Текст книги "Разочарованный странник"

Автор книги: Катя Стенвалль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Ноябрь 2008 года
Rasmus + Lotta

В Стокгольме ноябрьский вечер, пять часов. Сегодня стемнело в два. Небо затянуто плотными чёрными тучами, фонари зажгли сразу после обеда. Дождь не идёт, но так сыро, что каждый вдох кажется глотком воды. Освещение на улицах какое-то тусклое, жёлтые огни фонарей и совсем грустные окна. На Сёдере старинные деревянные особнячки перемежаются каменными современными домами. Я стою как раз на старинной улице, и здесь вдвойне темно, вдвойне сыро, как будто наступила осень в квадрате. Осень-осень. Как на картинке. Деревянные заборы из красных досок, треугольные крыши одноэтажных домиков, низкие маленькие окошки. Ветви яблонь свешиваются из-за калиток, сегодня их нещадно треплет ветер.

Нужно сказать, что только очень богатые люди могут позволить себе жить в таких частных деревянных домах в центре города. Через окошки видны старинная мебель, кафельные голландские печи и серебряные подсвечники. Там внутри, наверное, уютно, красиво. Наверное, и жизнь там идёт какая-то более гармоничная, упорядоченная, счастливая, лишённая тех мелких проблем и дурацких недоразумений, какими полно моё существование. По крайней мере, мне нравится представлять, что в этих сказочных домиках и жизнь тоже сказочная.

На церкви пробило четыре, из ворот детского сада потянулись к остановке дети с родителями. На улочку, где я стою, свернули две маленькие фигурки и побежали по брусчатке. Девочка и мальчик лет четырёх. Она – вся нараспашку, растрёпанная – тащила мальчика за руку, увлекая за собой. Он, аккуратно одетый, явно был менее доволен происходящим, чем она. Девочка кричала: «Расмус! Расмус! Ну Расмус же! Побежали скорей! Давай, давай! Смотри скорей! Давай сейчас побежим к тебе и будем играть! Ну, у тебя же есть двор? Будем там играть во дворе! Давай я буду паровозом, а ты – пассажиром! Ту-ту-у-у-у-у! Или нет, я буду лошадью, а ты – всадником, давай? И-го-го-о-о-о-о! Я всё могу, и лошадью тоже! А хочешь, а хочешь, а хочешь, ты будешь пилотом, а я самолётом? Самолёт-бомбардировщик, хочешь? Ну, давай скорей побежали уже играть!»

Мальчик споткнулся и упал. Девочка его подняла, отряхнула, чмокнула в щёку и потащила дальше. Он тихо всхлипывал, но не решался сопротивляться. Тут из-за поворота показались двое взрослых: мужчина и женщина. Почему-то сразу было видно, что они не муж и жена, но родители этих детишек, и почему-то было понятно, кто чей. Видимо, забрали малышей из садика и вели домой. Какой-то отрезок улицы им было по пути. Они представляли собой такую же колоритную пару, как и дети. Молодой мужчина лет тридцати в светло-сером коротком пальто, в полосатом шарфе розово-оранжевого цвета, в очень дорогих очках с дымчатыми стёклами, в узких брючках, подвёрнутых снизу, и в кедах «Конверс». В руках у него ничего не было, кроме ноутбука в розовом футляре. Тёмные волосы аккуратно зачёсаны назад. Он шёл медленно, с отсутствующим видом глядя по сторонам, иногда деликатно подавляя зевок. Рядом с ним подпрыгивала на камнях брусчатки женщина его же возраста. Выше своего спутника на голову, настоящая такая шведка. Высокая, худая, с фигурой мальчика-подростка. Джинсы, засунутые в боты на меху, огромная куртка, застёгнутая не на ту пуговицу. Синтетический шарф, замотанный так, что получался какой-то безумный узел без конца и без начала. На голове грязно-белая флисовая шапка, из-под которой во все стороны лезли наэлектризованные светлые волосы. Женщина несла за спиной огромный рюкзак, а в каждой руке по нескольку полиэтиленовых пакетов, и при этом она ещё умудрялась вести велосипед. К велосипеду была привязана собачка неизвестной породы. Последняя радовалась жизни и рвалась во всех направлениях, запутывая поводок вокруг своей хозяйки. Женщина улыбалась во весь рот и всё время что-то говорила:

– Линус, а вы уже нарядили ёлку? А мы нарядили! Ну и что, что до Рождества ещё месяц, а мы уже. Детям нравится, так вот я и подумала: чего ждать-то? Так тяжело ждать! Всегда хочется поскорее! Ну так пусть радуются, жалко, что ли? Линус, а вы приходите к нам в Рождество! Мы будем ужасно рады! Будете отмечать в узком семейном кругу? А, да-да, я понимаю, конечно… А вы тогда потом приходите, на следующий день, пусть дети поиграют, а мы посидим, поболтаем. Сразу уезжаете на Ривьеру? А, да, понимаю, конечно. Ой, я такая всегда бестактная, вы извините, Линус, что я так вас приглашаю. Лотта! Лотта, не бегай на дорогу! Играйте здесь! Фрассе, не прыгай на него! Осторожно! Ой, извините, собачка вам запачкала подол пальто. Давайте я сейчас вытру!

Да нет же, я вытру, я сейчас. Простите нас, пожалуйста. Ну, вот уже и не видно ничего, вы потом дома солью посыпьте, а потом мокрой рукой сотрите, и всё сойдёт!

Тут взрослые подошли к крыльцу одного из красных домиков, мужчина сказал «до свиданья» (по-шведски это будет «хей-хей») и вставил ключ в замочную скважину. К нему подбежали двое детей. Девочка скакала от восторга.

– Дядя Линус, дядя Линус, а мы сейчас пойдём домой и будем с Расмусом играть в лошадь. Он будет на мне кататься по двору. У вас же есть двор?

На что мужчина ответил:

– Расмус сейчас пойдёт домой – к себе, а ты пойдёшь домой – к тебе. Вы поиграете завтра в садике.

– Ну пожалуйста, ну дядя Линус, ну мы хотим играть у вас дома!

– Нет, я сказал, что Расмусу пора домой – к себе.

Ты живёшь не здесь, а вон в том доме. До свиданья, Лотта.

– Но дядя Линус!!!

Пока они говорили, мальчик уже проскользнул в прихожую и спрятался за висящим пальто, однако продолжал одним глазом подсматривать за тем, что происходит на улице. Девочка тоже с удовольствием забежала бы внутрь, но Расмусов папа загораживал дверной проём. Тогда в разговор вмешалась растрёпанная мама:

– Лотта, как ты можешь быть такой навязчивой?

Вы поиграете завтра в садике, а сегодня с нами не хотят играть. Слезь с крыльца и не трогай пальто дяди Линуса. Пойдём, ну пойдём же. Видишь, дядя Линус устал на работе. Он так устал, что даже разговаривать не может. Видишь, какие у него усталые глаза? И Расмусу тоже надо отдохнуть.

Тут мужчина, воспользовавшись моментом, закрыл дверь у Лотты перед самым носом. Та соскочила с крыльца и взяла маму за руку. То есть за ручку полиэтиленового пакета, который несла мама.

– Мам, а почему они устали? А почему мне никогда не надо отдохнуть?

И они пошли вниз по улице, мимо красных маленьких особнячков, мимо садов, где за заборами всё ещё цвели поздние астры, по направлению к современным высотным домам, светившимся всеми окнами сразу. Высокая нескладная женщина с растрёпанными волосами катила велосипед и гремела банками в полиэтиленовых пакетах. Вокруг скакала и лаяла бодрая собачка. Подпрыгивала такая же нескладная девчонка в расстёгнутом комбинезоне, обещая лет через двадцать стать точной копией своей мамы.

Они прошли, и всё стало тихо на старинной улочке. Вдруг запела какая-то птица. Вы не поверите, в ноябре месяце, в темноте, в дождливый холодный вечер, в воздухе разнеслось нежное птичье пение, как будто наступил май. Где же этот удивительный певец? Я осмотрела все окрестные деревья. Вот он! За забором утомлённого мужчины с ноутбуком, на облетевшем кусте сирени в свете тусклого фонаря сидел скворец. И так заливался, такие выводил трели, таким чистым высоким голосом! Как будто вот-вот распустятся на деревьях почки. Как будто это не скучный ноябрьский дождь поливает улицу с самого утра, а майский шумный и тёплый ливень умыл весь город. Такая вдруг свежесть разлилась в воздухе, мне даже показалось, что я чувствую запах сирени.

Покуда есть такие вот певчие птички, которые вдруг прилетают и поют, и прыгают с ветки на ветку – совершенно бесплатно и ничего не требуя взамен, – покуда случаются на свете чудеса в самый разгар осени, может быть, ещё не всё потеряно?

Декабрь 2008 года
Шведский бог плодородия

У нас есть знакомый, его зовут Магнус. Здоровенный такой жеребец, метра два ростом. Краснощёкий, широкоплечий парняга: белозубая улыбка до ушей, мягкие штаны, растянутый свитер. Глаза горят, брови вразлёт, на щеках ямочки, светлые волосы падают на спину крупными беспорядочными кольцами. Занимается тяжёлым физическим трудом. Он известен тем, что у него очень много детей. Уже девять, и десятый на подходе. И все дети – от разных женщин, представляете!

Бедняга работает на трёх работах, то есть на трёх заводах, чтобы прокормить всю эту ораву, и днём работает, и ночью. От этого Магнус стал совершенно рассеянным, всё на свете забывает и путает, но не теряет весёлого расположения духа. Так даже веселей, если ничего не помнишь. Он искренне любит всех своих детей, и они его обожают, но вот их мамы с Магнусом жить не хотят. Из-за его безответственности. Ну кому ж нужен такой недотёпа? И вообще, шведские женщины не очень-то заинтересованы в семейной жизни. А он бы с удовольствием женился, но куда там! Никто не желает серьёзных отношений. Поэтому Магнус встречается несерьёзно, через интернетные сайты знакомств.

И такой уж он человек: как встретится с девушкой – так ребёнок. Это просто невероятно! Всего один раз, и вот Магнус скоро опять станет папой. Некоторые годами пытаются завести ребёнка, но не могут, а наш Магнус со всех сторон окружён малышами примерно одного возраста. Причём сам он никогда не может объяснить, как так получилось. Вроде бы занимались любовью в презервативе и никакой неожиданности не произошло, а потом оказалось, что Анна беременна. Ну и дела! Дальше – больше. Магнус даже не кончал, а результат всё тот же, девочку назвали Гретой. В предпоследний раз он не только не кончал, но даже и вообще не трахался! Посидели за бокалом вина, поговорили о литературе, а потом у любительницы изящной словесности вдруг начал расти живот. Необъяснимо! Не иначе тут замешаны высшие силы.

Над Магнусом все смеются, называют его простофилей. Друзья заподозрили неладное и даже посоветовали ему сделать тест на отцовство, чтобы узнать, точно ли это его ребёнок. А он отказался. Говорит, конечно мой, чей же ещё? Я отец! Вы разве не видите, что малышка похожа на меня, как две капли воды?

Я думаю, что мы имеем дело со шведским богом плодородия. Всё, чего он ни коснётся, тут же начинает расти и прибавлять в весе.

Магнусу надоело жить одному, он сдал одну комнату немецкому студенту Фрицу. Не знаю уж, что там между ними было, но Фриц вдруг начал толстеть как на дрожжах. Такое пузо выросло, еле в дверь пролезает. А был худой, я точно помню.

Мы дали Магнусу почитать книгу, он вернул две одинаковых. Говорит, не помню, которая из них ваша. Я подарила ему на день рождения герань в горшке, через полгода эта герань заняла уже всё окно и цвела гигантскими агрессивными ярко-алыми соцветиями. Я на всякий случай держусь от Магнуса подальше, а то как бы чего не случилось.

По шведским народным обычаям дети имеют право жить с обоими родителями, даже если те не живут друг с другом. А также им нужно видеться со своими сводными братьями и сёстрами. Поэтому одну неделю дети проводят с мамами, а другую с папами. Соответственно и Рождество они так справляют: один год там, другой здесь. И вот наступило Рождество 2008 года. Все девять детей приехали в гости к Магнусу в его тесную холостяцкую квартирку, где толстый (бывший худой) Фриц готовился к экзамену по шведской литературе. Магнус очень обрадовался, погрузил всех отпрысков в старую ржавую машину и повёз в магазин, затариваться едой к празднику. Ну, поскольку мам нет, они не стали брать картошку с фрикадельками, а купили на всех конфет, пирожных, печенья, варенья, кока-колы и рождественского кваса. Поехали назад. А надо сказать, что декабрь в 2008 году выдался невероятно снежным, ну просто первый раз такой. Всё занесло, ни проехать, ни пройти. Магнусова машина застряла в сугробе, села на брюхо и ни с места. Холодно, снег валит, темно, скоро по телику начнутся мультики, но Магнус с детьми не унывали. Они открыли мешки с покупками и принялись есть и пить. Магнус начал толкать машину, ему помогали прохожие, и – ура! – дело сдвинулось с мёртвой точки. Машина рванула с места, но при этом Магнус зацепился джинсами за бампер и напрочь оторвал весь перед штанов. А машина села в снег ещё глубже. Рядом остановился полицейский патруль, вышли бравые ребята в униформе и с рациями. Спрашивают, что случилось. А Магнус стоит, штаны держатся на честном слове, сверкает красными кальсонами, всё видать, в каждой руке по ребёнку. «Daddy is coming home!» Гаишники спрашивают:

– Куда везёте детей?

– Домой.

– К кому домой?

– К себе.

– Чьи дети?

– Мои.

– Но… они же все одного возраста.

– Всё равно мои.

– Этого не может быть.

– Ох, знали бы вы, тогда б не спрашивали!

Полицейские посмеялись, вытащили машину и проводили их до самого дома.

Говорят, под Новый год случаются самые невероятные чудеса. И это правда, я сама видела. Магнус познакомился по Интернету с девушкой, и скоро у них родится ребёнок. Для неё – первый, а для него – десятый. Её зовут Изольда. Грустная такая, маленькая, худенькая девушка, учительница младших классов из заштатного городка. Она всю жизнь была одинокой и хотела завести ребёнка, но у неё ничего не получалось. То ли мужчины ей попадались какие-то не такие, то ли дело было в ней. Она и по врачам бегала, и в санатории всякие ездила, и таблетки пила – ничего не помогало. Она смирилась с перспективой одинокого существования. А потом Изольда решилась на искусственное оплодотворение, уже и дата была назначена, и деньги уплачены. Остался месяц. И тут вдруг – чудо! Наш Магнус! И откуда только он взялся? Не иначе, спустился с неба на золотом облаке. Всего один вечер с пивом в его разгромленной квартире, и вот уже она на третьем месяце. Ангел, светлый мой ангел!

И с Магнусом тоже случилось новогоднее чудо. Раньше никто и никогда не хотел с ним жить. Спать – да, но жить, делить стол и дом – нет. Никому он не был нужен. А теперь Магнус вовсю готовится к свадьбе, у них с Изольдой всё серьёзно. Он, когда рассказывал, чуть не плакал. Говорит, прихожу с работы, а она меня ждёт, радуется, что я дома.

Недавно они были у нас в гостях. Изольда такая стала красивая, загадочная, как будто она знает что-то такое, чего никто не знает (и это правда). Сидит и улыбается. Скоро на свет появится новый человек, и он будет самым-самым замечательным. Начнётся новая жизнь. Спасибо нашему Магнусу – шведскому богу плодородия.

Январь 2009 года
Хрустальный шар

Дело было в Нурланде, два года назад. Один саам женился на русской.

Он сперва женился на саамке и нажил четверых детей, но жена захотела кочевать и ушла в тундру. Он думает что же делать? Посидел за кофе, пораскинул мозгами. Ну не дурак же! Посредством этих размышлений саам изобрёл замечательнейший выход из положения и решил проблему самым элегантным образом.

Он задумал найти себе новую жену через Интернет. Совсем другую, не такую, как его Кюликки. Хорошую, домашнюю, которая не хочет кочевать. Да и поумнее хотелось бы, а то Кюликки больно уж была простовата.

Ну, залез он в Интернет на сайт знакомств. Нашёл себе там русскую девушку из Питера. Лучше не придумаешь! Тридцать пять лет, юрист, два высших образования. Красавица, на фотографии такая вся в вечернем платье, на высоких каблуках, с мобильным телефоном. Написал ей, съездил, встретился, подарил ей всякие подарки. Они вместе гуляли по городу, посетили музей и балет. Её мама кормила жениха домашним супом и называла «Степаша». Всё с самого начала складывалось хорошо. Влюблённые не стали долго ждать и вскорости поженились. У них была настоящая свадьба с белым платьем и фатой.

Поженились, и она быстро переехала в Нурланд. И что же было дальше? Она ждала заграницы, Монте-Карло, огней большого города, красивой и беззаботной жизни. Он ждал новой жены, которая и готовила бы лучше прежней, и с делами управлялась быстрее. А вышло всё иначе.

Питерская жена заартачилась. И то ей не так, и сё не эдак. Нет, ну всё ей не нравится! Платьев вечерних четыре штуки, а надеть некуда! По тундре, что ли, она будет гулять в вечерних туалетах? Туфли на каблуках, в Питере купленные, никуда не годятся! Муж – козёл! Ничего сам решить не может, всё её спрашивает! А главное, нет работы. В Питере она была юристом, а здесь вся деревня живёт на пособие по безработице, из дома выходят раз в неделю – в магазин. Жене, как иностранке, пособие не полагалось, и она сидела на шее у мужа.

А тут подоспел Новый год, сами понимаете, критическое время. Она привыкла отмечать шумно – он привык отмечать тихо. Ну, новый, ну, год… Ну, пошли к родственникам, ну посидели… В час ночи пришли назад. Она вдруг как разозлится ни с того ни с сего, как схватит хрустальный шар с полки, как жахнет об пол! А этот шар, между прочим, в Стокгольме куплен. В девяносто втором. Он триста крон стоил. И вся деревня приходила на него посмотреть. Шутка ли, целый круглый шар, и весь из чистого хрусталя, предмет гордости, ни у кого такого не было. А дура-жена взяла и разбила его на мелкие кусочки!

Ну, тут уж саам не стерпел! Всё ей высказал, что думал! И про колготки, которые очень дорогие, и про билеты в Питер. Ничего не утаил. Ну, она говорит: а что, давай я вообще уеду назад. А он отвечает: давай, скатертью дорожка. Она и уехала.

А саамский мужик взял обратно свою старую жену. Трудно, что ли, бабу в тундре найти? Разве она умеет прятаться? Дура же: дурой была, дурой и помрёт. Нашёл да задал ей трёпку: дома сиди, нечего туда-сюда ходить.

Живут вот, пятый у них недавно родился. Мальчик.

Февраль 2009 года
Юный Стриндберг

Молодой человек вышел из метро на станции Мариаторьет. Было второе февраля. В тот день наконец-то выпал снег, впервые за зиму. Снег мёл так, будто Господь решил вывалить весь годовой запас осадков на крыши Стокгольма. Дул сырой ветер. Молодой человек поднял воротник и огляделся.

На вид ему было лет девятнадцать. А звали его, предположим, Арвид. Беспорядочные кудри трепал ветер, снег таял на пушистых светлых усах. Так странно было видеть усы на совсем юном лице. Но это его совсем не портило, скорее, придавало лицу пикантности. Пальто на молодом человеке было тонюсенькое, чёрное, до колен, застёгнутое на одну только среднюю пуговицу.

Перчаток у него не было. Покрасневшими пальцами юноша вытащил из кармана блокнот и ручку. Это тоже было несколько странно. Кто же пишет ручкой в блокноте, когда у каждого есть ноутбук, или айфон, или хотя бы мобильник? Тем не менее молодой человек открыл блокнот и записал:

«Шведская литература закончилась сто лет назад. Всё, что было нужно, уже написал Стриндберг. А если что-то и осталось, то об этом написал Сёдерберг. Остатки дописал Бергман и снял по этому сценарию фильм».

Он закрыл блокнот, втянул голову в плечи, сунул руки в карманы и пошёл вперёд, к Слюссену. Был будний день, одиннадцать часов, и на улице оказалось совсем мало народу. Арвид ничем не был занят, потому что он только что покончил с курсом литературы при университете. Об этом ещё никто не знал, он принял решение всего лишь два часа назад. Утром вышел из дома, чтобы поехать на поезде в Уппсалу и в девять тридцать приступить к занятиям, но, не дойдя даже до метро, понял, что с университетом покончено раз и навсегда.

Ложь, ложь, везде ложь. Зачем это всё нужно? Читать книги, которые уже кто-то когда-то написал? Делать вид, будто что-то в этом понимаешь? Делать вид, что тебе интересно! Обсуждать роль Стриндберга в скандинавской литературе двадцатого века. Читать свой доклад перед двадцатью студентами, у которых таланта не больше напёрстка, а важности – море. Арвид почувствовал, что его тошнит от злости, и остановился посреди дороги, прижав руку к животу.

Вдруг около него кто-то упал на тротуар. Он посмотрел, это была сомалийская женщина в хиджабе. Она поскользнулась и тяжело рухнула на задницу прямо у ног Арвида. На уровне его груди оказалось круглое шоколадное лицо, перекошенное от удивления или от боли. Лицо было намазано чем-то блестящим. Под нарисованными бровями горели огромные чёрные глаза, жирно подведённые карандашом, так что стрелки шли до самых ушей. На женщине были оранжевый платок, потом красный платок, а совсем сверху – чёрное длинное покрывало до пят. Так как сомалийка упала и теперь сидела на земле, стало видно, что на ногах у неё джинсы и кроссовки. Арвид заметил огромный выпирающий живот и понял, что она, наверное, беременная.

Пока они находились в таком глупом положении, к ним подошёл маленький худенький мужчина в белой вязаной тюбетейке и сказал несколько слов на непонятном языке. Слов Арвид не понял, но голос звучал требовательно и жёстко. Мужчина был, видимо, мужем этой сомалийки или каким-нибудь родственником. Он не стал помогать женщине, даже руку не протянул, и она попыталась встать сама. Сперва перевернулась на четвереньки, проползла метр до столба, ухватилась за него и начала тяжело подниматься на ноги. Мимо шли дети и смеялись.

Арвид чуть не бегом бросился в сторону по переулку. Он задохнулся от бега и остановился у красного дощатого забора. В щели заметала вьюга, а за забором виднелся двор, весь в снегу, и голые деревья. Перед калиткой росла яблоня. Арвид обнял ствол одной рукой. Попытался отдышаться. Он вынул из кармана блестящую фляжку, отвинтил крышечку и глотнул коньяку. Потом снова достал блокнот и ручку и написал:

«Жизнь, я не понимаю тебя! Отец Всемогущий, который на небе, если Ты есть, зачем Ты всё так устроил? Какой в этом смысл? Неужели Тебе это нравится? Может быть, Тебя это развлекает?»

А в это время в Уппсальском университете начиналось практическое занятие по скандинавской литературе. Арвид мог по минутам представить, что там сейчас происходит. Классная комната с белыми стенами, белые столы поставлены буквой «П», так, чтобы каждый сидел лицом к преподавателю. Железные жёсткие стулья. Студенты с ноутбуками и бумажными стаканчиками кофе. У них в группе целых семь девушек, которых зовут Мария, и четыре Лизы. Марии носят джинсы и свитера разных оттенков розового, длинные светлые волосы расчёсаны на прямой пробор. Впрочем, Лизы выглядят точно так же и, несмотря на длинные волосы, совершенно мужеподобны. Молодые люди более разнообразны, но Арвид никак не может запомнить их имён. Все они изображают романтиков, носят носки разного цвета, не бреются по три дня и надевают вельветовые пиджаки сверху на футболки с глубоким вырезом. Все они совершенно женоподобны, несмотря на короткие волосы. Вот сейчас одна из Марий выходит к доске с ноутбуком, открывает программу «Powerpoint», и на доске у неё за спиной появляется крупный портрет Сёдерберга. Она говорит:

– Яльмар Сёдерберг, шведский писатель и журналист. Дебютировал романом «Заблуждения», 1895 год. Самое известное произведение Сёдерберга – роман «Доктор Глас», 1905 год. В прессе выступал против нацизма. Лауреат стипендии Фрёдинга за 1941 год.

Конечно, все тут же узнали статью из Википедии, но преподаватель и ухом не ведёт. Остальные Марии и Лизы заметно занервничали, ведь их заготовленные выступления начинаются с точно таких же слов! Когда Мария заканчивает свой доклад, один из романтических юношей вытягивает ноги в проход между столами, качается на стуле, покусывает кончик карандаша и изрекает:

– Feedback. Если мне позволят высказать своё мнение, то я назвал бы выступление Марии – не побоюсь этого слова – блестящим.

В университете шли занятия, а на Сёдермальме шёл снег. Арвид по-прежнему стоял, опершись о красный забор, с фляжкой в руке. Он заглянул в щель между грубо сколоченными досками. Там было снежно и тихо, двухэтажный дом не подавал признаков жизни. Кусты смородины превратились в сугробы, никаких следов не было, от крыльца к калитке не была прокопана даже самая узенькая тропинка. Дверь дома вела на веранду, застеклённую зеленоватыми мутными стёклышками. Казалось, что в окна веранды вставили ледышки, но на самом деле, наверное, эти окна просто несколько лет не мыли. По бокам веранды было ещё по окну, за одним из них угадывалась комната, оклеенная обоями в цветочек. Арвид разглядел кафельную голландскую печь и часы на стене.

За домом зияла белая пустота, там был обрыв над морем. Арвид подумал, что если подойти к самому краю и глянуть вниз, то закружится голова. Он снова вынул блокнот и написал:

«Старый милый дом. Спокойствие над хаосом северного моря. От уюта гостиной с камином и креслами до ледяной пропасти – один шаг. Что ты смотришь своими тёмными окнами? Или ты видишь меня насквозь?»

Перелезть через забор оказалось не так уж сложно. Арвид встал на спинку скамейки, опёрся о перекладину, подтянулся и упал в сугроб уже с той стороны. Он боялся нашуметь, но снег «съел» все звуки. В доме вроде бы никого не было. Несмотря на ранние сумерки, в окнах свет не горел. И всё-таки Арвид принял меры предосторожности: пригнулся, спрятался за кустами и быстро пробежал вдоль забора к самому обрыву. На эту сторону не выходило ни одно окно, и его не могли здесь увидеть.

Он подошёл к самому краю и заглянул в бездну. Метель вихрем падала сверху вниз и взлетала снизу вверх, кружась, как вода в водовороте. Миллиарды белых мух носились над незамёрзшим морем. Внизу светились точки огней на Кунгсхольмене, жёлтыми вспышками проносились машины. В сгущающихся сумерках Арвид вынул свой блокнот, уже намокший от снега, и записал в нём:

«Хотя я не знаю зачем. Безнадёжно. Стынет верёвка, облитая водой на морозе. Пальцы не гнутся, и не распутать узел».

Он набрал в грудь побольше воздуха, зажмурился, раскинул руки и замер. Сейчас. Навсегда, никогда, сейчас.

Вдруг юношу сильно качнуло, какая-то сила схватила его за воротник пальто, кинула, швырнула, он со всей дури упал назад и остался сидеть в снегу, как та сомалийка на улице у метро. Над ним стоял старый дед с бородкой клинышком и был одновременно похож и на режиссёра Бергмана и на Отца Всемогущего, который то ли есть на небе, а то ли его и нет. Дом полыхал всеми своими окнами, а в снегу виднелась борозда следов, как раз от крыльца и до обрыва. Дед запыхался, его клетчатая рубаха была застёгнута не на ту пуговицу, а ботинки едва не сваливались с ног, потому что не были зашнурованы. Дед Бергман, яростно сдвинув кустистые брови, страшно ругался, потрясая своей стариковской палкой, и это было совсем не смешно. Палка обрушилась на плечи Арвида, и тот откатился в сторону, чувствуя, как снег забивается в рукава. Следующий удар пришёлся по спине. Дед, видя, что его жертва намеревается улизнуть, сделал несколько прыжков и крепко схватил Арвида за шиворот, проявив тем самым неожиданную силу. Удары сыпались один за другим, а старик приговаривал:

– Маленький подонок! Ворюга! Щенок! На тебе! На тебе за Стриндберга! На тебе за Белльмана! За Сёдерберга твоего любимого! За Бергмана! За Лукаса Мудиссона! За Пушкина, за Гоголя, за Эрланда нашего Лу! Вон отсюда, вон из моего сада! Стырить что-нибудь хотел? Все ко мне лезут, все, кому не лень! Заходите, люди добрые, берите, что хотите! Что за народ пошёл паршивый? Вон отсюда, и чтобы больше ни ногой! Я тебе покажу Фрёдинга, я тебе покажу Гарделля, я тебе такую Лизу Марклунд устрою – чертям в аду тошно станет!

Литературным чертям в литературном аду!