Текст книги "Быть Джейми Бейкер (ЛП)"

Автор книги: Келли Орам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Тьфу, хорошо, но я не обещаю быть доброй!

ГЛАВА 4

Райан имел наглость посмеяться надо мной, когда я ворвалась в свою комнату и хлопнула дверью у него перед носом. Я не удивилась, когда он вошел следом. Так или иначе, я знала, что моя чрезмерно драматичная истерика перед ним не прокатит.

Я опустилась на свою кровать с книгой, готовясь игнорировать его настолько, насколько могла. Я позволила ему провести время со мной, но не обещала развлекать его. И не собиралась делать ничего, что могло бы дать ему представление, будто я наслаждалась его компанией, хотя частично так и было. У парня итак достаточно большое эго. Он не должен добавить меня к списку своих побед.

Он был тихим в течение минуты, осматривая мою комнату. А затем решил просто чувствовать себя как дома. Он взобрался на кровать рядом со мной, оставляя между нами немного места.

– Не возражаешь? – огрызнулась я.

– Немного, – хихикнул Райан. – Но я справлюсь с этим, так что и ты сможешь.

– Ну, если это так беспокоит тебя…

– Я не говорил, что это беспокоит меня. Я предпочел бы быть ближе, вот и все.

– Ближе? Разве может быть еще ближе, чем сейчас?

Я бы засунула ногу себе в рот в момент, когда это произнесла. И Райан, не упуская возможности, обнял меня и притянул ближе.

– Никогда не спрашивай парня, может ли он стать еще ближе, – сказал он, не отпуская меня. – Ответ всегда да.

Он игриво сжал руки так, чтобы я не смогла оттолкнуть его. Но не думаю, что он дразнил меня, когда вдруг вздрогнул. Вероятно, это потому что я не была в чьих-то объятиях довольно долго, и я отреагировала так же, как и тогда, когда поцеловала его. Предполагаю, это не столько способность к суперпоцелую, сколько к супергормонам.

С тех пор, как я получила заряд от сбитых линий электропередач, я более заряжена, чем электрогенератор. Учитывая, что был удар током, когда Райан коснулся меня, означало, что он просачивается на поверхность, не только когда я злюсь. Я предполагаю, что каждый раз, когда я теряю над собой контроль.

Очевидно, это не хорошо. Поэтому, когда он задрожал, я запаниковала. Я ткнула его локтем, достаточно сильно, чтобы оставить синяк, и рванула через комнату к безопасному одноместному стулу, стоявшему около стола.

– Ты должен был придерживаться компромисса, – проворчала я. – Я бы не ушла, если бы ты держал свои руки при себе.

– Это того стоило. – Он снова надо мной смеялся.

– Почему ты такой раздражающий?

– Почему ты так неотразима?

Это было бесполезно. Я никогда не выиграла бы. Он намного лучше острил. И его очень трудно было вывести из себя, так что я прекратила спор. Я вполне уверена, что он стремился вывести меня из себя. Моей лучшей тактикой в таком случае будет – не бороться. Я отступила и, вероятно, казалась немного отчаянной, когда спросила:

– Почему ты делаешь это? Что конкретно ты хочешь от меня?

– Это настолько плохо поговорить с кем-то другим, кроме своих родителей? – Серьезно спросил он. – Я ничего не хочу от тебя. Ладно, нет, это ложь. Я бы не прочь поцеловаться с тобой снова, но это не то, почему я здесь сегодня.

– И почему же ты здесь?

– Я просто хотел понять тебя. Я не могу вообразить, зачем кому-либо изгонять себя так, как это сделала ты.

– Да, ну, в общем, теперь ты знаешь. Я убила своего парня. И из-за этого мои друзья возненавидели меня. Целый город, если уж быть точной. Люди могут отвернуться от тебя и причинить боль, и даже те, кто говорил, что любил тебя. Я не хочу проходить через это снова. Вот почему.

Райан ничего не сказал. Он просто смотрел на меня. Давно я не чувствовала себя так неуверенно. Тишина заставила мое сердце биться со скоростью миллион миль в час, и если я не смогу успокоиться, то, скорее всего, вырублю электричество в доме.

Это было не очень зрело, но я решила скрыть свою уязвимость враждебностью.

– Тайна раскрыта, – сказала я холодно. – И я бы оценила, если бы ты это не указывал в своей статье. Мистеру Эдвардсу нравится зачитывать работы вслух. Я предпочла бы, если бы меня продолжали называть Ледяной королевой вместо убийцы своего парня.

– Конечно, нет.

Я была удивлена, как искренне Райан это сказал, но затем он снова ухмыльнулся.

– Я ничего не скажу, – дразнил он. – Но это не имело бы значения, если бы я это указал. Потому что все будут в шоке от слов о твоем участии в конкурсе красоты, что даже не услышат конец моей статьи.

Я не могла не улыбнуться. И то, как лицо Райана осветилось из-за этого, заставило меня покраснеть.

– Я предполагаю, что это ты тоже пропустишь.

– Ни за что, – засмеялся Райан. – Я собираюсь придумать, что сказать мистеру Эдвардсу, потому что он никогда не поверит, что я это не выдумал. Я видел фотографии, и я едва могу поверить в это.

– Просто скажи ему, что я не говорила тебе. Ему будет проще поверить этому. Так или иначе, это правда. Я не говорила тебе. И не собиралась. У моих родителей слишком длинные языки.

– Ну, я рад, что ты кинула меня тогда, потому что это облегчение – иметь реальную историю.

– Реальную историю?

Райан с виноватой улыбкой пожал плечами.

– Я выдумывал свою собственную в течение многих недель. Я убедил себя, что ты в программе защиты свидетеля. И что ты скрываешься до момента свидетельствования против подпольной мафии.

– Программа защиты свидетелей? – я снова улыбнулась. Я ничего не могла с этим поделать. – Я думаю, это могло бы объяснить краску для волос. Но почему я связана с мафией?

– Девушка, столь горячая как ты? Ты встречалась с племянником босса, конечно. Ты была свидетелем тяжкого преступления, и, когда ты испугалась, они угрожали тебе. Но ты была стойкой, а твой парень убийственным придурком, так что ты все равно пошла к копам. И вот ты теперь с черными как смоль волосами, враждебным отношением и недоверием ко всему человеческому роду.

Не думаю, что он разыгрывает меня. Было приятно знать, что не только я не могла прекратить думать о нем последние несколько недель.

– Звучит, словно ты уже написал конец своей статьи, – сказала я и затем вздохнула. – Твоя версия мне нравится больше.

– Мне тоже, – застенчиво признался Райан. Ну, застенчиво для него. – Это менее всего навредит тебе. Мне действительно жаль, что тебе пришлось пройти через все это.

Я попыталась благодарно улыбнуться, но не думаю, что получилось. И стало тихо. Неловко тихо. Слава богу, своей веселостью Райан сменил тему и сумел вернуть то легкое настроение.

– Так, скажи мне, каково быть коронованным. Ведь благодаря тебе, я этого не узнаю.

Две секунды назад я утопала в памяти единственного худшего момента в моей жизни. И вот, благодаря одному небольшому комментарию Райана, я снова улыбаюсь. Как он делает это?

Я не знала, как ответить на его вопрос. Поэтому пошла в ванную и достала глупую диадему из старой обувной коробки. Держа ее в руках, я вернулась к нему.

– Это чувствуется отчасти как это, – сказала я и поместила корону на его голову.

Райан изобразил удивление и вытер фальшивые слезы, благодаря воображаемую аудиторию. Когда он попытался помахать, мне пришлось вмешаться.

– Нет, нет, нет, нет! Королева красоты – это утонченность и грация.

Я села очень ровно и продолжила показывать ему фирменный знак приветствия Мисс Америки.

– Все, что мне нужно, это платье, – сказал Райан, старательно пытаясь скопировать мое прекрасное взмахивание рукой.

Он выглядел столь смешным, что я рассмеялась. Это был первый раз после несчастного случая, когда я так искренне смеялась. И это чувствовалось удивительно хорошо.

– Это можно устроить, – сказала я.

– У тебя все еще есть платье?

– Это вечернее платье, и да. Оно висит в шкафу.

– Ну, и чего ты ждешь? Иди и надень его. Я хочу видеть Мисс Сладкую Кукурузу во всей ее славе.

Это была самая странная вещь, но я хорошо проводила время. И когда Райан попросил, чтобы я надела платье, я даже не подумала дважды. Я схватила свое платье и рванула в ванную. Я возвратилась несколько минут спустя в нежно-голубом шелке, платье, в котором я выиграла корону более года назад.

Я застегнула пояс на груди и покружилась.

– Что думаешь?

– Я думаю, что чувствую жалость к любой девушке, что конкурировала с тобой.

Райан снял диадему и осторожно поместил на мою голову.

– Она лучше выглядит на тебе, – сказал он, а затем отстранился, чтобы лучше меня осмотреть.

Я была удивлена бабочкам в животе и тому, как Райан смотрел на меня. Он был очарован, и я покраснела под его пристальным взглядом. Думаю, ему это понравилось, потому что он усмехнулся, а затем притянул меня в свои объятия.

– Что ты думаешь? – прошептал он тоном, который немедленно сменил игривую атмосферу на более интенсивную. – Похоже, я получу свой танец, в конце концов.

Я могу быть подростком на плакатах Marvel Comics[7], но в тот момент, когда он начал танцевать со мной, я была бессильна остановить его. На секунду я задалась вопросом: что если мои родители были правы. Что если Райан подходил мне? Я чувствовала себя нормальной. Я чувствовала себя лучше, чем нормальной. Я чувствовала себя признанной, желанной. Находиться в его объятиях было приятно. Я ничего не говорила, просто стояла и чувствовала себя немного разбитой. И следующее, что я поняла, его губы почти касались моих.

Я солгала, если бы сказала, что не хотела поцеловать его снова, и мы оба знали это. Я боялась себя, потому что не думала, что смогла бы остановить его, если бы он попробовал. Особенно не когда мой мозг продолжал твердить мне, что наш первый поцелуй не причинил ему вреда. Но когда он протянул руку, чтобы убрать с лица выбившуюся прядь моих волос, его ударило током.

Это был действительно удар током, заставивший его вздрогнуть, и я увидела испуг на его лице, когда он засунул палец в рот, словно это было больно.

Райан просто рассмеялся и пошутил про искры между нами. Но я знала правду, и мой желудок сжался в комок. Мне удалось отскочить назад прежде, чем он смог поцеловать меня, посмотреть на него и увидеть, как он закатывает глаза.

– Как долго ты будешь играть в недотрогу? – заныл он, пытаясь вернуть мгновение назад.

Бедный парень понятия не имел, что у него никогда не будет другого момента как этот. В этот раз его лишь слегка шибануло током, но что если в следующий раз это будет, словно засунуть вилку в розетку. Я чувствовала себя плохо, потому что не могла объяснить все противоречивые сигналы, но теперь, когда мои худшие страхи подтвердились, больше не будет путаницы. И ему не понравится результат.

– Вечно, – прошептала я, когда ко мне вернулся дар речи.

Я сняла с головы диадему, чтобы убрать. Мои руки дрожали, когда я клала старую обувную коробку обратно в шкаф. И Райан напугал меня, когда приблизился ко мне.

– «Вечно» меня не устраивает, – сказал он, и я подскочила так высоко, что уронила коробку и выронила старые фотографии на пол.

– Кто-то напряжен, – подразнил Райан и наклонился, чтобы помочь собрать фото. – Я не заставляю нервничать тебя, правда? Потому что, знаешь, если это так, значит, я тебе нравлюсь, но ты не хочешь это признать.

Было столько способов, которыми я могла ответить, если бы уделила ему внимание, но не могла. Я сидела на полу, уставившись на старую фотографии Дерека и меня на футбольной игре. Не знаю, сколько времени я так сидела. Я и не заметила, когда Райан сел рядом со мной. Я даже и забыла, что он здесь, пока он не указал на фото.

– Это он?

Я стряхнула оцепенение и с кивком передала фото, радуясь смене темы, даже если это и о моем мертвом парне.

– Это было в начале года предпоследнего класса. Прямо после того, как я встретила его, – объяснила я. – Мы росли в одном городе, но он был старше меня, до этого мы никогда не разговаривали. Я была единственной десятиклассницей в команде поддержки. И когда самый симпатичный парень в школе и звезда-квотербэк позвал меня на свидание, я была ошеломлена. Я думаю, что влюбилась до конца нашего первого разговора.

Глаза Райана заискрились, и я знала, что он подумал прежде, чем озвучил это.

– Так что, у тебя слабость к красивым квотербэкам, да?

– Это был просто такой период, – проворчала я, выхватывая фотографию и запихивая обратно в коробку. – Я закончила с вашим видом.

– Это мы еще посмотрим.

Мы опять официально вернулись на круги своя, и почти искренняя беседа вернулась к раздражающей.

– Ты такой эгоцентричный, – простонала я, вставая на ноги.

– А ты все отрицаешь, – ответил Райан. – Ты все еще можешь дурачить остальных в школе, но ты не настолько плоха, как думаешь. Почему ты не можешь признать, что устала от всего этого дерьма? Прекрати пытаться быть Ледяной Королевой, и начни снова быть Джейми Бейкер.

– Начать быть снова Джейми Бейкер? Думаешь, все так просто?

И я окончательно потеряла свое самообладание. Слезы заполнили мои глаза, гнев заполнил сердце, и электричество в доме немедленно ответило. Райан озадачено посмотрел на свет, и я еще больше расстроилась.

– Не все черное и белое, Райан! Не думай, что, проведя со мной вечер, ты знаешь меня. Я никогда не смогу быть той Джейми Бейкер снова. Ты понятия не имеешь, как сильно я этого хочу, но не могу. Та Джейми Бейкер мертва! Ясно? Её больше не существует!

Свет замигал снова, и я попыталась успокоиться.

– Я хочу, чтобы ты ушел.

На сей раз у Райана не было остроумного комментария. Он выглядел расстроено, и я ненавидела это. Ненавидела, что причиняла ему боль, но я всего лишь человек. Ну, когда дело доходит до моих эмоций. Я была так зла, что не могла думать ясно, и просто позволяла слезам течь.

– Джейми, я сожалею. Я не хотел, чтобы это звучало, словно я…

– Просто уйди!

Я была так расстроена, что, когда закричала, свет стал очень ярким, а затем все электричество в доме вырубилось. Родители стучались в дверь моей спальни. Мама выглядела взволнованной, когда вошла в комнату с фонариком.

– Джейми? Райан? Кажется, у нас неполадки с электричеством. У вас все хорошо?

Неполадки с электричеством? Ну конечно, потому что я взорвала все!

– Миссис Бейкер, мне так жаль, – запинался Райан. – Я понятия не имею, что произошло. В одну секунду мы смеялись, а затем она просто… я не хотел расстраивать ее.

– Ты не виноват, дорогой, – настаивала мама, когда выводила Райана из моей комнаты.

Это была его вина. Было такое чувство, что это все его глупая ошибка. Я хотела заглушить голоса в голове, как только дверь моей спальни закрылась. Но независимо от того, как сильно я старалась, мне все еще нужно будет выслушать объяснение матери насчет моего нестабильного поведения и убедить Райана, что он не сделал ничего плохого.

Это было ужасно, потому что я хотела злиться. Я хотела ненавидеть его, но в глубине души знала, что моя мать была права. Райан действительно не сделал ничего плохого, и единственный человек, которого я действительно ненавидела, была я сама.

ГЛАВА 5

Бывают ночи, когда ты просто не можешь уснуть. После того как Райан ушёл, у меня была одна из таких ночей. Он нравился мне, и я ненавидела себя за это. Я легла спать, представляя, как могу заставить себя прекратить испытывать к нему симпатию, но единственным недостатком, который я нашла в нем, до сих пор была чрезмерная уверенность, так что не уверена, что это считается. Не было никакого способа заставить меня ненавидеть его. Я способна ненавидеть только себя, потому что не могла заполучить его, и это была замечательная мысль, которая заставила меня ворочаться всю ночь.

Думаю, я наконец-то задремала через некоторое время после восхода солнца, и когда мама, крадучись, зашла в мою спальню, было чувство, что еще рано, чем полдень, как она утверждала.

– Проснись и пой, Джейми, прежде чем не останется лучиков, которые могли бы подняться.

– Мам, я чувствую себя нехорошо. Я просто хочу сегодня остаться в постели.

– Ты не больна, Джейми, ты просто валяешь дурака. Хандрить в своей комнате все выходные не заставит тебя почувствовать лучше. Давай, вставай, вставай, вставай! Я где-то слышала, что в Мейсиc устраивают распродажу. Давай подберем себе что-нибудь новенькое и сделаем маникюр, как привыкли.

Я должна была признать, что, хотя она оставила решение за мной, предложение было заманчиво. Я пропустила спонтанные поездки с матерью в Чикаго, в которые ездили, когда у одной из нас был действительно плохой день. Но мысль о новом милом платье навеяла на меня волну депрессии, и я натянула одеяло поверх головы.

– Ты иди, мам. У меня нет никакой необходимости в новом наряде.

– Нам так же нужно зайти в магазин косметики. У тебя заканчивается краска для волос, а твои корни уже нужно подкрасить.

– И ты не знаешь, каким брендом и цветом я сейчас пользуюсь?

– Хорошо-хорошо, – говорит мама, не давая мне закрывать лицо одеялом. – Я куплю новую одежду, а ты можешь сходить с ума в Бордерс.

Это предложение было еще лучше. Я люблю читать. Не всегда любила, но теперь я нашла это такое тихое, спокойное, расслабляющее хобби. Это дало мне возможность читать про таких людей, как я, пусть они и просто выдуманные. Моя мама, однако, видела в этом только легкий способ быть замкнутой, и ей не нравился тот факт, что я посвящала этому слишком много времени. И то, что она подкупала меня книгами, означало, что на этот раз она была действительно обеспокоена.

Было ясно, что она никогда не позволила бы мне лежать в постели весь день, так что я с неохотой встала. Следующее, что я знала, было то, что ела Апельсиновый Джулиус в переполненном кафе, стараясь не допустить, чтобы мама поняла, что из-за громкого шума у меня разболелась голова. Она уже чувствовала себя достаточно плохо из-за восьми новых книг, так что не нужно, чтобы ей стало хуже.

Я не прикоснулась к своему обеду. После прошедшей ночи я не была голодна. Мама заметила это, но ничего не сказала. Я могла бы сказать, что она все еще пытается найти способ подбодрить меня, и я знаю, что она очень хочет спросить меня о том, что случилось с Райаном, но до сих пор это был просто разговор, который позволял легко избежать этой темы.

– Что если тебе найти работу? – спросила она случайно, когда стало тихо.

Я скептически посмотрела на нее.

– Нет, я серьезно, Джейми. Ты ходишь в школу и, кажется, хорошо справляешься с этим. И, в конце концов, ты вырастешь, и тебе придется найти работу. Что плохого в том, чтобы найти ее сейчас? Это даст тебе что-то кроме чтения.

– Я люблю читать, мам.

– Да, но тебе нужно выйти в свет и быть более общительной. И к тому же, как еще мы будем продолжать платить за все эти книги?

– Для этого существуют библиотеки.

– Брось, Джейми. Наличие работы является нормальной подростковой деятельностью. Ты всегда говорила, что хочешь быть нормальной, но ничего для этого не делаешь. Тебе не обязательно заводить друзей на работе, если ты не хочешь, но это может быть полезной деятельностью для тебя.

– Да, потому что часов, проведенных в школе каждый день, да и плюс всей домашней работы, недостаточно.

– Я знаю, что у тебя был плохой день, но ты не должна срываться на мне, – строго сказала мама, неожиданно заставляя почувствовать себя идиоткой. – Ты не инвалид, как ты думаешь. Если твоя жизнь несчастна, то только потому, что ты позволяешь ей быть такой.

– Прости, – пробормотала я из чувства вины, хотя на самом деле не верю, что она сказала. Моя жизнь была несчастной, и это вне моего контроля, независимо от того, что она думала. Я не хотела, чтобы она чувствовала себя плохо, поэтому попыталась поддержать разговор. – Работа может быть не так плоха, – признала я. – Просто после нескольких часов в школе, после всего шума, моя голова обычно очень сильно болит, поэтому мне нужны тишина и покой. Трудно все время быть среди людей.

Кислое выражение лица мамы сменилось на обеспокоенное, когда она огляделась по сторонам переполненного торгового центра.

– Ты сейчас чувствуешь себя так же? Нам стоит пойти домой?

– Нет, мам, – вздохнула я, даже если не хотела ничего больше, чем вернуться домой и лечь в постель. – Сейчас я в порядке. Просто говорю, что, возможно, работать будет трудно, пока я хожу в школу.

Она вздохнула, и снова наступила тишина. Я взглянула на нее, прежде чем начала тереть голову, но она не заметила моего дискомфорта, потому что была слишком занята, хмурясь из-за одной книги, которую я только что купила.

– Почему всегда про инопланетян или супергероев? – пожаловалась она.

– Фрики с суперспособностями, которые пытаются скрыть свою сущность? – я горько рассмеялась. – Не знаю даже.

– А эта? – мама подняла биографию Стивена Кинга с неодобрительным взглядом.

– Эй, – сказала я, защищаясь. – Это не фантастика. Приятно знать, что есть фрики хуже меня.

– Милая, это не поможет тебе чувствовать себя более нормальной. И в тебе есть гораздо больше, чем просто суперспособности, ты знаешь. Почему бы тебе не найти хорошую драму? Держу пари, тебе бы понравилось.

Я люблю свою маму. Она была очень серьезной, но все равно заставила меня улыбнуться.

– Ты называешь меня королевой драмы? – засмеялась я. Не было никаких сомнений, где я научилась сценическому искусству. – Нет, спасибо. Сейчас мне хватает драмы в моей жизни. И к тому же, – я взяла биографию из рук мамы, – я должна прочитать это для школы.

– Это задание? – моя мама была настроена больше чем скептически.

Я пожала плечами.

– На английском мы говорим о биографиях.

– И ты выбрала Стивена Кинга?

– Мистер Э не уточнял, чья должна быть биография, и ты должна признать, что Стивен Кинг намного интереснее, чем Президент Обама или Тейлор Свифт.

Мама драматично вздохнула, а затем нахмурилась, когда взяла другую книгу.

– Хорошо. Но ты могла бы попробовать читать и другие книги. Ты никогда не знаешь, что можешь наслаждаться хорошим… романом.

И вот оно. Умно, но не достаточно хитро, чтобы обмануть меня.

– Разве ты не говорила, что где-то здесь распродажа? – спросила я, вставая из-за стола.

Мама вздохнула и последовала за мной вниз торгового центра, пока я не остановилась перед витриной одного магазина, где было выставлено очень красивое платье.

– Ты должна купить что-то подобное, а затем позволить папе отвести тебя в милое местечко.

Мама на минуту притихла, и я усмехнулась, потому что она наконец-то решила сказать это. Конечно же, она выпалила:

– Мне нравится Райан, – неудачная попытка схитрить.

Я зашла в магазин, делая вид, что не понимаю. Когда она посмотрела на меня долгим взглядом, я пробормотала:

– Этого не произойдет.

– Джейми, что случилось прошлой ночью?

– Ничего, – я знала, что она не купится на это, но я должна была попробовать.

Да, я была права. Она посмотрела на меня своим «не-зли-меня» взглядом.

– Ты заставила меня волноваться, и ты боишься, что довела бедного мальчика до полусмерти.

– Хорошо. Может быть, теперь он оставит меня в покое, – проворчала я. Моя мама наградила меня другим злым взглядом, и я пожала плечами. – Я не могу ничего сделать с этим. Мне не нужно, чтобы он говорил мне, как жить. Ты и папа уже много раз говорили мне, но это не так просто, как все думают!

Я заметила, что мой тон вдруг стал очень резким, когда на глазах моей мамы появились слезы, и я почувствовала себя паршиво.

– Я пыталась, хорошо? – сказала я, успокаивая себя. – Я пыталась поговорить с Райаном, и это не сработало. Я чуть не взорвала дом! Пойми это, мам. Как бы сильно я не хотела быть нормальной, я не смогу.

Мама выглядела расстроенной, и я могла сказать, что она хотела согласиться, но не знала, что сказать. Она не могла согласиться, что я спалила электрический генератор прошлой ночью, и я была уверена, что она знала, что могло быть намного хуже. Я плохо себя чувствовала, но что я могла сделать?

Иногда просто нечего сказать, чтобы нарушить неловкое молчание, и я сняла маленькое черное коктейльное платье с вешалки и передала его маме.

– Ты должна примерить его.

Потребовалась секунда, но моя мама сдалась и взяла платье. Когда она исчезла в примерочной, я начала просматривать ближайшие стеллажи. Как только она ушла и перестала отвлекать меня, я начала замечать все разговоры, которые происходили вокруг меня. Два голоса появились сразу. Я не могла видеть их, но это точно были Пейдж и Тамика, и они с удовольствием обсуждали свои любимые темы.

– Она все еще не отвечает на телефонные звонки. Я надеюсь, что она в порядке, – сказала Тамика.

– Это Бекки, – проворчала Пейдж. – Она игнорирует нас все время.

– Да, но она обычно звонит.

– Держу пари, она с Майком. Ты видела, что он был все время вокруг нее всю прошлую ночь? Почему ты думаешь, что они не пошли на афтерпати? Интересно, что они делают.

– Я так не думаю. Бекки сказала мне, что они собирались пойти к Райану, чтобы выяснить, почему он не пришел на танцы, но это последнее, что я слышала от нее. Я говорю тебе, Пейдж, думаю, что-то случилось. Она всегда отвечает на звонки и никогда не пропускает хорошие распродажи.

Я усмехнулась, когда Тамика упомянула Райана, потому что я знала, что Пейдж немного раздражена тем, что он не пришел на танцы. Она, на самом деле, отказала трем парням, потому что думала, что Райан пригласит ее, и в итоге она оказалась без пары. Заслужила.

Теперь девушки попали в поле моего зрения. Они вошли в магазин, в котором находилась я, выглядя как провинциальные версии Пэрис и Николь с их очень короткими юбками и большим количеством пакетов из магазинов.

– Кто беспокоится о Бекки, – как по заказу сказала Пейдж. – Я беспокоюсь о Райане. Парень был номинирован на короля бала и даже не появился на танцах. Он в последнее время сам на себя не похож. С тех пор, как Ледяная Королева промыла ему мозги.

Я должна была посмеяться над этим. Хотя промывание мозгов могло быть полезным навыком.

– Кем она себя возомнила? – продолжила Пейдж. – Меня не волнует, насколько горячей считают ее другие. Она не заслуживает такого хорошего парня, как Райан.

Да, а Пейдж была лучше меня? Райан заслуживает намного большего, чем мы обе вместе взятые.

– Это так убого, что она пытается использовать его популярность, чтобы выбраться из Лузервилля.

– Пф, как будто подобное может когда-нибудь произойти, – засмеялась Тамика. – Райан, может, и горяч, но он не чудотворец. Никто не сможет помочь этой бедной уродке.

Ладно, что хорошего в суперспособностях, если вы не можете использовать их в подходящее время? Я больше не могла слушать это, поэтому просто ради удовольствия случайно подошла к другой стороне стойки с одеждой, у которой стояли Пейдж и Тамика, просматривающие коллекцию юбок на распродаже, потому что уже становилось слишком холодно, чтобы носить их. Не сомневаюсь, они обе будут завтра в спортивном, независимо от того, какую погоду обещали синоптики. Они были настолько поглощены разговором, что даже не заметили, что я стою в трех футах от них.

Когда я провела рукой перед собой, одежда стала цепляться друг к другу. Я наблюдала, как статический разряд прокладывает путь к Пейдж и Тамике, от чего их волосы встали дыбом. Я решила добавить немного силы, и вскоре они обе выглядели так, будто об их головы терли воздушные шарики.

– Извините, – сказала я, – но вы только что назвали меня уродкой?

Они обе подпрыгнули и попытались скрыть шок на своих лицах, хмурясь.

– Конечно, нет, – пробормотала Тамика.

– Вы себя в зеркало видели?

Они посмотрели друг на друга и ахнули в унисон. Взгляды на их лицах подтвердили, что суперспособности стоят того. Я хотела рассмеяться, но мне удалось сдержаться, и это очень хорошо, потому что за моей спиной мама вышла из примерочной.

– Другие твои друзья, дорогая?

– Не совсем, мам, – небрежно сказала я. – Платье подошло?

С моей мамой слишком легко. Ее лицо вспыхнуло при упоминании о платье, и она забыла о Пейдж и Тамике.

– Ты права, Джейми. Оно великолепно. Я думаю, что заставлю твоего отца пригласить меня куда-нибудь.

Тамика все еще пыталась взять волосы под контроль, но Пейдж усмехнулась довольно громко.

– Ты пришла сюда с мамой?

Она сказала это так, будто тусоваться с мамой было ужасно неловкой вещью, и это не беспокоило бы меня вообще, если бы я могла сказать, что это не задело мою маму. Оскорблять меня – это одно, но моих родителей трогать не надо.

– Это намного лучше, чем приходить одной, – сказала я и изобразила широкую фальшивую улыбку на своем лице. – Говоря о походе в одиночку, как прошли танцы прошлой ночью? Вы знаете, кто стал королем? Я не знаю. Мы с Райаном потеряли счет времени, но, держу пари, он бы хотел знать, кто победил.

Мама точно не знала, что произошло, но она стрельнула в меня взглядом, когда увидела, как расстроилась Пейдж. Я проигнорировала это. Если Пейдж и Тамика собирались называть меня Ледяной Королевой, то я должна соответствовать образу. И Пейдж была довольно безрассудной в этот раз. Она выглядела так, будто ее сейчас вывернет наизнанку, или она взорвется. Я не шучу. Она была настолько безумной, что аж глаз дергался.

Конечно же, я продолжила притворно улыбаться настолько широко, насколько могла, когда спросила:

– Так что, Райан выиграл?

– Держись подальше от Райана, ты, уродка!

Я была очень удивлена, что она имела мужество назвать так меня перед моей мамой, но никогда не видела, чтобы кто-то так сильно злился.

Я боялась, что мама расстроится, но она не была обижена на Пейдж. Что ж, она видела удовлетворенный взгляд на моем лице. Она подождала, пока Пейдж и Тамика выбежали из магазина, чтобы перетереть мне косточки, но лекция ждала меня по дороге домой.

– Что? – огрызнулась я, когда она потребовала от меня объяснений. – Она ужасна. Она сходит с ума от того, что влюблена в Райана, а он обращает внимание на меня. Плюс, они начали это. Они назвали меня уродкой.

– Мне все равно, кто начал, Джейми. Я не воспитывала свою единственную дочь, чтобы она вела себя, как избалованное маленькое отродье. Мы поговорим с твоим отцом, когда вернемся домой, и ты должна серьезно измениться, или будешь наказана.

Конечно, я подросток, а это значит, что у меня были разногласия с родителями, как у всех, но это был первый раз, когда я видела, чтобы мама действительно сердилась на меня, когда дело касалось моих возможностей. Я была очень удивлена этим, и еще я была удивлена тем, что она заставила меня чувствовать себя виноватой. Я не сказала ни слова, пока мы не вернулись домой, и я едва выдержала лекцию своего отца, когда он был проинформирован о ситуации.

Можете не верить, но я была отстранена от компьютера, библиотеки и всех моих книг, пока не найду работу, вступлю в какой-нибудь школьный клуб или не пойду на свидание. Не совсем обычное наказание для подростков, но оно было столь же жестоким.

Хуже, чем лекции, и хуже, чем наказание, были разговоры моих родителей после того, как я поднялась наверх. Они отправились гулять по улице, но у меня слишком хорошие способности. Они должны были поехать в город, если не хотели, чтобы я услышала их.