Текст книги "Молчи, мое сердце"
Автор книги: Керрелин Спаркс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)
– Отпусти меня, – проговорила Эмма с дрожью в голосе.
Он тихо рассмеялся.
– Теперь ты поняла, что я не только быстрее тебя, но и сильнее?
– Отпусти, – повторила она.
Тут он вынудил Эмму согнуть руку таким образом, что лезвие оказалось на уровне ее шеи. Она, конечно же, сопротивлялась, однако ничего не могла поделать. Да, он действительно гораздо сильнее.
Причем он держал ее так крепко, что у нее даже дыхание перехватывало.
– Вот видишь, как это легко, детка? – снова прошептал шотландец.
– Ты не сможешь меня убить, – прохрипела Эмма.
– А я и не собираюсь. Просто хочу поговорить с тобой.
Она чувствовала на шее его дыхание, шевелившее ее волосы.
– И не смей меня кусать!
– Ох, Эмма… – Он опустил руки. – Эмма, ты меня обижаешь.
Она отпрыгнула в сторону и тут же, повернувшись к нему лицом, сделана выпад в попытке ударить его кинжалом. Но Ангус с легкостью уклонился от удара и тотчас разоружил ее. Затем отбросил кинжал в сторону, и тот, просвистев по воздуху, с глухим стуком вонзился в дерево.
Эмма выхватила из-за пояса кол и снова ринулась в атаку.
Но Ангус и на этот раз обезоружил ее.
– Милая, очень трудно с тобой разговаривать, когда ты все время пытаешься меня убить, – сказал он с усмешкой.
– Нам не о чем говорить. – Она отступила, тяжело дыша и растирая запястье.
– Ох, я сделал тебе больно? Прости, не хотел.
– Как будто тебе не все равно. Ты же столько лет пил у людей кровь… Сколько душ ты сгубил?
Ангус швырнул кол далеко в кусты и, нахмурившись, пробурчал:
– Больше, чем хотелось бы. Но я убиваю только в бою.
– Если в тебе есть хоть капля чести, мы будем драться честно, – заявила Эмма.
– Детка, ты ведь уже решила, что я зло. А зачем злому человеку честь?
Эти его слова стали последней каплей. Ведь он даже не отрицал свои злые намерения! Значит, у нее был только один выход – убить его. Отступив на шаг, Эмма вытащила второй кол и приняла оборонительную стойку.
– Черт возьми! – воскликнул Ангус. – Похоже, у тебя черный пояс по тейквондо?
– Ты и сам знаешь. Ты ведь читал мое личное дело.
– Ладно, хорошо. Убери кол, если хочешь честного боя. – Осмотревшись, он указал влево от себя. – Будем драться там. Там тебе будет мягче падать.
– Буду падать не я, а ты! – огрызнулась Эмма.
– Посмотрим.
Повернувшись к ней спиной, он вразвалку направился к выбранному месту.
– Надменный вампир… – пробормотала Эмма. Сунув кол за пояс, она бросилась следом за ним.
Подбежав к Ангусу, она подпрыгнула и ударила его ногой в спину. И в тот же миг испытала такое ощущение, будто угодила ногой в кирпичную стену.
Приземлившись на другую ногу, Эмма снова приняла оборонительную стойку. А Ангус, сделав еще шаг вперед, обернулся и с улыбкой сказал:
– Ух какая нетерпеливая девушка… Пожалуй, мне это нравится.
– Типично вампирская заносчивость, – процедила Эмма. – И в этом – твоя слабость. Хотя, конечно же, ты этого никогда не признаешь.
В его глазах промелькнуло выражение обиды.
– Милая, будь справедлива. Я уже был заносчивым ублюдком задолго до того, как стал вампиром.
Ей вдруг захотелось спросить, сколько ему лет, но она сдержалась. В конце концов, история его жизни не имела значения. Ведь он ничем не отличался от остальных вампиров. Такой же жестокий убийца.
– Итак – честный бой, – заявила она. – Только без обмана.
Он с улыбкой кивнул:
– Договорились. Даю слово.
Она атаковала его серией ударов ногой и кулаком, но он блокировал каждый из них.
Отпрыгнув назад, Эмма приготовилась к новой атаке. Черт бы его подрал! Он держался отлично.
– Где ты тренировался?
– В Японии. Наведываюсь туда брать уроки на протяжении последних двух столетий.
Эмма захлопала глазами. Боже правый! Чего только он не повидал на своем веку, не удержавшись, она все же спросила:
– А сколько тебе лет?
– Пятьсот двадцать шесть, если прибавить годы, когда был смертным.
«Да он же настоящий ходячий музей! – ахнула Эмма. – Жил в эпохи Ренессанса и Реставрации. И в век Просвещения. И конечно же, он очень многое видел. Ведь на его глазах разворачивалась история…»
Словно прочитав ее мысли, он прошептал:
– Я многое мог бы тебе рассказать.
Эмма вздрогнула. Ведь он читал ее личное дело и все о ней знал. Знал, что она изучала историю в университете Сент-Эндрюс в Шотландии. В те годы она была с головой погружена в тайны прошлого, пока убийство родителей не вернуло ее в жестокую реальность. Забросив книги и мечты, Эмма занялась изучением законов, боевых искусств и огнестрельного оружия.
– Будь ты проклят, – прошептала она и тут же снова ринулась в бой.
Но Ангус и на сей раз блокировал все ее выпады, и ей опять пришлось отступить. И только сейчас Эмма вдруг осознала, что он лишь защищался. Хотя, конечно, жаловаться на это не стоило. Ведь если он атакует, то ей придется очень постараться, чтобы остаться в сознании. И все же она не смогла устоять перед искушением – ужасно хотелось поддеть его.
– Что же ты не наступаешь, вампир? Или еще не нагулял аппетит?
На лице его промелькнуло выражение досады.
– Я уже восемнадцать лет не пью живую кровь. Питаюсь только из бутылки.
– Как мило с твоей стороны. А остальные пятьсот с лишним лет в счет не идут?
– Конечно, я пил кровь, когда была необходимость, но никогда не убивал ради еды. – Он окинул ее взглядом. – Поверь, девушки… всегда оставались довольны.
Эмма почувствовала, как щеки ее запылали. И, как ни странно, она почти поверила ему.
– Вероятно, твои жертвы испытывали обманчивое чувство удовлетворения. Ты воздействовал на их сознание.
– Чтобы доставить удовольствие – да. – Он сделал шаг в ее сторону. – Большое удовольствие.
– Стой где стоишь! – Она выдернула из-за пояса кол. – Ты и сознание королевы контролируешь? Не поэтому ли британское правительство считает тебя героем?
– Такты мной интересовалась? Весьма польщен. Благодарю.
– Не стоит. – Она подняла кол.
Он тяжело вздохнул.
– Милая, мы не сможем толком поговорить, если ты будешь угрожать мне своей палкой.
– Прекрати называть меня «милая»! И ответь на мой вопрос. Ты воздействуешь на сознание королевы?
– Нет. – Ангус покачал головой. – Я всегда был лояльным подданным ее величества. – Пожав плечами, он добавил: – За исключением того периода, когда был якобинцем. Но я всегда служил тому, кого считал законным королем.
Неужели он и впрямь знал Красавчика Чарли [4]4
Одно из прозвищ принца Карла Стюарта.
[Закрыть]? Боже, как ей хотелось задать ему этот вопрос. Но он, наверное, нарочно искушал ее, завлекал, чтобы сделать легкой добычей.
– Я читал, что твои родители были убиты, – прошептал вдруг Ангус.
Эмма вздрогнула и еще крепче сжала в руке кол.
– Это не твоего ума дело.
Похоже, она ошиблась насчет искушения. Нет, он не искушал, он использовал самую настоящую психологическую атаку. Ублюдок…
– Еще ты потеряла брата. И тетю. – В его глазах было сочувствие. – Поверь, я знаю, что чувствуешь, теряя близких людей.
В ней закипала ярость. Сочувствие вампира? Но ведь он такое же чудовище, как и те изверги, что убили ее родителей.
– Заткнись!
Она опять на него бросилась. Тем или иным способом она непременно свалит его на землю и пустит в ход кол.
Эмма попыталась ударить противника ногой в пах, но он проворно отскочил и, присев, рывком дернул ее за ногу.
– Дерьмо, – буркнула Эмма, приземлившись на зад. Ангус тотчас подлетел к ней и, присев рядом, обнял за плечи.
– Что ты… – Она умолкла, глядя на него в ужасе.
А Ангус вдруг склонился над ней, и теперь его лицо было так близко, что она видела пробивавшуюся у него на щеках рыжеватую щетину.
Господи, что он делает?! Изучает ее шею?!
– Не смей! – Она приставила к его спине кол.
– Довольно! – Он вырвал из ее руки деревяшку и запустил в заросли кустарников.
За поясом у нее оставался еще один кол, последний. Но следовало проявлять осторожность, чтобы застать его врасплох. А пока надо изобразить покорность.
Тут он наклонился еще ниже, и Эмму обдало его дыханием, на удивление приятным. Да и все тело его почему-то пахло очень приятно. Пахло чистотой и свежестью. Но разве такое возможно?
Когда же он принялся шарить в траве у нее за спиной, она прошептала:
– Что ты делаешь?
Опираясь на локоть, он осторожно придавил ее к земле, продолжая придерживать одной рукой за шею.
– Я боялся, что ты наткнулась на это. – Ангус показал ей острый камень, который теперь держал в руке. – Он лежал там, куда могла бы опуститься твоя голова.
Ангус бросил камень в темноту.
– Ты… ты старался меня оберегать?
– Прошу прощения, что сбил тебя с ног. Но я немного разозлился из-за того, что ты попыталась ударить меня ниже пояса. – Он нахмурился. – Где же твой честный бой?
– Но ты ведь быстрее и сильнее. Мне нужно было что-то сделать, чтобы уравнять шансы.
– Ты, Эмма, неистовый боец. – Он посмотрел на ее губы. – И у нас с тобой гораздо больше общего, чем ты думаешь.
Эмма уставилась на него в изумлении. Неужели он и в самом деле заботился о ее безопасности? Но ведь нет такого понятия, как «благородный вампир». Вероятно, эта его «забота» – психологическая уловка.
– Чего ты от меня хочешь? – прошептала она.
Теперь он молча смотрел на ее шею.
– Если укусишь… клянусь, я тебя убью! – закричала Эмма.
– В тебе столько ярости, не находящей выхода, – пробормотал он, положив ладонь ей на бедро. – Но к чему эта ярость? Ведь есть и другие способны разрядиться.
Сердце ее глухо застучало. Ох, она снова ошиблась. Он не ограничивался психологическим воздействием. Он подвергал искушению ее разум и тело. А его прикосновения… Как ни странно, они возбуждали ее.
Эмма прерывисто вздохнула. Что ж, хорошо. Она тоже может сыграть в эту игру. Когда же он совсем расслабится, она пустит в дело свой последний кол.
Она легонько провела ладонями по его плечам и бугрившимся бицепсам. Боже, неудивительно, что он с такой легкостью управлялся со своим тяжеленным мечом.
– Полагаю, ты тот самый мужчина, который может мне помочь, – проговорила Эмма, стараясь изобразить соблазнительницу.
Внезапно глаза его вспыхнули красным пламенем, и она в ужасе замерла. Эти глаза, этот его пылающий взгляд… Проклятие, возможно, это означало, что он голоден. Заставив себя успокоиться, Эмма провела ладонями по его широкой груди. Она понимала, что не должна выдавать своего страха.
– Ты такая красивая… – прошептал он, убирая с ее шеи волосы.
О Боже, он освобождал ее шею! Но и она не теряла времени даром. Теперь ее руки находились на уровне его живота. Сжав одну руку в кулак, она ударила Ангуса в солнечное сплетение, а другой выхватила из-за пояса кол и направила его в сердце врага.
– Что за неугомонная женщина?! – Он выхватил кол из ее руки и всадил его в землю.
Коротко вскрикнув, Эмма повернула голову и увидела, что кол почти весь ушел в мягкую почву. О Боже! А если бы он всадил этот кол в нее?..
Придавив закругленный конец деревяшки большим пальцем, Ангус полностью загнал его в глубину. Когда он снова посмотрел на Эмму, его глаза все еще сохраняли красноватый оттенок, но уже не пылали.
– Какой же я дурак, – пробормотал он со вздохом. – Подумал, что могу тебе понравиться.
По какой-то непонятной причине Эмме вдруг стало неприятно, что она его разочаровала.
– Мне пришлось защищаться, – сказала она. – Ты ведь хотел меня укусить…
– Нет, я хотел тебя поцеловать.
– Все правильно. – Она поморщилась. – Поцеловать… зубами. Ты смотрел на мою шею, разве нет? И твои глаза горели красным огнем. Ты испытывал голод.
– Ax, девочка… – Он на короткий миг закрыл глаза. А когда открыл, они снова приобрели свой прежний цвет зеленого леса. – Это голод… иного свойства.
«Но что еще вампиру нужно, кроме крови?» – подумала Эмма. А Ангус вдруг передвинул в сторону свою сумку и прижался к ее бедру. Она чуть не вскрикнула от неожиданности, почувствовав, как ужасно он возбудился. Но как холодное, мертвое существо могло до такой степени возбудиться? И почему ей вдруг так захотелось нему прикоснуться? Наверное, он манипулировал ее сознанием.
Откашлявшись, Эмма пробормотала:
– Ты, должно быть, промываешь мне мозги.
Он едва заметно улыбнулся:
– Похоже, у тебя возникли непристойные мысли. Я прав?
– Нет-нет, я… – Эмма в смущении умолкла.
Она не знала, что сказать. Не знала, что думать. Впрочем, кое-что она все-таки знала: ей надо убивать вампиров, а не валяться с одним из них на травке. Она взглянула на ветки рододендрона, под которыми лежала ее сумка с кольями. Если он попытается с ней… что-то сделать, она не сумеет до нее дотянуться.
Покосившись на Ангуса, она заявила:
– Если попытаешься меня изнасиловать, я тебя…
– Эмма, перестань. – Он порывисто приподнялся и сел. – Я не причиню тебе зла.
– Тебе достаточно промыть мне мозги, чтобы я добровольно стала твоей жертвой. Ты ведь так действуешь, верно?
– Поверь, у меня нет никакого желания делать из тебя жертву. Я восхищаюсь твоей силой и твоим пламенным духом.
В самом деле? «Нет-нет, нельзя ему верить, – сказала себе Эмма. – Вампирам никогда нельзя доверять. Ни в коем случае».
– Ты пытаешься меня запутать, – проворчала она. – Но я не позволю тебе манипулировать моим сознанием. Не позволю играть в эти игры.
Он снова улыбнулся:
– Тогда, может, позволишь поиграть с твоим телом?
– Нет! Я хочу, чтобы ты оставил меня в покое!
Шотландец кивнул и с грустью в голосе пробормотал:
– Пожалуй, ты права. Ничего хорошего из этого не выйдет. – С этими словами он поднялся на ноги.
И в тот же миг Эмма ощутила какой-то странный озноб – словно ей без него стало холодно. Медленно приподнявшись, она обхватила себя руками за плечи, пытаясь согреться. А Ангус подошел к дереву, из ствола которого торчал его кинжал. Выдернув его, он проговорил:
– Я оставлю тебя в покое, если ты согласишься выполнить мое требование. Если перестанешь убивать.
– Нет, никогда. – Она поднялась на ноги. – Твои друзья вампиры убивают невинных людей. Я должна их защитить.
– Я знаю о кровожадных вампирах, детка. И борюсь с ними уже много веков.
– Неужели? – усмехнулась Эмма. – Тогда откуда их взялось такое количество? Значит, ты не слишком старался.
Ангус нахмурился и проворчал:
– Они превосходят нас численностью. Что верно, то верно. – Он спрятал кинжал в ножны.
– Именно поэтому я их убиваю, – заявила Эмма. – Я делаю так, чтобы их стало поменьше.
– Ты не понимаешь, что делаешь. – Ангус помрачнел. – Схватка с вампирами – смертельно опасна. Вот я, например, мог бы убить тебя сегодня множество раз, если бы захотел.
Эмма вскинула подбородок.
– Ты меня не остановишь!
– Тогда мне придется применить более действенные методы убеждения.
От его взгляда сердце ее бешено застучало.
– Увидимся завтра. – Резко развернувшись, Ангус направился к рододендрону, чтобы взять ее сумку с кольями. Подобрав сумку, сказал: – Взгляните фактам в лицо, мисс Уоллис. Вы вне игры.
– Ты все равно меня не остановишь! – закричала Эмма. – Дома у меня есть другие колья!
Шотландец весело рассмеялся.
– Тогда, наверное, мне придется нанести тебе визит. Ты живешь в Сохо, верно?
Эмма похолодела. Ох, это все ее болтливый язык!
– Только обязательно надень что-нибудь сексуальное, – прошептал Ангус – и мгновенно исчез, словно растворился в воздухе.
Эмма обернулась, чтобы убедиться, что он не возник за ее спиной. Или где-нибудь в зарослях. Но нет, Ангус действительно исчез. И он, конечно же, знал, что без кольев она не сможет продолжать охоту. «Надень что-нибудь сексуальное». Уж не собирался ли он этой ночью наведаться к ней домой? Может, ей тогда не стоит туда возвращаться? Или же, наоборот, непременно отправиться домой?
Ах, он совершенно сбил ее с толку. Раньше все было очень просто. Вампиры однозначно являлись злом и заслуживали смерти.
Но Ангус во время поединка ни разу не причинил ей боли. Напротив, пытался оберегать. Может, это была всего лишь игра – чтобы заманить ее в постель? И что тогда? Выпьет всю ее кровь до капельки, как те ублюдки, умертвившие ее родителей?
Эмма принялась сматывать веревку, которую использовала для ловушки. Пока что ей было ясно только одно: Ангус не собирался оставлять ее в покое. Собирался соблазнить. Наверное, следует нанести ему упреждающий удар в конце концов, это будет всего лишь самооборона.
Прошлой ночью такое решение успокоило бы ее. Но теперь она чувствовала неуверенность. Даже печаль. Черт бы его побрал! Похоже, его психологическая обработка все же подействовала на нее.
Глава 5
Оказавшись на пятом этаже в доме Романа, Ангус в раздражении швырнул на стол сумку с кольями. Он уже столько раз телепортировался в дом Романа в Верхнем Ист-Сайде, что не нуждался в сенсорном маячке. Маршрут был запечатлен в его телепатической памяти. Ему оставалось только закрыть глаза и сосредоточиться, чтобы оказаться на месте. Но все равно он задрал килт, чтобы убедиться, что прибыл в целости и сохранности.
Черт возьми, возбуждение еще не прошло. Что же с ним такое? Одно дело – испытывать вожделение к смертной. Но хотеть женщину, которая стремилась его убить… Роману, наверное, понадобится целый день, чтобы это проанализировать. За долгие века Ангус научился доверять советам и рекомендациям бывшего монаха. Роман, вероятно, скажет, что старый добрый Ангус переживает «кризис среднего возраста», пытается доказать самому себе, что еще молод и силен, если соблазняет красивую молодую женщину, ту, которая вполне могла бы быть его прапра-прапра… Проклятие! Когда начинаешь думать об этом, никаких «пра» не хватает.
Господи, какой же он болван. Ему нужно было всего лишь поговорить с ней. Убедить ее в том, что лучше прекратить убийства. А попытка понравиться ей – просто глупость с его стороны. Она никогда не проникнется к нему симпатией. Зачем мучить себя, мечтая о невозможном?
– А… это ты, – раздался за его спиной голос Йена.
Ангус быстро опустил подол и повернулся, чтобы поздороваться.
– Приветствую. Я только что вернулся.
Йен кивнул и пробормотал:
– Да-да, я слышал какой-то шум. – Он взглянул на сумку с кольями, однако промолчал.
Ангус вынул из своего споррана флягу и спросил:
– Хочешь глоточек? У меня ведь есть еще и бутыль…
– Да. Спасибо, что предложил. Большинство вампов этого не сделали бы.
Ангус направился к мини-бару.
– Почему не сделали бы?
Йен презрительно фыркнул.
– Дамы из бывшего гарема Романа открыли вампирский клуб, а проклятый вышибала говорит, что я слишком молод, чтобы туда ходить.
– Глупости! – Ангус нашел в баре бутылку блисски и отвинтил пробку. – Ты почти одного возраста со мной.
– Только никто этому не верит.
Ангус внимательно посмотрел на своего старого друга с лицом юноши. Он нашел смертельно раненного Йена на поле боя при Солуэй-Мосс [5]5
Месте, где состоялось сражение между Англией и Шотландией.
[Закрыть]в 1542 году и трансформировал в темноте, среди умирающих воинов. Что еще мог он сделать? Оставить пятнадцатилетнего юношу умирать? В то время смерть юноши представлялась Ангусу страшной несправедливостью. Тогда он думал, что оказывает юному воину огромную услугу. А оказалось, что сделал Йена стариком с лицом мальчика.
Тихо вздохнув, Ангус налил себе и Йену по стаканчику. Связь со смертными всегда сопровождалась неприятностями и сожалением. Ему не следовало позволять себе никаких чувств по отношению к Эмме Уоллис.
– Итак, насколько понимаю, ты нашел убийцу. – Йен заглянул в сумку с кольями. – Это ее оружие?
– Да. – Ангус наполнил свою флягу блисски. Теперь его бутылка была почти пуста, – Она пыталась убить меня.
– В самом деле? – Глаза Йена расширились. – Но ты цел?
– Да, абсолютно. Только у меня не получается убедить ее, что я хороший парень.
Йен рассмеялся.
– Что ж, ничего удивительного. Ты и впрямь выглядишь свирепым. Может, лучше мне поговорить с ней? Никто не считает, что у меня устрашающий вид.
Ангус похлопал друга по спине.
– Но тебя, Йен, боятся в бою. – Он залпом осушил стакан и поморщился. Чертовски крепкий состав. Но зато хоть немного утолит жажду крови. И приглушит вожделение, вызванное Эммой Уоллис.
Взяв сумку Эммы, Ангус высыпал часть кольев на стол. Рассматривая один из них, пробормотал:
– Тут написано слово «мама».
Йен скорчил гримасу.
– А они ужасно острые.
– Да, верно. Такими вполне можно нас убивать.
Ангус взял другой кол. И прочел на нем слово «папа».
Проклятие! Неудивительно, что она так ненавидит вампиров.
– Тебе пришло несколько электронных сообщений. От Михаила из Москвы. – Йен указал на компьютер.
– Да, хор-рошо.
Ангус обошел стол и сел перед компьютером. Предыдущей ночью он загрузил личное дело Эммы. И узнал много интересного. Самым важным оказалось то, что шесть лет назад в Москве были убиты ее родители. Он сделал электронный запрос своему русскому оперативнику.
Учитывая разницу во времени, Михаил, конечно же, пребывал в этот час в глубоком сне. А свой отчет он, вероятно, выслал ранее. В середине ночи он телепортировался в тамошний полицейский участок и скопировал отчет по этому делу, а затем переправил его в Нью-Йорк. На русском языке и в собственном переводе на английский.
Михаил очень неплохо потрудился. Через час он прислал второй рапорт, включавший перевод отчета судебного медика и копии фотографий с места преступления. Согласно судебно-медицинской экспертизе у обеих жертв было перерезано горло, а тела были полностью обескровлены.
Ангус довольно долго разглядывал фотографии. Следов крови под трупами не было. Следовательно, она вытекла из них не там, где их обнаружили. В полиции, вероятно, решили, что тела перемещали.
Это была типичная вампирская уловка. Перерезать горло, чтобы замаскировать следы клыков. Полиция возложила вину на мафию, о чем и сообщили Эмме.
Но она каким-то образом узнала правду. И горячая любовь к родителям превратилась в пламенную ненависть к вампирам. К таким, как он, Ангус.
– Как странно… – Йен разглядывал колья, то и дело прихлебывая из своего стакана. – Все они подписаны «папа» или «мама».
– Ее родителей убили вампиры.
– А… теперь понятно, почему она убивает.
– Только непонятно, как она узнала об этом. Ведь русские сказали ей, что во всем виновата мафия. Почему она заподозрила вампиров? Откуда она вообще знает о нашем существовании?
Йен пожал плечами:
– Может, стала свидетелем нападения.
Ангус покачал головой:
– Они ни за что не оставили бы ее в живых. Когда это случилось, она находилась в Эдинбурге.
Йен ненадолго задумался, потом спросил:
– Но ведь она телепат, верно?
– Да, возможно, – кивнул Ангус. – Очень может быть, что она видела убийство родителей мысленным взором. Тогда понятно, откуда в ней такая ярость и жажда мести.
– Ты убедил ее остановиться? – спросил Йен.
– Нет пока. Она очень упрямая.
– Да, конечно. Ведь она шотландка. Ангус улыбнулся:
– Упрямая… и яростный боец к тому же.
– Грегори говорит, что она горячая штучка.
Улыбка Ангуса померкла.
– Пусть Грегори молится, чтобы дожил до следующей недели.
– Он пожаловался на тебя Роману, – сообщил Йен. Ангус молча пожал плечами и начал печатать ответ Михаилу.
«Твое следующее задание – вычислить вампиров, убивших родителей Эммы Уоллис».
Может быть, просьба его невыполнима, но Михаил сделает все возможное, чтобы хоть что-то узнать. Отправив свой ответ в Москву, Ангус взглянул на Йена, все еще стоявшего у стола.
– Что-нибудь еще?
– Да. Роман хочет видеть тебя. И Шанна – тоже. Она говорит, что ты уже шесть месяцев не проходил медицинское обследование.
Ангус с улыбкой покачал головой. Роман был готов на все ради своей жены. Он был до такой степени ею очарован, что даже открыл стоматологическую клинику в «Роматек» – только бы Шанна могла заниматься своей профессиональной деятельностью в безопасном месте. Большинство вампов опасались показывать свои зубы смертной, но Ангус первый показал, что поддерживает это начинание. После чего рекомендовал всем своим подчиненным пройти обследование. Действительно, почему бы не помочь Роману? Монах когда-то спас Ангуса от смерти и наполнил смыслом его дальнейшую жизнь. И теперь Ангус хотел, чтобы старый друг был счастлив. Однако он не понимал, как брак со смертной мог этому способствовать. Ведь век смертных слишком короткий. Сами же они чрезмерно эмоциональные, их душевные раны и обиды – совсем свежие, в то время как у вампов для заживления подобных ран имелись столетия.
Эмма Уоллис – прекрасный пример. Всю свою жизнь она посвятила мести, хотя жизнь ее столь коротка… Но вместо того чтобы радоваться жизни, наслаждаться ею, она тратила драгоценные годы на тех, кто будет существовать и столетия спустя после ее смерти. Наверное, ему и впрямь следовало проникнуть к ней в квартиру и забрать остальные колья. В досье команды слежения Ангус нашел ее адрес и телефон.
– Эй!.. – Йен взмахнул рукой, чтобы привлечь его внимание. – Тебя ждет Роман. Они с Шанной в «Роматек».
– Не сегодня, – буркнул Ангус.
Быстрее всего он мог бы добраться до квартиры Эммы, позвонив ей, чтобы использовать ее голос в качестве проводника для телепортации. Но будет ли она дома после его глупой просьбы надеть «что-нибудь сексуальное»?
– Тогда я передам им, что ты присоединишься к нам завтра для молебна, – сказал Йен.
– Для чего? – переспросил Ангус. – Он совершенно забыл о насущных проблемах. – Для молебна?..
– Да, совершенно верно. Отец Эндрю совершает для нас молебен каждое воскресенье в одиннадцать вечера. Роман приспособил одну комнату в «Роматек» под часовню. А Шанна подала здравую идею – предлагать бесплатно продукты кухни синтеза. В настоящее время там собираются несколько десятков вампов.
– Мне не нужен священник, чтобы за меня молиться, – заявил Ангус. – В отличие от Романа я вполне доволен тем, что являюсь вампиром.
– И ты ни о чем не сожалеешь?
Ангус пожал плечами. Ни одна жизнь не обходится без сожалений. Тем более его, которая длится целую вечность.
– Я всегда поступал так, как считал в тот момент правильным. – И молился, чтобы другие при этом не пострадали. Он взглянул на вечно юное лицо Йена и невольно вздохнул. – Хотя, конечно, я совершал… ошибки.
– В таком случае увидимся завтра.
Ангус кивнул.
– И передай Роману, что завтра я обязательно загляну к нему. Правда, не могу сказать, в какое время. Пока не уговорю Эмму прекратить убийства, я должен встречаться с ней каждую ночь.
– Коннор считает, что мы должны помочь тебе. Он говорит, что тебе не стоит заниматься этим одному.
– Он ошибается, – процедил Ангус сквозь зубы.
– Да, конечно, – согласился Йен. – Ведь ты же босс… – Он шагнул к двери. – Роман обязательно спросит, почему ты не можешь прийти сегодня. Что ему ответить?
Ангус покосился на досье Эммы.
– Скажи, что дома у нее есть запасные колья.
– Ты собираешься проникнуть в ее дом? Один? Но она наверняка устроит побоище. Позволь сопровождать тебя.
Ангус решительно покачал головой:
– Нет. Я справлюсь сам.
– Но она убила четырех вампиров, и мне кажется…
– Я сказал, что справлюсь один, – перебил Ангус.
Йен положил ладонь на дверную ручку. Обернувшись, сказал:
– Но ты не бессмертный. Никто из нас не бессмертен.
– Знаю, – кивнул Ангус. – Со мной все будет в порядке, парень. Не беспокойся. Когда вернусь, навещу тебя.
– Ладно, хорошо. – Переступив порог, Йен бросил через плечо: – По крайней мере фактор неожиданности будет на твоей стороне.
Взглянув на закрывшуюся за другом дверь, Ангус со вздохом покачал головой. Насчет «фактора неожиданности» Йен, конечно же, ошибался. Эмма наверняка устроила для него новую ловушку. Так что теперь он сможет… От предвкушения у него в паху запульсировала кровь. Боже, помоги ему. Он совсем выжил из ума.
Катя Минисская вежливо улыбнулась, когда к ней в кабинет вошел один из членов ее русской общины. Это был Борис, один из недовольных. Алек предупреждал ее два месяца назад, что Борис жалуется на нее за ее спиной. Очевидно, он расстроился из-за несчастного случая, произошедшего в ее кабинете с двумя его дружками, такими же нытиками, как и он сам.
– Садись. – Катя указала на стул. – Чем могу помочь? Прежде чем сесть, Борис задержал взгляд на ее кружевной блузке.
– Алек говорит, ты обещала вознаграждение тому, кто убил в Центральном парке тех смертных.
– Да, верно, – подтвердила Катя. Она подозревала, что это сделал Борис. И еще она подумала, что он довольно глуп и проглотит наживку. – Не хочешь ли сказать, что это твоих рук дело?
– Очень может быть. – Он с вызывающим видом вскинул подбородок. – Возможно, это я убил всех троих. О каком вознаграждении идет речь?
Катя медленно поднялась с кресла. Она все еще была в своем охотничьем костюме, состоявшем из черной кружевной блузки и узкой юбки с разрезом по правому бедру. Белья же на ней не было. В таком наряде на добычу обеда у нее уходило не более пяти минут. Смертные мужчины буквально выстраивались в очередь, чтобы отдать ей свою кровь. Она пила кровь у нескольких, а потом с одним или двумя забавлялась, если считала их привлекательными. После чего отправляла своих кавалеров восвояси. Со стертой памятью, разумеется.
Присев на край стола, Катя закинула ногу на ногу, так что ее правая нога обнажилась до самого бедра.
– А какое вознаграждение тебя устроило бы?
Борис облизал губы.
– Ну… я хотел денег. Или, может быть… – Его взгляд скользнул по ее ноге. – Тебя.
Катя снова улыбнулась:
– Значит, ты признаешься в убийствах?
– Да, черт подери. Это я убил женщин. Изнасиловал сначала, потом выпил всю кровь и перерезал горло.
– Замечательно! – Катя соскочила со стола и вернулась в свое кресло.
Борис пожал плечами.
– Там, откуда они пришли, полно им подобных. Так что перебоев с пропитанием не предвидится. – Борис ощерился в улыбке. – Ну так что, ты отдашься?
Катя нахмурилась.
– Я твой мастер, а не твоя шлюха.
Борис помрачнел и, поднявшись на ноги, проговорил:
– А вот Галина этим не гнушается. И сейчас наверху развлекается с Мирославом и Бурьеном.
– Тогда займи очередь. Ей нравится поддерживать боевой дух с помощью политики открытых дверей. А я управляю общиной и должна следить за порядком.
– Ты стала мастером, – усмехнулся Борис, – только потому, что убила Ивана.
– Да, а у тебя самого оказалась для этого кишка тонка. – Катя открыла верхний ящик стола и отыскала дротик, который тут же воткнула в соответствующую трубку. – Зато нападать на беззащитных женщин – это ты можешь. Да еще называешь себя мужчиной, – добавила она, глядя собеседнику прямо в глаза. Трубку же с дротиком она при этом держала в ящике.
Борис замер на мгновение. Потом заявил:
– Убивать смертных наш закон не запрещает. Убивать их – наше право. Так что, вознаграждения не будет? Что ж, мог бы догадаться, что ты лживая стерва.
– Отчего же нет? Вознаграждение имеется.
Вынув из ящика трубку, Катя дунула в нее, посылая дротик в шею Бориса.
– Я… – Борис с удивлением уставился на Катю. Покачнувшись, выдернул дротик из шеи и пробормотал: – Почему ты… – Не договорив, он рухнул на пол.
– Паслен быстро действует, правда? – Катя подошла к парализованному и, поставив ногу ему на грудь, осведомилась: – Как, нравится награда?
