Текст книги "Скорбь Белоснежки (ЛП)"

Автор книги: Кэмерон Джейс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

Локи снова ударил змеей, пока та не дотянулась до кареты. Он увидел, как Королева обнажила клыки на змею Аликорна. Подобно битве титанов, одинаковые глаза смотрели друг на друга.

Локи ударил Аликорном третий раз. Его змея скользнула Королеве в волосы и брызнула ядом ей в глаза. Кармилла завопила и отпрянула от решетки, в то время как змея Локи опутала их и начала тянуть карету вниз. Эта схватка пошатнула равновесие Локи на единороге, но он посильнее ухватился за него свободной рукой. Затем, он стиснул другой рукой Аликорн и потащил карету обратно к земле.

– Я заслужил Оскар за это акробатическое представление, – произнес Локи, все еще упираясь обеими руками.

Но его змея оказалась удивительно сильной. Из ее тела появилось множество маленьких змей, которые устремились к волкам и брызнули ядом им в глаза. У волков закружилась голова, и они бросились обратно к земле, увлекая за собой карету.

Сцена, развернувшаяся на глазах Локи, была воистину эпичной. Золотая карета в воздухе, запряженная отравленными волками и облепленная змеями из Аликорна, все это при полной луне на заднем плане. Локи подумал, что это было просто безумием, и все ему это лишь сниться. Но черт, он же и был во сне, и вот к чему могут привести сны.

Карета рухнула прямо перед ним. Локи спрыгнул с единорога, когда змея снова оплела поверхность Аликорна. Он подбежал к тому, что осталось от кареты, и увидел на земле распростертую Белоснежку. Кармилла исчезла.

Он оттащил искореженные части кареты и опустился перед Белоснежкой на колени. Он легонько потрепал ее по щеке, но она не ответила. Она была еще бледнее, чем обычно.

– Проснись, Шу, – взмолился он. – Проснись. Я здесь, рядом с тобой. – Он положил ее голову к себе на плечо, но ее руки безвольно свесились по бокам. Он не знал что делать, теряясь в догадках, что же могло с ней приключиться. Она не выглядела так, словно ее бессознательное состояние стало причиной удара кареты. Произошло что-то еще, пока она была в воздухе.

Вороны начали каркать и окружать его. Локи вскинул голову, догадываясь, что это предзнаменовало окончание сна. Вскоре случится землетрясение, горы падут и они проснуться. Но было ли безопасно просыпаться, пока она была без сознания? Он не знал.

Опустив ее на землю, он увидел, что ее губы обагрены кровью. Это не имело смысла. Он подумал, быть может, она укусила Королеву, пока боролась с ней в воздухе. Но не это было причиной. Рядом с парализованным телом Белоснежки, Локи увидел надкусанное яблоко. Оно было окровавленным, сок был красным, и он предположил, что Белоснежка откусила кусочек. Кармилла, должно быть, заставила ее откусить его, пока они были в карете.

Позади него раздался крик Чармвилля. Локи поднялся и увидел его вдалеке. Он стоял на коленях, руки связаны за спиной, и его окружали охотники. Они стояли полукругом, обнажив мечи. На каждом был надет черный капюшон, из-за которого лиц не было видно. Ветер развевал и трепал их капюшоны и плащи, словно они были черными призраками. Они поймали Чармвилля и собирались казнить его. Локи хотелось подбежать к нему.

– Не ходи за мной, Локи, – взмолился Чармвилль. – Я не так важен, как она.

Локи запутался, оглядываясь и разрываясь между Белоснежкой и Чармвиллем. Он не знал, кого спасти. Сон вот-вот должен был закончиться, а он мог спасти только одного. Земля под ногами заурчала. Приближалось землетрясение.

– Спаси принцессу, – испуганно закричал Чармвилль. Еще никогда прежде Локи не слышал столько страха в голосе своего Хранителя.

Локи ожидал, что из мрака появится Охотник, чтобы убить Чармвилля. Ему нужно было думать быстро. Быть может, встретиться лицом к лицу с Охотником вопреки советам Чармвилля? Что он вообще думал по поводу того, чтобы спасти Белоснежку и бросить на произвол судьбы человека, который вызволил его из небытия и благословил на вторую жизнь? Это был трудный выбор. Словно выбор между прошлым и будущим, старым и молодым, в любом случае, сердце Локи обещало разбиться.

Медленно, некто появился в полукруге охотников, которые окружали его хранителя. Но это был не Охотник. Это была Кармилла. Она медленно шла среди своих охотников, приближаясь к Чармвиллю. Несметное количество гоблинов следовало за ней, неся излюбленное зеркало Королевы. Они поставили его перед Чармвиллем, и Кармилла подняла голову, встречая взгляд Локи издали.

– Клянусь, если ты еще раз скажешь эту свою "Ку-ку– я-за-тобой-наблюдаю" чушь, я надеру твою королевскую задницу, – выплюнул Локи.

Кармилла хохотнула и повернулась к нему спиной, словно игнорируя его. Она протянула руку к зеркалу и извлекла из него меч, сделанный из острого зазубренного хрусталя. Она подошла к Чармвиллю и потрепала его по щеке, словно щеночка.

– Знаешь, как долго я мечтала прикончить тебя, Чармвилль? – спросила она у старика, который стыдливо потупил взгляд. – Так долго, что даже позволила твоему блудному Охотнику за Сновидениями улизнуть с принцессой.

Не удивительно, что Чармвилль знал Кармиллу. В конце концов, Локи не до конца узнал всю правду об этом сказочном мире. Он знал лишь, что не убьет принцессу, и что останется в Скорби и навсегда позабудет о выискивании правды, кто он такой на самом деле. Но его просто разрывало на части видеть Чармвилля таким. Он знал, каким гордым был этот мужчина. Чармвилль никогда не страшился смерти. Для него было позором бояться; позором встать на колени и склонить голову перед силами зла. Будь он бессмертным, убийство Чармвилля во сне повергнет его в вечный сон в реальном мире. Правила применимые к Дессмертным, применимы и к Охотникам за Сновидениями в вопросах жизни и смерти.

– Оставайся там, где стоишь, Локи, – снова взмолился Чармвилль, с опущенной головой, готовый к тому, что Королева ее отрубит. – Сон кончается. Ты будешь в безопасности, если проявишь терпение.

– Но я не могу Вас бросить, – Локи ощутил, как по щеке скатилась слезинка. Он уже был готов сделать шаг к нему. Его останавливало лишь то, что он станет на шаг дальше от Белоснежки. – Вы ведь не хотите убивать его, – Локи устремил свой взгляд на Королеву.

– Тебе ведь нужна Белоснежка, а она тут, со мной, – слова полоснули ножом по сердцу, как только он произнес их, поскольку совсем не это имел в виду. Глубоко внутри он знал, что ни за что на свете не откажется от бледной принцессы. Но он пытался обмануть Королеву, тем самым выиграв немного времени.

– Она мне не нужна, – беспечно ответила Кармилла, поднимая свой хрустальный меч в воздух, – по-крайней мере, пока.

– Что ты имеешь в виду, она не нужна тебе? – Локи скорчил рожу.

– Я заставила ее укусить яблоко. Окровавленное яблоко. Теперь она проклята быть одной из нас. И она будет проклята, пока кто-нибудь не отыщет противоядие, которое, как я уверена, ты никогда не найдешь, глупый Охотник за Сновидениями.

– Скажи мне, какое противоядие, – настаивал Локи, зная, что это сама по себе глупая просьба, будто бы Королева Скорби возьмет и скажет ему.

– Можешь забрать ее с собой в реальный мир. В данный момент она не представляет для меня угрозы. Яблоко обратит ее в кровожадного вампира. Она, вероятнее всего, сразу же убьет тебя, как только ты вытащишь кол, – Кармилла сделала глубокий вдох, готовясь обрушить свой меч на Чармвилля.

– Не беспокойся, ты знаешь, как спасти ее, если только откроешь свое сердце и пересечешь океан своего разума, – сказал Чармвилль Локи. – Просто проснись с ней и с вами все будет в порядке. И, Локи, – Чармвилль посмотрел на него. – Позаботься о Пиквике.

Пиквик пустился Локи на плечо. Просьба Чармвилля могла показаться обыденной Королеве, но Локи понял ее значимость. Первое, Пиквик хранил всю правду о сказках, которую Чармвилль собирал и хранил всю свою жизнь. Теперь, это стало и ответственностью Локи. Второе, Локи чувствовал, что это честь для него; некое благословение, которое Чармвилль передал ему как флаг, продолжать его путешествие. Локи решил закрыть глаза, чтобы не видеть смерти своего хранителя.

– Боюсь, тебе придется убить меня лицом к лицу, – обратился Чармвилль к Королеве, гордо вскидывая голову. – Я – Чармвилль Глиммер. Если хочешь прикончить меня, тебе следует знать, что я умру только с честью, с поднятой головой, а не ударом ножа в спину.

Локи послышался удар хрустального меча, и Кармилла издала вдох облегчения. Словно она всегда хотела убить его, и Локи задумался обо всех тех секретах, что он распутывал в этом мире. Смерть Чармвилля пришла истерическим порханием воронов. Когда Локи открыл глаза, Королева исчезла. Он увидел, как вдалеке падают горы, обращаясь в пыль. Реки вытекли из берегов, а звезды начали падать с небес. Он вернулся к Белоснежке, взял ее на руки и развернулся лицом ко всему этому хаосу. Поток приближался, в то время как он спокойно стоял перед ним. Он не знал, чем все это обернется для него, с тех самых пор, как он спас девушку, которую собирался убить.

Проклятые Яблоки.

Когда Локи проснулся, Аксель бил его кулаком по груди.

– Отвали от меня, – Локи оттолкнул Акселя и сел, будучи еще немного ошеломленным. – Какого черта ты творишь?

– Я делаю тебе СЛР (прим. пер. СЛР – сердечно-легочная реанимация), – ответил Аксель.

– Что? Я же не умер!

– Секунду назад, ты почти поцеловал его, – пробормотала Люси где-то на заднем плане. Она, как и всегда, писала кому-то смс-ку.

– На мой взгляд, ты выглядел как покойник, – пробубнил себе под нос Аксель, игнорируя Люси. – Я не собирался целовать тебя на самом деле. Я хотел вдохнуть тебе воздух в рот.

– Где ты вообще этому научился? – спросил Локи, потирая запястье и ощущая себя голым без своего Руна.

– Я прошел курсы, – гордо сообщил Аксель.

– Дай мне, Господи, терпения, – Локи закатил глаза. Это был риторический вопрос.

– Это были курсы, как спасти своего домашнего питомца, – Аксель ощущал нужду высказаться.

– Я что, по-твоему, похож на питомца? – Локи поднялся, отряхивая снег. Погода все еще была холодной и немного сумасшедшей. – И не вздумай отвечать, – предупредил его Локи.

– Ты всегда такой ворчливый после сна?

– Вы и понятия не имеете, что там происходило, – нетерпеливо ответил Локи. – И разве я не предупреждал вас не заходить в Храм Сна?

– Извини, – сказал Аксель. – Мы подумали, что ты умираешь, и я полез тебя спасать. Я теперь в опасности?

– Я так не думаю, – ответил Локи. – Сон, во всяком случае, закончился, – Локи все еще пребывал в шоке, от своей стычки с Кармиллой. Образ Чармвилля снова вспыхнул перед глазами, и он приложил все свои усилия, чтобы не заплакать, по-крайней мере, не перед друзьями.

Он посмотрел на Белоснежку, которая спала в хрустальном гробу в Храме Сна. С ней вроде все было в порядке. Ему нужно было осторожно перенести ее в замок. Он уже потерял Чармвилля и он не собирался терять еще и Белоснежку. Бросив взгляд на Будильник, он увидел, что времени у них было предостаточно.

– Почему ты так мил с Акселем? – спросила Люси у Локи. – Почему ты просто не скажешь ему, что он бесполезен и постоянно косячит.

Аксель покраснел. На этот раз, он выглядел сердитым. Он уже получил свою долю унижений от Люси. Локи знал, что чтобы не сделал Аксель, он действовал из добрых побуждений, потому что он был настоящим другом, только вот у них не было времени давать Люси отпор.

Говоря об Акселе, Локи вспомнил про Фейбл. Он удивился, почему она не произнесла ни слова, с тех самых пор, как он проснулся. Обернувшись, он увидел, что Фейбл смотрит на него, как на привидение. Она определенно волновалась за Локи, но в ее взгляде было нечто такое, что напугало Локи.

– Что? – выплюнул Локи, чувствуя себя неуютно под ее молчаливым взглядом.

– Ты что, потерял свое Руно, Локи? – язвительно спросила у него Фейбл, словно его мать, будто он потерял нечто ценное. У него возникло гадкое ощущение, что потеря Руна ни к чему хорошему не приведет, и он знал, что Фейбл ощущала то же самое.

– Не волнуйся. Не думаю, что это опасно, – снова солгал он ей, чтобы она не паниковала.

– Что произошло в Дримори, Локи? – стало любопытно Фейбл. – Мы так волновались за вас двоих.

Локи сделал глубокий вдох, радуясь, что он жив.

– Не поверишь, когда я тебе расскажу, Фейбл, – он опустил голову, когда на его плечо приземлился Пиквик.

– И почему здесь Пиквик? – пискнула Фейбл. – Где Чармвилль?

– Объясню все позже, – Локи не собирался ей сообщать о том, что Чармвилль мертв прямо сейчас. Если расскажет, она расстроится и, скорее всего, начнет плакать. – Нужно отнести Белоснежку обратно в замок и нам нужно спешить.

– Тебе не придется это делать, – Люси подула на свои ноготки, потом ткнула пальцем, указывая на нечто позади Локи.

Аксель уже толкал гроб Белоснежки по льду обратно к замку.

– Аксель, – поспешил за ним Локи вместе с Фейбл, – что ты делаешь?

Аксель не отвечал. Он толкал гроб изо всех сил, побежав так быстро как никогда прежде, лед под ним угрожающе трещал. Трещины на льду устремились за ним, но он был удивительно быстр. Люси не рискнула возвращаться в замок по льду. Локи и Фейбл медленно перебирались по льду на носочках за Акселем. Они держались за руки и выбрали несколько иной маршрут, поскольку держаться прямо за Акселем было небезопасно.

Когда они догнали его, Аксель уже заталкивал гроб в замок. Шлосс был тих и не показывал своего гнева.

– Я. НЕ. БЕСПОЛЕЗЕН, – закричал Аксель на Люси.

Фейбл рассмеялась. Ей понравилось, как он вопреки себе сделал нечто героическое, вроде перехода по ломкому льду. Так он хотел показать всем, что не бесполезен, впрочем, для нее это прозвучало забавно.

– Ты абсолютно точно не бесполезен, – Фейбл поцеловала его в щеку.

Локи никогда прежде не видел у Акселя такой широкой улыбки. Поцелуй Фейбл заставил его почувствовать себя ее героем, которым он так хотел стать с самого начала.

После того, как Аксель успешно дотолкал гроб к замку, они затащили его обратно в комнату к Белоснежке. Прежде чем вынуть кол, Локи рассказал им о проклятии Кармиллы, и как она заставила Белоснежку укусить яблоко. Он объяснил, что Белоснежка может оказаться под его влиянием, и все они могут оказаться в опасности. Они решили отложить кол на потом, чтобы Локи сделал это сам. Кроме того, они устали, а ведь им еще предстояла уборка целого дома перед завтрашним приездом их приемной матери.

Сидя снаружи замка, Локи рассказал им обо всем, что произошло. Даже Люси не смогла устоять. Она села рядом с ними, слушая рассказ Локи о его приключении в Мире Сновидений.

– Я знал, что я был прав, – произнес Аксель. – Разве я не рассказывал тебе о печеночной теории и сердце, и что Королева хотела слопать их? А я не рассказывал тебе об Охотнике? Я еще помню о том, что читал про то, как Братья Гримм изменили мать Белоснежки на мачеху в поздних версиях сказки. Я просто не стал тебе рассказывать, потому что думал, это не столь важно.

Фейбл ничего не сказала на то, что Аксель знал обо всем этом из дневника Я.Г., который он нашел в секретной библиотеке. Она решила, что он заслужил, чтобы к нему относились как к НЕ-бесполезному герою всю эту ночь.

– Я знаю, что по поводу многих вещей ты оказался прав, – Локи сомкнул пальцы. – Но что все это значит, Аксель? Здесь так много пробелов.

– Локи прав, – заявила Люси. – История Белоснежки не объясняет всего того, что происходит. Кажется, в этом сказочном мире таится нечто большее…., а еще я определенно симпатизирую Кармилле, кстати.

– Мы все выясним, – с энтузиазмом ответил Аксель. – Мы теперь команда, и это наше приключение. Оно только что началось.

– Не придавай всему этому большое значение, Локи, – потрепала его по плечу Фейбл. – Важно то, что ты не убил Белоснежку, – Фейбл обняла его.

Аксель почесал спину, чувствуя себя немного неуютно от их объятия.

– Я же с самого начала говорила тебе, что ей нужна твоя помощь, Локи, – добавила она.

– Говорила, – кивнул Локи. Он задался вопросом, что если бы он послушал Фейбл с самого начала, но он знал, что ему пришлось пройти через все это, чтобы выяснить, чего же он хочет на самом деле.

– Больше никаких мыслей о возвращении домой? – удивился Аксель.

– Не беспокойся, – ответил Локи. – Я пока что остаюсь здесь.

– Видишь, тут не так уж и плохо, – огляделся Аксель. – Я понимаю, что название у городка жуткое…кто захочет жить в Скорби? И я теперь понимаю, что этот городок часть места под названием Ад. Но какого черта? Кому какое дело до названий и ярлыков? Если ты останешься здесь, с нами, мы назовем этот городок Небесами. Нашими собственными Небесами. Здесь будут наши правила, и мы будем продолжать спасать жизни. Тебе не нужно быть бессмертным или полу-ангелом, чтобы быть клевым, верно?

– Верно, – кивнул Локи, ему нравился настрой Акселя.

Локи услышал, как радио Кармен слабо зажужжало. Воинствующие Тыквы вернулись. Они пели:

Тебе не нужно быть ангелом, чтобы быть моим другом.

Тебе не нужно бессмертие, чтобы поразить меня.

Фейбл захихикала.

– Думаю, теперь нам пора, – произнес Аксель. – У нас полон дом уборки, перед приездом нашей опекунши.

– Ты прав, – согласилась Фейбл. – В доме бардак. А еще нам нужно оставить Локи с принцессой, – Фейбл подмигнула Акселю.

– Ага, – отозвался Аксель. – Только не целуй в первую же ночь…аа, я и забыл, что ты не веришь в поцелуй истиной любви.

– Не вини меня, если она сожрет тебя живьем, – поднялась Люси, вынимая ключи от своей машины. – А вы, Крамблвуды, сегодня счастливчики, потому что я подброшу вас домой. Только будете сидеть сзади. На пассажирском сиденье можно сидеть только моим бойфрендам.

Они все помахали на прощание Локи рукой, который наблюдал, как они уходят. Фейбл напоминала Акселю, что она уберет в доме, но только не в тех местах, где он ел, Аксель начал канючить, чтоб они заехали в Пузатую и Чудовищеперекусить.

– Люси, – окликнул ее Локи, и она обернулась. – Ты сердишься, потому что я не убил принцессу вампиров?

– Я? – бросила она через плечо. – Мне, по правде говоря, плевать. Но думаю, мой папочка рассердится. Чуть позже тебе придется с ним разбираться. Кстати, тебе тоже нужно кое-что узнать.

– Что?

– Знаю, что это тебя огорчит, но я намерена высказать свое мнение, – произнесла Люси. – Из всего того, что ты нам только что рассказал, я целиком и полностью симпатизирую Королеве Скорби.

– Я могу понять почему, – сказал Локи. – Но ты только что сказала это минуту назад.

– Нет, ты не понимаешь, – Люси уставилась на замок. – Я не верю в историю Белоснежки, – ответила она и пошла прочь.

После того, как они ушли, Локи вернулся в замок и поднялся в комнату Белоснежки. Она опустился на колени рядом с ней и не колеблясь вынул кол. Ей понадобилось мгновение, чтобы осмотреться, прежде чем она воззрилась на него своими черными глазищами. Локи был спокоен и не двигался. Он рассчитывал, что она вспомнит его и поймет, через что они прошли вместе. Не смотря на то, что ее чудовищная внешность не изменилась, она узнала его. Ее любовь к нему превзошла проклятие, наложенное заколдованным яблоком Кармиллы. Она улеглась обратно в гроб и сложила руки на груди.

– Тебе нужно уходить, – произнесла она. – Я не смогу вечно останавливать себя от того, чтобы причинить тебе какой-либо вред.

– Если бы я получал по доллару каждый раз, когда ты просишь оставить тебя в покое, у меня бы было уже три доллара в кармане, – произнес Локи.

К сожалению, она не рассмеялась. Белоснежка измучилась и устала. Локи знал, что она не причинит ему вреда, но что если кто-нибудь еще войдет в замок? Лучше он побудет с ней до утра. Потом, он начнет новое путешествие, чтобы найти лекарство от ее проклятия.

– Шевели булками, – игриво произнес Локи.

Лицо у Белоснежки приняло серьезное выражение.

– Я сказал, шевели булками, – повторил Локи, протискиваясь в гроб рядом с ней. – Тут для нас целая комната.

– Ты, правда, хочешь спать со мной в гробу? – спросила она.

– Вау, – он обмахнулся рукой. – Спать с тобой, нет. Я еще не готов к серьезным отношениям. Я узнал тебя лишь пару часов назад…во сне. Но спать рядом с тобой в гробу, да. В кровати до этого я еще никогда не спал.

Белоснежка рассмеялась. Золото в ее глазах боролось с тьмой, которая оставалась где-то на задворках ее сознания. Локи не придал этому значения. Ее смеха было достаточно.

– Ты никогда не спал в кровати? – удивилась она, когда он обнял ее, его руки убаюкивали ее, его согнутые коленки торчали из гроба.

– Это в моем списке покупок, – ответил Локи.

– Что еще за список покупок? – она обвила его руками.

– А, я и забыл, что ты бессмертная. Тебе не нужен список покупок. Это для смертных вроде меня…, теперь, я официально стал Минкиным… так что мне обязательно нужен список того, что нужно успеть сделать перед смертью.

– Что еще значится в твоем списке?

– Спасение принцессы, – подразнил ее Локи.

– А спать с ней в гробу? – пошутила она.

– Если она позволит мне состариться рядом с ней, тогда уже не имеет значения, где мы будем спать…, конечно же, я знаю, что ты никогда не состаришься.

– Даже если она монстр, – в голосе Белоснежки возникла боль. Она боролась с собой, чтобы не сделать ему больно и тем самым позволить тьме внутри себя одержать верх.

Локи сразу же вспомнил, когда Кармилла посмотрела на него во сне, вызывая в нем ту самую необъяснимую тьму внутри него.

– Говорят, все монстры должны умереть, знаешь, – продолжила она.

– За исключением прекрасных, – Локи покрепче обнял ее и закрыл глаза. Он знал, что сегодня он уснет как младенец. Не смотря на то, что спать в гробу было довольно жутко, ему было плевать. Он был рядом с ней, и ее прохладное тело вызывало в нем чувство теплоты, которое он никогда прежде не испытывал.

Когда он заснул, он снова увидел сон о двух овцах. На этот раз, ему все стало ясно. Одной овцой была Белоснежка, другой он сам. Они были двумя изгоями, которые были вместе, не смотря на все невзгоды в мире.

***

Несколько часов спустя, Локи проснулся от криков в замке. Он зевнул, удивляясь, как это ему удалось так мирно поспать, что обычно присуще всем нормальным людям. Он потер глаза и заметил, что Белоснежки в гробу не было. Крик наверху стал громче.

– Она сошла с ума, – кто-то сказал Локи. Это была Девятка, кошка. – Прямо свихнулась, – Девятка кусала свои коготки, а хвост стоял торчком.

– Что ты тут делаешь? – выплюнул Локи.

– Мы всегда следуем за тобой, когда нужна помощь, – ответила белка, становясь позади кошки. Она огромными от страха глазами взирала на дверь, что вела к лестнице, откуда раздавались крики. – Она и вправду сошла с ума, и она собирается убить кого-то там, наверху.

– Кто свихнулся?

– Белоснежка, – ответила Девятка, пытаясь отодрать от своей спины белку.

– С дороги, – Локи боялся, что наступит на них и побежал к двери.

Он остановился на полпути, когда Шлосс внезапно начал сотрясаться. Все это время сердился не Шлосс, а сам кит. Это он сотрясал целый остров. Локи оглянулся на Мистера Белку и Девятку. Казалось, они всегда знали больше его самого.

– Часть проклятия от съедания кусочка яблока заключается в том, что кит будет продолжать сотрясать остров, пока она не насытит тьму, – произнесла Девятка.

– Так Кармилла сможет убедиться, что Белоснежка все еще проклята, – объяснил Мистер Белка.

Локи было плевать на остров и на проклятие. Он лишь волновался за Белоснежку, зная какого рода боль она испытывала.

– Локи, – Девятка и белка закричала в один голос, когда Локи кинулся к нижним ступеням. – Только ты можешь спасти ее. Понял? Только ты можешь спасти ее! – Мистер Белка взобрался на плечо Девятке, на случай, вдруг Локи него не расслышал.

Локи бросился наверх, перепрыгивая через ступеньки, в то время как все в Шлоссе ожесточенно тряслось. Лампы мигали там и тут, когда он увидел через вибрирующие окна, как лес снаружи рушится и падает. Пока Локи подходил к ступеням, он увидел, как кто-то упал со второго этажа прямо на диван. Это был молодой парнишка. Он истекал кровью, но был жив.

– Что происходит? – Локи в мгновение ока дотянулся до парня и тряхнул его за руки.

– Это она, принцесса вампиров. У нее моя девушка, – завопил парень. – Я не думал, что такое случится. Нам просто стало любопытно и мы пошли в Шлосс, после того как узнали детали, как до него добраться, с форума. Прошу тебя, я не хочу умирать.

– Форум? – пискнул Локи. – Так ты один из тех тупых тинэйджеров?

– Я не верил, что принцесса вампиров существует. Я дурак, – произнес парень. – Моей девушке пришла эта идея в голову, после того как она повстречала на форуме Гоблина-Гения.

– Вы дибилы, вы это знаете? – Локи сильнее тряхнул парня, слыша крики его девушки наверху. Он отпустил паренька, задаваясь вопросом, почему он теперь должен спасть ее от Белоснежки. – Клянусь, однажды я надеру зад этому Гоблину-Гению.

Подружка этого подростка тоже упала со второго этажа на диван.

– Она сумасшедшая, – истерично завопила девушка. – Нам нужно выбираться отсюда, – она в панике набросилась на своего парня.

– Шшш, – шикнул Локи на них обоих. – Не шевелитесь. Если она снова увидит вас, она убьет вас. Я обо всем позабочусь. Она тебя укусила?

– Нет, – всхлипнула девушка. – Она…. она будто бы хотела, но каким-то образом сдержалась. Но я уверена, если еще попадусь ей на глаза, она меня убьет, – девушка снова начала вопить, сотрясаясь от рыданий вместе со своим бойфрендом на скрипучем диване.

– Держи свою девушку, – приказал Локи парню и обернулся, чтобы найти Белоснежку.

Локи снова нашел ее парящей на печально-известных ступенях, выглядя чудовищно, как и когда он повстречал ее в первый раз. За исключением того, что на этот раз, она боролась с болью; она разрывалась между проклятием Кармиллы и кормлением на ком-нибудь поблизости. Должно быть, она почувствовала, как шумные тинэйджеры проникли в замок, пока он спал, и не смогла контролировать свой голод. Поймав их, она приложила все свои усилия, чтобы не укусить их. Локи должен был найти способ, совладать с ее голодом. Он даже не мог думать о всей той ужасной боли, что она испытывала. На этот раз в ней было заметное отличие, она держала в руке кулон в форме яблока, который она обычно носила. Он висел на тонкой нити, намотанной на ее пальцы. Казалось, внутри кулона плескалась некая жидкость.

– Почему ты все никак не оставишь меня в покое, Локи, – произнесла она, ее глаза заполонила тьма.

– Не могу, – ответил Локи. – Мне это, как бы, неподвластно. Кроме того, ты сама просила меня спасти тебя, когда мы в первый раз встретились, помнишь? – он взобрался на ступень выше, крепко схватившись за перила, чтобы не упасть.

Все вокруг него тряслось, но он надеялся, что ему удастся проскользнуть к ней так, чтоб она не заметила.

– Я проклята и мне нужно покормиться. Если я не сделаю этого, кит потопит Скорбь, и все погибнут, – ответила она.

– Знаю, – произнес Локи, делая еще один шаг. – Ты рассказывала мне, что твоя душа каким-то образом связана с островом.

– Но я не хочу пить кровь. Я хочу противостоять этому, – сказала она. – Если я откажусь пить кровь, остров уйдет под воду и все на нем погибнут. Если покормлюсь, то полностью стану одной из них. Я позволю тьме внутри выйти на поверхность, а я также не хочу и этого.

– Понимаю. Если ты только поможешь мне, мы сможем справиться со всем этим вместе, – сказал Локи.

– Нет, не можем, – прорычала она. – Ты многое упустил из того, что нужно было понять во сне. Поэтому я не могу. Я должна умереть, чтобы спасти жизни остальных.

– Я старался изо всех сил во сне. Не думаю, что я что-либо упустил. И тебе не нужно умирать, – Локи помотал головой. – Ты не можешь умереть, если это не сон, а мы сейчас не во сне.

– Ты не прав, – возразила Белоснежка, размахивая яблочным кулоном, словно маятником в воздухе. – В этом кулоне есть яд, и если я приму его по доброй воле, то смогу убить себя. Я получила его еще две сотни лет назад, на случай, если попаду в подобную ситуацию.

– Погоди, – Локи вытянул руку и поднялся еще на ступень. Он вынужден был остановиться, когда она поднесла яд к губам. – Ты выживала на протяжении двух сотен лет, не смотря ни на что, и теперь хочешь просто убить себя?

– Он говорит с вампиром? – Локи услышал, как парень на диване спрашивает свою подружку. – Да он просто больной, раз говорит с ней.

– Полагаю, это моя судьба, Локи, в конечном счете уступить отравленному яблоку. В конце концов, я же Белоснежка.

– Она сказала, что она Белоснежка? – перепросила девушка у парня на диване. – Да она совсем головой двинулась.

– Не делай глупостей, – произнес Локи, ступени закачалась сильнее. Он понятия не имел, что сделать, чтоб спасти ее. Все что он знал, это то, что хочет быть рядом с ней. Это было не логично, но он думал, что рядом с ней, он придумает как спасти ее.

– Я так долго ждала тебя, Локи, – сказала Белоснежка. – Наверное, нам не суждено быть вместе. Кого я обманываю? Наша любовь запретна. Дампир или нет, я по-прежнему вампир, а ты охотник на вампиров.

– Нет, это не так, – возразил Локи. – Я больше не хочу быть охотником на вампиров. Я хочу быть с тобой.

– Мне жаль, но сейчас я должна заснуть навечно, – сказала она. – Это единственный шанс для тебя, города и людей выжить, к тому же, это облегчит мою боль.

Белоснежка поднесла ко рту зелье, чтобы выпить его. С внезапным приливом сил, Локи подпрыгнул на ступенях, пытаясь выхватить зелье. Белоснежка в то же мгновение ударила его когтями по шее. Она оставила глубокие царапины, которые сразу же начали кровоточить. Ему же было наплевать. Он схватил Белоснежку за плечи, когда она закричала и выпустила свои клыки. Она была холодна как лед. Локи не знал, сколько еще ему удастся удержать ее. Она была похожа на рассерженного ребенка, который нуждался в хорошей порции люлей, чтобы успокоиться.

Белоснежка зашипела и отшвырнула Локи от себя, как она уже проделывала подобное с Плохишом. Локи взмыл высоко, удачно схватившись за хрустальный канделябр, прежде чем сорваться и упасть вниз на высоту в два этажа, чтобы разбиться о мебель под ним.

– Локи и небо в алмазах, – пробормотал он себе под нос, раскачиваясь, как обезьянка на дереве.

– Оставь меня в покое, Локи, – Белоснежка использовала свои силы и сильнее раскачала канделябр. Локи сорвался и упал на диван, где сидели парень с девушкой.

– Она сумасшедшая, – девушка схватила Локи за рубашку, в панике тряся ее. – Она нас убьет.

– Серьезно, – Локи усмехнулся ее парню. – Ты ее будешь держать или нет?

Локи слез с дивана, и хромая, снова направился к Белоснежке. Он направил свой Аликорн на нее, произнося «Ора Педора».Змейки на Аликорне взвились в воздух, собираясь подобно хлысту ударить Белоснежку.

– Ты знаешь, что ты нравишься мне и все такое, – сказал Локи Белоснежке. – Но я думаю, тебя нужно немного отшлепать.