Текст книги "Любимая (СИ)"
Автор книги: Катерина Банши
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
– Надо туда переправить каким-то образом лопату, с ней утону, слишком тяжелая будет, – Ика свел брови к переносице, изобразив на лице отчаянную решимость.
– Переправлю, – кивнула, хоть и очертания моей фигурки пропадали при лучах солнца, – но обратно тянуть – увольте! Слишком много сил потрачу на уплотнение, а обратно в Ад пока рано, итак недавно оттуда. Погостили – хватит.
Переправа заняла полчаса, вплавь добираться – то ещё удовольствие, особенно уставшему воину, но смог, молодец. Что с людьми делают деньги, когда нужны! Насмехаясь мысленно, и тут же открыто улыбнулась, представляя себя на месте асура. Возможно, поступила бы точно так – неслась на встречу богатству.
Со стороны лопата в воздухе рядом с плывущим мужчиной наверняка смотрелась странно и подозрительно. Несколько раз подавила порыв дать черенком упёртому мужлану по темечку, припоминая все прошлые косяки, вроде сдержалась. Добрались до берега нормально, хм, без последствий.
– Слушай, – пытался отдышаться мужчина, распластавшись на песчаном берегу в позе морской звезды, – мне показалось, или ты отчаянно желала дать мне по башке?
– Да? – фальшиво удивилась.
– Да! – ухмыльнулся демон. – Несколько раз инвентарь чудотворным образом оказывался за моей спиной, что слегка насторожило.
– Да-а ну! – продолжила издеваться, изображая необычайное удивление.
– Нагла-я! – восхитился демон, иронично улыбаясь и рассматривая ясное голубое небо. – Знаешь, встреть тебя такую лет двадцать назад и при твоей жизни, то сразу приказал сесть на колени!
На столь уверенную и эгоистичную фразу лишь хмыкнула и подлетела ближе к жертве, интимно и волнительно шепнув на ушко:
– Села бы к тебе на колени, а дальше? Думаешь, ночь бы стала жарче?
Кажется, Ика застыл, обалдело повернув голову. Думаю, он даже не подозревает, что его обветренные губы находятся в нескольких сантиметрах от моего лица. Это продлилось пару секунд, а потом я отлетела назад, дабы не смущать прекрасный сильный пол.
– Понимаешь, – вздохнула, продолжив речь другим тоном, – мы слишком по – разному видим мир и интерпретируем тоже по – разному, в том и вся соль, поэтому поднимайся, пойдем выкапывать клад.
Дальше мы продолжили путь молча.
11 глава
К месту хранения клада Ика шел стремительными широкими шагами, иногда переходя на бег. Учитывая, что на карте местности нет опасных существ, я чувствовала приближение опасности, будто она совсем недалеко и может в любой момент настигнуть, о чем и известила асура.
– Здесь? – напряженно спросил спутник, хотя через зубы шипел и плевался ругательствами время от времени. Обстановка стала неспокойной.
– Да, только корягу убрать и копать вниз на два метра, – спокойно и уверенно подтвердила. В любой ситуации нужно сохранять самообладание, особенно призраку.
Ика незамедлительно приступил к делу, откуда только силы взялись? Я после вселения в нежить чувствовала себя пожеванной и выплюнутой, зато этот путешественник, гуляя ножками по лесам, затем просидев несколько часов на дереве без сна, ещё и копать может.
– Чей это клад? – словно невзначай поинтересовался собеседник. Он сказал это легко, но самые невинные вопросы зачастую оказывались самыми сложными.
– Откуда я знаю? – удивилась, нахмурившись, и глянула на демона исподлобья.
Будто намекала: «Давай! Задай ещё какой-нибудь каверзный вопрос, чтобы я снова на него не ответила и показалась полной дурой! Начинай!». То ли меня плохо видно под ясным небом, то ли мужчина действительно слишком серьезно занят делом, но беседа прекратилась.
Выкопав достаточно глубокую яму, Ика остановился, переводя дыхание. Земля в том месте была спрессованная и твердая, потому сам процесс продвигался медленно.
– Слушай, – воспользовалась моментом и обратилась к мужчине, – а почему за тобой вечно охотятся? Целый выводок жестоких магов прислали, да ещё и сильных, а сильные маги – аристократы, попробуй таких сдвинь с места, хм, обычных простолюдинов они не убивают. Потом в гости заявилась целая стая мертвых и полуразвалившихся волкодавов, это молчу про момент, где тебя до умопомрачения желали прикончить несколько мужиков бандитской наружности. Да за голову короля цена меньше будет!
Воин лишь усмехнулся снисходительной улыбкой, покачав головой из стороны в сторону.
– Просто… получилось так, что по приказу сделал много плохих вещей, теперь знаю множество темных тайн, а допустить распространение опасных секретов нельзя, – пожал плечами Ика, привалившись к стволу ближайшего дерева.
Устало прикрыв безнадёжные глаза, мужчина будто постарел на несколько десятков лет, темные круги под глазами и множественные шрамы только подчеркивали нелицеприятные моменты жизни. Без надежды человеку жить сложно. Навряд ли демона оставят в покое, если только заявиться домой, в скрытые места, где проживают асуры, спрятаться, хм, или убить того, кто гонится, а затем и ярого нанимателя. Пожалуй, это идея! Впрочем, Ика с проблемами разберется сам, ибо не маленький мальчик.
– Ты помнишь собственную смерть? – фраза разорвала тишину.
Признаться, данный вопрос заставил задуматься. Да, помню, смерть… была неприятной.
– Угу, – подтвердила, подлетая ближе к спутнику и присаживаясь на голую землю, точнее, делая вид, что присаживаюсь.
– И как?
– Быстро, – уныло пробормотала, поглядывая на блеклые носочки туфель. – Дралась на улице с одной… нехорошей женщиной. В один прекрасный момент она оставила нож в моем сердце, скорая помощь не успела. Хм.
Прокручивая нелицеприятный момент в голове раз за разом, память начала подкидывать детали. Почему именно сейчас? Будто я забыла это давным-давно. Там был муж, в России, молодой и красивый: темноглазый, широкоплечий, с открытой улыбкой, от которой сердце замирало и неслось вскачь. Потом появилась она, утверждающая, что является женой, но ведь никакого штампа у любимого в паспорте не было. Мы съехались с молодым парнем очень скоро, казалось, подходили друг к другу, словно две половинки целого. Влюбились, точно мартовские коты.
Только переехала к любимому человеку, как стала приходить ненормальная, караулить меня около подъезда… вот и…
Очнулась от зова Ики.
– Эй, Любимая, ты где? Эй! Неприятна тема? Мы её закроем! Отзовись!
– Прекращай орать! – устало ответила. – Все зверье в округе распугаешь и привлечешь опасность по наши души. Здесь я, просто вспомнила некоторые подробности: меня убила женщина, утверждающая, что она жена моего мужа, а не я.
– А потом? – тут же ухватился за ниточку мужчина.
– Хм, после не помню, – растерянно пробормотала, копаясь в голове, – если вспомню, то расскажу. Вообще, странно, что забытые моменты стали всплывать только сейчас.
– Это точно, – пробурчал под нос ледяной демон и побрел дальше выкапывать клад, но потом замедлил шаг и обернулся. – Но у тебя нет раны на груди, ведь у любого призрака видна причина смерти.
– А ты заглядывал под платье? – уплотнив девичью фигуру, вальяжно откинулась на мощный ствол дерева, закинул ногу на ногу и, лениво осмотрев Ика с ног до головы, иронично ухмыльнулась.
Асур понимал и принимал к сведению, что у меня есть магические способности и определенные знания в магии, потому отложил разговор на потом. Эх, лучше умолчать, поскольку я умерла в своём мире, но затем смерть настигла меня и здесь. Это уже другая история, однажды расскажу Ику.
Наконец-то минут через пятнадцать добрались до клада.
– Всё! – скомандовал Ика, когда лопата звякнула, столкнувшись с чем-то твёрдым. С любопытством он разглядывал часть ямы, а я уныло рассматривала мошкару, летающую в воздухе. Толпы насекомых не обглодали мужчину, или существ с мерзким характером они не трогают?
– Любимая, – изменился голос воина, – ты должна на это посмотреть!
– Есть на что? – нехотя поинтересовалась, но подлетев ближе, удивленно прокомментировала. – Какая опасная… красота!
– Очень опасная, – сверкнул потемневшими глазами ледяной демон. – Что делать будем?
Промолчала, любуясь кованным сундуком и кладками нежити. Есть такая птичка, вроде живая, а вроде мёртвая, так она вполне может откладывать огромные голубые яйца с белыми размытыми пятнами, производя на свет свои точные копии. Противная тварюшка, очень опасная.
– Стоит забрать содержимое сундука, которое постараюсь переправить через реку, ну, разобьешь лопатой яйца и подожжешь лес, иначе, боюсь, будет нашествие нежити на ближайшие окрестности. Лучше уничтожить часть чащи, чем озлобленные мертвые твари сожрут всё на своем пути здесь и переберутся в другую глушь. Магов мало, они желают сидеть дома и получать деньги, сюда на помощь местным никто не придет.
– Думаешь? – пробормотал Ика с задумчивым лицом, слегка прищуренными глазами и лбом, покрытым глубокими складками.
– Есть другие варианты? – возможно воина посетила гениальная идея, после которой наши тушки выберутся живыми. Привидение в смерти тоже желает существовать нормально, поскольку вселяться во всякую тварь некромантской сборки уже подзадолб*ло!
Вариантов не было. Все живое зверье, почуяв в округе призрака, смоталось подальше, потому при пожаре навряд ли кому-то был принесён урон. Желаемое осуществили в быстром темпе, так как начало вечереть, а нужно ещё перебираться на другой берег, успеть развести костёр и помыться до захода солнца асуру. Дел много, да время, оказывается, словно вода, протекает сквозь пальцы.
В общем, через определенное время мы с Икилием отдыхали на другом бережку, поглядывая, как языки пламени пожирают деревья в мрачном молчании. Еда закончилась, потому демон снова остался голодным, ничего-ничего, завтра в городе поест. Зато кошка в жизни не пропадет – ловко поймала какого-то мелкого грызуна, доедает того в сторонке, сверкая глазами.
– Банные процедуры? – проговорила вслух, приобретая полупрозрачные черты тела, ведь солнце спряталось за пушистые белые облака.
– Говорила, мыло есть? – Ика перевел смеющийся уставший взгляд на меня. Его синие глаза ярким пятном выделялись на бледном лице и обжигали, словно сухой лед.
– Есть, – слабо улыбнулась, кивая в сторону сумки, лежащей под кустом. Даже не прятала ношу, зачем? Кто здесь мог воровать? Никто, потому что место нелюдное, да ещё и в дебрях, у реки.
Воин подошел к сумке, покопавшись в ней, вытащил на свет платье, в которое предстояло облачиться завтра, прикрыл веки, полагаю, от избытка эмоций и красоты одежды, затем показался чепчик, который вызвал ещё больше эмоций – сужу по лицу, скривившемуся в презрительной гримасе.
Живая мимика мужчины притягивала. Наверное раньше он был красавцем, а девушки стелились у его ног. Тяжело вздохнула, представляя данную картину, отчего настроение сразу перешло в паршивое.
Демон легко откинул тряпичную бордовую сумку, взяв только мыльные принадлежности, и отправился к широкой безымянной реке, но прежде уверенными движениями сбросил с себя грязное рванье, полностью оголяясь. Он простоял так несколько секунд, не знаю, сделано ли сие специально для меня, но залюбовалась телом даже будучи мертвой.
Поразительный размах плеч, мощные бёдра, длинные ноги, только худоба после длительного восстановления здоровья и шрамы, расположившиеся по всему телу, портили впечатление. Я решила последовать за асуром. Мёртвым можно всё, чем бессовестно пользовалась.
На столь странное поведение Икилий лишь поднял бровь в ожидании пояснений, и не дождавшись хоть какой-нибудь реакции, продолжил купаться. Скрываться посчитала излишним, наоборот уплотнилась, дабы добавить женственной фигуре белого цвета. Зачем так поступила? Обычный каприз.
– Ика, – отвлекла мужчину от намыливания головы. Он замер.
– Да?
– У тебя очень много шрамов, навряд ли их можно будет убрать с помощью мага-целителя, и… если у тебя возникнет желание сокрыть рубцы, то на Юге, в горах, живет старец, который наносит магические татуировки. Добраться в те места сложно, но возможно, – прикусила губу, оповестив путника. Плохо помню, откуда столь необычные знания в голове, зато чувствую, что старик до сих пор крепко здравствует, живучий.
Магические татуировки бывают разными. Возможно нанести знак животного, и заключить в него маленького подчиненного духа для слежки и выполнения мелких поручений. Есть шанс украсить кожу и рунами, притягивающими удачу, таковые очень помогают в боях, предоставляя шанс стреле мазнуть по коже, а не пробить легкое.
– Я подумаю, – угрюмо ответил мужчина, – какую цену запросит старец за услугу?
– Может попросить всё, что угодно: от золота до глупого желания, но старик не причинит вреда, ведь мудрость – его спутница, – оповестила Ика.
Мужчина тяжело вздохнул:
– Любимая, давай подумаем об этом завтра, хорошо? Я с удовольствием бы поспал…
– Да, – растерялась от печального мужского голоса, – хорошо.
И улетела далеко, но острый слух уловил фразу: «Спасибо, милая…». Показалось?
12 глава
Утро настало неожиданно. Угу, для асура заснувшего мертвецким сном. Еле растолкала беднягу.
Утреннее солнце ослепляло своим светом глаза воину, принося неудобства, пока я любовалась восходом, хм, и ясной летней ночью тоже любовалась. Полная луна красовалась на горизонте под нестройное пение сверчков. В этом мире простой люд верил в оживающую негативную силу, которая царила в городах и деревнях в полнолуние, потому в неописуемом ужасе смертные существа закрывали дома на замки и прятались, вели себя тише воды, ниже травы до рассвета. Даже в тавернах в этот день запрещали подавать эль.
Странный народ.
Впрочем, Ика тоже странный. Проснувшийся мужчина напяливал на свою фигурку платьице, матерясь на все лады.
– Ну и как? – зло поинтересовался Икилий у меня. Даже забыл пожелать доброго утра. Обидно!
– Что «как»? – слегка опечалилась, осматривая фигуру «девицы». – Эх, плоская доска! Надеюсь, стража у ворот не будет шарахаться. Ты хоть грудь себе из лопухов сделай, не поверят же в такую бабёху.
Ика громко скрипнул зубами, сверкнул разъярённым взглядом хищника. Делаю ставку: воин горит желанием удавить меня, мерзкую девку, осмелившуюся говорить о нём подобным образом.
Нет, а я что сделаю с этим?
– Напяливай чепчик, да пойдём уже, – встала на ноги, создавая план территории.
– Ты всегда такая неудовлетворенная стерва? – рыкнул спутник, недовольный моей речью.
Решила сойти за умную и промолчать, но захлопала белесыми глазками в обрамлении белесых пушистых ресниц и застенчиво улыбнулась, чем выбесила спутника ещё больше. Да, с утра у всех плохое настроение, ничего – ничего, дальше – хуже.
Дорожка до городка была ещё та… Почему-то самая короткая дорога всегда самая трудная и извилистая. Чем ближе к городской стене, тем шире казалась тропа, а перед входом несколько метров даже выложено тёмной плиткой. Сервис, мать его!
Городские ворота показались очень странными в этот раз, да и Ику притихшая обстановка казалась подозрительной.
– Я укрою нас магией, кажется, на арочном входе неожиданно возник магический контроль через артефакты. Хм, к чему бы? – шепнула тихо-тихо асуру.
Кошка, сидящая в женской сумке недовольно завозилась и пробурчала, будто тоже чувствовала подставу. Черт! Когда проблемы закончатся? Или они только начинаются?
Утренняя очередь длиною в километр поражала. Через город проходил большой караван, потому пришлось простоять дольше. Я рассматривала людей: позади нас стояла зазноба легкого поведения, о чем говорило открытое платьице, короткий чепчик и подбитый глаз.
Впереди топталась беззубая бабка с крючковатой палкой и иногда судорожно дергала за поводок осла, блеющего без остановки. Тупое животное хотелось прибить самыми изощренными методами. Упрямая сволочь упиралась всеми силами, не желала идти вперед, а хозяйка орала: «На скотобойню пойдёшь сейчас! Заткнись, ретивый!». Появилось чувство, что вокруг царил хаос, перетекающий в дурдом.
Я анализировала ситуацию: получается, некромант – менталист таки связался с кем – то в городке и предупредил, где мы с Икеем находимся, нас попытаются поймать, не зря же городские ворота нафаршировали магическими штуками. Заслоны сделаю, только далеко сомнительно, что те помогут. Возможно, придётся экстренно уходить, устроив целое представление. Мой дом из – за нашествия магов сгорел, лес из – за кладки яиц пришлось поджечь, теперь очередь города тонуть в огне. Это будет феерично!
Наконец-то настал черед Икилия.
Вот честно! Никогда бы не подумала, что женщина из него – загляденье, но один из стражников подумал иначе. Широкоплечий огромный мужлан с зеленоватым оттенком кожи улыбался во все клыки демону в образе прихожанки. Бросал сальные взгляды на Ика и иногда гладил пах с намёком поразвлечься, я услышала, как сглотнул асур. Надо срочно спасать ситуацию
– Не стой столбом, – зашипела рассерженно в ухо Икилию, – улыбайся. Подойди к спискам, напиши на бумажке: Гостевой дом «У друзей», вечернее время выбери. Пусть думает, что ты его пригласил… и валим в город!
Вытянувшись струной, воин пошел, словно на казнь.
– От бедра иди, дуболом, – шепнула снова. Послышался скрип, кажется, улыбка демона напоминала оскал. Хотя нет, так сойдет.
Асур опустил яркие синие глаза в пол, улыбнулся, а затем нагло взял чернильную ручку, лежащую рядом, на небольшом столике, и написал на первой попавшейся бумаге адрес и время для встречи. Зеленоватый страж от радости аж засветился, зато не проводил ярый осмотр, даже наплевал на осмотр женской бордовой сумочки, где сидела Котофеевна.
Шлеп!
Это страж полапал задницу асуру и смачно шлепнул напоследок, зажав в руке. Ну точно у кого-то синяк останется! Меня душил смех, что, в принципе, не мешало накинуть кучу всякой магической хр*ни на Ика для прохождения ворот. Мы попали в город. Ура, первый этап пройден!
– Это ужасно! – яростно зашипел мужчина, шедший по улочке. – Мерзко! Противно!
– Нормально отделался, охрана даже документы забыла попросить предъявить, ибо их нет, – пожала плечами незаметно. Среди людей оставалась невидимой, дабы толпа спала по ночам спокойно.
– Нужны документы, удостоверяющие личность? – искренне удивился Ика, но закрыл рот после прищуренного подозрительного взгляда горожанина, прошедшего мимо.
– Ты как из дебрей вышел! Тебя что, несколько лет держали в подвале без социума? Откуда такой дикий выполз? – взъярилась я, да сразу утихла. Не стоит привлекать внимание лишними воплями.
– Да, именно там и держали, – психанул Ика и ускорил шаг, – в подвале и в ошейнике, лет восемь в плену был!
Я даже не успела понять: правда это или ложь, но посчитала необходимым продолжить тему позже. Мы подходили к магазину, где Ика набрал кучу нарядов: и женских, и мужских. Зачем ему женские? Промолчала, решив наблюдать, главное, чтобы кошку забрал с собой.
Кстати…
– Купи потом Котофеевне лечебных мазей! Она плешивая и блохастая, а ещё тощая, точно глисты есть, – снова зашептала асуру, на что тот закатил глаза, но кивнул.
Несмотря на размеренный ход жизни города, я кожей чувствовала беду, но почему-то боялась вслух произности даже писк, будто открою рот и сдам наше существование с Икилием. Мужчина тоже напрягся на выходе из лавки с одеждой, о чем говорила каменная спина, словно палку проглотил.
Нужно подстраховаться с целью сбежать из города в случае нападения. Что же делать, что же делать… чтобы не поддаться слепой панике, которая постепенно начала меня охватывать, прикрыла глаза, вспоминая мужа. Именно этот образ приводил нервы и мысли в порядок, будто любимый незримо существовал рядом, поддерживал и вселял уверенность.
В памяти всплыл отрывок из прошлого.
– Любимая, – посмотрел на меня старик с выцветшими глазами, он взял мою руку и прикрыл её своей морщинистой. – Ты молода, такой останешься, а я уйду, никто тебя не сможет защитить в ближайшее время в чужом мире, нужно найти другого мужа, сильного.
– Не буду искать другого! – выкрикнула в истерике и затопала ногами, пытаясь вывести негатив наружу, затем порывисто забрала тонкую, словно детскую, кисть руки и вскочила, откидывая стул. – Хочу быть рядом с тобой! Прошу, останься! Прошу!
Я рыдала, упав на колени, точно маленький ребенок, у которого отобрали самое ценное, без чего и жизни не представляешь. Муж смотрел мудрыми глазами и лишь качал головой. Ему уже тяжело вставать с места, мы прожили долгую жизни для простых смертных.
– В любом случае, – твердо настоял любимый, – нужно уметь защищаться, мир суров, а войны в нём постоянно. Защита нужна всегда, и ты должна уметь защищаться, хочешь того или нет, но придётся научиться. Прекращай истерику и сядь!
Последние слова муж рявкнул, призывая последние силы, а потом судорожно зашелся в кашле. Слёзы резко высохли, и я подскочила, чтобы помочь любимому облокотиться на спинку стула. Пожилому нельзя напрягаться.
– Да-да, – шмыгнула красным опухшим носом и прошептала, – научусь.
– Так вот, – прохрипел мужчина, – если будешь в городе, из которого необходимо выбраться, то посей панику, несколько взрывов не помешают. Общая неразбериха поможет уйти незамеченной, потому смотри внимательно поэтапное создание следующего артефакта. Бери…
Вспомнив фрагмент прошлого, вернулась в настоящее и развернулась в сторону лавки артефактов, там будет все необходимое для создания магическое гранаты. Угрозы мало, но дым и громкий хлопок напугает людей, стражи заметаются. Это шанс!
Пока я копалась в маленькой лавчонке артефактора с зеленой яркой вывеской, старалась наблюдать за увеличенным количеством стражи на улице и прислушиваться к своим чувствам. Смертельная угроза ещё витала в воздухе, клубилась, ожидала невинных жертв. Надеюсь, шквал неприятностей пройдёт мимо.
Лысый полноватый дядька – продавец свалил на обед, подозреваю надолго, потому что в окошке напротив, где располагалось местная кофейня, сидела обворожительная взрослая дама с каштановыми волосами в ярком желтом платье с рюшами. Женщина вполне осознавала всю свою красоту. Там же и порхал колобок с грацией коровы, хм, в эти моменты на полных, резко очерченных губах барышни играла ехидная, надменная усмешка. Невольно фыркнула. На что дядька рассчитывает?
Отвлеклась.
Через пару минут закончила мастерить опасную игрушку, как услышала шум боя, крики. Закатила глаза, не спеша на помощь асуру. Он воин или где? Пусть и справляется со стражей, которая напала на него в двух кварталах ниже.
Затем, подумав пару секунд, сгребла в большую сумку артефакты и вынесла из ларечка, полагая, что времени на более детальное рассмотрения барахла нет. Если местные блюстители закона уже напали на Ика, то пора сматываться. Надеюсь, ледяной демон успел купить оружие и еду в дорогу… а вот лекарство для кошки придется поискать в другом месте, например, в более большом городе, дабы затеряться.
Вылетев на центральную площадь, заполненную прихожанами, раскидала хлопушки, вызывая неконтролируемый бардак. Покружив над населённым пунктом, с маниакальным удовольствием бросала в самые большие здания гранаты со спецэффектами, только потом поспешила на помощь Ику.
Мужчина нашелся в глухой подворотне в целости и сохранности, если не считать царапину на груди.
– Нашел время, – хохотнула, рассматривая ГДЕ переодевается мужчина. Около местного борделя.
– Уходим отсюда, – решительно скомандовал асур, распознав мой голос.
– Котофеевна здесь? – прищурила глаза, внимательно оглядываясь по сторонам.
– Нас убьют, а ей важна лишь кошка, – цыкнул Икилий, но, накидывая кожаный жилет, кивнул в сторону плетеной маленькой корзинки, где вальяжно расположилась пушистая красавица.
– Это та кошка? – обалдело присмотрелась к Котофеевне.
– Сразу к лекарю по животным отнёс, он и колданул за хорошую плату. Лучше скажи, как будем выбираться? – спокойно поинтересовался мужчина, закидывая колчан со стрелами за спину и прихлобучивая к поясу оружие: длинный кинжал и метательные ножи. Будто каждый день в з*днице находится, честное слово!
В городе паника, стражи везде бегают, ворота закрыты, потому в городишко никто не попадет и никто из него не выйдет. Искать подземные ходы – времени нет. Задачка, конечно…
– Пожалуй, перенесу тебя порталом ближе к другому многолюдному городу. Денег должно хватить на проживание у южного моря, где самые большие скалы, там отсидишься, пока не приду в себя…
– К чертям? – деловито поинтересовался асур, вперившись колючим взглядом в место, где располагалась я. Была бы живой – покрылась мурашками. Икилию можно работать палачом или дознавателем в пыточных. А что? Нормальная профессия, как раз для таких… выживших из ума.
– Угу, – согласилась со смешком, – заодно на мишку погляжу, думаю, косолапый там неплохо развлекается. Кстати, артефакты позаимствовала здесь недалеко, в лавке, можешь пользоваться, не стесняться, только кошку береги. Если доберешься домой, то нам с животинкой придётся уйти.
Икилий хотел что – то возразить, но я уже начертила в воздухе необходимую пентаграмму с координатами и вбухала большую часть силы. Возразит потом, при встрече, ибо за поворотом уже виднелась стража.
Ну, здравствуй, мой персональный Ад! Черти? Иду к вам!
13 глава
Ничего не изменилось в каменном безличье серого лабиринта Нижнего мира: черная дорожка, усыпанная комочками грязи и гальки, ведет к булькающим котлам, закопченные серые стены вводят в депрессию. Рогатые черти мешают души, хохоча, точно безумные. Иногда слышатся протяжные жалобные стоны, от которых кровь холодеет в жилах и сердце отбивает чечетку.
Создавалось впечатление, что пройдут тысячелетия, а Ад останется тем же затхлым местом, давящим на сознание. Почему-то именно сейчас это давление казалось невыносимым.
Пройдя путь до арочного входа, где в нише расположился массивный шкафчик, остановилась, дабы осмотреться. Угу, старенькая, ветхая мебель, пережившая ни одно падение, гордо возвышалась над прохожими. Я хмыкнула, привалившись к стене, и скрестила руки. Что-то не наблюдаю знакомых…
Впрочем, в стороне расположился мелкий чертенок с маленькими рожками, самозабвенно помешивающий половником зеленое варево. В нос ударил отвратительный запах!
Этого рогатого я опозорила недавно? О! Точно этого! Иначе как объяснить дрожь в коленках и подозрительный взгляд работника?
У меня, кончено, и так завышенная самооценка по поводу своих сил, но сегодня она просто зашкаливает. Приветливо помахала рукой старому знакомому, наводя на теле морок красного платья с откровенным вырезом декольте, сделала шаг в сторону, от чего пышная юбка плавно зашевелилась по полу. Изумительный образ для Нижнего мира.
– Тук-тук! – проговорила с нотками веселья, обозначая собственное присутствие. – Кто в Аду живет? Хозяева дома?
– Нет никого, – буркнул хмурый чертяка, нерешительно косясь на женскую грудь, – сбежали.
– Да ну? – скептично отнеслась к предоставленной информации. От собеседника послышался тяжёлый полувздох, мало похожий на человеческий.
– Сидят в причудливом тайном кабинете, раздумывают над ситуацией, – беспечно отмахнулся работник.
Какая такая ситуация? Не понимаю. Недоумение и замешательство, видимо, слишком явно отразились на моём лице, отчего непоседливый черт таки решил прояснить обстановку:
– Недавно главы Ада решили посетить мир живых существ, да только вернулась едва ли треть начальников, остальные пропали! – почти шепотом проговорил он, словно признаваясь в чём-то запретном, а затем поскакал прочь, даже котёл кинул.
Теперь меня обуревали ярость, раздражение, я чувствовала себя виноватой, потому стояла в ступоре посередине зала, переваривая новую информацию. Чем могу помочь попавшим в беду, если те живы? Ничем! Сама без капли магии засела здесь, в Нижнем мире. Чёрт! Вот же… Витиевато чертыхалась мысленно на все лады, и снова выругалась: «Черт!»
Мимо в это время проскакал работник среднего звена с ветвистыми рогами. Хм, везде черти. Иронично…
Встрепенувшись, надела маску дружелюбия и непосредственности, которой всегда пользовалась в критичных ситуациях. Понадобилось некоторое время, чтобы взять себя в руки, успокоиться, вернуть рациональное мышление…
Вдох-выдох! Пора искать эту самую тайную (до поры до времени, угу) комнату, кажется, она находилась рядом с главным залом Ада.
Снующие туда-сюда черти чувствовали себя вполне комфортно в суровых условиях подземного мира, даже не заморачивались по поводу пропажи начальства, хотя все всё отлично знали и понимали. Их пофигизм порою зашкаливает, обеспечивая весёлость и оптимизм в затруднительном положении. Надвигается угроза, вот-вот грянет гром, ведь беспричинно выносливые и сильные жители Ада не пропадают.
Совсем не по-женски взъерошив светлые волосы я быстрым шагом направилась в зал начальства, иногда переходя на бег, будто боялась опоздать на самое важное событие в жизни. Как назло, от испуга мысли разбегались.
«Тук-тук», – стучит кровь в ушах. Почувствовала давно забытый ритм сердца, словно превратилась из призрака в человека во плоти. Увы, лишь жалкая иллюзия, зато животный страх подгонял вперед, заставляя быстрее перебирать ногами.
В скором времени перед взором замаячила парадная двустворчатая дверь с кольцами вместо ручек. Выглядела она облупившейся и покрытой пылью, что заставило резко затормозить. На деревянном полотне спала лишь одна резная змейка: худая, с мутным взглядом, застывшая, точно перед смертью. Бр! Ужасные сравнения приходят в голову. Существо лениво повернуло мордашку в мою сторону и выплюнуло колечко дыма.
– И где все? – спросила немного грубо, пытаясь отдышаться.
На что дивная фигурка привычным движением хвоста почесала морду и поправила съехавший набок бант, только потом нахмурила едва очерченные бровки (поразительно, но они у неё были) и мотнула головкой в сторону, а потом снова застыла.
Левее расположился большой портрет мускулистого накаченного черта, в мягкой и грустной усмешке мужчины чувствовался здравый скептицизм. Собачья шерсть детально прорисована, точно художник насмехался над расой в целом… Если бы не знала, как выглядят черти, то подумала, что у человека крутой и качественный костюм монстра на Хэллоуин. «Развлечения Родрика третьего во время Портонской войны?» – гласила гравировка на золотой раме, бросаясь в глаза.
– Серьезно? – удивлению не было предела. – Глаза он выкалывал рогами!
Только произнесла фразу, как часть стены отъехала в сторону.
Несколько десятков глаз уставились на меня с немым укором. Среди толпы заметила не только чертей, но и ангелочков с крылышками. Вот тебе и святоши!
В темном помещении витал аромат алкоголя, заставляя морщить нос, а за стойкой виднелся стеллаж, уставленный неисчислимыми бутылками со спиртным. Помещение без окон напоминало темницу, для полного антуража только цепи с решетками прибить нужно.
– Добрый день! – широко улыбнулась. – У нас праздник?
