Текст книги "Из Пешек В Королевы (СИ)"

Автор книги: Катя Мантикора

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Тяжёлые волны начали обретать вполне реальные очертания. Пернатые. Снейп застонал, вдавленный в кровать. Гадина. Он заговорил сипло и глухо, не поднимая лица:

– Эсме, ради Мерлина, сгинь. Я не хочу знать, где ты была и что видела.

– Тебе надо поесссть… иди, поешшшь…

Под ложечкой засосало. Вообще-то, эта тварь права. Сползая с кровати в направлении гардероба, Снейп подумал, что физическим состоянием и уровнем интеллекта он сейчас к рептилиям ближе, чем к человеку разумному. Как сквозь воду он двинулся в Большой Зал, ожидая, что обнаружит там пищу не только для желудка, но и для глаз.

Эсме тем временем раскладывала свои кольца по его постели.

*

Гермиона забралась на свою кровать с ногами, вылезая из Плаща Сокровенности и своей мантии. Она не была из тех простых девчонок, которые бы на её месте окрылённо мечтали и романтично обнимали подушку. Нет, в ней словно щёлкнул какой-то рычаг, отправивший все нежные моменты этой ночи на второй план, и теперь она ясно чувствовала кое-что совсем другое. Вкус победы. А ещё… власть удовольствия… с которой она сегодня осознанно и успешно атаковала. Карбункул грел её ухо, и ей непременно понадобилось зашторить полог одним лишь движением… своих глаз.

Темнота обняла её, и Гермиона сладко вытянулась в своей постели. Стрега. Она не знала, сработает ли теперь её талисман сам по себе при приближении опасности, как тогда в кабинете… Но камень с самого начала был лишь отражением её собственных сил, не больше. Она правильно разгадала манускрипт. И это не камень притянул к ней мантию в подземелье, не он только что управлял пологом. Это была она. Она знала, что всё получится: с камнем… или без… Камень пробудил её силу, но сила слушалась её абсолютного знания. Главное было научится этим знанием управлять, чтобы не потерять его в неподходящий момент.

Проснулась она тогда, когда Солнце стояло уже высоко. Наверное, нужно идти на завтрак, или обед, или что там сейчас… вчера она не появилась на ужине, и её тревожные гриффиндорские друзья скоро забьют панику. Какой цинизм… но теперь было так.

Девушка спустилась в общую гостиную. Оживлённые гриффиндорцы обсуждали прошедшие экзамены, делились планами на лето, договаривались о встречах и прогулках. Гермиона поразилась, как она всего за одну ночь стала настолько выше всей этой детской ерунды…

– Гермиона, привет! – воскликнул Рон с дивана, – Как дела? Не видел тебя вчера вечером.

В этот момент из портретного коридора появились Гарри и Джинни. Оба сияли. Хорошая погода и конец учебного года делали своё дело. У Гермионы вдруг всё внутри зачесалось от издевательского любопытства. «Как дела?» Что это они себе думают?!

– То есть, моих телохранителей не побеспокоило моё отсутствие.., – проговорила она шёпотом, но с выразительным нажимом, и в эту же секунду на лицах обоих мальчишек отразился серьёзный испуг, оба они молча и виновато подскочили к ней, не смея поднять глаз.

Эффект убеждения сильно впечатлил Гермиону и она быстро отшутилась:

– Ребята, да вы что? – смеясь произнесла она, – Всё отлично! Погода сегодня классная, да?

– Ага! – к ним присоединилась Джинни. Мальчишки оттаяли и, кажется, рыжая бестия ничего не заметила, – Кто-то нетипично рад концу учебного года?

– Я просто очень хочу уже уехать домой, – улыбкой Гермиона превратила эту потенциально опасную фразу в нечто позитивное и жизнеутверждающее.

На самом деле, девушка почувствовала лёгкое головокружение и недомогание. Злоупотреблять новой силой не стоит. А тем более – тестировать её на друзьях! Вот дома она ещё потренируется с предметами.

– Слушайте, я ужасно есть хочу! – вслух осознала она, – я всё утро просидела у себя в комнате, составляя расписание занятий на лето, так увлеклась, что завтрак пропустила! – Наконец, типичная Грейнджер… – Когда там обед?

– А мы как раз пришли забрать Рона и тебя, – как ни в чём не бывало отозвался Гарри, – идёмте!

По пути в Большой Зал Гермиона с интересом размышляла о новых способностях и ощущениях, о расширяющихся сферах её влияния, о дальнейшей внутренней и внешней политике общения и о дозволенной степени искренности с друзьями.

Стоп.

Что?

Сферы влияния? Внутренняя политика? Ну ты даёшь, Грейнджер.

Волшебное превращение…

Войдя в Большой Зал, Гермиона с удивлением отметила, что Снейп занимал своё место, однако ещё не заметил её. Наверное, думал, я не приду… При мыслях о нём в его присутствии все намёки на «власть» улетучились, а на губах проступило нежное благодарное прикосновение к его лбу. Живот потянуло, дыхание сбилось. Чтобы не «потерять контроль», когда нужно держать лицо и играть свою партию, – необходимо быть мастером высшего пилотажа. Гермиона впервые задумалась, что за всё время их общения Снейп ни единой чёрточкой на лице не выдавал своих истинных желаний, за исключением… некоторых сильно провокационных моментов… Он сдался лишь от атаки, которая застала его врасплох, и то… потому что мог себе это позволить в данной ситуации.

С такими рассуждениями она села с ребятами за обеденный стол, приняв твёрдое решение прямо здесь сыграть с ними блиц, предоставив Снейпу наблюдать. А ещё, она решила не обращать на него своего внимания. Вообще. Ждёшь, что его это взволнует… Или тебе самой так легче не потерять контроль?

Как бы там ни было, она отвлеклась на обдумывание своих ходов и упустила нить разговора.

– Что скажешь, Гермиона? Ау, ты вообще с нами? – к ней обращался Гарри, и вся компания взглянула на неё.

Белые ходят первыми…

– Скажу, что готова съесть две порции этого ароматного бифштекса! – она ответила чистую правду, а значит, была искренней, – прости, я просто задумалась, что действительно могла бы более развёрнуто ответить на шестой вопрос у Бинса.

Рон закатил глаза. Гарри нетерпеливо переспросил:

– Так, что скажешь?

– Что это отличная идея! – наугад улыбнулась сквозь бифштекс Гермиона.

– Значит, отметим твой День Рождения у нас все вместе! – подытожил Рон, кивнув Гарри.

Гермиона предполагала, что речь в их простой праздной беседе как раз шла о чём-то таком, поэтому угадала с ответом. Рон продолжал:

– Не знаю только, что делать с Кэтлин и нашими друзьями… Мне кажется, мама взорвётся, – Рон поморщился.

– Маленький Ронни никак не начнёт решать за себя.., – Джинни точь-в-точь передала интонацию их вечно дразнящихся близнецов и засмеялась. Гарри и Гермиона прыснули в тарелки, но Гермиона сделала это нарочно. Рон гневно покраснел:

– Заткнись, Джин! Вспомни, что было с Биллом.

За общей беседой никто не уделял Гермионе особого внимания. Вернее, повышенного внимания. Она органично вписывалась во всё происходящее, и самые близкие друзья не могли даже догадываться о том, что с ней происходило всего несколько часов назад. Никто ничего не заподозрил. Беседа всё ещё вертелась вокруг Рона и его нерешительности.

Но решать ничего не пришлось.

====== Глава 36: Пат ======

Примечания:

Пат – ситуация в шахматах, когда игрок не может сделать ни одного хода, но мат так и не объявлен.

Дом на площади Гриммо приносил сплошные разочарования.

Гермиона и Рон молча драили помещения. Общаться с Гарри было нельзя. Общаться с Роном было неохота. Общаться с Джинни было скучно. Остальные обитатели временной штаб-квартиры для типичной Грейнджер были за чертой внешней политики. За этот месяц она отточила свои навыки общения, и, в общем-то, пришла к выводу, что нужно быть просто самой собой. Разница заключалась лишь в том, что теперь она осознавала типичную Грейнджер, как одну, а не единственную из многих своих вполне настоящих граней. Смысл игры был в том, чтобы никто из друзей не заметил в ней никаких изменений. Чтобы никто ничего не заподозрил.

За привычными ежедневными масками Гермиона тщательно прятала не только новые способности, но и обуревавшие её чувства. Скрывать это – стало делом приоритетной важности. Эмоции, которые переполняли её, были направлены на одну ключевую фигуру королевского фланга, и вскрыть такую близость было бы смертельно опасно. Чёрный Король – частый гость в сознании Гарри… и Мерлин знает, что случится, если…

Жизнь Епископа была для Гермионы дороже всего.

Её аналитический ум получал истинное удовольствие, когда она дома составляла письменную таблицу общения. Очень в её стиле. Она выписала своё постоянное окружение на летнее время, разделила его на «близких друзей» и «остальных»; «остальные» тут же отправлялись в столбик внешней политики. Каждое же имя из списка близких друзей подверглось тщательному анализу по пунктам: «как я вела себя с этим человеком в первые 4 года учёбы» и «насколько открытой я могу быть сейчас по отношению к нему».

Легче один раз всё прописать и заранее обдумать у себя в голове план игры, чем хаотично играть с листа, выбирая бессистемные ходы по ситуации.

У большинства слизеринцев точно есть такой план, продиктованный их внутренней политикой…

По правде сказать, вопрос открытости близким друзьям немного её смущал, потому как полностью довериться она могла только… никому. За исключением, может быть, Блез. Но Гермиона не рассказала ей того, что больше всего хотелось бы обсуждать. Кузен Северус… ха! Блез бы позабавило его исступлённое «пожалуйста», но эта информация была слишком сокровенной и дорогой, чтобы её распространять, а тем более в его собственную семью. К тому же, в связи с ситуацией в Литтл-Уингинге и вопиющим нападением на Гарри кое-что поменялось.

Тёмный Лорд окреп, вновь собирал верных последователей и разворачивал стратегию атаки. Семьи вроде Забини и Тисдейл были в огромной опасности, так как находились в рядах сторонников тьмы, но не являлись ими. Накануне покушения на Гарри Рон и Гермиона получили от Блез и Кэтлин печальные вести. Если кратко – те бежали. Забини и Тисдейлы в этом году не вернутся в Хогвартс. Конечно, в целях безопасности их послания не содержали ни причин, ни подробностей, лишь сухую констатацию факта.

Гермиона расстроилась насчёт Блез, они действительно подружились, насколько это было возможно по слизеринским понятиям. Но совсем потерянным был Рон: с одной стороны миссис Уизли так и осталась в неведении, с другой – его увлечение… и то, что теперь он постоянно находился рядом с Гермионой, не внушало ей никаких иллюзий. Маленький Ронни снова вцепится в мою юбку…

Но у новой взрослой Гермионы был план игры. Она заранее обдумала своё поведение и просчитала первые ходы белых пешек. Поддержать и обнадёжить Рона входило в её планы, нужно было снова расположить его к себе, чтобы сохранить их трио. Кроме типичной Грейнджер, она порой бывала с ним смущённой и нуждающейся в помощи, а также заранее подготовила его к тому, что появление Гарри на площади Гриммо непременно ознаменуется истерикой.

«Нам вместе нужно постараться быть терпеливыми… Не обижайся, если он разозлится, ты один сможешь поддержать его, ты его лучший друг, с этим больше никто не справится…» и всё в таком духе.

Для Джинни у Гермионы тоже была припасена специальная политика. Джинни всецело занята Гарри Поттером, кумиром её детства, первой любовью. Гермиона была подругой Джинни и знала, что у парочки не всё в порядке. Гарри подкашивали постоянные резкие повороты его судьбы, и мальчика, который выжил, сильно штормило. Он стремглав кидался в любую точку мира спасать из неминуемой беды своих друзей, и тут же отгораживался от них, если они просто были рядом с ним. Для него это сродни святой миссии – не подвергать любимых опасности из-за себя. А для Джинни это болезненный игнор и отказ от её собственной миссии – быть рядом с Гарри Поттером…

В общем, политика в отношении Джинни была простой: слушать, поддерживать, иногда давать советы в стиле «надо жить дальше». Уклончиво отвечать на встречные вопросы насчёт Рона, ссылаясь на прошлогоднюю травму и трудные времена. Позволять ей проявить сочувствие и, якобы, понимание.

Но сегодня вся её точно выверенная стратегия подверглась серьёзному удару. На площади Гриммо впервые появился Снейп.

Уже привычная пятёрка – она, и четверо Уизли – свесились с перил второго этажа в попытке уловить обрывки разговора, доносившиеся с очередного собрания Ордена. Фред и Джордж чуть ли не всем телом повисли в пролёте, когда прямо под ними бесшумно аппарировала чёрная фигура. Не поднимая головы, Снейп, как летучая мышь, в своей развевающейся мантии пронёсся по коридору и исчез за дверью.

– Эффектно!

– И совсем без звука!

– Нам тоже так надо!

– А пока…

– Удлиннители Ушееей!!!

Близнецы тараторили наперебой и последнюю фразу сказали, как обычно, в один голос.

Теперь внимание всех рыжих было приковано к двери и Ушам, одна лишь Гермиона вжалась в стену за спинами ребят.

Близнецы внимательно слушали, и одновременно сетовали бойким шёпотом:

– Да что они там…

– Можно погромче…

– Шумят всё время…

– Отчётливее, пожалуйста…

В это время сердце Гермионы падало всё ниже.

С их ночной встречи прошло около месяца. Писем Гермиона не ждала, и могла только рассчитывать вновь увидеть его в Хогвартсе. Она уже тысячу раз проклинала себя за упрямство и выбор демонстративно не замечать его в последние пару школьных дней. А потом поезд увёз её домой, и всё исчезло, как будто это был сон. Практика новых умений, составление таблицы общения и, кстати, почти моментальное её сжигание из соображений безопасности, затем приезд на площадь Гриммо, испытание «политики» в действии… – всё это отвлекало её от гостеприимно приглашающей в объятия тени, навязчиво всплывающей в мыслях. Но вот только что эта тень прошуршала крыльями в нескольких метрах от неё.

Тошнота подступала к горлу. Все Уизли перед ней были так заняты подслушиванием, что она могла бы тут же упасть в обморок и кубарём скатиться с лестницы – никто бы не заметил. Гермиона ощупывала стену под своей спиной как вдруг её рука провалилась сквозь доски, а потом падение захватило и всё её тело. Через секунду девушка уже находилась у окна в комнате на третьем этаже, стена под её спиной материализовалась во что-то живое, а руки были скованы у локтевых суставов.

– Развлекаетесь, мисс Грейнджер? Думали, это весело, сыграть со мной в прятки? – его шёпот звучал очень непристойно, он угрожал, возбуждал и пугал, заполняя её ухо горячей волной дыхания.

Ноги подкосились, голова закружилась, но Снейп крепко держал свою пленницу.

– Позволю себе напомнить Вам, что мы тут играем в другую игру, – шёпот заполнил другое ухо, вызвав спазм где-то внизу живота. Она готова была сползти спиной по его вздымающейся груди, а затем по ногам прямо на пол, и Снейп, чувствуя её отчаянную слабость, заключил Гермиону рукой в плотное кольцо под грудью, а кисть другой руки положил на бешено трепыхающиеся вены на горле. Пульс сильно бил его в пальцы.

– Но, должен отметить.., – теперь его губы двигались где-то совсем рядом с её полуоткрытым ртом, – что Ваша маленькая серия блиц-турниров, – пока Снейп говорил, он вёл свои губы от уголка её рта по щеке через ухо, затылок, дыша прямо в волосы, к другому уху, а кисть руки на шее властно перемещала её голову, – была разыграна блестяще, – он закончил у другого уголка её рта.

– Однако.., – Снейп резко выпустил её, и, когда она начала падать, вжал её в стену своим телом, – давайте вернёмся к Вашему поведению.., – он надавил сильнее, и кистями стиснул её безвольные плечи.

Гермиона не могла вдохнуть. Сердце колотилось, воздуха не хватало, от задней стороны бёдер и до самого затылка она чувствовала жар, а коленями, животом и одной щекой встречала холодную стену.

– Вам стыдно за своё поведение? – Всем телом Снейп ритмично вжимал её в стену. Из её рта вырвалось только неуверенное «аа..»

– Я не расслышал? – он отстранился, но лишь для того, чтобы руками повернуть её к себе лицом, и снова прижался к ней, нарочно подставляя под губы своё ухо.

– Даа.., – сорвалось еле слышно, но точно в предложенную цель.

Теперь Снейп повернулся к ней лицо, торжествуя над её полным сокрушением, и, не отводя глаз, плотно прислонил своё колено к стене, точно попав между бёдер. Глаза Гермионы расширились, а руки машинально легли на его опасную ногу, на самый верх, и тут же замерли в таком постыдном касании. Снейп довольно наблюдал за её пунцовым смущением. Он поднял ногу выше. В ответ она сильно сдавила его бёдрами.

– Возможно, Вы захотите извиниться за своё поведение? Он вкрадчиво вложил эту фразу практически губами в губы, и отступил на полшага, оставив лишь руки на плечах, – Вы этого хотите?

– Да.., – снова еле-еле прошептала она.

– Поцелуйте меня.

– ...что? – Гермиона с трудом подняла глаза. Выражение его лица сбивало с толку…

– Поцелуй меня, Гермиона.

Снейп приблизился. Она подалась вперёд, закрывая глаза… сейчас она встретит его жалящие губы и ответит ему со всей страстью… Спина вдруг на секунду снова провалилась сквозь стену, но тут же снова нашла опору, руки, сжимающие плечи, отпустили. В замешательстве Гермиона открыла глаза, увидела перед собой четыре рыжих затылка и готова была закричать от негодования.

...

– Ты разобрал последнее?

– Заткнитесь, вы мешаете!

– Стой, он, вроде, ещё что-то говорит…

Похоже, прошло не более двух минут. В животе пульсировало, дыхание было сбито, мысли спутаны, но она обязана продолжать играть свою партию. Так вот, как это бывает…

Ей повезло, что все Уизли перед ней были заняты Ушами. Конечно, Снейп, как всегда, всё предусмотрел, но возмущение буквально выпрыгивало у неё из груди. А что, если бы один из них повернулся? А вдруг бы кто-то зашёл? А если бы их увидели? А… Она прямо чувствовала, что становится бордовой от безысходной ярости. Ей так хотелось ударить кулаком в стену, изо всех сил шарахнуть ногой по полу… Наверное, вспышка гнева била из неё волнами, потому что Фред оглянулся на неё так, будто что-то услышал с её стороны:

– Ты что-то говоришь… эй, ты чего?

Она еле успела вернуться в «здесь и сейчас», и благодаря его секундному замешательству, без промедления выпалила достойный ответ:

– Бесит, что нас ни во что не посвящают! – и быстро ушла наверх, не заметив, как чёрная тень прошелестела по коридору.

*

В день, когда Хогвартс Экспресс уехал в Лондон, Снейп был готов снова разнести свой кабинет в щепки. Маленькая самоуверенная девчонка… Но, поскрежетав зубами и посжимав кулаки до отпечатков ногтей в ладонях, он всё-таки обошёлся без причинения вреда своему профессиональному пространству. Честно говоря, холодный здравый смысл аплодировал её поведению. Снейп и сам, разглядывая Гермиону за трапезами в Большом Зале, не мог поверить, что она и есть та сладкая девочка, которая билась в конвульсиях от его прикосновений. Обычная студентка, простая гриффиндорка, не вызывающая никаких подозрений…

Но кроме холодного здравого смысла в нём ещё говорил голос горячего, совсем нездорового монстра… а сейчас он просто кричал, бил в грудную клетку изнутри, и Снейпа от этого разрывало на части… Она должна быть в его безраздельной власти, она только для меня…Снейп был достаточно сдержан, чтобы никак не поддаваться на внутренние провокации, но монстр, рвавшийся наружу, которому недозволенно было выйти за рамки его контроля, отравлял его душу.

Наконец, он принял решение проучить Гермиону. Голос разума снова услужливо подсунул ему прекрасное оправдание: выйти из игры для неё уже невозможно. Он обязан научить её защищаться, он несёт ответственность за неё, и любые уроки ей лучше получать от него… Да, ей это необходимо. Она прекрасно справлялась там, в Большом Зале. Не пора ли поставить её в более стрессовую ситуацию, научить укреплять позиции…

Или ты просто хочешь снова иметь её в своей власти?

Снейп регулярно навещал Орден. Для него теперь настало самое трудное время. Искушённый маг-окклюммент, он пока справлялся. Целесообразно отложив свою пешку в карман, он фактически тянул весь Орден на себе, предоставляя самые ценные сведения. А этот кретин Сириус, домашний пёсик… Сидит в своём коридоре и не знает, куда себя деть… Каждое новое посещение площади Гриммо вызывало у него рвотный рефлекс.

Но не сегодня. Лёгким колебанием воздуха материализуясь в коридоре он безошибочно отметил желанный силуэт в пролёте второго этажа, который пошатнулся и облокотился о стену. Как его только ноги коснулись пола, Снейп пролетел по коридору, не поднимая головы, чтобы олухи рядом с ней верили: он их не видел. Голос в это время проговорил: видел, как она отреагировала? Давай сегодня?

За дверью Снейп на автомате бесстрастно и презрительно отрапортовал все новости, краем глаза отметив каждого из присутствующих. Отсутствовали Римус, Тонкс и Грюм. Информация вызвала бурное обсуждение… что ж, прекрасно. Это то, что нужно. Исчезая незамеченным за другой дверью, Снейп аппарировал, полуматериализовался на лестнице, взяв в руку запястье Гермионы, и в кратчайшее мгновение забрал её с собой наверх. Со стороны это выглядело так, как если бы она вдруг провалилась сквозь стену, захваченная вихрем из чёрной ткани.

Вот он уже стоял вплотную к её спине, стальным хватом держал локти и жадно вдыхал запах волос… Секунды хватило, чтобы понять, Гермиона вот-вот потеряет сознание, а сам он готов просто сорваться. Тогда он сладко и яростно зашептал в её ухо. Он видел, как на шее выступили мурашки, почувствовал, как она мелко задрожала… следующую фразу он на всякий случай говорил в другое ухо, но, похоже, от этого стало ещё хуже. Гермиона сглотнула и напряглись в районе живота, смыкая колени. Мерлин, вот бы взять её сейчас…

Снейп щекой касался её щеки, вертел в руке голову, словно она была его куклой, и теперь говорил что-то одобряющее, чтобы придать ей сил.

Он хотел отпустить девушку, понимая, что, наверное, перегнул палку, но стоило ему разжать руки, как она обмякла, теряя равновесие, и он машинально крепко прижал её телом к стене, не позволяя ей упасть. И тут же пожалел об этом. Он нёс какую-то эгоистичную чушь, набор отработанных фраз, а сам, поддаваясь инстинкту, вжался в неё сильнее, плохо сдерживая очень желанные ритмичные движения. Северус, приди же в себя! И он с трудом отступил, перевернув её к себе навстречу, отворачивая лицо.

Гермиона продолжала сползать вниз по стене, и Снейп невольно подставил ей колено. Ещё одно потрясающе неудачное решение. Она упёрлась руками и сжала бёдрами его ногу. Мерлин, ты издеваешься…

Но, кажется, это постепенно возвращало её в чувства. Гермиона тихо отвечала на его вопросы. Снейп посмотрел ей в лицо и захотел впиться в эти приоткрытые губы, ощутить вкус… Он позволил себе предложить ей поцелуй, но как только она с готовностью потянулась ему навстречу, ясно осознал: нет. Не сейчас, не в это время. Нельзя. Я не справляюсь… Тогда он сходу вернул её обратно, а сам аппарировал за дверь кухни, откуда и исчез пару минут назад.

Похоже, что защищаться предстояло научиться не только этой маленькой пешке, но и ему самому. От себя. Монстр, желающий власти над девочкой, при малейшем воздействии извне, будь то запах волос, жилка, бьющаяся на её шее, чувственные губы или её очень женственные порывы, рисковал вырваться наружу. Ни в коем случае нельзя позволить эмоциям поглотить себя. Малейший прокол, крохотное подозрение – и жизнь девочки, которой он искренне восхищался, была под серьёзной угрозой.

Снейп, как никто другой, прекрасно знал, что у убежденного Пожирателя Смерти не может быть никаких привязанностей. Истинный слуга Тёмного Лорда без промедления пожертвует любым человеком, будь то хоть родная мать, ради преданности идее. Служить Тёмному Лорду означает всецело разделять его философию, а не как этот жалкий клоун Люциус – снимать сливки своего положения и пользоваться привилегиями в мелких корыстных целях. Тёмный Лорд ценит и щедро вознаграждает лишь истинных своих последователей. Благодаря искусному владению окклюменцией Снейп стал одним из самых приближённых… Но даже небольшое нарушение эмоционального баланса ставило под угрозу… всё. Абсолютно всё.

Осенью в Хогвартсе будет чуть более безопасно, но сейчас Снейп был вынужден почти постоянно находиться в логове мрака. Следует всегда быть холодным и беспристрастным, и, видимо, над этим надо ещё поработать.

Снейп слышал за дверью оживлённое общение членов Ордена. Отлично. Скользнув обратно в комнату так же незаметно, как он исчез из неё двумя минутами ранее, Снейп уверенным медленным шагом приблизился к столу, наклонился над волшебниками и пальцами упёрся в столешницу.

– Полагаю, в моём присутствии больше нет необходимости, – произнёс он с презрением.

Снейп обладал мощным даром убеждения, и ему не приходилось даже слегка повышать голос, чтобы с первых же звуков все умолкали и внимательно его слушали.

– Северус, останьтесь на ужин!

– Благодарю, Молли, но вынужден откланяться.

Привычная быстрая партия сразу вернула Северусу рациональное самообладание. Для них желчный профессор всё время оставался в комнате, и теперь он направлялся к двери в коридор, чтобы такое же впечатление создалось у шайки наверху. Скользя через проём он услышал гневно выпаленное «Бесит, что нас ни во что не посвящают!» и громкие быстрые шаги наверх. Умница. В конце коридора Снейп аппарировал с площади Гриммо.

*

Гермиона злопыхала. Только что её позорно разгромили, не успела она сделать и хода. Негодование, пульсирующее в мозгу перемешивалось с совсем другими импульсами, исходящими из живота, и от этого становилось совсем обидно. Полностью разбитая, она стояла в центре комнаты, как будто посреди шахматной доски, и её окружало воображаемое кладбище всех её бесславно падших фигур. Она убрала растрёпанные волосы с лица и случайно задело ладонью маленький красный камень в форме капельки. От обиды Гермиона резко опустила руки вниз, будто ударяла по невидимой столешнице, и села на кровать.

Как тебе не стыдно, Грейнджер? Где были твои «силы»? Где был твой план игры? О каком волшебном превращении ты вообще смела думать? Бестолковая пешка…

Это был достаточно жестокий урок. Ей наглядно продемонстрировали, как ничтожны её успехи, для достижения которых она без устали трудилась весь месяц. Что ж… замечательная возможность отточить мастерство, скрывая от всех новую волну отчаянных переживаний. Профессор Снейп любезно оставил Гермионе домашнее задание для более усердной работы.

– Мама зовёт всех на ужин! – послышался с лестницы голос Джинни.

Приступать к выполнению можно прямо сейчас.

*

Всё происходило в точности, как она подгадывала: Гарри постоянно злился на всех, члены Ордена не могли сойтись во мнении насчёт степени информирования молодёжи, а предстоящее слушание сводило с ума каждого обитателя дома на площади Гриммо без исключения. Конечно, Гарри не выгонят из Школы, для Гермионы это было ясно, как белый день, его фигуру Дамблдор защитит лично любыми силами. Но типичная Грейнджер, конечно, обратилась к книгам и законам, о чём подчёркнуто упомянула для поддержания образа.

*

Лето неминуемо заканчивалось, после посещения Министерства победа осталась за Орденом, и было очевидно, что им этого так не оставят. Обилие фигур и стратегий вокруг Гермионы влияло на её состояние и, не имея возможности открыться друзьям, она каждую ночь перед сном вела сама с собой болезненные молчаливые диалоги. Обида на Снейпа и отчаянное желание снова очутиться в его нежных руках пожирали её изнутри. Сейчас ей не нужен был ни жестокий учитель, ни сладострастный манипулятор, она хотела того, заботливого и осторожного Северуса Снейпа, который держит её на коленях и тихо перебирает её пальцы… который может укрыть её от любых невзгод. Она злилась за это на себя и иногда просто готова была нарваться с кем то на драку, чтобы наконец выпустить весь свой гнев.

Но в последний день перед отъездом кое-что случилось, такое, отчего всё сильно изменилось. Миссис Уизли встретилась с боггартом. Женщина не могла сдержать рыданий при виде смерти всех её любимых людей… Гермиона и Джинни не слышали происходящего в своей спальне, но уже утром эта история достигла их ушей. Под предлогом необходимости принятия душа перед путешествием в Школу Гермиона скрылась за дверью ванной, стянула с себя всю одежду, включила воду и быстро встала под тёплую струю.

Слёзы, которые она так долго сдерживала, и которые были едва ли не горячее воды, ручьём хлынули у неё из глаз. Она видела перед собой мёртвое тело мужчины… потускневшие глаза, стеклянные, не выражающие ничего, бледная искривлённая линия губ, тело в неестественной позе и грязную чёрную ткань его крыльев, размётанную по земле, а пыльные волосы прилипли к шее и засохли в тёмном пятне крови… Всхлипывая, Гермиона опустилась на колени и закрыла лицо руками. Вода стекала по её спине, слёзы капали сквозь руки, дрожь пробивала тело. Злость и обида казались такими детскими, глупое сердце мучительно болело, тошнотворный страх сдавливал горло, и она съёживалась всё сильнее, понимая, что поставлено на карту…

Хорошо, что её там не было… Она бы никогда не справилась с этим, как и миссис Уизли… Что бы подумали о ней окружающие, если бы узнали, как выглядит сейчас её боггарт?..

====== Глава 37: Новые противники ======

Наконец очутившись в своей спальне, Гермиона достала из потайного кармана саквояжа Плащ Сокровенности. Идти к нему вечером первого же дня в Хогвартсе выглядело слишком нетерпеливо, но это совсем неважно. Песня шляпы, возобновившаяся травля Гарри, дурацкая Амбридж… утром она с трудом пережила осознание возможного исхода и, к её удивлению, этот животный ужас придал ей мощные силы и уверенность. Так что она решительно направлялась в подземелья.

Дверь класса была приоткрыта, как и вход в кабинет. Гермиона бесцеремонно двигалась по коридору, ни на секунду не остановившись для обозначающего её ex-audio. Она знала, что он там, и что он один.

Снейп сидел за столом, уткнувшись носом в какой-то пергамент. Гермиона обошла стол и крепко обняла Северуса, не удосужившись даже снять Плащ. Функция частичной неосязаемости подарила ей ощущение, что руки немного провалились сквозь тело и слились с его плотью, отчего объятие стало горячим, крепким, но совсем не провоцирующим.

Снейпу показалось, что она обняла его душу…

От неожиданности он вздрогнул и застыл, отдаваясь необычному ощущению, точно угадывая чувство, с которым звучало сзади её сердцебиение. С минуту он молчал, размеренно вдыхая и выдыхая, тихо откинув голову ей на плечо и мягко утопая в нём, как на подушке. Наконец, не шевелясь, он с закрытыми глазами произнёс:

– Мисс Грейнджер, Вам не следовал бы объявляться здесь так внезапно.

Гермиона отметила, что его голос не угрожал, не предостерегал и не насмехался… а просто… был. Уверенный и тёплый.

– Пожалуйста, ничего сейчас не говорите… – она выпрямилась и, обходя кресло, сняла Плащ, – прошу Вас…