Текст книги "Безумный БигБосс 6 (СИ)"

Автор книги: Кай Ханси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Эксплуатационные расходы резко падают, и логистические операции в расчете на тоннаж корабля приносят больше прибыли, что индивидуальные, что в составе торгового флота. Это то, чего не могут добиться крупные компании, независимо от того, насколько хорошо они управляют своим флотом.

Большие корпорации, помимо прочего, не могут позволить себе аварии или задержки. Они также вынуждены платить более высокую заработную плату собственным официальным сотрудникам, так как репутационные риски несут за собой большие денежные потери. А маленькие компании могут экономить на многом.

Финансисты Республики, по большей части, не стремятся к полному контролю над этими компаниями. Так как навыков управления, все равно, не имеется. Даже если получится нанять капитана, его невозможно будет проконтролировать, ведь ни один землянин не может сесть на корабль, пока что. Поэтому достаточно некоторой доли компании для получения долгосрочной прибыли.

Заказ корабля на верфи также позитивно влияет на цену акций. Однако, это только поверхностный уровень. Верфь также частично принадлежит землянам, поэтому условия для сотрудничества очень привлекательные. Транспортной компании нужно внести только двадцать процентов стоимости корабля. Пятьдесят процентов предоставляются небольшим финансовым учреждением, подконтрольным землянам. Естественно, не просто так, а под залог строящегося корабля. Если транспортная компания не расплатится с кредитом, кредитор будет вправе забрать звездолет.

Маленькую финансовую компанию или микро-банк не нужно выводить на биржу, поэтому и раскрывать информацию о владельцах необязательно. Но у них нет возможности получать вклады от обычных граждан или предлагать депозиты. Максимум, можно получить небольшой кредит от местного частного банка. Частный банк могут открыть даже простолюдины, но у них, естественно, много ограничений.

Впрочем, получить небольшой кредит вполне возможно, так как судостроение достаточно безопасная отрасль. Из половины стоимости корабля на первых порах внешние банки могут предоставить десять или двадцать процентов под больший процент, чем платить транспортная компания. Еще 30% стоимости компания также берет в долг у внешнего банка под залог уже имеющихся кораблей.

Таким образом, для строительства нового судна можно привлечь 35%-40% внешнего капитала. Да, и из первоначальных 20% в действительности землянам обычно принадлежит только четверть или треть, ведь эти деньги со счета компании, а не собственные, и они уже были использованы для покупки доли компании. Есть еще и прибыль, полученная с фондовой биржи.

Покуда микро-банк заключает несколько успешных сделок, кредитуя транспортные компании, его надежность увеличивается со временем, и другие банки могут предложить лучшие условия, как по размеру кредита, так и по процентной ставке. Точно также, пока транспортная компания растет, при заказе новых кораблей землянам уже не нужно использовать собственные средства для первоначального взноса.

На более глубоком уровне верфь также частично принадлежит землянам. В том числе, акции, торгуемые на бирже. Получив заказ на корабль, естественно, верфь выходит на положительный цикл, и стоимость ее акций растет. Даже если информации о первоначальных инвестиционных компаниях мало, и доверия к ним мало, акции верфи или транспортной компании – это реальный актив, под залог которого можно получить новый кредит, пусть и с высокой процентной ставкой.

С добавлением денег извне, можно поучаствовать в финансировании других компаний. Акции на бирже также приобретаются с небольшим кредитным плечом. Земляне не боятся потерять деньги, просто законы Империи не позволяют биржам давать большое кредитное плечо своим клиентам. Вместе с тем, кредитное плечо – это все еще кредитное плечо. Инсайдеру сложно потерять деньги.

Конечно, все компании или индивидуальные лица, торгующие акциями, никак не связаны с инвестиционными компаниями, которые вкладывают средства в предприятия. Поэтому все законы соблюдены. Прибыль в дальнейшем реинвестируется в торговлю другими компаниями, нарастая, как снежный ком. В будущем ее можно будет попробовать вывести через покупку, например, магических кристаллов или исследовательского оборудования, но пока что в этом нет необходимости.

Глава 547

Со стороны схемы финансового отдела Республики могут выглядеть, как картельный сговор. Коим они и являются фактически. Однако, обнаружить этот сговор сложно, так как земляне никогда не признаются в том, что они делают. И ответственные лица физически не находятся в Империи Альдов. Опасаться Цивилизации Земли нечего. Даже если всяческие мелкие схемы Терран Корпорейшн будут обнаружены.

В Империи Альдов официально зарегистрировано более десяти миллионов компаний, занимающихся космическими транспортировками и владеющих не более чем пятью звездолетами. И не менее трети из них зарегистрированы на бирже. Есть еще средние и крупные компании – самостоятельные или в составе треста. А также пираты и контрабандисты, государственные и муниципальные логистические службы. В общем, бесчисленное множество организаций.

Финансисты Республики вложили деньги только в несколько сотен транспортных фирм за последние два года. Плюс несколько десятков небольших судостроительных компаний. Даже если земляне будут вести активную деятельность в Империи на протяжении тысячи лет с нынешними оборотами, скорее всего, альды не заметят вывоз ресурсов. Разве что будет экспоненциальный рост.

Верхний уровень инвестиций на данный момент не имеет для землян большого значения. Даже будет убыточен в некоторой степени в ближайшие годы. Вместе с тем, эта операция необходима для контроля рисков на нижних уровнях. Некоторые с шестого пласта напрямую продаются верфям – частично за наличные в виде камней маны, частично в кредит.

У Империи Альдов десятки, если не сотни миллиардов космических кораблей, и потребность в металлах с Механоида чрезвычайно высока. Вместе с тем, добычей этих металлов занимается только небольшое число аристократов с хорошими связями. Не каждый герцог имеет право на добычу, а доля маркизов, соприкоснувшихся с ней, еще меньше. И большое количество слитков землян, попавших в Империю, все еще может оставить круги на воде.

Ситуация стала легче с тех пор, когда Эскадра герцога Форда понесла большие потери. Не только добыча его консорциума уменьшилась, но и значительная часть добытого им металла осталась внутри организации, будучи распределенной по заводам, строящим боевые мехи и бронепластины для пирамид. К тому же, маркиз Нортон установил связи с повстанцами и начал напрямую менять драгоценный металл на мана-кристаллы.

Дефицит, образованный консорциумом герцога Форда, восполнила Терран Корпорейшн, и глобальных изменений не произошло, хотя и случились частные перестановки. Но дальнейшее расширение масштабов продажи оказалось затруднено. И внерыночное сотрудничество с верфями, а также искусственно созданный спрос на звездолеты, позволяют землянам увеличивать поставки, не привлекая лишнего внимания.

На самом деле, средства, вложенные в транспортные компании, а также заработанные на бирже – только цифры на счетах банков. Будь Терран Корпорейшн исконной альдской компанией, в их заработке был бы смысл. Но это компания землян. И выгоду Цивилизация Земли может получить, только вывезя из Империи Альдов что-нибудь ценное. Сначала это были камни маны, но теперь это различные приборы и механизмы.

Полностью или частично подконтрольные верфи продают «рекомендованным» заказчикам звездолеты по максимально низкой цене, что можно считать скрытым субсидированием транспортных компаний. Кроме того, эти верфи также продают космические корабли другим компаниям по цене чуть ниже рыночной, получая конкурентное преимущество.

После того, как фирмы-прокладки получают долю верфи, она продолжает покупать металлы специального назначения значительно дешевле, чем раньше. Во-первых, потому что поставки прямые – в обход двух или трех уровней дистрибьюторов, каждый из которых делает свою наценку. Во-вторых, потому что земляне телепортируют в Империю Альдов сразу очищенные слитки металла, экономя на транспортировке. Да, и добыча каравана землян куда обильнее и эффективнее, чем у эскадр альдов.

Впрочем, хотя драгоценные металлы с Механоида важны при строительстве современных космических кораблей альдов, в прежние времена Империя справлялась и без них. И верфям все еще нужно закупать судостроительную сталь, а также двигатели, приборы и другие детали на внешнем рынке. Частично за денежные средства, частично в обмен на драгметаллы.

На еще более глубоком уровне находятся сталелитейные предприятия. Вообще, именно с них началась деятельность по финансированию землянами местных предприятий, ведь именно у металлургических комбинатов наибольшая потребность в ресурсах, добытых на Механоиде. Вместе с тем, после первых успехов землян, связанных с недорогим маркетингом, опирающимся на земных телемаркетологов, дальнейшее расширение компаний клиентов оказалось серьезно замедлено, когда первичный рынок на расстоянии вытянутой руки насытился.

Компании, управляемые простолюдинами, естественным образом подвержены остракизму со стороны крупной промышленности, подконтрольной дворянам. Сначала дружественные сталелитейные фирмы и их клиенты получили толчок в развитии из-за крайне низких цен на металлические слитки землян. Однако, это затронуло всю промышленную цепочку снизу вверх. Пусть не сразу, но благородные отреагировали.

Производителям стали или металлических изделий нужны не только драгоценные металлы с Механоида, хотя они и составляют основную расходную часть при производстве суперсплавов и бронестали. Нужны также и обычные железная, алюминиевая, медная и другие руды, а также различные катализаторы и реагенты. Необходима электроэнергия, оборудование, персонал и много чего еще. В общем, у благородных имеется довольно большой спектр рычагов воздействия, воспользовавшись которым, они заблокировали дальнейшее развитие дружественных стальных предприятий, а в некоторых случаях даже сделали их банкротами.

Поэтому земляне были вынуждены действовать более гибко. Хотя сталелитейных промышленных комплексов небольшого размера довольно много, как на планете Альд’Эл, так и на других ключевых планетах Империи, но их число не так уж преувеличено, по сравнению с количеством компаний, занимающихся логистикой. Даже космических верфей в несколько раз больше, и количество производителей мехов сопоставимо. Мехи есть не только боевые, но и рабочие, промышленные, спасательные и другие.

Есть еще и экзоскелеты, широко применяемые на космических кораблях, в логистических компаниях, в доках и много где еще. Большинство из них весьма слабые, даже не такие мощные, как экзоскелетная броня космодесантников Республики. И такие мехи очень дешевые в производстве из подручных материалов, что делает нерентабельной их перевозку с планеты на планеты или даже с континента на континент. С учетом количества планет, захваченных или терраформированных Империей Альдов, производителей мехов тьма тьмущая.

Разумеется, верфей, строящих космические корабли с применением суперсплавов, или аналогичных заводов, делающих мехи, не так уж много. Как и поставщиков суперсплавов для них. Что делает последних довольно заметной целью для нападок со стороны внешних сил. Поэтому развивать дружественные предприятия землянам нужно с умом. Ни в коем случае нельзя наступать на интересы конкурентов, у которых прослеживается связь с аристократами.

Вот так в голове нескольких финансистов и родилась идея искусственно стимулировать спрос, чтобы увеличить размер пирога. Тогда конкуренты до поры до времени не смогут заметить влияния активности подконтрольных землянам компаний на собственный бизнес. Да, через фондовую биржу можно отследить общий денежный поток, но там же можно и увидеть, что закредитованность этих предприятий растет не менее стремительными темпами.

Ни один предприниматель в здравом уме не пошел бы на такой риск, ведь будущий спрос спрогнозировать невозможно. Владельцы компаний идут на это под давлением или убеждением со стороны землян. Даже если какого-то аристократа привлечет быстрорастущая компания, стоит ему только заглянуть в бухгалтерские книги, и в 99 случаях из 100 привлекательность компании резко упадет в его глазах.

Максимум, он может приобрести свободно торгуемые акции на фондовой бирже. Если случится что-то не так, то он может быстро спросить акции, и с него взятки гладки. А долевое участие несет в себе еще и ответственность перед кредиторами. С одним из ста аристократов вполне можно справиться. В крайнем случае, транспортная компания просто начнет заказывать звездолеты на другой верфи.

Как и на земной бирже, на бирже Империи Альдов наблюдается некоторый эффект искусственно созданного финансового пузыря. Даже цивилизация с десятками тысяч лет непрерывной истории все еще не может избавиться от эмоциональной вовлеченности и иррациональных ошибок в суждении. Если, конечно, это не Цивилизация Разумных Роботов, которые ошибаются только при информационной асимметрии между ней и противником.

Хотя на начальном этапе количество заказов на доставку не увеличилось, рынок реагирует не на то, что происходит прямо в текущий момент. Любой участник торгов на бирже пытается предсказать будущее развитие событий. То же самое происходит и с банками, предоставляющими кредит компании или физическому лицу. Поэтому для заказа новых кораблей и создания искусственного спроса на услуги верфи и продукцию вниз по цепочке, нет необходимости иметь реальный спрос на транспортировку грузов.

Аналитики землян изначально выбирают транспортные фирмы, находящиеся в затяжном кризисе или практически на грани краха. Эти компании без внешней поддержки не смогли бы заказать новый корабль, и заказы верфей аристократов из-за их возросшего спроса не влияют на оригинальный бизнес конкурентов.

Более того, эти верфи, получив финансирование от землян, а также платеж от заказчика, покупают много деталей и оборудования у компаний ниже по цепочке, и эти компании в некоторых случаях имеют связи с аристократами. Если владелец конкурирующей верфи начнет создавать проблемы, это повлияет на бизнес поставщика, который может обидеться.

С учетом 35%-40% кредитных средств, получаемых от банка, а также заработков другого подразделения на бирже, то есть, работая и изнутри, и снаружи, земляне в конечном итоге почти не теряют денег, искусственно стимулируя спрос на космические корабли, а потом и вниз по цепочке до драгоценных металлов с Механоида.

Кроме того, транспортные компании могут принести прибыль в долгосрочной перспективе. Да, между ними также есть конкуренция, но высокая мобильность и относительная независимость звездолетов от локации и заказчика позволяют более гибко конкурировать с другими компаниями, не наступая на пятки аристократам в краткосрочной перспективе.

Десятки тысяч финансистов и аналитиков Республики, поддерживаемые сотнями тысяч клерков, детективов, телемаркетологов, менеджеров по закупкам и иных сотрудников и возглавляемые сотнями директоров и стратегов, непрестанно ведут подковерную борьбу и даже целую экономическую войну с Империей Альдов, пусть и в мелком масштабе.

Рано или поздно Цивилизации Земли придется столкнуться с внешними врагами напрямую, а не на сторонних планетах, и возможность незаметно «подсосаться» к «старшему брату» уменьшает будущие риски. Лучше уж землянам рисковать и совершать дерзкие поступки в финансовых сражениях, чем использовать личную силу солдат. Пока есть такая возможность.

Немного поразмыслив, Макс нажимает на пару кнопок и вызывает Матвея с Ириной. Эта любящая супружеская пара образовала сильную команду в которой один плюс один больше двух. Хотя за последнее десятилетие в Республике появилось много гениев, куда более способных, чем эти двое по отдельности, вместе они создают синергетический эффект, и пара выступает в целом лучше этих гениев. А еще Большой Босс им всецело доверяет. Даже если они вдвоем чего-то не понимают, начальник снабдил их толпой квалифицированных последователей.

– Как дела? – хмуро спрашивает Босс, обратив внимание на румяный внешний вид и вспотевшие лбы подчиненных. – Вы не заболели?

– Нет-нет! – Ирина активно мотает головой, а ее муж не может вымолвить ни слова из-за стыда.

– Хорошо! – кивает Макс, не обратив внимание на приглушенный свет позади парочки, которую камера показывает только по плечи. – Дело есть к вам важное. Передайте ваш текущий проект людям, которым вы можете доверять, и займитесь новым.

– Без проблем, Босс! – незамедлительно соглашается Матвей. – А что за дело?

– Через каналы связи маркиза Нортона вам нужно выйти на повстанцев, – объясняет начальник. – Сейчас наши люди вошли в индустрию кораблестроения и космических транспортировок, и в будущем они будут конкурировать за заказы с другими транспортными компаниями. Всю необходимую информацию я отправил вам в чат отдельным файлом. Не думаю, что эта конкуренция вызовет много волн в будущем, но я все еще хочу, чтобы мы сохраняли низкий профиль максимально долгое время.

Я найду людей, которые будут заниматься посредническими услугами в нескольких секторах галактики. И мы будем продавать космические корабли по цепочке. Транспортная компания берет заказ на транспортировку груза в зону А, и после доставки агентство продает один из их кораблей на местном рынке. Может быть, даже другой нашей дружественной компании, или будет создана подставная фирма с одним-двумя кораблями.

Подставная фирма войдет в состав торгового флота, доставляющего товар в следующий сектор. И там корабли перепродаются или движутся дальше. Так до тех пор, пока корабль или его замена не окажется на внешнем секторе. Затем мы продадим судно повстанцам. Верфи будут производить новые корабли, а мы будем продавать старые. И общий тоннаж останется на прежнем уровне, как будто бы ничего не изменилось.

В секторе повстанцев царит хаос, так что не имеет значения, что там происходит. Отследить движение кораблей через десятки фирм-прокладок будет сложно. Тем более, я уверен, что не мы одни этим занимаемся. Если появится возможность, возьмите на себя часть грузоперевозок внутри повстанческого сектора. Да, и в Империи можно что-нибудь придумать. Например, заменить часть персонала дружественных транспортных компаний на роботов-аватаров. Так мы сможем обучать экипажи нашего будущего флота.

И да, когда приобретете среди повстанцев некоторый авторитет, создайте верфь и начните приобретать списанные корабли, останки кораблей древности или звездолеты, занимающиеся грузоперевозкой на короткие расстояния. При производстве многих из них использованы устаревшие в Империи технологии, однако, нам они могут быть полезны. Мы пока не можем производить гипер-двигатели и сверхсветовые двигатели, но мы все еще можем попытаться собрать корабль из готовых деталей.

Сначала наймите местных специалистов. Наши люди будут наблюдать за их работой и обобщать опыт. Затем начните делать легкие ремонтные работы своими силами, при необходимости обращаясь к местным. Со временем, когда удастся собрать звездолет из готовых деталей полностью своими силами, мы телепортируем ключевые детали и необходимые инструменты на Землю и попытаемся собрать корабль уже здесь. Это чрезвычайно важная задача для развития всей нашей цивилизации.

– Я понял, Босс! – отвечает Матвей с серьезным выражением лица. – Мы не подведем Вас!

– Тогда буду рассчитывать на вашу команду, – удовлетворенно кивает Макс. – У вашего задания приоритет супер-высокого уровня. Соответствующие отделы должны будут оказать всю необходимую поддержку. Если вы столкнетесь с проблемой, которую не можете решить, сразу сообщайте мне.

– Есть, Босс! – отдает честь мужчина, выпрямившись и выпятив грудь.

Ирина пытается подражать своему мужу и уже поднимает правую руку, но соображает, что это неуместно и опускает голову, густо покраснев. Впрочем, Большой Босс уже отключился и не заметил ее замешательства.

Глава 548

Утопия-3. Правительственный город Артоста

На недееспособных жителях города эвакуация не заканчивается. Следом за ними эвакуируют одиноких и находящихся в явно плачевном состоянии женщин и стариков, а также детей-сирот. Часть из них перемещают сразу на главную базу землян. Другие же, кто еще надеется найти родственников или знакомых, переезжают в специально организованный для них лагерь.

Семьи также переезжают на новое место, разумеется, предварительно получив компенсацию за переезд. Для них подготавливают дома ближе к району для рабочих. Перед заселением новых жильцов, каждую квартиру тщательно проверяют, чистят и стерилизуют. Весь дом проходит через процедуру дезинфекции, чтобы избавить его от тараканов и крыс. Систему водоснабжения в домах меняют или восстанавливают.

В некоторых квартирах даже находят старые трупы или части тел. В час Х многие утопианцы ушли тихо и мирно, не предупредив об этом своих соседей. И если их квартиры никто не занял к этому моменту, то тело остается на месте, чаще всего. Логисты Республики также вывозят все, что осталось в квартирах ранее. То, что нельзя или нет необходимости перемещать быстро, например, кухонный гарнитур, раковины и унитазы, просто основательно намывают.

Постельное белье и одежду сортируют по уровню чистоты и качеству материала, затем отправляют на склады. С мебелью и электроникой происходит то же самое. Непригодную для использования мебель отправляют в промышленную зону на дальнейшую переработку. Остальное также сортируют. Электронику сразу вывозят на базу землян, где ей займутся местные сотрудники.

Инженеры с Земли выбирают из полученной электроники хорошо сохранившиеся образцы не числящейся в каталоге техники. Даже если это один и тот же гаджет, если он произведен другой компанией или модель/год выпуска отличаются, есть смысл разобрать гаджет и изучить содержимое. Остальное попадает в перерабатывающие цеха, где гаджеты разбирают вручную, а детали сортируют. Отдельные части отправляют на дальнейшую переработку или переплавку в зависимости от нужд базы. В процессе остается крайне мало отходов.

Пригодную к использованию мебель, не представляющую особой ценности, чистят и (или) перекрашивают. Затем передают в пользование переехавшим жителям трущоб. Жителей трущоб также сначала кормят. Им дают возможность помыться в палатках, выдают новую одежду, нижнее белье и постельное белье. После медицинского осмотра они получают ключи от новых квартир, которые к этому моменту уже достаточно чистые для нормальной жизни.

Все это похоже на сказку для жителей трущоб. Они удивлены и обескуражены. Подавляющее большинство не принимало душ уже несколько месяцев. Многие умывались в последний раз более недели назад. Хотя новая жизнь, которую они получили, не идет ни в какое сравнение с тем, как местные жили до пришествия демосов, по сравнению с существованием последних дней, новая жизнь похожа на рай.

Естественно, все это связывают с поднявшимся бунтом, но никто не смеет на данный момент предъявлять новые условия, так как им неизвестно, что стало с ушедшими в центр города бунтовщиками. Те так и не вернулись, и время от времени из района для богатых слышатся звуки стрельбы. Перестрелка ли это или казнь путем расстрела на месте, никто не знает. В таких условиях оставшиеся, которые и так не особо социально активны, не смеют рисковать.

Случайный местный солдат со стены видит постоянную суету внизу. Однако, там нет ни особого шума, ни криков и лозунгов. Лишь изредка можно услышать несколько выстрелов. Это уже не похоже на бунт, а больше – на разбор полетов после его подавления. Во всей этой суете и постоянных перемещений больших и малых групп людей, наблюдатели не замечают, что окраинные дома либо оставлены пустыми, либо в них закрепились земляне. Многочисленные стрелки и снайперы тайно нацеливают оружие на городскую стену.

«Откушенный» тонкий бублик района трущоб, часть круга которого занят с одной стороны военной частью, а с другой – промышленной зоной окружен со всех сторон защитной стеной. И больше половины этой стены все еще находится во власти офицеров, назначенных муниципалитетом. Спуск со стены в районе для военных и промышленной зоне заблокирован повстанцами, либо эта часть стены принадлежит бунтовщикам. Поэтому «легитимные» силы могут только спуститься в других местах и добраться до центра города через трущобы.

Движение нескольких групп вестовых, посланных легитимными офицерами, не избежало взгляда республиканцев. В первых группах, отправленных в центр города, всего по два-три человека. Они могли бы объединиться, создав единый конвой, однако, армейские руководители поставлены на стену не централизованно. Вместо этого, офицеры поодиночке или малыми альянсами сотрудничали с местными олигархами и чиновниками, образовав относительно хаотическую среду среди военных.

Помимо прояснения общей ситуации, отправленные в центр группы должны связаться со своими союзниками и покровителями. И это стоит сделать прежде, чем уточнить дальнейшие действия муниципалитета. Желательно, не предупредив коллег. Беспорядки, образовавшиеся в городе, сулит не только проблемы, но и потенциальные прибыли. Если все грамотно обставить в процессе подавления бунта и при последующем разборе последствий.

Такие маленькие команды не представляют никакой опасности для землян и бесследно исчезают, едва только пересекают середину пути до первой разделительной стены. В основном, в плен попадают тайно отправленные доверенные лица при офицерах. Две немного более крупные группы, идущие по центральным улицам открыто, на виду у всех, республиканцы перехватывают и пленяют на КПП района для рабочих. Посланникам не удается поднять шум. А некоторые из них даже не желают этого, быстро перейдя на сторону «бунтовщиков».

Прождав половину ночи, некоторые офицеры понимают, что на их подчиненных нет никакой надежды. Более того, на стене не так уж много удобств. Смена у многих уже должна была закончиться, и им пора бы отдохнуть. Да, ситуация в городе еще не прояснилась в полной мере, но те, кто уверен в силах местного муниципалитета, наплевав на приказ начальства «оставаться на местах», решают самостоятельно отправиться в центр города. В том числе и для защиты своих активов или ловли рыбки в мутной воде.

Таких немного, большинство все еще решает отсидеться на высокой и крепкой стене. Отщепенцы собирают команду приближенных и тайно спускаются со стены. Не менее тайно они пересекают трущобы. Часть из них перехватывают в темных переулках, другую часть обезоруживают на КПП. Даже после наступления утра, ни один человек, отправленный со стены, так и не вернулся обратно. Что вызывает у оставшихся военных подозрения и опасения. Впрочем, эти опасения невозможно подтвердить ввиду тотального отсутствия связи.

Хотя в трущобах практически отсутствуют полицейские участки, их немало в районе для рабочих – самом крупном по площади районе города. Население этого района, вполне вероятно, лишь немногим выше, чем в трущобах, но живут местные жители в куда менее стесненных условиях. Здесь больше магазинов и развлечений. Чем ближе к центру, тем выше дома. Хотя большинство заселяется в квартиры на нижних этажах для удобства, свободных квартир выше довольно много, и есть выбор более просторных апартаментов.

В отличие от почти бесполезных нищих из трущоб, которые нужны исключительно для того, чтобы создавать конкуренцию за рабочие места, тем самым незримо давя на рабочих, муниципалитет и олигархи больше ценят новоиспеченный «средний класс». С одной стороны, трудоустроенные местные тратят заработанные тяжким трудом гроши на здешние развлечения, состоящие почти исключительно из азартных игр, употребления алкоголя и посещения публичных домов.

С другой – в условиях отсутствия электрических станков и промышленных роботов присвоение прибавочной стоимости от труда рабочих является одним из немногих способов сохранить и приумножить капитал. Охранники и официанты казино, игровых клубов и антикафе, продавцы и кассиры винных магазинов и баров, даже свободные работницы местных борделей – все они проживают в районе для рабочих.

Помимо, естественно, сотрудников промышленной зоны, строителей и муниципальных работников, а также многочисленного обслуживающего персонала богатого района. Пусть и не так много, как у нуворишей и их приближенных, но у жителей района для рабочих водится наличность, что обеспечивает постоянный кругооборот денежных средств, перетекающих из рук в руки.

Да, местное общество деградировало. Однако, там, где есть люди, можно создать и ценность. Раньше утопианцы добывали ресурсы из недр планеты, используя различные машины и оборудование. Сейчас же ресурсы можно добывать на местности. Из металлолома делают оружие, в разных местах города при должном упорстве все еще можно найти пищу или воду, ускользнувшие от внимания предыдущих рейдов мародеров.

Устаревшие автомобили на ДВС также представляют ценность – на таких машинах можно выехать за город и попытаться отыскать склады продовольствия, сырья или топлива, находящиеся в сельской местности. Есть отдельные группы, которые специализируются на охоте на выживших, прячущихся в поселках, лесных хижинах или полевых землянках. Выживших доставляют обратно. Женщин продают в бордели, с мужчинами подписывают кабальные долговые расписки и отправляют работать на стройку или в промышленную зону.

Поиск складов или выживших за пределами города – это настоящее приключение, для которого нужно подготовить экспедицию, состоящую из профессионалов. В человеческих странах Утопии все уже давно перешли на использование цифровых устройств, как на работе, так и в быту. В квартире среднестатистического горожанина с трудом можно найти ручку и блокнот.

Бумажные книги – это удовольствие коллекционеров. И мало у кого есть в бумажном или физическом виде хотя бы мировая карта. Карт страны еще меньше, а карты местности не на цифровом носителе практически отсутствуют. Даже в городском архиве они неполные и устаревшие. Там есть обозначения некоторых дорог и населенных пунктов. Но сложно сказать, существует ли этот населенный пункт в настоящее время и насколько он населен. Естественно, крупные частные фермы или предприятия найти еще сложнее.

Найти проводников также нелегко. 99% местных горожан никогда не были за пределами крупных городов. Если кто-то и ездил за город по делам, то в ограниченное количество мест. Даже муниципальные службы или стражи правопорядка во время патрулей просто пролетали над местностью, не используя асфальтированные или грунтовые дороги. Может быть, сверху кто-то и узнал бы окружающую местность, но находясь на земле – это практически нереально.