Текст книги "Призрак"

Автор книги: Келли Армстронг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

31

Выходя из стены, я наткнулась на череп. Выругавшись, я отпрянула и увидела скелет, прислоненный к стене лицом, с поднятыми руками. Под скрюченными пальцами тянулись бурые потеки… как будто умирающий пытался процарапать стену.

Я обернулась и увидела еще один скелет. И еще. Часть скелетов стояла у стены, а у их ног лежали груды костей. Кирпичи и штукатурка были покрыты пятнами засохшей крови.

Замуровали.

Я перевела взгляд на груду костей в уголке. Костей, тщательно отделенных друг от друга и аккуратно сложенных в кучу. На всех виднелись отметины зубов.

Что– то шевельнулось слева – это Трсайель протянул мне руку. Я отрицательно качнула головой и двинулась в глубь комнаты. Стоило мне сделать шаг, как я забыла про скелеты, разум и тело напряглись, слух и зрение обострились. Я отчетливо почувствовала чье-то присутствие, как вязкое тепло, похожее на жар сауны.

– Разве я непонятно выразился в первый раз?

Слова пролетели мимо меня порывом жаркого ветра. Я едва не произнесла отпугивающее заклятие, но вовремя удержалась. Это была не никса – отчетливый мужской голос, глубокий и звучный. Завораживающий, как у ангела, хотя и совсем другой.

– Наглая девчонка! Неужели ты думала…

Голос смолк, и теплое дуновение воздуха коснулось моего лица. Я не двинулась с места и начала творить заклинание. У меня над ухом раздался тихий смешок.

– Тебе от этого будет хуже, чем мне. Вижу, ты не такая, как та, первая. Два порождения демонов в один день. Чем я заслужил такое?

– Двое? – Я умолкла. Значит, кто-то, тоже порождение демона, был здесь до меня. Никса.

Голос удалился в дальний конец комнаты, словно его обладатель сел на съеденный молью диван в углу.

– Хм-м-м, полудемон-призрак. Давненько здесь не бывало таких, как ты. Кто твой отец?

– Ответь на мои вопросы, а я отвечу на твои.

– Дерзишь, как и первая, – помрачнел неизвестный. – Неужели вас не учат вежливости?

– Скажи, кого я должна уважать, и я подумаю над своим поведением.

– Если ты до сих пор не догадалась, я не собираюсь тебе…

Трсайель, о котором я совершенно забыла, шевельнулся. Я обернулась, и он поманил меня за собой, прибавив телепатически: «Пошли».

По комнате разнесся смех.

– Здесь есть еще и третий? Воистину, на меня снизошло благословение. К тому же мой гость – ангел. Ниц не упаду, вы уж не обижайтесь.

Трсайель бесстрашно ступил на середину комнаты.

– Как твое имя, демон?

– Демон? – прошипела я. – Ты утверждал, будто здесь нет никаких демонов.

Трсайель гордо поднял голову.

– Я сказал: «Как твое…»

– Да слышу я тебя, но отвечать не собираюсь, Трсайель.

Трсайель сжал зубы.

– Ладно, не хочешь знакомиться – не надо. Говоришь, тебя сегодня навестило еще одно отродье демона? Что она от тебя хотела?

Демон расхохотался.

– Ты и впрямь надеешься, что я отвечу?

– Возможно, за определенную мзду.

– Так ты хочешь поторговаться?

– Нет, Ева, только не с ним, – вмешался Трсайель. – Мы отыщем другой способ.

– Тебя не спрашивают, полукровка.

Трсайель напрягся. Вновь раздался хриплый смех.

– Что, не нравится?

– Я чистокровный ангел.

– Тебе так сказали, и ты поверил, но от правды не уйдешь. Ты таких же чистых кровей, как вот эта девица.

– Пойдем, Ева, – развернулся Трсайель. – Он лжет.

– Тебе солгал не я, Трсайель. Нет, Создатель тоже не солгал. Он никогда не говорил, что ты чистокровный ангел, он просто не хочет исправлять твои заблуждения. К чему усугублять раздор в ангельском войске, и без того хватает…

– Ева! – резко окликнул меня ангел.

– Спроси у Него, – продолжал демон, – спроси, кто ты. Или великий борец за правду предпочитает жить во лжи?

– Не слушай, – повернулась я к Трсайелю. – Он хочет, чтобы ты… чтобы мы с тобой ушли.

– Нет, не оба. Только он. Убирайся, полукровка. Ты оскорбляешь меня своим присутствием.

Трсайель замер в центре комнаты.

– Вот видишь? – захихикал демон. – Неповиновение тебя выдает, полукровка. У ангелов такой гордыни не бывает.

Трсайель промолчал. Струя горячего воздуха скользнула с дивана ко мне, обвила со всех сторон, поднялась по ногам, пробежала по телу к самому уху.

– Поторгуемся? – шепнул демон.

– Может быть. Ты готов?

– Твоя никса меня разозлила. Ты хотя бы разговариваешь вежливо, даже если и без должного уважения.

– Может быть, ты хочешь навлечь беду, – вмешался Трсайель, – дав ей заведомо ложную информацию.

– А мне в чем радость от этого, дражайший полукровка? Да какая «беда» от того, что кто-то посмотрит, как полудемон и полуангел ловят самонадеянную никсу? Беда наступит, когда они ее поймают.

– Ева, не верь ему.

Я задумалась, и демон рассеялся, щекоча мне, ухо горячим дыханием.

– Когда будешь, готова к торгу, приходи. Обдав меня тропическим жаром, он исчез.

Мы обошли весь замок, хотя уже разыскали то, что привлекло сюда никсу. Что же до предложения демона, то первое правило торговли – ни в коем случае не дать продавцу понять, что ты заинтересован в товаре. Встреча с демоном вывела Трсайеля из душевного равновесия, и я хотела, чтобы он успокоился, прежде чем возобновить нашу беседу.

За стенами замка Трсайель обратился ко мне:

– Судьбы хотят, чтобы мы снова сидели с Лиззи и Салливан. Если у тебя есть идея получше… – Он рассеянно пожал плечами. – Впрочем, у тебя такая идея есть, поэтому вперед. А я покараулю. Если понадоблюсь…

– Я свистну, – улыбнулась я.

Он кивнул без намека на улыбку, и я пристально посмотрела в него.

– Понятия не имею, чего хотел от тебя демон, но он, очевидно, здорово тебя зацепил. Если тебе захочется поговорить, то слушать я умею.

Наши взгляды встретились, и в его глазах я прочла одиночество и глубокую печаль.

– Спасибо за предложение, – негромко сказал Трсайель, – но я им не воспользуюсь. Пока, во всяком случае.

У меня и в самом деле возник новый план. Вспомнив про Лиззи, я решила поговорить еще с одной напарницей никсы, которая получила куда больше удовольствия от связи с демидемоном. Разговорить ее, пожалуй, будет нелегко, однако у меня появились кое-какие идеи.

Припоминая реакцию Джейми на предложение вызвать Робина Маккензи, я не ожидала от нее особых восторгов по поводу поездки за океан в поисках очередного серийного убийцы. Она поворчала для очистки совести, но согласилась. До конца недели никаких шоу не ожидалось, и путешествие в Эдинбург не нарушало ее планов. Она оформила поездку как «командировку», чтобы получить налоговый вычет, позвонила своему туроператору и приобрела билеты на рейс, вылетающий из аэропорта О'Хара через два часа.

Мы встретились с Джейми у ворот кладбища около полудня.

– До вечера не терпит? – спросила она, пробираясь сквозь толпу собачников.

– Прогресс!

– В каком смысле?

– Ты говоришь, почти не шевеля губами.

– У меня много талантов, – улыбнулась она.

– Знаешь, если у тебя не сложится карьера некроманта в шоу-бизнесе, можно заняться чревовещанием.

Она покачала головой, обгоняя пожилую пару, несущую пластиковые венки.

– Что-то случилось, или здесь всегда такое столпотворение?

– Похоже, это кладбище и парк одновременно. – Я посмотрела на поросшую деревьями территорию. Толпы людей наслаждались весенним солнечным днем. – Вот и хорошо, земля не пропадает попусту. Призракам все равно, катаются ли по их могилам на роликах.

Пес присел рядом с обелиском.

– А вот это уже чересчур. Эй, ты! Не притворяйся, что ничего не заметил! Вернись и немедленно убери за своей псиной!

– Пугни их, Ева, – рассмеялась Джейми.

– Испугается только собака, но это нечестно. Впрочем, может быть, она протащит хозяина через свою кучу дерьма.

– Раз уж речь зашла об альтернативных профессиях, вот и для тебя нашлась подходящая.

– Вот не поймаю никсу – обязательно стану небесным блюстителем чистоты на улицах, и выдадут мне вместо меча большую сияющую лопату.

– Меча?

– Не спрашивай. – Я инстинктивно отодвинулась в сторону, освобождая дорогу веренице детских колясок. – Перейдем к делу. Днем получится?

– Именно об этом я тебя спрашивала, помнишь? Терпит ли дело?

– Боюсь, что нет.

– Жаль.

32

Спиритический сеанс посреди дня на кладбище, полном народу… Должно быть, это занятие возглавляет список вещей, которых некромант должен чураться.

Выдвинув несколько не слишком удачных идей, мы решили, что она притворится, будто медитирует: усядется на землю, скрестив ноги, закроет глаза и получит полную возможность бормотать под нос все, что заблагорассудится, не привлекая излишнего внимания. По крайней мере, не слишком привлекая внимания, хотя пару раз ей все же пришлось прервать заклинание, – любопытные интересовались, уж, не с мертвыми ли она пытается связаться.

Джейми сидела примерно в десяти футах от могилы Сюзанны Симмонз, повернувшись к ней спиной. Медитировать на кладбище – довольно странное занятие, а если вдобавок устроиться у могилы известной серийной убийцы, то неприятностей не оберешься. Джейми сидела спиной к могильному камню, и мне пришлось следить за появлением Симмонз. Это заняло почти два часа. Джейми то и дело оборачивалась на меня, словно подозревая, что я не заметила появления призрака.

В отличие от Робина Маккензи, попасть в наш мир Сюзанне Симмонз удалось с трудом. На это ушло целых десять минут. Искать подтверждения, она ли это, не имело смысла – я хорошо помнила видение, которое мне показали Судьбы, и лицо убийцы навеки отпечаталось в моей памяти. На ней был тюремный больничный халат. Прическа с высоким начесом исчезла, вместо нее по плечам рассыпались грязные светлые патлы. Похоже, перед смертью никто не удосужился вымыть ей голову. Появившись, она первым делом уставилась на свои босые ноги, подняла одну, потому другую, пошевелила пальцами, будто пытаясь схватить траву. Улыбнулась, закрыла глаза, запрокинула голову и глубоко вздохнула.

Джейми обернулась, собираясь заговорить, но я мотнула головой и велела ждать. Смотреть и ждать.

Симмонз открыла глаза и огляделась, заметила могильную плиту. Моргнула. Прочитала надпись. Легонько кивнула, словно подтверждение собственной смерти не удивило и не огорчило ее.

Я отошла в сторону, чтобы не попасть в ее поле зрения. Она скользнула взглядом по Джейми, оглядела кладбище, переводя взгляд от человека к человеку, глядя на знакомый и одновременно незнакомый мир.

Два подростка мчались по дорожке на роликах. Металлические заклепки в губах и на бровях блестели на солнце. Девушка болтала по телефону, а юноша катился рядом, полузакрыв глаза, погруженный в музыку в наушниках. Симмонз протянула руку, и девушка с телефоном пролетела сквозь ее пальцы. Симмонз кивнула, словно этого и ожидала.

– Добро пожаловать домой, Сюзанна, – сказала я.

Она обернулась, вскидывая перед собой руки, будто предотвращая удар. Я прислонилась спиной к соседнему надгробию, сунув руки в карманы.

– Ты призрак?

Я протянула руку к заранее сотворенному букету у подножия плиты и вытащила из него цветок.

– А похоже?

– Тогда как…

– Некромантия. Слышала? Пауза. Затем она покачала головой.

– Нет.

– Некроманты могут вызывать мертвых.

– Так ты некромант?

– Нет. – Я указала на Джейми. – Это она некромант. А я ее клиент.

Симмонз оглядела Джейми с ног до головы и шагнула к ней. Та изо всех сил старалась скрыть свое отвращение, но оно было заметно невооруженным взглядом. Симмонз склонила голову, не отводя глаз от некроманта, и сделала еще шажок. Та невольно попятилась.

Симмонз слегка улыбнулась – совсем как Мона Лиза.

– Я не нравлюсь твоей подруге.

– Она не подруга, а наемная сила. Говорю же, я клиент. Я наняла ее, чтобы освободить тебя.

– Освободить? – вскинула голову Симмонз.

– Хорошее слово, не правда ли?

Она пожала плечами, стараясь скрыть свою заинтересованность.

– Звучит… приятно. А как мне за твой благородный поступок придется расплачиваться?

– Сейчас объясню. Я привела тебя обратно в мир живых, чтобы попросить совета. Я…

Внимание Симмонз привлек прошедший мимо мальчик. Ее глаза хищно блеснули, как у коршуна, заприметившего мышь. Джейми скривила губы. Симмонз вызывающе глянула на нее, но некромант не отступила и, скрестив руки на груди, выдержала ее взгляд.

– Прогони ее, – потребовала Симмонз.

Я посмотрела на обеих женщин и поняла, что Джейми не сможет и даже не попытается скрыть свое отвращение. Не самая подходящая обстановка для доверительного разговора закадычных подруг.

– Минуточку, – пробормотала я и, притворяясь, что тащу Джейми за рукав, отвела ее в сторону.

– Я вас наедине не оставлю, – сразу заявила некромант. – И не проси.

– Думаешь, она что-нибудь выкинет? У нее…

– Нет, меня беспокоит другое.

– А, понятно. Ты боишься, что все это часть моего грандиозного плана выпустить на волю толпу убийц?

– Нет, но освободила ее именно я, и я за нее в ответе.

– Она никуда не денется без моего разрешения. Пусть только попробует. Я смогу ее остановить, ты же знаешь. Я не прошу тебя уйти, просто отойди в сторонку. А еще лучше, давай мы отойдем. Мы тут погуляем, в пределах видимости.

Джейми согласилась. Я вернулась к Симмонз и повела ее к дорожке, стараясь не прикасаться к ней и не проходить сквозь предметы.

– Речь пойдет о никсе.

Еще одна улыбка, достойная Моны Лизы.

– Так я и думала.

– Она сделала мне предложение. Заманчивое предложение, не скрою, но и «роскошная недвижимость в центре солнечной Флориды» тоже заманчиво звучит, пока не сообразишь, что купил сотню акров болота.

– Caveat emptor, действуй на свой страх и риск.

– Вот именно, поэтому я решила все проверить заранее. Она сослалась на тебя.

Симмонз улыбнулась уголком рта.

– Да-да, она всегда так делает. Она меня превозносила до небес и этой, другой тетке.

– Шери Маккензи.

– Неважно, как ее звали. Бедная никса. Вот уж действительно дошла до ручки. Как человек, который платит шлюхе, потому что она напоминает ему покойную жену.

– Кстати, Шери и вправду на тебя похожа.

– Ты тоже заметила?

Я обогнула дуб, под которым расположилось на пикник семейство, и зашагала в сторону Джейми.

– Значит, не советуешь?

– Отнюдь. Никса превосходный партнер. Она бы мне так подошла вместо Эрика, но не вышло.

– Выходит, она не обманывает. Ей можно доверять? Она не предаст?

– Разумеется, предаст, – звонко рассмеялась Симмонз. – Или попытается. Она всех нас предает.

Я оглядела ее.

– Похоже, ты на нее не в обиде.

– Я не виню ее. Я знала, что этим кончится. Как только я начала расправлять крылья и захотела делать все по-своему, то только и ждала, когда она предаст меня. Я все предвидела и подготовилась ко всему, да только этот идиот, Эрик, все испортил. А никса выполнила все, что обещала. Я столько от нее получила… – Она улыбнулась. – …И получаю.

– Благодаря видениям.

Симмонз улыбнулась еще шире.

– Она заботится о нас. За такие подарочки и помучаться не страшно.

Слева от нас девочка лет пяти присела на корточки и сосредоточенно ковырялась в траве. Растрепанные рыжие кудряшки, ярко-синие глаза, перепачканные, как у всех пятилеток, джинсы и свитер. Она еще раз ткнула пальцем в траву, и оттуда выпрыгнула жаба. Девчушка улыбнулась и, вытянув палец, подобралась поближе к жабе.

Кто– то подошел к ребенку сзади – Симмонз тихонько ускользнула в сторону, пока я наблюдала за ребенком. Она наклонилась над девочкой, пытаясь коснуться ее волос. В глазах горела та же страсть, что и тогда, когда Эрик закапывал труп мальчика.

– Детей любишь? – спросила она с улыбкой.

Я сглотнула, попыталась улыбнуться, но все мое актерское мастерство ушло на то, чтобы просто стоять и спокойно смотреть, как она гладит девочку по голове.

– Так значит, – я вдохнула побольше воздуха, борясь с душащим меня гневом, – никса предает всех партнеров?

Симмонз кинула на девочку последний жадный взгляд и выпрямилась.

– Всех. Говорю же, ничего личного. Меня она ценила очень высоко, а Дачев и вовсе был ее любимцем, тем не менее она предала и его.

Я нахмурилась.

– Никса говорила, что ее напарницами могут быть только женщины.

Легкая самодовольная улыбка.

– Все правильно, подселяться она может только в женщин. Дачев… был совсем другим. Они составляли идеальную пару. Родственные души, можно сказать.

– Дачев был призраком.

Короткая пауза. Похоже, Симмонз удивилась, что я так быстро разгадала ее загадку. Она неуверенно размяла пальцы и еще раз оглядела кладбище.

– Спроси ее сама. Если она захочет о нем рассказать, то непременно расскажет.

Я попыталась сформулировать вопрос по-другому, но тема раздражала Симмонз, и я вернулась к обсуждению никсы. Ничего нового я больше не услышала.

Я подала Джейми знак, что Симмонз пора отправлять назад, и начала уводить ее в нужную сторону. Мимо пробежало двое детей – мальчик на грани подросткового возраста гнался за девочкой тех же лет. Симмонз посмотрела им вслед, прикусив кончик языка.

– Последний вопрос – и все, – сказала я.

– Да? – Она, не отрываясь, наблюдала за детьми.

– Если никса вернется в свой ад, у тебя прекратятся видения?

Симмонз задумалась.

– Думаю, да, но беспокоиться не о чем. За ней отправляли уже троих, а она по-прежнему на свободе.

– Знаешь, как говорят? – Я улыбнулась, демонстрируя все зубы. – Четвертый раз – волшебный.

Симмонз запнулась, на лице появилось понимание, и она кинулась ко мне. Я отскочила в сторону, помахала ей рукой на прощанье, и она вернулась в ад.

33

Аманда Салливан в одиночестве лежала на койке и читала очередной женский журнал.

– Трсайель? – Я высунулась в коридор и позвала его уже громче. – Трсайель?

Из соседней камеры выглянуло маленькое личико.

– Привет, Джордж. Ты видел Трсайеля? Человека, который приходил со мной? Примерно такого роста…

Джордж схватил меня за руку и вытянул из камеры, а потом, выпустив мою ладонь, побежал к концу прохода, снова провел меня по старой лестнице в подвал, мимо камер, по узкому коридору, ведущему в его сокровищницу. Я подумала, что мы туда и направляемся, и хотела снова спросить о Трсайеле, однако Джордж остановился, огляделся по сторонам и нырнул в вентиляционное отверстие. Мне оно было явно мало, но ради ребенка я притворилась, что лезу сквозь отдушину, а не прошла прямо сквозь стену.

Мы очутились у подножия лестницы, в подвале, куда нас в прошлый раз «случайно» телепортировал Трсайель. И если сама комната показалась мне незнакомой, то запах дерьма я узнала моментально. Джордж притворился, что открывает дверь слева, повернулся ко мне и, широко улыбаясь, указал рукой в комнату, где, повернувшись к нам спиной, стоял Трсайель.

Я поблагодарила Джорджа; он ужом проскользнул мимо и скрылся вдалеке.

Трсайель мерил тесную комнату шагами, глядя себе под ноги, сунув руки в карманы и ссутулившись. Развернувшись в очередной раз, он заметил меня, остановился как вкопанный и молча смотрел на меня. Потом медленно шагнул вперед.

– Ева?

Освещение оставляло желать лучшего, но ведь я стояла в Трех шагах от него!

– Да. – Я провела рукой у него перед глазами. – Неужели я так сильно изменилась за день?

– Нет. Прости, я… – Он смотрел куда-то за мной.

– Ждешь кого-то?

– Я… то есть… – Трсайель вынырнул из тумана своих мыслей и взял меня за локоть. – Тебе пора к Лиззи.

– Ага. Лгать ты не умеешь. Я тебя научу. Если ты хочешь от кого-то избавиться, не веди себя так, словно ты хочешь от них избавиться. Здесь главное – сноровка. Умелая ложь тоже неплохой помощник, но для тебя это может быть сложновато. Ангелы умеют лгать?

– Ева, тебе действительно пора…

– Уйти? Нетушки. Нам нужно поговорить. И начнем мы с вопроса: «Кто такой Дачев?»

– Дач… – Он свел брови, пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей, мигнул и отвел взгляд. – Это весьма распространенная фамилия в…

– Ты прекрасно понимаешь, о ком я. О человеке, связанном с никсой. Том самом, о котором тебе не хочется говорить. Колись, или…

– Трсайель, – раздался голос у дверей.

В такой ситуации я ожидала услышать женский голос. Если парень пытается от тебя отделаться, то скорее всего не обошлось без женщины. То есть может оказаться, что не без мужчины… В общем, смысл тот же. Хотя представить себе, что Трсайель отказывается от исполнения задания ради романтического свидания с существом любого пола… Немыслимо.

Итак, голос оказался мужским и не менее звучным, чем ангельский. Я обернулась и увидела хорошо сложенного мужчину моего возраста, со светлыми волосами, в брюках, в нарядной рубашке с короткими рукавами и при галстуке. В отличие от Трсайеля, он не владел искусством одеваться неформально, тем не менее его костюм выбивал из колеи куда меньше, чем переливчатые одеяния чистокровных ангелов.

Мужчина вошел в комнату и огляделся.

– Заброшенный подвал исправительного заведения. – Он бросил взгляд вниз. – Земляной пол, крысиное дерьмо, прочие прелести… Да, гостей ты принимать умеешь.

Неизвестный еще раз осмотрелся, а потом, словно только что, заметив меня, замер. Глаза у него были ярко-синие, даже ярче, чем у Кристофа. Он повернулся ко мне, и Трсайель ощутимо напрягся, а незнакомец в мгновение ока очутился рядом со мной и вперил в меня пристальный взгляд. Ангел испуганно рванулся к нам, но посетитель жестом заверил, что все в порядке, и отступил на шаг.

– Ева Левин. – Незнакомец чуть заметно склонил голову. – Рад знакомству. Ваш отец отзывался о вас с уважением.

Мой отец? Я хотела задать вопрос, но тут незнакомец пожал мне руку. Пожатие было сильным и… горячим, как меч Трсайеля, на несколько градусов горячее, чем рука ангела. Ни у одного из ангелов я не встречала такого знакомого блеска глаз.

– Я Аратрон, – представился он. – Наш друг позабыл о хороших манерах, придется все сделать самому.

Я поняла, с кем говорю, и выпрямилась. Демон Гламиса ожидал, что к нему отнесутся с почтением, однако Аратрон получил его моментально. Он был эудемоном, то есть благим демоном, да еще одним из высших. Я склонила голову.

Аратрон улыбнулся и перевел взгляд с Трсайеля на меня.

– А что делает дочь Балама в обществе ангела? Трсайель пожал плечами, не вынимая рук из карманов.

Он напомнил мне колдунов-подростков, приходивших ко мне за запрещенными заклинаниями. Это был их первый шаг в неведомый мир черного рынка, они дергались и нервничали, как студенты, в первый раз покупающие наркотики. Аратрон изогнул бровь, и Трсайель пробормотал:

– Мы работаем вместе.

– Значит, ты снова в строю? Отлично. Я никогда не понимал, зачем тебя вообще отстранили от оперативной работы. Ты был одним из лучших – куда лучше вознесенных ангелов.

Трсайель поднял голову и заглянул Аратрону в глаза, ожидая увидеть в них насмешку, но тот спокойно встретил его взгляд, и в голосе не звучало ноток сарказма.

– Это… ненадолго, – выговорил Трсайель. Аратрон перевел взгляд на меня.

– Чистокровный ангел временно сотрудничает со сверхъестественным духом. Очень похоже на обучение. – Он помолчал и расхохотался, запрокинув голову – Да, Судьбы не боятся экспериментов. Замечательная, я даже больше скажу, оригинальная идея. Боец против сил зла должен понимать, против чего он выступает. Из тебя выйдет прекрасный ангел, Ева, хотя твой отец вряд ли этому обрадуется.

– Есть дело, – начал Трсайель. – Ты говорил, что в долгу передо мной…

– В долгу. Не ожидал, что придется отрабатывать. Сколько лет прошло – триста?

– Ну, я же не занимался оперативной работой…

– На самом деле ты не хотел со мной связываться. Я демон. Строго говоря, эудемон, но все равно – демон, и такие связи, пусть даже профессиональные, для нас полностью запрещены. – Он склонил голову на бок и поджал губы. – Ну, полностью – не полностью, но все же. Твой новый партнер смотрит на вещи по-другому, более прагматично, и, пожалуй, именно она и предложила тебе обратиться ко мне.

Трсайель искоса поглядел на меня.

– Э-э-э…

– Так и есть, – вмешалась я, – моя идея. Если она не сработает, то мы оба по уши в дерьме, поэтому мне хочется верить, что вы сможете нам помочь. Нам нужно… – Я выразительно посмотрела на ангела, передавая ему слово.

– …узнать, кто демон замка Гламис.

Я моргнула от удивления. Похоже, Трсайель вовсе не собирался сидеть на месте, ожидая, пока что-то случится.

– Ах, чудовище Гламиса, – улыбнулся Аратрон. – Вы, конечно же, слышали все истории. Изуродованный ребенок, запертый в тайной комнате? Граф, вечно играющий в карты с дьяволом? Шотландцы, замурованные живьем? Люди отличаются поразительной изобретательностью и не понимают только одного: придумывая истории, они приправляют их правдой, как кекс изюмом. Чудовище замка Гламис – не ребенок, а демон. Впрочем, об этом вы и сами догадались. Он обречен, пробыть там не вечность, а всего лишь несколько столетий, пока урока не усвоит. А вот кто он… – Аратрон с улыбкой перевел взгляд на меня. – Ева легко отгадает.

– Демоны, которых не было видно несколько сотен лет? Хм-м. Амдускиас, Фокалор, Данталиан… – Я смолкла, похолодев.

Аратрон не заметил моей реакции.

– Имен можно назвать немало. Таково излюбленное наказание Ваала для тех, кто его разгневал, а Ваала разгневать нетрудно.

– Там заточен Данталиан.

– Браво!

Я старалась не думать об очевидной связи между событиями и поспешно задала кучу новых вопросов.

– За что его заточил Ваал? Это ведь связано с комнатой? С замурованными людьми?

– Для него это не преступление, – не удержался Трсайель. Аратрон покачал головой.

– Ты исполнен предрассудков, Трсайель. Какодемон вполне мог быть наказан за эту провинность, хотя не по той причине, по которой наказал бы ты. Если бы Данталиан замуровал людей против воли своего повелителя, то был бы наказан за дерзость. Но его преступление состоит совсем в другом. – Демон посмотрел на меня, поблескивая глазами. – Не думаю, что это вам поможет, и все же расскажу.

Я кивнула, ошарашенная услышанным.

– Отлично. Любопытство ради любопытства – отличительная черта хорошего ученика. – Он посмотрел на Трсайеля, поблескивая глазами. – Подойди ближе, Трсайель, я знаю, что тебе тоже интересно.

Ангел пожат плечами, но когда Аратрон отвернулся, подвинулся ближе ко мне.

– Итак, один из графов Гламис был полудемоном, сыном самого Ваала. Ева подтвердит, что даже верховные демоны редко видят своих отпрысков. Некоторые наблюдают издали, как Балам, но какодемоны почти не принимают участия в жизни ребенка. Гламис же сам попытался связаться с отцом, причем очень убедительно, снабжая отца щедрыми жертвами, как и следует послушному сыну. Наконец. Ваал обратил на него внимание, и граф попросил об услуге. Он принесет в жертву дюжину людей, причем не просто убьет, а замурует живьем. Кстати, нет ничего хуже, чем быть похороненным заживо вместе с другими. В обреченных просыпаются животные инстинкты, и пиршество хаоса удается на славу.

Мне вспомнились скелеты из замурованной комнаты и следы зубов на костях. Меня передернуло; Аратрон следил за моей реакцией с бесстрастным интересом исследователя.

– Речь шла об услуге, – напомнил Трсайель. – Что он попросил взамен?

– Ах, да. Как нередко случается, речь шла о даме. К слову сказать, замужней даме, которая отвергла его ухаживания. Гламис изучил свод легенд об Артуре и заимствовал идею оттуда.

– Он пожелал принять облик супруга, – догадалась я, – вот для чего нужен был Данталиан. Его дар – трансмиграция, то есть не принятие облика другого, а подселение в чужое тело.

– Именно, – улыбнулся Аратрон. – Ваал отправился к Данталиану и потребовал, чтобы он создал нечто, позволяющее Гламису поселиться в теле другого человека. Разумеется, этим умением обладает любой демон. – Он указал рукой на тело, в котором находился, скорее всего, тело одного из охранников. – Но для полудемона такое невозможно. Ваал поручил Данталиану даровать его отпрыску такую возможность. И тот справился. Создал украшение.

– Амулет, – прошептала я. – Который позволяет любому существу крови демонов полностью вселиться в тело другого живого человека.

– Великолепно. Значит, ты о нем слышала? Не успела я ответить, как вмешался Трсайель:

– Если Данталиан сделал амулет, то за что его заточил Ваал?

– За то, что Гламис так и не получил ожерелья. Почему – вопрос сложный, ответить на него смогли бы только Ваал и Данталиан. Говорят, что один из Огилви поклонялся Данталиану, а Гламис их всех замуровал. Еще говорят, что Ваал отказал Данталиану в его доле добычи. Как бы то ни было, Данталиан передумал, и Ваал приговорил его к пятистам пятидесяти пяти годам заточения вместе с кланом Огилви.

– Так вот что нужно никсе, – повернулась я к Трсайелю. – Амулет Данталиана. Я сама ей о нем рассказала.

Расставшись с Аратроном, мы вернулись в камеру Аманды Салливан, и я во всем призналась Трсайелю.

– Она явилась в Гламис именно за этим, – заключила я. – Все это время я пыталась понять, что же ей движет, а это было очевидно. Ей нужно то же, что и мне: возможность действовать в мире живых. Ей надоело зависеть от своих напарниц, потому ей и понадобилась помощь Лютера Росса. Я и сама искала у него помощи, чтобы преодолеть преграду между миром живых и миром мертвых. Но все это пустяки по сравнению с тем, что она сможет сделать с амулетом Данталиана. А я навела ее на него.

– Это нам неизвестно, – мягко сказал Трсайель.

Я не стала спорить, но обоим было ясно, что это не простое совпадение. Я припомнила, как молодой охотник упомянул какой-то шорох в лесу недалеко от нашего места высадки, как скрипнула половица в коридоре незадолго до появления Трсайеля. Никса следила за мной, и я даровала ей желанную награду. Как только она узнала про амулет, его создателя и удивительные свойства, она немедленно отправилась в Гламис, место заключения Данталиана.

– Если амулет попадет к никсе в руки, справиться с ней будет непросто, – согласился ангел, – но этого может и не случиться. Данталиан ей ничего не рассказал.

– Нет? Может, она ему и не очень нравится, однако долго ли он будет скрывать от нее свой амулет, решив, что в человеческом облике никса натворит немало зла и порожденный ей хаос будет ему приятен? Мы должны найти амулет.

– Где спрятан амулет, известно только…

– Вот его-то мы и спросим.

– Никаких сделок с демоном, – непреклонно заявил Трсайель, – и не тычь в меня пальцем. У меня с Аратроном односторонняя договоренность. Как-то раз из-за моих действий Аратрон получил нечаянную выгоду. Он пообещал со мной расплатиться. Сделкой это не назовешь.

– Мы не будем торговаться с Данталианом.

– Замечательно, потому что…

– Этим займется Кристоф. У него большой опыт. Трсайель закатил глаза, будто мои слова его не очень удивили.

– Нам не помешают любые доступные средства.

– Если у тебя есть опыт переговоров с демонами, то я не против. Только не надо впутывать в это посторонних.

– Я имела дело с демонами, хотя переговоров с ними не вела. Для этого есть профессионалы. Правильная стратегия гарантирует честный обмен. Ошибки недопустимы, потому что нет такого демона, который не воспользовался бы наивностью или глупостью. Крис проведет переговоры профессионально.