Текст книги "Прах к праху (ЛП)"

Автор книги: Карина Хэлли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Он наверху. С ними, – сказала она. – Они не отпустят его. Он там, где должен быть.

Я подняла голову, упрямо глядя на жуткую бывшую девушку.

– Это мне решать, – сказала я, ощущая силу и уверенность, которые не надеялась отыскать. Я далеко дошла. Мне было нечего терять, так что можно было верить, что я преодолею это.

Я не успела повернуться к двери, Эбби полетела по комнате, ее длинные костлявые пальцы обвили мою шею, как сосульки. Она отбросила меня, моя голова ударилась о дверь, мы рухнули на пол. От нее воняло гнилым мясом, кровью и смертью, и я знала, что если не поспешу, она убьет меня.

Я смогла выбраться из-под нее, но она была быстрой. Я попыталась встать, мои пятки скользнули на ее грязной крови, она схватила меня за лодыжки, ногти впивались в кожу.

Я закричала, она дернула меня, потянув на животе за ноги. Воздух кишел осами, их было все больше, пока не стало слышно только гудение. Они садились мне на руки, спину, лицо, ползали в волосах, жалили снова и снова. Боль была невыносимой, а стоило закричать, они забирались в рот.

Рычание сорвалось с губ Эбби, и я ощутила, как футболка задралась сзади, ее ледяные ногти скользили по моей спине. Я ощущала, что она вот-вот вырежет мой позвоночник и вытащит голыми руками. Паникуя, я размахивала руками, пытаясь сбросить ее, но она не поддавалась. Осы все атаковали меня, кровь поднималась вокруг меня, как живое существо, обвивая реками мои руки и ноги.

Я ощутила ее рот у своей спины, зубы возле позвонков, и поняла, что мне конец. Она собиралась порвать меня и съесть заживо, выпив жидкость из спинного мозга на закуску.

– Декс! – закричала я, оса опустилась на мой язык. Вряд ли он слышал меня. Но так он мог узнать, что я пыталась.

Я пыталась.

Ее зубы пронзили меня, я закрыла глаза от боли.

Они тут же открылись.

Сильный порыв ветра, теплая сила ударила по мне, и Эбби отлетела, отпустив меня. Я прижалась к полу, глядя на кровь на полу, что текла к моему лицу. Я слышала, как Эбби рычала, кричала, я подняла голову и оглянулась, чтобы увидеть, что происходит.

Эбби тянуло за лодыжки к черной дыре, что открылась на месте двери, кружилась, засасывая в себя всех ос. Я не видела, что тащило ее, мерцающий свет, золотое сияние в мире тьмы, но дыра была все сильнее.

Я услышала скрип пианино, клавиши гремели в хаотичной песне, и я оглянулась и увидела, что оно движется дюйм за дюймом к вакууму, и мое тело стало подниматься в воздух. Я прижала ладони к кровавому полу, чтобы не попасть туда, где была Эбби, но это не помогало. Пианино катилось ко мне, меня тянуло к дыре. Меня раздавит.

Но мое тело взлетело в воздух, я закружилась, словно меня смывали в раковине, рев прекратился, на миг я застыла в воздухе. А потом упала. Я рухнула на живот на пол с силой, воздух вылетел из меня.

Я охнула, пытаясь восстановить дыхание и понять следующий ход. Если я смогу прилечь и закрыть глаза, утром все будет хорошо.

«Перри», – я услышала за собой голос, но он доносился словно отовсюду. Я не дала себе поверить, что слышу его.

Но она заговорила снова. Ее голос звучал в голове нежно, как перышко.

«Перри».

Я сглотнула и робко перевернулась на спину.

Дверь стала нормальной, перед ней стояла Пиппа.

Пиппа!

Я не верила глазам, но она была там. Она была прозрачной, как голограмма, но была там, сияла.

– Ты здесь, – сказала я и закашлялась.

Она кивнула и мило улыбнулась мне, хоть и с тревогой.

«Говори мыслями. Береги силы».

Я поняла.

«Ладно. Что ты тут делаешь? Я думала, что больше тебя не увижу».

«Я не здесь, – сказала она, заметила мое смятение на лице и быстро пояснила. – Я ушла, но… думала, что смогу помочь. Я могу помочь. Я могу делать дыры из места, где я, в эту часть Вуали. Я могу убирать людей, демонов».

«Где ты?».

«В смерти, – сказала она, но с улыбкой. – Почти упокоилась».

«Кроме всего этого».

«Я упокоюсь, когда помогу тебе. Я предупреждала, что это произойдет. Я знала, что это будет, хоть и не хотела верить».

Да, ее предупреждение было размытым, но я не стала так говорить.

«Ты знаешь, где Декс? – спросила я, встав на ноги. – Прошу, скажи, да, – подумала я. – Скажи, что все не зря».

Она кивнула.

«Он наверху, но не один. Это твой ад, Перри, и его тоже, и те, кто притянул его сюда, будут пугать тебя, чтобы убить, удержать тут. Они знают, что ты идешь. Они так это задумали».

«Зачем? – закричала я. – Зачем это делать? Почему мы?».

«Потому что порой… есть энергии, что хотят разрушать. Они не разборчивы. Все это приносит им веселье и силу. И, конечно, вы оба очень сильны, уникальны. Вы – то, чего они жаждут. Так всегда у них было. Почему, как думаешь, вы столько всего видели, когда другие такого не испытывали?».

«Значит, они жаждали и тебя».

Я могла поклясться, что она покраснела, словно это был комплимент. Для нее так могло быть, она уже толком не боялась.

«Конечно, да. И у меня все еще есть то, чего они хотят, но они знают, что теперь не получат их. Упокоенного не тронуть. Но я могу тронуть их».

Она помрачнела, взгляд стал серьезным, но я все равно была потрясена тем, какой красивой она была. В отличие от прошлой встречи она выглядела моложе и ярче, хоть и просвечивала. Покой подходил ей.

«Мы должны идти, – сказала она. – Ты должна блокировать свои мысли. Что бы ты ни видела, что бы они ни подстроили, не давай им ощутить или услышать твой страх. Я позабочусь обо всем. Тебе нужно забрать Декса и бежать к двери».

«Какой двери?».

«Ты поймешь, когда увидишь. Я отвлеку, и если я смогу уничтожить демонов, то так и сделаю».

«Майкла?».

«Михаэль – имя ангела, – резко сказала она. – А это демон. И если ты меня не послушаешься, он оставит тебя тут, как держит Декса».

Она, сверкая, повернулась к двери, и та открылась перед ней. Пиппа прошла туда, паря в паре дюймов над землей, как сияющий призрак.

«Погоди! – крикнула я ей вслед, она оглянулась. – Прости», – подумала я, напоминая себе, что надо сосредоточиться, представить стены вокруг разума, ставни на мыслях.

Я догнала ее, она начала подниматься по лестнице. Я спросила:

«Что будет потом? Когда я заберу его? Он будет в порядке?».

Она молчала, мы добрались до второго этажа, фойе было в водорослях, что извивались, как змеи. Я не смотрела на них, они пытались пугать меня.

Мы поднялись еще выше, и она сказала:

«Он сильнее, чем ты думаешь. Он должен быть в порядке».

Мне не нравилось «должен».

«А демон? Если ты его не уничтожишь?».

«Он будет ослаблен, это точно. Я постараюсь, как смогу».

«А если не сможешь? – не унималась я. – Что тогда? И как мне защитить нас на другой стороне?».

«Убей тело, и голова умрет, – сказала она через миг. Я вспомнила слова Максимуса, его теорию, что если Майкл был в теле Декса, когда Декс убил себя, то это убило бы его. Конечно, тут было не так. – Готова?» – спросила она.

Я не была готова. К такому не подготовиться. Но я все равно кивнула.

Мы поднялись, она парила золотом в паре футов передо мной. Я держалась подальше, но не теряя ее из виду, пока удерживала невидимые стены.

Она пропала за углом, и я выждала пару вдохов. Вспышка света сделала все размытым, раздался неземной рев, что встряхнул меня. Стены маяка словно пульсировали, я побежала до конца, незаметная в этом шуме.

Я добралась до площадки, где холодно горела лампа. Золотой и черный кружили там, и черная дыра появилась посередине. Я едва разобрала зверя, его черный мех был перекрыт яростью Пиппы. Она открыла ту же дверь, куда отправила Эбби, и куда попала бы я, если бы не сохраняла осторожность.

И туда мог попасть Декс.

Я посмотрела в угол комнаты и увидела его на полу, лицом в луже крови.

Сердце пропустило удар и разбилось. Декс.

Я подбежала к нему, борясь с ветром, пока не приблизилась.

Словно ощутив меня, он поднял голову и посмотрел на меня. Его лицо исказилось от удивления, а потом печали.

«Декс!» – закричала я и была так рада видеть его, что не закрыла мысли. Я потянулась к нему, но его глаза расширились, а меня вдруг потянули в сторону, водоросли обвились вокруг моей талии.

Запах гнили и морской воды ударил мне в нос.

«Рад встрече», – сказал мне на ухо жуткий голос, склизкие водоросли двигались вокруг моего горла, задевая раны там, где до этого меня душил демон.

Я тут же взмахнула кулаком, пытаясь пробить дыру там, где должен быть череп Старика Родди, но водоросли были тугие, и беспомощное ощущение дежавю не помогало.

Я задыхалась, мир темнел. Я посмотрела на пол, на Декса ради помощи, но он лежал там безжизненно. Блин, только не это. Я была так близко!

Я ударила Родди, билась за жизнь, хотела снова победить его. Но я не могла найти рычаг, найти силы. Со мной уже столько всего сделали, что ощущались последствия.

Вдруг ветер из вакуума, что создавала Пиппа, усилился и закружил меня и Старика Родди, как в головокружительном вальсе, притягивая нас к середине комнаты.

Я переставала ощущать руки и ноги, зло пробиралось в меня и тянуло вниз, но тут меня вырвало из хватки Родди и бросило на пол. Мир кружился, меня оттаскивало в сторону, и я подняла голову и увидела Декса, его руки обхватили водоросли и затягивали их на шее Родди, удушая его. Руки Декса напряглись, рывком он затянул водоросли так, что голова Родди отлетела в черную дыру, подпрыгивая.

Я услышала, как Пиппа кричит в голове бежать, и Декс оказался рядом со мной, поднял меня на ноги.

– Вот так встреча тут, малыш, – сказал он. Кровь высохла на его горле, но я все еще ясно его слышала, была потрясена и рада. Он схватил меня и потянул за собой, мы пытались бежать к лестнице. К сожалению, дыра Пиппы закрывала путь, она пыталась утянуть туда зверя, что притворялся Майклом.

– Выход только один! – закричал Декс поверх шума, глядя на окно. – И такое уже было, да?

Я смогла лишь кивнуть. Он был у меня. Я могла все.

Мы побежали к окну, держась за руки, прыгнули в него, разбивая стекло. Тьма под нами стала камнями и волнами, мы пролетали этаж за этажом.

Я подумала, что мы разобьемся, но волна поднялась, подхватила нас, как холодные мокрые когти и потянула в море. Я барахталась в воде, пыталась удержаться наплаву, держать Декса, но поток был очень сильным. Я ощутила его хватку на своей талии, меня потянули на берег, и ноги ударились о камни.

Декс потянул меня подальше от берега, камни сменились прохладной травой. Он рухнул рядом со мной.

Я хотела плакать, но не могла. Рано. Не здесь. Я перекатилась, сжала его руку, чтобы ощущать его, чтобы знать, что он у меня.

– Я тут, малыш, – он закашлялся, сжимая мою руку.

– Декс, – проскулила я, держась крепко, повернувшись на бок, чтобы видеть его.

Он повернул ко мне голову, его грудь вздымалась и опадала.

– Это я, или ад издевается надо мной?

Я с дрожью улыбнулась.

– Это не только ты, – я придвинулась ближе. Боль пронзала меня вспышками, но я отогнала ее и прижалась к нему.

Он с трудом поднял руку и позволил мне прислониться головой к его груди.

– И я не удивлюсь, если сюда вдруг приплывут сотни гробов прокаженных.

С ним было так же.

– Поверить не могу, что я тебя нашла, – я потрясенно посмотрела на него.

Его улыбка дрогнула, он нахмурился.

– Поверить не могу, что ты пришла за мной.

– Конечно, – я могла сказать лишь это. Я не могла даже начать объяснять, чем он был для меня. Я бы сотню раз сходила в ад за ним.

Я закрыла глаза на минуту, слыша его сердце рядом. Оно билось красиво и уверенно. Я хотела продлить этот миг, радуясь возвращению любви. Я хотела просто дышать. Но мы еще не выбрались. В этом мире нельзя было расслабляться ни на миг. Мы были не отсюда.

Словно в ответ, маяк, что был в половине футбольного поля от нас, стал раскачиваться, словно его сотрясали взрывы. Вершина отлетела, лампа стала черной дырой, что кружилась, и тьма с золотом бились в ней за власть.

– Нужно идти, – сказала я. – Нужно найти дверь.

Декс сел и осторожно поднялся на ноги.

– Какую дверь?

Он схватил меня за руки и поднял на ноги, земля задрожала под нами. От маяка потянулась трещина, направляясь к нам. Земля раскалывалась.

Мы переглянулись. Блин.

Мы повернулись и побежали прочь, к деревьям. Я оглянулась, из трещины появился огонь, маяк рухнул вдали, поглощенный трещиной. Я заметила луч золотого света, летящий в сторону океана, а потом я споткнулась о бревно и упала на землю.

Декс подхватил меня, потянул за собой, я ощущала спиной жар Ада, огни поднимались все быстрее, земля дрожала и трескалась. Миллионы глаз на небе стали красными углями, и они падали на землю, становясь пеплом и пылью.

– Это она? – закричал Декс, земля перед нами стала скалой. Она поднималась на пятьдесят футов, и забраться на нее было невозможно.

Я осмотрела склон, но двери там не было. Пылающие угли падали нам на руки, обжигая кожу, мы обернулись и увидели, что земля растерзана, словно огненная рана. Черные звери появлялись из глубин, сперва стало видно их рога, а потом глаза.

Оставались секунды.

Я схватила руку Декса и поцеловала ее, мы посмотрели в глаза друг другу, лишь на миг, но пристально. Взгляд все говорил. Мы пропадем, но вместе. Мы не победили, но не могли проиграть, если были вместе.

– Я люблю тебя! – закричала я ему, рычание демонов и грохот огня стали громче.

– Я люблю тебя! – заорал он в ответ. – Всегда любил и буду. Всегда.

Я печально улыбнулась. Он ответил этим.

Мы повернулись к нашей судьбе.

И воздух замерцал перед нами, как сверкающее море.

Дверь.

Шаг туда был падением в Ад. Но мы уже были на половине пути туда. Огонь лизал наши ноги.

Я посмотрела на Декса и сжала его руку. Он сжал мою ладонь в ответ.

Мы вместе шагнули вперед.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Я словно сгорала заживо. Я ощущала лишь невозможную боль от огня и ладоней, сжимающих мои лодыжки, голени, талию и запястья. Я кричала и набрала в рот пепла. Воздух вокруг нас кружился, звуки пропали.

Вдруг боль сдавила голову, легкие и сердце словно выжимали, как грязную тряпку. Громкий хлопок, будто вылетела пробка шампанского, и я выбралась в подвал старого дома Декса.

Мерцание испарилось, вернулись краски. Декс уже был не рядом со мной, а у моих ног, медленно возвращался в физическое тело, сжимая рукой горло, кривясь от боли. Я хотела упасть на колени и помочь ему, но не могла.

Мы оказались в гуще боя. Я не сразу поняла, что происходит, но теперь видела.

И жалела об этом.

Большие пауки, не меньше дюжины, валялись по комнате, некоторые были разрезаны пополам, у других недоставало лап или головы.

На спине у ног Декса лежало большое тело Максимуса. В одной руке у него был меч Декса. Другой руки не было. Убитый паук растекся черной жижей на его груди.

Горло Максимуса было вырвано, голову чуть не оторвали.

Я закричала и отвернулась, меня стошнило на пол. Я не могла выдержать его мертвый вид.

Я не знала, будет ли Максимус тут, когда мы вернемся, но надеялась, что будет. Он выполнил долг. Он защищал Декса до конца. Теперь Декс был жив, а он – мертв.

Мне надоели смерти. Ужасно надоели.

Я услышала высокий кашель рядом, вытерла быстро рот и взяла себя в руки. Не было времени на расстройство, не после всего произошедшего. Я вернула Декса, и нужно было сохранить это.

Декс пытался сесть, ему было сложно дышать. Я видела, как пузырилась кровь в порезе на горле, но, к моему удивлению, выглядела рана лучше, чем когда я оставила его. Может, Декс уже исцелялся. Может, все будет хорошо.

Но Максимус не вернется, Декс понял, что произошло. Он издал вопль боли, глядя на жуткие останки лучшего друга. Мое сердце разбивалось. Когда я узнала, что Декс пожертвовал собой ради меня, его смерть стала только больнее. Теперь он испытывал это с Максимусом. Вина была тяжелой, как грех.

– Шшш, – сказала я, хоть и хотелось плакать. – Он знал, что делал, – я склонилась рядом с Дексом и поддерживала его. Я сжала его руку, смотрела на его тело, а не другое.

Декс повернул голову и с болью посмотрел на меня, кривясь от движений. Он не мог говорить, но я слышала его в голове.

«Он умер за меня. Ты чуть не умерла ради меня».

Я с сочувствием улыбнулась ему.

– Ты умер ради нас. А теперь ты здесь. Декс, нужно уходить.

«Мы не можем оставить его».

Я сильнее сжала его руку.

– Декс, тебе нужно в больницу. Эта рана убила тебя раньше, она еще может сделать так сейчас.

«Он умер, защищая меня!» – заорал он, глаза заполнились слезами.

Я всхлипнула и попыталась глубоко вдохнуть.

– Знаю. Но этого он и хотел.

«Думаешь, кто-то из нас хочет смерти? – его глаза пылали. – Я умер ради тебя и сделал бы так снова и снова, но я не хотел этого. И он не хотел. Я хочу быть с тобой. Я хочу жить. У него была Роза, Перри, как ты у меня. И потерять это….».

Он зажмурился, слеза покатилась по его щеке. Я хотела утешить его, быть рядом, забрать всю боль. Я проходила через такое.

Но я ничего не могла сделать, пока мы не были в безопасности. И пока мы не выбрались из дома, мы были в опасности. Я не знала, что сделала Пиппа с Майклом там. Это сработало, но надолго ли? Ушел ли он? Мы не могли задерживаться. Нам нужно было в свой мир, а не оставаться в этом кусочке ада.

Я потянула его за руку, выпрямилась и вытерла слезы рукавом.

– Прошу, Декс. Прошу, я больше не выдержу. Просто идем. Нам нужно идти, – умоляла я.

Он покачал головой и пробормотал:

«Я не могу бросить его так, он заслужил гораздо большее», – но он позволил поднять его на ноги. Мы не хотели бросать его тут. Это было неправильно. Он был нашим другом.

Пепел к пеплу, прах к праху.

Он кивнул с неохотой, потирая горло рукой. Я отпустила его руку и пошла к лестнице.

Паук бросился из тьмы, ударил меня в грудь и сбил на спину.

Я закричала, его когти впились в мой бок, щелкающие жвала задели грудь. Я ударила руками по его брюху, пытаясь убрать с себя, держать подальше от своей кожи.

«Перри!» – заорал Декс, но я едва его слышала, мои крики заполнили комнату. Паук был тяжелым, слишком сильным, его лапы пытались удержаться за мое тело. С каждым ударом лап я ощущала течение крови, тело слабело.

Жвала щелкнули в дюйме от моего лица, старая кровь попала на мою щеку, но что-то двинулось, и паук вдруг застыл, издал жуткий почти человеческий вопль.

Вес пропал с моего живота, Декс стоял надо мной с мечом в руке. Он взглянул на меня, проверяя, в порядке ли я, а потом вернулся к пауку, раненому в брюхо. С поразительным умением он разрезал его на кусочки.

– Терпеть не могу пауков, – он плюнул на кусочки, и мы поразились тому, что он заговорил. Он осторожно ощупал горло, убрал руку, и крови уже не было. Он исцелялся на глазах, быстрее, чем раньше. Видимо, визит в Вуаль в этот раз помог.

Он помог мне встать, сжал мою руку. Он прижал ладони к моему лицу и смотрел на меня с пылким напряжением, глаза искрились.

– Мы выберемся отсюда, – сказал он решительно. – Мы вернемся к жизни. Мы сыграем свадьбу и будем жить долго и счастливо. Ты веришь мне?

Я кивнула, горло сдавило от печали и шока.

– Верю.

– Я люблю тебя, – он закрыл глаза и провел большим пальцем по моим губам, дыша глубже. – Я люблю тебя в жизни и смерти, – его слова напомнили мне о снах.

Он быстро поцеловал меня в губы, печально взглянул на друга, взял меня за руку и потащил по лестнице в дом.

Мы поднимались быстро, как только могли, но в коридоре все стало меняться. Воздух был полон дыма, воняло горелым деревом и опаленными волосами. Кухня горела, огонь выбирался из комнаты в коридор.

Треск раздался за нами, мы обернулись и увидели, что огонь появился там, где мы только что были. Дом сжигал себя, и хотя было правильно, что Максимус был так похоронен, мы могли стать следующими, если не выберемся отсюда. Огонь поднимался по лестнице.

– Идем, – Декс перекрикивал рев, мы побежали по коридору к входной двери. Мы почти добрались, когда елка упала в гостиной и вспыхнула, стреляясь огнем. Декс схватил меня и отпрянул от огня, прикрывая меня своим телом, чтобы пострадала его спина.

Он издал крик боли, огонь задел его, но я нащупала дверную ручку, и она повернулась. Мы вырвались из дома во тьму ночи. Мы спустились с крыльца и выбежали на улицу, Декс сорвал горящую рубашку и бросил на землю.

Мы рухнули на другой стороне улицы, повернулись и смотрели, как сгорает дом. Люди уже выбегали из домов посмотреть, огонь вырывался из окон первого этажа. Дым поднимался в небо.

Никто пока что не замечал нас. Мы не испытывали удачу, я знала, как мы выглядели со стороны.

Я вскочила на ноги, Декс – следом. Я провела пальцами по его боку и спине, проверяя на ожоги, но покраснение там быстро пропадало, светлея, исчезая. Его горло зажило, будто он и не был ранен, будто и не умирал.

Но мы знали правду. Это мы не могли забыть.

– Идем, – шепнул он, и я кивнула. Мы медленно пошли по улице, словно пришли к дому, учуяв дым. Сирены гудели вдали, но Декс был просто жителем без рубашки из-за летней жары, а я была его странной девушкой в искусно грязной одежде. К счастью, мое тело было без ран, полученных в Вуали.

Мы спокойно вышли за угол, и как только вокруг пропали люди, мы побежали.

Мы бежали к отелю. Я пыталась позвонить маме по пути, но у меня не было айфона. Я надеялась, что в последний раз теряла телефон из-за сверхъестественного. Мне надоело покупать телефоны. Пора было завести страховку от призраков.

Я чуть не улыбнулась. И хотя я была рада, что жива, что выбралась из смерти и забрала с собой единственного человека, рядом с которым было приятно быть Перри Паломино, потеря не проходила. Максимус погиб в доме, и это будет долго мучить нас.

Казалось, прошла вечность, но огни Бродвея и шум машин появился в конце улицы, как свет в конце туннеля. Отель возвышался в сторону, и когда мы приблизились, я увидела Аду, расхаживающую перед зданием, говорящую с кем-то по телефону.

Она увидела нас, расплакалась и побежала к нам. Она бросилась ко мне в объятия, и Декс обнял нас. Я не думала, что во мне еще остались слезы, но они были. И я никогда еще не была так ей рада.

Вскоре мама с папой вышли из здания, и слезы полились снова.

Мы закончили, Ада осмотрела нас и спросила:

– Где Максимус?

Я не могла говорить. От слов это стало бы реальным, означало бы, что он на самом деле умер. Я не могла.

Я посмотрела на Декса, его раздавленный вид сказал Аде все, что ей нужно было знать. Она зажала рот руками, ее глаза расширились.

– О, нет. О, нет. Что случилось? – спросила она. – Только не говорите…

Я посмотрела на родителей. Мама была потрясена, как Ада, а отец смотрел на нас с подозрением. Я задумалась, что он знал. Что мама и сестра рассказали ему? Во что он верил?

Я не успела ничего сказать, он кашлянул и сказал:

– Думаю, нам всем нужно поговорить. Я хочу услышать историю и от вас, а не только от них, – он кивнул на Аду и свою жену. – И мы подумаем, что делать дальше.

Пожарная машина проехала мимо, залив нас красным светом. Декс сжал мою руку. Это мало утешало, но все же было легче. В этом я нуждалась. Нам еще многое нужно было пройти.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Мы собрались в номере отеля. На странный миг мне показалось, что стоит спросить, не придет ли Максимус к нам. От осознания, что он не сможет, я снова расплакалась.

Дексу было не лучше, но он обвил меня рукой, взялся объяснять отцу, что случилось, с начала. Конечно, папа не понимал и не хотел. Он перебивал историю вздохами, закатывал глаза и просил быть серьезнее.

Я думала, мама отступит, будет вести себя как раньше. Я думала, она будет игнорировать произошедшее. Я думала, она будет заодно с папой, ведь так всегда было, сколько я помнила.

Но нет. Она даже сказала папе притихнуть и слушать, Декс посмотрел на меня, на нее и Аду в поисках одобрения, и она кивнула. Должна сказать, я гордилась ею. Я бы никогда не подумала, что такое произойдет.

– И дом сгорел? – спросил изумленно отец, когда Декс стал заканчивать. Декс опустил часть, где он умер, а я пошла в Тонкую Вуаль за ним. Это не было важно для папы. Все теперь казалось невероятным.

Сирены завыли вдали, словно в ответ. Я кивнула в их сторону.

– Или еще горит.

Отец вздохнул и уткнулся лицом в ладони, медленно раскачивался в кресле.

– Вас могут арестовать, – буркнул он.

– Мы ничего не делали! – возмутилась я.

– Ворвались в дом.

– Он был заброшен, Дэниел, – сказала строго, как он, мама. Ада удивленно вскинула брови.

– Заброшен или нет, – он взглянул на Декса, – а он не звучал заброшено по твоему описанию, но вламываться нельзя. Если они найдут хоть след…

– Не найдут, – сказала я.

– Откуда ты знаешь? Ты могла оставить следы. Они умные и смогут легко все понять, – он щелкнул пальцами.

Я вздохнула. Но я откуда-то знала, ведь не была уверена, был ли дом настоящим. Если посмотреть на записи, он был пустым и нежилым. Мебель, елка и прочее существовало для нас, в маленьком аду, в который мы попали. Как маяк сгорел у дяди Ала, так и это место, и следов не будет.

– Я просто знаю, – сказала я.

– И ваш чертов друг, – он выругался и вдруг вскочил на ноги. – Вы бросили его там?

– Огонь забрал его, – я была рада, что Декс не описал больших пауков. – Мы не могли… – я не смогла закончить.

Отец прошел к окну, смотрел на городе.

– Нет. Я не могу в это поверить. Максимус вот-вот войдет в дверь.

– Нет! – закричал хрипло Декс. – Не войдет, – на его глазах выступили слезы, он отвернулся. Мое сердце разбивалось снова и снова. Я сжала его руку. Мой почти утерянный якорь. Якорь в этой буре.

– Милый, прошу, – сказала мама и подошла к отцу.

– Нет, нет, нет, – он отошел от нее и смотрел куда угодно, но не на людей в комнате. – Вы все сошли с ума. Вас опоили. Это наркотики. Вот и все. Что-то пошло не так, но через пару дней вы это поймете. Поездка оказалась плохой. Нам нужно убираться отсюда.

Я не могла спорить с последним, да и с остальным спорить смысла не было. Всегда религиозный папа редко в такое верил, он имел дело с теологией, он не понимал нас.

Он не был таким, как мы, и никогда не будет.

Впрочем, в семье должен быть хоть один адекватный человек.

Так и было. Я была уверена, что отец расскажет о нас копам, выполнит долг перед страной, но мама уговорила его, и он успокоился.

Они с мамой ушли, Ада тревожно замерла у двери, порой взмахивая руками, как нервная птичка.

– Это на самом деле произошло? – спросила она, большие глаза просили правду, но и боялись ее.

– А что произошло с вами? – парировала я, чтобы ухватиться за тему безопаснее.

– Мы с мамой убежали. Не знаю, куда, мы не думали. Мы оказались в Центральном парке, и я вспомнила о телефоне. Мы позвонили папе. Он был в ярости. Нас не было весь день. Словно прошли часы в доме, а не минуты.

– И что ты ему сказала? – спросила я.

– Я почти ничего не успела сказать, – Ада обняла себя. – Мама сказала, что нам нужна его помощь, но она не стала объяснять ему. Она пыталась. Она сказала, что дом был чистым злом, но он перебил ее, – она с любопытством посмотрела на меня. – Мама знает, Перри. Она знает.

Да. Ведь я заменила таблетки. Мне еще придется признаться в этом.

Вдруг она вдохнула, ее челюсть задрожала.

– Так он правда умер?

Декс посмотрел на меня, мы видели его в крови, лежащего без движения на полу ада. Он кивнул, сглотнув.

– Да. Он умер.

Ее лицо исказилось, и я хотела встать и пойти к ней, но она выпрямила руки по бокам, словно собиралась лететь, и сообщила:

– Я в порядке. Я в порядке, – она моргала, едва дышала, а потом притихла. – Вы не могли вернуться за ним?

Я слабо улыбнулась ей.

– Я думала об этом. Но я смогла забрать Декса, потому что, кхм, он особенный. Как я. Как ты. И больше. Его физическое тело выдержало то, что многие не смогли бы. Он смог вернуться. Максимус… не смог бы, даже если бы перешел. Я бы хотела попробовать. Он говорил, что ходил в ад за кем-то. Было бы приятно вернуть долг.

Она пришла в себя и села на край кровати, провела руками по бело-розовому одеялу.

– И как ощущается смерть? – тихо спросила она, словно стыдилась, боялась, что Декс разозлится.

Но он не разозлился. Он криво улыбнулся ей.

– Сначала обидно. Но это не смерть. Это умирание. Понимание, что это конец. Страх. Боль. Страшно уходить. Это обидно, – он замолчал и глубоко вдохнул, посмотрел на потолок. – Но смерть, когда она забирает тебя… не так и плоха. Представь, как смотришь на летнее солнце, скользящее к закату. Оно слепит, оно золотое, и ты не можешь отвести взгляда. Там тепло.

– Ты видел бога?

Он издал смешок, и я не думала, что мы способны на такое.

– Бога? Нет. Не видел, Всего пятнадцать. Но, если ты поймешь, бог точно видел меня, – он посмотрел на свои ладони и кивнул. – Максимус в хорошем месте. К сожалению, нас это не касается. Тех, кто остался.

Ада ушла. Она хотела остаться с нами, не хотела уходить к родителям. Но у нее не хватило смелости попросить, а у меня не хватило сердца попросить ее остаться.

Мне нужно было побыть наедине с Дексом больше всего на свете.

Дверь за ней закрылась, я встала и заперла ее. Я повернулась, прислонилась к двери и посмотрела на него.

Я просто смотрела на него. Разглядывала его, живого, здесь, дышащего со мной одним воздухом.

Горло сдавили воспоминания о его потере, разрывая мое счастье. Я не допущу этого. Оно тут, и это важно.

Он смотрел на меня, и он еще никогда не был красивее. Хоть это было странно. Он не брился днями, под его глазами были круги, он был бледен, как призрак. Он выглядел как человек, что умер и вернулся.

Но он был Дексом Фореем, и жизнь ему подходила. Он светился жизнью.

– Пока ты стоишь там и смотришь на меня, – сказал он, – я подтвержу, что я жив.

– Знаю, – сказала я тихо, словно могла все разбить, заговорив громко. – Мне просто нужно рассмотреть тебя.

– Тогда смотри, малыш, – сказал он. Мое сердце таяло, как масло на горячем хлебе. – Потому что я смотрю на тебя. И не могу остановиться.

Но он резко повернул голову и посмотрел на окно. Он выглядел встревожено. Я не могла его винить, но почему-то мне стало не по себе.

– Пока все не зашло дальше, – осторожно сказал он, – мне нужно кое о чем с тобой поговорить.

Я задумчиво прикусила губу. О чем поговорить? Это не имело значения. После смерти все казалось пустяком, по сравнению с возвращением. Все остальное казалось мелочами.

– Уверяю, это не мелочи, – он помрачнел. – Прости, не хотел подслушать. Но услышал. Это важно Перри. Я давно должен был это сказать.

Мне не хотелось это слышать. Я скрестила руки, желая, чтобы он замолчал, желая просто наслаждаться его обществом.

– Если стоило давно сказать мне, то пора бы уже просто забыть.

– Не могу, – сказал он. – Я не хочу больше тайн между нами. Не после этого. Жизнь слишком короткая.

Тайн? Он привлек мое внимание, хоть это и не радовало. Я встревожилась. Я не знала, о чем он хотел рассказать, но это точно мне не понравится.

– Прошу, Декс, – сказала я. – Не сейчас.

Он посмотрел на меня.