Текст книги "Ваша Тёмность (СИ)"
Автор книги: Катерина Каз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)
– Что от меня требуется? – поинтересовался я.
– Сказать имена главных руководителей армии Эмпирея, места хранения оружия и запасные выходы, через которые можно пройти мимо небесной стражи и остаться незамеченными, – просто и ясно высказал свои условия Калеб.
– А мундир вам не отгладить? – я расхохотался ему прямо в лицо. – Зови сюда свою собачонку, хозяин. С тобой мне скучно.
Если бы не окружающий нас сумрак, я подумал бы, что узкие глаза демона округлились. Ничего больше не сказав, Калеб вышел, а за ним вновь показалась Мэг. Её лицо просто сияло от сладкого предвкушения пыток.
Это же как меня угораздило!
– Как только я обрежу твои пушистые крылышки, весь твой энтузиазм как рукой снимет, – Мэг повертела в руках охотничьим ножом и зашла мне за спину.
Я закатил глаза. Обычно так делают только девчонки, но я не смог удержаться. Интересно, как скоро она поймёт, что я падший?
Я думал, что бессилие в данной ситуации заставит испытывать меня страх, но сейчас я чувствовал лишь отвращение. Мне была противна эта несчастная девушка, это сырое место, сам Ад и даже я. Сейчас я желал сорвать с себя оковы и вцепиться в горло Мэг со всей скопившейся во мне яростью, но я, увы, не мог.
Как только до демоницы дошло, что крыльев у меня нет, в этот момент за пределами тюремной камеры раздались звуки жестокой борьбы. В коридоре явно была драка. Казалось, что за стеной орудует кавалерия, и сюда ворвётся целая орда атаманов, но нет. После секундной тишины дверь отворилась с протяжным скрипом, а в помещение вошла знакомая мне белокурая воительница.
– Надеюсь, я вам не помешала, – и сделала угрожающий манёвр мечом. Оружие в её руке гулко просвистело в воздухе, давая понять, что с солдатом такого уровня шутки плохи.
Но Мэг всё же рискнула и опрометчиво напала на экс-командира. Блондинка легко увернулась и вырубила недалёкую противницу рукоятью клинка. Не теряя времени, Сабина быстро подошла ко мне и мощно рубанула стальным лезвием по канатам на моих скованных конечностях.
– Решила напоследок руки мне отрубить?! – шарахнулся я, но её движения были чёткими. Оковы негромко звякнули и тяжело упали на пол. Я устало потёр запястья рук.
– Нет времени строить из себя принцессу, – Сабина взяла меня за ворот рубахи и силком подняла на ноги. – Прошу на выход, пока нас не сцапала очередная партия демонов-неумёх. С моим отсутствием тут все распоясались.
Я не стал спорить. Лучше быть живым, чем мёртвым ангелом. Единственное, что я вынес из этого урока, что даже в Аду нельзя спрятаться от своих проблем. Но теперь со мной была Сабина, а это значит, что я не так уж одинок.
Переступив обезвреженную Мэг, я стащил у неё парочку ножей. Вряд ли она обидится. Посмотрел на Сабину и молча кивнул. Такого рода благодарности ей было достаточно. Мы вышли в коридор, где стояла дюжина новых противников. Что ж, не знаю исход этой драки, но я готов умереть даже так. С диким визгом мы кинулись на сконфуженную от такой нелепости толпу демонов.
Глава 23. Кайл
Я сидел в огромном спортивном зале, который был поделен на несколько специальных секций. Каждый квадрат отвечал за свою специфику. В одном из таких отведённых комплексов, где свисали толстые канаты и находились разной высоты турники, тренировался мой брат Гейл. С ним стояли несколько молодых демонов, и все дружно о чём-то болтали. Они весело смеялись и рьяно жестикулировали. Гейлу было всё равно кто они. Он просто хотел скрасить здешнее пребывание незатейливой беседой пусть даже и с исчадиями Ада.
В противоположной части помещения находилась Таиса. Она тренировалась на мечах с выше её на голову демоницей. Та не щадила её и постоянно сбивала противницу с ног. Ридли не злилась, а даже наоборот – была рада этому. Как она сказала, ей нужно больше тренироваться в ближнем бою, ведь магия не всегда может спасти её, цитирую: «милую мордашку».
Я сам хотел потренировать девушку и научить парочке коварных приёмов, но она наотрез отказалась. Теперь я одиноко сидел на трибунах и не спеша листал старую книгу. Она была красивой, в цветном переплёте. Это была поэма греческого автора. В центре сюжета стоял молодой парень. Он страстно любил девушку, однако та не могла быть с ним: мешали ранговые условия. Я ещё не дочитал, но, кажется, финал истории будет весьма драматичным.
Вдруг я встретился взглядом с Таисой. Она наблюдала за мной. Озорно мне подмигнув, девушка потеряла бдительность, и её наставница подсекла подопечную плоской стороной меча под колени. Азиатка упала на спину и закряхтела. Снова.
– Эй, новичок! – обратился ко мне один из тренеров. – Книги читают дальше по коридору.
Недовольный мужчина рассерженно махнул рукой в сторону, чтобы я убирался прочь. Я не стал спорить, да и сам был рад отсюда вырваться. Хватит с меня тренировок. В академии насытился ими вдоволь.
Громко захлопнув книгу, я поспешно спустился с трибун. Но вместо того, чтобы выйти через главную дверь, я резко повернул вбок и выскользнул через другой проём. Он вёл на открытую площадку, где тренировалась Блэквуд. Туда никого не пускали, но в столпотворении мне удалось проскочить в запретную секцию.
Я не сразу понял, где находилась полукровка, однако пройдя чуть дальше на звук раздраженных возгласов, заметил, с кем она состязалась. На скользких матах Блэквуд билась без каких-либо дополнительных снаряжений с самим предводителем армии демонов.
– Ты можешь лучше! – протестовал Калеб. Его голос был низким и грозным, как полагалось его важному статусу.
Кора сделала взмах ногой, но попала не в лицо, куда метила, а лишь в пустое пространство. Мужчина был проворнее и хитрее. Он сделал ей подножку, и кудрявая бестия нелепо упала набок.
Я не стал подходить ближе, чтобы не быть рассекреченным, и присел на припорошенную свежим снегом скамейку. Погода с нашим приходом стала меняться, но зимние осадки периодически всё же давали о себе знать.
Генерал был максимально требовательным. Он решительно накинулся на неё сзади и произвёл обхват шеи мускулистым предплечьем. Но воительница была приспособлена к этому приёму, особенно после последней схватки с Сабиной. Она крепко ухватилась за руку противника, ближе к его плечевому суставу, и в тот же момент со всей силы топнула ногой по его правой стопе. Калеб шикнул и на миг потерял внимание. Тем временем Кора увернулась и прокралась под корпус демона. Она пыталась вывести его локтевой изгиб ему же за спину, но так как была не в его весовой категории, Калеб умело дёрнул в сторону и быстро высвободился, не дав сопернице завершить начатое.
– Неплохо, – попытку его обездвижить генерал оценил. – Но тебе мешают внутренние барьеры. Ты не веришь в свою победу.
– Ещё как верю! – огрызнулась Кора и сделала хук правой. Снова мимо.
– В своём роде я лучший и вижу, что ты используешь вдвое меньше своей силы, – Калеб снисходительно пихнул девушку корпусом, и та снова упала. – Какая же ты слабая.
– Я не слабая! – быстро встала на ноги. – Вместо того, чтобы поучать, лучше бы помогли…
– Я тебе не нянька! – рявкнул генерал. – И советы как биться давать не буду. Азы надо было учить в своей земной академии, а сейчас – дерись!
Калеб замахнулся кулаком на перепуганную девчонку и собирался сделать апперкот. Я думал, он шутит, но тот и правда захотел выбить ей челюсть. Плевать на правила! Я вскочил и быстро подбежал к состязающимся, но что-то изменилось.
Я увидел, как Кора скрестила руки в защите. Пытаясь отразить удар, она сделала что-то неподдающееся моему смертному разуму.
Воздух вокруг нас стал потрескивать и пахнуть озоном. Уши заложило, словно туда забилась вода. Кора лёгким движением ладони махнула в сторону Калеба, и тут раздался оглушительной силы хлопок. Я ничего не увидел, но зато ясно почувствовал, как сквозь меня прошла плотная звуковая волна. Она безжалостно отбросила разгневанного демона от нас на довольно приличное расстояние. Мы остались стоять на месте, будто нас это не касалось.
– Ого, – выдал я, и тогда Кора меня заметила. – Только что ты рассекла пространство. Так делают лишь истинные боги.
Полукровка испуганно посмотрела на свои руки, будто они ей не принадлежали. Калеб снисходительно встал на ноги и медленно к нам подошёл. Он молча со мной поздоровался. Я кивнул в ответ.
– Что ж, как раз это я и имел ввиду. Использовать свою Силу, а не валять дурака, – обвёл девушку взглядом с головы до ног.
– Вы этого и добивались, – осенило Кору. – Чтобы я вас… прихлопнула?
– Меня трудно убить, юная богиня, но да, примерно такого результата я и ожидал, – Калеб снял с тренировочного костюма невидимую соринку и нерадиво отбросил её в сторону. – На сегодня тренировка окончена. Завтра в то же время и на том же месте.
Подождав, пока демон скроется за дверьми, из которых я только что вышел, восторженно обернулся к полукровке:
– С ума сойти! Ты понимаешь, как это круто?!
– Вообще-то, Кайл, меня это испугало. Было такое ощущение, словно во мне скопился энергетический шар, готовый взорвать не только меня, но и всех окружающих.
– Ну так взорви его, – я пожал плечами. – Перестать копить в себе чувства, – из моих уст это прозвучало даже иронично.
– Ты сейчас так смеёшься надо мной?
– Совсем нет, – я кинул книгу на маты, а сам повернул подругу в противоположную сторону, где вроде никого не было. – Кричи сколько влезет. И желательно очень громко. Это поможет освободиться от внутренних барьеров и скованности, о чём талдычил тебе Калеб минуту назад. Ну же! Выплесни негатив.
Сначала Кора подумала, что я прикалываюсь над ней, но увидев на моём лице решимость своего намерения, задумалась. Она озадаченно потёрла лоб рукой, но всё же согласилась попробовать. Глубоко вдохнув полной грудью, она…
– Тебе лучше отойти на безопасное расстояние. Не хочу, чтобы ты попал под раздачу, – дала совет в пол-оборота.
Остерегающе я отошёл на несколько шагов назад. Кора потопталась на месте и закричала в пространство напротив протяжным воплем. Расставив руки в стороны, она направила дикий вой куда-то вдаль. Сначала ничего не происходило, но потом тренировочная площадка задрожала, а маты под ногами завибрировали. Я закрыл уши и посмотрел на полубогиню. Она всё ещё продолжала кричать. В этот момент из неё вырвалась невидимая волна, которая смела всё на своём пути: лежащие на земле матрасы, деревянные скамейки и даже каменную колонну, которая, я уверен, была построена ещё задолго до нас.
Когда воздух в её лёгких закончился, Кора вдруг замолчала.
– Ну как? Полегчало? – тихо подкрался к ней, поражаясь, как легко ей удалось это сделать.
– Ага, – она восстанавливала дыхание. – Спасибо за отличный совет, Кайл. Он мне очень помог.
– Всегда пожалуйста.
Подняв растрёпанную книгу у себя под ногами, которую я в спешке забыл, заметил, что листы в ней были продырявлены. Но не так, как можно было бы это сделать ручкой или чем-то другим. А так, будто их съел жук-дровосек. Я пролистал парочку страниц, и их уголки с лёгкостью оторвались, превратившись в пережёванную стружку.
– Класс, – промямлил себе под нос. – Дочитал я, значит.
– Оу, прости, – заметила Кора. – Но я уверена, что в библиотеке есть ещё один экземпляр.
– Это коллекционное издание, – нахмурился и аккуратно закрыл книгу.
– Как и всё вокруг, – к нам подошла потная Таиса. За ней устало плёлся Гейл и как всегда что-то ворчал об ужине. – Если откинуть тот факт, что мы находимся в Аду, то здесь довольно-таки неплохо. И мне нравится, как все к нам относятся. Так вежливо и радушно.
– Будто ты не знаешь почему, – Гейл посмотрел на Кору.
– Всё нормально, Гейл, – Кора поставила руки в бока. – Если хочешь, я прикажу страже подложить тебе в постель парочку гарпий. Чтоб жизнь мёдом не казалась.
– Я не это хотел сказать… – парень замялся, но так и не договорил.
Из-за поваленной колонны выскочила Сабина. Вслед за ней, похрамывая на левую ногу, бежал и Морган. Они были испачканы кровью и с мечами в руках. По их разъярённым лицам было видно, что те попали в какую-то передрягу.
– Морган! – обрадовалась Таиса, но осеклась, когда увидела кислое лицо Коры.
– Вот вы где! – Сабина направилась к нам. Найдя взглядом полукровку, она резко остановилась. – Послушайте, я знаю, в прошлом я натворила делов, и не я одна, – она мимолётом обратила внимание на покалеченного Моргана. Тот тихо стоял рядом. Лицо отекло от побоев, а нос явно был сломан. Из ладоней сочилась кровь. – Но позвольте хотя бы сказать, что я задумала.
Я посмотрел на Кору. Все ждали её ответа. Девушка сжала руки в кулаки, но я хорошо её знал. Злиться Кора могла лишь поначалу, и уверен, что где-то в глубине своей бессмертной души она простила несчастного демона и падшего ангела ещё задолго до этой встречи. Настоящая дружба становится крепче после кратковременной разлуки. И даже после предательства.
– На это у тебя ровно минута, – взгляд кареглазой посветлел, и она перестала так нелепо морщить свой курносый нос.
– Как вы уже поняли, я боем вытащила Моргана из темницы. Пришлось. Не думаю, что даже он такое заслужил, – Сабина пожала плечами и продолжила: – Но роковой день уже близок, и нам нужна сила всей нашей команды. Твоя подготовка, Кора, подходит к концу, и вижу, как она идёт тебе на пользу, – в спешке говорила блондинка. И вправду, Кора перестала походить на экспонат, по которому можно было изучать анатомию человека. – Скоро Адам свершит ритуал Апофеоза, и тогда ты станешь полноправной царицей Ада и богиней вечности. Но я предлагаю этого не дожидаться, а бежать. Прямо сейчас.
– Он использует тебя, Кора, – говоря в нос, продолжил за бывшего командира Морган. И я окончательно убедился, что он всё же сломан. – Как и всех нас. Сабина уже обо всём договорилась. В Аду есть тайная тропа, о которой знают единицы. Даже король Ада о ней не в курсе. Мы пройдём по ней и окажемся в мире живых. Целыми и невредимыми.
– Я не уйду отсюда, пока не пройду обряд, – решительно высказалась Кора. – Если уйдём сейчас, то упущу отличный шанс наконец примкнуть к богам, а я как раз этого и добиваюсь.
– Ты не слышишь меня! – не выдержала Сабина, окончательно сократив между нами расстояние. – После ритуала он заставит тебя открыть врата Ада, и тогда начнётся война.
– Я не допущу этого, – Кора отрицательно помахала головой. – Я не позволю свершиться пророчеству, если оно, конечно, правдиво.
– Тогда что же нам делать? – пролепетала Таиса и тихонька взяла меня за руку. Я крепко сжал её ладонь. – Знаете ли, мне ещё хотелось бы пожить.
– Есть один вариант, и мы последуем ему, – Кора заметила, как к нам спешит вооружённая стража. Они наконец нашли беглецов. – Сюда! – прокричала она им, но потом тихо обратилась к остальным: – Ничего не бойтесь.
– Что?.. – растерялся Гейл. – Что нам делать?
– Стой на месте, олух, – дёрнул за рукав брата.
– Сабина, сейчас я тебя ударю и якобы попытаюсь задержать, но ты пихни меня в ответ и беги, – быстро пролепетала Кора. – Спешите в восточную часть замка. Там есть дверь на пятом этаже с огромными рубиновыми вставками. Ты не сможешь её пропустить…
– Я знаю, где она, – Сабина кивнула, так как она знала Эреб лучше, чем кто-либо из нас.
– Отлично, – Кора нервно облизала губы. – Вообще-то это моя комната. Просто спрячьтесь там. Я скоро приду, и мы решим, что делать дальше. Но Ад человеком я не покину.
– Разве не очевидно прятать преступников у себя в комнате? – спросил я. – Обыск я начал бы оттуда.
– Хочешь что-то спрятать, Кайл, положи это на видное место, – и Кора врезала Сабине по лицу. Совсем не шутя, по-настоящему. – Думаю, это минимальное, что ты заслужила, – процедила сквозь зубы.
Блондинка не растерялась и пихнула девушку так сильно, что Кора упала на спину. Сабина схватила за руку ни в чём не понимающего Моргана и скрылись за широким, рядом стоящим, деревом. Стража, которая вот-вот подоспела, негодующе заворчала. Таиса накинулась на них с воплями, что беглецы напали на неё и чуть не убили. Она делала это так умело и по-актёрски, что парочка демонов купились на этот лживый манёвр. Как никак, но хотя бы так задержим стражу.
Убедившись, что побоев на ней нет, солдаты ринулись за предателями.
– Идёмте, – обратилась к нам Кора, встав на ноги и стряхнув пыль с колен. – Пора готовиться к побегу.
Не проронив больше ни слова, мы последовали за новым лидером.
Я и Таиса шли позади всех. Вдруг почувствовал, что вновь сжимаю её крохотную руку. Мы остановились. Посмотрел в её чёрные глаза, обрамлённые густыми ресницами, и не смог противиться чуткому порыву нежности. Чтобы не спугнуть, я не торопясь положил свои руки на её пухлые щёки. Таиса завороженно продолжала наблюдать за моими действиями. Она не противилась, так что я смело наклонился и безобидно поцеловал её в губы.
Гейл впереди гулко присвистнул. Но её губы были такими тёплыми, что мне не хотелось прерывать этот невинный поцелуй. Я отошёл на шаг назад и внимательно посмотрел на Таису. Вдруг ей не понравилось? Или может теперь она будет считать меня придурком? Но нет. В глазах Ридли навернулись слёзы, и она крепко меня обняла.
Сомнений быть не может. Отныне мы вместе. Я не знал, что там впереди, но точно был уверен, что о данном поступке я жалеть не буду.
Глава 24. Кора
Я чувствовала надвигающийся шторм, но почему-то была спокойна. Понимала, что великие дела требуют немалых усердий, но моя история, увы, писалась кровью истоптанных ног и разбитым сердцем, что принадлежало не мне. Я сопротивлялась изменениям, но они настигали меня нахлынувшей волной, с которой не в силах была бороться.
Сейчас я снова хотела взять в руки топор и рубануть им в ближайшую стену. Испортить на ней идеальный рисунок, а не проходить мимо с невозмутимым лицом и ждать, что будет дальше. Ненавижу это чувство! Ожидание ломало меня изнутри и выворачивало наизнанку. Я хотела действовать и бороться за правду, но оковы смертного человека мне этого пока не позволяли.
Что ж, время не стоит на месте, и скоро оно сыграет мне на руку.
Поспешно свернув за угол, чтобы подняться на несколько этажей вверх в свою комнату, в которой прятала беглецов, я ненароком налетела на стражу. Демоны растеряно извинились и сказали, что им было велено проводить меня к владыке. Я не стала противиться и отправилась навстречу очередному скандалу.
Адам не был глуп и понимал, что отчасти я способствовала укрытию своих почти бывших друзей. Что бы они не сделали, я не желала им зла. Уже пару раз я просила мужа освободить Моргана, но тот мне всячески отказывал, тыча пальцем на гнусные поступки падшего ангела и моё лёгкое за них прощение. Из-за этого я истерила на Адама почти до икоты. Говорила, что давно простила парня, но король Ада не желал меня даже слушать.
Значит, посмотрим, что он ответит мне сейчас, ведь отступать я не собиралась.
Войдя в просторные покои, где находился широкий рабочий стол, а по бокам – полки с бесчисленным количеством книг, я увидела Адама. Он стоял ко мне спиной и молча смотрел в окно. Руки его были заведены за спину, лишний раз подтверждая мою догадку, что сейчас начнётся настоящий допрос с пристрастием.
– Оставьте нас, – отчеканил Адам, и стража быстро ретировалась за дверь. Он медленно обернулся и злобно глянул мне в лицо. Мои ладони мгновенно вспотели. – Я думал, мы друзья, Кора, и преследуем одну и ту же цель, но оказалось это не так.
Я должна была отстаивать свои границы, но в горле так пересохло, что ничего не могла сказать в свою защиту. Я лишь беззвучно открыла рот, как рыба, случайно выброшенная на берег, и выпучила на него глаза. Тогда Адам смягчился.
– Я до последнего не хотел давить на тебя, но ты не оставляешь мне другого выбора. Я знаю, что смертные друзья тебе дороги, и проявил к ним своё гостеприимство, но вместо благодарности они плюнули мне в лицо.
– То есть ты хочешь сказать, что я попала сюда без какого-либо постороннего давления или даже по своей воле? – старательно сделала акцент на последнем слове, наконец обретя голос. Не сдержалась и прыснула смехом. – Ты постоянно говоришь о свободе выбора, но его всегда оставляешь за собой. Здесь я нахожусь лишь с одной надобностью: чтобы пройти обряд Апофеоза и свершить твоё правосудие.
– Кстати, о нём. Ритуал осуществится сегодня на закате на берегу реки Стокс. Думаю, ты прошла достаточную подготовку и теперь с лёгкостью можешь принять уготованные судьбой изменения, – Адам поправил на себе ворот белой робы и подошёл ближе. – Я знаю, что ты задумала, но не злюсь. Ты всегда мне противилась и даже после смерти ничуть не изменилась, – он посмотрел на меня так убаюкивающе, что весь мой страх куда-то испарился. Адам казался грозным, но рядом со мной становился более отзывчивым.
– Отпусти Моргана. Прошу тебя, – более спокойно попросила я, продолжая играть роль невинной девочки, словно недавний побег меня не касался. – Парень сглупил, но тот не заслужил провести вечность в темнице. Даруй ему своё милосердие и моё прощение.
– Оу, так ты не знаешь? – мужчина оживился. – Его поймали. Прямо в коридоре, где находятся твои покои, что очень странно. На миг я подумал, что ты причастна к их дерзкой выходке. Но ведь это не могло быть правдой, – он выдержал недолгую паузу, а я постаралась не выдать себя. Но для него даже это недействие послужило ответом. – Правда, Сабине удалось всё же сбежать, но и её рано или поздно схватят. Конечно, жаль, что она предала нас. Её карьера была многообещающей.
Я всё же ахнула, внутренне злясь на себя за то, что не смогла скрыть эмоции. Адам понял, что поймал меня с поличным и негодующе выдохнул.
– Когда я стану тебе равной, то не позволю начать войну, о которой грезишь! Я сделаю всё возможное, чтобы помешать этому, – моё настроение кардинально изменилось, и я стала кидаться недовольными фразами.
– Позволишь и ещё как позволишь, дорогая, – белокурый парень присел на мягкое кресло, устраиваясь поудобней перед моим очередным эмоциональным выпадом. – И если ты сомневаешься в правильности моего выбора, то значит ты готова.
– К чему? Испепелить Эмпирей?
– Конечно же, нет. Это нарушит мироздание, да и мне это не под силу, но руководство там давно пора сменить.
Вдруг я осознала, какую цель преследовал Адам. Да чего хорош!
– Ты думаешь, что я смогу занять место своего отца?.. – жаль в этот момент я не видела выражение своего лица. Наверное, оно было бесценным. – Но для этого его нужно свергнуть… – я не хотела говорить слово «убить».
– И это сделаешь ты.
– Ни за что!
Адам снова тяжело вздохнул, но проявил терпение. Он поднялся и предложил прогуляться. Эреб был огромным, и заблудиться в нём было легче простого. Но я была не одна. Владыка Теней повёл меня по неизведанной части замка, чтобы показать, что так давно ото всех скрывал.
Пройдя по винтовой лестнице несколько этажей вниз, мы вышли на просторную лужайку. Из-под тонкого слоя снега виднелись молодая трава и едва распустившиеся первоцветы. Кругом царила ранняя весна.
Но любоваться красотой природы времени не было. Ступив немного вглубь, чтобы намерено запутать себя в лабиринте каменистых дорожек, мы нашли место, к которому так целеустремлённо шли.
Здесь было так подозрительно тихо, что казалось наше пребывание нарушало все здешние законы. О, пресвятые угодники! Это была вовсе не аллея, а кладбище, в котором значилась лишь одна могила…
Взволнованно я подошла ближе к расколотому на две части надгробию и смахнула одной рукой покоящийся на холодной плите снег. Неожиданно для себя громко вскрикнула. На нём я прочла своё имя.
– Оно треснуло как раз в тот момент, когда я учуял твой зов, – прошептал Адам, чтобы не нарушать тишину вокруг нас. – Там никого нет, но эта могила меня успокаивала. Я приходил сюда, и мне становилось легче.
Не будем говорить о любви, ведь у каждого она своя. Кто-то заключает это заветное чувство в первой капле дождя, кто-то – в сладком поцелуе, но у Адама она была намного значимей. Я была не в силах это описать словами, но ясно почувствовала насколько была важна для него. Однажды он говорил мне, что сопротивляться бессмысленно, и понимала, что это было правдой. Моя душа и разум всегда будут принадлежать ему.
– Я счёл это место для тебя подходящим, – Адам тихо подошёл и встал рядом. Уставился на надгробие и едва слышно произнёс: – … среди живого.
И тут я всё вспомнила! Буквально! Воспоминания пронеслись диким вихрем в моей маленькой голове. Будто хотели не вернуться на своё положенное место, а уничтожить их обладателя. Ноги подкосились. Я едва не упала, однако Адам успел подхватить меня за талию и удержать в своих крепких руках.
Продолжалось это недолго. Почувствовав, как по щекам полились горячие слёзы, я наконец проморгалась. Адам так испугался, что готов был сделать что угодно, лишь бы прекратить это мучение. Он понял, что произошло, и крепче меня обнял.
– Я всё вспомнила, – после долгого молчания отозвалась я, но из объятий вырываться не стала. В них я чувствовала себя защищённой. – Память вернулась ко мне. Я всё помню…
– Но ведь это хорошо, – почему-то его слова были не столь уверенными, ведь это значит, что теперь я могла упрекнуть Адама в чём угодно. – Как ты себя чувствуешь? Может, нам лучше вернуться?
– Нет, – я полноценно встала на ноги и отошла в сторону, разрывая на себе капкан его властных рук. – Всё хорошо. Это было неожиданно, но я в порядке.
– Тогда я должен тебе кое-кого представить, – король Ада щёлкнул пальцами, и возле нас образовался густой клубок дыма. Из чёрного тумана вышли знакомые мне женщина и мужчина. – Я должен был сделать это раньше.
Я не могла поверить своим глазам. Это были мои родители! Увидев меня, они двинулись ко мне. Без колебаний я побежала им навстречу, в приготовленные для меня объятия. Слов не требовалось. Мы стояли втроём и просто обнимались. От счастья и осознания, что смогу всё исправить, я заплакала.
– Миссис Блэквуд, как я рада, – хныкала я, нехотя поднимая к ней свою голову. – Мистер Блэквуд…
– Тиши-тише, родная, – успокоил мужчина. На нём была та же одежда, что и в ночь, когда я их убила. – Мы всё уже знаем и прежде, чем ты начнёшь извиняться, скажу, что это была не твоя вина. Мы это понимаем и прощаем тебя, наша дорогая девочка.
От его слов я зарыдала ещё больше. Похоже, эти слёзы копились во мне с момента, когда я их… Не хочу это больше произносить вслух. Я должна довольствоваться моментом.
Мы не можем не совершать ошибок, но то, что сделала я, непростительно. Я извратила понимание самой Жизни, и к чему меня это привело? Я взломала печать, сбежала от наказания и попала в академию. Там я встретила Сабину и сдружилась с ней. А всё остальное вы и так знаете. Если бы я поступила иначе, то смогла бы избежать боли? Думаю, нет, и Юдема – пряха человеческих судеб – с этим согласилась бы. Так или иначе она привела бы меня к уготованному месту и, если понадобилось, с силой заставила бы проиграть эти роковые события снова.
– Я искренне сожалею, что сделала это с вами, – чуть успокоившись, сказала я. – Клянусь, я не хотела причинять вам вред.
– И мы верим тебе, – женщина убрала прядь седых волос за ухо и тоже вытерла слёзы.
Они выглядели такими, какими я их помнила. Слегка располневшие удобной жизнью, – хотя после моего появления об этом можно было бы поспорить – и с добрыми голубыми глазами на морщинистых лицах. Детей у них не было, так что я быстро вжилась в их маленькую семью. Они искренне меня полюбили и приняли за свою. Заботились, когда я в этом нуждалась, и помогали, когда требовалось.
– Кажется, я знаю, чем могу заслужить ваше прощение, хотя вы уже сказали, что отпустили мой ужасный грех, но всё же, – я вытерла нос рукавом шёлкового платья и повернулась к Адаму. – Верни им тела и отправь на Землю. Ты говорил, что сделаешь это.
– Как скажешь, – владыка Ада кивнул и продолжил наблюдать за нашим воссоединением.
Обрадовавшись, что смогла достигнуть желаемого, я снова обняла приёмных родителей. Да, они были мне неродными, но благодаря им я адаптировалась в этом несчастном мире. Они были единственными нормальными людьми во всей этой запутанной истории и не заслужили таких страданий.
Мы простояли так очень долго. Я и не подозревала, что соскучилась по ним. Но нужно было двигаться дальше.
– Я прослежу, чтобы вы ни в чём не нуждались, – пообещала я им.
– Вас вернут домой в тех же телах, в которых вы сюда попали, – вмешался в разговор Адам. – К сожалению, память о пребывании здесь будет стёрта, и вы даже не вспомните, что были мертвы… – я хотела запротестовать, но передумала. Вряд ли им удастся жить нормально с мыслью, что какая-та девчонка однажды пырнула их ножом для овощерезки. – Но это не помешает прожить вам полноценную жизнь так, как было изначально задумано на Небесах.
В благодарность мои родители склонили головы. Напоследок я ещё раз их обняла, дала слово, что всё будет хорошо, и отпустила. После звонкого щелчка пальцев они скрылись в тумане вечности.
– Спасибо, – повернулась к Адаму. – Я думала, ты никогда этого не сделаешь.
– Свои обещания я всегда выполняю, Кора, – владыка Теней взял меня за руку. – И ты теперь тоже должна.
– Я добровольно пройду обряд обожествления, – глаза Адама на моей фразе просияли.
– Тогда тебе стоит идти и готовиться к нему. Он настанет буквально через пару часов, – Адам позволил взять себя под локоть.
Я кинула последний взгляд на могилу и мысленно пообещала, что когда стану богиней, обязательно распоряжусь её убрать.
Так мы отправились обратно. Дорога назад показалось мне дольше. Думала, она никогда не закончится. В тишине Адам сопроводил меня к знакомой ажурной двери. Он встал напротив и внимательно взглянул в мои заплаканные от встречи с Блэквудами глаза.
– Никто не будет любить тебя так сильно как я, – прошептал так тихо, что я едва услышала.
Адам погладил холодной рукой мою зарумянившуюся щеку и, не дожидаясь пока я что-то скажу в ответ, скрылся в темноте длинного коридора.
Я помотала головой, чтобы как-то привести себя в чувства и вернуться в реальность. Зашла в свою богато обставленную комнату и задумалась о грядущем. Я ничего не хотела, никакого ритуала. Но через минуту в двери постучала служанка, чтобы убедить в обратном и подготовить меня к роковому событию. Она набрала полную ванну и настоятельно велела туда садиться.
– Что там? – спросила я, увидев, что в воде плавают цветы.
– Это полынь, Ваша Светлость, – девушка покорно склонила голову к груди и сложила ладони в замок. – Я подготовила вам ритуальный чан по приказу тёмного владыки, – увидев моё возмущение, она в свою защиту пролепетала: – Ох, прошу, не волнуйтесь. Всё безобидно, так делают даже смертные. Я добавила всего лишь крепкий отвар полыни и зверобоя. Пару капель из реки Стокс закалит ваше тело и избавит разум от дурного предчувствия. Соль – для очищения, а эфирные масла апельсина и чайного дерева исключительно для аромата.
