Текст книги "Ты не станешь лодеем (СИ)"

Автор книги: Катерина Тумас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Глава 22

Первым в комнату вошёл мой новый огромный знакомый. Кога Рок, работник таверны. Захотелось прижаться к Рику, но я подавила недостойный порыв. Он мне ничего не сделал, что теперь, бояться его внешнего вида? Гигант к тому же старается никого не пугать, вон одежда вполне нормальная, обыденная. Просто на нём даже она сидит, как… ух, как сидит!

Рик тоже заинтересовался, в основном знаками на руках мужчины. После представления друг другу, Кога Рок вышел. Кстати, я заметила, что Рик разглядывал его достаточно пристально. Без враждебности, но благоразумно расспрашивать ни о чём не стал. Хотя мне показалось, будто Рик громилу совершенно не боялся, даже будучи лежачим пострадавшим.

Видя, что Лорин выглядит изрядно уставшей, Рик решил сразу перейти к делу, чтоыб не задерживать её:

– Аннабель рассказала мне о мыле. Скажи, ты правда можешь использовать этот рецепт? Запрета нет?

– Да, считай, я его сама придумала, – уверенно кивнула девушка. – Он отличается от рецепта монахов, я их вариант даже не знаю. Просто это про одно и то же.

– Значит, ты можешь продавать права на его использование! – я чуть в ладоши не захлопала. Это всё упрощает! Осталось понять, как построить производство с применением магии…

– Могу, и планирую, – кивнула мне Лорин. – Но сначала думала свою мыловарню устроить, а уж если товар пойдёт – тогда и филиалы. Хотя, – она хохотнула с толикой оправданного самодовольства, – уже вижу, что вполне идёт, хех.

После такого Рик сразу сдал меня. Точнее как сдал… Я резко стушевалась, поняв, что он хочет обставить всё так, будто это я тут единственная благодетельница. Но задумка вообще не моя, я лишь хотела помочь. Впрочем, с другой стороны… не отступила ведь, когда идея начала обретать осязаемые очертания. А ему, судя по всему, своей репутации итак выше крыши хватает.

Но фокус разговора очень быстро сместился с меня на, собственно, само мыло. Лорин не стала таиться, сразу поведала из чего и как его…

– Варят? Правда? Это варят из… – я замялась, – жира? Но…

– Происходит алхимическая реакция, – терпеливо пояснила девушка. – Жир и в организме человека реакции проходит. Сначала откладывается, потом сжигается, когда нужен. Всё очень естественно. Но процесс допустим не только с человеческим жиром.

– Бр-р, надеюсь, мы не станем делать мыло из человеческого жира…

– Оно, кстати, самое приятное коже, – выдала Лорин и тут же замахала руками, – в теории, в теории! Я не пробовала!

– Но хотела бы? – хитро сощурился Рик.

– Где ж его взять-то, человеческий жир… – спалилась девушка. Но видно, что специально это сказала. Интересно, кого она тут напугать пытается? Ой… меня, получается?

Вскоре выяснилось, что рецепт крайне прост. Но там во многих вещах есть где добавить магию.

– Если в двух словах, – вещала Лорин, – то мыло готовится из… – она стала загибать пальцы. – Жиров или масел, лучше несколько разных, твёрдых и жидких. Их надо растопить и смешать. Соду размешиваем в очень холодной воде. Дожидаемся, пока масло и щёлочь примут одну температуру, а затем смешиваем их. И мешаем остервенело, чтобы аж искры из глаз.

Девушка описание сопровождала иллюстрацией требуемых манипуляций. Я слушала и прикидывала в голове: “Воздушников на смешивание найдётся много, самая распространённая магия, даже у бедняков часто появляются одарённые. Водников использовать не будем, у них полно рабоыт на морских судах и в купальнях богачей. Несколько ледяных магов лучше возьмём на охлаждение воды. Эх, один может много воды заморозить, где-то бы ещё найти им применение. Так, ну, огненные – с ними всё ясно – нагревают и контролируют температуру. Природники… Хм, а зачем они нам? У этих магов, как и у водников, проблем с работой никогда нет!”

– После доведения массы до густого однородного состояния, – продолжала Лорин, – есть два варианты действия. Можно так и поставить на месяцок, а можно нагреть хорошенько, тогда пользоваться можно уже на завтра. Заранее поясню, что способ зависит от того, какие масла и жиры используются и какой эффект хочется достичь. Я грею, Может когда-нить и буду настаивать мыло, аки сыр, но не в ближайшем будущем.

– Согласен, – кивнул Рик, – иметь товар через месяц – не лучшая идея, если можно получить такой же за день. Ведь такой же?

– Ну, они отличаются, но это как… – Лорин замялась, пытаясь подобрать слова. – Это как разный способ очистки картошки от кожуры. Кто-то по кругу срезает, крото-то полосками. Результат один, но по форме картофелины видно, как её чистили. Только было б это важно, если её в пюре потом потолкут, – девушка простодушно пожала плечами.

– Что дальше? На сколько нагреть?

– Температура не сильная, но держать в тепле надо несколько часов. Так запускается тот же алхимический процесс, что и при долгом стоянии.

– Чем выше температура, тем быстрее он идёт? – решила блеснуть я знаниями в том, в чем не сведуща вовсе. Но хочется получить одобрительный взгляд от Рика.

– В целом да, – согласилась Лорин, – но слишком высокая даёт негативный эффект.

Я закивала, словно с наставником общаюсь. Впрочем, она ведь сейчас тем и занимается, что учит нас. Мыло варить, да.

– Так вот, – задумалась Лорин, припоминая нить разговора. – Ага, да, затем нужно добавить ещё масел и ароматов всяких, если есть, которые будут давать эффект. Ухаживать за кожей, другими словами. Потому как все положенные в мыло масла варятся со щёлочью, полностью меняются, теряют свои свойства.

На этом приготовление мыло завершено. Остаётся только подождать остывания – и можно использовать. В нашем случае – продавать. Стали обсуждать, как построить процесс производства. Правда, в основном общались мы с Риком, Лорин своё дело сделала, отдала нам бразды правления и просто отдыхала.

Я поделилась идеями об использовании не самых распространённых магов в нашей задумке, Рик поддержал и дополнил. Огоневики очевидно куда пойдут – на нагрев. Воздушники тоже – будут замешивать со скоростью ветра. Природных и водных не берём специально, но отказываться не будем, если что. Хоят про природных я сомневаюсь. А магов льда можно будет приспособить в больших количествах – на охлаждение готового мыла. Где теперь столько специалистов найти!

Но Лорин быстро остудила нас, вместо продукта. Много позже я узнала, что у неё охлождение в кровеи…

– Вот я бы не сказала, что стоит охлаждать, – засомневалась девушка. – Это может негативно сказаться на качестве мыла. Тут скорее нужен обратный станящий шкаф.

Обратный? Это как? Видя наши удивлённые лица, Лорин пояснила:

– Ну, обычный станящий шкаф время останавливает, а нужен такой, чтобы ускорял. Убыстряющий. Хм, хм, – поцокала языком, – быстрящий шкаф! Образовала по тому же принципу, вот.

Я задумалась, а Лорин высказала мои опасения вслух. Я тоже подумала о том, что магия времени не используется напрямую, с её помощью обычно артефакты только создают. Вот как этот быстрящий шкаф. Но это раз создал и забыл. Рик, конечно, верно отметил, что маг времени может стать нашим постоянным поставщиком таких шкафов и всего прочего, чего придумаем, но…

Впрочем, чего это я? Временщиков по пальцам посчитать, а обратные, как пояснил Рик, вообще не в цене. Так что работа на нас может очень много дать одному из них. А жалеть надо магов льда, которым опять рабочие места подурезали. Эх, придётся всё не раз и не два хорошенько взвесить и обдумать распределение ролей.

Но от разговора о магии времени мы как-то случайно перешли к… Точнее, Рик перешёл.

– Всё, что живое, плохо реагирует на магию времени, – говорил он, объясняя Лорин, почему временщики ен занимаются выращиванием урожаев. – Люди под ней вообще сходят с ума, хоть замедляй, хоть ускоряй, так что в былые времена пыточники-временщики были в большой цене.

– Жуть, – пискнула я и взяла Рика за Руку. Он говорил это так, словно сам пережил или слышал очнеьпроникновенный рассказ близкого.

– Жу-у-ткая, – поддержала меня Лорин. – Благодарю за отрезвляющий экскурс в историю. Вернёмся к насущному. Так… мы сможем найти мастера по ускорению времени или это проблема?

– Думаю, сможем. Нужно только безопасного брать, чтобы не был связан с Королём.

И вот тут, слово за слово, вскрылось то, о чём я была совершенно не в курсе. Как Рик решился поделиться, не знаю… Кормилица бы в такой момент сказала, что мужчина выбрал момент своей слабости, дабы показать ещё одну слабость. Почему нет? Не придётся дважды себя слабаком ощущать.

Хотя то, что Рику пришлось пережить – не делает его слабым. Такие события закаляют характер, в этом всегда был уверен отец, как и кормилица, земля ей пухом, и я с ними обоими согласна. Но самой переживать трагедию ради становления личности очень не хотелось бы. Но и меня немного коснулось. Однако в моём случае это всего-то разрыв помолвки, а у Рика…

Его старшая сестра была насильно выдана замуж за Короля. Беременность далась ей тяжело, а роды так вообще… убили. Ох, у меня от таких новостей аж дыхание перехватило. Получается, Рик никогда не видел живой свою старшую сестру…

От которой у Короля родилась дочка, но и та не слишком радовала здоровьем. Несчастный отец попытался спихнуть беду с погибшей роженицей на родителей, но не преуспел. Народ заступился за герцогов, наоборот осудили правителя.

И ведь было за что! И я сейчас не только о попытке снять с себя ответственность за смерть и принуждение юной девушки. Всё оказалось гораздо хуже.

Глава 23

Родители Рика, убитые горем из-за смерти единственного ребёнка, решились завести ещё одного. На этот раз родился мальчик, что безусловно дополнительно разгневало Короля. Ещё бы, старшая дочь герцогов мальчиком его не порадовала. Не удивительно, что Армины стали для Короля врагами. Но народ снова был на стороне герцогов.

– Тут ещё и у принцессы здоровье пошло совсем под откос, – продолжал рассказ Рик. – Что не удивительно, ведь Король взял в жёны свою двоюродную сестру, – сказал он, а меня как обухом по голове ударило. Ведь и правда! Жена старшего герцога Армина ведь сестра старого Короля, отца нынешнего! Невероятно! – Хотел больше прав на трон, чище кровь, вот и забрал её насильно под венец, личным указом. Так что, чем больше он злился на неудачную наследницу, её дочь, тем сильнее роптал на него народ, заметив неладное в поведении своего правителя. Под шумок многие недовольные аристократы решили по… повыёживаться. Некоторые совершали весьма смелые поступки. Так и пришли к тому, что имеем сейчас.

– Но у Короля нет дочери старше тебя… – непонимающе спросила я. И почему я не знала эту историю из жизни правителя? Матушка с батюшкой оберегали? Ой, так вот почему матушка так всегда обеспокоена моим будущим! Нет, стоп, я перебарщиваю. Матушки всегда обеспокоена будущим своих детей, для матушек это нормально – желать кровинушкам счастья, как в целом, так и в браке. А для девушки счастье, считается, как раз в муже.

– Она умерла, вскоре после рождения у Короля сына от второй жены, – отрезал Рик с горечью. Его племянница была принцессой… Интересно, а её Рику видеть приходилось? Может хоть это помогло скрасить горечь от утраты сестры? Хотя они ведь обе в итоге… Не знаю, что чувствует тот, кто потерял столь близкого родственника, так с ним и не познакомившись.

– Небось, простой люд всё правильно понял, – хмыкнула Лорин. Она поражала хладнокровием. Впрочем, уже не в первый раз, так что за отсутствие сочувствия я это не приняла. Она вполне искренне была шокирована историей про колодец и Дэни. Выходит… Экая же странная девушка! Но зрит в корень, этого не отнять. Переживает, как я поняла, только о том, о чём есть смысл переживать. Дела минувших дней уже не исправить, а вот ребёнка из колодца достать – это реалистично.

– Люди в массе своей не так глупы, как думает и старается показать аристократия, – покивал Рик. – К тому же принцесса была хорошим человеком. Болезни не разбаловали её, наоборот, закалили. Часто помогала в больницах, беднякам тоже. Эх… – Он хотел сказать что-то ещё, но только скривился. – У неё и жених был. Заморский младший принц. Выгодный брак с политическим подтекстом, но они умудрились подружиться. Может даже влюбились. Он собирался забрать её к себе за море, где проще будет помочь со здоровьем, но… не успел.

– Зачем было убивать способ заключить выгодный политический союз? Он так её ненавидел? – поразилась Лорин.

– Она была яркой демонстрацией и того, как Король неверно принимает решения, даже касательно своей личной жизни, – ответил Рик, – и того, что его гены могут дать плохие всходы. Вот и решил пресечь на корню. Вдруг она родила бы “нечто совсем непотребное”? – Говорил Рик то печально, то с едким оттенком. Ненависть к нынешнему Королю сквозила меж строк. Как он держится, будучи наследником? Учитывая всю эту историю, удивительно, что Рик ещё жив…

На этом разговор не закончился. Оказалось, что Король в своё время был весьма плодовит. Бастардов у него хватало. Но вот удивительно – я ни про одного ничего не слышала. Однако оно и понятно, как вскоре выяснилось – Король всех их нашёл и перебил. Боялся потерять власть, боялся, что подсидят его. Оправданно, ему и до сих пор должно быть страшно. Такого правителя давно бы свергли, будь реальный способ или замена с наследной кровью. Все очень ждут, каким станет молодой принц, не достигший ещё совершеннолетия. Удивительно, что Король его в живых оставил, это ведь прямая угроза власти! С этого психа, помешанного на контроле, станется.

Но новая информация изменила моё мнение. Похоже, со временем Король догадался, что не бессмертен – вот удивительно, да? И понял, что трон таки придётся передавать кому-то. А лучше всего подходит кровный потомок. Чужим власти не видать! Думаю, двоюродный брат в лице Рика для него тоже чужой. Учитывая, что женой он легко выбрал столь близкую родственницу.

Но настало время и Королю сожалеть о содеянном. Его вторая жена никак не могла родить. И ни одна из сонма любовниц тоже. Вот такая подстава. Повторный поиск выживших с прошлой чистки бастардов ни к чему не привёл. Он уверял, что изменил своё мнение, что готов посадить бастарда на трон, если найдётся мальчик. Но никто не отозвался. Боялись или некому было – уже не важно.

– Тогда Король разбушевался, – рассказывал Рик, – злился, что его словам никто не желает верить, и стал сносить головы тем, кто якобы укрывает его детей. Но ни одного наследника так и не нашёл.

Напряжение витало в воздухе. Рик рассказывал много, но ему давалось тяжело, хоть он и храбрился. Наверное, никогда никому так душу не изливал. И вот решил нам двоим всё же открыться. Я сейчас лопну от нежности, которую к нему испытываю… И почему-то ни капли ревности к Лорин.

– Я слышала, что рождение принца считается чудом, – моя фраза немного разрядила обстановку. Чудо, это ведь нечто хорошее. А то тут один негатив.

– Простой народ думает, – хмыкнул Рик, – будто от рода Короля желает избавиться сам Создатель.

– … ница, – добавила я рефлекторно.

– Сама, – одновременно со мной сказала Лорин.

Я тут же вскинула на неё подозрительный взгляд и словила ответный. Молча отругала себя отругала за несобранность. Создателя в нашем мире считают мужчиной. Кто знает, как отнесутся священнослужители, если вскроется истина… Я бы не хотела стать её источником.

Но похоже, кое-кто тоже знает больше положенного. Лорин своим видом ничего не подсказала, никак ни на что не намекнула, просто изучала меня. И это уверило в её информированности лишь сильнее. Так-так, надо осторожно. Будет нехорошо, если кто-то ещё узнает о том, что мы живём в книге. Не знаю, что именно плохого случится, если это вскроется повсеместно, но чует моя душенька – лучше не проверять.

Если бы я не была главной героиней, как бы тогда себя повела? Вот то-то и оно, что как угодно. Могла и психануть на нервах. Девушки поцелеустремлённей могут попытаться занять моё место. А возможно это станет, судя по всему, только при моей смерти. Ух, нет, лучше не доводить до подобного… Хотя, быть может, если я подсуну Уильяму какую-то подходящую на главную роль девицу, то меня автор согласиться сделать главной злодейкой? В пару Рику. Злодейка-то из меня никудышная, но и он ни грамма не злодей. Вот каждый раз эта мысль кажется мне полным бредом, честное слово.

Тем временем Рик, под аккомпанемент моих невесёлых мыслей, продолжал говорить. Для меня не стало новостью, что и принц, и принцесса совсем не похожи внешне на Короля, только на их мать. Это настораживает, потому что тогда отцом детей может быть кто угодно. Но у нашего Королевства есть один прекрасный артефакт, на раз решающий такие споры. Трон Императора. Он и проверит притязания на престол молодого принца.

Но это произойдёт в день его совершеннолетия. Зато правду узнают все собравшиеся на праздник во дворце гости. Лорин даже пошутила, что с такими раскладами Королеве надо бежать подальше незадолго до церемонии. Уж больно подозрительно выглядит ситуация.

– Я бы не хотела оказаться в столь же безвыходной ситуации, – проговорила я, поддерживая общее настроение, – и не нам осуждать Королеву, но… надеюсь, у неё есть быстрая карета.

– Жестокие прелестницы, – заулыбался Рик. Видно, что он опасался того, как кончится разговор, потому только сейчас начал расслабляться. И я бы опасалась, если бы пришлось рассказывать такое… Но похоже, что я, что Лорин – лояльны к нашему временному наследнику. Жаль, лишь временному… Впрочем нет, не жаль! Я не хотела бы быть Королевой. Это слишком большой социальный гнёт.

– Посто-о-ойте, – протянула вдруг Лорин, – так ты что же получается… племянник Короля?!

Эта фраза и совершенно сбитый с толку вид девушки всех знатно рассмешили, даже её саму. Рик похихикал тоже, но у Лорин не забалуешь, она собралась чётко блюсти указания лекаря и не давать больному лишний раз напрягаться.

– А смех, как вы может и не знаете, – распинала нас девушка, – напрягает оч-чень много мышц в теле! Не уверена, больше ли, чем чих, но они определённо близки!

После этого, пообещав выдать ранний ужин, Лорин “отчалила по делам” и оставила нас с Риком наедине. Мне сразу стало как-то неловко от того, сколько я всего сейчас знаю о нём, что с языка само сорвалось:

– А мне тебе нечего особо рассказать. Про Уильяма итак знаешь…

Рик засмеялся, тепло так и приятно, а потом притянул меня к себе и зашептал на ушко:

– Я рассказывал потому, что захотел с вами поделиться, две самые дорогие девушки в моей жизни, – “живые”, добавила я про себя к его словам. – Пока не оказался столь близко к смерти, я как-то и не думал, сколько всего могу не успеть в этой жизни.

– Рик! – я стала отбиваться и вырываться, но лишь для виду, из кольца сильных рук. – А сам говорил, что рана не страшная! Я так и знала, что слишком близкая к сердцу! Ри-ик… – после выплеска эмоций я быстро стухла. Улеглась на правой половине груди любимого мужчины и подавила всхлип. – Он что, действительно хотел тебя убить?..

Наследник немного помолчал.

– Он был в ярости. И у меня бы на его месте промелькнула крамольная мысль, что “нет человека – нет проблем”.

– Но у него она не только в голове промелькнула. Ещё и руку двинула. С саблей.

– Не бери в голову, Бель. Больше я не буду столь беспечен, за меня бояться нечего. Только бы тебе он ничего дурного не сделал…

– Пусть попробует! – воинственно фыркнула я. – Мой отец его, как ребёнка, отшлёпает! И Уильям это прекрасно знает.

– А меня в расчёт уже не берёшь? – хохотнул Рик. – Я же лучший фехтовальщик поколения…

– А ты, – перебила его, – надеюсь, не допустишь не только дуэли, но и повода для оной, – решительно заявила я и для наглядности потыкала в грудь Рику пальцем. Чтобы он точно понял, кто конкретно нужен мне живым, целым и невредимым.

После обещаний, что не будет подвергать себя опасности (без повода), мы с наследником снова углубились в разработку плана производства мыла. Надо обязательно учесть желание Лорин сделать продукт доступным и жителям квартала бедняков. Я тоже согласна, что аристократам цену надо во много раз накручивать. И за счёт этого можно даже бесплатно особо нуждающимся выдавать. А если визуально мыло для аристократов будет ещё и красиво выглядеть, то его спокойно можно продавать в качестве модного подарка.

Я живо представила, как вместо букетов роз девушкам дарят корзинки резного мыла. Хм, а что, если в форме тех же цветов и с использованием настоящего розового масла для аромата? А ведь это прекрасная идея!

Но озвучить её я не успела. В комнату влетела встревоженная Лорин и с порога выдала:

– Стража обыскивает все дома в квартале в поисках похитителей наследника престола!

– Или лучше хладного трупа его самого, – хмуро добавил Рик, чьё лицо вмиг приобрело суровое выражение.