Текст книги "Отстегните ремни"

Автор книги: Катерина Кириченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Минут через пять-семь мой отважный попутчик, наконец, начал спотыкаться и заныл:

– Я устала. Я есть хочу.

Я только вздохнула:

– Слушай, я тоже устала. И тоже хочу есть. И ты даже не знаешь пока, как это неприятно, но поверь мне на слово, я еще курить хочу! И Вася твой тоже устал и есть хочет, но не ноет же, как маленький, да?

Девочка посмотрела на зайца с сомнением:

– Он не сам идет. Я его несу. А ел он сегодня листики, пока ты нам ноги завязывала. А я ничего не ела.

Даша помолчала немного и потом добавила (и довольно так, надо отметить, требовательно добавила):

– Понеси меня!

И почему я сама об этом не догадалась? Взвалив ребенка на закорки, я зашагала гораздо быстрее. Куда идти по путям: налево или направо, – я не имела ни малейшего понятия. В таких случаях, когда информации настолько не хватает, что принять решение невозможно, я обычно избавляю себя от длительных размышлений и делаю то, что первым придет в голову, надеясь при этом, что даю тем самым место интуиции, зашоренной в обычных обстоятельствах моей безостановочной мозговой деятельностью. И, как правило, интуиция меня не обманывает.

На этот раз она решила пойти налево. И точно, минут через тридцать бодрого хода впереди показались покосившиеся домики и разрушенная, почти сравнявшаяся с землей платформа. Как следовало из полустершихся линялых букв над бывшей станционной кассой, нас приветствовала станция «Павловская слобода».

* * *

В «Павловской слободе» Даша разнылась уже окончательно. Все-таки она – маленький ребенок, – думала я, ковыляя по шпалам в сторону виднеющихся впереди деревянных домов. Ноги опять стали кровоточить, наверное, листики внутри моих шелковых лаптей совсем примялись и больше не могли спасать израненные ступни от то и дело попадающихся мелких камешков.

Остановилась, подняла ногу. Так и есть, на ткани проступили темные пятна крови. Господи, ну за что мне такое утро? Что я сделала не так, чем заслужила весь этот бред, который со мной происходит? Что я вообще делаю в какой-то «Павловской слободе»? С чужим ребенком на закорках? Я ничем не могла успокоить Дашу и только повторяла устало, что мы идем домой, к маме и папе, все будет хорошо и скоро наша плохая сказка закончится.

Сказка была действительно совсем плохая. Начнем хотя бы с моего внешнего вида. Я не знала, как меня встретит эта деревня. Платье криво оборвано и едва прикрывает бедра, ноги и руки в грязи, волосы спутаны, на ногах – какие-то кровавые повязки, на плечах – ребенок в пижаме, который к тому же заунывно хнычет, прижимая к себе зайца. Ну точно нищенка, нашла рваное дорогое платье на помойке, скиднепила чужого ребенка, полиция по мне плачет.

Всю дорогу я размышляла про полицию. По идее, мне было именно туда, и будь дело в Голландии, я бы, не сомневаясь, первым делом в нее и отправилась. Полиция у нас в стране, где почти нет серьезных уличных преступлений, служит в основном для мелкой помощи попавшему в незначительные неприятные ситуации населению. Развозит пьяных по домам, выдает бесплатные билеты на поезд раззявам-туристам, позволившим украсть у себя кошельки, решает конфликты с соседями, которые чуть громче положенного включили ночью музыку… Не полиция, а бесплатная служба мелких добрых дел. Они бы выслушали сейчас меня, отвезли на машине домой, а перед этим, вероятно, еще накормили бы и дали сигарет. Но какие-то отголоски опыта давно забытой юности подсказывали мне, что совершенно не факт, что в России все произойдет именно таким образом. Если задуматься, видок у меня, как у бомжа, доказать свое голландское подданство я не в силах – у меня нет с собой никаких документов, удостоверяющих мою личность. Ребенок дружить со мной отказался и может объявить что-нибудь некстати правдивое, например, что я ее выкрала из кроватки ночью и убежала с ней в лес. Меня, возможно, без всякого выяснения реальных обстоятельств просто арестуют и запрут в обезьянник местного поселка, а ребенка отнимут. Макс, конечно, объяснит, что произошло на самом деле, но быстро ли они его найдут, или я просижу с местными алкоголиками и бомжами весь день за решеткой?

Можно еще было сразу попросить их позвонить маме, она тоже бы объяснила, что я не бомж, и прислала бы Машку на машине забрать меня отсюда, если бы не одна совершенно идиотская проблема. Абсолютно все телефоны, включая номер Макса и мобильные и домашние номера Машки и мамы были забиты в память моего оставшегося у Макса на даче мобильника. А вспомнить хоть один номер по памяти, как я ни старалась последние полчаса, – я не могла. Вот будь он проклят этот технологический прогресс! В еще не столь отдаленные времена ДО появления мобильной связи я прекрасно помнила все телефоны, а теперь, полностью испорченная всеми этими удобными излишками, не могла восстановить в памяти даже обычный семизначный городской телефон квартиры, в которой выросла! И главное, совершенно понятно: в такой рассказ, заканчивающийся сообщением, что я не помню ни одного телефона на всей территории огромной России, по которому кто-то может засвидетельствовать мою личность, и помноженный на мой внешний вид, никто в местной полиции просто не поверит. А Даша добьет их в уверенности, что они поймали маньячку-сумасшедшую, крадущую чужих детей, своим правдивым рассказом о ночных событиях.

С другой стороны совсем хороших вариантов у меня в запасе не было, и, как ни крути, приходилось выбирать из плохих. Второй плохой вариант, после похода в местную полицию, – это дойти до какого-нибудь транспорта и попросить бесплатно довезти меня до Москвы. Но я сильно подозревала, что закончится такая попытка первым вариантом. Меня все-таки отведут к ментам.

– Ты папин телефон на память знаешь? – спросила я у Даши.

– Мой папа – олигарх, – упрямо ответила ноша у меня из-за спины.

Понятно. Ребенка заело. Она так и будет это везде повторять, и ментам ее сообщение совсем не понравится. Папа-олигарх – это все, что ей, похоже, требовалось знать в жизни. Это такой Дашин пропуск в жизнь, мультипас.

Я сделала еще одну усталую попытку:

– Солнышко мое! Дашуля! Ты свой телефон знаешь домашний? Или адрес? Или папин телефон, или мамин? Что-нибудь знаешь?

Кошкам вешают на шею такие железные гильзочки с адресами и телефонами хозяев. Очень странно, что детям не вешают на шеи такие же, или не надевают какие-нибудь неснимающиеся браслеты с информацией «Нашедшего прошу звонить сюда. Вознаграждение гарантируется».

– Как зовут твоего папу?

– Не скажу!

– Ну, пожалуйста!

Молчание.

– Милая моя! Если ты не скажешь, я брошу тебя тут в лесу, а сама уйду! – сказала я и угрожающе поставила ребенка на землю.

Ребенок стал пунцовым, глаза налились слезами, и было видно, как внутри маленькой головки происходит борьба упрямства и страха.

– Максим Сергеевич, – наконец произнесла девочка.

Я обрадовалась. Кажется, мы слегка разомкнули Дашин словарный запас.

– А маму?

– Вика.

– А где сейчас твоя мама?

– Поехала к бабушке в Тверь. Бабушка болеет.

– А когда мама за тобой вернется?

– Через три дня. Я у папы живу, пока мамы нету. Я к папе хочу! – сказал ребенок и начал хлюпать носом.

Та-а-ак, – соображала я. Вернуть ребенка матери в ближайшие три дня не получится. Надо искать Макса.

– А папа где живет?

– В Веледниково.

Ого! Вот как, оказывается, называлось место, откуда я вчера сбежала! Информации прибавлялось прямо на глазах. И, окрыленная успехом, я продолжила допрос:

– А папин телефон ты знаешь? Как папе сказать, куда он за тобой сейчас должен приехать? Папа тебя сейчас заберет домой. Только как нам найти папу? Телефон папин знаешь?

Даша ничего не ответила и заревела в полный голос.

– К папе хочу! – повторяла она все время. И больше добиться от нее ничего не удалось.

Взвесив свои шансы в полиции, я решила все-таки попробовать самой добраться до Москвы, а там, приняв душ и приведя себя в порядок, пойти в московское отделение и сделать нормальное заявление.

Железнодорожные пути, по которым я шла, вдруг резко закончились. Просто оборвались. Впереди простиралось поле с кустарником, за ним – лысоватый лес, и все. Пришли. Конец света какой-то! – подумала я. Причем в самом прямом смысле – конец света. Поезда дальше не идут. Причем и сюда-то они тоже давно не идут, пути заброшены и заросли наступавшим на них бурьяном. И все это максимум в пятнадцати километрах от такого мегаполиса, как Москва? Ну надо такой глухомани вообще тут случиться? Земля ведь, наверное, стоит тут миллионы, почему ж все до такой степени тут одичало?

Размышляя подобным образом, я опять взвалила все еще всхлипывающую Дашу на плечи и направилась к видневшейся впереди дороге. Ну вот, довела ребенка до слез! Ох, не сложатся у нас с ней дружеские отношения! Не умею я с детьми… Вокруг, как назло, не было ни души, живут ли еще в этих покосившихся домах люди – было не очевидно. Боже! Похоже на какой-то сюрреалистический фантастический фильм: заброшенный полигон для ядерных испытаний, а в домах в ужасающе ненатуральных позах расставлены манекены людей. Где-то я такой фильм уже видела.

Дорога оказалась грунтовая и вела к уродливому железнодорожному мосту. «Р. Истра» – гласила надпись на табличке. За мостом перед глазами вырастал настоящий поселок, заселенный нормальными живыми людьми. Открывался довольно красивый вид на белую церковь, даже не церковь, а целый комплекс храмовых построек, венчали который небесно голубые купола в золотых звездах. В другое время я бы даже, возможно, заинтересовалась памятником старины и изучила храм подробнее, но сейчас мне было не до этого. Ну, слава богу! – вырвалось у меня что-то типа полустона, и я постаралась прибавить шаг, хотя ноги уже мучили меня довольно ощутимо. Даша мешком болталась на моих плечах из стороны в сторону и тихонечко и без особого выражения подвывала.

Первым живым человеком, который меня встретил в поселке, оказался ободранного вида мужик неопределенного возраста, ему могло быть и пятьдесят, и семьдесят лет. Он смотрел с интересом, как я к нему направляюсь, покуривал и все время сплевывал на землю черную слюну.

– Здравствуйте! – сказала я как можно более вежливо и улыбнулась. – Не подскажете, как отсюда доехать до Москвы?

– А ты кто будешь-то? – поинтересовался дед и с явным удовольствием уставился на мои голые бедра.

– Я потерялась вчера в лесу. Отстала от компании. Мы на шашлыки приехали, в Веледниково, я пошла погулять и вот… Мне бы в Москву как-то добраться теперь, – объяснила я, как мне казалось, довольно правдоподобную историю. Рукой же попыталась натянуть оборванное платье чуть ниже.

– А че босая? – продолжал осматривать меня дед.

– Ну… так вышло, – не нашлась я.

– А ребенок чей?

Я начинала терять терпение. Какая ему вообще разница? Какое полное беспардонство и какие наглые, раздевающие меня глаза! Улыбнувшись ему опять со всей возможной вежливостью, я твердо повторила вопрос:

– Все-таки, как отсюда добраться до Москвы, не подскажете?

Дед неопределенно кивнул куда-то вперед:

– Маршруткой до Нахабино доедешь. Там электрички ходют. Тут-то отменили их давно, убыточно им было к нам ездить, – с трудом произнес сложное слово дед и с удовольствием опять сплюнул на землю что-то черное.

Причина закрытия железной дороги показалась мне сомнительной. Известно, что пригородные пассажирские перевозки во всем цивилизованном мире являются убыточными, но, тем не менее, это обстоятельство никак не способствует сокращению железнодорожной инфраструктуры. Ну да в России-матушке всегда все было по-своему, и остальной цивилизованный мир тут никогда никому не указ. На маршрутку – так на маршрутку, решила я.

Присмотревшись к обслюнявленному остатку сомнительной цигарки, висящей на нижней губе приветливого деда, я решила воздержаться спрашивать у него закурить и, сказав «большое вам спасибо!», пошла в указанном направлении. Дед, кажется, смотрел мне вслед, но попыток звонить ментам не проявлял. Да и откуда ему звонить? Мобильного телефона у него наверняка нет.

По всей вероятности было еще совсем ранее утро. Народа в поселке нам попадалось немного, а тот, который встречался, смотрел на меня с явным подозрением. Даша плакать перестала и сидела в тупом оцепенении, вцепившись пальчиками мне в шею. Спросив дорогу еще пару раз, я вышла на что-то вроде маленькой площади и увидела стоящее маршрутное такси.

Вот он, долгожданный и выстраданный линк между случившимся со мной беспредельным бредом и цивилизацией, где есть горячий душ, телефон, мои удобные белые кеды, где скоро найдется Макс и со всем разберется! Подобные мысли придали мне сил, и я затрусила к микроавтобусу.

В автобусе уже сидели несколько человек, водитель же покуривал, опершись о валяющиеся рядом железобетонные блоки неизвестного предназначения. Курить захотелось просто нестерпимо! Игнорируя удивленные взгляды пассажиров по поводу моей впечатляющей внешности, я направилась прямиком к водителю.

– На Нахабино маршрутка? – поинтересовалась я.

– На Нахабино, – охотно согласился водитель, и, как и все встреченные мной сегодня люди, уставился на мои голые ноги.

– А когда отходит?

– Да вот докурю и отходит. Только мы в кредит не возим, – сказал шоферюга, окинув меня взглядом.

Очевидно, что деньги мне прятать негде. На платье – ни одного кармана, сумки нет, даже обуви – и той у меня не было. Я лихорадочно соображала, как бы так получше наладить контакт. Улыбнулась. Поставила хмуро молчащую Дашу на землю.

– Понимаете, – начала я задушевно, – у меня тут случилась жуткая беда. Поехали в лес на барбекю, я пошла пройтись, отбилась от группы, потерялась, заночевала в лесу, кое-как сюда добралась. Мне теперь в Москву бы… А денег у меня и в правду нет.

Осмотрела себя с головы до ног: что бы такого ему предложить? На мне не было ничего, кроме пресловутого платья, намотанных на ногах лаптях того же красивого лилового цвета, и бриллиантового колечка. Колечко было моим самым любимым, стоило – мало не покажется, и отдавать его за пятнадцатиминутную поездку в Нахабино я категорически не собиралась. Я на всякий случай незаметно повернула его на пальце камнем внутрь. На Даше – пижама, такие же, как у меня, повязки на ногах и заяц в руках. Предлагать же зайца бессмысленно и жестоко. Водителю он, скорее всего, не нужен, а у Даши начнется истерика. Я вспомнила, как Макс говорил, что пытался заменить расползающегося по швам зайца новым медведем, и Даша ни в какую не рассталась со старым другом.

– А нельзя так? Без денег? – робко спросила я.

– Тебя пусти, так и других пустить придется. Правила есть правила. Без денег нельзя. Здесь щас выяснится, что у ни у кого нет денег, если начать за так пускать.

Водитель докурил и затоптал бычок ногой. Разговор был окончен.

– А сколько стоит билет? – не хотела верить я в свое несчастье.

– Семнадцать рублей. Ребенок – бесплатно.

Водитель направился к своему транспорту. Пассажиры, курившие рядом, завидев его, стали тоже занимать свои места. У меня оставались доли секунд, чтобы попасть в маршрутку. Господи! Семнадцать рублей – ровно пятьдесят евроцентов! И за такую сумму они сейчас бросят меня, голодную, с ребенком, в этой глухомани, где по моим следам в любую секунду появятся бандиты? Я просто не могла в такое поверить!

– Товарищи пассажиры! – взмолилась я в полном отчаянии. – Одолжите семнадцать рублей! Я верну. Я запишу ваши телефоны и привезу вам деньги! Клянусь! Не уезжайте!

Пассажиры, состоявшие из двух носатых мужиков, бабки с ребенком, молоденькой девушки с плеером в ушах и двух теток с авоськами, воззрились на меня со смешанным выражением на лицах. Мне показалось, или в них промелькнуло что-то типа жалости? Я дико хотела пить, курить и в душ, ноги заболели совершенно отчаянно, силы мои были на пределе, и я осознала, что еще чуть-чуть – и у меня, а не у Даши начнется настоящая истерика. Я запричитала с новой силой.

– Умоляю! Ну что вам какие-то семнадцать рублей! Я есть хочу, у меня ребенок! – Я незаметно ущипнула Дашу, и та немедленно заплакала. – Я не нищая, я из Амстердама… э-э-э… в смысле – из Москвы, у меня есть деньги, я все верну! Я отдам ваши несчастные рубли!

Эх, не надо было мне произносить слово «несчастные»! Люди после этого потеряли ко мне интерес – то ли обиделись на девицу, для которой семнадцать рублей не деньги, то ли им послышалась московская надменность в моих заявлениях, что я не нищая и к тому же из какого-то Амстердама. А может быть, никто просто не поверил, что я отдам деньги? Автобус заурчал мотором, и пассажиры отвернулись.

– Закурить хоть дайте. Пожалуйста, – обратилась я к водителю.

Не глядя мне в глаза, он молча протянул сигареты. С желтоватой пачки на меня смотрел гордый герб Российской Федерации и щерилось в ухмылке написанное черным старославянским шрифтом название «Отчизна».

Я в полной апатии прислонилась к тем же железобетонным блокам, на которые еще пять минут назад опирался наш водитель, и, покуривая, смотрела на пылящий от меня микроавтобус. «Отчизна» оказалась премерзостной на вкус, от нее щипало горло и стало кисло во рту. Кажется, я заплакала, или это опять начинался дождь?..

* * *

Забавно, до какой степени с человека можно в считанные часы счистить, как кожуру с яблока, все, что он ошибочно полагает своей сутью и своим внутренним «я». «Я», например, никогда не начинала утро без чашки крепкого дымящегося кофе. «Я» курила только хорошие сигареты, брезгливо таская с собой купленные в Голландии блоки «Marlboro» по всем странам третьего мира. «Я» не могла представить своего дня без горячего утреннего душа, причем желательно из насадки типа «Tropical Rain». «Я» питалась исключительно свежими качественными продуктами, воображая приступы гастрита от каждого случайно съеденного полуфабриката.

«Я» сейчас тащилась по петляющему в подмосковном лесу шоссе, почти не обращая внимания на уже кровоточащие ноги и сосущую пустоту в желудке. На плечах моих болтался из стороны в сторону чужой ребенок в розовой пижаме. Зарядивший полчаса назад дождь пузырился в огромных лужах, то и дело заставляя меня сходить с дороги на скользкую глинистую обочину. Я постоянно скользила и один раз почти упала, чуть не вывернув при этом руку. В душе у меня было пусто, почти никаких эмоций, даже уже не хотелось курить.

Проезжающие мимо редкие машины в основном ехали в противоположном мне направлении – в область. Я шла по правой стороне дороги и голосовала уже без особой надежды, не оборачиваясь на машины. Мой вид не располагал владельцев дорогих иномарок к желанию меня подбросить – запачкаю салон, потом не отмоешь. А владельцы недорогих авто, наверное, и вовсе принимали меня за нищенку, неспособную оплатить проезд. Да что там водители авто! Меня даже в скромную общественную маршрутку не пустили без семнадцати рублей! Даша прижимала к себе обмякшего от дождя зайца и давно не издавала никаких звуков. Наверное, у ребенка случился шок. Одно хорошо – было на редкость тепло для начала июня, и риск простудиться у нас невелик. Где-то я читала, что в экстремальных ситуациях люди ничем не заболевают. Вот, например, в Великую Отечественную почти не встречалось случаев вирусных заболеваний.

Как угодно добраться до дома, сразу обе в душ, потом завтрак, горячий чай… – мечтала я, давно забыв про распыляющие насадки «Tropical Rain» и выделяя реки слюны при одной мысли о вчерашних маминых голубцах, которые при обычных обстоятельствах есть бы, скорее всего, не стала вовсе, когда сзади послышался шум автомобильных шин по лужам. Я подняла руку и услышала, что кажется, машина стала тормозить. Неужели по мою душу?! Оглянулась и увидела прижимающуюся к обочине бордовую «девятку». Одно крыло крашено в белый цвет, как у белоухой собаки. Водитель потянулся, открыл пассажирскую дверь и кивнул на сиденье:

– Садитесь.

Упрашивать дважды меня не пришлось. Молниеносно, пока мужик не передумал, я забралась в машину и разместила Дашу у себя на коленях. Отпускать ее на заднее сиденье не хотелось. Так я могла бы гладить ее по голове, и мне казалось, что это немного ее успокоит, да и к тому же она хоть как-то прикрывала мои голые бедра, показывать которые, сидя в чужой машине посреди подмосковного леса, мне казалось немного… лишним.

– Куда? – спросил водитель, покосившись на Дашу.

– В Москву можно?

Он окинул меня удивленным взглядом:

– Москвичка, что ли?

Я еще раз рассказала свою неправдоподобную историю про «приехали на барбекю, пошли погулять, заблудились»… Мужик выслушал молча, улыбнулся голубыми глазами, пошарил на заднем сиденье рукой и протянул мне полотенце. На вид ему было около сорока лет, волосы русые, лицо простое и приветливое.

– Давно тут ходишь?

– Часа два уже. Сначала по лесу, потом по путям, потом в маршрутку не пустили без денег, – пожаловалась я, обрадовавшись, что появилось кому. – Ну и вот по дороге этой еще, наверное, полчаса уже иду. Никто не тормозит, понятное дело. Я вам сиденье намочу, ничего?

– Да что ж с тобой делать? Просохнет, куда денется? – Кивнул на ребенка: – Дочка?

– Угу, – зачем-то соврала я.

Даша ожила на минуту и, разумеется, тотчас сообщила про папу-олигарха, но отрицать, что я ее мать, почему-то не стала. На сообщение про олигарха мужик только снова улыбнулся и ничего не сказал. То ли по Новорижскому шоссе олигархи были не редкость, то ли просто не поверил ребенку. Покрутил ручку радио, и по машине поплыли бодрые аккорды:

 
Нет, не верю, что так может быть,
И каждый из нас будет плыть
В своем направлении по настроенью…
Москва… слезам не верит,
Кто захочет, тот проверит, ту-ду-ту…
Москва слезам не верит,
Я узнала этот берег, ту-ду-ту… Москва…
 

После мокрого леса в машине было приятно сухо и уютно. Минут через сорок мы будем дома, – радовалась я, удивляясь, как на самом деле мало надо человеку для счастья. Вот верно говорят, что все познается только в сравнении. Иначе как понять, что просто быть живой, дышать и знать, что впереди тебя ждет чашка горячего чая – может быть таким наслаждением! Я внезапно поняла, о чем учат все мировые философские системы. Наслаждаться моментом, ценить то, что у тебя есть сию минуту, не задумываясь о том, что у тебя могло бы быть еще. И ларчик открывался так просто, без каких-либо глубоких философских усилий. Жизнь – это то, что ты сейчас дышишь. Будущего нет, потому что к тому моменту, когда (и если) оно настанет, оно опять будет настоящим. А прошлого нет, потому что иначе нервная система просто не выдержит, – усмехнулась я своим размышлениям.

– Я вам заплачу, вы не бойтесь. До дома доедем, я поднимусь и заплачу. У меня в квартире есть у кого занять денег, – заверила я водителя.

– Ну, заплатишь – и хорошо. Деньги лишними не бывают, – просто ответил он.

Мужик мне определенно нравился. Простой, сердце открыто, от денег не откажется, но и за так готов помочь. Хороший был мужик.

Я задумалась: а много ли голландцев вот так бы остановились, случись со мной подобное на моей европейской родине? Представить всю эту историю в Голландии в принципе было сложно. Начиная с самого ее начала: какие-то бандиты, лес, колючие кусты, страх пойти в полицию… Голосовать на дорогах в Европе почти уже не принято. Я лично, когда видела изредка попадающихся голосующих подростков, никогда не останавливалась. Но если они там иногда стояли, значит, кто-то все-таки до сих пор изредка подбирает попутчиков? Из жалости, наверное? Деньги брать за извоз в Европе не принято. Да, – пришла я к выводу, – конечно, из жалости, ну или от общечеловеческого участия. А может, многие вспоминали себя в молодости, в удалые хипповые шестидесятые, когда без денег можно было легко путешествовать по всей Европе.

Мимо нас проплывали леса. Щетки с уютным шуршанием ритмично сгоняли дождевую воду с ветрового стекла, в машине играла музыка, и жизнь постепенно налаживалась. Настроение улучшалось с каждой минутой. Мужик вовсе не требовал, чтобы я его дополнительно развлекала своими рассказами, и я, пригревшись на сиденье и поглаживая умученную и молчаливую Дашу по мокрым белокурым кудряшкам, впервые за утро совершенно расслабилась. Кажется, эта дикая история была уже позади.

* * *

Впереди за железнодорожным переездом показались мамины панельные шестнадцатиэтажки. В детстве я ужасно гордилась, что живу в одном из таких больших белых красивых домов, они даже напоминали мне виденные в кино океанские лайнеры. Сейчас же видок у них… Смахивают больше на облезлые бомбейские кондоминиумы. Краска по фасаду местами облупилась, по дому то тут, то там пролегли серые потеки, а больше всего портили вид балконы. Половина жильцов, с неочевидной, на мой взгляд, целью, застеклила балконы, причем каждый использовал для этого все возможные подручные средства – где-то это были сосновые доски, где-то железные щиты, где-то и вовсе куски шифера или оргалита. Сверху все это покрасили в самые неподходящие цвета. А основное назначение такого застекленного пространства, уродовавшего дом и страшно воровавшего дневной свет у комнат, – склад ненужных вещей. Сквозь стекла виднелись какие-то коробки, холодильники и прочий хлам.

Интересно – во мне, как обычно, проснулось любопытство – кто теперь, после хаотичной и необязательной приватизации, является ответственным за внешний вид дома? Внутри квартир – понятное дело, все на усмотрение самих жильцов. Но кто занимается тем, что согласует цвета и материалы, которыми можно застеклять балконы, и вообще поднимает вопрос об этом идиотском уродующем застеклении? Да и вообще, даже если оставить в покое ужасные балконы, дом серьезно нуждался в элементарной покраске.

В Голландии, да и везде в Европе, у каждой постройки, разумеется, есть хозяин: у домов с арендованными квартирами – строительная корпорация, у домов с выкупленными квартирами – сформированный собственниками специальный комитет. В обоих случаях с жильцов ежемесячно берут деньги, формировавшие такую вот кубышку, из которой всегда можно взять на покраску балконов или ремонт лифта.

После приватизации в России дома стали быстро приходить в упадок, что, в свою очередь, не могло не уменьшать стоимости квадратного метра каждой отдельной квартиры и уже непосредственно било по карману собственников. Почему тогда они не формируют такие жилищные комитеты и не следят за внешним видом дома – непонятно. Вернее, наоборот, как раз понятно и прискорбно. Каждый норовил грести только под себя, и создание комитета по сбору денег на будущие покраски и ремонты воспринималось жильцами однозначно: гребут не к ним, а от них, конкретно из их кармана. А то, что, запуская внешний вид дома, в конце концов, они воровали сами у себя, снижая категорию дома, и как следст вие – общую стоимость своего личного в нем метра – это мысль сложная и предполагающая наличие в менталитете каких-то долгосрочных взглядов на вещи. А, глядя на российскую историю, легко понять, почему никто не верил во что-то, хоть мало-мальски долгосрочное в этой стране. Понятие собственности, крепко и надежно защищенной законом, в России давно полностью разрушено.

Отрадно было осознать, что раз в моей голове еще рождаются такие абстрактные мысли, значит, вчерашнее приключение не окончательно выбило меня из колеи. Да и по всему видно: оно уже заканчивалось хеппи-эндом, через пять минут меня ждала моя квартира, а Макс найдется и разрулит вопрос с бандитами. И заберет ребенка.

– Вот к тем трем шестнадцатиэтажкам, – показала я на виднеющиеся впереди дома. – Вы у подъезда остановитесь, а я за деньгами быстро сбегаю. Я не обману. Я никогда не обманываю… особенно таких хороших людей, как вы. Вы меня очень выручили.

– Да ладно… что уж, бывает, – отмахнулся водитель от моих благодарностей, хотя было видно, что ему приятно.

Наша «девятка» повернула направо и съехала на наклонную дорожку, ведущую к слегка утопленному в низине подъезду.

Как жильцы многоэтажного многоподъездного дома умудрялись парковать автомобили на нескольких квадратных метрах у подъезда, отведенных для этих целей строителями и планировщиками в количестве, ровно необходимом на доисторический год постройки дома, когда машина еще не являлась средством передвижения, а считалась довольно редкой роскошью – было абсолютно понятно с первого взгляда. На каждом клочке вытоптанного шинами газончика, невзирая на попытки мэрии оградить остатки пыльной московской зелени низкорослыми заборчиками, громоздились, запирая друг друга, автомобили. Причем явно просматривались классовые преимущества хозяев: машины подороже стояли более нагло, подешевле – жались скромней, съезжая одним колесом на проезжую часть. Самая беспардонная машина, – а ей оказался черный бронированный джип неизвестной мне навороченной модели – стояла откровенно на тротуаре всеми четырьмя колесами, и вдобавок из нее довольно по-хамски играла музыка. Из открытой дверки водителя на асфальт высовывалась покачивающая в такт музыке мужская нога в мягкой пумовской кроссовке.

Мы притормозили почти сразу за джипом. Аккуратно разбудив прикорнувшую на моей груди несчастную олигархическую дочку, как я теперь ее про себя называла, я стала выбираться из машины. Держа одной рукой сонного ребенка, второй я пыталась хоть как-то придержать остатки своего ободранного платья, и, разумеется, выронила прямо в лужу Дашиного зайца.

– Вот черт! – не удержалась я и стала медленно нагибаться за игрушкой, как вдруг в нескольких метрах от себя услышала вполне знакомый мне чих. Потом сразу еще два. Где я их уже слышала?

– Бля, Колян, задолбал уже чихать, – сказал голос из джипа.

– Да ладно, ты прям точно нервный стал. Сто пудов тебе в твой вонючий Тайланд пора, – ответил Колян.

Нога в кроссовке убралась в бронированную машину.

Я замерла, наклонившись за мокрым зайцем. Глаза мои округлились от ужаса, а сердце начало выписывать невероятные ча-ча-ча в какой-то латиноамериканской пляске. Молниеносно впрыгнув обратно в приютившую меня «девятку», я умоляюще прошептала:

– Пожалуйста, прямо сейчас, быстро, уезжайте из двора!

Светлоглазый мой спаситель немедленно завел мотор машины и начал задом выруливать обратно на дорожку.

– Что-то случилось? – спросил он.

– Случилось. Там, в джипе, сидят люди, с которыми я никак не хочу встречаться. Я не могу вам объяснить… Вы не могли бы объехать дом с другой стороны и притормозить у балкона общей лестницы?

Золотой мой, понятливый мужик спрашивать дальше ни о чем не стал. Объехал дом с другой стороны и остановился, как я и просила, у черного входа в подъезд.

– Может, тебя проводить? – только и спросил он.

– Нет, спасибо. Не надо. Только… Я, наверное, спускаться уже с деньгами не буду. Я вам выброшу их из окна, в трубочку скатаю и брошу. Если вы прямо здесь стоять будете, то вот в нескольких метрах от капота они у вас и упадут. Мы сейчас точно под моим балконом. Можно так?