Текст книги "Мой снежный король (СИ)"

Автор книги: Кая Север

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

18

***

Времени оставалось очень мало. Будучи по натуре своей негативистом, я всегда готовился к наихудшему исходу. Да, откровенно говоря, я боялся того, кем могу стать. Я не питал надежд в отношении Камня, прекрасно зная, что абсолютно любая магия коварна, особенно, если она бесконтрольна. А на контроль над ним я рассчитывать не мог – договор был заключен как раз об обратном. Он мог сохранить мне жизнь, сознание, но я точно знал, что он будет вести свою игру, и я даже могу не подозревать об этом.

Неудивительно, что размышляя обо всем, я пришел к реорганизации формы власти в стране. Мне нужно было ограничить власть монарха и быть уверенным в том, что не только мою. Нельзя впредь допускать тирании, как при предыдущем короле. А случиться может многое – если к примеру спустя несколько поколений снова настанет чье-нибудь страшное правление, кого-то вроде моего отца. С помощью моего дара я всегда окружал себя исключительно самыми верными людьми, одобрявших все мои решения – и тех советников, что были при мне, я наделил полномочиями влиять на решения короля, учредив Главный Совет. Король по-прежнему остается королем, но если его решения и действия будут идти в разрез с интересами государства, их можно будет отменить с помощью решений всех членов Совета.

Работы было катастрофически много. В первую очередь – постановить, каким образом будут избираться люди в Совет, по какому праву передаваться наследование, нужно было наконец обратить свой взор на север – где сейчас правил альвами мой двоюродный дед. Закончить с волнениями в стране насчет эльфов… А еще я до жути боялся, что новый я, если Камень полностью подчинит мою сущность, изберет другую политику в отношении всего, и тогда все будет напрасно.

Поэтому я потихоньку привлекал и жену к государственным делам, потому что знал, что Вельма как раз та, кто будет верен мне до самого конца. Да, мы поженились. Провели тихий обряд безо всяких пиров и громких балов, вопреки изначальным желаниям принцессы. Но зато исключительно по эльфийским обычаям. Вообще, по традициям альвов, у нас не существовало брачных обрядов – мужчина объявлял женщину своей, как только разделял с ней ложе. У нас это означало, что впредь она принадлежит ему, и альв обязан заботиться о той, над кем взял ответственность, до конца своей жизни.

Мне было нужно знать, что объединение наших народов действительно пройдет успешно, и однажды грань между нами всеми будет и впрямь стерта. Расовой ненависти и нетерпимости больше никогда не будет. Все жители королевства будут равны между собой.

Большим утешением служило то, что Вельма и впрямь чувствовала себя прекрасно. Она, такая хрупкая и маленькая, выглядела совсем неестественно в своей беременности – и я с ужасом думал, как она пыталась бы выносить наших детей без этого договора. Альвы по природе своей несколько крупнее эльфов. А еще я прочел несколько текстов о том, что почти никогда эльфийки не могли выносить ребенка, если он был от альва. А у нас их было двое. И моей жене предстояла не только беременность, но и роды. Я сильно беспокоился обо всем этом, поэтому неудивительно, что я углубился в чтение книг даже на эту тему. Я собирался быть рядом, помогать Вельме, нашел лучших лекарей и акушеров. Все ее страдания должны были быть сведены к минимуму.

Так и случилось. Когда все началось (а я знал, что полные девять месяцев беременность не продлится, и что времени у нас совсем мало), я был рядом с Вельмой. Благодаря моей магии она практически не чувствовала боли. Конечно, полностью избавить ее от неприятных ощущений я не мог, но это было и не нужно – иначе нельзя было контролировать течение событий, и как все идет. Прошло много времени – дольше, чем я думал, но для нас обоих оно шло незаметно. Сжимая руку своей жены, я понимал, что, возможно, это в последний раз. Что как только последний из наших детей издаст свой первый крик, меня уже не станет. Но я предпочел не думать о грустном – мне хотелось скорее взглянуть хотя бы на одного из них, кому посчастливится сделать вдох в этом мире первым.

Но увидеть я его так и не смог. Как только акушер сообщает, что первый ребенок вот-вот родится, я практически сразу ощущаю резкую боль в груди, особенно острую в области сердца. После я слышу крик, принадлежащий Вельме – судя по всему, моя магическая защита исчезает.

Больше я не помню ничего, погрузившись во тьму.

Я предупреждал лекарей, что со мной может случиться что-то подобное. Что со мной можно не церемониться и, самое главное, не разлучать с женой. То, что я прихожу в себя через какое-то время, для меня в некотором роде – чудо. Я искренне верил, что ухожу навсегда. Что больше мое тело мне не принадлежит. Бриллиант Жизни нашел себе новый сосуд.

Вельма и мои дети будут жить, и моя жизнь – совершенно крохотная цена за их счастье.

Сколько прошло времени, я не знаю. Но как только я открываю глаза, то сразу понимаю, что что-то изменилось. Будто я открываю… Уже не свои глаза. Впрочем, времени размышлять у меня нет – меня заботит то, о чем я заботился последние несколько месяцев.

– Вельма? – голос звучит неестественно хрипло, я словно бы заново учусь разговаривать. – Как она?

Вернее – нечто иное учится в этот миг произносить слова вместе со мной. Не просто слова. Ее имя.

Он тоже хочет знать, как они.

Мне сообщают, что моя жена все еще спит, но я могу увидеть детей. Как я и предполагал, первой родилась девочка, а вторым был мальчик. Самое главное, что я отмечаю – это то, как удивительно они пахнут. Почти как Вельма. Еще не обремененные лишними эмоциями и чувствами, чистые и однородные по своему запаху, как и их мать, аромат которой перекрывает все остальные.

Спустя время беспокойство о жене становится практически нестерпимым, а потому я переключаю свое внимание на нее. И я точно знаю, что беспокойство в моей груди принадлежит не мне одному. Какое-то время я вглядываюсь в лицо принцессы, пытаясь осознать, что все позади.

Мы все остались живы. И даже она скоро придет в себя.

А еще я меня преследует чувство, что я словно бы смотрю на нее в первый раз в жизни вот так.

Не знаю, сколько времени я так просидел, дожидаясь, пока Вельма придет в себя. Из полубессознательного сна меня выдергивает ее голос, когда она зовет меня.

– Кай?..

Разумеется, я тут же приближаюсь к ней, склоняясь совсем близко:

– Со мной все в порядке, – тихо и спокойно отвечаю я. – И с тобой, судя по всему, тоже.

Со мной и впрямь, как мне кажется, не произошло никаких изменений. Разве что, о чем я пока еще не знаю, глаза сменили свой цвет, став из серых ярко-голубыми.

– Ну и что? – тут же стараясь сесть, Вельма начинает засыпать меня вопросами. – А как же поздравления мне в честь появления наследников? Как же рассказы о том, какие чудные и прекрасные дети? Кто там, кстати?

Я смотрю на Вельму, как и обычно, позволяя ей говорить куда больше меня и заполнять своим звонким голосом всю комнату.

– Они чудесные. Девочка и мальчик. Как я и говорил, – с этими словами я беру жену за руку и легонько подношу ее к своим губам, чтобы на мгновение приникнуть к ее пальцам поцелуем.

А после делаю знак всем присутствующим, чтобы нас оставили наедине. И терпеливо жду, пока дверь закроется за последним из слуг, когда мы с Вельмой останемся наедине. Как только это происходит, девушка тут же улыбается еще лучезарнее и притягивает меня к себе за шею, вынуждая нависнуть над ней:

– Боюсь, это были мои первые и последние роды. Не желаю больше такое повторять.

Меня разрывают такие противоречивые ощущения. Первое – пусть даже теперь мы одни – я все равно чувствую, словно бы на нас кто-то смотрит. И в тот момент, когда Вельма притягивает меня к себе, я напрягаюсь, не желая позволять себе лишнего, как раз из-за этого чувства.

Второе – я постоянно прислушиваюсь к своим ощущениям. Раньше я различал запахи, даже не замечая этого, это было будто моим шестым чувством, теперь же я будто утратил контроль над этим даром, и мне приходится прикладывать усилия, чтобы учуять запах чего-либо.

И, наконец, в-третьих, я понимаю, что даже по отношению к жене испытываю смешанные эмоции. Я чувствую, безусловно, любовь. Свою к ней безграничную, безусловную, несконачемую любовь. Но вместе с тем и что-то иное... То, что испытывает к ней сам Камень. Нежность? Боль? Желание… Обладать?

Поэтому он так смотрит на нее. Теперь уже – моими глазами.

Я закрываю их на мгновение, пытаясь свыкнуться со всей этой кашей в голове и переварить. А после, приняв осознанное собственное решение, наклоняюсь к Вельме, чтобы поцеловать.

И ему это нравится и не нравится одновременно.

Он борется с желанием уничтожить мое сознание прямо сейчас, но понимает, что никогда этого не сделает из-за нее. Я понимаю это так остро и ясно, что до конца моей жизни буду чувствовать эту борьбу… И все равно благодарен ему. За то, что он принял верное решение.

Отстранившись от меня первой, Вельма хмурится. Очевидно, тоже что-то понимая.

– Так и думала, что ты мной и моим сердцем пользовался лишь от безысходности своего положения. И что помогал мне лишь потому, что тебе деваться было некуда, – тихо произносит она, глядя прямо мне в глаза.

Разумеется, я понимаю, что Вельма говорит не со мной. Но я так же четко осознаю, что это я, я не потерял себя, просто пока немного ошарашен и подавлен тем, что теперь в моей голове есть кто-то или что-то еще. Но это все равно я. Я видел своих детей. Я вижу свою жену, которая осталась в живых. И весь этот кошмар теперь позади... Позади ли? Нет, все абсолютно точно теперь будет в порядке. И я справлюсь с тем, что чувствует этот чертов артефакт. Найду то, что чувствую я. И все будет нормально.

– Это я, – шепчу я, обхватывая лицо Вельмы руками, своим привычным жестом, – Я здесь… Да, и он теперь незримо будет рядом. Но это я, Вельма. Мы со всем справимся.

Я очень хочу, чтобы она поверила мне. Я ведь ее еще ни разу не подвел.. Сдержал все свои обещания. И это слово сдержу. Мы уже со стольким справились – разве теперь этот камень внутри меня сможет стать препятствием?

19

Все еще продолжая хмуриться, Вельма садится на постели, поворачиваясь к люльке с детьми.

– Покажи мне кого-нибудь из них? Кто родился первым?

Разговор о детях несколько отвлекает меня, и я вновь в какой-то мере утрачиваю контроль, уступая место прежней безэмоциональности. Впрочем, пока все обстоит так, что с этим можно справиться – да и относиться ко всему, не проявляя лишних чувств, мне ведь не в новинку. Я жил так всю свою сознательную жизнь, до появления Вельмы.

Отстранившись, я улыбаюсь, встаю с кровати, подхожу к кроватке с детьми. Оба мирно спят, но я думаю, что не помешаю им своим грубым вмешательством.

– Первой была она, – говорю я, возвращаясь к жене с ребенком на руках. На самом деле, наших детей почти не различить, спасибо Айве, которая додумалась завернуть их в одеяла разного цвета. Девочка была в золотом, а мальчик в голубом – по крайней мере, я решил, что в этом есть логика.

Вельма берет дочь на руки осторожно и нерешительно, словно бы не совсем веря, что она принадлежит ей.

– Это так... Странно, – осторожно поглаживая спящую девочку по щеке, произносит она. – Я бы, наверное, без камня даже одного выносить не смогла бы. А тут сразу двое.

Я, наверное, в чем-то разделяю чувства Вельмы. Всю мою жизнь мне казалось, что если у меня и будут дети, то исключительно от брака по расчету, и зачатые только для продолжения королевского рода. На деле все вышло иначе. Мои дети являются для меня чем-то большим. Они – часть моей любви к Вельме, и скажи мне еще кто год назад, что со мной случится такое, я бы ни за что не поверил.

– Мы даже не подумали о том, чтобы придумать им имена, – вдруг понимаю я.

– Она такая светлая и красивая… Словно весна.

Я невольно перевожу взгляд на окно. Сквозь щелочку в плотно запахнутых шторах пробивается лучик солнца. Я уже успел забыть, что такое “весна”... В Золотых землях уже несколько лет ее не случалось. Все запорошило снегом и затянуло холодом – из-за изменений в Черном лесу. Но с возвращением Бриллианта Жизни, Вельмы и эльфов природа снова начала меняться. Почему я не подумал об этом раньше?..

– Весна… – тихо повторяю я вслед за женой. – В древнеэльфийском есть красивое слово…

– “Илва”, – заканчивает Вельма вместо меня. – Прекрасное имя.

– Она урожденный маг. Я чую это, – тем временем со всей серьезностью говорю я, всматриваясь в лицо девочки. – Но альвы не наследуют нашу магию по женской линии. Значит, это магия твоя. Твой дар остался с тобой. Камень… Это просто реликвия. Он обладает силой сам по себе. Но и ты тоже.

Не знаю, зачем я все это говорю в такой момент. Но с Вельмой так часто бывало – я начинал транслировать свои нудные мысли, потому что мне с ней было комфортно и тепло. Прямо как сейчас.

Принцесса все это время смотрит то на меня, то на дочь, не в силах вымолвить ни слова.

– А второй? Он какой? – наконец произносит она.

С легкой полуулыбкой я беру сына на руки тоже. Сына… Подумать только – у меня теперь есть наследник. То, о чем мой отец всегда утверждал, что я буду лишен этого, в силу своего характера. А теперь у меня и вправду есть сын и дочь. Невозможно в это поверить.

Камень ворчит где-то в уголке сознания, словно бы…недовольный присутствием мальчика.

В нем он тоже чует магию. Почти такую же сильную, как во мне. Магия жизни Вельмы и урожденная магия альвов… Когда-нибудь из этого младенца вырастет очень могущественный колдун. Возможно, сильнейший, которого видывал мир.

– Он очень серьезный, – тихо произношу я.

А еще я только теперь замечаю, что они с сестрой совершенно разные. Потому что мальчик унаследовал черты Леона, своего деда...

– Они родились в конце зимы, предзнаменовав начало весны. И если девочка – Илва… Значит, он “вер”. Верес. Последний месяц зимы, месяц богов. Так у альвов говорят, да?

– Верес, значит, – тихо произношу я, и младенец вдруг открывает глаза, смотря на меня серьезным взглядом голубых глаз. – И с каких пор твоя мама стала читать так много умных книжек, м?..

– Примерно с той поры, как ты наконец научился шутить, – язвит Вельма в ответ, после чего сразу же смеется и тянется своей рукой к моей.

Я переплетаю свои пальцы с ее. Магия жизни закольцовывается, давая начало чему-то новому. Принцесса эльфов, король альвов, наследный сын и прекрасная дочь… И Бриллиант Жизни, которому всегда суждено быть вместе с нами. До скончания веков.

Конец

БОНУС

Геката

12 лет спустя

"Я не интересовалась, зачем они приехали. Да отец меня тогда и не шибко посвящал в свои дела. Я вообще практически никогда не выходила к тем редким гостям, что у него бывали – с детства так повелось. Да я и не стремилась, честно говоря. Они были такими же серыми и скучными, как и он.

Но эти гости были другими. Не знаю, на кого я обратила внимание раньше – на девочку или на мальчика. Девочка была такой красивой... Настоящая эльфийская принцесса. Их мама тоже была невероятно прекрасной, но все же девочка понравилась мне больше.

И мальчик. Очень умный, наверное. И постоянно держался рядом с сестрой – я сразу подумала, что так хорошо относиться к своей сестре может только добрый мальчик. Я бы хотела такого брата, если бы моя мама успела его родить, не умерев, рожая меня.

Я не появлялась до поры до времени. Ждала, пока кто-то из них окажется один. Все выглядывала из-за угла... Не знаю, как так получилось, но мальчик – он что? почувствовал меня? – не-е-ет, он не мог меня заметить! Скорее всего, просто зашел в библиотеку, потому что любит читать…

Тоже книги любит. Я не ошиблась – он умный.

Взгляд зацепился за его одеяния. Роскошные... Серебряные застежки на камзоле. Очень красивые. Мне отец не позволял носить украшения – не по традициям альвов это было. И такие же серебристые волосы, такие же, как мои.

– Эй, – наконец решилась позвать его я, тихонько выглядывая из-за книжной полки.

Вблизи он казался совсем взрослым. Интересно, он уже целовался когда-нибудь?

Наверняка да. Он же красивый принц в своем эльфийском королевстве. Папа говорит, они там только и делают, что... Предаются... Поцелуям, в общем. Если я его правильно поняла.

– Я тоже принцесса, – говорю я первое, что приходит в голову.

Мальчик сделал несколько осторожных шагов в мою сторону.

– Разумеется, ведь это твой замок, – пожал он плечами.

Как скучно. Мой замок. Ты же даже меня не видел, откуда тебе знать, что я не вру? Может, я и не принцесса вовсе, а какая-нибудь оборвашка, случайно оказавшаяся среди всех этих бесценных книг? Я могла даже живо вообразить это – что я, например, дочь воина, что охраняет покои короля, и вот он впервые привез меня в город, чтобы показать богатый дворец, где он несет службу...

... И вот я встречаю эльфийского принца. Будь я такой девочкой, я бы точно хранила бы этой воспоминание о нем до конца жизни. Влюбилась бы…

Но я принцесса. Поэтому я слегка задираю подбородок, словно пытаюсь подтвердить, что я не вру.

Истории, что сами приходили в мою голову – я жила ими. Воображала себе сотни ролей, в которых я могла бы оказаться. Пожалуй, сегодня ночью я буду воображать себя эльфийской принцессой... В безумно красивом платье. А для этого – мне нужно узнать о них все-все-все.

– Это правда, что у в вашей стране есть летающие пауки? – спросила я первое, что пришло в голову.

Мальчика мой вопрос, кажется, поставил в тупик, судя по тому, как он тут же нахмурился.

–Летающие пауки?

Я решила осмелеть настолько, чтобы вышла из-за стеллажа, показываясь наружу и смущенно теребя в пальцах подол платья.

Изменившись в лице, эльф присел на корточки, делая несколько изящных пассов пальцами, заставляя вспыхнуть между ними всполохи голубоватой магии. Я завороженно следила за его движениями, не в силах сделать вдох от восторга. Протянув мне сотворенный цветок белого цвета, он произнес:

– Меня зовут Верес. И если ты скажешь, о каких летающих пауках речь, я покажу тебе и их.

Верес. Очень необычное имя. Мое теперь кажется очень грубым и некрасивым в сравнении с его, таким мелодично-звучащим. Его имя такое светлое... Зеленовато-серебристое. Прямо как его камзол.

А мое – темное, фиолетовое, спотыкающееся, его даже говорить вслух мне не нравится.

Поэтому я решаю не представляться вслух.

– Ну.. Ну такие... С разноцветными крыльями…

Осторожно беру цветок у него из рук. Я такие не видела в нашем краю. Белый, как снег, но живой.

– ... И усами. Я в книге такие видела.

Цветок увлекает меня целиком и полностью, потому что мысленно я начинаю зачем-то считать его лепестки.

– Их у нас называют бабочками."

***

Рик

18 лет спустя

"…Может, я был сейчас слишком открыт, неуправляем, безрассуден... Такого я никогда не сказал бы в здравом уме, то, что вырвалось у меня в следующую секунду. Я даже отстранился на мгновение, чтобы заглянуть Илве в глаза.

– Вскрою глотку любому, кто осмелится на тебя посмотреть, – мои губы изогнулись в полушутливой ухмылке, но в глубине души я отчего-то вдруг отчетливо понял, что это правда.

Поэтому, может, я и не хотел с ней сближаться. Знал ведь, что, не имея на Илву никаких прав, больше никогда не смогу ее отпустить, несмотря ни на что, даже когда однажды она захочет этого сама.

– Ну а что насчёт тебя? Как мне тебя отпустить, зная, что в жизни разбойника полно разных женщин? Я бы попросила тебя не уходить и остаться со мной, но уже поняла, что это невозможно.

Слушая ее неземной голос, я прилег на бок рядом, растягиваясь прямо на траве и подпирая голову рукой, смотрел прямо в ее прелестное личико и не мог оторвать взгляда.

– Где я останусь, принцесса? – усмехнулся я, не удержавшись и легонько снова очертив пальцем изгиб ее груди. – В этом лесу? Мы не сможем здесь вечно наслаждаться друг другом. Тебя ждут во дворце, а мне туда вход заказан, равно как и тебе в Гнездовье. Разве что мы могли бы убежать... Только вот бежать некуда. Таких, как мы, не примет ни одно место в этом мире. "