Текст книги "И целый мир в подарок (СИ)"
Автор книги: Катарина Глаголевская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)
Глава 41
Крайт усердно корпел над какими-то бумагами и только кивнул мне, когда я прошмыгнула мимо него в кабинет мужа.
– Ну, как? – встретил меня муж вопросом.
– Все в порядке. Ты только за этим позвал меня?
– Нет. Я сейчас ухожу, но могу зайти за тобой во время обеда.
– Я не знаю… Мы собирались сейчас спуститься в архив…
– Хорошо, тогда обедай без меня, Ценд покажет тебе что и где находится в буфете, а когда закончишь на сегодня, подойди к Крайту, он вызовет твою карету. Я сегодня, возможно, задержусь. Да, а ты заканчивай вовремя! Не заставляй моих сотрудников перерабатывать! – усмехнулся Лион.
– Есть, мой генерал! – шутливо отсалютовала я и направилась в кабинет, где меня ожидала потенциальная жертва моей увлекающейся натуры.
– Открывайте, – указал Мастер Ценд на дверь в архив, – я должен убедиться, что у вас все получается.
Я приложила кольцо, дверь послушно дрогнула и разъехалась.
– Интересно, а если со мной будет кто-то посторонний, дверь тоже откроется на мое кольцо?
– Нет, – Ценд постучал пальцем по значку на лацкане, – если не будет допуска, то дверь не откроется.
Мы вошли в комнату, где утром Лион знакомил меня с Мастером Хеппарфом. Комната была пуста, нимало этому не удивляясь, Ценд подошел к большому блестящему звонку на столе и несколько раз стукнул по нему ладонью.
– Без разрешения Мастера Хеппарфа дальше идти нельзя, а он у нас бывает несколько рассеян, когда чем-то увлечен, и не всегда слышит, что кто-то вошел в архив.
– О, леди Лерония! Мастер Ценд! – появился из маленькой неказистой двери хранитель архива, – Леди Лерония, вы уже со всеми познакомились и готовы изучить устройство архива? Я, признаться, ожидал вас ближе к вечеру.
– Анкин, – обратился к нему Ценд, а я насторожилась: «учитель», да еще на языке дроу, как-то не были маги, ни один, ни второй, похожи на темных эльфов, – сегодня все в отъезде, так что знакомство леди Леронии с нашим отделом переносится на завтра. А сегодня мы бы хотели уже поработать в архиве.
– И что вас интересует?
– Начнем с Университета? – обратился ко мне Ценд, я пожала плечами – не представляя устройства архива, мне было сложно что-то выбрать.
– Мастер Хеппарф, тогда, нас интересуют данные по преподавателям Университета Малони за шестьдесят четыре девяностый год.
– Ох, – выдохнул хранитель, как-то всех очень пугал своей древностью называемый год, – пойдемте, попробуйте поискать в Университетах… Если ничего не найдете там, придется искать по году… Эта комната находится почти в самом конце, так что, леди, я смогу ознакомить вас с устройством архива, пока мы доберемся до нее, – Мастер Хеппарф открыл массивную деревянную дверь и пригласил нас пройти.
Длинный узкий коридор освещался тусклыми магическими шариками под потолком, по обе стороны двери с табличками, на каждой силуэт ладони.
– В основном, все документы собраны по годам, – начал экскурсию хранитель архива, – но есть несколько тематических комнат, они находятся в конце коридора, там же дополнительная лестница вниз. Помещение внизу немного меньше, в нем архив работы Департамента и данные на особых и приближенных к ним лиц. Но туда нужен специальный допуск.
Мы остановились перед дверью с надписью «Университеты», хранитель приложил свое кольцо и открыл дверь. Помещение, находящееся за ней просто поражало своим объемом – нет, без магии тут точно не обошлось! От двери шел длинный коридор, который пересекали ряды шкафов… И все они были заполнены папками, книгами, коробками… Мастер Хеппарф протянул нам с Цендом по паре белых нитяных перчаток:
– Должен вас предупредить, леди Лерония, что использовать магию в архиве категорически запрещено, и, огромная просьба – все просмотренные документы возвращать на место, желательно в том же порядке, как они и лежали. Если понадобится что-то скопировать, позовете меня. Дальше сами справитесь? – обратился он уже к Ценду.
– Да, анкин, спасибо.
Нужный нам стеллаж с надписью «Университет Малони 64-90-65-10; преподаватели» обнаружился в середине одного из последних рядов. Обилие папок в нем вдохновляло и ужасало одновременно… Мастер Ценд уверенно провел рукой, перебирая корешки папок, и вытащил одну из них:
– Вот списки преподавателей по семестрам, пойдемте, посмотрим, числился ли там искомый маг.
Он направился по проходу дальше от центра, у самой стены обнаружилось несколько столов с настольными лампами и стульями. Ценд прикоснулся к лампе и она, загоревшись холодным голубым светом, осветила поверхность стола:
– Это единственная дозволенная здесь магия, – улыбнулся своей смущенной улыбкой маг. – Присаживайтесь, леди Лерония, начнем наш поиск.
– Мастер Ценд… – начала я, когда мы пересмотрели уже почти половину содержащихся в папке списков, так и не встретив фамилию Фрек, но была прервана своим непосредственным руководителем:
– Леди Лерония, пожалуйста, обращайтесь ко мне просто по имени… Меня очень выбивает это официальное обращение…
– Хорошо, только и вы тогда оставьте эту «леди»…
– О, нет… – просто священный ужас отразился на его лице, – ваш муж…
– Мой муж обещал мне «рабский» труд наравне со всеми… Так что, никаких привилегий. Поэтому, для экономии времени, обращаемся друг к другу по имени, и, давайте на этом с политесами закончим. Ценд, вот все эти годы Мастер Фрек точно преподавал в Университете. Почему его имени нет в списках?
– Возможно несколько вариантов. Он мог быть приглашенным преподавателем, тогда в списках постоянных учителей его не будет. Он мог преподавать под другим именем. Наконец, он мог числиться за секретными лабораториями…
– И что нам тогда делать?
– Можно поискать его имя в списках магов за 64–90 год, можно проверить бухгалтерские отчеты…
– Ценд – вы гений! От бухгалтерии еще никто не уходил! Где они?
– Где-то на соседних стеллажах… Лерония, пойдемте сейчас перекусим, а после обеда вы займетесь бухгалтерией, а я просмотрю списки магов за эти годы.
– Отлично! – легко согласилась я, потому что мой желудок уже с четверть круга напоминал о своем печальном существовании…
Буфетная оказалась небольшой комнаткой с круглым столом на четверых в центре, длинными застекленными шкафами вдоль стен и имитацией окна с веселенькими ситцевыми занавесочками и цветущей «геранью» на подоконнике напротив входа.
– Присаживайтесь, – пододвинул мне стул Ценд, – я сегодня поухаживаю за вами, а заодно объясню, где и что у нас здесь находится. Вот здесь у нас посуда, – он достал пару больших тарелок, столовые приборы и две чашки, – следующий шкаф холодильный, – в распахнутую дверцу были видны полки с аккуратными коробочками, чем-то неуловимо напоминающие аэрофлотовские завтраки-обеды…
– Что вы желаете? Мясо? Рыба?
– Лучше рыбу…
– А на гарнир?
– Овощи есть?
– Конечно! О, я вам сейчас приготовлю свое фирменное блюдо: «Обед архивариуса»! – его глаза озорно блеснули за стеклами очков. – Это наши ребята так его прозвали, потому что мне всегда жалко было тратить время на мытье лишней посуды, да и на приготовление тоже…
Ценд выложил замороженные овощи на две тарелки, разровнял, полил каким-то светлым соусом, сверху положил по большому куску рыбы, сдобрил все это еще одним соусом и поставил обе тарелки в разогревательный шкаф.
– Здесь, – показал он на него, – шкаф для разогрева, рядом для кипячения воды и подсушиватель для хлеба, – микроволновка, чайник, тостер – перевела я для себя…
Через некоторое время мелодичный перезвон возвестил о готовности «Обеда архивариуса» – точно, микроволновка, усмехнулась я про себя, тарелка с очень аппетитным содержимым переместилась ко мне.
– Чай? Кофе? – хм, судя по интонации, Ценд предпочитает кофе… Как и я, впрочем…
– Кофе. Если можно, со сливками…
– Вы тоже не любите черный?
– Нет, – покачала я головой, – люблю сладкий и со сливками, в крайнем случае, с молоком… – наше радостное понимание друг друга становилось понятным – в Илении в ходу, в основном, был травяной чай, кофе пили достаточно редко, а уж со сливками – вообще единицы!
Большой кофейник, молочник и сахарница заняли свое место на столе, Ценд уселся напротив:
– Приятного аппетита, Лерония!
– И вам того же, Ценд! – улыбнулась я в ответ.
«Обед архивариуса» был просто восхитителен! О чем я не преминула сообщить своему «кормильцу». Рыба и овощи просто таяли во рту! «Кормилец» от моих похвал опять смутился, но был явно доволен.
– Ценд, а вы давно здесь служите?
– Около десяти лет. До этого я был архивариусом в городском архиве Солите, это маленький городок на северо-востоке Илении.
– Я знаю. И как вы попали сюда?
– Откуда знаете? Он такой маленький!
– Я два сезона пробыла в отряде «Золотых соколов», мы проезжали через ваш город…
– Вы были в Северных горах?
– Да. А что вас так удивляет?
– Вы такая… – Ценд смутился и смешался окончательно.
– Ценд! Я самая что ни на есть обычная! Ну, может, в чем-то мне повезло больше, чем другим… – рассмеялась я. – Но вы так и не рассказали, как попали сюда? – постаралась переключить разговор с себя на другую тему.
– Это случилось, когда Мастеру Лиону понадобилось найти кое-какие документы в нашем архиве. Ему понравилось, как я справился с заданием, и он предложил мне перейти на работу в Департамент.
– Ценд, а вы все здесь обращаетесь друг к другу по имени? Ну, в смысле без фамилий?
– Да, – усмехнулся маг, – считается, что так остаются взаимоотношения только начальник-подчиненный, а все титулы… Так повелось с самого основания Департамента.
– Вы хотите сказать, что сейчас все не так?
– Леди Лерония! Ох, Лерония… Давайте не будем об этом… Хотите еще пирожных?
– Нет, спасибо, не хочу! Еще одно пирожное и я застряну между шкафами в архиве!
– О! Это вам не грозит! Вот завтра познакомитесь с нашим Мастером Тсайдом, а он и то проходит между стеллажами! Правда, боком…
– Тсайд? Тощий? Это прозвище?
– Если бы… Имя… Родители понадеялись на магию имен, но что-то не сработало…
– Он такой толстый?… – с некоторой опаской спросила я.
– Завтра все увидите сами, пусть это будет небольшим сюрпризом для вас! – улыбнулся Ценд. – Только не поддавайтесь на его кажущееся благодушие, Мастер Тсайд очень не прост…
– А про остальных вы мне расскажете?
– Нет, Лерония, даже не просите… Я и так несколько нарушил этические правила. Просто очень уж к слову пришлось… Завтра я вам всех представлю, и вы сами составите свое мнение…
– А подводные камни?
– Я постараюсь вас уберечь от них… Вы закончили? Возвращаемся в архив?
По истечении еще двух кругов мною не было обнаружено в бухгалтерских ведомостях ни одного упоминания имени Мастера Фрека. Правда, ежемесячно совсем немаленькая сумма выплачивалась некоему Мастеру Фей… Если учесть, что в иленойском алфавите именно так называлась первая буква фамилии Фрек, то можно было предположить, что этой загадочной личностью был именно Мастер Корнелиус Фрек. Но, только предположить…
Я уже нервно поглядывала на часы, памятуя пожелание Лиона, когда ко мне подошел Ценд.
– Нашли что-нибудь? – набросилась я на него, увидев его довольную физиономию.
– Про Мастера Фрека – нет, но мне попалась запись, что к некоей леди Магдалин Фрек неоднократно приглашался целитель, который позже был судим за неуплату налогов. Леди Магдалин была вызвана в суд в качестве свидетеля, но не пришла по причине недомогания.
– Магдалин Фрек? В Малони? В каком году это было?
– 65–08. Самое начало. Вам знакомо имя леди Магдалин Фрек?
– Да. Она была женой Мастера Фрека. Значит…
– Значит? Вы что-то нашли?
– Непосредственно про Мастера Фрека – нет, но мне регулярно попадались выплаты некоему Мастеру Фей… – и я рассказала всю цепочку своих рассуждений.
– Очень интересно… – Ценд снял очки, задумчиво протер их белоснежным платком, потом так же задумчиво взял дужку очков в рот…
– Лерония, а в какой области специализировался Мастер Фрек?
– Философия взаимодействия видов…
– Лерония! С этого и надо было начинать! Так раньше назывался наш Департамент! Все сведения про сотрудников – этажом ниже. Вашего допуска на посещение этого архива хватит, а вот моего, увы, нет, у меня только четвертый уровень.
– И как же мне быть?
– Завтра пойдете туда. Мастер Хеппарф вам поможет… – очень грустно закончил Ценд, ему явно хотелось продолжить поиски.
Я опять посмотрела на часы – рабочее время закончилось минут пятнадцать назад.
– Вы куда-то торопитесь?
– Я – нет, но муж просил не задерживать вас…
– Мне спешить некуда. Может еще по чашке кофе? Со сливками?
– Там Крайт меня дожидается… Карету должен вызвать…
– Тогда пойдемте, – грустно вздохнул Ценд, – Крайта задерживать не хочется, у него жена с месяц назад родила…
– У Крайта ребенок?
– Да. А вы не знали?
– Нет… Они мне ничего не сказали… Тем более, пойдемте быстрее отпускать молодого папашу!
Лион неслышно подошел со спины, обнял, поцеловал в шею…
– Ты есть будешь? – отвлеклась я от дневника и своих записей.
– Нет, я поел. Пойдем спать, а то завтра проспишь.
– А отчет?
– Ой… Ния… Я так вымотался сегодня… Пойдем в спальню, ляжем в кроватку… – все это сопровождалось закрыванием моих тетрадок, гашением светильников и выуживанием меня из-за стола, – Вот там и предоставишь свой отчет.
– Ли!
– Дорогая, если я сейчас не лягу… – меня целуют и подхватывают на руки, а что произойдет, если «не…» так и остается для меня тайной…
– Любимая, ты все еще хочешь мне отчитаться? – шепот у самых губ, лишь на мгновение, отпустив мои.
– Хочу… Ой, нет! Не отчитаться… Ли!!!
– А тебе уже можно?
– Ли! Ну, в конце-концов! Это же не болезнь! Мне все можно! Ах, Ли…
Его губы закрывают мой рот, а рука нагло и нежно одновременно устремляется между моих ног. Ласково-подразнивающее поглаживание, и жар устремляется от его руки по всему телу, и сбивается дыхание, и в голове остается только одна мысль… Нет, даже не мысль… А навязчивое хочу… Хочу! Вот прямо сейчас!
– Ли… Пожалуйста…
И руки обнимают его, не отпуская, и ноги сами призывно раздвигаются…
– Любимая… – он входит медленно, неторопливо, вызывая совершенно новые и незнакомые ощущения. Я на мгновение пугаюсь их – все не так, как обычно… Но следующее его движение приносит знакомую синюю волну, а чуть заметное движение бедрами заставляет меня окончательно потерять голову…
– Ах… Ли… Еще… – таю я от его прикосновений, и улетаю с каждой новой волной…
– Ли… – я накручиваю на палец его темную прядку и прислушиваюсь к такому успокоительному биению его сердца, – А вот если лорд Рандольф…
– Ния! – мне не дают договорить, переворачивая на спину и нависая надо мной, – Тебе никогда не приходило в голову, что в спальне я хочу быть только с тобой, а не вместе с лордом Рандольфом и его исчезнувшей женой леди Элен?
– Но ты же сам…
– Ты действительно решила, что я буду выслушивать твой отчет здесь? – улыбается муж.
– Можешь не выслушивать! Но у меня есть вопросы, не решив которые я не смогу заснуть!
– Ты не сможешь заснуть? Тогда…
– Нет! То есть, я не против, но тогда, у меня завтра выходной!
– Шантажистка… – ложится муж на подушку и притягивает меня к себе на плечо, – Ну, что у тебя за вопросы?
– Ли, вообще-то, я могу и завтра…
– И будешь всю ночь нетерпеливо крутиться у меня под боком и мешать мне спать? Давай, спрашивай сейчас…
– Вот смотри, – я опять ухватила его прядку – ну, помогала она мне сосредоточиться! – лорд Рандольф сказал, что потерял Элен после ее ухода, а лет сорок назад опять начал ее чувствовать… Если все просчитать…
– Ты хочешь сказать, что она сейчас находится в твоем мире?
– Да…
– Хорошо. Я разузнаю о возможностях магии крови. Вы сегодня кого-нибудь нашли?
– Не до конца… Мастер Фрик специализировался по «Философии взаимодействия видов», как выяснилось, это ваш Департамент… Его досье должно быть на минус четвертом этаже, а у Мастера Ценда нет туда допуска. Почему?
– Что «почему»? Почему его досье там? Или почему у Ценда нет допуска?
– Почему у моего руководителя нет допуска на нижний этаж?
– Потому что это не было нужно ему по работе… Ладно, завтра сделаю… Еще что?
– Пока все… Почти все… – приподнялась я и склонилась над любимым мужем, вглядываясь в его глаза и намереваясь его поцеловать…
Глава 42
Карета въехала в ворота и, обогнув по аллее цветник, остановилась у двери с грифонами. Один из лакеев, открыл дверцу и откинул лесенку, помог мне выйти. Сегодня на мне было надето обычное платье, а не темно-серая форма департамента – Лион сказал, что форму необходимо надевать только в официальных случаях, а в повседневной жизни все ходят в цивильном. Вот только кольцо и значок не забывать…
Я с некоторым волнением поднялась по ступенькам лестницы – а вдруг кольцо не сработает, и грифон не впустит меня? Оставался, конечно, вариант с «визитом к адвокату», но как-то очень не хотелось опростоволоситься в первый же день… Как ни странно, дверь, весело пискнув, отворилась, никого не встретив по дороге, я поднялась по лестнице, свернула в коридор и, быстро пробежав по нему, столкнулась нос к носу со своим непосредственным начальником.
– Леди Лерония! Рад приветствовать вас. Извините, не успел вас встретить…
– Доброе утро, Ценд! Мы же вчера уже на «ты» были!
– Извините… Извини, Лерония… – смутился он окончательно, – как-то… не получается…
– Ценд, тебе новый допуск уже оформили?
– О, да! Спасибо вам, тебе, – тут же поправился он, просияв.
– Абсолютно не за что… Муж сказал, что допуска не было только из-за того, что в нем не было необходимости. Может быть, тогда сразу пойдем в архив? Или надо всем остальным представиться?
– Все будут после обеда, сейчас еще никого нет… Так что, можно и в архив сразу…
Мы спустились до обычного архива, поздоровались с Мастером Хеппарфом, расписались в какой-то толстой книге и были допущены в святая святых – архив самого Департамента. Хранитель проводил нас до самых дверей архива, подождал, пока Ценд активирует свой допуск и откроет дверь:
– Так, дорогие мои… Слева стеллажи с самыми старыми делами, чем больше вправо – тем ближе к современности. Папки с синими корешками брать даже не пытайтесь – суперсекретные. Прочитать ничего не сможете, а неприятности заработаете. Весь архив собран по годам – маги, разработки, проведенные дела… Так что, прикиньте хоть приблизительно, какой год вас интересует. Ну, все, дальше разберетесь сами. Ценд, будут проблемы – ты знаешь, как меня вызвать. Удачи!
И старый маг удалился, оставив нас наедине с тоннами старых бумаг…
Мы провозились до самого обеда, но так и не встретили никаких упоминаний про Мастера Корнелиуса, перемещение по времени или леди Элен. Правда, про Элен я Ценду пока не рассказывала, сказала только, что есть некая леди, которая может фигурировать в документах.
– Ценд, мы уже перебрали с 85 по 94 годы… Мастер Корнелиус в это время точно служил в Департаменте, почему же он нигде не фигурирует?
– Возможно, документы о нем находятся в одной из синих папок, а может быть, тогда его звали по-другому…
– Такое возможно? Но представлялся он как Мастер Корнелиус.
– Это могло быть «мирское» имя, а в Департаменте он мог быть под другим. Такое не часто, но случается.
– Значит, все напрасно и мы ничего не найдем?
– Элен, еще не вечер. Сразу видно, что ты никогда не работала в архиве, иногда можно несколько лет искать нужную информацию.
– Несколько лет? Нет! У меня нет столько времени! – ужаснулась и рассмеялась я в ответ.
– Тогда, пойдем сейчас пообедаем, познакомишься с остальными работниками отдела, а потом спустимся сюда снова. Я вызываю Мастера Хеппарфа? – подошел Ценд к шкатулке.
– Подожди, вот последнюю папку просмотрю, она тоненькая, – это была невзрачная коричневая папочка, она действительно была последней на верхней полке стеллажа 90–95. Я начала ее просматривать прямо там, не спускаясь с приставной лесенки.
– Ценд, а почему папка за 65–10 год стоит здесь?
– Чья-то небрежность. Сейчас отдадим ее Хеппарфу, он поставит на место. Так я вызываю его?
– Да. Ой, смотри! – я почти бегом спустилась с лесенки, стремясь показать свою находку. Среди бумаг, датированных 10 годом, лежал листок с датой 90. И вот на нем встречалось знакомое имя.
– Что ты нашла? – бережно взял у меня из рук папку с листочком Ценд и прочитал вслух:
– Сим мы, Король Илении и Дальних островов, Правитель Солнечной гряды Викус VI, повелеваем Службе Контактов начать изыскания в способах перемещения по времени. Поручаем общее руководство нашему доверенному лицу Мастеру Пантелю, а научные изыскания возлагаем на инициатора сего прожекта Мастера Корнелиуса, – Ценд поднял на меня изумленные глаза, – Вот это да! Ты вообще поняла, что ты нашла?
– Да, – ответила я безумно гордая собой, – подтверждение того, что такие эксперименты проводились и, что Мастер Корнелиус существовал и работал в Департаменте.
– Лерония! Эта бумага попала сюда случайно!
– Ну, да… Мы бы до нее еще долго добирались… Я предлагала начинать поиски с 65–09 года, а ты уперся по порядку, по порядку…
– Лерония! Это документ из синей папки! Он бы нам никогда не попался!
– Ну да… – осознала я степень своего везения, – либо попался бы лет через десять, когда мы бы пересмотрели все обычные папки, и я пристала бы к мужу по поводу разрешения на просмотр синих… Ценд, вы говорили, что можете скопировать документ?
– Леди Лерония! Это секретный документ! Вот, смотрите, голубая полоса, такую ставят на всех бумагах повышенной секретности. Этот документ не подлежит копированию!
– Во-первых, мы договорились без леди, а во-вторых, Ценд, на нем нет никаких магических защит… Никто не узнает, что мы его скопировали…
– Лерония, но как же…
– Ценд, ну, пожалуйста… Сейчас у нас этот документ отберут, и мы больше никогда его не увидим… Ценд, а я попрошу мужа, разрешить нам просмотреть синие папки за 90 и несколько последующих лет…
– Лерония… Ты толкаешь меня на должностное преступление, – с этими словами Ценд подошел к небольшому ярко освещенному столику в нише, положил на него найденный документ и сверху чистый лист бумаги из пачки, лежащей по соседству. Потом снял с правой руки нитяную перчатку и, растопырив пальцы, протянул ладонь над лежащими листами. Сначала ничего не происходило, во всяком случае, именно так мне казалось, потом под рукой мага вдруг стало формироваться серебристое облачко, оно сгущалось и темнело, и в нем происходило какое-то движение, а потом оно вдруг рухнуло на лежащую на столе бумагу и впиталось в нее.
– Все, можешь забирать, – натянул Ценд снятую перчатку и аккуратно вынул из ниши оба экземпляра, – Спрячь копию, а оригинал сейчас покажем Мастеру Хеппарфу, я пошел его вызывать.
Хм, спрячь! Интересно, куда? Это в мужских костюмах предусмотрены карманы, а женщины, обычно пользуются сумочками! Только мою сумочку мне пришлось оставить наверху. И карманов в этом платье нет! Кстати, надо будет на всякий случай пересмотреть свой гардероб и подобрать что-нибудь более подходящее для работы в архиве, где хранятся редкие и ценные документы… Но, Ценд уже разговаривал с Мастером Хеппарфом, надо было спешить. Отойдя за стеллаж, я бережно свернула драгоценную копию и спрятала ее в самое надежное женское хранилище, надеюсь, мне удастся сохранить этот документ в секрете от мужа.
Мы поднялись на минус первый этаж, в общей комнате царило веселье: очень полный рыжеволосый мужчина воодушевленно что-то рассказывал, чуть ли не изображая в лицах, а остальные трое мужчин покатывались со смеху и иногда вставляли воодушевляющие рассказчика реплики. Ценд чуть придержал меня у двери, даже взял за руку:
– Это наш Мастер Тсайд, я про него вчера упоминал. Балагур и душа компании. Сейчас представлю и остальных.
И в этот момент нас заметили:
– О! Какие приятные гости! Ценд! Представь же скорее свою очаровательную спутницу!
– Леди Лерония. Стажируется в нашем отделе, в моей группе!
– Ценд! Вот чем ты заслужил такую милость Богов, – так же громогласно продолжал Мастер Тсайд. – Работа в теплом сухом архиве досталась тебе, очаровательный стажер – тоже тебе!
– Глубокоуважаемый Тсайд, просто в Университете надо было чаще сидеть в библиотеке, а не в пабе по-соседству. Леди Лерония, разрешите вам представить – Мастер Тсайд, и Мастер Берман – стоящий рядом с толстяком высокий сухощавый мужчина вежливо поклонился, продолжая между тем внимательно разглядывать меня, – группа поиска. Мастер Герман и Мастер Синти – группа работы со свидетелями.
Мастер Герман оказался совершенно ничем не примечательным блондином со светлыми голубыми глазами, но такое «непримечательное» впечатление он производил только до тех пор, пока не начинал говорить. Боги! Какой у него оказался голос! Мягкий бархатистый, он обволакивал и увлекал… И его несколько витиеватая манера говорить лишь усиливала воздействие голоса, и через некоторое время, я поймала себя на том, что уже не вслушиваюсь в то, что он говорит, а слушаю только переливы его голоса и послушно отвечаю на все задаваемые вопросы.
– Герман, прекрати охмурять нашу новую сотрудницу, – посмеиваясь, остановил его Мастер Синти – среднего роста, широкоплечий, с длинными черными волосами, забранными в косу, – тем более, что по моим сведениям леди замужем.
– И кто у нас муж? – рыжий мастер Тсайд вновь включился в беседу.
– А муж у нас волшебник. Вот скажу, и он заколдует вас, – ответила я фразой из любимого фильма.
– О, леди знакома с иномирной киноиндустрией?
– Леди там выросла, – ответил за меня мой шеф. – Так, а теперь, когда с представлением покончено, прошу всех занять места за столом, я сделаю краткое объявление, а после этого вы сможете продолжить свой обед и пообщаться с нашей новой сотрудницей в неформальной обстановке. Только, Тсайд, умоляю, без твоих шуточек!
Все расселись за столом, Ценд усадил меня рядом с собой, потом открыл непонятно как появившуюся перед ним папку и встал.
– Итак, у нас новое задание. Сегодня и завтра мы работаем по нему вместе с леди Леронией, а послезавтра будьте готовы присоединиться к нам. Вам полтора дня на завершение всех текущих дел и написание отчетов, тем более, что на настоящий момент в разработке только Физик у Бермана. Его будешь продолжать потихонечку вести, – обратился он уже непосредственно к Берману, – можешь одного из агентов не снимать. Если будет нужно, отдам еще одного своего. От остальных к завтрашнему вечеру жду отчеты.
Я сидела и с удивлением смотрела на Мастера Ценда. Куда подевался вчерашний смущенный и комплексующий парнишка? Передо мной стоял властный руководитель, умеющий работать и знающий, как заставить работать своих подчиненных… Еще несколько слов по поводу завершенных дел, и все задвигали стульями, выходя из-за стола…
– Леди Лерония, разрешите пригласить вас отобедать? – подошел ко мне Мастер Тсайд.
– Благодарю, с удовольствием что-нибудь съем.
По случаю общего сбора было решено сегодня обедать в общей комнате – на кухоньке было все-таки тесновато… «Дежурными» вызвались быть Мастер Берман и Мастер Герман – «наши почти близнецы», как охарактеризовал их Тсайд, придвигая стул и усаживаясь рядом со мной с другой стороны.
– Леди Лерония, что вы будите? – поинтересовался у меня «почти близнец» Берман.
– В принципе, нет разницы… Можно мясо и овощи… А почему «почти близнецы»? – обратилась я к Мастеру Тсайду.
– Эта история произошла очень давно… Еще во времена нашего студенчества. На нашем курсе учились Берман и Герман, и еще близнецы Ролокс. А были они из земель сопредельных с землями гномов, да и сами на них несколько походили… А вы же знаете, что у гномов принято близнецам давать очень похожие имена? Но, братьев Ролокс звали Адан и Кортес, то есть совсем не похоже… Да и имен-то их никто почти не знал…
– А как же к ним тогда обращались?
– Мален и Кален.
– Желтый и Зеленый? – изумленно улыбнулась я, уже предвкушая дальнейшую занятную историю.
– Да. Это после одного не совсем удачного опыта еще на первом курсе, когда волосы близнецов окрасились в стойкий цвет, соответствующий их магии… Ну, а так как братья Ролокс и наши Берман и Герман составляли одну компанию, то так и повелось их величать – близнецы и почти близнецы, тем более, что они, как у вас говорят, для прикола, еще все и одеваться старались одинаково…
За время рассказа «почти близнецы» принесли для всех тарелки с разогретым обедом, пристрастия остальных были уже давно известны, и каждый получил свое излюбленное блюдо… Наконец, все расселись и пожелали друг другу приятного аппетита. Обед сопровождался милыми шуточками и подтруниванием, меня вопросами почти не трогали. Когда голод был утолен и все перешли к кофейно-чайной части обеда, я решилась задать давно интересовавший меня вопрос:
– К сожалению, вопрос с моей практикой решился буквально в последний день, и я не очень поняла, чем занимается ваш отдел и каждая из групп по отдельности?
На меня уставились пять пар глаз. Я, что, просто несусветную глупость сморозила? Посмотрела в ожидании поддержки на Ценда.
– Ценд, ты что же, практикантку заполучил, а с условиями труда не ознакомил? – отмер первым рыжий маг.
– Я думал, она про все знает… Я сейчас расскажу…
– Нет, уж… Теперь мы расскажем сами.
