Текст книги "Ваша Тёмность (СИ)"
Автор книги: Катерина Каз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)
Мне всё же удалось вырвать остатки своего самообладания обратно. Я спрятала руку в карман, дабы сохранить то тепло, которое он мне невинно подарил.
Он поклялся, что никого не тронет. Хорошо. Улыбка в подобных ситуациях чаще всего сбивает оппонента с толку, и я улыбнулась. Как можно шире, чтобы скрыть те терзания, что таились в моём взгляде.
– Ты прав, мне нужны союзники, но не против Эмпирея. Я не стану блокировать нашу с тобой связь, но и ей скоро придёт конец, так что пользуйся, пока можешь. Я знаю, как от неё избавиться, и вижу, что ты этим сильно удивлён, – отошла подальше, готовясь закончить разговор. – В следующий раз, когда мы встретимся по-настоящему, это больше не будут душещипательные разговоры. Это будет жестокая схватка посреди поля боя не на жизнь, а на смерть. А пока: прощай, Адам. Думаю, теперь ты знаешь, чем всё закончится.
Не позволив мужу оставить за собой последнее слово, я исчезла в тумане утреннего солнца и распахнула глаза в беседке, в которой всё ещё продолжала сидеть. Ухватившись за край лавочки, я стала глубоко дышать. Слёзы сами скатились по моему лицу, и я не пыталась их остановить.
Свобода для меня – как кислород для лёгких, и я была не готова ей делиться. Адам до последнего надеялся переманить меня на свою сторону, но этому никогда не бывать. Мне было страшно думать, что он может сделать на самом деле: уничтожить всех нас, ведь знал, где мы находились, но… единственное, что его пока останавливало – это я. Только я не намерена останавливаться.
Как только я подумала об этом, раздались сирены. И первое, что промелькнуло у меня в голове: Адам. Но ведь он обещал! Всё ещё надеясь на его добропорядочность, я вскочила на ноги и спрыгнула с дерева. Нет, это был не он. Я почувствовала бы. Пока у нас была с ним эта неделимая связь, я ощутила бы его присутствие рядом с собой, тогда кто это был? Нужно бежать!
Снег под ногами хрустел, как побитые стеклянные игрушки на Йоль. Я густо вдыхала свежий воздух пока бежала, но что-то меня всё же остановило. Порядочно запыхавшись, недалеко среди деревьев я наткнулась на знакомый силуэт Гейла. И кто это был рядом с ним? О нет! Не успев до конца переварить встречу с Адамом, я поразилась чем-то ещё.
Это был Мориор – бог блаженной смерти, ученик Адама, который выполнял его работу по сбору душ и забирал их с собой в Ад. Несмотря на то, что у него был брат-близнец, я никак не могла их спутать. Они слишком отличались между собой мимикой и поведением. У Мориора и его брата Гипноса – бога забвенного сна, была богатая история, но в первую очередь те – приспешники короля Преисподней, а значит являлись нашими врагами и мне всё равно, что когда-то они нам помогли в диверсии на берегу реки Стокс. Они нам не друзья!
Я тихонько спряталась за ближайшую ель и стала наблюдать. «Что же ты задумал, Гейл, чёрт бы тебя побрал?!» – всё, что на данный момент я хотела знать. Они находились примерно в двухстах ярдах от меня, но по губам я всё же смогла разобрать о не формальности их разговора. По Гейлу не скажешь, что тот был рад встрече, скорее Мориор пожаловал к нему неожиданно, но всё равно со стороны выглядело это весьма подозрительным.
Они что-то наспех сказали друг другу и через мгновение распрощались. Мориор развеялся густым дымом, а Гейл поспешил в сторону палаток. Я побежала вслед за ним. Пора было что-то делать. Я не потерплю подобного поведения у себя в команде.
Глава 38. Кайл
Нет спасение тем, кто любят друг друга, но не могут быть вместе. Знать, что где-то там, в глубинах Ада, находится твоя зеркальная душа и постоянно пребывает в опасности. Пока ты спишь или бодрствуешь, она томится в ожидании встречи или, что ещё хуже, мечтает хотя бы на долю секунды прикоснуться к тебе. Эта мысль терзала меня, как только подолгу я на ней останавливался. Так что я всячески старался занять себя делом: помогал солдатам выгружать ящики с едой, чистил оружие, служил Коре и наблюдал за её тренировками с Хогаром.
Однако это мне слабо помогало отвлечься. Я не видел Таису уже три месяца. Но все знают, что в Аду время течёт иначе. Земной день здесь равен адской недели там. Я понимал это и был готов, что она откажется от меня или даже забудет. Но когда увидел её в штабе адской армии, то сразу понял, что ошибся. По её раскосым глазам было прочитано: она ничего не забыла. Она ждала. Хотела подойти ко мне и обнять, но цена этому порыву нежности была нам, увы, не по карману. Её прикрытие никто не должен был рассекретить. Пусть учится магии у Умбры – самой могущественной чародейки всех времён, пусть живёт а Аду, но предоставляет нам по возможности ценную информацию. Остальное решит время.
– Ай-я-яй, больно, – вывел меня из мыслей раздражённый голос Коры.
– Ты пропустила удар, конечно, больно, – густым баритоном пояснил Хогар и дал девушке время встать на ноги.
Мы находились на заброшенном кладбище. Тренировались посреди света мерцающих звёзд. Единственным свидетелем наших состязаний была полная луна и небольшие холмики старых могилок. Уже не раз мы тут упражнялись. Только здесь Кора могла свободно пользоваться Силой и не бояться, что кому-то может навредить. Вокруг не было ни одной живой души. Готическая атмосфера и абсолютно загробная тишина.
– Следи за ногами, – поучал кентавр. Кора его несомненно слушалась, но снова сделала быстрый выпад вперёд. На этот раз ей удалось ловко выбить меч из рук спарринг-партнёра. За последнее время все стали биться лучше. Нас учил лучший наставник в истории.
Хогар был единственным получеловеком-полулошадью в нашем лагере. Как только все измерения узнали, что богиня Жизни (как бы это странно не звучало) переродилась, то мифическое существо само вышло на наш след и предложило бесценные услуги персонального тренера. Он был хорошим и давал взаправду незаменимые уроки. Всё-таки на свете он повидал немало сражений, и опыта в драках у парнокопытного было не занимать.
– Ещё раз! – потребовал Хогар, бороздя лошадиными ногами кладбищенскую землю. – Не думай только о нападении. Умей ещё себя и защитить.
– Я стараюсь.
– Недостаточно!
Кора поняла, что кентавра не победить оружием, и перестала пытаться. Она безнадёжно кинула меч в сторону и звонко свела ладони вместе. Когда она разъединила их, в её руках полыхнул белый шар необузданной энергии, который богиня аккуратно метнула в учителя. Тот увернулся, но всё равно при желании она могла бы ему навредить.
– Мне не нужно оружие, я и есть оружие, – она быстро сформировала другой клубок материи в светящихся ладонях. Была готова запустить следующий.
Кентавр взвесил свои возможности и осознал, что та уже его победила. Опустил меч и предложил закругляться. Два часа упражнений прошли не напрасно. Похоже, ученик стал превозмогать своего учителя.
– Знаешь, Кора, ты могла бы продемонстрировать свои умения где-нибудь на шоу талантов, – не удержался я и пошутил. – Или лучше перед толпой своих нетленных фанатиков, – я имел ввиду демонов, которые прошлой ночью накинулись на нас, как гиены на сырое мясо. – Вдруг они сами сложили бы оружие и не пришлось бы тогда воевать.
– А это отличная мысль, Кайл, – усмехнулась девушка, подбирая клинок с земли. – Надо будет это как-то обдумать.
– Подумай лучше, как тебе научиться формировать из Силы другие формы оружия, а не вот эту глупость, – Хогар театрально показал что-то круглое в руках и усмехнулся. Сейчас его коричневая кожа казалась нереально чёрной. И он как будто сливался с тенями деревьев, что тут росли между безымянных могил. – Это хорошо, что теперь ты можешь контролировать себя и свои дурные порывы всё разрушать, но маневрировать энергией Хаоса – вершина умений бессмертного. Научишься этому, станешь поистине непобедимой.
– Но ведь я смогла превратить пистолет Вихора в наручники, – запротестовала Кора.
– Детская забава, – отмахнулся кентавр. – Такое в Эмпирее умеют даже дети, – и не спеша потопал вперёд. Он не стал нас дожидаться, ведь теперь, после плотной тренировки с Корой, он заслужил кружку медовухи на предстоящем празднике, который мы решили всё же не переносить.
Днём мы были заняты вселенскими проблемами, но сейчас могли спокойно возвратиться на Имболк. Погост находился недалеко от возвышения, на котором, как на ладони, был виден весь палаточный городок, так что нам пришлось немного прогуляться. Ночь была тихой, мирной, и всё, что мы слышали, – так это наше негромкое дыхание, хруст снега при ходьбе и уханье где-то в глубинах леса одинокой совы.
– Как ты? – поинтересовалась Кора.
– Нормально.
А что я должен был ей ответить? Что мне плохо? Что я разревелся, как только мы вернулись в Парник? Что я безумно скучаю по той, которая по своему желанию покинула нас? Нет! Иногда эмоции могут быть сильнее воспоминаний, но сейчас я не собирался их показывать.
– Пойдём со мной, – предложила воительница, когда мы дошли до лагеря. – Думаю, сегодня ты мне ещё понадобишься.
В поселении было шумно. Везде жгли костры и жарили мясо. То тут, то там пели весёлые песни и распивали что-то похожее на крепкий компот. Хотя я не был до конца в этом уверен, но от него у солдат было весьма задорное настроение. Мы не стали к ним присоединяться. Нам было не до этого. Кто-то пытался подтащить нас к своей компании, но Кора вежливо им отказывала. Подсовывали стаканы талой воды с петрушкой – я отнекивался.
– Сюда, – указала богиня, и мы направились в нужный шатёр.
Как только мы зашли внутрь, стало сразу ясно, что совещание было запланированным. Во главе стола сидел генерал Кан Со Джун, рядом с ним – директор Голдмэн и несколько представителей Высшего Совета, которые до сих пор спонсировали академию и наше скрытое от людских глаз убежище. Морган, наверное, всё ещё был на допросе демона Вихора. Я и Кора тихонько сели рядом с Гейлом, который уже почти посапывал от усталости. Не помню, когда мы последний раз спали. Сон перестал для нас что-то значить.
– Мы вас заждались, – устало прошептал брат и поставил фигурку солдата обратно на карту, что вместо скатерти украшало стол. – Думали, что вы где-то по пути всё же заблудились.
– Кто бы говорил, – подколол я близнеца, ведь тот сам был не без греха.
В обед исключительно по-братски он поделился со мной подробностями о случайной встрече с богом блаженной смерти, за которую уже успел получить нагоняй от кудрявой бестии. Но, когда она узнала мотивы встречи, не стала больше его упрекать. Кора невольно оказалась свидетельницей стрелки двух олухов, но всё равно настоятельно советовала о подобном не умалчивать. Личная жизнь никого не должна касаться, но когда ты на войне, то такое понятие, как тайна, не должно существовать.
– Это был последний раз, когда я тебе что-либо рассказывал, – Гейл больно пнул меня под столом. Я немо ахнул и тут же дал сдачи. Кора строго на нас шикнула – мы быстро умолкли.
– Ваша Светлость, – обратился к Блэквуд один из незнакомых мужчин, предварительно с нами поздоровавшись глубоким поклоном и крепким рукопожатием. Теперь нас уважали. На человеке красовался дорогущий костюм, белая до невозможности открахмаленная рубашка и галстук с мелким орнаментом. Выглядел он, как и его коллеги, пугающе презентабельно. Чего же они приехали так поздно? – Два дня назад в главный офис Верховного Совета нам поступила сомнительная заявка от главы академии Святого Огдена на выделение внушительной суммы из нашего нескромного бюджета в не менее впечатляющую экспедицию. Мы готовы рассмотреть ваше предложение о поездке на Лисий полуостров, но для начала хотелось бы услышать причину именно из ваших уст.
– Разумеется, – девушка утвердительно кивнула и расслабила плечи. – Вы знаете, что я и Адам связаны между собой не только общей историей, а чем-то более значимым – семейными узами. Как мне доложила разведка, именно на этом острове хранится то, что принадлежит нам по праву.
– И что же это, позвольте спросить? – поинтересовался другой чиновник.
– Брачные кольца.
– Те самые? – удивился третий.
– Да, те самые, – подтвердила богиня. – Как только они окажутся у меня в руках, то я наконец смогу уничтожить их и начать противостоять Адаму в полной мере.
Все призадумались. Поездка на Лисий полуостров была рискованным путешествием, но довольно заманчивым. Остров находился посреди Тихого океана и охранялся водными стражами: такими как Харибда и Сцилла. Немало кораблей там затонуло, и ещё столько же утонет.
– Это не то чтобы предложение, господа, – наконец заговорил Со Джун, постукивая одним пальцем по лежащей перед нами карте. – А просто констатация факта. Мы в любом случае отправимся туда: с вашими деньгами или без. Но, конечно, хотелось бы получить на то ваше одобрение и, разумеется, лучшее судно.
– Вы ставите нас, генерал, в неловкое положение, – подал голос директор Голдмэн. Он похудел за последнее время и стал выглядеть старше. Седина в его когда-то густой бороде говорила о том, что мужчина сильно нервничал и не спал ночами. Он слишком себя изводил.
– В неловкое положение нас поставила война, – поправил его Кан. – Но Её Светлость на нашей стороне, у нас успехи на Северо-Западном фронте, увеличивается количество сторонников среди полукровок. Да, поездка на Лисий полуостров будет опасной, но того требует ситуация. Коре необходимо разорвать эту связь. Называйте это, если хотите, своеобразным ритуалом развода, но это очень для нас необходимо, – Кан говорил это спокойно; тем непринудительным тоном, которым обычно решает проблемы.
Я всегда восхищался людьми, которые бросали вызов судьбе. Противостояли миру или каким-то другим человеческим трудностям. Генерал Кан Со Джун относился как раз к такому разряду людей. Он умел доказать собственную значимость и, столкнувшись с препятствиями, не бежал от них, а преодолевал. Он мне нравился.
– В таком случае мы не можем вам отказать, – согласился первый мужчина, получив одобрительные кивки своих советчиков. Он устало провёл рукой по выступающей щетине на лице. – Мы дадим вам всё, что потребуется. Уведомите нас подробным списком необходимых вам вещей. Корабль предоставим позже. Как только всё будет готово, назначим дату отплытия.
– А разве нельзя туда слетать на вертолёте? – Гейл будто бы только проснулся.
– Нет, там слишком нетипичная морская атмосфера. Вокруг бушуют бури и стоит плотный туман. Там даже негде сесть, только причалить, – пояснила Кора, вставая из-за стола. Потянулась первой пожать руки гостям.
– Приятно было поговорить, Ваша Светлость, – обрадовался первый чиновник, и лицо его озарила широкая улыбка. Он лихорадочно пожал ей руку в ответ. – И безумно рад личной встречи с Вами, – так вот почему они приехали, а не решили вопросы по телефону. Мужчина задумчиво закивал каким-то своим мыслям. Они лично хотели увидеть божество.
– Взаимно, – Кора сдержанно улыбнулась и поочерёдно пожала ладони представителям Совета.
– Так быстро уходят, – шепнул я Гейлу.
– Пока вы там на свежем воздухе упражнялись, мы целых два часа обсуждали расположение войск на обоих фронтах, снаряжение солдатов и новые разработки военных учёных, – брат дал расшифровку ситуации. – Так что не быстро.
Я лишь удивлённо выгнул брови и по-детски надул щёки. Хотелось спать.
Нужна власть, чтобы что-то изменить. Но идеи тоже важны. С их помощью можно изменить общество. Кора пока с этим хорошо справлялась. Ей много кто помогал, но она впитывала знания быстро, как губка. Генерал Кан учил её военному мастерству, Хогар тренировал её разум и тело, давал советы по поводу рукопашного боя, а мы были её опорой. Всегда. Наша Сила никогда не угаснет.
Но, как оказалось, посланники Совета ещё не скоро собирались уходить. Они стояли, оживлённо вели с нами разговор и покинули Парник только к полуночи, уверив нас и чуть ли не давая клятву на мизинцах, что найдут для нас лучшее судно в мире. Что ж, ловим обещания на лету.
– Наше место давно рассекретили. О Парнике все уже знают. Пора думать, как бы снова бесследно исчезнуть, – Гейл недоброжелательно покосился на празднующих, которые вместо танцев стали играть в карты и пить что-то покрепче травяного чая. – Пора бы им закругляться.
– Им? – уточнил я и усмехнулся. Мы шли в сторону ульев. Кора и генерал остались в шатре обсуждать какие-то военные детали. – Как будто сам не против был бы к ним присоединиться.
– Нет на то настроения, – буркнул брат и только ускорил шаг.
Вдруг в воздухе повис запах живого озона. На миг стало светло как днём. Эта яркая вспышка, чем-то похожая на молнию, на долю секунды разрезала ночное небо пополам и так же быстро исчезла. Сначала я подумал, что мне показалось, но остальные тоже в ожидании замерли. Песни резко смолкли; солдаты, застыв с фишками домино в руках, тоже перестали разговаривать. Тишина повисла среди нас.
– Не к добру всё это, – неловко шепнул я брату, у которого от происходящего перекосилось в недовольной гримасе лицо.
– Да ладно? Вот прям именно сейчас? – Гейл не хотел верить, но, похоже, на лагерь снова кто-то напал. – Неужели трудно подождать до утра?..
Однако мы ошиблись. На Парник никто не нападал. Ничего такого совсем не предвиделось. С первой каплей дождя и далёким низким раскатом грудного грома я понял, что настало что-то пострашнее, чем очередные разборки с богами.
Я подставил руку к надвигающемуся дождю и с ужасом осознал, что это была кровь. Вот и пришло то, чего так все сильно опасались – первый вестник апокалипсиса. А мы были не на последних рядах этого незабываемого шоу.
Подземное царство. Глава 39. Таиса
Никогда ни о чём не жалейте. Не думайте о совершённых поступках или когда-то сказанных словах в прошлом. Живите настоящим и беспокойтесь только о себе. Ведь врагам только дай повод, и они тут же накинутся на вас, как гарпии на потерянную душу. Ваши слабости должны быть под строгим контролем, а показывать их – значит себе проиграть.
И на что согласилась я – каяться не стану. Уйти из академии было моим личным решением. Я ждала подходящего момента, и он настал. Кора лишь предоставила мне возможность, а я сделала выбор в свою пользу ещё задолго до её предложения. Такова моя судьба и моё предназначение. И оправдываться за это я не обязана.
Но вот миновало уже два года в Аду. Пусть я позволила пленить себя, старалась держать недостатки в узде, но мне всё равно было нелегко. Особенно было тяжело в первые дни. Мне казалось, что мир меня покинул и осталась одна лишь тьма. Она плотно сгущалась вокруг моей тени и не позволяла дышать.
Несмотря на то, что здесь я была не в первый раз, мне ещё долго приходилось привыкать к местным правилам. Единственным светилом в Аду служила кровавая луна, а в небе мерцали замысловатые созвездия. Они словно прожигали мне глаза и напоминали, что я ещё не скоро покину это место.
Печально, но что-то хорошее тоже было. Каждое утро на далёком горизонте весеннего леса нас озарял малахитовый с яркими всполохами рассвет. После возвращения царицы Ада (которое продлилось недолго) зима наконец ушла, и погода уступила место для ранней весны. «Немыслимо! Весна в Аду», – думала я, проходя мимо цветущей сливы и ловя на лету пару белых лепестков с её низких ветвей.
Всё это было благодаря Блэквуд. После Апофеоза ей удалось разбавить зловещую обстановку Преисподней пением птиц и сочной на лужайке Эреба ярко-зелёной травой. И иногда я могла думать, что всё не так уж плохо и моему здесь обучению всё же когда-нибудь придёт конец. Да только рассвет быстро гас, и серп огненной луны снова возвышался над нашими головами. И снова грусть, и снова печаль.
Однако, как оказалось, привыкнуть можно ко всему. Я не стала больше походить на тихую гавань. Теперь я – скиталец с бурлящей кровью в голубых венах и магией в хрупких руках. Всё, к чему я так стремилась, стало сбываться. Умбра научила меня многому: нестись вихрем по тропам волшебства и не оставлять за собой следы, покорять чужие астральные миры и насыщаться их благодатью, менять реальность и лепить из неё свои неповторимые чары.
И тогда я полностью осознала, какой же детской до этого была моя магия. Тот сгусток энергии, что теперь питал мою душу, принадлежал дыханию Хаоса, и этот жадный голод никогда мне не насытить. Мне хотелось большего, и Умбра шаг за шагом открывала мне эти сокровенные тайны.
«Теперь, Таиса, ты не в праве отказываться от своей Силы, – пояснила мне чародейка с шоколадной бархатной кожей и миндалевидными глазами цвета мха. – Отныне вы неразрывно друг с другом связаны, и она будет жить в тебе вечно».
Богиня магии объяснила мне все тонкие грани моего нового дара и сразу дала понять, что будет, если я вдруг решу жить обычной жизнью. Значит, впредь мой путь должен быть посвящён Хаосу. Хорошо. Учитывая, кем я была в прошлом, и какая у меня сложилась судьба, я не хотела этому противостоять. Быть трёхликой ученицей Ночи мне нравилось больше, чем быть отбросом, который безвозмездно служил академии, не имеющим официального адреса или хотя бы стационарного телефона.
«Ты можешь жить ото всех вдали, но не забывай, Таиса, что Нити Вселенной пронизывают всё вокруг, – вспоминала я наставления Умбры. – Они проходят сквозь нас и связывают галактики воедино. Звёзды, планеты и даже несущиеся в космосе на дикой скорости кометы сотканы из Силы. Она магически действует на нас, а такие как мы с тобой можем ею управлять. Береги в себе этот дар, милая. Ты особенная и должна этим гордиться».
«Признаюсь честно, иногда мне страшно… Когда я начинаю задумываться о своём предназначении, меня начинает бить озноб, – однажды призналась ей я. – Я боюсь встать на тёмную сторону или в один прекрасный час поддаться её соблазну».
Какой бы притягательной магия не была, всегда есть обратная сторона монеты. Я не хотела до конца раскрывать тайны своей души. Всё же я не должна была забывать о миссии, которую мне доверила Кора. Но чем упорней я трудилась с Умброй, тем более сладкими мне казались недозволенные слабости.
«А что плохого в тёмной магии? – зеленоглазая девушка догадалась, о чём я хотела спросить. – О ней принято говорить, как о чём-то запретном, но на деле в ней нет ничего страшного. Да, она стоит больше, и платить порой за неё нужно кровью, но результат, между нами говоря, того стоит».
«Не уверена, – вспомнила я Блэквуд. – Плоды этого результата кое-чего в прошлом как раз и привели нас сюда».
Намекнула на то, что когда-то Умбра использовала древний ритуал, чтобы привлечь внимание сил Скотоса и Аорды – двух древнейших необузданных энергий Тьмы и Света, которые помогли Адаму в Священной войне. Да только последствия были плачевными. Кору всё равно принесли в жертву Хаосу – первостепенной Силе, а её мужа-тирана заточили в Аду его же младшие братья.
«В таком случае я позабочусь о тебе, – уверила меня богиня волшебства. – Я давно живу на свете и мне ведомо многое. Не беспокойся о том, чего ещё не пробовала. Я уберегу тебя от того, что ты ещё не готова принять».
Это правда. Я не хотела делать того, что морально считала отвратительным. Что-то в стиле жертвоприношений или убийств маленьких детей. Для богов это было бы нормой, но не для меня. Я не горела желанием становиться как они: безжалостными монстрами, которых всё, что интересовало – это жажда власти. Но, конечно, лучше им об этом не знать.
– Скучаешь по дому? – вывел меня из транса предводитель демонов. На нём красовалась привычная для Ада военная униформа, а на груди полыхал огромный сапфировый камень. Владелец такой броши в загробном мире имел особые привилегия и самый высокий статус из всех. Такой брошью обладала когда-то и Сабина.
Мы стояли на широком открытом балконе Эреба и смотрели вдаль на утреннюю зарю. Над пушистыми верхушками елей начала полыхать череда ярких молний. Мне нравилось наблюдать за этим чудом. Я будто снова была на Земле и любовалась северным сиянием.
– Да, – просто кивнула в ответ.
Калеб был моим родным братом. Я узнала об этом от Коры во время мощной магической атаки Умбры на стены академии. Та битва была жестокой, и мы в ней, к сожалению, проиграли. Я об этом старалась не забывать и помнить, кому я временно «служила».
– Я уже не помню, какого это, – отозвался старший брат по правую сторону от плеча. На мне была накинута чёрная мантия. – Ощущать себя смертным.
Как только я попала сюда, Калеб рассказал мне историю нашей семьи. В действительности, все мои воспоминания были ложью. Он не уезжал в Америку, как я думала раньше, и не вёл там свой бизнес. Все документы, что я нашла о нём и других двух братьях – фальшивка. Да, мы жили в приюте, у нас было тяжёлое детство, но никто из них не умирал трагичной смертью. Все медицинские заключения, которые я лично раздобыла, были кем-то подделаны. Чувство одиночества, бедности, нужды и горькая обида на мать и отца – всё это были лишь громкими словами. Враньё – вот, что прежде я знала, не правду.
Наша семья была намного значимей, чем я могла себе представить. Я даже и подумать не могла, что такое вообще возможно. Но то, что поведал мне Калеб, вполне объяснило мои унаследованные от матери таланты и то, куда делись остальные.
«Наш отец Горес, Таиса, – поверг меня в шок старший брат. – А мать была ведьмой».
Сначала я подумала, что тот так шутит, но на лице Калеба не дрогнул ни единый мускул. И тогда меня увлёк водоворот настигнувших эмоций… Мне хотелось плакать, кричать и одновременно биться об стену. Я была шокирована.
Однажды у бога войны Гореса была семья. Влюбившись в смертную девушку по имени Ким Ын Бёль, бог не смог противостоять своим слабостям и женился на юной красавице. Всё было хорошо, пока Крон не узнал о тайных похождениях его генерала на Землю. Моя мама происходила из древнего клана ведьм, так что прежде, чем уничтожить всех нас, солнечный бог решил сделать исключение: меня забрать к себе, остальных – казнить (история Умбры повторялась).
Но Горесу удалось опередить своего повелителя. Мать было, к сожалению, не спасти, но нас выкрали, дали другие имена, внушили свою версию событий о семье дебоширов, которые не работали, пили и винили во всём своих детей. После – разбросали по приютам разных стран Европы. Так мы стали никем. Призраками, у которых даже настоящие имена отняли.
«Не вини его за это, – говорил мне Калеб. – Пусть так, но он спас нам жизни».
У меня было много времени на раздумье и принятие этой суровой правды. Но потом, заинтересовавшись, я захотела узнать больше. Расспрашивала брата обо всём: о нашем родном доме, о родителях и таком далёком детстве. Я была совсем мала, но Калеб – старший из нас, так что его воспоминания должны были ещё оставаться яркими. Да, Горес стёр нам счастливые моменты жизни и просто поставил перед фактом уготованной для нас судьбы; но, став демоном, Калеб смог вернуть всё это.
«Будучи полукровкой, я не знал кем являюсь на самом деле и что в моих жилах течёт небесная кровь, но когда меня обратили в демона и, добившись благосклонности короля Ада, поставили руководить армией мне подобных, я осознал, что моя судьба была не столь напрасной. Что я лучше, чем до этого думал. И верил: однажды мне удастся найти всех вас и обеспечить вам хорошее будущее», – однажды признался мне Калеб.
И в это мгновение я поняла: обиды разъедают наше сознание, не стоит держать зла на тех, с кем вы давно уже не связаны. Держитесь за тех, кто рядом с вами сейчас.
– Быть смертным, значит страдать, – пояснила ему я и, подойдя к брату ближе, крепко обняла. Калеб тут же откликнулся, убедившись прежде, что нас никто не видит. – Ничего завидного в этом нет.
– Это не всегда так, – брат разъединил мои руки и подошёл к мраморному ограждению балкона. Сложив ладони вместе, опёрся локтями и стал вглядываться в далёкий горизонт. – Некоторые из людей вполне неплохо устроились и проживают достаточно успешную жизнь.
– Ты сейчас о ком-то конкретном?
– Да, – Калеб перевёл на меня взгляд чёрных глаз и решительно произнёс: – Я нашёл нашего брата, – я немного замерла в пространстве.
– Он ведь всё ещё жив? – первое, что пришло мне в голову. Что бы тот не сказал, я была готова ко всему.
– Жив, но он генерал земной армии, – выдал наконец Калеб, а я облегчённо выдохнула. У страха лишь глаза велики.
– Похоже, быть связанным военным долгом – это у нас семейное, – потёрла я ладоши, довольствуясь, что Калебу удалось найти из нас кого-то ещё.
– Чему ты радуешься? – удивился старший брат и стал смирно. – Он, как и ты, смертный, и он на стороне врага.
– Для тебя я тоже враг?
– Не неси чепуху, Таиса, – Калеб недовольно нахмурил лицо и горделиво, пряча от меня свои шрамы, завёл руки за спину. – Для нас ты точно не представляешь угрозы. Я рад, что мне удалось переманить тебя на нашу сторону.
«Ну, над этим ещё стоить подумать», – но выдала другое:
– В таком случае не вижу причин думать о нём иначе, – я не дала Калебу вставить хотя бы слово и начала ещё быстрее тараторить: – Он – наша семья, брат. И мы должны сказать спасибо Юдеме, что нашли его. Что тот сумел найти своё место в этом жестоком мире и проявить себя, – повисла неловкая пауза. – Так как его зовут? – я хотела знать имя.
– Кан Со Джун. Значит – «счастливое предзнаменование».
– Он сохранил имя, данное ему при рождении? – удивилась я.
– Думаю, он каким-то способом убрал блок со своей памяти, – озвучил свою догадку брат. – И ему явно кто-то в этом помог.
– Он знает о нас?
– Нет.
– Но мы знаем о нём, – я задумалась, усердно потирая подбородок. – Давай встретимся с ним?
– Пока это будет неуместным, Таиса, – Калеб тяжело вздохнул. – Нашей встречей мы только лишний раз подольём масло в огонь. Не хочу оставлять о нас плохое первое впечатление.
– Так ты вообще не хочешь с ним увидеться?
– Хочу, но… – Калеб вдруг поник головой. – Точно не сейчас.
– Говоришь так, будто нам всё ещё есть что терять. Мы по-любому уже в Аду, – психанув на брата, который уже привык к моим подобным девичьим замашкам, я развернулась на все сто восемьдесят градусов и пошла прочь. Брат не последовал за мной, но всё же я хотела знать кое-что ещё. Остановилась: – А ты ведь мне не говорил…
– Что именно? – монотонно уточнил генерал адской армии. И вот на его лице снова та маска безразличия, которую я запомнила при первой встрече на том званом ужине с королём Ада.
– Моё настоящее имя, – договорила я. – Мне хотелось бы знать.
Калеб молчал ещё долю секунды, давая шанс забрать свои слова обратно. Но я упорно настаивала на своём.
– Джи У, – тихо произнёс старший брат. – Тебя звали Кан Джи У.
– Значит «свобода и интеллект», – довольно улыбнулась. – Вполне подходящее для меня имя. А твоё?
– Джи Гун… – почти созвучно и без колебаний изрёк мужчина.
– Да, Калеб, даже имя тебе под стать, – я задорно моргнула в его сторону одним глазом. – Ты определённый лидер, это трудно не заметить.
