Текст книги "На крыльях демона (ЛП)"

Автор книги: Карина Хейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Перри, – тихо сказал он. – Я вижу в этих глазах. Я знаю, что ты там. Знаю, что ты нас слышишь. Знаю, ты сейчас точно боишься, но нам нужно, чтобы ты нас послушала. Делай все, что мы скажем. Будет очень сложно. Но не невозможно. Ты должна верить. Взывать к вере. Верить в бога, если еще веришь. Или верить во вселенную. Верить в любовь. Верить в себя и в остальных. Вера даст тебе смелость и надежду. Используй это.

Роман сказал что-то еще, срывая скотч с моих ног.

– Что это было? – спросил Берд.

В этот раз Роман прошептал. Берд посмотрел на мое лицо с недоверием.

– Ясно, – тихо сказал Берд. Его челюсть была напряжена.

Ни Декс, ни Ада этого не слышали. Они стояли снаружи, руки Декса были скрещены, он нервно топал ногой, Ада испуганно лепетала. Они были слишком далеко, чтобы слышать. Но я знала, что что-то происходило, и об этом знали только Берд и Роман. Я бы хотела спросить, но могла лишь ужасно стонать.

Когда Роман закончил освобождать меня, я подумала, что существо нападет на него или будет извиваться, как раненый червь. Но я не двигалась. Власти не было, но я притихла. Может, существо ждало, пока они ослабят защиту. Может, существо знало, на что способен Роман. Я не знала.

Роман схватил меня за ноги, а Берд обвил руками мои плечи, и они вытащили меня из машины и отправились к дому. Было солнечно, но удивительно холодно, ветер доносился с холмов. Декс держал открытой ржавую дверь, пока они вносили меня внутрь.

Мне было видно мало, но дом был чистым и простым. Мебели было мало, она была аккуратной, но оставалось ощущение бедности. За дырявой дверью виднелась коричневая земля.

Они несли меня по узкому коридору с желтыми стенами, Берд ударялся широкими плечами. Я видела комнату в конце коридора, что выглядела как смесь кабинета и теплицы, полной растений и книг. Я попала в комнату, где была узкая кровать, стул и несколько местных картин на стене.

Они уложили меня на кровать, Берд покинул комнату, Роман вытащил из-под кровати три кожаных ремня.

Глаза Декса расширились.

– Что ты делаешь?

Роман не слушал его, он вытащил еще три ремня с другой стороны. Он склонился и начал пристегивать меня, один ремень пересек грудь, один – бедра, еще один – ноги.

– Это необходимо? – воскликнул Декс, двинувшись к нему.

Ада схватила его за руку и оттащила.

– Ты знаешь, что да, – тихо сказала она, взглядом прося его не лезть.

Декс посмотрел на ее ладонь, а потом сдался. Они смотрели с другого конца комнаты, Роман закончил. Он выудил перочинный нож из кармана и выдвинул лезвие. Он занес лезвие надо мной, и я услышала вскрик Ады.

Но он сунул лезвие под скотч и освободил меня ниже середины, разрывая, как упаковку сосиски.

– Все срывать не буду, – сказал он мне. – Я знаю, что это все еще ранит тебя.

– Надеюсь, ты говоришь с Перри, – сказал Декс.

Роман мрачно посмотрел на Декса.

– С ней. Я вижу, что она тоже там. Но вы должны понимать, что я мне придется ранить и Перри.

– Что? Нет! – возмутилась Ада. – Вы ее не раните. Вы раните то, что в ней.

Роман выпрямился и убрал нож в карман, словно это было привычно. Что за шаманом он был?

– Порой выбора нет, – спокойно сказал он.

– Это случилось с умершим мальчиком? – едко спросил Декс. Он тут же пожалел об этом. Взгляд Романа стал стальным.

– Я едва его тронул. Он бы все равно умер. Я убрал демона, это важно. Думаете, просто смотреть на такое? Ему было всего четыре. Мне пришлось переезжать, все говорили, что я сделал что-то не так. Но это не так. Ущерб уже был нанесен, когда он пришел ко мне. Было слишком поздно.

В комнате повисла тишина. Декс смотрел на пол, Ада ерзала.

Берд вернулся в комнату с тяжелым ящиком и поставил его перед Романом. Он строго посмотрел на Декса и Аду.

– Если Роман кажется холодным, значит, так надо. Целитель не может быть эмоционально связан с пациентом. Зло кормится страхом. Кормится эмоциями. Даже любовью.

Роман начал вытаскивать вещи из ящика. Я приподняла голову, чтобы посмотреть, и была потрясена тем, что могу это сделать. Я была у власти?

Я попыталась заговорить, но не вышло Горло не работало. Двигалась только моя голова, просто существо, видимо, пыталось понять, что происходит.

Но Декс не смотрел на ящик, он взглянул на меня. Я выдержала его взгляд, не зная, видит он мои глаза или черные дыры. Его глаза были притягивающими, он мрачно хмурился. Он словно пытался мне что-то сказать, надеялся, что я услышу. Я не знала, что именно, но помогало осознание, что он здесь и смотрит на меня, пытается связаться.

Берд и Роман вытащили оригинальный барабан, что-то, похожее на подставки для благовоний, спички, маленькие деревянные мисочки и мешочки трав цвета земли. Роман посмотрел на Декса и Аду и сказал:

– Нам нужно подготовиться к церемонии. Вам придется покинуть комнату.

Декс отвел от меня взгляд с усилием и покачал головой.

– Я так не думаю.

Берд поднялся, выпрямив ноги, и опустил ладонь на плечо Декса.

– Знаю, ты переживаешь за нее. Но она никуда отсюда не денется. Нам нужно очистить комнату. А потом вы сможете войти.

Роман сказал Берду что-то на своем языке, и Берд резко кивнул. Он взглянул на Декса с просьбой.

– Прошу, нужно спешить.

Декс и Ада вздохнули и ушли, бросив на меня взгляды через плечо, прежде чем выйти за дверь. Берд закрыл дверь за ними. Это ощущалось так окончательно. Я знала, что он сказал им, что они смогут войти, но я понятия не имела, как будет на самом деле.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Ада и Декс ушли, Берд зажег шалфей и начал размахивать им в углах комнаты. Я вспомнила церемонию, которую мы делали с Руди, последним шаманом, которого я знала. Он пропал во время церемонии, скорее всего, его убили оборотни. Я не знала, понимает ли Роман, как я опасна. Не знала, готов ли он. Хотя было страшно думать, что он применит на мне физическую силу, я не сильно переживала за тело, и если ему придется ранить меня, чтобы освободить, то он может ранить меня, как хочет. Я буду только рада.

Роман зажег несколько свечей в комнате, а потом задвинул плотные шторы, чтобы в комнате было темно, светила только лампа в углу, отбрасывающая зловещие тени на стену. Берд продолжал размахивать шалфеем, а потом зажег другую сладко пахнущую траву и повторил действия, в этот раз напевая. Сначала сам, но Роман присоединялся в странных местах, пока сжигал что-то в деревянном котелке.

Когда последняя трава превратилась в дымящийся пепел, а комната наполнилась голубым туманом, Роман указал на барабан. Берд сел, скрестив ноги, на пол и устроил барабан у себя на коленях, Роман прошел к двери, высунул голову и позвал.

Декс и Ада появились на пороге, кашляя и размахивая руками.

– Нет, – Роман крепко схватил руку Ады. – Не двигайтесь. Это для помощи нам. Дышите этим. Это очистит вас обоих.

Он закрыл за ними дверь и сказал им встать у изножья кровати, а потом обошел ее и оказался рядом со мной.

– Расскажите, как это началось, – сказал он.

Ада и Декс переглянулись. Ада сделала шажок вперед и начала описывать все произошедшее, не упомянув выкидыш и Эбби.

– И когда прибыл ты? – спросил Роман у Декса.

Декс кашлянул, выглядя робко.

– Кроха позвонила мне. Только я поверил в то, что с Перри.

– Каким было состояние разума Перри до случившегося?

Декс открыл рот, но слов не было. Он сжал губы и посмотрел с болью на Аду. Она вскинула брови и печально улыбнулась Роману.

– Состояние разума Перри? – повторила Ада. – Она была настоящей эмо.

Роман посмотрел на Берда, тот пожал плечами.

Ада ткнула пальцем в колючий подбородок Декса.

– Этот гад порвал с Перри в ноябре. Разбил ее бедное сердечко пополам. Я терплю его, потому что у нас нет других шансов.

Декс не возражал, но отвел взгляд на точку на полу. Роман обдумывал это с тревогой.

– Ясно, – медленно сказал Роман с тяжким вздохом. Я не знала, усложнит ли это все для него. Надеялась, что нет. Все уже было усложнено.

– Ага, – Ада не закончила, – переспал с ней, бросил в беде, использовал ее…

– Эй, погоди, – Декс отошел от пальца Ады. – Все было не так.

Если бы я могла управлять бровями, я бы их вскинула.

Она сверлила его тяжелым взглядом в тусклом свете.

– Ага, может, ты лучше объяснишь, что случилось. Почему Перри днями плакала в своей комнате, не говоря, что не так. Тебя там не было. Ты не помогал ей днями напролет, надеясь, что в один прекрасный день она выйдет из комнаты и скажет, что ты – козел. Ты не видел, какой ты ее оставил. Ты не собирал ее по кусочкам.

Она посмотрела на Романа.

– А еще она забеременела от него, а потом случился выкидыш.

Слова тяжело повисли в воздухе.

Роман резко вдохнул.

Берд застыл.

А Декс… он выглядел так, словно его ударили лопатой. Он сглотнул и тут же посмотрел на меня. В его глазах были сожаление и печаль.

«Прости, я тебе не сказала», – подумала я. А разве у меня было время? Это уже прошло, это было не его дело. У нас были проблемы серьезнее, чем неудачный секс. У меня не было времени переживать о чувствах в его потрясенных глазах на окровавленном лице. Я видела, что он тяжело это воспринял. Хуже, чем я думала.

– Ты не знал, – Роман озвучил очевидное.

Декс опустил голову, уже не глядя мне в глаза. Ада смотрела на него, на ее лице проступала вина за то, что она так все обрушила на него. Она, как и я, не знала, как он отреагирует.

Она опустила ладонь на ее плечо.

– Эй, прости.

Он стряхнул ее руку.

– Мне нужно подышать воздухом.

– Нет, – сказал Роман. Для худого парня у него был властный голос. Наверное, это оттачивалось само, пока приказывал демонам уйти из людей. – Ты не можешь. Нам нужно все это обсудить. Это поможет мне понять, что случилось. Что в ней.

– Что в ней? – Декс вскинул голову. – Демон.

Роман покачал головой.

– Нет. Ты прав, но не полностью. Там три сущности, – он указал на меня. – Одна – Перри. Одна – демоническая. И еще другая. Слабая, уже без силы. Но это дух, еще и мстительный. Если я правильно понял, что-то преследовало Перри до этого. Что-то пошло не так, было проигнорировано. И дух заключил мощный пакт, сделку, если хотите, чтобы получить душу Перри. Но потерялся раньше, чем это случилось.

Он посмотрел на Аду.

– И этот выкидыш. Перри была уязвимее всего в то время. Бывает, в такие моменты что-то чужое цепляется к ребенку и растет. Даже если ребенок потом был потерян. Хотя это все, скорее всего, из-за этого духа.

При упоминании ребенка Декс выпустил воздух, отвернулся ото всех и уперся руками в стену.

– Это была Эбби, – тихо сказал он, почти себе. Роману пришлось подойти к нему, чтобы услышать.

Декс продолжил:

– Она являлась ко мне, когда Перри была со мной в Сиэтле. Она бывшая… она умерла. Давно. Но приходила тогда и сейчас. Она ведь умерла из-за меня. И вряд ли забудет это.

– Уже забыла, – сказал Роман. – Демон получил доступ к Перри через нее, играл с ее страхами через нее. Чтобы добраться до тебя. Дух уже ничего не может. Демоны не выполняют сделки.

Декс все еще не оборачивался. Он качал головой, от этого тряслись волосы.

– Вот, значит, как. Моя бывшая девушка. Не удовлетворена. И ей нужен единственный человек в мире… ради которого я готов на все. И нужно, конечно, напасть на нее. Я потерял ее один раз, я не могу потерять ее снова, – голос Декса дрожал от гнева.

– Жизнь для многих не справедлива и по множеству причин, – заговорил Берд с пола, чертя пальцами круги на барабане, его голос был сильным, как дерево. – Дело не в тебе, Декс, хотя знаю по опыту, что твои намерения хорошие. Дело в Перри. В том, что мы можем сделать, чтобы помочь ей. Мы не можем тратить время, перекладывая вину на других и злясь. Этого существо и хочет. Нам нужно помочь ей. И нужно спешить. А остальное можно решить потом.

Декс пару мгновений молчал и не двигался. А потом он поднял голову и развернулся. Он прошел сквозь дым, висящий клубами, и остановился рядом с Адой. Его глаза были большими и мокрыми, но с яростной решимостью, от которой во мне всколыхнулась надежда. Он протянул ей руку.

– Я прошу прощения за все, что сделал с твоей сестрой. С Перри. И, как получилось, и с тобой. Кроха.

Ада смотрела на его ладонь, словно у него были вши. Но не долго. Она пожала его руку и даже смогла улыбнуться.

– Хорошо, – сказал Роман, глядя на них. – Нам нужна единая сила против этого. Хоть мне помогает Берд, вы должны быть сильными и не бояться. Вы должны верить, что мы победим. Мы одолеем это существо и выгоним его. Но вы должны верить. Сомнения подвергнут опасности всех нас, особенно Перри.

Он кивнул Берду, тот начал ритмично стучать по барабану ладонями, Роман поднял деревянную мисочку с пола. Он подошел ко мне, глядя в меня под решительным углом. Он искал не меня. Он искал существо, зверя.

– Начнем священную церемонию, – он говорил со мной, со всеми. – Экзорцизм – это бой. Я буду вести его до самого конца.

Он поднял мисочку и начал кричать на своем языке. Простые предложения из двух слов разносились по комнате, как камни по пещере.

Существу во мне это не нравилось.

Я начала корчиться под ремнями, тяжело дыша, словно меня тошнило, но я пыталась перевести дыхание. Становилось жарко, от моего тела поднимался пар.

Роман повторял слова, и жар в теле стал невыносимым. Я чувствовала то же, что и зверь. Агонию, словно меня сжигали заживо.

Роман продолжал, твердо решив очистить меня. Он обмакнул большие пальцы в деревянную миску, они стали черными, а потом полез к моему лицу.

Я раскачивала головой, чтобы скрыться от него, но он смог провести по моей щеке пальцем. Жгло как кислотой. Я повернулась к нему, раскрыла рот и укусила за руку. С силой. Я ощутила кровь во рту, она текла по моему подбородку.

Кто-то в комнате вскрикнул, но не Роман. Он провел другим большим пальцем в пепле по моему лбу, ударяя по моей голове так, что обычный человек отключился бы. А потом спокойно вытащил раненую руку из моего рта.

Я улыбнулась, и улыбка явно была кровавой.

И первобытный злой голос, который раньше говорил в моей голове, ревел моим горлом.

– Думаешь, ей повезет? После того, что ты сделал с маленьким Джимом? – порочность лилась из меня, как кровь на грудь.

Роман не обращал внимания, повторял фразу, и голос становился все сильнее, а я ощущала волны шока, боли и жара. Я закричала, я билась головой о матрас.

Барабан Берда стал громче, быстрее, и я ощущала, как напряжение в комнате усилилось. Температура становилась все выше, пока я потела, и кровать от этого становилась мокрой. Ремни стали скользкими, и я использовала это. Я корчилась, стонала и пыталась сбежать.

– Декс, Ада! – закричал Роман. – Держите ее ноги.

Мои глаза закатились, и я не видела, но чувствовала. На миг.

Они заскулили и отдернули руки.

– Она обжигающая! – закричал Декс. – Вы убиваете ее!

– Делайте! – завопил Роман, и я ощутила их руки, длинные пальцы Декса и тонкие пальцы Ады. Они вели себя неловко, но впились крепче, когда я продолжила бороться.

– Единая сила, Декс, – процедил Роман, он вернулся к моим рукам с пеплом. – Не выпускайте чувства. Мы должны сделать это. Ты тоже, Ада.

Я слышала, как кто-то всхлипнул, словно от слез, но я не знала, кто. Не важно. Чем больше меток наносил Роман, тем ближе я была к смерти по ощущениям. Боль была убийственной, меня словно тыкали раскаленной кочергой.

– Ты его убил. А потом мать убила себя. Ты разрушил город, – говорил зверь через меня, задыхаясь. – Ты уничтожить ее. Я уничтожу ее. Ты без сил, ты глупый и слабый.

Я ужасно расхохоталась, начала биться снова, странные, незнакомые звуки вылетали из меня. Звучало так, словно вся комната была одним существом, и я толкалась в стены, комната содрогалась от угроз.

– Делай с ней, что хочешь, – выдавил Роман, – но я сильнее и выиграю. Я вытащу тебя и отправлю туда, откуда ты пришел.

Не было времени думать, не было на это сил. Они были без смысла. Я зависела от своего врага и силы экзорциста.

Барабаны стали громче. Комната меркла, свечи гасли, а лампа в углу мерцала. Вдруг огонь поднялся с пола вокруг кровати. Декс и Ада закричали и отпустили меня, отпрянув от огня. Роман отодвинулся, а Берд перестал стучать.

– Продолжай! – закричал Роман Берду поверх рева пламени.

Берд продолжил уверенно стучать по барабану.

Огонь стал выше, пока не оградил меня ото всех. Декс прижимал Аду к себе, их лица озарял огонь, они смотрели на меня в ужасе.

Я резко села, разрывая ремни на руках. Я улыбнулась Роману и сказала голосом мальчика:

– Почему ты был таким грубым? Ты ранил меня. Сломал мои кости.

– Нет! – закричал Роман и провопил резко звучащие слова на своем языке.

Я отбросила волосы назад.

– Да, – пропел мой голос, звучащий как у мальчика. – Ты сломал меня на миллион кусочков. Сказал, что тебе нужно ранить меня, чтобы освободить.

Роман повторял мантру, но не мог добраться до меня сквозь огонь. Он смотрел на меня пристально, не сводил взгляда с лица.

– И ты, – я повернула голову в сторону Декса. Голос из детского стал женским с легким французским акцентом. – Не забывай, что ты сделал, Деклан.

Рука Декса отпустила Аду. Его лицо отражало страх.

Я с горечью рассмеялась, склонила голову, глядя на него с презрением.

– Твой маленький секрет. Ты не хочешь, чтобы хоть кто-то знал, что случилось с твой старой матушкой. Теперь я здесь. Здесь с твоей мерзавкой. И я сделаю с ней то, что ты сделал со мной.

Другие ремни порвались, и меня отбросила воображаемая сила, голова ударилась о стену.

Декс закричал и попытался побежать в огонь. Пламя было настоящим, его рукава загорелись. Ада оттащила его и толкнула на пол, пытаясь потушить огонь. Моя голова билась затылком о стену, пока не стала мягкой, пока не потекла кровь. Зверь собирался уйти со мной. Я была бесполезным сосудом для его разрушения.

– Декс! – закричал Роман. – Тебя проверяют, не слушай. Ему нужен твой страх!

Роман приближался ко мне, лепеча слова, а я начала подниматься, ноги оторвались от кровати. Моя спина прижалась к стене, я ползла, как змея, пока макушка не задела потолок, ноги висели, и я смотрела на комнату, на огонь, что горел вокруг кровати, на Романа, все еще глядящего на меня, на Декса, вставшего на ноги и срывающего обгоревший плащ, Ада помогала ему и потрясенно смотрела на меня, Берд стойко продолжал стучать, хотя в глазах блестел страх.

Я не знала, как могу висеть. У меня не было власти, не было сил, но я была в сознании. Это вряд ли продлится долго, но это было к лучшему. Я не могла больше терпеть физическую боль в теле или эмоциональную, которую причиняла другим.

Я начала двигаться. Я медленно отлетела от стены, оказалась в центре комнаты, склонилась, и теперь спина задевала стену, волосы свисали вокруг лица. Существо во мне все смеялось.

– Я сделаю с ней то, что ты сделал со мной, – в этот раз звучал голос Эбби.

Декс посмотрел на Романа в панике и заскрежетал:

– Забирай меня! Пусть заберет меня. Ему нужна душа, пусть это будет моя!

Роман не смотрел на дикие глаза Декса, он покачал головой.

– Я выиграю.

– Нет, – сказала я жутким голосом. – Ты не сможешь победить. Я убью ее раньше, чем ты успеешь. А потом заберу его.

Я посмотрела на Декса и сладко улыбнулась.

А потом сорвалась.

Я летела с потолка к полу, головой вниз.

Я увидела мерцание в ковре, оно поднялось к моему лицу.

А потом услышала шум своего падения, крики, что издавала только я. Но я не ощущала боли. Я падала в черную мерцающую бездну, знакомый мир остался позади.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Я думала, что буду падать во тьме вечно, буду кричать вечно.

Но вышло не так.

Падение резко остановилось, я ощутила, как мое тело не падает вниз, а скользит в сторону. А потом я ощутила землю под ногами, пыль в легких, и черный занавес вокруг меня поднялся, показывая смутный мир.

Мой мир.

Или нет.

Я стояла в пятидесяти ярдах за одноэтажным домиком Романа. Шторы в комнате с экзорцизмом закрывали окно, но вспышки раскаленного белого света порой мелькали там. Я могла лишь представлять, что там происходит, там ли я еще, издевается ли надо мной враг. Я была рада оказаться в другом месте, даже если я оказалась снаружи, где все было черным, белым и с миллионом оттенков серого.

Так где я была?

– Ты в Тонкой вуали, Черном солнечном свете, – сказал голос за мной.

Я развернулась и увидела Пиппу и серый пейзаж за ней.

– Ты стоишь за этим? – спросила я. Слова звучали странно тускло и плоско.

Она подошла на пару шагов, ее платье шуршало вокруг нее. Оно было красным или другого яркого цвета, но здесь, в Черном солнечном свете, оно было темно-серым. Даже ее лицо было в такой цветовой гамме.

Она улыбнулась мне, и я впервые не посчитала это жутким. Было в этом что-то материнское, заботливое. Может, я впервые ее нормально видела. Может, потому что я была в ее стихии.

– Я не приводила тебя сюда, Перри, – нежно сказала она. Было странно слышать ее так, а не в моей голове. – Но я знала, что ты придешь. Я надеялась, что это будет твой выбор, а не чужой.

– Вы о дьяволе?

Она едва заметно покачала головой. Ее локоны подпрыгнули от движения.

– Это не дьявол, а лишь один из его приспешников. Если бы дьявол вцепился в смертную… нет, это демон, а все демоны отчитываются высшей сущности.

Я огляделась, и мир все еще напоминал мой.

– Что это за место?

– Здесь осталась я. Это мир перехода. Все мертвые проходят через него, чтобы попасть в другой мир. Мертвые и… другие существа.

– Так вы мертвы?

Она печально улыбнулась.

– Да. Прогуляемся.

Она протянула руку, и я схватила ее. Она крепко обхватила мою ладонь и сказала:

– Тебя здесь слишком много, Перри. Я не должна была суметь обхватить твою руку.

Я посмотрела туда с удивлением, она повела меня к ферме, к окну с яркими вспышками света.

– Что произойдет?

Она указала мне на окно, где внутри развевалась штора.

– Ты видишь их? Видишь себя?

Я посмотрела туда. Было сложно различить силуэты среди вспышек света, обжигавших глаза, но я видела Берда, играющего на барабане на полу. Силуэт Декса на коленях. Я видела, что Ада стоит у стены, а Роман кричит, раскинув руки, как проповедник. Я увидела себя, парящую над кроватью. Я была источником белого света. Он исходил из моих глаз и рта, как у ангела.

Я сглотнула, удивляясь, что все еще ощущаю тревогу и боль. Было страшно видеть себя такой, я могла лишь представить, что чувствуют Декс и Ада.

– Я их вижу, – тихо сказала я.

– Я тоже. Я всегда могла видеть тебя. Многие люди, когда умирают, приходят сюда по пути к раю или аду, как вы их называете. Это не чистилище. Это просто место перехода. Здесь отпускают жизнь. Многие, кого вы считаете призраками, остаются здесь, потому что стены тонкие. Ты видишь здесь тот же мир. Это другой слой. Но этот слой тонкий, порой становится тоньше. И в нем очень много секретов.

Она оттащила меня от окна, мы пошли прочь от фермы. Вдали, на вершине холма, корчились два больших древесных жука, как в видении в больнице. Я была в ужасе.

– Почему вы остались здесь? – спросила я, боясь отводить от них взгляд. Она заметила, но промолчала. Вместо этого она остановилась и крепче сжала мою ладонь.

– Я остаюсь, потому что могу. У меня есть свобода приходить в твой мир и обратно. Порой демоны мне позволяют, если я быстро. Здесь тоньше. Если я пойду дальше, я не смогу остаться. Не смогу возвращаться.

– Но почему? Просто двигайтесь. Это место – ад.

– Не совсем. Я остаюсь здесь, потому что приглядываю за тобой. Мне это нужно.

Я была испугана.

– За мной?

– Думаю, ты уже понимаешь, Перри. Мы похожи. Всю жизнь мне не давали покоя мертвые, и они все еще не отпустили меня. Я не хочу для тебя такой судьбы. Потому что к этому все идет. Я бы хотела, чтобы это было иначе, но… некоторые люди не меняются.

Пора было спрашивать, хотя все кусочки встали на места, просто я слишком боялась смотреть на всю картину.

– И Декс. Откуда вы знаете его?

– Я была няней Деклана, когда он был маленьким. Какое-то время. Я присматривала за ним, потому что его мать не могла, а отец был слишком занят. Я была матерью для него и его брата.

Я вскинула брови. У Декса был брат? Но я не перебивала ее.

– У Деклана был такой же… недуг… как у меня. Как у тебя. Я видела, что в нем что-то особенное, как и в тебе. Я была печальна, когда пришлось оставить его. Я боялась за него. Но мне не позволили быть дальше его няней. Моя семья не позволила бы мне, как и О’Ши. Они и доктора назвали меня безумной. Когда много говоришь о призраках, которых видишь, некоторые решают, что можно только убрать тебя.

Я не хотела задавать вопрос, потому что подозревала, что знала ответ. Если это было так, это изменило бы всю мою жизнь, все, что я знала. И людей, которых любила.

Я посмотрела в серые глаза Пиппы и спросила:

– Кто вас убрал?

Она не мешкала.

– Твоя мать. И твой отец.

Земля словно задрожала подо мной, словно я сходила с ума и теряла равновесие при этом. Кровь стала холодной, еще холоднее, чем раньше. Я была потрясена. Ощущала себя глупо.

– Вы – моя бабушка, – смогла прошептать я. Осознание потрясало, было стыдно, что я так долго это понимала. Все это время...

– Знаю, ты мало обо мне слышала, – сказала она почти смущенно. Она отпустила мою руку и ударила туфлей по камню. Этот поступок был человеческим. Она была человеком. От этого сердце болело.

– Родители сказали, что ты умерла, когда я была очень маленькой, – сказала я, пытаясь вспомнить, что знала о бабушке. – Я плохо помню дедушку. Мы, он, никогда не говорили о тебе. Вряд ли…

– Я наблюдала, – с горечью сказала она. – Нет, они никогда не говорили обо мне. Они выбрали не помнить те последние годы.

Это было слишком. Я забыла о вуали, другом измерении. Это осадило меня.

Я села на землю, пыль поднялась в воздух и осталась в нем. В этом мире не было воздуха, вкуса и запаха. Я не могла представить, что она оставалась здесь ради меня, потому что так проще было приглядывать за мной. Я была в такой опасности?

Я смотрела на бесцветную землю, пока Пиппа медленно ходила вокруг меня, платье тянулось за ней.

– Ты сказала, что они следят за тобой и за мной, – медленно сказала я. – Что ты имела в виду?

– Я говорила о твоей матери. И демонах.

Я фыркнула. Не сдержалась. Я посмотрела на нее.

– За мной следят с двух сторон? Мама в моем мире и демоны в другом?

Она не улыбалась.

– Знаю, это не честно. Боюсь, твоя мама может сделать с тобой то, что сделала со мной. Можно представить, как сложно ей видеть, что ее дочь переживает то же, что ее больная мать.

– Хочешь, чтобы я ее пожалела? После того, что она с тобой сделала? – в гневе выпалила я.

– Нет. Я только говорю, что происходит. Насколько я знаю. Сужу из увиденного. А демонам не нравится, что ты можешь их видеть. Им не нравлюсь я. Это должно быть односторонним зеркалом. Но мы с тобой не такие, как они. И не такие, как все живые.

– Кроме Декса.

Она кивнула.

– Да. Но он долго пытался это скрыть. Это как мышцы. Твои были активными дольше. Ты сильнее. Так сильна, что демоны пытаются забрать это у тебя.

Я посмотрела на свои ладони, они впивались в землю.

– Уже забрали. Да? Потому я сейчас здесь? Я не проходила через дверь. Меня вытолкнули.

Я медленно поднялась на ноги. Она схватила меня за плечо, не дав упасть. Я посмотрела на ее лицо, задумалась, не застряла ли тут с ней навеки. Она была моей бабушкой, которую я не знала. Бабушкой, которую заперли, которая начала одеваться как Бетт Дэвис из «Что случилось с Бэби Джейн?».

– Ты не безнадежна, – сказала она. Возможно, она слышала мои мысли, и мне стало стыдно. – Роман силен. Он хочет доказать это. Он будет бороться с демоном, пока не умрет от истощения.

Я прикусила губу и оглянулась на дом. Он вдруг оказался далекой точкой на горизонте.

– А потом? Кроме того, что я застряну тут навеки?

– Не застрянешь, – сказала она.

– Почему ты так уверена? – паника заполнила мои вены. Я не хотела умирать. Не хотела, чтобы враг в моем теле победил. Словно ткань сняли с моих глаз, и я начала понимать ситуацию лучше. – Почему ты не расстроена? Ты всю жизнь мешала мне попасть сюда!

Она с добротой прищурила глаза.

– Я старалась изо всех сил. Но я ограничена. Я могу сказать и сделать не так и много. Я долго пыталась показаться тебе. Эти шаги тебе нужно сделать самой.

Я взмахнула руками, вдали полз еще один огромный жук.

– Но я здесь! В этом месте! Я здесь умру.

– Многие здесь уже мертвы. Ты – нет. Не в этот раз, если Декс тебе поможет.

– Поможет? – я была потрясена. – Как он может помочь мне?

Она шагнула ко мне и убрала волосы с моего лица. Ее пальцы казались далекими, словно я онемела.

– Твоя связь с ним сильна. Ваши сердца – магниты. Если послушаешь, ты услышишь его. Ощутишь его. Только он сейчас может тебе помочь.

– Не думаю, что Декс знает, что делать.

Она посмотрела на дом. На ее губах появилась тень улыбки.

– Он знает больше, чем ты думаешь. Послушай. Сосредоточься.

Я слышала только ее голос, но закрыла глаза и все равно прислушалась. Я ощутила, как мир уходит от меня, ощутила странную невесомость, тьма кружилась за моими глазами. А потом я услышала голоса. Сначала много, а потом только Декса, звучащий в моей голове.

– Дайте мне помочь, – молил Декс, его голос обрывался. – Вы дотянетесь до нее через меня. Используйте меня.

А потом голос Берда:

– Нельзя так рисковать. Путь так не работает. Если ты найдешь ее и освободишь, заберет тебя.

– Это того стоит, – сказал Декс, его голос вдруг прозвучал сильно.

– Ты еще много раз сможешь пасть за нее. Выбирай с умом, Декс. Жизнь можно отдать лишь раз.

– Пусть сделает это, – раздался из тьмы голос Романа. Он звучал истощенно. – Если так он хочет, я использую его, чтобы найти ее. Я могу вернуть ее. Я сохраню их обоих.

– Не сможешь, – сказал Берд.

– Декс прав, – сказал Роман. – Другого выхода нет.

Я открыла глаза, Пиппа появилась перед глазами.

– Что он собирается сделать?

– Не думай обо мне, – быстро сказала она. – Не разрывай связь. Ты его потеряешь.

Я закрыла глаза. Голоса пропали. Только тьма осталась за глазами. Я ждала, сосредоточившись. Я представляла Декса, его глубокие глаза, его ухмылку, его решимость, что время от времени удивляла меня. Он был сильным и слабым одновременно. Другом, а потом возлюбленным. Мог бы стать отцом. Теперь – ничем. Но он все равно пытался меня спасти.

И я услышала глубоко в своей голове.

– Перри, – звал он.

Я сосредоточилась на своем имени, пролетевшим мимо меня во тьме. Я старалась услышать больше, увидеть больше, чем я могла.

Он появился передо мной, вышел из темноты, как проявляющаяся пленка. Он был немного прозрачным, словно призраком.

– Декс, – произнесла я, не зная, видит ли он меня.

Он видел. Он улыбнулся, увидев меня. Улыбка сияла, как новогодние огни, была полна облегчения, гордости и красоты.

Он потянулся к моей руке во тьме, но она прошла насквозь, ей не хватало плотности.