Текст книги "Обещай мне (ЛП)"
Автор книги: Карли Джин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)
Глава 6
Кэмерон
Понедельник – мой любимый день недели.
В полдень у меня было только одно занятие – проектирование алгоритмов, но я все равно проснулся рано, чтобы придерживаться распорядка дня. Я начал свой день с часовой тренировки в спортзале, вернулся домой, принял душ и поел, час работал над игрой, выполнил несколько заказов по кодированию для местных компаний, а затем отправился на занятия.
Сейчас я вернулся домой и работаю за своим столом, так как у меня есть три часа до нашей первой официальной репетиторской встречи с Авророй. Это напомнило мне о вопросе, который звучал в моей голове все выходные. Почему ей нужна помощь? Это не имеет смысла, если она настолько умная, как говорит Финн.
Она постепенно начинает превращаться в код, который я хочу взломать. Ряд цифр, которые я хочу расставить на свои места, чтобы код снова мог работать.
Звонок телефона вырывает меня из раздумий, и я улыбаюсь, глядя на имя того, кто звонит мне по видеосвязи.
– Разве ты не должна быть на занятиях? – дразнюсь я, стараясь придать своему лицу строгое выражение.
Голубые глаза моей сестры смотрят на меня, зная, что я никогда не смогу сделать ей замечание.
– У меня появилось свободное время, вот я и решила тебе позвонить.
– Как дела? Как прошла встреча с доктором Маршем? – мой желудок начинает заполняться тревогой. Я волнуюсь каждый раз, когда она проходит обследование своего вентрикулоперитонеального шунта5.
Лицо Лексы ничего не выдает. Она не боится своего состояния и с улыбкой принимает жизнь, несмотря ни на что.
– Доктор Марш сказал, что все выглядит хорошо, как и всегда. Я идеальна, помнишь?
Я хихикаю над этим, мне нравится ее уверенность в себе.
– У меня все отлично. Выпускной год начался хорошо. Я планирую Рождественскую неделю и не могу быть еще более взволнованной.
Тревога начинает улетучиваться, меня охватывает чувство облегчения от того, что с ней все в порядке.
– Это замечательно. Рад это слышать. Как мама?
Лекса вздохнула:
– Кэм, она в порядке, и ты разговариваешь с ней каждый день. Ты же знаешь, – на ее губах появляется мягкая улыбка, ее тон нежен. – Ты когда-нибудь перестанешь ею быть?
На это я нахмурил брови.
– Что ты имеешь в виду?
Она закатывает глаза и тихонько вздыхает.
– Быть сиделкой. Ты все время волнуешься и постоянно думаешь о нас. Расскажи мне что-нибудь о себе, marvelnerd11?
Лекса случайно упоминает в разговоре мой старый электронный почтовый ящик, и каждый раз это вызывает у меня улыбку, хотя я и пытаюсь сдерживать ее, как сейчас.
– Вряд ли, а если отвечать на твой другой вопрос, то нет. У marvelnerd11 все по-старому, – я решил не упоминать о своей новой работе репетитором, потому что меньше всего мне нужно, чтобы Лекса и Финн на меня наседали по этому поводу.
– Скучно. Поживи немного для себя, ладно? Ради меня? – умоляет она, ее большие голубые глаза пристально смотрят на меня.
– Почти все, что я делаю, – ради тебя, Лекси, ты же знаешь об этом, – это правда, она была моей мотивацией на протяжении многих лет, чтобы усердно работать.
За несколько секунд лицо Лексы превращается из мягкого в строгое, и я уже знаю, что сейчас получу от нее нагоняй.
– Я знаю, Кэм, и, хотя я очень благодарна за это, иногда я чувствую себя обузой. Время от времени выходи и развлекайся, хорошо? Мне невыносима мысль о том, что ты работаешь всю свою жизнь ради меня.
Я сажусь, выпрямившись, и смотрю ей в глаза с окончательной решимостью.
– Лекса, послушай меня. Ты никогда не была и не будешь обузой. Мне нравится заботиться о тебе, понятно? – она кивает, и я продолжаю. – И я действительно развлекаюсь. Я занимаюсь спортом, хожу в походы, разбиваю лагерь, читаю комиксы у озера, играю в видеоигры, смотрю фильмы «Marvel» или общаюсь с Финном, когда сижу дома. Это все то, что мне нравится, а значит, я получаю от этого удовольствие.
Вздохнув, она сдается – пока, зная ее.
– Хорошо, но ты можешь мне кое-что пообещать?
– Все, что угодно, – легко отвечаю я, зная, что дам ей весь мир, если она попросит об этом.
– Если ты когда-нибудь встретишь девушку, достойную того, чтобы открыть ей свое большое сердце, дай ей шанс. Я готова поделиться, – говорит она и, прежде чем я ее перебиваю, добавляет: – Я уже хочу стать тетей, помоги мне, ладно?
Я делаю вид, что смотрю на часы на запястье, зная, что Лекса видит, что там ничего нет.
– Ух-ты, посмотри на время, мне пора идти. Пока, люблю тебя, Лекси!
Я слышу, как она что-то бормочет, как раз когда кладу трубку. Я люблю свою сестру, но если бы я ее не остановил, она бы продолжала говорить об этом вечность.
И хотя я сказал, что пообещаю ей все, что угодно, впустить кого-то в свое сердце – это единственное, чего я не могу сделать.
Глава 7
Кэмерон
Как всегда, я прихожу на первое занятие на десять минут раньше, чем обычно.
Я подготовил ноутбук, блокнот, карточки и пенал, достал все, что нам может понадобиться.
Я изучил курс, по которому буду с ней заниматься, – «Введение в программирование» – и прочитал учебник от корки до корки за выходные, чтобы убедиться, что я знаю материал для повторения. Всему виной дождливая погода и внезапный интерес к освежению своих знаний о кодировании. Вот и все.
Я стучу костяшками пальцев по столу, чувствуя, как по телу разливается беспокойство.
Сейчас 16:55.
Аврора будет здесь через пять минут, и я чувствую себя полным ослом за то, как вел себя на прошлой неделе. Но я также не знаю, хочу ли переставать быть им. Я боюсь того, что произойдет, если я извинюсь, и не уверен, почему, черт возьми, она так на меня действует.
Я слышу приближающийся топот. Аврора огибает угол книжной полки и наконец появляется в поле зрения. Ее светлые локоны темного оттенка собраны в беспорядочный пучок, а одета она в нашу университетскую толстовку лесного цвета с серыми трениками.
Мой мозг выкрикивает одно и тоже слово так четко и властно, что я не могу его проигнорировать.
Красивая.
Она чертовски красивая, и я не могу этого отрицать, как бы мне этого ни хотелось.
Аврора садится напротив меня, молча кладя свой рюкзак на стол. Потом начинает расстегивать его, вытаскивая свои конспекты и учебники, в то время как я не могу отвести от нее взгляд.
– М-м, привет, – неуверенно произносит она.
Я откашливаюсь, когда понимаю, что слишком долго пялюсь на нее, и смотрю на экран своего ноутбука.
– Могу я извиниться? – выпаливаю я, не успев сообразить, какого черта я вообще это сказал.
Ее зелено-голубые глаза резко остановились и настороженно посмотрели на меня.
– За что? Я определенно ничуть не обиделась, когда ты подумал, что я хочу быть твоей подружкой по ночным перепискам, – от ее резкого тона у меня защемило в груди. Я ненавижу то, что расстроил ее, неважно, незнакомка она или моя ученица.
Я выдерживаю ее пристальный взгляд, давая ей понять, что ее слова меня не задевают.
– Я хочу извиниться за то, что заставил тебя так себя чувствовать, я этого не хотел и не думаю так о тебе. Я даже не знаю тебя. И прошу прощения за то, что в целом вел себя как придурок. Просто… – я сделал паузу, не желая рушить стены, которые возвел вокруг себя. – У меня был плохой день, и ты этого не заслужила.
Ее плечи слегка расслабляются от моих слов, но глаза остаются настороженными.
– Я думала, ты все обо мне знаешь, мистер «я знаю, кто ты».
Я натягиваю кепку, чувствуя досаду за то, что в тот день вел себя как мудак.
– Я знаю, что ты звезда этого университета, капитан волейбольной команды и дочь декана. Вот и все.
Аврора скрещивает руки на груди, делая ее более выразительной. Я использую весь свой самоконтроль, чтобы не начать флиртовать с ней.
– Дай угадаю, ты считаешь меня властной, эгоистичной, высокомерной, пафосной и ищущей внимания тусовщицей? Как-то так?
Мое лицо остается бесстрастным, в то время как мой желудок переворачивается, потому что именно так я и подумал. Я автоматически сравнил Аврору с моей бывшей, Лейлой, которая была такой, как она только что описала. Единственная разница заключалась в том, что она была футболисткой и не дочерью декана.
Заслуживает ли Аврора осуждения? Нет. А кто-нибудь еще заслуживает? Тоже нет.
Лейла оказала на меня такое влияние, когда изменила мне в самый худший период моей жизни. Это заставило меня не доверять окружающим и судить их по тому, что случилось со мной. Мне потребовалось время, но я начал понимать, что мой опыт – не единственный, и я не могу идти по жизни, позволяя ему влиять на мою реакцию на людей, которые могут напоминать мне ее.
Я знаю, что не прав. Никто не идеален, и поэтому я не отрицаю этого.
Я выбираю прямолинейную честность, желая начать все с чистого листа.
– Сначала я так и думал, но я учусь не судить других людей раньше времени.
Аврора закатывает глаза на мои слова.
– Как обычно, – бормочет она, сдувая с лица светлую прядь. – Я принимаю твои извинения, если ты согласишься не быть осуждающим мудаком. Достаточно просто?
Я едва не ухмыляюсь, но сдерживаюсь.
– Согласен. А теперь скажи мне, с чем именно у тебя возникли трудности?
Она достает огромный учебник и кладет его на стол. На обложке написано: «Введение в программирование».
– Это единственный предмет, по которому у меня меньше семидесяти баллов, и, если я хочу сохранить свое место в команде, мне нужно улучшить свои оценки. Я даже не хотела брать этот идиотский факультатив, но он единственный, который подходил под мое расписание, – пробормотала она, смущаясь.
Меня беспокоит ее реакция. Каждый человек иногда испытывает трудности с факультативами, но в этом нет ничего постыдного.
– Тогда давай улучшим их, – сказал я, желая ослабить ее явную напряженность.
Аврора только кивает, не желая говорить об этом дальше, что меня вполне устраивает. Чем меньше подробностей я о ней знаю, тем лучше. Я не могу контролировать влечение моего тела к ней, но могу предотвратить с ней сближение.
Пока мы состоим в отношениях репетитора/ученицы, я не планирую становиться друзьями. Или кем-то еще, если уж на то пошло.
– На какой ты сейчас главе? – спрашиваю я, пытаясь сообразить, с чего нам начать.
Аврора открывает книгу и переходит на страницу с розовой закладкой – «Языки программирования».
– Это проклятие моего существования, – насмехается она, как будто эта тема ее оскорбляет.
– Ничего такого, с чем бы я не смог тебе помочь.
Аврора слегка приподнимает бровь.
– И ты еще думал, что я высокомерная? – поддразнивает она игривым тоном.
Требуется весь мой контроль, чтобы сдержать улыбку, и мне это удается.
– Я не просто так работаю репетитором, Аврора. Я хорош в своем деле, – я беру ее книгу, чтобы просмотреть содержание главы.
Она достает потрепанный розовый блокнот, пока я перелистываю страницы, берет карандаш и начинает делать какие-то заметки на листах. Не могу определить, какие именно, потому что стараюсь не смотреть.
Я быстро отвожу взгляд, снова сосредотачиваясь на материале, лежащем передо мной, хотя мне и интересно, что она пишет. Я замечаю, что она на мгновение приостанавливается, подносит карандаш к губам в задумчивости, а затем снова что-то пишет. Это мешает мне сконцентрироваться, каждое ее движение привлекает мое внимание и отвлекает его от учебника, на котором я должен сосредоточиться.
Я потратил несколько минут, чтобы сделать заметки, как я буду преподносить ей материал, разбив его на разделы, которые мы будем изучать на каждом занятии.
Я смотрю на нее и замечаю небольшую улыбку на ее губах, когда она смотрит на то, что делала в своем блокноте. Ее колени подтянуты к груди, блокнот лежит на бедрах. У меня руки чешутся потянуться через стол и выхватить его у нее, чтобы посмотреть, что такого она там написала, но потом я вспоминаю о своих правилах, и это желание исчезает.
Я прочищаю горло, чтобы привлечь ее внимание. Ее мягкие глаза встречаются с моими, когда она смотрит на меня поверх своих коленей.
– Я готов начать, если ты готова.
Ее голова опускается на одно плечо, вздох срывается с ее пухлых губ в знак поражения.
– Ну мы же должны, – ей действительно не нравится этот предмет, она явно дает это понять.
В течение следующего часа мы читаем содержание первых четырех страниц. Я объясняю ей термины, выделенные жирным шрифтом, и мы разбираем каждый абзац, чтобы понять, в чем его суть.
Иногда учебники объясняют написанный материал слишком расплывчато. Я понял, что обычно в каждом разделе есть какая-то ценная информация, нужно только посмотреть на ключевые слова, чтобы найти ее.
И думаю, что в этом и заключается проблема Авроры – заглянуть за путаницу технологических терминов и академического слога, чтобы легко разобраться в них. Это сложный материал. Программирование – серьезный предмет, но легче, чем может казаться. Оно не похоже на социологию, где нужно что-то доказывать или спорить, здесь есть только один правильный ответ.
Я проверяю время на телефоне и вижу, что у нас осталось всего две минуты.
– На сегодня все. Помогло?
Аврора закрывает учебник с огромной улыбкой на губах.
– Ага. Твое высокомерие вполне заслуженно, Филдс. Каков же молодец.
Мои проклятые губы дергаются, едва я не позволяю ей увидеть, как она способна заставить меня улыбнуться, когда ни одна другая девушка этого сделать не могла. Мне также кажется интересным, что она называет меня Филдс, а не Кэмерон или Кэм. Еще интереснее то, что мне это нравится. Но я ничего не говорю. Я просто собираю свои вещи, пока она делает то же самое.
– В какую сторону ты идешь? – спрашивает она через плечо, запихивая свои вещи в рюкзак.
Я приостанавливаюсь, потому что не уверен, к чему она клонит. Она хочет вместе прогуляться? Мне не хочется ранить ее чувства, но мы не можем этого сделать.
– Домой. Меня ждет работа, – это не ложь, мне действительно нужно кое-что сделать сегодня вечером.
Перекинув рюкзак через плечо, она вздыхает.
– Ты когда-нибудь скажешь мне больше пяти слов за раз?
Я сжимаю губы, пытаясь снова подавить улыбку. Она критикует меня за мое дерьмовое отношение и не боится это делать. Я к этому не привык.
– Может быть. Куда ты идешь? – спрашиваю я. Ровно пять слов. Три из них не следовало произносить, потому что какого хрена я задаю ей личные вопросы?
Аврора впервые смеется, ее глаза зажмурены, а голова откинута назад. Она из тех, кто смеется всем телом.
Вам знакомо ощущение, когда вы слышите старую любимую песню, и она наполняет вас теплым, счастливым чувством от знакомой мелодии? Вот так и со мной, когда я слышу ее смех, и несмотря на то, что я его никогда раньше не слышал, мне кажется, что мое сердце уже знает его мелодию.
Я в заднице.
– Ровно пять слов. Молодец, – говорит она. – Я тоже иду домой. Завтра рано утром у меня тренировка.
Несмотря на то, что ее фигуру трудно разглядеть в повседневной одежде, я знаю, что она в лучшей форме, чем я. Конечно, я много тренируюсь, и у меня хорошее тело, которое не стыдно показать, но подготовка к соревнованиям первого дивизиона – это совсем другое.
Наши глаза встречаются, зеленые и голубые пятна ярко выделяются на фоне ее глаз. Они интригуют, как и она сама. Я чувствую, что смотрю на нее дольше, чем следовало бы, но не могу оторваться.
– Спокойной ночи, Филдс, – говорит она слишком быстро, затем поворачивается и уходит, засовывая в уши наушники.
Я вздохнул от разочарования, проводя рукой по лицу. Похоже, я не могу перестать ставить эту девушку в неудобное положение. Мне нужно взять себя в руки. Хотелось бы думать, что у меня хорошие навыки общения, но, видимо, не с ней.
А может, Финн прав. Может, мне нужно хоть раз переспать с кем-нибудь. Должно быть, моя сдерживаемая сексуальная неудовлетворенность заставляет меня вести себя как гребаный идиот, потому что она мне нравится. Но я знаю, что не стану этого делать – заводить бессмысленные знакомства.
В данный момент я хочу дождаться кого-то значимого. Несмотря на мою решимость избегать женщин, чтобы сосредоточиться на своих целях, я понимаю, что не могу вечно продолжать в том же духе. Я хочу семью, большой дом, полный смеха и любви. Я просто не хочу сбиться с пути к своим целям и не суметь обеспечить свою семью.
Может быть, я смогу работать и над тем, и над другим?
Я умею концентрироваться и заставлять себя быть лучшим во всем, что я и делаю, и, черт возьми, может быть, это и не так плохо. Но мысль о том, чтобы снова открыться кому-то, все еще пугает.
Мне нужна уверенность в себе, уверенность в том, что я смогу справиться со всем, что встретится на моем пути. Мои мысли явно путаются, и это чертовски утомительно.
Я закидываю рюкзак на плечо, и те несколько минут, которые уходят на то, чтобы дойти до моего дома за пределами кампуса, не очень-то помогают моим мыслям, которые, кажется, зациклились на бесконечности. Когда я начинаю подготавливать свое рабочее место на ночь, я вижу сообщение на своем телефоне от Лексы.
Это мем с тремя людьми, сидящими в кабинке. Двое из них целуются, а второй сидит и набивает рот пиццей.
Лекса: Это твое настоящее и будущее, Кэм. Остальные двое здесь Джордан и я, просто к слову.
Джордан встречается с моей сестрой уже два года, и они чертовски очаровательны. Хотя я очень переживал, когда узнал об этом, потому что слишком опекаю ее, но он оказался самым лучшим для нее вариантом.
Ее сообщение – это напоминание о том, что мне нужно открыться для знакомств, если я хочу той жизни, о которой мечтал в детстве, – той, которую я отложил ради своей семьи.
Может быть, я смогу совмещать и то, и другое.
Хотя Лейла своей изменой вызвала у меня легкое недоверие, я видел достаточно здоровых отношений, чтобы знать, что они существуют, и не позволять одним плохим отношениям полностью испортить мое сознание. Лекса может быть моей младшей сестрой, но иногда мне кажется, что она мудрее.
Непрекращающиеся требования Лексы во время нашего предыдущего видео-звонка звучат в моей голове, прежде чем я пытаюсь заснуть несколько часов спустя. Ее слова вместе с мелодией смеха Авроры заставляют меня ворочаться из стороны в сторону, и мне кажется, что так будет продолжаться вечно.
Я еще не уверен, что Аврора стоит того, чтобы рушить мои стены, но я знаю, что каждую беспокойную минуту перед сном я думаю о ней.
Глава 8
Аврора
В воздухе разносится щебет птиц, в то время как ранняя утренняя прохлада окутывает мое тело.
Я плотнее кутаюсь в одеяло, потягиваю ванильный латте и чувствую, как эта сладость согревает меня изнутри. Пусть сейчас и ноябрь, но я люблю сидеть на улице. Оранжевый оттенок солнца начинает проглядывать из-за горных вершин, освещая меня, когда я сижу на заднем крыльце своего дома.
Я всегда начинаю свое утро в день домашней игры вот так, наслаждаясь ощущением спокойствия, которое приносит раннее утро, когда я наблюдаю за восходом солнца.
Это дает мне время подготовиться к предстоящему дню и подумать о том, что мне нужно и чего я хочу достичь. Я беру с собой блокнот на случай, если ко мне придет вдохновение. Но независимо от того, придет оно или нет, я всегда держу его при себе, нуждаясь в комфорте, который он мне дает, зная, что я могу зарисовать в него все, что чувствую.
Никто не знает о том, что я люблю рисовать. Это может показаться глупым или странным на фоне моего спортивного образа, но это моя фишка. В детстве я всегда любила рисовать, и когда пошла на терапию после смерти мамы, мой терапевт еще больше поощрял это занятие, чтобы разобраться в своих чувствах. И сейчас я продолжаю это делать, рисуя всякий раз, когда хочу запомнить какой-то момент или если нуждаюсь в разгрузке.
Я открыла свой потертый розовый блокнот и посмотрела на последний рисунок, который нарисовала во время занятия с Кэмероном в понедельник. Не знаю, почему мне захотелось нарисовать его.
Я изобразила его глаза, разные оттенки коричневого, которые, переливаясь, создавали цвет корицы, передав искренность, которую я увидела в тот момент, когда поняла, что он не обманывает меня.
Он – первый парень, которого я нарисовала.
Каждый раз, когда я смотрю на него, у меня в животе порхают бабочки. Это вызывает у меня чувство тошноты. Понятия не имею, почему я так уверена в том, что мой разговор с Кэмероном был искренним, но я все равно это почувствовала.
В нем что-то есть.
Первыми его словами были извинения, что меня чертовски удивило, а также его жестокая честность, когда я его подколола. Никогда еще парень не разговаривал со мной таким образом. Всем телом. Его глаза скользили по моему лицу, пытаясь прочитать мои эмоции, а руки плотно обхватывали предплечья, чтобы подавить нервозность, которую я заметила по подрагиванию его колена под столом.
С одной стороны, было приятно, что мы сможем закончить эти занятия, не убив друг друга, но с другой стороны, это нервирует. Мне было бы легче игнорировать свое влечение к Кэмерону, когда я считала его мудаком, но когда я вижу его случайные проявления нежности? Это заставляет меня хотеть быть рядом с ним больше, чем несколько часов в неделю, и не в качестве его ученицы.
Черт, у Кэмерона может быть девушка, а я соблюдаю целибат, так что это не должно иметь значения.
Радует, что наши встречи не будут такими невыносимыми, как я думала. Последнее занятие в четверг прошло хорошо. Он снова был милым, но мы не разговаривали ни о чем кроме программирования. Фактически, он сказал не более пяти слов, если только это не касалось темы занятия.
Я поставила перед собой цель не только улучшить свою оценку, но и: А) заставить Кэмерона улыбнуться и Б) заставить его говорить со мной больше, чем несколько слов за раз. Может быть, мы и не будем встречаться, но вполне можем стать друзьями.
Я слышу, как открывается дверь во внутренний дворик, и захлопываю блокнот. Жасмин раньше уже видела его, но она тоже не знает о том, что я рисую.
– Доброе утро, – зевает она, сдувая с лица гладкие черные локоны.
С тех пор как мы подружились в старших классах, наши семьи тоже стали близки. Особенно после того, как ее отца взяли на должность тренера по хоккею. Нэд Парк возглавляет тренерский штаб уже восемь лет, а ее мама, Мэделин, – врач, специализирующийся на кардиологии.
– Я думаю пойти позавтракать в «Cora's» перед нашей первой игрой сегодня. Хочешь со мной? Завтрак за мой счет в честь твоего дня рождения.
«Cora's» – это знаменитая блинная закусочная в нашем кампусе, где весь день подают только блины. У них есть даже веганское меню, что идеально подходит для Жасмин, поскольку у нее аллергия на яйца. Она ни в коем случае не вегетарианка, но часто выбирает подобные варианты для завтрака, чтобы подстраховаться.
Я встаю со своего места, продолжая плотно обматывать одеяло вокруг тела.
– С удовольствием. Сейчас переоденусь и возьму свою спортивную сумку.
Если что и нужно знать обо мне, так это то, что я люблю еду, особенно сладости.
Лицо Жасмин засияло после моего ответа.
– Отлично, я пока прогрею машину.
Съев стопку шоколадных блинчиков с арахисовым маслом, моих самых любимых, мы приехали на волейбольную площадку около 10:30 утра. Наша первая игра в сезоне начинается в полдень, что не совсем соответствует регулярному расписанию. Обычно мы играем по пятницам и субботам в 18:00, но для открытия домашней игры нужно особое время.
После сегодняшней игры мы с Жасмин отправимся в спа, чтобы немного расслабиться. Я специально копила деньги, так что жду этой поездки с нетерпением.
Мы направляемся в раздевалку, где большинство наших товарищей по команде готовятся к игре. Я переоделась в форму – белую майку с длинным рукавом и номером двадцать пять на спине. Талисман университета – койот – изображен на рукаве зеленого цвета.
Прежде чем надеть носки, я провела пальцем по чернильному пятну на внутренней стороне щиколотки. Буква «В» с гиацинтом, обвивающим одну сторону буквы, потому что это были любимые цветы моей мамы. Я делаю это перед каждой игрой, напоминая себе, что хочу, чтобы она мной гордилась.
Я должна это сделать.
Затянув волосы в тугой хвост, я надеваю свои беспроводные наушники и отключаюсь от всех остальных, чтобы сосредоточиться на игре. Кто-то любит поболтать или почитать, а я просто слушаю музыку, обычно что-нибудь бодрящее, ничего такого, что могло бы меня усыпить.
Не успела я оглянуться, как моя команда уже на площадке, заканчивает разминку и тренировку. Мы играем с Университетом Флориды, их команда «Акул» – достойный и сильный соперник, но не настолько, чтобы обыграть нас.
Сегодня я чувствую себя хорошо, уверенная в своей команде и своих силах. Обычно я в этом не сомневаюсь, но всегда приятно, когда у меня появляется дополнительный заряд уверенности.
Меня вызывают на совещание капитанов с судьей, где, как всегда, рассказывают о правилах, линиях и поведении.
Затем мы выходим на площадку, и рев толпы подстегивает адреналин в моих жилах, когда мы встаем в линию. Волейбол в РЛУ пользуется огромной популярностью, и по количеству зрителей мы не уступаем нашей не менее знаменитой футбольной команде.
Я вглядываюсь в толпу и без труда замечаю своего отца, сидящего рядом с братом, потому что у них у обоих пенопластовые пальцы и табличка с надписью «Веллакорт владеет кортом». Я широко улыбаюсь им, чувствуя себя бесконечно благодарной за то, что они – мои самые большие болельщики на площадке и вне ее, несмотря на то, какими смущающими они порой бывают.
Я продолжаю осматривать толпу и вижу несколько знакомых лиц, но мой взгляд останавливается на одной паре, на которую я никогда бы не посмотрела дважды до этого момента – Финн и его девушка Эшлин. У меня на мгновение замирает сердце, когда я понимаю, что Кэмерон не с Финном.
Почему, черт возьми, меня волнует, смотрит он мои игры или нет? Он только на этой неделе начал вести себя мило по отношению ко мне, и, хотя я могу несколько раз в день думать о том, чтобы переспать с ним, у меня нет других причин переживать из-за того, что его здесь нет.
Я отодвигаю мысли и чувства в сторону, когда судья дает свисток, означающий, что пора начинать игру.
Я – ведущий нападающий, поэтому, как обычно, отбиваю мяч четыре раза, затем подбрасываю его вверх правой рукой и бью по сетке. Мяч идеально облетает сетку, кажется, что он вот-вот коснется ее, но проносится чуть выше и быстро падает вниз.
Центральный блокирующий «Акул» вовремя реагирует и отбивает мяч своему сеттеру6, который делает подачу. Спайкер7 попадает по мячу, но Жасмин высоко прыгает и блокирует удар еще до того, как он оказывается на нашем поле.
Несмотря на свой рост, она способна прыгнуть выше всех в команде.
Мы легко выиграли все три сета, а в третьем тренер Тилли вывела меня из игры, чтобы дать нашим игрокам второго звена немного времени на площадке. Я не возражала, ведь это начало сезона, и сегодня на игре не было скаутов8.
Мой папа говорит, что мама всегда знала, как важен отдых, и что лучшие игроки – это те, кто умеют сочетать тренировки с отдыхом. Мне нравится думать, что у меня это получается, но поскольку в этом году у меня больше всего шансов попасть в сборную, я больше тренируюсь, чем отдыхаю. Я должна попасть на Олимпиаду, другого выхода у меня нет.
У меня никогда не было плана Б, В или Г. У меня был только план А – попасть в команду США и поехать на Олимпиаду через два лета и каждые четыре года после этого, пока я физически не смогу ездить чаще.
Я могла бы добиться чего-нибудь со своей степенью по кинезиологии, но ничто так не разжигает огонь в моей душе, как участие в соревнованиях.
После душа и встречи с тренером Тилли мы с Жасмин отправляемся в спа. Это будет идеальным лекарством для моих больных конечностей после бесконечных тренировок, занятий, игры и для моего разума.
Который, кажется, постоянно возвращается к одному парню, чего быть не должно.
