Текст книги "Любимая (СИ)"
Автор книги: Катерина Банши
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
16 глава
Ика.
Я безумно хотел побыстрее расправиться с нехорошей, временами абсурдной историей, которая не давала нормально жить. Погрузившись в свои мысли, несся к месторасположению клада. Его ещё и откапывать надо. Демоны – выносливая раса, но уже вторые сутки без полноценного сна, в напряжении, с неодолимой усталостью, начинаю дико выматываться.
Активно работая лопатой, позволил мыслям отдохнуть. Они роились в голове, о том, как будет происходить следующая часть похода, что найду в новых краях, спасение, а может, погибель, которую пытаюсь избежать.
– Слушай, – воспользовалась моментом Любимая, снова заводя разговор, – а почему за тобой вечно охотятся? Целый выводок жестоких магов прислали, да ещё и сильных, сильные маги – аристократы, попробуй таких сдвинь с места, хм, обычных простолюдинов они не убивают. Потом в гости заявилась целая стая мертвых и полуразвалившихся волкодавов, это молчу про момент, где тебя до умопомрачения желали прикончить несколько мужиков бандитской наружности. Да за голову короля цена меньше будет!
Короли нынче мало стоят, другое дело – асуры, храбрые воины и могущественные маги, да ещё и истребляющие недругов щелчком пальцев, знающие множество сокровенных тайн. За то, что я убивал невиновных существ по велению неуравновешенной стервы, полагается мучительная и показательная смерть. Вдруг выболтаю имя настоящего заказчика? С удовольствием бы сделал, но подставляться не хочется.
Остановившись передохнуть, ответил призраку в обычной манере:
– Просто… получилось так, что по приказу сделал много плохих вещей, теперь знаю множество темных тайн, а допустить распространение опасных секретов нельзя.
– Ты помнишь собственную смерть? – поспешил перевел тему.
– Угу, – промычал дух, становясь видимым под тенью деревьев.
– И как? – уточнил скучающим тоном, хотя внутри подобрался, словно ищейка.
– Быстро, – уныло пробормотала Любимая, рассматривая носочки туфель. – Дралась на улице с одной… нехорошей женщиной. В один прекрасный момент она оставила нож в моем сердце, скорая помощь не успела. Хм.
Это очень скользкий разговор, касаясь которого предпочитают лгать даже мертвые души, но я чувствовал – девушка отвечала честно. Она сморщила аккуратный носик, становясь похожей скорее на подростка, нежели на полноценную женщину, готовую на брак. Почему в голове возникла такая мысль? Просто сравнение, наверное. В следующую секунду красавица стала бесцветной, признаться честно, испугался, что пропала, снова ушла куда-нибудь, исчезла, испарилась.
Захотелось закричать. Ведь часто бываю неправ, не услышу, не пойму, сделаю что-то не так или не сделаю, но хочу, чтобы Любимая осталась рядом. Сейчас это нужно! Эгоистично, знаю.
Начал звать призрака.
– Эй, Любимая, ты где? Эй! Неприятна тема? Мы её закроем! Отзовись! – попытался снова наладить контакт.
– Прекращай орать! – устало ответила через время. – Все зверье в округе распугаешь и привлечешь опасность по наши души. Здесь я, просто вспомнила некоторые подробности: меня убила женщина, утверждающая, что она жена – моего мужа, а не я.
– А потом? – решил уточнить, пока есть возможность.
– Хм, после не помню, – пролепетала собеседница упавшим голосом, – если вспомню, то расскажу. Вообще, странно, что забытые моменты стали всплывать только сейчас.
– Это точно, – буркнул и пошел выкапывать клад, затем замедлил шаг и обернулся. – Но у тебя нет раны на груди, ведь у любого призрака видна причина смерти.
– А ты заглядывал под платье? – около дерева появилась хрупкая фигурка, только острый взгляд и ироничная ухмылка выдавали хищника, нежели жертву. Такие личности сами оставляют горы трупы за спиной. Сужу по опыту из прошлого: во дворцах плетутся интриги, и чаще всего волевыми, хитроумными и безжалостными женщинами.
Пожалуй, не хочу видеть уродливого призрака, ведь миловидное личико вполне устраивает. Прелестниц люблю больше, нежели дурнушек!
Вернувшись к основному делу, копался в иссохшей земле, как крот, слишком долго и нудно. Почва по твердости могла сравниться лишь с пористым камнем. Это странно, наводило на мысль о гнездовье различных некромантских зверюг. Черт! Скоро сломаю лопату: длинная деревянная ручка подозрительно затрещала, напоминая о том, что в жизни вечного не бывает. Здесь киркой долбить надо!
– Всё! – воскликнул в сердцах, радуясь окончанию издевательства. А потом присмотрелся получше к дыре, образовавшейся в углу. Что за…?
– М-м, – нечленораздельно промычал и тут же позвал духа, – Любимая, ты должна на это посмотреть!
Огромные голубые яйца с размытыми белыми пятнами намекали на демографический рост нежити в лесу. Теплое, мягкое, уютное место: чистенький провинциальный городок в стороне, в непроходимом, почти дремучем, лесу куча разношерстных чудовищ, жалкие никчемные людишки живут рядом, имеют статус закуски. Намечается целая пирушка в скором времени и море крови.
Холодок невольно прошелся по спине, будто кто провел кусочком льда по позвоночнику, но я отчетливо понял – смерть близко. Она придет ко всем жителям пригородных сел и глухих деревенек, некуда бежать, негде укрыться. Жалко ли мне было души? Нет. А что скажет призрак? Встанет на сторону простого населения? В мертвой девушке человеколюбия больше, чем в любом живущем существе – она хотела помочь обитателям человеческого племени, потому пришлось разбить яйца и сжечь добрую часть леса.
В общем, настроение было паршивым, теперь и вовсе похоже на свинцовые облака. Вполне логично, что через время, на другом берегу реки, у костра спокойно выдохнул и, решив не затягивать с банными процедурами, направился купаться. Предвкушал, как прохладная вода поможет смыть с себя грязь и привести сумбурные мысли в относительный порядок.
Любимая и здесь позаботилась: нашла душистый кусочек мыла с травами, больше похожий на произведение искусства. Полное блаженство! Никогда не думал, что мыло и вода могут быть столь желанными. Если даже мертвый, не способный уловить ароматы, говорит о неприятном запахе, то повод, конечно, задуматься. Прокрутив последнюю фразу в голове ещё раз, засмеялся про себя.
А через несколько секунд, будучи по пояс в реке, почувствовал вблизи присутствие девушки. Я стоял к ней спиной. Открыл глаза, уловив движение уплотнившейся фигуры – красавица теперь находилась напротив, блуждая взглядом по телу. Сомневаюсь, что меня рассматривают в качестве любовника. Интересно, какие мысли крутятся в столь хорошенькой женской головке?
Не сомневаюсь, что мои глаза блеснули несколько хищным огнем. Приподнял бровь, ожидая пояснений, но молчание затягивалось, потому продолжил намыливаться, наблюдая, как белесая фигура отчетливее проявлялась в воздухе.
– Ика, – милый голос отпечатался в голове. Слушать мягкие и нежные нотки – одно удовольствие, захотелось, чтобы девушка ещё раз позвала по имени…
– Да? – собрал все силы, чтобы скинуть наваждение.
– У тебя очень много шрамов, навряд ли их можно будет убрать с помощью мага-целителя, и… если у тебя возникнет желание сокрыть рубцы, то на юге, в горах, живет старец, который наносит магические татуировки. Добраться в те места сложно, но возможно, – ответила с осторожностью Любимая. Подавил зарождающийся ироничный, несколько горький, смешок.
Понимаю, призрак желает помочь, только самооценка после данной речи стала занижаться. Зато появилась возможность подумать: магические рисунки на теле – из разряда «Небывалая редкость». Далеко не все маги владеют полной информацией по правильному нанесению линий, а практикуют лишь единицы, так как летальных исходов много. Откуда взялись столь интересные и перспективные знакомства у среднестатистического духа? Признаемся честно, кого пытаюсь обмануть? Самого себя? Любимая особенная… даже слишком, чтобы её отпускать.
Допустим, жив этот старик, а какую цену запросит за работу? Явно завышенную, хватит ли сбережений? У меня есть большое поместье в закрытых землях и хорошая казна, если никто другой добро не прихватил в отсутствие.
– Я подумаю, – сказал, слегка нахмурившись, – какую цену запросит старец за услугу?
Следующая фраза воодушевленной девушки удивила:
– Может попросить всё, что угодно: от золота до глупого желания, но старик не причинит вреда, ведь мудрость – его спутница.
Захотелось скрыть смятение, потому попытался отвести взгляд в сторону, осматривая противоположный берег, и, придав лицу спокойное выражение, продолжил намыливать тело. Только через пару секунд с тяжелым вздохом обратился к собеседнице, сворачивая диалог:
– Любимая, давай подумаем об этом завтра, хорошо? Я с удовольствием бы поспал…
– Да, хорошо, – поспешно согласился дух и тут же исчез.
В тот момент испытал огромное уважение, доверие и чувство благодарности к мертвому существу. Лет восемь назад уничтожил призрака ради веселья и чувства превосходства и всё, а сейчас… судьба – хитрая штука.
17 глава
Ика.
Утро выдалось… ужасным. Спать на земле тем плохо, что приходится рано просыпаться, а как только проснёшься, сразу нужно вставать, поскольку земля жёсткая и на ней очень неудобно. Дух кружил надо мной, вопя, словно ошалевший волк на луну. Встаю! Р-р! Поднимаюсь!
Второй изощренной пыткой с утра было платье. Да-да! Натягивать безразмерное нечто на себя, будучи мужчиной, сомнительное удовольствие. Добил чепчик. Прям пошатнул нервную систему! Пока «радовался» новой одежке, параллельно бормотал ругательства сквозь зубы. Чепчик давил на череп, греб****е завязки не хотели завязываться в чёртов бантик.
– Ну и как? – зло спросил у призрака, наблюдающего за мной с ехидством.
– Что «как»? – бесцветным голосом ответила Любимая, а затем излишне эмоционально продолжила. – Эх, плоская доска! Надеюсь, стража у ворот не будет шарахаться. Ты хоть грудь себе из лопухов сделай, не поверят же в такую бабёху.
Я чуть было не взъярился от такой наглости, но вовремя сообразил, что вид-то у меня действительно странноватый – женщина без груди в сером платье, в странном желтом чепчике, открывающем высокий лоб с множественными шрамами.
– Напяливай чепчик, да пойдём уже, – нетерпеливо и властно пробормотала девушка, рассматривая план территории, возникшей перед ней. Город оказался буквально в нескольких шагах от нас.
Натягивая получше дурацкий чепец, скрипнул зубами и рыкнул:
– Ты всегда такая неудовлетворенная стерва?
Тишина в ответ. Меня наглым образом проигнорировали!
Наконец-то удалось собраться и отправиться в путь, радуясь возможности снова увидеть живых людей, а то от соседства с мертвой скоро крыша поедет. И тут опять начались проблемы…
Как ЭТО можно носить? Была в прошлом любовница – королева соседней маленькой страны, она всегда шла по земле, подметая подолом роскошного платья дорожную пыль, будто парила в воздухе. Я сейчас попытался аккуратно, без лишних движений, сделать третий шаг, дабы не наступить на длинную юбку, цепляющуюся за каждую ветку, но споткнулся о плоский камень. Пришлось идти в раскорячку! Любимая стала недовольно коситься.
Едва-едва подобрались к воротам, как тихая обстановка показалась слишком странной. Сразу вспомнился неизвестный некромант, управляющий стаей волков. Не создаст ли это проблем сейчас? Озвучил мысли шепотом невидимому духу.
– Я укрою нас магией, кажется, на арочном входе неожиданно возник магический контроль через артефакты. Хм, к чему бы? – пробормотала едва слышно девушка.
Пока раздумывал, каким образом обезопасить нашу честную компанию, обратил внимание на образовавшуюся очередь, которая вносила раздрай и хаос в окружающую атмосферу. То безумная бабка била упертого осла крючковатой палкой, то пьяный мужик отчитывал рыдающую любовницу за неожиданное пополнение, недалеко истошно зарыдал ребенок, ему вторило громкое ржание лошади.
Только через долгих полчаса настала моя очередь. Вот последнее, о чем предполагал, так это о симпатии диковинного охранника к своей персоне, салатовый цвет кожи мужика показывал явное смешение крови.
– Не стой столбом, – рассерженно зашипела в ухо Любимая, – улыбайся. Подойди к спискам, напиши на бумажке: Гостевой дом «У друзей», вечернее время выбери. Пусть думает, что ты его пригласил… и валим в город!
Вытянувшись струной, я пошел писать чертово приглашение. Если выживу, то НИКОГДА не буду рассказывать внукам о своих приключениях.
– От бедра иди, дуболом, – шепот духа действовал на нервы, отчего скрипнул зубами. Улыбаться? Другому мужику? Надеюсь, этот дурдом скоро закончится! Невыносимо хочется дать кулаком в рожу громиле, ну ничего-ничего, встретимся ещё как-нибудь…
Этот нехороший мужик без чувства самосохранения смачно шлепнул меня по заднице и осклабился. Любимая тихонько хихикнула, но потом примолкла, дабы не выдать себя. Ситуация не очень приятная.
– Это ужасно! – шипел и плевался, зайдя в город. – Мерзко! Противно!
– Нормально отделался, охрана даже документы забыла попросить предъявить, ибо их нет, – лениво ответил призрак.
– Нужны документы, удостоверяющие личность? – знатно удивился, но закрыл рот после прищуренного подозрительного взгляда горожанина в потрепанной шляпе и глупых коричневых штанах.
– Ты как из дебрей вышел! – зашипела Любимая, когда зашли за угол. – Тебя что, несколько лет держали в подвале без социума? Откуда такой дикий выполз?
– Да, именно там и держали, – рыкнул, – в подвале и в ошейнике, лет восемь в плену был!
Наконец-то наступил такой момент, когда мы оба вдруг поняли, что больше проверять мой резерв терпения не стоит, и разговор свернулся. Я шагал неторопливо и плавно, копируя женскую походку, но для этого, оказывается, требуется некоторая сноровка и привычка.
Дома невысокие, этажа на два максимум, зеленые садики, разбитые почти возле каждого строения, яркие клумбы, – всё радовало взгляд на узкой улице. Неожиданно по пути встретилась неприметная вывеска магазина одежды. Пожалуй, стоит приобрести несколько костюмов.
– Купи потом Котофеевне лечебных мазей! Она плешивая и блохастая, а ещё тощая, точно глисты есть, – зашипел дух, когда я расплачивался с миленькой и хорошенькой продавщицей.
Ничто не предвещало беды: в похожей на лачужку лавке, где можно было перевести дух, мирно играла легкая мелодия музыкального артефакта, иногда доносился гомон с улицы – пьянчуги делили одну бутылку с пойлом на двоих. Пока выбирал одежду в рядах, чувствовал слежку, из-за чего появилась угроза быть убитым. Любимая пока рядом, но предполагаю, чертовка решила слинять подальше, направляясь на запад. Вот и куда сбежала несносная девка?
Тут же мускулы на моем лице напряглись, а уши уловили топот нескольких десятков стражей в относительной близости. Пришлось быстро запихать обновки в корзину с притихшей кошкой и пуститься в бега по переулкам через черный ход, пожалуй, в целях сохранения жизни стоит обратиться в ближайшую лавку с оружием и приобрести себе несколько кинжалов.
В итоге то мерной поступью, то рывками, то скачками, то перебежками двигался к цели, прячась и скрываясь, пытался запутать слежку, что удавалось с переменным успехом. Умные, с-с-собаки! Чую, после лечения кошки у целителя и покупки кинжала придется вступить в неравную ожесточенную схватку. Скажу сразу – чуйка не подвела! Я невесело вздохнул и тряхнул головой, заставив себя отвлечься от печальных мыслей, сейчас важна сосредоточенность.
Хороший бой – словно танец, где возникает пожар и пьянящее чувство безумства. Занимаясь боевыми искусствами с малых лет, во многом преуспел, а в три годика взял в руки первый настоящий кинжал, правда, он тогда заменял мне игрушки, но и няньки учили правильно обращаться с холодным оружием с пеленок. Родные лишь посмеивались, когда видели первые царапины на коже, которые, впрочем, быстро затягивались.
В жару рукопашной схватки со шпионами двоих вырубил моментально, но пришлось отскочить на значительное расстояние, поскольку грозные враги поняли бесполезность идеи нападать по одному да ещё и без надлежащего оружия. Около десятка оскалившихся стражей наступают, а я нахожусь в темном глухом закоулке с лукошком полным одежды и кошкой… в эффектом (будь оно проклято!) платье, чепчике и с кинжалом. Опасные недруги двигались неторопливо, кружили, точно падальщики над трупом, зато учуяв предполагаемое развлечение с несчастной жертвой, развивали поразительную скорость, а в бою напоминали разъярённых медведей: сильные, ловкие и опасные.
Когда всё закончится… если я останусь жив… обязательно отправлюсь к лазурному безмолвному морю, дабы поправить душевное равновесие! Возьму с собой своенравную Любимую и драную кошку, притаившуюся в плетеном лукошке. Кстати, корзина стояла в стороне, к ней подбирался худющий стражник, но своровать её не смог, ибо пушистое нечто с воинственны визгом выскользнуло из укрытия и вцепилось когтями в лицо. Послышался нечеловеческий вопль, который отвлек моего юркого противника. Секундной заминки хватило, чтобы ранить последнего идиота и свалить. Собственно, подхватил все новоприобретенные ценные вещички, даже кошку умудрился сграбастать за загривок и оторвать от несчастного парнишки, и быстро свалил, пока на шумиху не слетелись остальные. Пора переодеться…
Остановился у местного роскошного борделя. Наверное, это единственное место, где никто не подумал бы меня искать. Ошарашенную животинку снова засунул в корзину, та даже мявкнуть не успела, а сам начал сменять одежду с женской на мужскую прямо на улице. Умом понимал, что сейчас будут прочесывать город, переворачивать всё вверх дном. Интересно, из-за чего ищут мою персону? Страж у ворот заподозрил неладное? Или меня нашла бывшая, чтоб эту стерву в лесу волки драли! Хм, возможно и некромант, управляющий стаей нежити, понял, какой город ближе и кинул сюда клич о поисках воина-асура?
Об отдыхе пришлось позабыть, вдалеке раздались свистящие выстрелы, за которыми сразу послышались громкие взрывы, затем все и вовсе потонуло в криках местного люда. Дух? Предполагаю, Любимая отвлекает внимание и заметает следы, с ней опасно связываться, да только уже поздно отступать.
Только вспомнил о девушке, как почувствовал её незримое присутствие, вместе с этим обратил внимание на дискомфорт в груди. Кинул взгляд и едва слышно присвистнул, кровь пропитала светлую рубашку, видимо, кто-то особо прыткий успел задеть мечом кожу. Впрочем, ничего страшного вроде нет. Странно, что ранение заметил только сейчас, однако, в спешке нет возможностей разглядывать собственное тело.
– Нашел время, – Любимая хохотнула, чем сбила с толку. Ах, бордель рядом…
– Уходим отсюда, – решительно скомандовал, желая резко перевести тему. Почему-то не хотелось говорить о таком месте с дамой.
– Котофеевна здесь? – последовал вопрос.
– Нас убьют, а ей важна лишь кошка, – чуть не закатил глаза, но улыбнулся и кивнул в сторону корзинки, откуда выглянула пушистая рожа. Котофеевна реагировала странно на призрака, слишком дружелюбно, хотя животинки обычно негативно относятся к мертвым. Накидывая кожаный жилет, выпрямился и обернулся в ту сторону, где судя по голосу стояла Любимая.
– Это та кошка? – обалделый голос заставил бы улыбнуться даже каменную статую.
Раньше я задумывался о пылких и страстных любовницах, идущих ради любви на гибель, о прекрасных и гордых девушках с чистой душой, знающих все и ничего не боящихся. Пожалуй, сейчас думаю даже не о девушке, о призраке, у которого свой взгляд на мир. Была бы Любимая живой… это сродни кристально-чистому алмазу среди порочных и загубленных рубинов.
– Сразу к лекарю по животным отнёс, он и колданул за хорошую плату. Лучше скажи, как будем выбираться? – спокойно ответил духу, придя в себя. Пожалуй, стоит закинуть колчан со стрелами за спину и закрепить стальное оружие к поясу.
Моя речь тонула в шуме. Со всех сторон слышались громкие, взволнованные голоса и временами оглушительный грохот, будто рушились целые строения. Главная цель теперь – выбраться на волю, ведь ворота наверняка закрыты, везде плутает стража, пытаясь урезонить толпу, поддавшуюся панике.
В голове созрел хитроумный план, как выбраться из города, сначала хотел обозначить его духу, но призрак опередил, заставив засомневаться в здравом уме оного. Боги! Какой ум вообще может быть у мертвого существа?
– Пожалуй, перенесу тебя порталом ближе к другому многолюдному городу. Денег должно хватить на проживание у южного моря, где самые большие скалы, там отсидишься, пока не приду в себя… – предложило создание, гордо именующееся Любимой. Она нормальная? Истратит все силы, а потом куда?
– К чертям? – деловито поинтересовался, стараясь не наорать на эту… даже не знаю, как назвать.
Чувство непреодолимой ярости, что застилает глаза кровавой пеленой, поднималось из глубин сознания, ещё немного и буду, подобно одержимому, впадать в безумное неистовство. Мужик имеет право подать голос? Нет? Бесит баба! Бесит! Эти и другие, более острые и непотребные фразы, скакали в голове.
– Угу, – согласилась Любимая со смешком, будто игнорируя дикий взгляд, – заодно на мишку погляжу, думаю, косолапый там неплохо развлекается. Кстати, артефакты позаимствовала здесь недалеко, в лавке, можешь пользоваться, не стесняться, только кошку береги. Если доберешься домой, то нам с животинкой придётся уйти.
Это было последней каплей в чаше. Мои губы невольно приоткрылись, готовясь высказать всё, что думаю по данному поводу, как дух просто толкнул меня в портал, одновременно с этим из-за угла выбежала стража и полетели стрелы, которые уже не достигли цели – меня.
Меня выбросило из магического портала на влажную, но твердую землю, что впрочем не помешало мне пропахать подбородком небольшую борозду. Выругался. Больно! Хоть челюсть на месте и на том спасибо!
Только пришел в себя, как сверху с задержкой посыпались вещи: на голову упала большая корзина с вещами и гигиеническими принадлежностями, мешочки с деньгами приземлились на корзинку, придавив многострадальную черепушку к почве, после этого я словил артефакты, которые мягко упали на спину, заставив и вовсе распластаться по грязной поверхности, завершением стала вопящая кошка, вцепившаяся в задницу. Будто снова почувствовал жизнь через боль, даже заорал. Просто удача и везение ушли в отпуск, и это надо пережить.
Прошло немного времени, и шум повозки, проезжающей в стороне, заставил прийти в себя, только сейчас, очнувшись, понял насколько сильно измотан и морально, и физически. Неуклюже сел, осмотрелся вокруг и скорчил умиротворенную физиономию. Местность напоминала иллюстрации к волшебным сказкам, поражая глаз сочной зеленью и яркими пятнами цветов, а морской воздух имел исцеляющее действие. Мимо бесшумно пролетела сова, испуганный заяц шарахнулся в кусты, заставляя обернуться. Захотелось остаться здесь, даже Котофеевна улеглась рядом, когда поняла, что находится в безопасности.
Пожалуй, стоит провести осмотр малочисленного багажа. Эх, идти в большой город – глупо, ведь нет документов, значит, надо обустроиться в деревеньке поблизости, сказать, что никаких бумаг нет, утеряны, пожить недельку, а затем уже и придумать, каким образом посетить город. Полагаю, везде есть люди, умеющие решать проблемы за хорошую плату, вот их надо найти.
18 глава
Любимая.
Ад и Рай – абсолютно разные понятия. Многие смертные на планете Земля желают попасть в Ад по единственной причине: там души смогут наслаждаться обществом королей, герцогов и высшей аристократии, когда в Раю всегда по поверьям шастают нищие и монахи. Впрочем, место, где сидят ангелочки такое себе: холодное, в белых цветах, будто в больничной палате, кормят здоровой пищей – травой… Хотя зачем мертвым еда?
Это было лишь отступление перед самым главным.
Медведь пропал, и я вызвалась прогуляться в святое место, выудить из местных крылатых информацию о косолапом. Вдруг он здесь?
– Нет его! – уже некультурно визжал белокрылый, тряся копной золотых волос. Да-да, я – настоящая женщина, ибо сжираю мозг чайной ложечкой долго и со вкусом!
Все религии учат, что ангелы сражаются с силами тьмы за овладение душой человека. Бред! В этом мире есть и плохие ангелочки, только падшими их не называют.
Я уныло вздохнула, услышав ответ. Рай всегда хотелось обходить по широкой дуге. Начальство, кажется, больше не собиралось тратить своего драгоценного времени на поиски медведя.
– Он лишь зверь, – презрительно скривился мужчина необычайной красоты, только по фигуре напоминал глиста с тощей задницей, – вот когда зверь родится человеком, а потом умрет человеком – милости просим.
Не хочу сказать, что имею воспитание на уровне законченной хамки, но в тот момент за друга захотелось стереть царствие в порошок, а потом развеять по ветру. Видимо, в моих глазах отразился тот самый тлен, от которого старается сберечься всё живое. Да что философствовать? Отражается там обещание долгой и мучительной смерти за такие слова. Коз-з-зёл!
Вспомнив один немаловажный нюанс – собственную смерть, подумала, что повторно умереть уже нельзя и накинулась на белокурого ангелочка, вцепившись жемчужными зубами в молочное худосочное плечо, вместе с этим старалась придушить гниду. Изумленная троица чертей, стоящая за спиной, округлила глаза и застыла безмолвным изваянием. Это им нельзя нападать на Рай из-за расы, а мне – можно!
Шумная возня привлекла зрителей, но борьба продолжалась недолго – крылатый с силой оторвал мою тушку и сквозь зубы грозился оторвать голову. На что я пнула противника в живот, заметив вырванный клок полупрозрачных волос в кулаке ангела. Решил меня сделать лысым призраком? Ну сейчас отхватишь…
– Хватит! – резкий голос заставил подчиниться. Ненавижу магов со столь редким и опасным умением, ведь при определенном мастерстве они могут покорять целые народы, брать их в пожизненное рабство.
Из тени показалась половина лица молодого юноши, редкостной красоты мордашка с поразительно правильными и соразмерными чертами, словно она создавалось лучшими скульпторами времен и народов, заставила сглотнуть и повертеть головой. Скинув наваждение, уставилась на личностью мужского пола точно на врага.
Какие-то смутные воспоминания говорили, что уже когда-то видела такого человека, в прошлой жизни. Нахмурилась.
– Вспомнила? – обольстительно улыбнулся эталон красоты.
Вокруг стало тихо, словно все звуки вдруг отключили, только наши мелодичные голоса разрывали тишь и отдавались эхом в барабанных перепонках.
– Нет, – ответила, но посмотрела на демонов. Их замершие позы и неживой взгляд дали понять, что время остановилось. Давайте подумаем логически: кто может остановить время?
Ответила незнакомцу резче, чем следовало:
– Чем могу быть обязана самому богу?
– Интересных дел наворотила моя сестренка, – многозначительно хмыкнуло божество. – И где твой муж?
– Самой интересно, – язвительно улыбнулась, давая понять, что в живых никого из нас давным-давно нет.
Если я являюсь призраком, то мой мужчина и подавно почил. А, вообще, желательно сходить к оракулу, вернуть память и уже искать медведя, по пути вручить Ика родным и можно будет принять смерть спокойно, подождать перерождения.
– По поводу твоего любимого друга… можешь не искать в Аду и Раю, его здесь точно нет, – собеседник потянул воздух носом. – Думаю, души у сестры в заточении, но вы были в очень плохих отношениях последние несколько тысяч лет.
Высказывание вызывало большой скепсис и подозрение. Сомневаюсь, что являюсь долгожителем, если только в теле призрака, но никак не в теле живого здорового существа человеческой расы.
– Ой, да ты ничего не по-о-омнишь! – речь прозвучала издевательски, будто со мной забавлялись, как с мышкой.
Посмотрела в глаза собеседнику и насмешливо выгнула бровь, словно бросила вызов. Повестись на едкий и язвительный тон? Подчиниться? Кто-то явно самоуверен из нас двоих. Хм, да, оба страдаем столь негативным свойством личности.
– Какой резон тебе спускаться сюда? – прохладно поинтересовалась, оставаясь в руках крылатого. Пожалуй, нужно освободиться, а то держит за шкирку, точно котенка, но буду уходить – дам по роже, ибо нефиг!
– Ну-у-у, – сложил губы трубочкой юноша и отступил в клубящуюся тьму, – птичка, решишь все дела: освободишь друга, поможешь… ммм… демону, вернешь чертей, я в этом помогу, давая возможность пользоваться собственной магией, а потом свергнешь сестренку. Мир отойдет темному богу.
Сразу вспомнился кусочек прошлой жизни.
– Дорогая, – устало проговорил немощный дряхлый старик, умирая, пока я в бессильных предательских слезах стояла на коленях около кровати, – милая моя, это нужно просто пережить и всё наладится. Помни, однажды темный бог будет силен, нужно его вернуть, ведь этот мир изначально принадлежал ему. Он наберется сил и выйдет из заточения, помоги божеству, хорошо?
– Д-д-да, – шмыгала носом, пытаясь сдержать порыв разрыдаться на груди. А через минуту мужа не стало, тогда и провыла, точно оборотень на луну, пугая окружающую заметавшуюся прислугу.
С трудом возвращаюсь в реальность грешного мира, застывшая и оцепенелая.
Сделав глубокий вдох, просипела, будто нечто сдавило горло:
– Ты и есть темный бог? Уже выбрался из плена?
Молчание принято за положительный ответ.
– Каким образом ты вернешься в этот мир? Насколько помню… – в голове всплыли знания, которые годами в мою голову вдалбливал муж, – чтобы править, необходимо прожить целую жизнь в человеческой оболочке, а затем умереть, дабы возродиться и само мироздание приняло властелина как свое собственное продолжение.
Пристально всматривалась в темноту, ожидая отклика.
– Со временем я стану твоим человеческим сыном, – усмехнулся несколько печально бог, – теперь знаешь ответ.
– Что же… – натянуто улыбнулась, понимая, что с судьбой лучше смириться, – а теперь помоги, пожалуйста, освободиться из оков ангелочка, который меня держит, чтобы я смогла таки съездить ему по лицу, потом можешь уходить.
Ситуация разрядилась и хохотнувший юноша вышел полностью из непроглядной тьмы, чтобы с легкостью разжать цепкие пальцы крылатого. Почувствовав под ногами твердую поверхность, развернулась к ангелу с презрительным выражением лица и почувствовала, как время снова потекло мелким ручейком.
Это мой выход! Со всей дури влепила кулаком по квадратной челюсти и провалилась в Ад вместе с чертями, даже забыв попрощаться с темным.
Моргнула. И за неуловимый миг оказалась сидящей на плетеном стуле в тайной комнатке, где витал убойный запах спирта. Всматриваясь в оглушающую темноту Адской обстановки, заметила узкий топчан, стоявший возле стены, на котором, скрючившись и с головой накрывшись темной тряпкой, лежал кто-то маленький и хрупкий.
– М-м-м, – промычала, пытаясь привыкнуть к сумраку.
– Да-а-да-а, – сварливо протянул самый старший козел, – напоили мы светлых, лежат вон, скрючились.
