Текст книги "Тайна осенней звезды"

Автор книги: Карина Тихонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

– Ты уже познакомилась с Дердекеном? – спросила Ася, не переставая стучать по клавиатуре компьютера.

– Нет, – ответила я. – Пока я не поговорю с Азизом...

Я пощелкала пальцами.

– Алиевичем, – подсказала Ася.

– Да, спасибо... Так вот, пока я не поговорю с Азизом Алиевичем, я не стану разрабатывать Дердекена. Мы же договорились.

– Ты такая верноподданная, – не удержалась Ася.

– Но не твоя верноподданная.

– А чья? Азиза Алиевича?

– Нет, – ответа я невозмутимо. – Я хочу соблюсти свой собственный интерес.

Это была неправда, но открывать душу перед Асей было так же глупо, как входить в клетку с голодным питоном. Жить мне пока не надоело, и это был единственный интерес, который я хотела соблюсти.

– Кстати! – сказал Ася, не отрывая глаза от монитора. – Ты знаешь, что сегодня похороны Терехина?

Я чуть не подавилась.

– Как?!

– Так, – невозмутимо ответила Ася.

– А следствие?

– Какое следствие? – удивилась моя коллега. – Смерть не криминальная, что там расследовать?

– Ну, да, – пробормотала я. – Совсем забыла, что смерть не криминальная.

И спросила, повысив голос:

– Во сколько похороны, не знаешь?

– Знаю, – ответила Ася. Я ожидала, что дальше последует заявление в стиле Явлинского: «Знаю, но не скажу». Однако Ася любезно сообщила:

– Ровно в десять.

Я бросила взгляд на редакционные часы. Двадцать минут девятого.

– Ты поедешь? – спросила я.

– Зачем мне? – удивилась Ася. – Шеф тебе поручил, ты и поезжай!

Я посмотрела на Асю пристальней. Неужели она дочь Терехина? Внешне они не похожи, но это ничего не значит. Я, например, тоже на отца не похожа.

– Ты о нем много писала, – напомнила я. – Я подумала, что ты его неплохо знала.

– Мало ли о ком я писала, – ответила Ася. Ее пальцы безостановочно летали по компьютерной клавиатуре. – Если всех клиентов провожать в последний путь, то придется бросить работу. На нее времени не останется.

Она поднялась с кресла, подошла к принтеру и приняла несколько листов, выброшенных из его узкой пасти. Уселась за стол и принялась править статью.

Интересно, о чем она пишет? Какое поручение мог дать наш шеф любовнице местного криминального авторитета? Даже не представляю.

– А ты, что, в редакции ночевала? – спросила вдруг Ася.

– Ночевала, – ответила я.

– Что вдруг?

– Шеф попросил.

Ася обернулась и посмотрела на меня через плечо удивленным взглядом.

– Шеф?..

Она похлопала ресницами.

– Зачем это ему?

– Значит, нужно, – ответила я уклончиво.

Она снова похлопала ресницами. «А у нее красивые глаза», – подумала я одобрительно.

Больше мы ни о чем не разговаривали. Редакция начала наполняться сотрудниками.

Я выпила еще одну чашку чая, съела два бутерброда с сыром и колбасой, отбилась от подколок шефа по поводу моей помятой физиономии и отправилась на спецзадание.

То есть на городское кладбище.

Вообще-то, городское кладбище было местом заповедным. Здесь уже давно никого не хоронили. Но я не сомневалась, что господина Терехина за пределы городской черты не повезут.

Я разыскала кладбищенского сторожа, сунула ему двадцать рублей и через минуту знала весь расклад.

Терехина, действительно, должны были хоронить здесь, неподалеку от центральной аллеи. Я прошлась по длинной асфальтовой дорожке, разглядывая красивые старинные памятники. В конце аллеи несколько рабочих торопливо заканчивали рыть глубокую яму.

– Терехина здесь хоронить будут? – спросила я.

Один из рабочих бросил на меня подозрительный взгляд и спросил:

– Тебе какое дело?

– Профессиональное, – ответила я и продемонстрировала бдительному гражданину свою корочку.

– Журналистка, что ли? – спросил второй, вылезая из ямы.

– Журналистка, – подтвердила я и показала удостоверение ему тоже.

– Чего ж без камеры?

– Я из журнала, – объяснила я.

– А фотограф где?

– Фотографа не будет, – ответила я.

– Почему?

– Потому что родные покойного разрешения на съемку не давали.

– А-а-а...

Рабочий моментально потерял ко мне интерес. Вернулся назад, и они с коллегой начали расчищать подходы к могиле. Я молча наблюдала за их неторопливыми слаженными действиями.

Минут через пять к нам присоединились молчаливые люди с огромными венками в руках. Они аккуратно пристроили венки вокруг ямы и удалились, не поздоровавшись и не попрощавшись. Еще через десять минут к воротам кладбища подъехал небольшой автобус.

Покойник прибыл.

– Ты в сторонку отойди, – посоветовал мне один из рабочих. – Люди соберутся серьезные, им корреспонденты ни к чему.

– Думаете? – спросила я.

– Думаю, – уверенно ответил рабочий.

И ошибся.

Хоронить господина Терехина прибыло пять человек. Мне предстоящая церемония представлялась чем-то вроде голливудских похорон: черные лимузины с тонированными стеклами, женщины в черных шляпах с вуалью или в черных солнцезащитных очках. Благообразный священник, стулья, расставленные вокруг дорогого гроба, молчаливая солидная публика...

Ничего подобного на этих похоронах я не увидела.

Гроб, действительно, оказался дорогим. К тому же, его крышка была наглухо заколочена, и я поняла, что гример не справился с возложенной на него задачей: лицо покойного, перекошенное гримасой ужаса, на всеобщее обозрение не выставили.

На этом атрибуты дорогих голливудских похорон закончились.

Терехина не отпевали. Мне это показалось странным: я прекрасно знаю, как трепетно относятся криминальные авторитеты к подобной церемонии. Свидание с отцом небесным вовсе не представляется им радостным событием, и они стремятся задобрить его перед предстоящей поркой.

Терехин отчего-то не постарался.

Как я уже сказала, провожали покойного магната человек пять, не больше. Одна из них, пожилая женщина в черном платке, показалась мне смутно знакомой. Я покопалась в памяти, и вспомнила, что видела ее на журнальных фотографиях рядом с Терехиным. Родительница, если мне не изменяет память.

Отца господина Терехина я не видела ни на фотографиях, ни в жизни. Следовательно, его в природе не существует. А может, и существует, но отношения с сыном не поддерживает. Все может быть.

Больше всех меня интересовала жена покойного магната, мисска неизвестного города, оставшаяся молодой и богатой вдовой.

Я пошарила взглядом по собравшимся и безошибочно выделила взглядом привлекательную девушку в строгом черном костюме. Юбка выглядела коротковатой для такой церемонии, но вообще костюм был хороший. И сидел на девушке обворожительно.

Девушка не выглядела ни сильно опечаленной, ни сильно испуганной. Она честно отбывала супружескую повинность. Стояла возле гроба, принимала соболезнования. Отвечала на них коротким кивком головы, слез не лила, в платок не сморкалась.

В общем, чего притворяться? Да и перед кем? Проводить покойного магната пришли кроме нее четыре человека, включая его мать!

Сначала меня неприятно удивила малочисленность пришедших, потом я подумала и пожала плечами. Все закономерно.

Как говорится, король умер. Да здравствует король!

Неясно только одно: кто он, этот новый король? Скрывается он среди приглашенных или здесь его нет?

Очень интересный вопрос.

После краткой церемонии прощания гроб опустили в могилу. Рабочие быстро и ловко забросали его землей, соорудили сверху небольшой аккуратный холмик. Свалили на него венки, покрыли холмик живыми цветами, поставили увеличенную фотографию покойного. В общем, все, как полагается. Приглашенные собрались вокруг могилы, постояли минуту или две и тронулись в обратный путь.

Вот вам и похороны!

Я догнала процессию у ворот кладбища, подошла к вдове и сказала:

– Примите мои соболезнования.

– Спасибо, – ответила девушка сухим чинным тоном. Оглядела меня внимательным женским взглядом и не удержалась:

– Вы знали моего мужа?

– Заочно, – ответила я быстро. Не хватало, чтобы меня приняли за любовницу покойного супруга!

– Только заочно, – повторила я. – Я корреспондент журнала «Морячка».

– Ах, вот как...

Вдова потеряла ко мне интерес.

– Мне нечего вам сказать, – начала она. – В смерти мужа не было ничего... скандального. Просто остановилось сердце. Так что, если вам нужны сенсации...

Она не договорила и презрительно пожала плечами.

– Мне не нужны никакие сенсации, – ответила я спокойно. – Наш журнал хотел бы напечатать некролог. Конечно, если вы не возражаете.

Вдова снова пожала плечами.

– Не возражаю, – ответила она нетерпеливо. – Почему я должна возражать?

– В таком случае, не могли бы мы с вами встретиться?

– Зачем?

Я развела руками.

– Ну, как же! Нам будет нужна фотография...

– Моя? – перебила вдова насмешливо.

– Нет, – ответила я, проглотив сарказм, висевший на кончике языка. – Не ваша. Вашего покойного мужа.

– Я передам фотографию через пресс-секретаря.

Я запаниковала. Мне нужно было раскрутить мисску на беседу, но она упорно не желала раскручиваться!

– А не могли бы вы ответить на несколько вопросов? – спросила я умильно.

– Так я и знала, – произнесла вдова Терехина, глядя в пустое пространство. Перевела на меня взгляд и коротко бросила:

– Нет.

– Я была бы вам очень...

– Нет! – повторила она тоном выше, и меня тут же оттеснили в сторону. Вдова уселась в машину, немногочисленные сопровождающие рассортировались по своим автомобилям, и маленький кортеж тронулся в обратный путь.

– Черт! – сказала я вслух.

– Зачем вам Ирка? – спросил меня голос сзади, и я чуть не подскочила от неожиданности.

Я обернулась. Позади меня стояла пожилая женщина в длинном черном платке. Мать покойного.

– Простите, – извинилась я неловко. – Мне показалось, что все уже уехали.

– Все уехали, – ответила она.

– А вы?

– А я осталась.

Меня разобрало любопытство. Похоже, мамаша покойного магната на дух не переносит сиятельную вдову.

– Примите мои соболезнования.

Сухие глаза женщины обшарили мое лицо.

– Вы знали Толика? – спросила она.

– Заочно, – повторила я. – Только заочно.

– Тогда зачем вы здесь?

Мне стало стыдно. Что за профессия, прости господи!

– Я – журналистка, – пояснила я.

– А-а-а...

К моему удивлению, мать господина Терехина не настроилась против меня.

– Вы работаете в его компании? – спросила она доброжелательным тоном.

– Нет, – ответила я честно. – Я работаю в журнале, который финансируется из другого источника. Журнал «Морячка». Знаете такой?

Женщина не ответила. Развязала узел под подбородком, стащила платок с головы и сложила его вчетверо.

– Кстати, а почему коллеги вашего сына не пришли его проводить? – спросила я.

– Потому что Ирка решила никому ничего не сообщать, – ответила женщина.

– Почему? – удивилась я.

Женщина усмехнулась.

– Наверное, потому что не хочет расспросов.

– Относительно чего?

– Относительно наследства. Люди, наверное, спросят, что с ними дальше будет?

Я прикусила губу. Это, конечно, неприлично, но меня просто распирает от любопытства.

– А вы знаете, что будет с наследством? – вырвалось у меня против воли.

Женщина вздохнула.

– Простите! – покаялась я.

– Я не обижаюсь, – ответила мать Терехина. – У вас работа такая.

Она посмотрела на меня странным нерешительным взглядом и попросила:

– Ответьте мне, только откровенно...

Она немного поколебалась.

– Как вы относились к Толику?

Я подумала.

– Наверное, никак, – сказала я честно.

Как ни странно, этот ответ женщину обрадовал.

– Правда?

– Правда.

– И никакой неприязни, никакой антипатии?

– Ничего подобного! – заверила я собеседницу. – Мы с ним никогда не встречались!

– Все равно, – проговорила женщина. – Его тут чуть ли ни бандитом считают!

«С чего бы это?» – подумала я с горькой иронией. А вслух сказала:

– Подчиненные считали его прекрасным начальником.

– Правда? – снова обрадовалась женщина.

– Правда, – подтвердила я с энтузиазмом. – Я недавно разговаривала с Володей Сагалаевым...

– Знаю его! – перебила мать Терехина.

– Они все очень переживают смерть вашего сына, – договорила я. И добавила:

– Искренне переживают.

Женщина на мгновение задумалась. Потом подняла на меня глаза и неожиданно предложила:

– Давайте помянем Толика!

– Вы меня приглашаете? – удивилась я, сделав акцент на слове «меня».

– Вас, – подтвердила женщина. – Кого мне еще приглашать? Иркины лизоблюды меня не интересуют. А больше на похороны никто не пришел.

– Но я его совсем не знала...

– Вот и хорошо, – перебила меня собеседница. – Значит, у вас нет повода его ненавидеть. Поехали?

Я переступила с ноги на ногу. Ненавижу поминки.

– Поехали, – ответила я. И неизвестно для чего добавила:

– Спасибо.

– Что вы! – отмахнулась женщина. – Это вам спасибо! Иначе я бы за столом одна сидела! Вы на машине?

– Да, – ответила я с гордостью.

– Вот и хорошо. А то у меня машину отобрали.

Я чуть не подавилась. Хотела спросить «кто отобрал», но поняла, что вопрос прозвучит глупо.

И так все ясно.

Мать Терехина, Наталья Александровна, жила в престижном городском районе под названием «Санта-Барбара». Название было неофициальным; так, бредовая фантазия масс, элемент народного творчества.

Все дома здесь были новорусскими постройками эпохи дикого российского капитализма. Широта архитектурного диапазона не поддавалась описанию: вот вам домик с мавританскими куполами и башенками, вот целый деревянный Кремль, а вот средневековый замок с узкими бойницами вместо окон. Я сбросила скорость до минимальной. Машина поползла по гладкой дороге поселка, а я завертела головой, рассматривая все эти архитектурные изыски.

– Нравится? – спросила Наталья Александровна.

– Нет, – ответила я, не успев подумать. Но тут же спохватилась:

– Извините! Наверное, я просто завидую!

Терехина невесело усмехнулась.

– Не извиняйтесь, – сказала она. – Мне здесь тоже не нравится. Сорок раз просила Толика, чтобы он мне купил обыкновенную квартиру в обыкновенном доме. А он отказывался.

– Почему? – спросила я. И сама ответила:

– Положение обязывает...

Терехина покачала головой.

– Нет, – произнесла она с кривой улыбкой. – Толик пытался компенсировать неудавшуюся женскую судьбу.

Я промолчала, но подумала, что для такой цели денег не хватило бы даже у Билла Гейтса.

Наталья Александровна жила в небольшом уютном доме, при взгляде на который в памяти всплывало интеллигентное слово «коттедж». Двухэтажная кирпичная коробка оживлялась густыми вьющимися растениями, и часть ярких оранжевых цветов еще не опала. Зрелище было умиротворяющим. Я вышла из машины и засмотрелась на кирпичную стену, раскрашенную живым трепетным вьюном.

– Нравится? – снова спросила Терехина.

– Очень! – горячо сказала я. Это была чистая правда. В таком доме я бы жила с удовольствием.

– Сколько вам лет? – спросила Наталья Александровна.

– Двадцать пять.

Она снова усмехнулась, но не обидно, не свысока. Так иногда усмехается отец, слушая мои рассуждения о жизни.

– Входите, – пригласила Терехина.

Я вошла следом за ней в полутемный холл.

– Можете не разуваться, – предложила хозяйка, но я стянула туфли. Наталья Александровна открыла обувной шкафчик и достала оттуда уютные вязаные носочки.

– Других нет, – сказала она.

– Ничего, я люблю вязаные тапки.

Мы миновали просторную прихожую и оказались на кухне. Все это время меня мучил только один вопрос: много ли в доме прислуги.

– Я живу одна, – сказала хозяйка, словно угадав мои мысли.

– А хозяйство?

– Да какое тут хозяйство, – рассеяно ответила Наталья Александровна. – Вот в деревне у нас было хозяйство. А здесь...

Она пренебрежительно махнула рукой и пояснила:

– Я ведь деревенская барышня. Колхозница.

– Вы не похожи на колхозницу, – сказала я вежливо.

Она скупо улыбнулась.

– Давно уехала. В пятнадцать лет. И осела в городе.

Терехина открыла холодильник, достала оттуда салатницу, тарелку с нарезанной колбасой, соленья, бутылку запотевшей водки. Поставила все это на кухонный стол и спросила:

– Вы водку пьете?

Я кашлянула.

– Я за рулем.

– Ах, да...

Наталья Александровна снова покопалась в холодильнике и вынула бутылку вина. Показала мне и сказала:

– Легкое, полусухое. Правда, за помин души полагается водку пить...

Она махнула рукой.

– А! Ладно! Назад все равно не вернешь!

Я хотела спросить, можно ли вымыть руки, но хозяйка сразу уселась за стол и пригласила:

– Что же вы?

Пришлось приступить к трапезе грязными руками. Я подцепила вилкой немного столичного салата и поковырялась в нем. Салат смотрелся аппетитно, но мне кусок в горло не лез. Не из гигиенических соображений. Просто не могу есть на поминках.

– Ты, правда, будешь некролог писать? – спросила вдруг Терехина, переходя на «ты».

Я чуть не подавилась зеленым горошком и закашлялась, прижав к губам бумажную салфетку.

– Ну-у-у... Как вам сказать...

– Прямо, – посоветовала Наталья Александровна. – Я же не дура и не слепая. Видела его лицо...

Она налила себя полную стопку водки и опрокинула ее в рот одним движением. Я отпила немного вина.

Наталья Александровна поморщилась, поставила стопку на стол и понюхала кусочек черного хлеба. Ее действия выглядели как-то странно, по-мужски.

– Вы думаете, что его убили? – спросила я осторожно.

Терехина посмотрела на меня.

– А ты как думаешь? – спросила она насмешливо.

– Пока не знаю.

– Но хочешь узнать?

Я промолчала. Чем дальше я зарывалась в эту историю, тем отчетливей понимала, что вляпываюсь в крупные неприятности. Но повернуть назад уже не могла. Из самолюбия.

– Хочешь, – ответила за меня Терехина. – Поэтому и приехала.

Она откинулась на спинку стула. Я внимательно рассматривала ее лицо. Наверное, в молодости она была красивой женщиной. Она и сейчас была хороша. Вернее, была быхороша, если бы не жесткий взгляд запавших серых глаз. Когда она смотрела на собеседника, возникало неприятное ощущение, что в тебя целятся из пистолета.

– Что ты хочешь знать? – спросила Терехина. – Давай говори! Если смогу, я отвечу!

Я повозила руками по столу.

– Наталья Александровна, я еще сама не знаю. Бреду, как в потемках. Может, вы расскажете мне, что считаете нужным? А я сориентируюсь по ходу.

Терехина утвердительно кивнула.

– Ну что ж, – сказала она нараспев.

И негромко повторила:

– Ну что ж...

Подумала и начала:

– В город я приехала в пятнадцать лет. Поступила в книжный техникум. Закончила его, устроилась на работу. Киоскером. Снимала угол у хозяйки... Знаешь, раньше было такое слово – «коечница»?

– Нет, – ответила я тихо. – Никогда не слышала.

Она вздохнула.

– И слава богу, что не слышала. Жизнь, конечно, – не приведи господь. Промучилась год, уже стала подумывать, не вернуться ли назад, в деревню, как вдруг...

Она помедлила.

– Встретила одного парня.

Она засмеялась и пожала плечами.

– Ну, дальше можно не рассказывать. История старая, как мир. Ты мексиканские сериалы смотришь?

– Иногда, – ответила я осторожно. Вдруг они ей нравятся.

– Тогда сама все поняла. Погуляли с мальчиком полгода, а потом он меня бросил.

– Почему?

– Потому, что я ему не пара, – ответила Терехина нравоучительно. – Мальчик из интеллигентной семьи, папа преподаватель университета, мама врач... Какая там может быть деревенская простушка?

Она встала со стула, подошла к окну и открыла форточку.

– Толик родился недоношенный, – продолжала она спокойно, без слез. – Роды были тяжелые, уж не знаю почему. Знаешь...

Терехина обернулась ко мне и присела на подоконник.

– Я сначала думала оставить ребенка в роддоме. Ну, отказаться от него, – пояснила она, хотя и так было ясно. – А потом как увидела...

Она задохнулась, стиснула руки на груди.

– Маленький, сморщенный, несчастный комочек. И живой! Понимаешь, живой! Бросить его было бы такой... такой...

Терехина мучительно поискала слово.

– ...такой подлостью! – договорила она. – В общем, не смогла я написать отказ. Вот и все.

Я промолчала, потому что вдруг ясно поняла, какие чувства одолевали деревенскую барышню в тот непростой момент. Странно. Откуда мне, избалованной дочке, знать такие вещи? Интуиция? Да, наверное. Женская интуиция.

– Ну, хватит про меня, – сказала Терехина. – Ты не за тем приехала.

Она вернулась назад и уселась на стул.

– Толик учился хорошо, – продолжала она. – Он был способный мальчик. Но характер!

Терехина покачала головой.

– Мягко говоря, не простой. Он мог заниматься только двумя вещами: теми, которые ему нравились, и теми, которые легко давались. К примеру, у него была прекрасная память. Литература, история – сплошные пятерки! А геометрия ему не давалась. Там нужно было вдумываться. Он не любил. Поэтому выше тройки не поднялся.

Терехина прервала рассказ, налила себе еще водки и залпом выпила. Ее щеки медленно раскраснелись.

– Школу Толик закончил с тройками, – продолжала она чуть медленней. – Обидно. Способности у него были не хуже, чем у других, только усидчивости не было. А тут еще эта любовь...

Она оборвала себя. Я навострила уши.

– Я что-то об этом слышала, – призналась я. – О любви. Это правда, что у вашего сына есть ребенок?

– Откуда ты знаешь? – удивилась Терехина. – Этой истории сто лет в обед!

– Город у нас небольшой, кое-кто еще помнит, – ответила я уклончиво.

Терехина фыркнула.

– Да, уж, – сказала она насмешливо. – Наших людей медом не корми, дай посплетничать.

Она заметно опьянела, но все еще четко контролировала себя.

– Было дело, – признала она. – Толик тогда в армию ушел. А через три месяца Любка замуж выскочила.

– Это его девушка? – уточнила я.

Терехина утвердительно наклонила голову.

– Она была старше на год или два... Точно не помню. В университете училась.

Я наклонилась вперед.

– А фамилия? – спросила я дрожащим от волнения голосом. – Фамилию ее вы помните?

Терехина сморщилась.

– Нет, – сказала она после минутного раздумья. – Фамилию не помню. Да и сменила она фамилию после замужества!

Я разочарованно откинулась на спинку стула.

– В общем, через три месяца Люба вышла замуж, и они с мужем переехали в другой город. Он был не местный, командировочный.

– Его фамилию тоже не помните? – поинтересовалась я без всякой надежды.

– Конечно, нет! Я же не знала...

Терехина икнула.

– Про ребенка, – договорила она через некоторое время.

– А как узнали?

Она пожала плечами, постучала по столу рукоятью серебряного ножа.

– Слухи, слухи! Подруги у Любы остались... Ну, и написала им что-то...

– Что?

– Понятия не имею! Я эти письма не читала!

Терехина сделала паузу и добавила:

– Но слухи поползли. Что ребенок от Тольки.

– Мальчик? Девочка? – спросила я жадно.

Наталья Александровна недовольно пожевала губами.

– Не знаю, – ответила она наконец. – Правда, не знаю. Я на Любку тогда так разозлилась!..

Она сжала руки в кулаки и потрясла ими.

– Просто придушила бы ее, если б увидела! Какого черта она сбежала? Если ребенок был от Толика, почему не пришла ко мне? Почему ничего не сказала? Неужели я бы ее бросила? Господи, да я сама через это прошла!..

Она запнулась, стукнула кулаком по столу. Ее щеки стали багровыми.

– Не волнуйтесь, – попросила я.

– Легко сказать!

Наталья Александровна налила себе полный стакан минералки и выпила ее залпом.

– Легко сказать, – повторила она, но уже тише.

Поставила стакан на стол и сморщила лоб.

– О чем это я? – спросила она беспомощно.

Ясно. Мы почти приехали. Нужно торопиться.

– О ребенке, – напомнила я.

– Да! О ребенке! – спохватилась Терехина и снова замолчала. Я решила брать инициативу в свои руки.

– А что сказал Толик? Вы ему сразу рассказали?

– Конечно!

Терехина посмотрела на меня, как на ненормальную.

– Конечно! – повторила она с силой. – Разве я могла такое скрыть?!

– И как он отреагировал?

Терехина фыркнула.

– Так же, как и я! Обиделся! Она ему даже не написала, дура! Просто выскочила замуж и удрала из города!

– Он ее искал?

– Нет.

Наталья Александровна немного остыла.

– Честно говоря, это я ему отсоветовала.

– Почему? – поразилась я.

– Ну, как...

Терехина помедлила.

– У Любы был муж. Кто знает, может, он считал ребенка своим? А может, ребенок и был от него, а не от Толика? В любом случае, ломать чужую жизнь...

Она не договорила и покачала головой.

– Я как рассудила? Наш адрес она знает. Если будет туго, долго искать не придется. А если у нее все в порядке...

Она снова умолкла, не договорив. Была у нее такая привычка: бросать фразу на половине.

– Понятно, – ответила я задумчиво.

Терехина подняла на меня тяжелый взгляд.

– Осуждаешь? – спросила она насмешливо.

Я криво улыбнулась.

– Я, конечно, молодая и глупая, но не до такой же степени!

Терехина, не отрываясь, смотрела на меня. Ее глаза немного потеплели.

– Это хорошо, – сказала она одобрительно. – Это ты правильно рассуждаешь.

Она поставила локти на стол и уложила подбородок в ладони.

– А почему он решил искать своего ребенка только сейчас? – спросила я напрямик.

– Потому что других детей не нажил, – ответила хозяйка рассудительно. – Женат был три раза, а детей ни одна стерва не родила. Одна, видишь ли, больная, вторая с ребенком от первого брака, ей больше не нужно... А Ирка вообще редкостная шалава. Она ему условие поставила: миллион долларов.

– За ребенка? – уточнила я.

– Ну, да! Дескать, рожу, но после того, как ты на мой счет положишь миллиончик.

Терехина фыркнула и добавила:

– Практичная девочка.

– А почему он не нашел суррогатную мать? – спросила я. – Сейчас это не так сложно.

Терехина развела руками.

– Деньги, деньги! Все хотели от него только одного: денег! Побоялся связывать себя с посторонней незнакомой женщиной, мало ли что...

– И поэтому решил разыскать свою первую любовь? – договорила я.

Терехина молча кивнула.

– Нашел?

Она задумчиво провела рукой по лбу.

– Не знаю. Вроде детективы вышли на след Любы. Мы с Толиком разговаривали неделю назад, он такой веселый был... Я спросила, какие новости, а он сказал: «Не телефонный разговор...»

Она тяжело вздохнула.

– Значит, нашел или почти нашел, – пробормотала я.

– Конечно! – ответила Терехина. – Поэтому и умер!

Скривила губы, саркастически процитировала:

– От сердечного приступа!

Отбросила шутовской тон и мрачно пробормотала:

– От приступа! Как же!

– Вы подозреваете его последнюю жену? – спросила я напрямик.

Глаза Терехиной сверкнули.

– А кого же еще?

– Ну, мало ли? Компаньоны, конкуренты...

– Нет! – возразила Терехина очень твердо. – Толик умер в тот момент, когда начал искать своего наследника. Понимаешь? Наследника!

Она сделала многозначительную паузу.

– Понимаю, – подтвердила я.

– Ирке больше ничего не нужно, только деньги! И вдруг – нате вам! Деньги уплывают! К тому же, Толик решил с ней развестись.

«Оп-ля!» – мысленно отметила я.

– Почему ваш сын не написал завещание? – спросила я. – Разве он не понимал, что почти все отойдет к его жене?

– Понимал, – подтвердила Терехина с вызовом. – Толик был умный мальчик. Он ей такую свинью подложил!..

Она захихикала в кулак. Я снова навострила уши.

– Свинью? Какую свинью?

– Он все деньги мне оставил, – объяснила Терехина. – Раскидал их по разным банкам, по разным счетам, и все на мое имя. Где-то у меня записано...

Терехина начала тяжело подниматься со стула. Я успела схватить ее за рукав.

– Не надо! Я вам верю!

Она снова упала на место.

– Представляешь?..

– Представляю, – ответила я. Почесала переносицу и нерешительно спросила:

– А все остальное? Телеканал, газета, журнал, радиостанция... Это жене отойдет?

– Нет, – ответила Терехина и даже расхохоталась от злорадства. – Толик все это продал.

– Продал?! – чуть не закричала я. – Когда?! Кому?!.

– Незадолго до смерти. Буквально за несколько дней.

Терехина уложила голову на скрещенные руки. Я вскочила со стула и затрясла ее плечо.

– Кому продал?! Наталья Александровна! Кому?

Терехина с трудом подняла голову.

– Господи, да оставь ты меня в покое, – пробормотала она недовольно. – Я спать хочу.

– Кому продал?! – рявкнула я ей прямо в ухо.

Терехина подскочила на стуле.

– Чего ты орешь?! Приятелю своему! Этому, как его... Со смешной фамилией!

Она пощелкала пальцами.

– Дердекену? – спросила я дрожащим голосом.

– Кто это? – не поняла Терехина.

– Азику? Турсун-Заде? – продолжала допрашивать я.

– Вот-вот!

Терехина обрадовалась.

– Точно! Заде...

Она засмеялась. Оборвала смех и сердито сказала:

– Все! Отстань от меня! Я спать хочу.

Я вздохнула. Подхватила женщину под мышки и сказала:

– Вставайте.

Терехина застонала.

– Теперь-то что тебе нужно?!

– Довести вас до спальни, – ответила я. – Сидя спать неудобно.

Через десять минут я выходила из дома Терехиной. От обилия полученной информации мои ноги заплетались косичкой. А говорят, никаких сенсаций в этом деле нет!

Нате вам! Азик, оказывается, стал единоличным хозяином города!

И стал им буквально накануне смерти Терехина. Совпадение?

– Тогда почему он прячется? – спросила я вслух. – Рыло в пушку?..

Но ответа на вопрос не нашла.

Пока не нашла.

Я покинула пределы престижного поселка и поехала куда глаза глядят.

Да... Материала собирается все больше и больше, только меня это скорее пугает, чем радует.

Итак, шансы вдовы стать главной подозреваемой резко увеличились.

Получается, что Терехин погиб именно в тот момент, когда вознамерился развестись и оставить мисску неизвестного города с длинным носом. Да, но как же ей удалось спровоцировать сердечный приступ? Штерн определенно сказал, что уколов Терехину не делали, никаких лекарственных препаратов в его крови не обнаружили!

И потом, я никак не могла выбросить из головы перекошенное лицо покойного. Сама не видела, но судя по отзывам очевидцев и по заколоченной крышке гроба, зрелище не для слабонервных.

Чего же он так испугался?

Загадка...

Я доехала до набережной, вышла из салона и хлопнула дверью. Черт, снова забыла, что моя машинка уже не девушка! Поберечь бы ее надо.

Я медленно пошла вдоль пляжной кромки. Мысли в голове теснились шумным нестройным потоком, и я хотела дать голове возможность немного успокоиться. Как говорила Скарлетт О’ Хара, «подумаю об этом завтра».

Вот именно.

Может, заглянуть к Лешке? Я дошла до автостоянки яхт-клуба и замедлила шаг.

Интересно, Лешка еще на меня сердится? Проверить или не стоит?

– Майка! – окликнул меня сторож.

Я повернулась и помахала ему рукой.

– Куда пропала?

– Никуда, – ответила я. – Работаю.

Сторож покивал головой. Я поколебалась, но не выдержала и спросила:

– Хозяин здесь?

– Здесь, – ответил сторож. Оглянулся и поманил меня к себе. Я подошла ближе.

– Он теперь все время здесь, – сказал сторож шепотом.

– То есть? – не поняла я.

– Живет здесь! – пояснил собеседник. – Из дома ушел!

Подумал и философски добавил:

– А может, выгнали.

Я ощутила недостойное ликование. Тут же задавила нехорошее чувство и удивилась: неужели я ревную Лешку к его многочисленным нимфам? Неужели он мне небезразличен как мужчина? Только этого мне не хватало!

– Я думаю, что нас это не касается, – сказала я холодным тоном. Главным образом потому, что мне было стыдно за свое невольное ликование.

Сторож моментально отодвинулся.

– Я тоже так думаю, – поддакнул он поспешно.

Я повернулась к нему спиной и, не торопясь, пошла к зданию клуба, над которым развевались морские флажки и вымпелы.