Текст книги "Загадки, интриги, любовь..."

Автор книги: Кэти Деноски

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

– Вот почему ты так плохо относился к Нику, – всхлипнула Шайенн. – Но зачем же обманывать меня, притворяясь, что не можешь ходить? Разве ты не знал, как мне больно было видеть тебя в инвалидном кресле?

От этих слов Бертрам Холбрук, казалось, разом постарел.

– После того как со мной случился инсульт, я очень боялся, что потеряю тебя, принцесса. Я нажил себе немало врагов. Да и друзей у меня не так много. – Бертрам хотел взять Шайенн за руку, но та отшатнулась. – Ты всегда была для меня светом моей жизни, принцесса. С тех пор как умерла твоя мать, ты одна любила меня, и я больше всего боялся потерять тебя… – Слезы поползли по морщинистым щекам судьи. – В своем отчаянном желании не умереть одиноким стариком я только все испортил…

– Но ты же мой отец! Разве ты не понимал, что я всегда буду тебя любить? И что в моем сердце хватит места и для тебя, и для Ника?

Поняв, что Шайенн необходимо побеседовать с отцом наедине, Ник, поцеловав девушку в щеку, поднялся, чтобы уйти.

– Думаю, вам нужно побыть вдвоем. А я отправлюсь в клинику зашить рану.

Сердце Шайенн разрывалось на части. Ей хотелось поехать с Ником, но в то же время она понимала: необходимо остаться и поговорить с отцом.

– Ник улыбнулся ей и направился к выходу. – Приезжай ко мне днем с копией контракта. Нам нужно уладить некоторые моменты и обсудить, как они повлияют на твою работу на компанию «Шугар Крик Кэтл».

Приехав к Нику, Шайенн почувствовала, что очень сильно устала. После длинного, полного слез разговора с отцом они все-таки достигли взаимопонимания. Бертрам согласился попытаться преодолеть свой главный недостаток – склонность манипулировать людьми, равно как и страх оказаться в одиночестве, и пообещал больше не вмешиваться в жизнь дочери.

Шайенн припарковала машину, глубоко вздохнула и достала из папки, лежащей на пассажирском сиденье, свой контракт. Девушка знала, что небезразлична Нику, но, к сожалению, он сам сказал, что между ними не может быть серьезных отношений. К тому же они оба отлично понимали: Шайенн не удастся продолжить работу в качестве управляющего.

Но я должна опередить Ника, подумала девушка, я уволюсь сама, уеду отсюда и найду новую работу, чтобы выплатить долг компании «Эмеральд Инкорпорейтед».

Шайенн вышла из машины и только поднялась по ступенькам крыльца, как Ник открыл дверь.

– Ты опоздала, – сказал он, затем обнял Шайенн и страстно поцеловал.

– Я… не поняла, что ты назначил определенное время.

– Я и не назначал.

Нежно придерживая Шайенн за талию, Ник провел ее к кабинету. Сквозь ткань одежды девушка чувствовала его прикосновение, и оно буквально обжигало ее.

– Тогда почему…

– Потому что мы и так потратили много времени на выяснение отношений. – Ник взял у Шайенн из рук контракт и порвал его надвое. – Теперь ты не работаешь ни на меня, ни на «Эмеральд Инкорпорейтед».

Шайенн попыталась было сказать, что он не может ее уволить, потому что она уходит сама, по Ник не дал ей произнести ни слова.

– Если ты волнуешься по поводу выплаты долга, то не стоит. Я уже договорился с Эмеральд Ларсон.

Шайенн покачала головой.

– Я не хочу, чтобы ты выплачивал мои долги.

– Поговорим об этом позже, – от чувственной улыбки Ника сердце девушки забилось быстрее. – Сейчас у нас есть более важные проблемы, требующие немедленного решения.

Он протянул руку, чтобы повести ее за собой, но Шайенн отшатнулась.

– Ник, я не могу… Я больше не могу… на таких условиях.

К ее удивлению, вместо того, чтобы расстроиться, Ник улыбнулся.

– Это не то, чего я от тебя хочу, милая.

Надежда затеплилась глубоко в ее душе, но Шайенн не обратила на это никакого внимания. Она не могла позволить себе поверить, что Ник передумал.

– Чего же ты хочешь?

Ник быстро подошел к ней, взял ее за руку и подвел к столу. Нажав на кнопку громкой связи на телефоне, он набрал номер.

– Хочу, чтобы ты послушала этот разговор. Но пообещай мне, что не издашь ни звука, пока я не повешу трубку. Ты сможешь?

– Хорошо, – медленно проговорила Шайенн. Она никак не предполагала, что Ник заставит ее подслушивать какой-то телефонный разговор.

В трубке раздался голос ее отца. Шайенн было запротестовала, но Ник вовремя поднял указательный палец и приложил его к губам.

– Судья Холбрук, это Ник Дэниелс. Мне надо вас кое о чем спросить.

Последовала продолжительная пауза, и Шайенн уже подумала, что отец повесит трубку, но тут судья произнес:

– Спрашивай.

Ник одарил Шайенн такой улыбкой, что та готова была растаять.

– Сэр, мы оба знаем: вы не изменили отношения ко мне и продолжаете считать, что я недостаточно хорош для вашей дочери. Но у нас с вами есть кое-что общее. Мы оба любим Шайенн больше жизни. И если она захочет выбрать меня, то я мечтал бы жениться на ней.

Счастье, о котором Шайенн боялась и помыслить, до краев наполнило ее душу.

Ник не хочет заканчивать их отношения! Он любит ее и мечтает жениться на ней!

– Ты просишь моего разрешения? – вместо враждебности в голосе судьи слышалась лишь тихая покорность судьбе.

– Нет, сэр, – Ник прикрыл рот Шайенн ладонью, когда та в недоумении попыталась возмутиться. – Мне не нужно ваше разрешение, чтобы взять Шайенн в жены. Это будет только ее выбор. Я прошу вашего благословения. Мы оба знаем, что оно имеет для Шайенн огромное значение, а я хочу, чтобы она была счастлива.

Наклонившись вперед, Шайенн поцеловала Ника.

– Я люблю тебя, – проговорила она одними губами, пока они ждали, что ответит судья.

– Будь добр к моей дочери, – произнес тот.

Выражение лица Ника стало серьезным.

– Судья Холбрук, я даю слово, что каждую минуту, всю свою жизнь буду делать все, чтобы Шайенн чувствовала себя счастливой.

Повисла долгая пауза, а затем Бертрам произнес слова, которые наполнили Шайенн такой радостью, что она не смогла сдержать слез.

– Если она хочет быть с тобой, то у меня нет никаких возражений, и я согласен на ваше бракосочетание.

– Спасибо, сэр. Клянусь, что никогда не подведу ни вас, ни ее. – Положив трубку. Ник торжественно обратился к Шайенн: – Шайенн Холбрук, я люблю тебя. Окажешь ли ты мне честь стать моей женой?

– О Ник, я тоже тебя люблю! Очень сильно… – Она обвила его шею руками и поцеловала своего жениха в губы. – Да, я выйду за тебя.

В его ответном поцелуе была такая страсть, такая любовь, что Шайенн поняла – он действительно выполнит все обещания, данные Бертраму Холбруку, и сделает ее счастливой.

Ник устремил на нее взгляд своих голубых глаз, и его улыбка обещала девушке долгие годы любви и счастья.

– Я хотел бы как можно скорее сыграть свадьбу, если ты не против, милая. Я считаю, мы и так слишком долго откладывали начало нашей совместной жизни, не правда ли?

Шайенн улыбнулась в ответ.

– Не могу не согласиться.

– Какие планы па выходные?

– Не знаю, но, кажется, ты собирался в Альбукерке… – она запнулась. – Разве ты не должен был сегодня отправиться в Колорадо, а затем в Нью-Мексико на день рождения?

Ник пожал плечами.

– Я доехал до границы города, а затем развернулся и поспешил назад… – он с нежностью смотрел на Шайенн. – Я вернулся за тобой.

– Ты хотел познакомить меня со своими родственниками? – поддразнила его девушка.

– Что ж, я действительно собираюсь познакомить тебя с двумя моими братьями и бабушкой. Но вернулся я для того, чтобы попросить твоей руки.

Шайенн в удивлении покачала головой.

– Ух ты, ковбой! С братьями и бабушкой?

Ник кивнул.

– Получилось так, что Линда Дэниелс – не единственная женщина, забеременевшая от Оуэна Ларсона. Мой брат Хантер на год старше меня, а Калеб – на год младше.

– Давно ты узнал о них? – спросила Шайенн с любопытством. Она всегда мечтала, чтобы у нее были брат или сестра.

– Примерно два месяца назад. Тогда же, когда и о том, что Эмеральд Ларсон – моя бабушка по отцовской линии.

– Та самая Эмеральд Ларсон… твоя бабушка? – удивленно воскликнула Шайенн.

Ник рассказал об условии, которое поставила всем трем женщинам Эмеральд. Они никому не должны были говорить, кто отец их детей. Эмеральд хотела, чтобы дети выросли, не зная искушений, которые испортили их отца.

Шайенн согласно кивнула.

– Я могу ее понять. Она просто хотела защитить тебя и братьев, но так хорошо, что вы теперь знаете друг о друге.

– Когда мы познакомились, то выяснилось, что у нас много общего. – Ник засмеялся. – Мы все с интересом ждем, что же еще приготовила нам наша бабуля. Когда Эмеральд отдала под руководство каждого из нас по компании, она предупредила, что не станет вмешиваться. Но выходит, старушка все-таки припасла парочку сюрпризов. И у меня такое чувство, что в нашем случае она просто сыграла роль свахи.

– Я рада, что она так сделала, – честно призналась Шайенн. Она нежно провела ладонью по щеке Ника. – Прошло тринадцать лет, и я наконец-то выхожу замуж за любовь всей моей жизни.

– Я люблю тебя, милая.

– Я тоже люблю тебя, Ник Дэниелс. Больше, чем ты можешь себе представить.

Ник страстно поцеловал Шайенн.

– Насколько пышную свадьбу ты хочешь?

– Думаю, близких будет достаточно.

– Тут может возникнуть небольшая проблема… – Ник широко улыбнулся. – Как только Эмеральд узнает, что мы женимся, она наверняка захочет внести свою лепту. И поверь мне, милая, она все делает с размахом.

– А как ты думаешь, она не удовлетворится скромной свадьбой? – с надеждой спросила Шайенн.

Ник кивнул.

– Только если назначить ее ответственной по организации торжества.

Шайенн с трудом могла осмыслить произошедшее за последние несколько часов.

– Все еще не могу поверить, что это наконец-то случилось.

– Поверь, милая. Ничто не помешает мне сделать тебя своей женой.

От счастья у Шайенн закружилась голова. Она бросилась в объятия человека, которому так давно отдала свое сердце.

– Не могу дождаться, когда мы станем жить вместе.

Взяв девушку за руку, Ник повел ее к лестнице.

– Я тоже.

– Куда мы идем?

От его лукавой улыбки Шайенн затрепетала всем телом.

Поднимаясь на второй этаж, Ник произнес:

– Начинать нашу совместную жизнь…

ЭПИЛОГ

– Шайенн и судья еще не приехали? – спросил Ник, бросая взгляд на часы.

– Только что подъехали! – рассмеялся Хантер. – Я еще не видел, чтобы хоть один жених был так нетерпелив, как Калеб. Но клянусь, Ник, ты его в этом переплюнул!

– Просто я слишком долго ждал нашей с Шайенн свадьбы. – Ник похлопал по карману пиджака. – Кольцо у тебя или у Калеба?

– А я-то думал, что это я сильно нервничал, когда женился на Алиссии… – засмеялся Калеб, входя в комнату. – Если помнишь, ты отдал мне кольцо для Шайенн, когда мы только собирались сюда.

Церемония начиналась. Ник глубоко вздохнул и улыбнулся двум свидетелям.

– Я почувствую себя гораздо лучше, когда это кольцо окажется у нее на пальце.

Он вышел из комнаты, в которой они ожидали начала бракосочетания, и осмотрелся. Убранство церкви было скромным. Ник заметил только, что стены покрашены совсем недавно и между рядами лежит новая ковровая дорожка. В остальном эта церквушка ничуть не изменилась, оставшись такой же, какой он ее запомнил.

Решая, где проводить церемонию, они с Шайенн сразу выбрали ту маленькую церквушку, где когда-то давно попытались стать мужем и женой. Только на этот раз все будет по-другому. Теперь отец Шайенн, как и положено, подведет дочь к алтарю и сам передаст жениху.

Ник занял свое место рядом со священником, взглянул на гостей и поймал взгляд своей бабушки.

Вначале Эмеральд была разочарована, что на свадьбу пригласят только родных. Но когда услышала, что ей поручают всю подготовку, обрадовалась, словно ребенок – подаркам на Рождество. Ник не без улыбки подумал, что с этого момента жизнь Лютера Фримонта наверняка стала похожа на ад. Ведь Эмеральд сделала его посредником между ней и специалистами, нанятыми для подготовки церемонии.

Но вот торжественно заиграл орган, и все внимание Ника переключилось на двери церкви. Они распахнулись, и Бертрам Холбрук повел Шайенн к Нику. Когда отец и дочь подошли к алтарю, где стоял жених вместе со священником и свидетелями. Ник выступил вперед, и судья вложил руку Шайенн в его ладонь.

Глаза Бертрама увлажнились. Он поцеловал Шайенн в щеку, а затем повернулся к Нику и произнес:

– Заботься о моей принцессе, сын.

Судья пошел на свое место, а Ник смотрел к глаза самой красивой женщине на свете.

– Я люблю тебя, Шайенн. Ты готова?

Ее улыбка буквально осветила церковь. В ней было столько счастья, что у Ника перехватило дыхание.

– Я тоже люблю тебя, Ник и была готова стать твоей женой еще тринадцать лет назад.

– Тогда не станем больше ждать ни минуты, – произнес он и повернулся к священнику…

– Вот торжество настоящей любви, – прошептала Эмеральд, когда жених поцеловал невесту.

– Абсолютно точно, – согласился Лютер Фримонт.

Их путь не был легким, но в конце концов любовь Ника и Шайенн все же победила, и теперь их мечты непременно станут явью.

Идея Ника о том, чтобы компания «Шугар Крик Кэтл» начала производить экологически чистую продукцию, была очень хороша, и Эмеральд не сомневалась, что у внука все получится.

Эмеральд посмотрела на Шайенн. Если ее источники правдивы – а она имела все основания так полагать, – то миссис Ларсон сможет отпраздновать рождение своего первого правнука в начале весны следующего года, сразу после того, как Шайенн закончит учиться.

Эмеральд была счастлива и очень довольна тем, как у нее все получилось на этот раз.

Теперь настал черед ее старшего внука, Хантера. Устройство его жизни обещало стать самым захватывающим предприятием. Когда-то давно одна женщина очень сильно ранила его душу. Но Эмеральд была уверена, что ее очередной план осуществится с не меньшим успехом.

Когда священник объявил Ника и Шайенн мужем и женой, Эмеральд наклонилась к Лютеру и произнесла:

– Двое внуков счастливы, остался еще один.