Текст книги "Неожиданный поворот (ЛП)"
Автор книги: Кайли Скотт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
С широкой ухмылкой на лице Эрик повернулся к Нелл и Джо.
– Ну? Разве это не красота?
Нелл выдохнула.
– Да, это так. И она трёхдверная. Идеально подходит для поездок с новорождённым.
Эрик нахмурился.
– Я подумал, что ты просто воспользуешься своей машиной для ребёнка.
Нелл ничего не ответила. Но можно было почти разглядеть, как вокруг её головы собираются грозовые тучи; она держала своё разочарование и гнев в сжатых руках – такой стресс не может быть полезен для беременной. Она тоже вернулась внутрь.
– Какого дьявола? – пробормотал Эрик, уперев руки в бока и хмуро глядя ей вслед.
Джо просто опустил голову.
– Серьёзно? Ты тоже?
– Бл*дь. – Джо облизнул губы и покачал головой. – Ты никогда не задумывался, почему я даже не пытаюсь заставить тебя вернуть мне деньги, которые ты мне должен? Помнишь, ты просил у меня кредит, когда хотел стать совладельцем «Дайв Бара»?
Закрыв рот, Эрик уставился на брата.
– Потому что бизнес всё ещё развивался. А потом, когда мы начали выходить в плюс – сюрприз! – Джо широко раскинул руки, на его шее вздулась вена. – Ты обрюхатил Нелл. Ты собираешься стать отцом. Я подумал, тебе нужны деньги, и ты собираешься помочь Нелл купить всё необходимое для ребёнка. Не то чтобы использовал их для покупки грёбаной спортивной машины.
Губы Эрика превратились в зловещую линию.
– Когда, чёрт возьми, ты повзрослеешь и начнёшь думать о своих обязанностях, а? – спросил Джо резким голосом. – Приложи усилия, брат. С реальными обязательствами.
Джо вернулся в бар, оставив меня стоять на тротуаре. Очень незаметно я придвинулась ближе к двери. На самом деле, мне следовало воспользоваться возможностью и убежать назад вслед за Бойдом. Парень, может, и немного говорил, но был умён. Тем не менее, я не могла не восхититься жёсткой позицией Джо. Времена, когда нужно угождать другим, мертвы и похоронены.
Стиснув зубы, Эрик захлопнул дверцу машины.
– А как насчёт тебя, Алекс. Ещё оскорбления, мать твою?
– Нет, – сказала я, сохраняя невозмутимое выражение лица. Эта ситуация не имела ко мне никакого отношения, и я была счастлива оставить всё как есть.
– Джо изменился с тех пор, как ты приехала.
Губы. Закрыты. Плотно.
Бормоча ругательства, мужчина подошёл к водительской стороне, грубым жестом распахнул дверь и плюхнулся внутрь. Истерика, которой может позавидовать двухлетний ребёнок. Взревев двигателем, он с рёвом помчался по улице, поднимая в воздух больше листьев, чем ветер.
Вау. Конфликт – это отстой. От одного только присутствия на одном из них у меня участилось сердцебиение.
Внутри Джо стоял за барной стойкой и смотрел вниз. Он не выглядел счастливым.
– Привет. – Я приподнялась на перекладине табурета, чтобы дотянуться почти до другого края барной стойки.
– Привет. – Он взял руку, которую я протянула ему, и позволил притянуть себя ближе. Потом я поцеловала его. Не вежливым поцелуем в щёку. Чёрт возьми, нет. Я прижалась губами к его губам и подарила ему один из тех поцелуев, которые лучше приберечь для партнёра наедине.
Позади нас кто-то присвистнул. Кто-то зааплодировал.
Когда я отстранилась, глаза Джо стали спокойнее, а уголки его рта искривились в намёке на улыбку. Гораздо лучше.
– Спасибо, – сказал он.
– Всегда пожалуйста.
* * *
– Твой брат быстро продвигается по служебной лестнице к тому, чтобы стать легендарным придурком всех времён. – Нелл перекинула сумку через плечо, губы сжаты, а глаза такие же огненные, как её волосы. – Он должен был заехать за мной после закрытия. Не подбросите меня до вашего дома?
– Без проблем. – Джо заставил себя улыбнуться.
– Он, наверное, где-то мастурбирует над своей новой машиной.
Джо хмыкнул.
Я молчала. Образ всплыл неприятный и, возможно, правдивый.
Было поздно, улицы опустели. Над нашими головами во всём своём великолепии звёзды усеивали небо. Прекрасная, ясная ночь. Даже ветер немного утих.
– Извини, на заднем сиденье беспорядок, – сказал Джо, открывая пикап.
– Не волнуйся. Я разберусь, – вызвалась я. Это было правильно, что беременная женщина должна сидеть с комфортом впереди.
Действительно, сзади валялись разнообразные документы, набор плоскогубцев и некоторые другие инструменты, пустая банка из-под содовой, джинсовая куртка и бейсбольная кепка. Я отодвинула всё в сторону и забралась внутрь, в то время как Нелл устроилась на пассажирском сиденье.
Моя челюсть широко раскрылась в зевке одновременно с челюстью Джо. Он повернулся и подмигнул мне. Я не могла не улыбнуться в ответ моему партнёру по усталости. Все эти занятия сексом отнимали у нас время на сон. Я совсем не возражала; тени под глазами и лёгкое утреннее недовольство не беспокоили меня. В конце концов, именно поэтому бог изобрёл консилер и кофеин.
Начался обратный отсчёт моего пребывания в Кёр-д’Алене. Рано или поздно нам пришлось бы принимать решения. Мы могли бы оставаться вместе на расстоянии, навещать друг друга по очереди, кто знает. Хотя эти варианты казались вероятными и даже позитивными, но они пугали меня. Даже в наш век технологий отношения на расстоянии поддерживать нелегко. Они редко работают.
Двигатель взревел, и потоки чудесного тёплого воздуха хлынули из вентиляционных отверстий. Как всегда в это время, большинство домов тихо стояли в темноте. Мы ехали под уличными фонарями, под звуки старой песни Спрингстина, играющей по радио. Я не могла дождаться, когда вернусь в отель, чтобы провести время голышом с Джо. Обнимать его так крепко, как только позволят силы, и забывая о том, что скоро мне придётся его оставить.
Проехав пару кварталов, Джо притормозил у знака «Стоп»; небольшая пауза, и мы снова поехали. Из ниоткуда появился внедорожник. Он въехал прямо в бок машины Джо, отбросив нас на другой конец перекрёстка. Не было никаких фар, которые могли бы предупредить нас. Ничего. Раздался металлический визг, моя голова отскочила от твёрдого стекла окна, и всё потемнело.
Сообщение отправлено десять дней назад:
Я: Привет, Эрик, уже пару дней, как не получаю от тебя вестей. Думаю, у тебя слишком много дел в баре, с семьей и друзьями. Я надеюсь, что всё идёт хорошо. До скорого. Целую, Алекс.
Сообщение отправлено неделю назад:
Я: Эрик, я беспокоюсь о тебе. Наверное, глупо с моей стороны, но ты не можешь просто написать мне, чтобы я знала, что с тобой всё в порядке? Просто прошло какое-то время. Эй, разве у тебя не день рождения на следующей неделе? Спасибо.
Одно осталось неизменным – от больниц меня тошнило. Бесконечные белые коридоры, запах хлорки и дезинфицирующих средств, бегающие вокруг медсестры и врачи, слишком много голосов. Где-то плакал ребёнок.
Я сидела в приёмном отделении больницы рядом с Рози и Бойдом. Эрик и его родители сидели напротив. Все выглядели измученными и бледными, кроме тех, у кого были красные глаза. Несмотря на гипс на левой руке, Джо продолжал ходить взад и вперёд. Перелом был примерно на два дюйма выше запястья. По словам врача, ему повезло, что рука не получила более серьёзных повреждений. Мне заклеили правую бровь; кроме этого, у меня было несколько синяков, болело тут и там, ничего серьёзного. Доктор сказал, что мне тоже повезло. Идиот, управлявший другой машиной с выключенными фарами, едва получил царапину. Конечно, не он получил массивный удар бампером в бок.
Нелл не повезло.
– Она хочет видеть тебя и Алекс, – сказала Лидия Джо; её лицо покрылось пятнами от слёз. Вон стоял рядом с ней, крепко сжимая её руку.
Джо остановился.
– Верно.
Я медленно встала, голова кружилась и болела. Врачи хотели оставить меня на ночь для наблюдения, на всякий случай. Лёгкое сотрясение мозга, бла-бла-бла. Однако я не могла понять, как приступ паники может улучшить ситуацию. А произошло бы именно это, если бы меня заставили остаться на больничной койке, с ощущением, что под ногами шатается мир, и разумом переполненном воспоминаниями о попытке самоубийства Вэл. Поэтому я выписалась вопреки рекомендациям врачей. Теперь, как и все остальные в комнате ожидания, я едва держала себя в руках.
– Хорошо, – повторил Джо и пошёл в сторону палаты Нелл.
Я последовала за ним.
Нелл лежала, опираясь на гору подушек. Если не считать синяков на лице и руке, её кожа была бледнее, чем белоснежные простыни. Даже рыжие волосы, рассыпанные по подушке, казалось, потеряли свою яркость. Гудки и мигающие огоньки исходили от аппаратов, следящих за её сердцебиением, капельницей с физраствором и кто знает, чем ещё. Нелл испытывала сильную боль, это было очевидно. У меня заныло сердце. Ничто в произошедшем не было справедливым или нормальным.
Я знала, с хорошими людьми случается всякое дерьмо, но в момент, когда увидела Нелл в таком состоянии, моё сердце разлетелось на мелкие кусочки.
– Привет, – сказала Нелл с застывшим бледным лицом. Она сразу перешла к сути дела. – Это была не твоя вина, Джо.
Ничего не ответив, он покачал головой. Длинные светлые волосы скрывали его лицо. Джо стоял сгорбившись, а всё его тело выглядело подавленным. Сегодня вечером ему сломали не только руку. Больно видеть его таким разбитым.
Ох, Боже. Всё оказалось гораздо хуже, чем я себе представляла.
– Даже если бы за мной приехал Эрик, эта машина всё равно проехала бы знак «стоп», – сказала Нелл. – Я всё равно могла оказаться в этой постели.
– Мне не следовало садиться за руль. – Джо крепко схватился одной рукой за затылок. – Я знал, что устал. Я даже не заметил, как на нас надвигалась та машина. О чём, бл*дь, я думал?
– Это не твоя вина. – Я коснулась его локтя, потянула за рубашку. Он был измазан кровью, я не знала, моей или Нелл. – Не взваливай это на себя, Джо. Пожалуйста.
Он даже не посмотрел на меня.
– Послушай её, – сказала Нелл.
Внезапно мы услышали чей-то крик в конце коридора. Потом послышался топот, кто-то почти бежал.
– Где она? Где Нелл?
Большими шагами в палату ворвался Пэт. Чёрные волосы, чёрная одежда, разъярённое лицо. Я вздохнула и переместилась к изножью кровати. Позади Пэта в ожидании маячил Эрик. У Нелл на кровати осунулось лицо, и она потеряла всю свою храбрость.
– Патрик. – Слёзы начали струиться по её щекам. – Я потеряла своего ребёнка.
– Дерьмо, – пробормотал он и бросился к ней. С медленной нежностью он обнял Нелл и прижал к себе, как нечто драгоценное. Она вцепилась в его рубашку до побеления костяшек пальцев. – Мне жаль. – Пэт прижался щекой к её волосам. – Мне чертовски жаль, Нелл. Моя прекрасная девочка… Я должен был быть там с тобой. Я не должен был уезжать.
Рыдания Нелл заполнили палату. Она изливала всё своё горе.
Джо повернулся, быстро моргая. Я сделала то же самое. В горле появился комок и пересохло. Мы ушли, не сказав ни слова; оставили их одних. Я чувствовала себя так, словно только что проснулась от кошмара. Мир стал чужим и враждебным, а моё тело потряхивало. По крайней мере, теперь у неё есть Пэт.
– Я не был уверен, что должен ему звонить, – тихо сказал Эрик, когда мы вернулись в комнату ожидания.
– Ты поступил правильно. – Вон сжал его плечо. – Я сожалею о ребёнке, Эрик.
Смутившись, он кивнул и снова сел рядом со своей мамой. Она тут же взяла его за руку, зажимая между своими ладонями. Стэн сидел неподвижно, почти оцепенев. Слишком много эмоций для него, подумала я, слишком много людей. Его сыновья страдали, а он ничего не делал. Быть таким замкнутым нелегко. Чувствовал ли он себя как отец неудачником, или вообще ничего не чувствовал?
Присев, я уставилась на неоновые лампы, выстроившиеся на потолке ровными рядами. Одна половина моего лица пульсировала. И, возможно, в моём мозгу застрял стальной шип. У меня никогда не было такой головной боли, как сейчас.
– Алекс? – кто-то заговорил передо мной. Медленно, постепенно в поле зрения появилось лицо Рози. – Тебе нужно отдохнуть.
– Эй.
Она нежно взяла меня за руку, поднимая на ноги. Мир вокруг меня выпрямился. Или, по крайней мере, он перестал вращаться на некоторое время.
– Давай, – сказала она тихим голосом. – Я отвезу тебя обратно в отель.
Джо стоял недалеко, его страдальческий взгляд был прикован к брату. Ну да, конечно. Он должен остаться со своей семьёй. Они, вероятно, хотели побыть одни прямо сейчас. Но я должна была быть уверена.
Я накрыла его руку своей, наклонила голову.
– Джо? Ты в порядке? Могу я что-нибудь сделать?
Джо появился откуда-то из далёкого-далёка, где он был погружен в раздумья. Он быстро заморгал, будто мои слова доносились до него с огромного расстояния.
– Нет. – Джо покачал головой. – Спасибо.
– Рози сказала, что может отвезти меня в отель, но я с удовольствием останусь.
Не говоря ни слова, Джо поднял руку и аккуратно коснулся беспорядка на правой стороне моего лица, нахмурившись.
– Бля, посмотри на себя. Мне очень жаль.
Выражение его глаз убило меня. Я взяла его руку и поцеловала.
– Это не твоя вина. Ни капельки. Выбрось эту мысль из головы.
– Я остановился только на мгновение. Если бы я только… если бы я подождал немного дольше, то, возможно, заметил его.
– Ты остановился. Ты сделал всё правильно. Это он ехал в темноте без чёртовых включённых фар.
Джо только покачал головой.
– Я останусь здесь, – сказала я Рози с намёком на улыбку. Господи, даже это причиняло боль.
– Нет, поезжай. – Затем он засунул руки подмышки, вне моей досягаемости. – Ты должна уехать.
Я молча смотрела на него.
– Всё в порядке, – сказал Джо.
Чушь собачья.
– Мне нужно быть рядом с семьёй, – пробормотал он.
– Окей. Позвони мне, если я тебе понадоблюсь. – Я нежно погладила его по руке. Мы все были в ранах и синяках. Даже малейший контакт мог вызвать боль. – Я буду в отеле. Приходи, когда захочешь.
Джо кивнул.
Эрик, сидя на краешке стула, смотрел в пол. Одри крепко обнимала его за плечи и что-то шептала на ухо. Стэн оставался неподвижным, как столб. Вон кивнул мне подбородком. Лидия растянулась на сиденьях, положив голову ему на колени, и, казалось, спала.
– Джо! – В звяканье серебряных браслетов и шуршании юбки длиной до щиколоток к нам приближалась блондинка. Наверное, она была какой-то родственницей или подругой, с которой я ещё не встречалась. Боже, она была королевой бохо. Черты лица девушки были немного резкие, волосы длинные и струящиеся, а синяков она не заметила, или ей было всё равно, потому что она сразу обвила шею Джо руками.
– Стар. – Джо, широко раскрыв глаза, неловко похлопал её по спине. – Что ты здесь делаешь?
– Я отправилась в путь, как только получила сообщение Эрика. – Приподнявшись на цыпочки, она прижалась губами к его губам. Не семья. И уж точно не просто друзья. Я почувствовала огромную яму в животе – что, бл*дь, происходит?
Джо отвернулся, прерывая поцелуй. Затем он посмотрел на своего брата.
– Она лучшая подруга Нелл и твоя, э-э… – Эрик просто пожал плечами. – Я подумал, она должна знать.
– Окей.
– Милый. – Блондинка вздохнула. – О, Джо. Что случилось?
– Автокатастрофа, – прямо ответил он, продолжая смотреть на неё так, словно она появилась с другой планеты. – Пэт сейчас с Нелл, мы оставили их ненадолго одних. Где, чёрт возьми, ты вообще была?
При этих словах она немного отодвинулась назад.
– В основном в Аризоне. Ты же знаешь, как я люблю жару.
– Верно.
– Но я была в Монтане, когда узнала, так что…
Джо ничего не сказал.
– Стар. Рада тебя видеть, дорогая. – Мама Джо раскрыла девушке объятия. Господи, они встретили её как потерянную родственницу. Если я ещё не поняла, что Стар и Джо раньше были вместе, то тревожного взгляда Одри, брошенного на меня краем глаза, было достаточно, чтобы я в этом убедилась. Даже Стэн почти ласково кивнул женщине. Господи, дай мне силы.
Затем Стар встала на колени перед Эриком и взяла его за руки. Они тихо разговаривали друг с другом. Джо наблюдал за происходящим, нахмурив брови и не сводя взгляда со Стар.
Мне дали недостаточно обезболивающих, чтобы справиться с этим. Кто-то должен был хотя бы поставить мне капельницу с морфием.
– Алекс? – мягко позвала Рози.
– Кто она? – шёпотом спросила я. Но Джо всё равно меня услышал.
– Эй, – сказал он, на напряжённом лице его взгляд метался между мной и Стар. – Алекс, мы поговорим позже. Хорошо?
Я кивнула на грани слёз, неизвестно по какой идиотской причине. Что за ночь.
– Пойдём. – Рози увела меня, положив руку мне на поясницу, и вывела из здания.
Было около четырёх часов утра. Почти рассвело. Однако звёзды всё ещё сияли. Свежий, холодный воздух наполнил мои лёгкие, вдыхая в меня новую жизнь. Слишком много плохого произошло за последние несколько часов. Невероятно, что жизнь могла продолжаться, словно ничего и не произошло.
* * *
Вернувшись в отель, я прибегнула к обычному средству от подобных моментов – когда чувствовала себя одинокой, последним человеком на планете Земля, потерянной и страдающей. Нуждающейся.
Она сняла трубку после пятого гудка.
– Алло? Алекс?
– Валери. Извини, что разбудила тебя.
– Что случилось? У тебя странный голос. Что произошло?
– Мы попали в автомобильную аварию, – ответила я.
– Вы, бл*дь, что? – завизжала она мне в ухо.
Ой.
– Всё в порядке. Думаю, у нас всё будет хорошо. Я просто… это была довольно сумбурная ночь. Мне нужно было поговорить с тобой.
– Окей. – Она глубоко вздохнула. – Я слушаю. Расскажи мне всё и не торопись.
* * *
В тот вечер Джо не пришёл. Не позвонил он и на следующий день.
Что имело смысл. Его семья только что пережила ужасную потерю, конечно, его брат нуждался в нём. Возможно, ему также требовалось время, чтобы воссоединиться со Стар. Кроме того, что ему просто нужно отдохнуть и подлечиться. Эгоистично с моей стороны думать иначе. Я не была так сильно ранена, поэтому ему не нужно меня навещать. Да, мне было трудно двигаться, потому что каждый мускул в моём теле болел так, будто по мне проехал грузовик. И ни о каких эмоциях на лице не могло быть и речи. Отдыхающее сучье лицо было единственным безопасным выбором. Тем не менее у меня под рукой были обезболивающие, обслуживание в номере, большая горячая ванна, чтобы расслабить напряжённые мышцы, и множество фильмов для просмотра, когда я не могла заснуть. В конце концов, жизнь была не так уж плоха.
Но я скучала по нему.
Да, я могла позвонить Джо. Может быть, стоило. Однако мысль о том, чтобы прервать что-то важное, удерживала меня. Бедный Эрик. Бедная Нелл. У меня точно не было причин для беспокойства, даже если Джо не позвонит мне. Какая хреновая ситуация. Это не имело ничего общего с тем, когда он внезапно исчез из сети и перестал писать мне. Теперь мы были друзьями или что-то в этом роде. Он бы больше так со мной не поступил. Уверена в этом. Надеюсь, все остальные были в порядке, насколько это возможно. Может быть, завтра я зайду в «Дайв Бар», посмотрю, как идут дела. Или это заставило бы меня выглядеть занудой?
Тьфу. Чётких правил для подобной ситуации не существует. Мы спали вместе пару ночей и дружили много месяцев. Но создавшаяся ситуация…
Что бы ни означало его молчание, оно не казалось хорошим или правильным.
* * *
Кулаки стучали в дверь моего номера. Это было похоже на повторяющийся сон. В восемь часов вечера я крепко спала, погрузившись глубоко в ла-ла-ленд. Я включила свет и, прихрамывая, пошла к двери. Хотя и чувствовала боль, я была взволнована, потому что Джо наконец-то пришёл. Слава богу.
Я открыла дверь с улыбкой на измученном, ноющем лице и окаменела на месте.
– Ну, выглядишь ты дерьмово, – сказала она.
– Вэл? – Я моргнула. Она – мираж. Я слишком сильно этого хотела, что это не могло быть правдой.
– Я бы обняла тебя, но у меня такое впечатление, что тебе везде больно. – Вместо этого, Вэл нежно погладила меня по голове. – Чёрт возьми, Алекс. Я знала, что эта поездка станет для тебя чем-то большим, но теперь это просто абсурд.
– Расскажи мне об этом. – Я застонала, отступая. – Входи. Рада, что ты здесь.
– Я тоже. Иди приляг, пока не свалилась.
Она вошла, волоча за собой большой чемодан. Её макияж выглядел естественно, и ни один волос не выбился из тёмного хвоста. Ни единой складочки на её классическом чёрном брючном костюме, ни пылинки на туфлях на шпильке. В идеально ухоженном мизинце Валери было больше стиля, чем во всём моём теле, а её преданность не знала границ. После торнадо последних нескольких дней я утешалась тем, что некоторые вещи никогда не меняются.
– Итак, мы здесь, в дебрях северного Айдахо. – Она рухнула в кресло, наблюдая, как я медленно забираюсь обратно в кровать.
– Именно. – Я искала удобное положение и закрыла глаза, чтобы защитить их от света.
– Может, мне пойти принести тебе что-нибудь?
– Нет. Спасибо.
Пауза.
– Что ты собираешься делать с чудовищем? – тихо спросила она.
Меня охватило глупое желание разрыдаться: глаза зачесались, из носа потекло. Нет. Абсолютное нет. Всё болело, и я скучала по Джо. В общем, я вела себя как ребёнок-переросток, но на слёзы не соглашалась. Возможно, мой голос немного дрожал, но я ничего не могла с этим поделать.
– Я не знаю.
– Что ты чувствуешь к нему?
– Хороший вопрос. – Я нуждалась в Джо. Была жалкой. Растерянной. Ах, чувак. – Может, нам стоит вернуться в Сиэтл и дать ему немного прийти в себя. У него сейчас так много всего происходит.
– Что ты делаешь, убегаешь?
Я долго размышляла над её вопросом. Или, по крайней мере, столько, сколько позволяла тупая пульсация в голове.
– Я так не думаю. Я просто… дерьмо. Я хочу поступить с ним правильно, но понятия не имею, что это такое.
– Думаю, тебе лучше спросить у него.
– Да уж.
У Вэл вырвался долгий вздох.
– Иди спать. Завтра мы исправим твоё лицо и твою жизнь. В таком порядке.
Я фыркнула. Тихо.
Хорошо иметь друзей.
К сожалению, обновляя макияж и наряжаясь, нельзя исправить в жизни всё.
Мы с Вэл пошли позавтракать в одно из кафе дальше по улице. Благодаря её сверхчеловеческому таланту, синяки перестали быть заметными, а искусно уложенные волосы скрывали швы. Я стала гораздо меньше похожа на Франкенштейна, чем накануне. После долгих обсуждений решение было принято. Я позвоню Джо. Оставался единственный вопрос: когда?
– Сейчас же, – решительно воскликнула Вэл, когда мы вернулись в вестибюль отеля.
– Что, если он спит, восстанавливает силы? – В лифте я нажала на кнопку своего этажа. – Лучше подождать пару часов.
– Ты тянешь время. Я всё о тебе знаю, трусливая курица.
– Ты жестока.
– Но это правда.
Не в силах отрицать, я пожала плечами.
Лифт звякнул, двери открылись. И я обнаружила, что смотрю на мужчину своей мечты. Буквально. Моё подсознание беспокоилось о нём всю ночь.
– Джо.
Он сидел на полу, низко склонив голову, прислонившись спиной к двери моего номера. Услышав меня, он поднял взгляд и откинул назад спутанные светлые волосы. Чёрт, если уж на то пошло, Джо выглядел хуже, чем в больнице. Он будто уменьшился, эта авария истощила его. Беспокойство согнуло его плечи, печаль наполнила взгляд.
– Эй. – Я сделала шаг к нему, Вэл оставалась рядом со мной.
– Привет, – ответил он. Джо встал, двигаясь, как в замедленной съёмке.
– Рада тебя видеть. Как ты себя чувствуешь? Как твоя рука?
Он махнул гипсом в мою сторону.
Тишина.
Я стояла и смотрела на него, впитывая образ.
– Я так рада тебя видеть.
Рядом со мной кто-то прочистил горло.
– Привет, я Вэл.
– Вэл. – Джо одарил её мимолётной улыбкой. – Привет. Приятно познакомиться.
– Я тоже рада с тобой познакомиться, и я ухожу, – объявила она, нажимая кнопку лифта, который ещё никуда не уехал. Двери тут же открылись, и Вэл исчезла, не добавив больше ни слова.
Мы с Джо остались одни.
Самое забавное в отелях то, что они место временного пребывания. Там всегда много людей, которые приходят и уходят, но никто в них не живёт. Особенно коридоры, они кажутся наполненными воспоминаниями о гостях и в то же время ждут новых путешественников, которые пересекут их. Безмолвные и неподвижные, осыпанные невидимыми взглядами камер наблюдения, они всегда немного пугали меня.
Но то, как Джо смотрел на меня, словно боялся нападения, будто не хотел смотреть на меня, и в то же время не мог устоять перед искушением сделать это, было намного хуже.
– Давай поговорим в твоём номере, – сказал он.
Я кивнула, страх сковывал каждое моё движение. Прощание имело запах, особую ауру, и Джо был пропитан этим дерьмом. Мои движения были механическими, эмоциональная броня делала всё возможное, чтобы прикрыть меня.
Открыть дверь, войти внутрь, подождать, пока войдёт он, закрыть дверь и повернуться, чтобы посмотреть на него. Я не могла сделать больше, чем это. Не реветь, потому что слёзы не помогут.
Я смотрела на него, он на меня, и никто из нас не произнёс ни слова.
Затем Джо пошевелился.
Рука схватила меня за затылок и его рот накрыл мой. Наши языки слились, зубы клацнули. Гипс на его руке прижимался к моей пояснице, впечатывая меня в него. Рай. Нирвана. Всё сразу. Я прижалась к нему, по лицу текли слёзы облегчения. Мы были в порядке, мы были целы. Секс мог исправить всё, и я нуждалась в нём так сильно, что это причиняло боль. Я сделаю для Джо всё что угодно. Я хотела целовать и гладить каждый дюйм его большого тела. Показать ему, как много он для меня значит, всеми известными мне способами. Не позволю ему покинуть номер, пока он не начнёт выздоравливать, приходить в себя.
Здоровой рукой Джо скользнул мне под юбку, ощупывая и сжимая мою задницу. Неправильное время для ношения колготок. Даже синих с фиолетовыми горошинами. Мне требовалось что-то броское и жизнерадостное, когда я одевалась.
– Сними их, – прорычал он.
– Да.
Я скинула ботинки, стянула с себя колготки и трусики Маленькая мисс Грёбаное солнышко. Улыбка Джо была похожа на улыбку акулы. Моё сердце понеслось галопом.
– На край кровати, ноги раздвинуты.
Я отступила на несколько необходимых шагов, затем села на матрас. Джо опустился на колени. В общем, мы перешли к оральному сексу. Внутри меня бушевал ураган. Без особой деликатности Джо задрал мою джинсовую юбку. Синяки? Болят мышцы? Я не заметила. Ничего не осталось кроме чистого возбуждения.
– Пятки на край кровати.
– Да, сэр. – ухмыльнулась я.
Джо застонал и укусил меня за внутреннюю часть бедра.
– Мне так хотелось съесть тебя.
То, что он сказал… всё между моими бёдрами напряглось. Я возбудилась, как никогда раньше.
– Ты определённо должен следовать своим инстинктам, – сказала я. – Они плохого не посоветуют.
Без дальнейших церемоний он провел языком по всей длине лона, заставив меня выгнуть дугой спину. Сильные руки обхватили бёдра, гипс и ладонь легли мне на живот. И эта борода, Иисус, Джо знал, как её использовать. Мягкие, тонкие волоски щекотали меня, возбуждая, пока его рот работал. Как и во всём, что делал Джо, он делал это чертовски хорошо. Полная концентрация, абсолютная самоотдача. Он посасывал мои складочки, затем просовывал язык между ними, чтобы добраться до нежной плоти. Я была буфетом, которым он никогда не мог насытиться. Джо раздвигал меня пальцами, лизал клитор и всё вокруг, а я извивалась в ответ.
Твою мать, как он хорош. Он был так чертовски хорош, а он едва начал.
Мужчина водил языком вверх и вниз, воспламеняя меня. Каждое нервное окончание во мне отдавало ему всё своё внимание. При каждом облизывании у меня подгибались пальцы на ногах. Я сжала простыни в кулаках, словно боясь потерять равновесие. Мой разум уже дрейфовал в открытом космосе. Он целовал и облизывал, не пропуская вниманием ни одну мою часть. Влажная подушечка большого пальца скользила вокруг, дразня мой задний вход и немного расширяя его.
Зажатая под загипсованной рукой, я наслаждалась невероятно приятными ощущениями. Джо тёрся об меня лицом, заставляя задыхаться, лизал клитор и плоть вокруг него. Если этот мужчина не пососёт там в ближайшее время, мне, возможно, придётся его убить.
– Джо.
– Ммм?
– Пожалуйста, – умоляла я, толкая киску ему в лицо.
Его горячий рот накрыл верхнюю часть лона, и я совсем немного умерла. Ощущая, как его губы втягивают меня в себя, смакуя этот комок нервов, меня захлестнуло абсолютное удовольствие, пробежав по позвоночнику, заставляя во мне бунтовать каждый нерв. Я кончала и кончала, а Джо не останавливался, он вытягивал всё, что у меня было. Даже когда он, должно быть, устал от этого, он не отпускал. Джо оставался непоколебим. Я подавила крик, чувствуя, как волосы встают дыбом. Я не могла перестать дрожать, мышцы бились в судорогах, а киска сжималась. Моё тело стало его собственностью.
Я любила Джо и ненавидела, и, честно говоря, я знала его недостаточно долго для того и другого. И всё же я была его. Эта истина неоспорима. Джо заполучил меня, хотел он того или нет.
Всё, что я могла сделать, это попытаться продолжать дышать. И это с трудом. Я безвольно лежала на кровати, свесив ноги. Простыня подо мной прилипла к коже, пропитанная потом и жидкостями. А Джо всё ещё держал своё лицо между моих бёдер, проникая в меня пальцами, словно боясь отпустить. Время от времени он нежно целовал мою влажную кожу.
– Мне жаль, – пробормотал он.
– За что?
– Я хочу, чтобы ты уехала, Алекс, – наконец сказал он. – Возвращайся в Сиэтл.
– Что…
– Это не… Я не могу сейчас заниматься с тобой.
– Чем ты не можешь заниматься со мной прямо сейчас? – Я приподнялась на локтях, и в ужасе посмотрела на него. Влажные губы сжаты, а глаза стали грустными. Господи, он был серьёзен. Просто невозможно. – Ты пожираешь меня, а потом вот так просто бросаешь? Ты серьёзно?
Ничего.
– Джо, посмотри на меня.
Он вздохнул.
– Это из-за возвращения Стар? Она та, о ком ты рассказывал в том письме, правда? – спросила я, уже зная ответ. – Та, с кем ты хотел создать семью.
– Дело не в Стар или тебе, – сказал он, отвернувшись. Так много вины. – Проблема во мне.
– Хочешь сказать в аварии, – сказала я, повысив голос. – Том факте, что Нелл потеряла ребёнка. Снова появляется твоя бывшая. Всё это. Ты слишком потрясён, я понимаю.
Джо вздрогнул.
– Впервые ты не Мистер Исправлю ситуацию, и это тебя расстраивает. Это причиняет тебе боль. – Я пыталась подбирать слова, но безуспешно. – Я понимаю, правда понимаю. Но возлагать всё на себя – не самое правильное решение.
– Мне жаль.
– Джо, пожалуйста.
Он медленно поднялся на ноги. У меня даже не хватило присутствия духа сомкнуть бёдра. Как будто мне есть дело до скромности после того, что мы только что сделали. Внутри меня боролось слишком много противоречивых эмоций, я не знала, кому передать микрофон – гневу и разочарованию или любви и пониманию. Им всем было что сказать.
– Мне жаль, – повторил он, будто это что-то меняло. Затем Джо открыл дверь, прошёл через неё и закрыл за собой. Не оглядываясь назад. Он исчез.
Я бросала многих мужчин. И многие мужчины бросали меня. Однако в первый раз это имело значение. Если так себя чувствуешь, когда твоё сердце разбито, то это отстой.
Как в аду.
Слово «смущение» не раскрывало чувство, которое я испытывала, заходя на следующий день в «Дайв Бар», будучи брошенной одним из его любимцев. Возможно, Вэл слегка подтолкнула меня, когда я остановилась перед входом. Храбрость и я не очень хорошо знали друг друга. Может, мне повезёт и я обнаружу, что он ещё никому не сказал. В любом случае я должна получить представление о том, как обстоят дела.
