Текст книги "Любимая (СИ)"
Автор книги: Катерина Банши
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
Призрачный друг должен быть далеко-далеко, полагаю, пьёт с чертями, прокатившимися недавно на магах. Пройдоха мишка быстро у меня учится плохому и хорошему, впитывает знания, как губка, и умеет ими воспользоваться во благо.
Солнце скрыло призрачную оболочку, сделав невидимой. А вдали виднелись стены городка, который стоило посетить. Например, там есть настоящая еда для Ика, только придётся пробраться на разведку, а ночью вынести необходимые вещи. Может, добыть одежду мужчине и запастись артефактами? Так и сделаю!
Перелетая укрепленные стены, с удовольствием рассматривала богатое маленькое селение. Раньше редко посещала шумные сборища: обширный рынок или главную площадь. Причина проста, слишком много живых угрюмых людей, от которых становится тошно. Сразу вспоминается наглый демон с недовольной подправленной рожей. Сделать из него человека? Фыркнула, пугая серую горожанку в странном чепчике.
Хм. Посмотрев повнимательнее, определила нынешнюю дамскую моду, показавшуюся смешной до икоты. Закрытое платье могу понять, даже одобряю длинные перчатки, почти до плеч, ладно, туфли, похожие на сапоги, перетерплю, ПОЧЕМУ чепчики? Это новый вид пыток? Фу! Выглядит отвратительно, зато наталкивает на определенные мысли. Кинув взгляд на потрёпанную, местами обшарпанную лавку, мало привлекающую внимание, решилась взглянуть на товар поподробней. Пожалуй, это идея!
Лавка с женскими нарядами внутри оказалась более приличной. Стены с дешевыми, но чистенькими однотонными обоями порадовали, а потолок был даже расписан, кривовато, правда, зато видны старания. За стойкой сидела лавочница в очках, похожая на потрёпанную мышку. С унылым видом она листала очередной дешевый журнал, дожидаясь покупателей. Те были, но в ограниченном количестве: две женщины и одна молодая девчушка, рассматривающая платья с шикарной ручной вышивкой в отдалении.
Пришлось незаметно припрятать самое простенькое одеяние с чепчиком и перчатками в укромный уголок, дабы вынести при возможности. Обкрадывать практически нищую лавку нехорошо. Совесть так или иначе давала о себе знать. Что же делать?
Неожиданно раздались крики на улице. Покривилась. Они там свинью режут? Так та визжать и то меньше будет.
– Маленький уродец, как ты посмел, ничтожество!
Ого! Это же целый боров в дорогой одежонке, хм. Мужчина размером с бочонок на ножках, одетый в кричащие одежды и увешанный золотыми перстнями, отчитывал дрожащего слугу, попавшегося под руку. Пожалуй, у богача можно позаимствовать пару монеток, не обеднеет. Решительно подлетела ближе к разворачивающемуся действию.
Подставив подножку краснолицему мужчине с тремя подбородками, с упоением наблюдала, как тот заваливается. Дряхлое тяжелое тело стремилось к земле, напоминая фразу: «Рожденный ползать, летать не может!». Запаниковавшие охранники метнулись удержать господина и через секунду столкнулись лбами, растянувшись внизу вместе с хозяином бардака.
Простой люд поглядывал в сторону, тщательно скрывая язвительные усмешки, и ожидал окончания сумбурного представления. Честно говоря, я тоже с особым любопытством смотрела на нелепую сцену, не забывая припрятать несколько монеток, выпавших из холщевого мешочка, за камешки.
Пока местные работяги отвлеклись, я сцапала ободранную уличную кошку за шкирку и старалась подтащить ближе к деньгам. Спрятав их в прозрачные ладони под животом несчастного животного, направляла то в сторону. Ребятня, увидевшая упирающуюся кошку с ошалевшими глазами, подумали, что та совсем больная и побоялись гладить. На моё счастье!
Полдела сделано! Монеты перекочевали в укромный уголок, пополнив запасы с одеждой. До ночи переждём, а потом вынесем красоту на улицу. Стражу у стены удар хватит, когда они увидят белесое привидение в платье тёмной ночью, про привычку подвывать вообще молчу.
Осталось время оглядеться в городке…
Беспорядочная россыпь небольших жёлтых домиков с яркими черепичными крышами радовала глаз и заставляла останавливаться у каждого жилища в немом восхищении. Маленькие клумбы пестрели различными цветами: красными, желтыми, голубыми, синими… Самодельные качели на ветках деревьев, даже висела тарзанка, около которой стайкой кружит и малышня, и пацанята постарше.
На окраине поселения стояла маленькая лавка с артефактами, смутно напоминающая кладовку три на три метра, зато магических побрякушек было так много, что разбегались глаза. Вот как узнать, какие понадобятся Ику? Пожалуй, что-то для отвода взгляда, амулет на удачу, артефакт наложения иллюзии, раствор для роста волос, накопитель энергии, даже успокаивающий отвар есть. Вот успокоин вредному демону нужен с усиленным эффектом и в тройной дозировке, дабы наверняка.
Прикинув, сколько стоит данное добро, поцокала языком и опечалилась. Придется искать клад недалеко от стен замка, чтобы купить артефакты. Утащу магические вещички – поднимут тревогу, подкину деньги – будет разбирательство, в котором примет участие маг со стороны. Проще купить столь ценные дары служанке для господина. Придётся Ику потерпеть неудобство и перевоплотиться в барышню. Ой, узнает он о плане, крику буде-е-ет!
С другой стороны, маги, разрушившие мой дом, не боржоми пришли пить. Направлять действующий отряд опасных колдунишек для упокоения одного привидения в округе, живущего в отдалении, бред! Значит, за асуром пришли. Умеет мужик цеплять неприятности, вот пусть и помогает из них выбираться.
Прогуливалась по городу до позднего вечера, пока тканевые закутки не стали сворачиваться. Определив одну корзинку со свежей рыбой, решилась на следующее приобретение, бросив небольшой медяк на прилавок. Хозяин опешил от денег, появившихся из ниоткуда, но, потеряв часть товара, понял, что это своеобразная плата и бодренько улыбнулся. Сегодня мужчине есть чем кормить семью.
Две рыбины отдала уличной кошке, снова попавшейся на глаза. Кажется, она здесь околачивается постоянно в надежде раздобыть у сердобольных и жалостливых жителей корку хлеба. Судя по тощему тельцу, местные обладали жадностью, а не добротой душевной.
– Забрать тебя с собой, что ли? – пробормотала, уставившись в глаза зверьку. Пушистые мурчащие создания умеют видеть другой мир, но стараются проходить мимо него.
Эта же особь удивила громким ответом:
– МЯУ!
Решено, забираю!
Незаметно на город спустилась густая ночь, разрываемая лишь неярким светом фонарей на пустынных улицах. Ветер был здесь вечным странником.
– Пора, – сказала то ли кошке, сидящей рядом, то ли себе.
– Сиди здесь и сторожи, – наказала пушистой красавице, не особо надеясь на понимание.
Вылетев из-за угла, помчалась к закрытой лавке, где спрятала одежду. Хлипкую дверь держал амбарный ржавый замок. Если воры соберутся его сломать, то, скорее всего, вместе с дверью.
Фыркнув, пролетела через стену, почувствовав в темноте расположение заначки. Прятала на совесть, даже дракон не нашел бы тайник, сокрытый магией. Выбрав неприметную тканевую сумку на одном из стеллажей, сунула в неё одежду, мыльные принадлежности и расчёску. Упаковав хорошенько ношу, покружилась, сканируя пространство. Осталось всего ничего: зарегистрировать покупку в брошенной тетради и рядом положить монетки.
Всё, можно двигать в путь.
Кивнув с серьезным видом в пустоту, открыла окно, стараясь меньше шуметь, в него и кинула сумку, а сама принялась закрывать раму. Пришлось повозиться с рухлядью, иначе стекло имело шансы выскользнуть на пол, разбившись вдребезги. Черт, может в следующий раз больше деньжат оставить, чтобы хоть внешне лавку в порядок привели? Сюда же залезть любой может! Окно подковырнул и вынес вещички.
Так, следующей по списку была лопата. С этим проблем нет, ибо недалеко находилось служебное помещение с вполне сносным инвентарём. Работники рынка скидывались временами, чтобы приобрести оборудование для приведения территории в порядок. Сейчас и воспользуемся!
Дёрнула за ручку, открывая скрипучую заслонку. Назвать ЭТО дверью язык не поворачивался. Сразу в уме сложились строки: «Кабы я была живой, то помыла руки, покачала головой и люд назвала косоруким».
Забирая лопату, повертела ту с разных сторон, проверяя на изъяны. Вроде приличная. На клад укажу Ику, пусть как хочет, так и выкапывает из твёрдой земли денежные нычки.
Напяливая платье с чепчиком и сапогами на призрачную фигурку, села на железное полотно лопатки, обхватив то уплотнившимися ногами, в одной руке сумка с бешеной истеричной кошкой, а в другой – лукошко с рыбой. Такой красавицей и поднялась в воздух. Пролетая мимо поста стражи, увидела на их лицах шок, смешанный с первобытным ужасом.
– МЯ-Я-ЯУ! – провозгласила кошка, накаливая ситуацию.
– Ведьма! – подкосились ноги у дядьки с бородой. – Покойница! Утопленница!
Время идёт, развивается магия, наука, но в живых утопленников верят до сих пор! Делаю ставки: страж защитный жест сделал, которому ещё бабки обучили в великой древности, и поплевал через левое плечо. Зато даже не предположил, что я могу быть магом, вором, убийцей, в конце концов. Тьфу! Скорчив недовольную рожицу, полетела дальше, в лес.
Найдя место для стоянки около реки, стала ждать Ика, точно верная супруга. Тот должен был подползти ближе к обеду, поэтому на распугивание местной мелкой живности есть целая ночь. Киса не оценила моих метаний на поляне и решила свернуться клубочком у ближайшего раскидистого куста, откровенно наплевав на окружающую обстановку.
Просканировав местность, увидела двуногую фигуру. На составленной карте ближайшей местности асур отмечался пульсирующей кровеносной системой, рядом только мелкие птицы, да копошащиеся мыши. Надеюсь, что до утра эта демонова задница не найдёт приключений на больную голову.
И только потом поняла, что, ох, как ошибалась!
День начался пасмурно, создавалось впечатление надвигающегося дождя, даже порывы ветра стали жестче, били по лицу, будто наказывали за детские провинности. Как узнала? Увидела по съежившейся кошке, которую пришлось накрыть маленьким защитным магическим куполом. Жаль тратить энергию, но существо жаль ещё больше. Мы в ответе за тех, кого приручили!
Подтащила к котофеевне свежую рыбешку, с умилением наблюдая, как она уминает еду. Благо корзина наделена легким магическим стазисом и исполняет функции холодильника моего мира.
Так вот, я отвлеклась…
Вдруг на поляну вылетел Икилий с огромными глазами, в которых смешивались ужас, решительность и дерзость. Мужчина пролетел мимо меня, но запнулся метров через десять и резво обернулся.
– Ты нормальный? – задала вопрос, надеясь услышать честный отрицательный ответ.
– За мной гонится нежить, она близко! – выпалил тот, забираясь на дерево.
С головокружительной скоростью Ика взлетел на высокую ветку, и я невольно задумалась, а не жил ли он там раньше? Слишком умело вскарабкался.
Воспроизведя карту местности, удивилась. Откуда асур откопал мёртвых волков, да ещё и целую стаю? Это какую нужно удачу иметь, дабы наткнуться на смертоносное нечто.
– Слушай, тебя раньше никто не проклинал? – задумчиво поинтересовалась, а потом вспомнила про дрожащую и шипящую кошку под кустом, чувствующую опасных врагов.
– М-м, не знаю, – прозвучал задумчивый голос с секундной заминкой. Легкий намёк, что желающие свернуть шею воину выстраиваются в очередь? Верю!
Котофеевну, как назвала уличную красавицу, пришлось закинуть асуру, сроднившемуся со стволом.
– Это что? – удивился Ика, рассматривая жалкое животное с вздыбившейся шерстью.
– Третий боец нашей команды, – проинструктировала мужчину, затаскивая корзину с рыбкой и одежду наверх, даже лопату. Вдруг нежить сломает? Будет печально.
Лысый мужчина со странной формой ушей посмотрел на меня взглядом потрошителя. Не проняло. Даже желай расчленить призрачное тело на кусочки, уже поздно. Смерть – тот ещё приговор. Присев на соседнюю ветку, болтала ногами и наблюдала, как внизу собралась полноценная стая плешивых серых собак, отдаленно похожих на волков. Прогнившее до костей мясо, свисающее с боков со сваленной шерстью, избавило Ика от аппетита. Для меня же… Люблю более эстетическое зрелище.
Кстати, по поводу эстетики!
– Ика, тебе бы помыться, – одна фраза, но асур уже сидит с озадаченным видом.
– Скажи, Любимая, – последнее слово Икилий прошипел, сузив глаза, – какой логике подчиняются твои действия? У нас тут внештатная ситуация.
– Да? – засомневалась, потом и вовсе возмутилась. – Разгони нежить и все дела! Ты маг или где?
– Магия нестабильна, пока второе сердце растёт, поэтому истинная честь разогнать волков достанется тебе, – поставил в известность мужчина, а в ответ получил скептический взгляд.
– Расходуя собственный резерв, я таю, растворяюсь в мире, – грустно ответила, шумно вздыхая.
Признаюсь, специально схитрила. Магии много в призрачном теле после посещения чертяк, да и бурлила она через край. Просто хотелось узнать у Икилия планы на будущее, о нём самом. Познакомиться лучше, пусть и в такой ситуации.
– Таешь? – удивился демон.
– А ты думал, почему я исчезла из дома? – язвительно прошептала, поглядывая на носочки белых туфель. – Реанимируя твоё сердце, много магии хапнула на уплотнение тела, вот и пришлось развеяться.
Я буквально слышала, как в гениальном мозгу Ика крутятся шестерёнки в поисках самого подходящего ответа. И-и-и…
– Думал, ты по мужикам пошла, то есть… по чертям, – выдал феноменальную фразу воин, от которой захотелось скрипнуть зубами. Челюсти же призрачные, какой скрип?
Парень серьезно не понимает, что унизил даму?
– Кто подал столь гениальную идею? – сдержанно поинтересовалась, хотя ответ знала.
Мишка! Пусть только выйдет из нижнего мира. Подготовлю горячий котёл и буду с удовольствием макать плюшевое рыло в кипяток, пока не надоест. Р-р! Это додуматься нужно, такое сказануть! Затаённый гнев кипел с силой вулкана. Стиснула кулаки, пытаясь успокоиться, стараясь унять желание убить идиота.
– Мяу! – поддержала киса, смотря на меня синими, как у Ика, глазами, только без огненных вкраплений.
9 глава
– Ика, как ты встретился с медведем? – задала вопрос после пятнадцатиминутного тягостного молчания.
Что взять с воина-асура? Сила есть, ума не надо. Пф, но и на счет силы могу поспорить. Пока важный орган до сих пор устраивается в груди, подрастает, дабы работать дальше в безукоризненном темпе, магия недоступна.
– Ночью встретился, когда мясо разделывал. Морда зверя с белыми глазами просунулась сквозь стену напротив меня, нас отделяли лишь сантиметры, – мужчина начал разговор с легкой апатией. Он постоянно косился вниз, где лежала выносливая нежить, сторожившая лакомую добычу.
– И? – подтолкнула к продолжению темы.
– И я шандарахнул магией, – покривился демон, – тут и понял, что она хаотична, поэтому кухня оказалась в плачевном состоянии. Медведь успел удрать. Подружились мы с ним только спустя два дня, когда косолапый пришел как нормальный челов… особь, через дверь. Между прочим, знакомство началось с добычи, тобою принесённой. Ты её выкупила у друга, чтобы тот на меня поглазел!
Последняя фраза прозвучала обвинительно.
– Зверям тоже не нравится быть в цирке, но они же там сидят, – невзначай приметила, давая понять, что животные работают за еду.
– Но я – не зверь! – фыркнул тот, понимая истину – спорить бесполезно.
– А я и подавно! Каким образом найду тебе еду в лесу? Проще было заявиться к хозяину тайги и договориться, так и сделала! – в конце уже рычала и шипела, привлекая внимания волков, сидящих внизу. Какой-то из них даже поскуливал в такт.
– Кстати, что за маги приперлись в мою хату? – резко переменила тему разговора, взглянув в лицо Ика. Упоминания о разрушенном уютном гнёздышке вводили в гнев. Снова негатив. Нельзя так!
Злые призраки смотрят на мир ненавидящим, завистливым взглядом и готовы сжечь вредных людишек, потому быстро начинают загибаться, сходить с ума и нести разрушения. Желательно обойти столь весомое счастье стороной. Нужно бороться с собой! Откуда это знаю? Хм, кажется, из прошлой жизни. А кем я была в прошлой жизни? Неизвестно.
– Маги искали меня, – выдохнул мрачный и напряженный Ика, встретившись с моим скептическим взглядом.
– Солнце, я бы удивилась, если бы эта стая завалилась на огонёк к среднестатистическому призраку, – хохотнула. – Естественно к тебе пришли. Вопрос в другом. ЧТО за маги припёрлись? Кто они? С какой стати им гнать асура?
– Я… сбежал от кое-кого, потому меня очень хотят вернуть, – признался демон, словно безвозвратно в омут нырнул.
– Да? – скепсис в моём голосе рос. – Тебя в мой дом принесла колоритная парочка душегубов, хотела добить в спокойном месте… Смысл возвращать мёртвого?
– Убедиться, дабы не воскрес? – намекнул мужчина.
– Понятно. Ищут мёртвое тельце, верно? – поинтересовалась, улетая на ветку ниже, чтобы рассмотреть нежить. В родном лесу такой не водилось, поэтому любопытство взяло верх.
– Верно, – уныло согласился Ика, гладя грязную кошку, развалившуюся рядом. – Извини за разрушенный дом. Говорят, призракам он очень важен.
Покажите радостного человека без определенного места жительства! Но я промолчала, наблюдая за урчащей кисой. Мурлыканье утешает. Маленький лучик пробивался сквозь кроны деревьев и мешал Котофеевне спать, оттого она прикрыла мордочку лапой.
Снова наступившая тишина, нарушаемая только редкими недовольными рыками нежити, служила оптимистичному прорабатыванию плана побега. Угу, в голове.
Печальный Ика уже начал елозить пятой точкой по веткам, приводя крону в легкое движение и дразня четвероногих голодных тварей. Попыталась определить по взгляду, треснет ли ветка от столь активного проявления скуки и насколько голодны мертвые волки. Хм. Сучок вроде держится, а вот нетерпеливые животные караулят, но их запасы терпения не вечные. Несколько мелких особей пытались подгрызать толстый ствол. Безрезультатно. ПОКА безрезультатно. Сомневаюсь, что Ика без еды сможет отрадно прокуковать год.
– Любимая, – позвал демон, – где ты научилась строить порталы? Это редкость. Или все привидения так могут?
– Не все, – ответила коротко и односложно.
– Откуда такие знания? – начал настырно добиваться своего демон. Хм, действительно, откуда?
Воспоминания поплыли рекой. Учитель снова проводит занятия, передавая редкие знания. Он сейчас видится седым и с глубокими морщинками вокруг глаз, улыбчивый и спокойный, когда я такая же молодая, какой и была лет тридцать назад. Почему он стареет, а я остаюсь прежней? Терпеливо, раз за разом, мужчина старается объяснить тему, но мой взрывной и непоседливый характер мешает тренировкам.
– Дыши! Ровно. Вдох-выдох. Объясни, что не получается, и мы решим эту проблему, – говорит с легким снисхождением совсем не старческий голос. Проскальзывают усердно спрятанные нотки нежности и озорства, будто пожилой мужчина понимает трудности, с которыми сталкиваюсь.
У преподавателя яркие-блестящие, выразительные, волевые умные глаза, от них идёт холодок по телу, затем накатывает волна возбуждения. Не как к учителю, как к человеку, желанному до одури. Он улыбается уже открыто, догадливый. Берёт мою руку в свою. Вижу на наших пальцах парные кольца – символ замужества. Учитель был моим мужем?
– Мы обязательно продолжим тренировку, – улыбается хитро преподаватель и властно притягивает к себе, а потом покрывает поцелуями гладкую кремовую кожу на плече, шее, м-м-м. Я его любила всем сердцем.
Всплывает следующий момент. Иду под венец в белом платье, расшитом серебряной нитью, а рядом мужчина моей мечты. Парень простой внешности, в то же время очень притягательный. От него веет силой и спокойствием. Учитель.
Очнувшись от воспоминаний, перевела затуманенный взор на Ика. Спустя несколько секунд хриплым голосом ответила чистую правду:
– Муж. Строить порталы научил муж.
Ика посмотрел на меня с удивлением. А я находилась в подавленном состоянии. Как могла забыть про любимого мужа? Почему теплые воспоминания стёрлись за много лет скитаний в бренном мире, ведь призраки существуют благодаря памятным моментам или тревогам. Я есть. И этим отличаюсь от других. Могу ненадолго возвращать собственное тело, делать его материальным и только.
– У тебя был муж? – аккуратно спросил демон со всей серьезностью.
– Был, – печально вздохнула, а потом пояснила, – многого не помню, будто кусок памяти стёрт, вырезан, лишь жалкие обрывки появляются временами.
Ика привалился к дереву и прикрыл глаза. Только сейчас заметила темные круги от усталости у мужчины, видимо, ему тяжело даётся весь путь, но упорно молчит, не выдает слабость. Невольно прониклась к асуру. Быть побитым, выжить и терпеть лишения – нужно уметь.
Вдруг желудок воина так громко заурчал, что испугалась бродячая нежить.
– О! – оживилась я. – Если ещё пару раз так сделаешь, то твари сами сбегут.
Демон лишь кривовато улыбнулся, приоткрыв глаза с черными пушистыми ресницами. Посмотрела на него и покачала головой. Жалко.
Потому, собрав твёрдую волю в кулак, решила поселиться в тело тварюшки и перехватить контроль. Даже если на существах есть магическая привязка, то я ей не подчиняюсь, ибо имею собственный разум, а давать клятву служения – гиблое дело. Выберем мощную и большую особь, дёрнем серую ниточку жизни, которая идёт от мертвого сердца.
Раз. И я уже чую блохастых сородичей и аппетитную жертву на дереве. Расправиться бы с ней, сожрать, перекусить глотку, правда, добыча паскудно пахнет. Говорила недавно Ику, что нужно искупаться, позже ещё напомню.
Встав на четыре лапы, встряхнулась и передернулась. Сворой ментально управлял сильный маг, но, чувствуется, уже полуживой. Хм, выполняет заказ, а силенок потратил изрядно. Наблюдает через нежить, собирает информацию. Это плохо. Ику надо срочно бежать.
Ничего не понимающий демон прищурился, сосредоточенно осматривая фигуру поднявшегося волка. Ехидно оскалилась в ответ. Асур удивился, позвал меня, думая, что призрак сидит рядом, на нижней ветке.
Громко фыркнула и ворчливо прорычала, чем опять привлекла его внимание.
– Любимая? – вопросительным тоном.
Я подняла свирепую морду в сторону отважного, мать его, путешественника, сидящего на дереве, и посмотрела пристальным взглядом. А потом снова встряхнулась и беспощадно кинулась на четвероногого соратника. Завязалась клыкасто-зубастая драка.
Было до дикости больно, я визжала, скулила, но пыталась перекусить лапы или горло врагу. Меня задрали насмерть. Только тогда вылетела из тела, от которого остались лишь вонючие полусгнившие ошмётки. Фу!
Плюхнувшись на ветку, пыталась прийти в себя. Фантомная боль от предсмертных ран до сих пор отголосками отдавалась в теле.
– Вот это заряд бодрости, – сипло прошептала, прокашлявшись.
– Это было… смело, – подобрал осторожные слова асур. Хотя, чувствую, хотел закончить по-другому. Безрассудно, долбануло – самое то для спонтанного поступка.
– Минус один, – проигнорировала Ика, рассматривая пять мохнатых морд и растерзанную в отдалении.
10 глава
– Давай поговорим о чем-нибудь более приятном, – просипела, полагая, что дело далеко не в горле, а в пережитых эмоциях и чувствах. Сильнее всего волновал страх быть пойманным властным магом, управляющим стаей: некромант, и вместе с тем отличный менталист – худшее, что могло случиться за последнее время.
Эх, как хотелось ненадолго мысленно оторваться от масштабных проблем, перевоплотиться в существо из крови и плоти, выпить стаканчик горячего кофе с пряным ароматом или бокал чего покрепче, поговорить о приятных пустяках вроде политики или магических наук, но сейчас настроение не слишком подходило для располагающей беседы.
– Хочу в ванную и поесть, – тяжело вздохнул асур.
Промолчала, здесь и добавлять нечего. Лысая макушка демона блестела, тучи, летящие по небу передвигались со скоростью гончих, а легкая и противная морось била по лицу. Бр! Испортилась погодка, стала под стать ситуации.
– Состриг волосы недавно? – поинтересовалась из чистого любопытства.
– Угу, – промычал немногословный собеседник, будто тому кость в горле застряла. После воцарилось удручающее безмолвие, неважная обстановка порядком накалилась.
– А за тобой маг следит, некромант с замарашками менталиста управляет стаей, думает, каким образом прибить воина – демона, облезлую кошку и вредного духа в моём лице, – смогла изрядно удивить уставшего Ика.
Встрепенувшийся изможденный мужчина повернулся на место, где сидела невидимая я, попытался прищуриться и прикусил губу, как будто что – то прикидывал в уме. Знаю, бежать надо, уносить пятки, пока целы.
– Ты тут это… подумай, в общем, – проговорила тихо с нотками грусти, срываясь с ветки точным движением и моментально вселяясь в следующую жертву.
Наконец – то удалось завалить хотя бы одну чертову тварь, но и смерть взятого в аренду тела не обошла стороной. Быть растерзанной во второй раз показалось отвратительным, зато количество кровожадных врагов уменьшилось до трех. День был очень многообещающим на скоропостижную кончину, ведь вселяясь в третий раз, уже смогла убрать остальных паразитов, желающих пообедать асуром, сидящим на ветке.
Мужчина напоминал канарейку, сидящую на жердочке. Кажется, он спал с прикрытыми глазами, зато сытая кошка лениво смотрела на уничтожение врагов, иногда враждебно помявкивая и шипя, плешивый хвост Котофеевны выражал стервозность и недовольство, свисая с ветки и покачиваясь из стороны в сторону.
Выселяясь из последнего полудохлого тела, приземлилась на толстый и временами поскрипывающий сук, рассматривая поляну, полную мертвечины. Внутренности в хаотичном порядке украшали зелёную траву, словно гирлянды в новый год.
– Эй! – крикнула сопящему Ику. – Проснись и пой, последний – твой! Добьешь лопатой волчару и пойдём в город.
Вдруг демон, приоткрывший синие с огненными крапинками глаза, прыснул звонким весёлым смехом:
– В таком виде?
В грязном, угольно-сером рванье до пят и обожженной кожей, вялый и ослабевший демон с туманным взглядом, на дне которого затаилась истинная тревога, выглядел хуже бездомного, ищущего приют. Представляя себя на месте спутника в живом обличье, я прикусила губу, чтобы промолчать. Мёртвым нипочём беды, а вот смертным…
– Не переживай, – попыталась успокоить Ика, – доберемся до твоего дома, а там проблемы растают, точно дым.
Однако, оценивая сложность ситуации, едва старалась успокоить себя мыслью, что эта стычка с нежитью лишь обычное невезение, хоть и знала, что это далеко не так. Ведётся жесткая охота, истребление, потому выжить – главная цель.
– Вымыться придётся в реке, кхм, к сожалению, удобства – не твой конёк. Мыльные принадлежности у тебя будут, затем… – невольно напряглась, приготавливаясь к бурной реакции воина, – возьмёшь одежду и войдёшь в город под видом обычной соблазнительной селяночки.
Пауза.
Тишина. Гробовая.
Продолжила скользкую тему, от которой хотелось держаться подальше.
– Далее… тебе необходимо купить артефакты и мужские вещи, представившись прислугой. Денег пока нет, потому придётся выкапывать ближайший спрятанный клад, лопату я принесла. Из еды, правда, рыбешка осталась в корзине, но с приготовлением пищи сам разберешься. Платье селянки есть, его ткань даже растягивается, значит, одежда налезет на твою мощную худосочную фигуру! – под конец вещала воодушевленной речью.
Стараясь игнорировать потемневший взгляд Ика, показала сумку с принадлежностями, которую притащила из города. Да, была бы возможность, так асур бы пригвоздил меня к столбу, ведь его руки сжаты в кулаки, губы – в тонкую линию, что выдавало бешенство.
В данный момент смотрю в немигающие, внимательные глаза мужчины и чувствую, как упрямое сердце бешено заколотилось, а в груди разгорелось чувство, похожее на страх и предвкушение одновременно. Это нешуточно отвлекало от беседы, ведь у призраков нет сердчишка, почему же тогда есть пульсация?
Последовав собственной природе, отрешилась от глубоких волнений, хаоса жизни, и ушла в себя, размышляя. В памяти, словно рой пчёл, кружилось что-то невесомо знакомое, но исчезало, как только я пыталась ухватить образ. Бывает, думаешь: «Сейчас-сейчас, вспомню, и жизнь резко изменится, перестанет быть прежней, откроется дверка в неизвестность, в будущее, а извилистая колея доведет до цели! Вот-вот…»
За всем этим пропустила момент, когда Ика добил опасную зверюгу лопатой, снеся той часть черепушки. Интересно, что сей инструмент даже не сломался, хм, качественный.
Ика сморщил нос и покривил рот. Да, отметила я про себя, на поляне вполне могла стоять жуткая вонь от ошметков тел нежити, ибо разлагающаяся плоть до тошноты омерзительна. В обморок падать не собиралась, привидению это явно не под силу.
Демон деловито натаскал сухого хвороста на веселый костерок. Усмехнулась, подсматривая, как воин жарит на углях рыбу. Живые слишком зависят от множества факторов: еда, вода, сон, тепло…
Делаю ставки, что ароматный запах рыбы смешался со зловонием, несмотря на то, что хитрый мужчина переместился на другое, более выгодное место вдоль реки. Порывистый временами ветер, часто сменяя направление, доносил ужасные запахи.
– Валить надо, – озвучил умные мысли Ика, сверля взглядом ствол сухого дерева, на которое забралась тощая облезлая кошка. Вскоре она переместится к уютному теплому местечку, под бок к мужчине, и громко замурчит.
– Чем быстрее, тем лучше, – добавила меланхолично, наблюдая за солнцем, оповещающим о скором наступлении вечера. Поход в городишко явно отменяется на завтра.
Через некоторое время я восхваляла судьбу за то, что рыба была готова, уж слишком надоело слушать трель желудка Ика. Кажется, этот звук распугал зверье по всей округе. Для убеждения в безопасности воссоздала карту местности, по которой передвигались большие и малые животные, но ни одно из них не предвещало опасности. Откуда же тогда резко возникла нежить? С какой стороны подобралась? Загадка.
– Далеко находится клад? – перешел к делу демон, прерывая сладостную тишину.
Широкоплечий мужчина выглядел жалко, только лысина воинственно сверкала на солнце, выглянувшем из-под туч. Появилась надежда на хорошую погоду в ближайшем будущем.
– Не особо, – пробормотала, делая карту местности видимой. Там, на другом берегу реки, клад был закопан между деревьев, под корягой. Я чуяла деньги. Деньги – хорошо, они нужны.
Только собеседник увидел перед собой модель карты, так сразу понял без слов, где находится искомое – пульсирующая точка под землей отражалась красным цветом.
– Понятно, – односложно кинул демон, приступая к еде. Он отрывал куски от рыбы руками, жадно закидывая в рот, кажется, проглатывал не жуя. Когда первый голод был утолен, мужчина посмотрел на план территории более ясным взглядом, анализируя и прикидывая нечто своё в уме.
