Текст книги "Быть Джейми Бейкер (ЛП)"

Автор книги: Келли Орам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

– По мне так лучше ни то, ни другое, – сострила я, а затем стремительно направилась к выходу из класса.

Он не последовал за мной, отчего я была счастлива. Но во вторник, во время обеда, он был таким прилежным, как никогда, и таким милым, что моему раздражению не было конца.

– Эй, Джейми! – поприветствовал меня Райан, когда поставил свой обед рядом с моим.

– Что заставило тебя уйти?

– Интервью.

Я закатила глаза, но Райан вытащил блокнот и ручку, будто зная, что я сдамся.

– Прямо здесь, посреди столовой, так что это не свидание, – сказал он. – Никаких глупостей, только основное, и тогда я оставлю тебя в покое. Обещаю.

Это того стоило. Я посмотрела на него, и он улыбнулся, уже зная, что получит свое.

– Прекрасно. Что ты хочешь узнать?

– Все.

– Ладно. Я люблю радугу, щенков и долгие прогулки по пляжу. Я не люблю рэп-музыку, квашеную капусту и людей. В основном, тебя.

– Идеально. – Райан записал мои слова в блокнот, прекрасно зная, что я несу чушь. – Что еще?

– Это все.

– Это не помогает, Джейми. Я должен написать биографию, а не статью для Playboy.

– Что ты еще хочешь знать?

– Я много чего хочу знать. У меня много вопросов к тебе.

– Например? – спросила я с сарказмом.

– Например, на днях мне стало интересно, почему ты красишь волосы?

Хорошо, я ожидала, что он спросит, где я родилась, или когда у меня день рождения, но почему я крашу волосы? С чего это вдруг?

– Что? – спросила я, стараясь не смеяться. Потому что не хочу, чтобы он думал, что одержал победу.

Он улыбнулся, наслаждаясь моим смущением.

– Ну, ты не азиатка и не пытаешься косить под гота. Не то чтобы твои волосы не смотрятся с этими яркими зелеными глазами, но это, очевидно, не твой естественный цвет. Так почему черные?

Я задумалась на мгновение. Уклонение от вопроса вызвало бы больше подозрений, чем ответ. Но я не могла придумать, что сказать, поэтому решила, раз он сказал правду, то и мне стоит.

– Ну, их натуральный цвет – зеленый, – призналась я. – И черная краска намного лучше, чем осветлитель.

Он нахмурился на секунду, почти поверив мне, но затем рассмеялся.

– Зеленый?

– И это не естественный цвет моих глаз. Это голубые линзы.

– Но если ты носишь голубые контактные линзы, чтобы глаза казались зелеными, тогда они должны быть…..

– Желтыми.

– Получается, что твои волосы зеленые, а глаза желтые?

– Ага. Ты закончил?

Я надеялась, что мои ответы, довольно правдивые, дадут Райану намек, что он не сможет добиться от меня реального интервью, и отступит. Он был тих секунду, глядя на меня из чистого любопытства. И я могла сказать, что он обдумывал спросить что-то еще.

Я смотрела на него, и он, отряхнувшись от оцепенения, улыбнулся.

– Еще один вопрос, – сказал он, сделав недолгую паузу, чтобы я не успела сказать «нет». – Где ты научилась так целоваться?

Снова Райан был полон сюрпризов. Я не ожидала этого. При одном упоминании о нашем поцелуе мое сердце чуть не остановилось. Я попыталась скрыть свою реакцию, но он заметил, что я вздрогнула, и наклонился ко мне поближе с дерзкой ухмылкой.

– Неужели я задел за живое?

– Допрос окончен, – огрызнулась я.

Я должна была постараться найти какое-нибудь фальшивое объяснение, но запаниковала. Нелегко быть в моем положении. Я имею в виду, сколько раз Кларк Кент[3] был пойман и должен был придумывать глупые объяснения? И он имел с этим дело всю свою жизнь. Я «другая» всего лишь год. И на самом деле, с тех пор как мы сюда переехали, мне не приходилось пытаться что-то скрыть.

Когда я схватила свою сумку и вышла из столовой, то молилась, чтобы Райан не последовал за мной точно так же, как раньше. Но не тут-то было. Он, несомненно, привлекал внимание.

– Джейми, подожди!

Я ускорила шаг, надеясь, что могу быть вне пределов слышимости любопытных зрителей столовой, но Райан схватил меня за руку, как только я вышла за дверь.

– Ты остановишься? – спросил он. – Я схожу с ума, с тех пор как ты меня поцеловала.

– Это был просто поцелуй, Райан, всего лишь поцелуй. Это ничего не значит. Я, возможно, немного увлеклась, но он должен был хорошо смотреться на глазах всей школы.

Я нервно оглядывалась, и он наконец понял, что я не хочу, чтобы кто-то слышал этот разговор. Потому что он понизил голос и отошел подальше.

– Просто поцелуй? – спросил он недоверчиво. – Я никогда не чувствовал ничего подобного.

Я попыталась успокоиться и ухмыльнуться, насколько могла.

– Ты хочешь сказать, что была искра?

– О, определенно были искры! Этот поцелуй был горячим. Но это не то, что я хочу сказать. Словно я был заряжен, будто батарейка. Я пошел домой, пробежал 5 миль на беговой дорожке и все еще не мог заснуть до четырех утра.

– Ты был немного возбужден.

– Ты, должно быть, тоже почувствовала. Может, это то, что называют химией.

– Между нами нет химии, Райан.

– А я говорю, что есть.

– Ну а я говорю, что ты неправ.

Я попыталась уйти, но он остановил меня.

– Тогда докажи это. Поцелуй меня еще раз и скажи, что ничего не чувствуешь.

– Нет.

– Тебе даже не любопытно?

На парня суперпоцелуй подействовал слишком сильно, потому что он так старался. Я хотела сделать это. Мне, наверное, было намного любопытнее, чем ему, но я не могу сходиться с кем-либо. Никогда.

Я думала об этом каждый день, с тех пор, как поняла, что отличаюсь. И жизнь со сверхспособностями одинокая. Я теперь полностью понимаю, почему герои в комиксах сварливы и подавлены. Они не могут жить своими жизнями. Я не могу быть связанной с Райаном, независимо от того, насколько бы хотела. У меня есть слишком большая тайна, о которой он не должен узнать.

Даже когда произошел несчастный случай, прежде чем я поняла, что у меня появились сверхспособности, врачи проводили разные тесты, пытаясь понять, как я выжила. И спустя несколько часов журналисты и ученые стучались в мою дверь. Был даже бульварный журналист, который стал одержимым и начал преследовать меня. Он даже не знал о моих способностях, и я должна была пересечь всю страну, чтобы сбежать от него. Представьте, если бы кто-то узнал, что я могу сбегать туда и обратно из Сакраменто в Нью-Йорк за десять минут.

И сталкерацци [4] был бы наименьшим из моих забот. Сюда бы заявились из правительства с автоматами и гигантскими пластиковыми пузырями. Я точно не хочу, чтобы надо мной ставили эксперименты, будто я с Марса.

– Видишь? – обвинил меня Райан, отрывая меня от моих навязчивых мыслей, когда я не ответила ему. – Тебе любопытно!

Райан протянул руку к моей щеке, будто собирался меня снова поцеловать. И я сразу же отскочила назад. Я должна быть холодна к нему, как была холодна к Майку. Но с Майком было просто, а перед Райаном крайне трудно устоять.

– Я не могу, – я ахнула, поняв, что не смогу его убедить прекратить попытки, если не буду звучать, как «Не буду!».

Он посмотрел на меня таким взглядом, впервые таким грустным, с тех пор как все это началось. Я желала, чтобы он оставался всегда таким раздражающе счастливым и беспечным.

– Почему ты все делаешь для себя? – спросил он.

Его голос был искренне полон замешательства, но не его голос расстроил меня, и не печальное выражение его лица, ясно показывая, что он жалел меня. Меня расстроил вопрос. Это означало, что я делаю что-то для себя, и это что-то – неправильно. И он сказал это так, словно у меня есть выбор. Это было наихудшей частью. Я не просила, чтобы это произошло со мной. И это не так, будто я делаю это для себя.

Его вопрос заставил меня почувствовать горечь, что мое тело начало дрожать от гнева. Я едва смогла выдавить:

– Это не твоя проблема.

– Ладно, прости, – он отступил, пораженный моей внезапной сменой настроения. – Но эта домашняя работа – моя проблема. И я не чувствую себя комфортно, обманывая. Так что, по крайне мере, может, поможешь мне и дашь хоть что-нибудь, с чем я смогу поработать.

Я почувствовала себя ужасно. Я имею в виду, в глубине души, он на самом деле неплохой парень. Он заслуживал намного больше уважения, чем я проявляла к нему. И в основном, мне было противно, что я каким-то образом раздавила его радостный дух. Я была уже подавлена, испугана, растеряна и зла на весь мир. Я не хочу чувствовать себя еще и виноватой.

– Хорошо, – сказала я, а затем попыталась успокоиться. Я написала свой адрес на листке бумаги и вложила ему в руку. – Если ты действительно хочешь узнать меня, будь там в пятницу в девять.

– В пятницу вечером? Но в это же время танцы.

– Точно.

– Но…но, – проговорил он, – это же наш Осенний бал, и я должен быть на танцах. Я номинирован на короля. Если ты не занята, почему бы тебе не пойти со мной на танцы? Ты должна быть там, как и я.

– Я знаю, что это большая ночь для тебя, вот поэтому я выбрала это время. – Я заставила себя улыбнуться. – Если ты не заметил, я не подпускаю к себе людей. Это своего рода вопрос доверия. Если ты хочешь, чтобы я нарушила правила ради тебя, то я должна знать, насколько сильно ты этого хочешь.

Райан посмотрел на бумажку с моим адресом. Я не была уверена, приняла ли глупое решение или нет, и надеялась, что он не покажется, но часть меня хотела, чтобы он пришел.

– Я не ожидаю, что ты придешь, – сказала я. – Но я не даю второго шанса, подумай об этом. Увидимся в пятницу. Возможно.

ГЛАВА 3

Это было импульсивное решение, и я не могла забрать свои слова назад. Не уверена, как Райану удалось заставить меня пригласить его, когда он стоял прямо здесь, говоря о химии между нами и желая снова меня поцеловать. Похоже, это он имеет сверхспособности и по-джедайски воздействует на мой разум, заставляя сказать адрес.

Я даже начала верить, что это была хорошая идея, пока не заметила, как он пялился на меня во время обеда на следующий день, и поняла, что, возможно, он примет мое предложение. Он вроде бы улыбался, но в основном просто смотрел, пытаясь раскусить меня. Я чувствовала, что меня сейчас стошнит, и, возможно, я выглядела соответственно, потому что он перестал глазеть и похлопал по столу, предлагая сесть рядом.

Я взглянула на него, словно он сошел с ума. Честно, это было сумасшедшее предложение, и я была не единственной, кто так считал. Бекки была первой, кто посмотрел в мою сторону, и когда она ахнула, то привлекла внимание Пейдж Шульц. Когда Пейдж поняла, что сделал Райан, газировка брызнула из ее рта, случайно облив Тамику Ларсон.

Пейдж и Тамика вроде свиты Бекки. Они лучшие друзья и постоянно говорят о Бекки за её спиной, но терпят ее, потому что она тесно общается с Райаном. (Никто не любит Райана больше, чем Пейдж. Она трещит о нем с каждым, кто готов слушать – это отвратительно).

– Что за уродка? – ворчит Тамика, пытаясь вытереть липкую жидкость с руки. – Хорошо, что это твоя кофта, Пейдж.

– Джейми Бейкер? Ты что, рехнулся? – прошипела Пейдж Райану вместо того, чтобы извиниться или ответить Тамике. – Что если она подойдет сюда?

Ха! Даже с недовольной гримасой у Райана не было шанса. Я не собиралась присоединяться к нему.

– Ну, учитывая, что это своего рода приглашение, – сказал Райан, – я надеюсь, что она подойдет.

И вдруг все самые популярные ребята в школе посмотрели на меня. Это был единственный раз в моей жизни, когда я была рада, что я фрик со смертельными суперспособностями, потому что уверена, что любая из тех девушек с удовольствием расправилась бы со мной, особенно после того, как Майк рассмеялся и сказал, чтобы все сжалились над его бедным перевозбужденным другом.

– Ой, дайте ему поблажку. Вы видели, что Бейкер сделала с ним? Я сам захотел ее после того поцелуя.

Все ребята за столом захохотали. Райан обнял Майка.

– Аминь, Майки, – сказал он. – Кто знал, что Ледяная Королева может быть так горяча.

Предполагаю, что я не единственная, кто обладает сверхспособностями. Майк, похоже, обладает способностью снижать IQ Райана. Идиоты.

Во всяком случае, я знала, что Пейдж, будучи страшно влюбленной в Райана, не понравится такой ответ, и была уверена, что Тамике пришлось бы ловить ее, если бы бедняжка от горя упала в обморок. Но Пейдж повела себя не так, как я предполагала. Вместо того чтобы впасть в шок, когда Райан махнул мне снова, приглашая присоединиться, она посмотрела на меня еще злее, чем Бекки, прожигая меня взглядом.

Затем я обратила внимание на свой обед. Или, по крайней мере, отвела глаза. У меня не получалось «отключиться» от них полностью, даже если бы и могла. И было очень трудно проигнорировать следующий комментарий Пейдж.

– Ты ведь не хочешь встречаться с той шлюхой?

Это было нелепо, что Пейдж назвала меня беспорядочной, когда все знали, что она перевстречалась почти со всей футбольной командой. У меня не было времени злиться, потому что, как только она произнесла эти слова, Райан стал защищать меня.

– Джейми не шлюха. Это был просто один поцелуй. И она сделала это, только потому что я попросил.

– Залезть на тебя перед всей школой тоже было частью плана? – спросила Пейдж. – Уродка практически разорвала свою одежду!

Ладно, я знала, что это будет преследовать меня. И когда Пол Уоррен сказал:

– Я бы позволил ей залезть на меня в любое время, – заставляя всех спортсменов засмеяться и «дать пять» друг другу, я внутренне съежилась. Меня не волнует, если каждая девчонка в школе думает, что я дешевка. Но последнее, что мне нужно, так это чтобы все больше парней захотели замутить со мной.

Хотя опять же у меня не было времени, чтобы беспокоиться об этом, спасибо Райану.

– Эй, это не её вина, – сказал он. – Она не знала, насколько я неотразим, когда согласилась поцеловать меня.

Я не могла поверить, что он сказал это. Но думаю, он сделал это, только чтобы указать на ошибку Пейдж, потому что он ухмыльнулся ей и сказал:

– Кроме того, если один маленький поцелуй делает ее шлюхой, я бы не хотел знать, что делает ею тебя.

Думаю, я не единственная, кто подумал: «горшок обзывает чайник черным» (послов.) Комментарий Райана закрыл рот Пейдж, и я бы поцеловала его снова, если бы была там. Но Бекки и Тамика не оценили это так, как я. Они схватили Пейдж, назвав Райана не очень приличным словом, и эффектно удалились из кафетерия.

Когда я взглянула на Райана, мое сердце чуть не остановилось, потому что он смотрел прямо на меня. Он был в замешательстве, но заинтригован, и я поняла, что смеялась вместе с тупыми приятелями-качками Райана. Он застукал меня после их разговора, который технически я не могла услышать.

Я мгновенно стерла улыбку со своего лица и вернулась к поглощению своего обеда, проклиная себя за то, что была такой идиоткой. Я была так расстроена, что не заметила, когда Райан встал и пробрался через столовую ко мне. Мне не удалось подавить паническую атаку, пока не услышала его голос позади себя.

– Джейми, если ты все слышала, что там было, мне очень жаль. Почему бы тебе не пойти и не пообедать со мной? Я познакомлю тебя с остальными. Дай им шанс искупить свою вину. Ты знаешь, ребятам просто любопытно узнать о тебе, как и мне.

Его, похоже, не интересовало, как я могла слышать его. Ему просто было не по себе от того, что я слышала, поэтому я начала немного успокаиваться.

– Конечно, им любопытно. Они все думают, как залезть ко мне под юбку. – Выражение лица Райана заставило меня чувствовать себя плохо за эти слова, поэтому я добавила. – Меня действительно не волнует, что все думают, будто я шлюха.

– Хорошо, меня волнует. Я попросил тебя поцеловать меня. Это моя вина. Пейдж сказала это о тебе, и я не хочу, чтобы вся школа так думала.

Это удивило меня, и это было так мило, что я немного смягчилась. Независимо от того, сколько я хотела злиться.

Как ни странно, Райан одарил меня самоуверенной улыбкой, когда понял, что сможет очаровать меня снова. Он стоял там с милой маленькой надеждой на лице и сказал:

– Расстроена ты или нет, но я плохо себя чувствую из-за этого. Как я могу загладить свою вину?

– Ты реально хочешь загладить свою вину?

– Конечно хочу.

– Тогда прекрати разговаривать со мной, пока другие не начали думать, что это нормально. Пожалуйста.

Я вышла за дверь прежде, чем он смог поспорить со мной. Я даже не стала ждать, пока он нахмурится. Я не могу. Рядом с ним я бессильна.

На этот раз я не хотела соответствовать своей репутации, потому что Райан, казалось, был приличным парнем. Он не должен быть наказан за желание узнать меня. И, честно говоря, наш поцелуй был нормальным, и я рассматривала возможность разрешить ему разговаривать со мной время от времени.

Но тот факт, что он был очарователен, и я была немного заинтересована им, делал нас безнадежным случаем. У нас не могло быть отношений, и я не могу позволить ему спрашивать почему. Так что я не вижу, как такой вид дружбы имеет место быть.

Райан не разговаривал со мной до конца недели. Мы иногда переглядывались, и я не уверена, ловила ли я его, когда он смотрел на меня, или, может быть, на этот раз было наоборот. Так или иначе, я была уверена, что он не появится у порога моего дома. И была удивлена, что чувствовала разочарование так же, как и облегчение. Думаю, именно поэтому в день Осеннего бала[5] я решила пойти на свое первое школьное спортивное мероприятие, с тех пор как я переехала сюда.

Фактически, я не пошла на игру. Я смотрела с холма, всего в миле оттуда, но для меня это было словно у края поля. Моё зрение не совсем как у Супермена, потому что я не могу видеть сквозь предметы, но определенно лучше, чем обычное стопроцентное. Я скорее думаю об этом, как иметь встроенный бинокль с суперзумом. Даже в миле отсюда я могу видеть милую возбужденную улыбку на лице Райана каждый раз, когда он делает хороший пас.

Наша команда победила, и хотя я была рада за Райана, игра показалась мне неинтересной, как я и предполагала. И единственную хорошую вещь, которую я получила от посещения этого мероприятия, это интересный разговор между Бекки, Райаном и Майком. Я собиралась идти домой, когда услышала, как Бекки спросила Райана о танцах, и не могла не подслушать.

– Ты едешь с нами на лимузине сегодня? – спросила она.

– Я пока не уверен, – ответил Райан.

– С кем ты идешь, во всяком случае?

– На самом деле, я без пары сегодня вечером.

– Ты собираешься идти один? Почему?

– Ну, я знал, как сильно Майк хотел пойти с тобой, поэтому решил пойти один за всю команду.

От этого кокетливого «Оу» Бекки меня чуть не стошнило. Но это того стоило, чтобы увидеть выражение ее лица, когда Майк сказал:

– Плюс, он хотел взять с собой Джейми, но она ему отказала.

Я не могла сказать, смотрела ли Бекки с отвращением или выглядела оскорбленной, но она не пыталась скрыть ужас, когда ахнула:

– Ты позвал Джейми Бейкер на танцы?

Я ждала, что Райан начнет отрицать или защищаться какими-то формальными оправданиями, что ему жаль меня или еще что, но он не стал этого делать. Он просто улыбнулся и виновато пожал плечами.

– Вообще-то, дважды. Но не волнуйся, она сказала мне заблудиться.

– Ага, отвергла его, словно он был толстым парнем в плавках. – Добавил Майк, истерически смеясь, толкая локтем Райана.

Бекки была слишком обеспокоена как просто друг, чтобы посмеяться вместе с Майком.

– Ты же не всерьез хочешь замутить с той девчонкой, да?

– Я не знаю, может быть. Все еще пытаюсь решить, стоит ли она всех этих проблем.

Я ответила «нет» столь же решительно, как и Бекки. И, к сожалению, наше описание меня было не так уж и разным. В принципе, она сказала, что я урод с проблемами, но не такими словами. Она была права, и Майк согласился, но Райан защищал меня. Ну, вроде как.

– Я уверен, что где-то под всей этой враждебностью погребен приличный человек, – сказал он.

– Ты что, шутишь? – спросила Бекки.

– Нет, – ответил он весело. – Я уверен, у нее есть уязвимое место. Иначе, зачем она так меня поцеловала? Держу пари, я мог бы «сломать» ее в конце концов.

Самоуверенный мерзавец…

Я захотела ударить его за это. Я достаточно быстра, он никогда не узнает, кто ударил его. Но если задуматься, парень заставил меня поцеловать его, пригласить домой и прийти на мою первую футбольную игру без особых усилий.

Очевидно, я была немного увлечена им, спрашивая себя, что было между мной и квотербеком. Бекки же театрально вздохнула.

– Ох, Райан. – сказала она, качая головой, словно была намного старше и мудрее его. – Хочешь мой совет? Держись от нее очень-очень далеко. Не только она может испортить твою репутацию, но и ты сможешь.

– Я не знаю, мужик. – Не согласился Майк. – Я говорю – дерзай. Джейми Бейкер горяча и ее невозможно «сломать». Если бы ты сделал это, то стал бы легендой.

В этот момент я начала злиться. Это не означало, что Майк говорил Райану, что тот должен приструнить меня ради хвастовства. Но Райан смеялся вместе с ним, что означало: либо ему понравилась идея приструнить меня, либо быть в школе почитаемым словно бог. Зная его. Оба варианта.

Независимо от причины, я усвоила свой урок. Райан Миллер может быть обаятельным, но он никогда меня не «сломает».

Я не стала оставаться, чтобы услышать продолжение этого разговора. Я была зла, что решила отправиться куда-нибудь, где могла бы подумать в тишине. Есть много мест в стране, где можно посидеть и подумать. На этот раз я отправилась в Гранд-Каньон[6]. Мне там нравится, даже если там и много пешеходных маршрутов, я все еще могу найти место достаточно глубоко в глуши, где не буду слышать туристов. Плюс, видя красоту Гранд-Каньона на закате, мне трудно оставаться в плохом настроении, а я была сейчас особенно сварлива.

Не знаю, что заставило меня думать, что Райан другой. Я же вижу, что он очарователен, что способен «сломать» меня. Он просто с гормонами, как и любой другой парень в школе. Только он очень хорошо играет в «игру», что делает его опасным.

Мне не стоило надеяться. Я не могу рассказать ему правду о себе, и я не могу быть его девушкой и постоянно лгать. Видимо, я не могу даже поцеловать его, так что вряд ли он может оставаться рядом, даже если бы я могла быть честной.

Я сидела и думала очень долго, даже после того, как зашло солнце. Когда же решила вернуться домой, я сказала себе, что больше не буду тратить энергию на Райана Миллера. Конечно, мне потребовалось почти столько же времени, чтобы сказать себе, что я больше не буду думать о нем. Но когда я вернулась, этот глупый мальчишка был в моем доме, так что я сдержала свое обещание лишь на полсекунды.

Я услышала его смех в начале улицы и остановилась. Было около половины десятого, так что, теоретически, он мог быть здесь около получаса. И судя по разговору, он был с моими родителями. Определенно. Фото, над которым он смеялся, было сделано перед моим несчастным случаем, а зная мою мать, она начала с моих детских фотографий.

– Она еще и королева красоты? – удивленно спросил Райан, но затем засмеялся, прочитав название. – «Мисс Сладкая Кукуруза»?

– Не смейтесь, молодой человек, – я слышала, как сказала моя мать, – но это грандиозное мероприятие в штате Иллинойс. Люди приезжают со всех концов среднего Запада, чтобы попасть на этот фестиваль, и Джейми очень много работала, чтобы выиграть эту корону.

– И выглядела она столь же красиво, как и ее мать, когда завоевала корону в средней школе, – добавил мой отец. Мне не нужно суперзрение, чтобы увидеть гордый взгляд на его лице; он всегда смотрит на маму таким образом.

Все стихли на секунду, и я подумала, что пора их прервать, но тогда Райан сказал то, что заставило меня остановиться.

– Она выглядела такой счастливой, – сказал он очень задумчиво. – Что с ней случилось? Почему ей больше ничего не нравится?

Я хотела зайти внутрь и положить конец этому вторжению в личную жизнь, но моя мама ответила на его вопрос, прежде чем я смогла заставить себя открыть дверь.

– Джейми попала в автомобильную аварию.

Автомобильная авария – это не совсем правильный термин для того, что случилось, но он по-прежнему резал мне сердце. Болезненные воспоминания затопили мой разум, но мама продолжила объяснение.

– Ее парень погиб, – сказала она нерешительно.

Если Райан и отреагировал на эту новость, то не сделал этого вслух. Он не издал ни единого звука. Хотела бы я видеть выражение его лица, или какие предположения он делал, пытаясь оправдать то, как я поступаю, но я едва могла дышать, не то что держать себя в руках.

– Джейми не хочет говорить об этом, – сказал отец. – Несчастный случай изменил ее. Для нее это было трудное время. Она во всем винит себя.

Я не могла поверить своим ушам. Они могли бы еще сказать ему, что сейчас я фрик со сверхспособностями. Как они могли быть настолько бесцеремонными? Что если он начал бы задавать вопросы, на которые они не нашли бы ответы?

– Мы переехали сюда, надеясь, что лучше начать все с чистого листа, – объяснила мама, преодолев ужасную тишину, которая была сейчас в доме. – Но она уже не та, что раньше. Она не хочет ни с кем сближаться. На самом деле я очень удивлена, что она пригласила тебя. Ты, должно быть, особенный.

Я была так зла, но почувствовала облегчение, услышав намек на смех Райана.

– Не особенный, просто упрямый, – сказал он. – Я думаю, что она сдалась только потому, что думала, я не приеду. Сегодня осенний бал.

Я съежилась, когда услышала, как мама ахнула. Я знала, как бывшей королеве бала ей это не понравится. Я наконец собралась с духом и толкнула дверь. Я изо всех сил старалась не смотреть на родителей слишком долго, поскольку, как думал Райан, я понятия не имела, о чем они говорили. Но мои родители знали, что я их слышала, и когда я вошла в комнату, вскочили на ноги, выглядя виноватыми.

Мой отец начал разговор.

– Где ты была? Ты заставила этого бедного мальчика ждать почти сорок минут.

– Я не ожидала, что он придет.

– И ты заставила его пропустить бал? – завыла моя мать. – Джемилинн Бейкер, как ты могла?

– Я не заставляла его ничего делать.

– Все в порядке, миссис Бейкер, – засмеялся Райан и стрельнул в меня той же беззаботной улыбкой, которая заставляет меня или растаять, или вскипеть – сейчас определенно вскипеть. – Я уверен, что Майк будет королем, а я всегда могу взять Джейми на выпускной.

Я одарила Райана раздраженным взглядом. А глаза моей матери вылезли из орбит.

– Ты был номинирован на короля бала? – выдохнула она, а затем посмотрела на меня с отчаянием. – Ради всего святого, Джейми, иди надень платье и возьми этого бедного юношу на танцы.

Когда Райан стал нести чушь о том, что это отличная идея, я больше не смогла этого вынести и отвела родителей на кухню.

– Что вы делаете? – зашипела я, как только за нами закрылась дверь.

Я была удивлена, когда папа заговорил первым и сказал именно то, что я думала услышать от мамы.

– Он, кажется, славный парень.

– Еще и симпатичный, – взволновано добавила мама.

Я чувствовала, что моя голова начинает болеть, и с трудом пыталась контролировать свое самообладание.

– Да, мама, он очень симпатичный. Он очаровательный, милый и забавный. Но так же говорят о дьяволе, а вы не хотите, чтобы я тусовалась с ним.

Мои родители нахмурились, выражая свое неодобрение, но мне было все равно.

– Он практически незнакомец. Как вы могли рассказать ему об аварии? О Дереке!

– Что мы должны были сказать ему, дорогая?

– Ничего! Это не его дело!

Когда слезы упали из моих глаз, то поняла, насколько взвинчена я была, и перестала кричать. Моя мама тоже начала плакать, и, когда отец протянул руки, я практически рухнула в них. Я знаю, как сильно мои родители беспокоятся обо мне, и когда папа обнимал меня, я не могла злиться.

– Мы не рассказали о том, что было в Иллинойсе, – прошептал папа. – Мы должны были ему хоть что-то сказать. Он записывает для проекта. Если бы мы не ответили на любой из вопросов, это было бы подозрительно.

Иногда я забываю, что мои родители борются с этим так же сильно, как и я. Они не всегда знают, что делать, но на этот раз мой отец был прав.

– Я сожалею, папа.

– Я знаю, дорогая.

Мама вытащила меня из объятий отца, чтобы тоже обнять. Она указала глазами в сторону двери, которая отделяла нас от Райана.

– Я знаю, это тяжело для тебя, Джейми, но ты не умерла в ту ночь. И ты не можешь продолжать жить, как живешь сейчас. Я думаю, что Райан подходит тебе. Я не говорю, что думаю, что он должен заменить Дерека, но…

– Не будет другого Дерека! Никогда!

Свет в доме замерцал, мгновенно заставив меня собраться. Я не хотела терять контроль, но мне все еще трудно держать свои эмоции под контролем, особенно когда дело доходит до квотербека средней школы Мендота. Дерек все еще чувствительная тема.

Я наблюдала, как моя мама сгладывает, а затем заставляет себя улыбнуться сквозь страх.

–Я знаю, что ты боишься, – сказала она, а затем шепотом добавила, – как и мы все.

Видеть, как родители боятся вас – самое худшее чувство, которое человек может испытывать. Но по крайней мере это заставляет чувствовать меня немного лучше, боясь себя. И я благодарна за то, что они пытаются быть сильными, даже если не всегда могут с этим справиться.

– Ты должна пойти туда и поговорить с этим юношей, – продолжила мама. – И на твоем месте я была бы милой. Тебе не помешает хороший друг, Джейми.

Сказала моя мама тоном, означавшим я-тебя-люблю-но-знаю-свое-дело. И я знала, что разговор окончен. Больше ничего не сказав, я вернулась в гостиную, втайне надеясь, что Райан все же решил уйти на танцы, но мне не повезло. Он по-прежнему листал наш семейный альбом, но когда я вошла, он встал. Он улыбнулся мне, но не своей невинной улыбкой, она была гораздо серьезнее.

– Ты знаешь, она права, – сказал он. – Ты действительно должна позволить мне быть твоим другом, потому что я бы этого очень хотел. И потому что я не думаю, что в школе есть какой-то еще храбрец.

Клянусь, Райан – самый уверенный в себе человек на планете, и это так раздражает. Я стояла и глазела на него, злясь, что он подслушал нас, а он просто улыбнулся в ответ, полностью расслабленный. Зная его, он наверняка ждет, что я скажу ему, что он прав, и уступлю его просьбе. Ну, я не собиралась сдаваться. Я больше не поддаюсь Райану Миллеру!

Я взяла альбом с журнального столика, взглянув на фотографию моей победы в конкурсе, и поставила обратно на полку.

– У тебя предостаточно информации для написания биографии о жизни Джейми Бейкер. Думаю, что беседа окончена. Теперь ты можешь идти.

– О, нет! – сказал Райан. – Твои родители довольно круты, но я пропустил танцы не ради того, чтобы получить шанс разглядывать всю ночь фотографии. Я пришел, чтобы увидеть реальные вещи, и я под впечатлением, что ты не была здесь, если бы я объявился. Так что, думаю, будет справедливо, если ты дашь мне немного времени, Джейми, прежде чем выгонишь.

Я хмыкнула, потому что была расстроена. Серьезная улыбка Райана обратно превратилась в задиристую ты-дашь-все-что-я-хочу. И мне трудно злиться, когда он так смотрит на меня. Не поддаваться Райану Миллеру слишком трудно!