Текст книги "Любимая (СИ)"

Автор книги: Катерина Банши

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Довела до нервного тика Ика, теперь можно и побеседовать нормально, потому, скинув с себя налет придурковатости, сделала серьезное лицо.

– Думаю, необходимо поговорить, у нас начались проблемы, – предупредила. Кажется, после этой фразы беспокойство стало чувствоваться более… осязаемо. Если раньше Ика волновался за мою, порядком поехавшую крышу, то теперь он испытывал тревогу за наши драгоценные шкуры.

– Они и не прекращались! – не скрывая раздражения, приглушенно воскликнул собеседник и направился в маленькую гардеробную, спрятавшуюся за зеркалом. Проводила того напряженным взглядом, ожидая, когда напялит штаны и рубашку.

– Раньше проблемы были похожи на детский лепет, – всё-таки рявкнула, теряя контроль. Длинная юбка от платья всколыхнулась, точно от ветра, и затихла, привлекая внимание и тем самым вызывая неудовольствие.

– Ну, давай похвастаемся проблемами! – тут же огрызнулся Икилий.

– Начинай первым, – по-царски махнула рукой, раздражаясь ещё больше. Поведение двух взрослых человек, ладно, вру, призрака и демона-асура напоминало детское, будто скоро вцепимся друг другу в волосы за право обладать игрушечной лошадкой на колесиках, честное слово!

– Пока тебя не было, пришлось сжечь деревеньку за горами, ибо местные возвели себя в разряд жрецов, а чокнутого оборотня-василиска, тронувшегося умом, единым богом. Успел купить этот домик – хозяйка скоро съедет, даже выиграл в подпольных боях документы, которые завтра необходимо забрать! – речь звучало уверенно и по-деловому. Любопытно, репетировал?

– Пф! – фыркнула, выпятив нижнюю губу, тем самым показывая собственное мнение по поводу столь мелочных недоразумений. – Итак, после того, как маги сожгли мой дом, пропал мишка, добрая часть чертей и несколько отрядов ангелочков. Из плена освободился темный бог, а богиня проворачивает мерзкие делишки, хочу попутно отметить, что данную истеричную особу придется если не убить, то запаковать в почтовый ящичек и отправить порталом в другое измерение, дабы жить не мешала! Попутно я успела забежать в гости в Рай и набить лицо главному ангелу, послала тебе весточку с духом-драконом… Ну, и так… по-мелочи…

К концу речи Ика стоял с кислой рожей и подкатывал рукава, пытаясь привести сбившееся дыхание в порядок.

– Знаешь, – хрипло пробормотал тот, – иногда мне кажется, будь ты живой, из нас получилась бы отличная разрушительная пара. Всего каких-то несколько недель вместе, а во врагах уже полмира!

Асур слегка улыбнулся, кончиками губ, правда, улыбка у него была грустной, а в глазах сверкнул непонятный огонёк. Ничего-ничего, ещё немного потерпеть и сказка закончится, ведь у всего есть логическое завершение, которое рано или поздно наступит. Мы с мужчиной помним трудности, через которые прошли вместе, скоро добавятся недостающие фрагменты в картину мира, тогда вопросы сойдут на нет, кроме одного: что делать?

Чтобы не погрязнуть в пучине неизвестности, необходимо продолжить хождение по краю, нельзя останавливаться на полпути, так что… вперед?

– Ика, соберешь вещи? Завтра, когда заплатишь за дом и заберешь документы, мы выезжаем. На рынке подбери скакуна получше и повыносливей, ведь забираться в горы по узкой тропе – то ещё занятие. Три дня до гор и три дня будем подниматься в них по скрытым тропам. Он ждет! – пробормотала, в задумчивости накручивая на тоненький палец призрачный локон волос.

– Кто? Маг, умеющий наносить магические рисунки на теле? – Икилий развернулся ко мне лицом, озадаченный столь скорым путешествием. Красивый мужчина, высокий, стройный, с манящими синими глазами и величественной осанкой. Любопытно, насколько он был привлекателен до казуса с убийством и поджогом дома?

Непонятно почему, но мне вдруг захотелось дотронуться до асура и потрогать руками его чувственные губы… Только понимаю, что, если сделаю это, придя в человеческую форму, не смогу остановиться.

Тряхнув головой, переключилась на настоящее. Мечтать можно, но не нужно, ведь романтики во мне – кот наплакал, да и выйти замуж будучи слегка мертвой… Интересно, как это вообще? Питаю слабость к одному представителю мужского пола, угу, давлюсь слюной.

Может, действительно женское тело вернуть? Эх, придется, ведь темный бог возродится в собственном сыне, которого необходимо зачать, осталось лишь найти чудесного любящего папочку. Хм… Вот прям представляю, как буду гонять божка ремнем по соседскому огороду за подростковые проказы. Хи-хи!

– И-и-ка, – протянула имя, наслаждаясь моментом фантазии.

– М? – воин заинтересованно приподнял правую бровь на пару миллиметров, следя за моими мало-мальскими движениями.

– Расскажи подробнее, каким образом приобрел документы, законопослушный гражданин, – язвительно хохотнула и приготовилась внимательно слушать историю.

Полчаса внимала, прикрыв глаза и облокотившись на хрустальную люстру. С каждой минутой начала больше и больше сомневаться в здоровье рассудка Икилия. Он реально больной? Скоро местный властный аристократишка отправит целый отряд на поиски супер крутого бойца, будет вынюхивать и выслеживать, пожелает сделать победителя подпольных боев бесправным, ибо рабство нелегально, но таки процветает, черт! Не хочу поминать друзей всуе, да только нужно подумать. Парам-пам-пам… Есть одна рисковая идейка.

– Понятно, – ответила после секундной заминки, а потом сладко потянулась, – завтра, когда мертвого ворона отправишь за документиками, подсыпь в чашечку чая порошок своему богатенькому серому кардиналу.

– Отравить вздумала? – нахмурился мужчина, плюхаясь на кровать и заламывая руки за голову. – Убивать – моя прерогатива.

Фыркнула.

– Нет, есть порошок, порабощающий разум, так что скоро у тебя будет верный и послушный друг, собрат, управляющий целым городом, – зло улыбнулась, обнажая энергию безумия, присущую всем призракам.

– Моя магия стала в разы стабильней, вследствие чего считаю, что в порошке мало необходимости, – пробормотал асур тихим, невыразительным голосом, призадумавшись о чем-то своём, далеком, а потом продолжил, – я применил на незнакомце магию голоса и сомневаюсь в опасности с его стороны.

– Опасность навряд ли, но интригу ты разжег слишком сильно. Скажи, какой матёрый хищник отпустит интересующую жертву? Особенно хищник, умеющий побеждать? – меланхолично поинтересовалась, почесав нос. Конечно, ничего не чесалось, просто такие движения придавали более человеческий вид.

Затем достаточно резко обозначила собственную точку зрения, расставляя точки над «i»:

– Подпольные бои редко проводят для развлечения. Хм, точнее простой люд принимает участие в кулачных боях «без правил», а рыбки покрупнее ищут умелых и опытных воинов, готовых служить ради корки хлеба, обещая золотые горы, ведь только от безысходности будущие смертники принимают участие в столь сомнительной подработке.

Икилий и без нравоучений понимал ситуацию, просто до сих пор отрицал работу в тандеме, но две личности могут поддержать друг друга, лучше оценить риски. Хотя… что есть связь двоих, если они разные, словно лед и пламень? Ика – эгоистичный высокородный засранец, и даже жизнь-жестянка потрепала упрямца в свое удовольствие, да не сломила. Я – мертвец, имеющий замарашки диктатора, любитель держать под контролем живых существ в радиусе нескольких километров.

Правду скрыть нельзя. В уме сложились строчки:

Были в танце лишь мы двое,

Но не хотели понимать,

Что пойдём на дно морское –

Стоит связь нам разорвать…

Стараясь отрешиться от набежавших мыслей, я смягчилась и подумала о хорошем будущем, дурное настроение временно отпустило.

– Ика, – сказала мягко, присаживаясь на край кровати, где расположился мужчина.

– Да, Любимая? – спокойно отозвался асур, немного склонив голову.

– Я сделаю порошок и утром оставлю на столе, хорошо? С тебя собранные вещи в поход, а пока… отдыхай, – кивнула, нежно улыбнувшись, и растворилась в воздухе.

– Стой! – выкрикнул демон, вскакивая с кровати.

– Да? – удивилась, приобретая белесые черты.

– Побудь рядом, ладно? – просьба заставила сердце сжаться, отчего тело стало приобретать яркие краски. Нет, нельзя показывать живую оболочку, а она может появляться сама по себе – условие проклятия богини.

– Ладно, – согласилась и осталась в его комнате, пока мужчина не заснул.

22 глава

Любимая

– Лютики-ромашки, цветики, ля-ля! – с упоением напевала весёлый мотивчик, перебирая сушеные травы, профессионально спрятанные в ящичках-артефактах.

Судя по многообразию и количеству растений, лавочника ограбила очень бережливого и хозяйственного. Прям хомяк какой-то! Запретные и разрешенные, экзотические и часто попадающиеся, сильного действия и слабого, – целые коллекции расположились на столе, расфасованные по темным пакетикам и подписанные витиеватым почерком.

С артефактами дело обстояло намного интереснее. На первый взгляд безделушки-безделушками, только найденные «Пустышки» настораживали, неприметные по виду, а по факту имеющие скрытую силу. Вот, например, резная тарелка прекрасно исполнена мастером, только в нее вплетены нити усыпления и опасного дурмана, потому активация магии приведет к смерти. Поел из посудины, крепко уснул, посмотрел яркие сны, да подох в итоге счастливым – тихо, легко, без боли, без следов… Магическая энергия рассеивается моментально после летального исхода, гадай потом, почему здоровый, как буйвол, мужик кони двинул.

Грешным делом подумала, может, подкинуть столь полезную «Пустышку» аристократу, с которым Икилий столкнулся на боях. Ещё в глаза мужчинку не видела, зато уже думаю убрать его с дороги. Становлюсь слишком кровожадной? Возможно. Хм, если подумать, то для кого-то сущий Ад – плетение интриг, составление заговоров, занятие слежкой, устранение конкурентов любым способом, хотя совершить сие проще простого. Среди глупых всегда легко начать бунт, но среди мудрых любая проблема обернется во благо.

Коротко хохотнула в своей манере – с долей сумасшествия и каплей истеричности. Да, крыша едет, дом плывет.

Страшно представить себя в глазах асура, а ведь он слышит и слушает мои «песенки», настойчиво просверливая взглядом дыру в потолке. К сожалению, смертные очень чувствительны к голосу и остаточной энергии мертвых, а я ещё и постоянно ржу, как конь. Посмеиваюсь лишь от скуки и безделья, уверяю!

Впрочем, оглянувшись на циферблат старомодных часов, решила перестать тратить время попусту и заняться делом, ибо порошок сам себя не сделает. Рядом на кровати лежал Икилий, он понял, что останусь в его комнате, и быстро погрузился в глубокий сон с неким облегчением. Любопытно, его поза говорила о расслабленности, на губах играла легкая улыбка, но круги под глазами напоминали о постоянных стрессах, усталости и недосыпании. В душу от данного зрелища незаметно вкрадывалась тревога, и явная несправедливость жизни вызывала глухое раздражение, потому с невольной жалостью подумалось, как бы это было хорошо, если бы люди пребывали в счастье.

Утро выдалось тихим, безмятежным, только прохладный ветер, полный влаги и свежести напоминал о том, что призрачное тело теряет оболочку, становясь реальным. Время на исходе, пора возвращаться в этот бренный мир. И ради чего? Последнее желание покойного супруга, чтобы я жила, но это эгоистично, ибо как существовать без любимого человека? Хм, а что есть любовь? Позабытое чувство… или нет? Может, второй шанс существует?

Тишина и некая безмятежность в комнате пугала, а редкое щебетание птиц только подчеркивало данное состояние. Из груди вырвался непроизвольный вздох. Стоя у открытого окна, в тени штор, выглядывала наружу, любуясь ярким рассветом, и пропустила момент, когда очнулся мужчина. Хотела пожелать доброго утра и осеклась под ласковым и нежным взглядом, прикусив губу, не стоит портить момент, сейчас он казался волшебным и не нуждался в словах. В синих глазах с яркими огненными всполохами читалась истина… я многое поняла, думаю, он тоже.

Медленно подлетела к асуру, делая призрачные шаги в пустоте, словно человек из плоти и крови. Иллюзия жизни? Пусть. Черт с ней! С близкого расстояния были хорошо видны глубокие безобразные шрамы на лице воина, красные рубцы тоже напоминали об отрицательном времяпрепровождении. Сколько ужасов ты вытерпел, бедный? За что тебя хотели убить? Кто? Почему держали в рабстве, о котором упомянул лишь вскользь? Дорогой, можешь рассказать горькую беспощадную правду, тогда я убью всех, кто посмел причинить боль, они пожалеют, и даже в Аду для таких установят отдельный котел с различными вариациями пыток, уж договорюсь о VIP-месте.

Уплотнив руку, ласково провела по мужской щеке, шее, подбородку, очерчивая профиль и упиваясь наслаждением. Нет, дорогой, не смотри так… глупо надеяться почувствовать от мертвеца согревающее тепло, ибо наши прикосновения – ледяной поток воздуха, пробирающий до костей и вызывающий табун мурашек.

– Скажи, – нарушила интимное молчание тихим, немного охрипшим голосом, – если бы я была… живая, ты бы… остался рядом?

Икилий вздохнул. Ожидание затягивалось и я, предполагая ответ, хотела исчезнуть, растаять, испариться, попросту боялась до судорог услышать отрицательный ответ.

– Останусь в любом случае, – прозвучало громом среди ясного неба, и белоснежная улыбка Ика из несмелой превратилась в задорную.

– Правда? – не поверила собственным ушам и ошарашенно уставилась на мужчину.

– Да-а, – уверенно протянул тот и превратился в змея-искусителя. Проделав в воздухе неизвестные пассы, он магической сетью окутал мое тело, поймал в силки. Как? Духа поймать невозможно, тем более дать обрести очертания!

Мои глаза испуганно распахнулись, и я вдруг оказалась пленницей крепких мужских рук.

– Как? – удивилась.

Асур перекинул меня на диван и навис сверху, локтем облокотившись о кровать, второй рукой провел по талии, скрытой платьем. Дрожь прошлась по телу, дыханье участилось, а неподвижное сердце сделало первый предательский стук, обнажая строжайший секрет.

– Видимо, у всех свои тайны? – ухмыльнулся демон и прикоснулся губами к шее. – Поделимся ими?

К такому своеобразному продолжению я была не готова. Абсолютно! Пока раздумывала, каким образом отвертеться от серьезного разговора, трепещущее сердце остановилось от страха и замерло испуганным зайцем, прекращая метаморфозы тела и превращая его в изначальное – призрачное и неуловимое. Пока асур с наглой ухмылкой наблюдал за затравленным выражением моего лица, выскользнула из незримой магической сети. Черт! Как же нравится наблюдать за ошарашенным мужчиной – его смело с кровати с невиданной скоростью. Напоминает игру охотник-жертва: вот охотник оглядывается, выискивает цель цепким взглядом, напряженным вниманием прислушивается. Хм.

Романтическое настроение испарилось и вместо него наступило проказливое. Захотел поймать птичку в силки, значит? Хи-хи! Хохотнула прямо над ухом демона, а затем сразу перенеслась в другой конец комнаты. Хорошая реакция не спасёт плохого мальчика, хм, что делают с испорченными парнишками? Шлепают по попе…

Шлеп!

Ика снова крутанулся на месте, пытаясь выловить хотя бы едва различимый звук. Нелепо! Я являюсь бесплотным призраком, а их необходимо уметь перехватывать, даже то, что Икилий будучи магом может чувствовать и ощущать мертвую душу, поможет плохо. Мр! Играем дальше? Проучить заср*нца!

Налюбовавшись красотой алой, словно кровь, и хрупкой розы, обратила внимание на саму хрустальную вазу, в которой та стояла. Пожалуй, скинем вазочку с верхней полки. Упс! О-У! Поймал? Умница, а сможешь ли уберечь остальные сувенирчики, ровным рядком расположившиеся у другой стены? Надо же, смог!

Скрип белоснежных зубов различим даже на фоне приглушенного шума и непонятной возни.

Шлеп! Да, это я, любуясь на скульптуру «Асур и десять сувениров», решила наподдать по з*днице прохиндею.

– Ну? – прошептала в ухо мужчине, отстраняясь. Он развернулся, но уже не так быстро, ибо ноша мешала.

– Будем дружить? – предложила невинно, подлетая к другому уху. Издала короткий смешок и взлетела вверх, наблюдая, как судорожно ловят воздух рядом.

Видно, как у охотника заканчивается терпение ловить дичь. Ждем-с!

– Будем дружить, – таки сдался и выдохнул злой асур, практически швыряя сувениры на кровать, сам упал рядом, раскинув руки.

Хмыкнула и, проявляясь в виде прозрачной белой фигуры, сделала вид, что сижу верхом на мужчине. На самом деле, замерла в воздухе, а плоть под собой не чувствую, но… да ладно, проехали!

– И зачем ты так сделал? – задала закономерный вопрос, всматриваясь в синие глаза с огненными вкраплениями.

– Почему утаила, что умеешь превращаться в человека? Ты – не призрак! – ответная речь прозвучала обвинительно, оттого и обидно.

– Я и есть призрак, превратиться полностью в живого человека нельзя, – пожала плечами.

– Остальные души умеют так? – пытливо уставились на меня.

– Сомневаюсь, – ответила честно, – мишка всегда оставался привидением, а с остальными духами плохо сходились характерами.

Лучше сейчас замять и без того непростую ситуацию и бесшумно выскользнуть из комнаты, но пришлось сдержаться от порыва трусливо сбежать. Хорошо бы обсудить некоторые моменты. Целый список вопросов накопился у обоих, вызывая бурю эмоций, включая негодование и недопонимание. Чувствую сейчас незащищенность, выставленную на обозрение, в такие грустные моменты муж обнимал меня, а я лишь тесно прижималась в ответ, зарывшись лицом в его черную, идеально выглаженную, рубашку, чувствуя родной запах.

– Любимая, ты в порядке? – донеслось до сознания.

– А? – отмерла, растерянно поворачивая голову в сторону говорившего. – Прости, задумалась, кое-что вспомнила.

– У тебя провалы в памяти? – поинтересовался асур с долей необоснованного подозрения.

– Да, бывает, нужно вспомнить… а для этого пойдём в горы, к оракулу. Тебе – магические татуировки, мне – возвращенная память! – сказала больше в приказном тоне, нежели в просительном, и растворилась в воздухе, сделавшись невидимой. Хватит! Солнце уже поднялось, пора заняться делами. То же понял и Икилий, взъерошивая островки волос на голове.

23 глава

Любимая

Смотрю на ожившее чучело ворона, ворон – на слегка под*ф*гевшую меня. Искра, буря, ураган эмоций! Похоже, у обоих. Пернатая тварь с умным видом сосредоточенно рассматривала мою бестелесную оболочку, пытаясь клюнуть за белоснежные пуговки, а я сделала пометку: один глаз мертвой зверюги напоминал гладкую черную жемчужину, а второй – идеально обработанный рубин кроваво-красного цвета.

– К-кар! – птица возмущенно щелкнула мощными крыльями в сторону. М-да, сие творение из мертвечины явно далеко от идеала, но все же….

– Ты уверен, что ЭТО не рухнет, предварительно развалившись на детальки в полете? – с сомнением протянула, дотошно продолжая осмотр.

– Ты придираешься! – недовольно проворчал мрачного вида маг, щеголяя по комнате с голым торсом. Специально разделся, произвести впечатление хотел? Ну, так произвел, молодец!

– Ну-у, – ответила, нахмурившись, и присмотрелась лучше к ровным скрытым крестообразным стежкам на теле чучела.

– К-КАР! – в разы сильнее захлопал мощными крыльями ворон, поднимая пыль в воздух с ближайших стеллажей.

– Ты смотри! – уперла руки в бока, точно ревнивая жена, ожидающая пьяницу-мужа на пороге дома. – Он ещё и характер показывает, мешок с перьями!

Икилий запрокинул голову и заливисто расхохотался, вызывая тем самым рассеянную улыбку. Ну, сейчас каркающее чучело-мяучело должно испытать свои возможности, украв поддельные документы, полученные нелегальным путем. Угу, в бою заслуженные… без правил. Сделать бумаги, удостоверяющие личность по ауре, – это не значит обратиться к стражам, это значит разбить всем рожи на ринге и подорвать половину здания, превратив стены в щепки.

Цепочку мыслей прервал противный скрежет. Цепкие острые коготки ворона вызывали уважение и именно они царапали стол с характерным мерзким звуком, оставляя глубокие борозды.

Хм, интересно, а новенькой папке с бумажками не придет белый и пушистый зверек, именуемый в простонародье песцом? Ворон как схватит лапищами необходимое, сразу порвет, впрочем, скоро проверим. Более того, птичка должна подоср*ть аристократу, хи-хи, в прямом смысле слова! В зад ожившего чучела пришлось затолкать ампулку с подчиняющим порошком, заключив её в прозрачную растворяющуюся оболочку. Экстравагантность, нелепость, неординарность – наши с асуром истинные имена! Звучит как лозунг, который можно громко скандировать сутками.

– Знаешь, Ика, – подала голос, оторвав асура от супер-мега-важного дела, – слетаю с птичкой, посмотрю, как механизм работает.

Демон, пытающийся застегнуть жемчужную запонку на черном рукаве рубашки, тихонько чертыхался сквозь зубы, но сразу же перевел грустный взгляд на меня. В нём явно умер замечательный актер! Почти поверила…

– Зачем за птицей? Вообще, знал бы, что вернешься в столь короткие сроки, то вообще не оживлял пугало, честное слово! Тебя отправил бы, и никаких гвоздей! – раздраженно воскликнул Икилий.

Закатила глаза и подлетела к мужчине, дабы помочь немощному с проблемой. Уплотнила руки магией и за несколько секунд отточенным движением застегнула запонки.

– Я – твой ангел-хранитель и ужас в одном флаконе! – патетично констатировала факт, дерзко улыбнувшись в конце фразы. После этого сделалась невидимой и нарочно прошла сквозь мужчину, вызывая у того табун мурашек.

– Холодно! – шумно выдохнул асур пар изо рта.

– Угу, – меланхолично ответила, отмечая интересную реакцию смертного.

Время неумолимо приближалось к тому ответственному моменту, когда было необходимо вылетать на дело к месту назначения. Настенные часики исправно показывали восемь тридцать пять. У призраков плохо работает чувство времени, для нас есть только вечность, увы.

Вдруг в дверь шумно поскреблись, а потом ещё раз и ещё, вызывая недоумение.

– Мяу! – возмущенно подала голос рассерженная кошка, думая, чего это её, пушистую красавицу, не пускают.

– Моя ки-и-исонька! – радостно пропела и кинулась к двери, проигнорировал широкую ухмылку мужчины.

Белоснежная шкурка зверюги так и лоснилась, а на животике виднелось трехцветное пятно, будто желающее спрятаться от постороннего взгляда, да только то ли кошка неповоротливая, то ли плохо пятнышко плоховато притаилось, но видно было отчетливо. Легкой походкой Котофеевна подбежала ко мне и попыталась прижаться к ногам, однако постоянно проходила сквозь них.

Насмотревшись вдоволь на потуги животинки, уплотнила тело и взяла её на руки, принялась с ярым удовольствием гладить и тискать, перебирая шерсть тонкими пальцами. Икилий тоже подошел ближе и обнял меня за талию, притягивая к себе, а пушистая предательница, увидев демона, завозилась в руках и, вытянув мордочку, лизнула того в нос, только потом потерлась о мою щеку. Прям семейная идиллия, но… может, потом, когда найду мишку-потеряшку, верну тело и разберусь с богиней, всё наладится? Надежда умирает последней, эх…

Опустив грациозную кошку на чистенький пол, сделалась невидимой.

– Пора, – устало сказала, готовясь рвануть на встречу, назначенную к девяти утра.

Асур кивнул, соглашаясь: мол, действительно, пора.

– Лети, – лаконично приказал Ика ворону, сверкающему разными глазами. Птица, повинуясь единому создателю, взмахнула мощными крыльями и стремительно вылетела в открытое окно.

Отправившись вслед, лихорадочно раздумывала над тем, коим образом незаметней подобраться к горячему чаю аристократа, наверняка влиятельный высокородный в окружении охраны сам сидит около столика с документами и выжидает гостя. Делаю ставку, что и раздумывает над слежкой за персоной, которая припрется, а тут фига получается. Ну как можно проследить за пернатым в воздухе? Я вас умоляю! Птицу реально только подстрелить, и то та продолжит полет, ведь убить мертвое… Хм.

Неожиданно…

…раз, и ворон сделался невидимым, я удивилась, повиснув в воздухе, два, и звук хлопающих крыльев пропал. Что? Черт! Артефакты невидимости и звукового щита, вшитые в брюхо, активировались. Умно! Асур умеет удивлять, хи-хи, находчивый и изобретательный мужчина. Еле-еле уловив магический след мертвой зверюги, догнала, стараясь более не выпускать цель из поля зрения.

Улицы города сменяли друг друга: бедная и грязная на богатую и чистую и обратно, пока ворон не соизволил примостить седалище на ветку дерева. Хм, замерла рядом. Ну, где цель? Ика говорил, что документы должны лежать на столе на улице, около здания. Вертела головой в разные стороны, выискивая место, схожее по описанию. Бинго!

Вдалеке возвышалось небольшое каменное строение, часть которого перекрыта специальной яркой лентой ткани, обозначая дословно: «Закрыто на реставрацию». Видали мы такие реставрации, угу. Выставленный рядышком изящный столик напоминал произведение искусства, а не обыкновенный предмет, за которым можно попить чашечку ароматного кофе. Единственная ножка с завитушками держала мощную по виду столешницу, но иногда казалось, что она вот-вот сломается, опрокинув всевозможные пестрые безделушки и ярко-оранжевую папку, сверкающую на солнце. Думаю, там документы, но этот цвет обложки просто… сногсшибательный, такой в народе называют «Вырви глаз», сравнить можно лишь с тряпкой для быка.

– Слышишь, чучело? – прошептала еле слышно ворону, усмехнувшись. – Рядом стоит фарфоровая чашка, твоё дело попасть. Пошел!

После команды крылатый сорвался с ветки и взлетел вверх, чтобы пронестись около аристократа и скинуть снаряд в чай или кофе, ну, или что там у него… Прикрыла глаза, просматривая мир другим зрением, которое больше похоже на ощущение. Это сложно, но линии домов, души, яркие цвета можно ощутить и увидеть даже будучи слепым. Вот сейчас пользовалась данной техникой и с удивлением обнаружила, что птичка оказалась талантливым стрелком. Тихий «бульк» отвлек от чтения мужчину.

Открыла глаза, формируя человеческое зрение, и увидела, как полукровка хмурится и настороженно смотрит на чай, в этот же момент ворон разворачивается и идет на второй заход, на этот раз для того, чтобы похитить папку. Пулей пернатый пронесся над макушкой удивленного аристократа, изловчившись, ухватил папку, но не очень аккуратно – когтями задел столешницу, оставляя О-О-ОЧЕНЬ глубокие борозды, отчего у сидящего рядом упала челюсть. Хм.

Знатный господин автоматически потер горло бледной изящной рукой, прокашлялся и выпил содержимое чашки залпом, позабыв, что совсем недавно смотрел на ту, будто на врага народа. Пожалуй, всё прошло отлично. Обратно возвращалась со спокойной душой.

Артефакты, коими до отказа напичкана птица, активировались и черная точка на небе исчезла, как и оранжевая папка. Один Ика и я знали, что просторы неба бороздит чучело ворона. Некромантия, да, она такая!

Открытием стало и то, что за время отсутствия Икилий уже собрал вещи в путь, прикупил гнедого резвого коня, даже отдал деньги за покупку дома милой женщине. Правда, маг воздействовал на неё силой голоса, главное, дабы дама потом умом не тронулась, поскольку есть у редкой магии такой косяк: слишком часто слушаешь магический голос, привыкаешь к нему, затем едешь крышей и идешь на самоубийство. Практически у всего найдется оборотная сторона монеты.

– Котофеевну оставим дома, с нынешней хозяйкой, так как здесь безопасней, чем в лесу, – сказал Ика, впрочем, я с ним была солидарна. Станет печально, если кошка умрет, ведь в ж*му мы с демоном залезаем постоянно, боюсь, однажды миг удачи пройдет мимо.

– В какую сторону собираемся? – поинтересовался Икилий, довольно ловко вскакивая в седло.

– Расположи карту, будь добр, – попросила, отслеживая перемещения по дому седовласой старушки в белом чепчике. Без стыда и совести ей тоже подкинула порошок подчинения в компот, пусть попьет, проникнется сочувствием, сопереживанием асуру, захочет его защищитить в трудную минуту, словно любимого и единственного сыночка. Союзников мало не бывает!

– Ну, и? – Ика приподнял вопросительно бровь, но просьбу выполнил. Умница, послушный мальчик. Позволила себе ухмыльнуться, ибо под лучами солнца белесая фигура призрака пропадает, чем в наглую пользовалась.

– Хм, помнишь, деревеньку сжег вместе с ящерицей? Ну, которую из Ада прислала… – спросила у демона, следя за метаморфозами лица. Кажется, он догадался, куда путь-дорогу держим.

– Там опасно, – предупредили меня. Фраза спутника прозвучала обманчиво мягко, но когда посмотрела на длинные, покрытые шрамами, руки, сжимающие поводья добела, перевела взгляд на помрачневшее лицо воина.

– Тоже новость! – коротко хохотнула с язвинкой. – Другого пути всё равно нет, так что сначала в деревеньку, до неё три дня топать, а потом свернем на заброшенную тропу и направимся в труднодоступные горы, если не задержимся из-за непредвиденных обстоятельств. Древний оракул далеко забрался, придется выковыривать одаренного.

– Ты уверена, что старикан жив? – хмуро покосился в сторону накатанной дороги Икилий, тронувшись в путь, он явно сомневался в положительном исходе приключения, но ругаться и скандалить не стал, бесполезно.

– Ну, до старикана ему ещё о-очень далеко, в самом расцвете сил мальчик, – оповестила асура.

– Откуда знаешь? – голос показался злым.

– Мы с оракулом были знакомы, – пояснила, тряхнув головой, – а теперь вперед, успеем поболтать, дорога будет достаточно насыщенной и трудной.

24 глава

Любимая

Извилистая дорога действительно была изнурительной, однако больше для Икилия, нежели для меня. Призрак есть призрак: ничего не чувствует, ничего его не трогает, стабильность – главное. Что может быть стабильнее смерти?

Рослый конь асура послушно потрусил дальше по неровной каменистой дороге, фыркая и чихая, будто наглотался едкой пыли и пытался отдышаться. Мелькнула запоздалая мысль: «Болен ли он? На скотобойню забежим?». Хм, делая скидку, что животинки питают некоторый негатив к духам, с трудом успокоилась. Так и пролетел ненастный день.

Откровенный разговор с асуром завязался ближе к тихому, спокойному вечеру, когда оба морально приготовились узнать сокровенные, местами позорные, тайны друг друга. Рассказ Ика меня потряс до глубины души, но обо всем по порядку.

Оказывается, до судьбоносной встречи со мной у Ика произошла целая занятная история. Кто бы мог подумать, что избитый, изнуренный мужчина, похожий на закоренелого бомжа, с опухшим лицом и заплывшими синими глазами имел хорошую и богатую жизнь, высокое положение в светском обществе.

История началась задолго до появления самого Икилия.

Хм, давным-давно была выведена грозная и свирепая раса. Асуры – одни из самых выносливых и умелых воинов, хранящих в себе кровь вампиров, эльфов и демонов. Удачный масштабный эксперимент, хранящийся в строгой тайне многие столетия, будоражил сознание. Правдивые древние летописи уничтожены, какие чудом сохранились – переписаны сотни раз, превратившись в романтические легенды о мрачных созданиях с примесью божественной силы. Асуры внешне похожи на обычных демонов, потому найти в толпе их нелегко, а найдя, ещё сложнее поймать. Целебные свойства их крови применялись во многих запрещенных ритуалах, потому существа подвергались отлову по одиночке, пока новая раса не создала «Свой край».