Текст книги "Наследие Силы 2. Кровные узы (ЛП)"

Автор книги: Карен Трэвисс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

– Сворачивай…, – пробормотал Джейсен.

Грузовик шел прежним курсом.

– Давай… сворачивай.

Они шли на столкновение. Скорость была невелика, но в космосе столкновение даже на небольшой скорости могло иметь катастрофические последствия.

– Не стоит пытаться играть со мной, дружок, – сказал Джейсен.

Он уже мог видеть силуэты, движущиеся по ярко освещенному мостику грузовика. Он был уже достаточно близко, чтобы разглядеть цвет их формы. «Рано». Красный, синий, с вкраплениями зеленого: это были люди, все до одного. «Рано».

Еще тридцать секунд на этом курсе и он врежется в их иллюминатор.

«Спокойно».

Если он не свернет через двадцать секунд, он покойник. Джейсен больше не воспринимал ни Джейну, ни Зекка – только покрытый пятнами ржавчины корпус корабля с полосой белого света, которая сейчас заполнила все его поле зрения. Он снова стал пилотом: не будущим Повелителем–ситхом, не джедаем, обладающим знанием поколений, а пилотом, составляющим единое целое со своим истребителем…

Десять секунд…

Джейсен доверился инстинкту. Он дернул ручку управления и его «крестокрыл» резко рванулся вверх, в то время как транспортник в последнюю секунду до столкновения нырнул вниз. Джейсен знал, что разминулся с корпусом корабля в считанных метрах. Достигнув верхней точки подъема, он оглянулся и увидел, как открылись кормовые люки транспортника и на него нацелились стволы легких лазерных пушек. Не на всех кораблей вооружение устанавливалось только спереди; иногда ожидалось, что грузовые корабли будут преследовать, на тех космических маршрутах, где орудовали пираты.

– Попался, – воскликнула Джейна. – Джейсен, стреляю по пушкам…

Джейсен нырнул вниз, описав дугу и выровнявшись позади Джейны, в это время под ним шел быстрый обмен белыми и синими огненными росчерками. Грузовик выстрелил снова, затем Джейна вышла из–под огня и сейчас делала второй заход. Джейсен увидел, как одна за другой пушечные турели рассыпались дождем светящихся осколков.

Транспортник замедлил ход и стал поворачивать. Джейсен послал Джейне в Силе краткое сообщение: «стреляй».

Он почувствовал ее сопротивление.

Переключив коммуникатор на личный канал Джейны, он повторил:

– Заканчивай, Джейна.

– Я обезвредила обе кормовые пушки. Он повернул назад.

– Он открыл огонь. Стреляй.

– Джейсен, корабль поврежден и отступает. Я не могу продолжить атаку.

– Ты ведь знаешь «Правила применения оружия».

– Я не буду этого делать. Это невоенное судно и сейчас оно не представляет угрозы.

– Это приказ.

– Он вне допустимых пределов ППО^[22].

– Он в рамках закона. Повторяю, прикончи его.

– Полковник Соло, я отказываюсь выполнять этот приказ.

Джейна выключила коммуникатор и повернула истребитель обратно к линии заслона. Джейсен вскипел. «Она сошла с ума. Военный корабль или невоенный, но транспортник открыл огонь. Отступает он или нет, у него осталось рабочее вооружение. Угроза была вполне явной».

Он прицелился и выпустил в грузовик серию из пяти торпед.

– Джейсен, какого…

Это все, что успел сказать Зекк. На правом стороне корпуса грузовика вспух желтый огненный шар, затем еще и еще, и внезапно полбока судна превратилось в обломки, которые ударили в корабли поблизости. Строй кораблей, двигавшихся сбоку от «Кровавой полосы», распался. На экране Джейсен увидел силуэты спасательных транспортов, выпущенных крейсером на помощь грузовику: половины корабля как не бывало.

– «Разбойники», немедленно уходите, – вмешался капитан «Решительного». – Мы открываем огонь. Убирайтесь оттуда.

Джейсен тут же ушел ниже сектора обстрела «Решительного» и направился обратно на «Океан», подобрав по пути Джейну и Зекка. Он чувствовал ярость Джейны, когда она в молчании следовала за ним.

На связь вышел Зекк.

– Кто–нибудь хочет объяснить мне, что там произошло? Джейна, почему ты бросила цель?

Джейсен ответил вместо нее.

– Полковник Соло отказалась выполнить прямой приказ, – четко сказал он. Это разбивало ему сердце, но другого выхода не было. «Моя сестра. Теперь я по–настоящему ее потерял. Почему только она не видит то, что должно быть сделано». – С этого момента она отстранена от службы.

Президентские апартаменты, Коронет, Кореллия: 6:30 вечера

– Присядьте, пожалуйста, – сказал Тракен Сал–Соло. – Я не ожидал, что так скоро увижу вас снова.

Двери в кабинет были открыты и в соседней комнате были видны несколько сотрудников аппарата Сал–Соло, сидевших за рабочими столами. Фетт устроился на краешке одного из роскошных парчовых кресел и жестом предложил Хэну сесть. Мирта просто встала сбоку, сложив руки на груди. Сал–Соло, похоже, и не ожидал, что его представят новому партнеру Фетта.

«Довольно скоро он с ним познакомится».

– У вас появились новые соображения? – спросил Сал–Соло.

– Просто хочу уточнить, – ответил Фетт. Он отметил расположение двери, ведущей в защитный бункер. – Мы можем обсудить это наедине?

– Насколько наедине?

– Эта комната звуконепроницаема?

– Да.

– Тогда закройте двери и отпустите ваш персонал до конца вечера.

Для человека вроде Сал–Соло такая просьба не была чем–то неожиданным. Фетт рассчитывал на это; ему не заплатили за убийство свидетелей. Двери закрылись, и они оказались наедине с Сал–Соло…, насколько это вообще было возможно.

На рабочем столе была панель связи. Фетт был вполне уверен, что на ней была тревожная кнопка для вызова помощи. Так же он был уверен, что Сал–Соло носит с собой бластер, причем не один.

«Не натвори глупостей, Соло. Чистый выстрел. Мне вообще не стоило брать тебя с собой, но ты – билет к моей дочери».

– Расскажите мне еще раз, что вы планируете по «Балансиру».

Его ВИД показывал, что в соседних кабинетах никого не было. Но дальше, чем через две комнаты проникающий радар действовал менее эффективно. «Почему я готов отдать все, чтобы увидеть Айлин, сейчас, спустя пятьдесят лет? Удивительно, какую власть имеет над твоим разумом твоя смертность». Он положил руку на бластерную винтовку. Он всегда носил ее в руке, а не вешал на плечо; Сал–Соло, похоже, это не обеспокоило.

Мирта не сводила с него глаз. Хэн хранил молчание, но явно напрягся. Фетт понял это по движению его плеч.

– Как только кореллианский флот прорвет блокаду, мы сможем восстановить оборудование станции и реактивировать ее. Мы бы хотели расположить ваших людей внутри для предотвращения новых актов саботажа. Эта станция слишком велика, чтобы полностью исключить проникновение диверсантов.

«Ладно, следите за мной внимательно…»

– Как я уже говорил, один миллион кредитов за человека в месяц. – Фетт считал секунды. Хэн дернулся.

– Полагаю, это дешевле, чем армия, – наконец отозвался Тракен.

– Сотня мандалорцев – уже армия, – заявил Фетт.

А затем Хэн вскочил с края кресла и прямо через стол бросился на Сал–Соло, перевернув его кресло и заставив отлететь к стене. Во время их борьбы Тракен выхватил из кармана куртки потайной бластер, но Хэн ударил его головой, и оружие отлетело в сторону.

«Ты идиот. Все испортил». Хэн одной рукой сбросил с головы шлем, и схватил двоюродного брата за горло.

– Ты, мразь…

Фетт перескочил через стол и прижал Сал–Соло к полу. – Просто сделай дело, Соло, – скомандовал он. – Убей его. Или я сам. Это не игра.

Мирта держала под прицелом двери. По крайней мере, хотя бы девчонка знала, что делать.

– Я ждал этого годы, Фетт.

– Тогда давай побыстрее. – Фетт предположил, что Хэн, прежде чем убить своего братца, захотел заставить его страдать. Это была грязная работа, но любая семейная вражда всегда была слишком эмоциональным делом. – Помни наше соглашение.

Хэн мертвой хваткой вцепился в горло Сал–Соло. Глаза того вывалились из орбит.

– Никогда снова, подонок, – он еще крепче сжал пальцы. – Никогда снова ты не будешь угрожать мне или моей семье.

У Сал–Соло все–таки прорезался придушенный, но непокорный голос. – Думаешь, что та охотница за головами, которую я использовал на Корусканте, чтобы обмануть вас всех, была единственной, кто идет за тобой?

– Что ты сказал? – Фетт схватил запястье Хэна, чтобы не дать тому задушить Сал–Соло до того, как тот ответит. – Что значит использовал?

– Я навел их на нее. Будут слишком заняты с ней, чтобы беспокоиться об остальных. Они идут, Хэн, и ты не знаешь, сколько их. Ты никогда больше не будешь спать спокойно.

«Айлин. Ты подставил Айлин. Использовал мою девочку».

– Отвали, Соло – он мой, – сказал Фетт, и нацелил бластер в голову Сал–Соло.

– Нет, мой, – воскликнула Мирта, и перекатившись через стол, всадила три импульса в лоб Сал–Соло.

Секунда полной тишины сменилась двумя секундами хаоса. Хэн ругался, что его обманули; Фетт тоже выпустил два заряда в Тракена, чтобы быть уверенным, что прикончил его. А заодно и за Айлин.

– Учись стрелять первым, Соло, – заметил охотник. – А теперь быстро вниз, к проходу. Бегом.

– Но я хотел его убить – за все, что он мне сделал.

– Ну так давай – выстрели в него пару раз. Отомсти. А потом заткнись и двигайся.

Может, комната и была звуконепроницаемой, но шум выстрелов разносится далеко. Фетт не был уверен, что Хэн сможет это сделать. Но Сал–Соло уже был мертв, и Хэну не нужно было стоять перед необходимостью хладнокровно застрелить его. Наконец, он выстрелил. Фетт тут же схватил его и пропихнул в дверь к проходу, а Мирта подобрала его шлем.

«Сообразительная девочка, хотя и стреляла тогда, когда ей этого делать не следовало»

Они спустились по ступенькам до прохода, освещенного желтыми аварийными лампами. Сенсоры шлема Фетта засекли движение двумя комнатами выше; топот бегущих шагов. Кто–то приближался. Он вытащил из кармана весь набор «охранных скальпелей» и настроил их интерференционную картину так, чтобы блокировать все коммуникаторы, кроме собственного. Нельзя было позволить кому–либо позвать подкрепление.

Затем он пихнул Хэна вперед и заставил его бежать. Этот идиот все еще пялился назад, в ту сторону, где осталось лежать тело его двоюродного брата.

– Теперь моя часть сделки, Соло, – выдохнул на бегу Фетт. – Моя дочь. Я должен увидеть мою дочь.

Глава 18

«В это утро Галактический Альянс сотрясли массовые беспорядки, в то время как все больше планет отзывают своих представителей из Сената в знак протеста против вооруженных столкновений при осуществлении блокады Кореллии. Посол системы Атзерри к Альянсу назвал уничтожение одного из их грузовых кораблей «актом войны». Глава государства Кэл Омас ранее заявил в интервью НРГ, что зона запрета полетов останется, пока Кореллия не разоружится, и что атзеррийское судно открыло огонь после неоднократных предупреждений.

Комментариев от Президента Кореллии Тракена Сал–Соло пока не поступило.»

Утренняя сводка новостей на канале НРГ

Жилище Лумайи, конспиративная квартира, Галактический Город

Джейсен потер глаза, пытаясь прогнать мысли о сне, увиденном им на пути с Кореллии, и все еще занимавшем его разум.

Он надеялся, что это был обычный сон, а не видение. Пока турболифт поднимался на трехсотый этаж жилой высотки, Джейсен все пытался избавиться от мыслей о нем, но потерпел неудачу. Во сне он не сводил взгляда со своих рук, в одной из которых был зажат световой меч, и всхлипывал.

«Вот, что тебе снится, когда ты посылаешь собственную сестру под трибунал. Перешагни это».

Нет, он вовсе не гордился тем, что сделал в отношении Джейны, однако это должно было быть сделано. Он позволил страданию захлестнуть себя и не дрогнул, коротким импульсом Силы открывая двери в конспиративную квартиру Лумайи. Изнутри квартира оказалась на удивление комфортными многокомнатными апартаментами, где в изобилии лежали предметы, которые, насколько он помнил, были в ее жилище на астероиде. Похоже, она возвращалась домой, чтобы забрать с собой несколько вещей. Странно, он как–то не думал, что ей требовались лишние материальные атрибуты.

– Ты очень расстроен, – сказала она, появившись из другой комнаты. Джейсен вздрогнул при ее появлении. – Твой дед обнаружил меня дрейфующей, после того, как Люк Скайуокер обстрелял мой истребитель и оставил меня умирать. Вейдер меня спас. Так что моя жизнь неразрывно связана с твоей семьей. Ты знал об этом?

– Ты рассматриваешь это как судьбу?

– Как неизбежность. Как раз поэтому тебе следует прекратить чувствовать себя виноватым перед своей сестрой.

– Из–за этого мне снятся дурные сны. Я такого не ожидал.

– Ты хотел бы, чтобы они прекратились?

– Нет. Они являются тем, что есть. Мне придется их принять.

– Убедись, что четко осознаешь грань между снами и видениями. Они могут подсказать тебе то, что ты должен знать – то, что не могу сказать тебе я.

– Что именно?

– То, как ты продвинулся на пути от того, кем ты являешься сейчас до того, кем ты должен стать. Я могу учить тебя техникам Силы, но их применение зависит от тебя.

Джейсен уселся, постаравшись не коснуться лежавших артефактов, на случай, если какой–нибудь из них обладал пока неизвестными ему свойствами.

– Вот как раз этого я не понимаю. Я больше пяти лет совершенствовал мое владение Силой, изучая техники всех рас, а не только путь джедаев. Что еще можно изучить? Где заканчивается джедай и начинается ситх? Понимаешь, я никогда особо не верил, что различие связано только с концепциями добра и зла. Иногда я даже не могу дать определение этим понятиям.

– Различие связано с готовностью действовать, – сказала Лумайя. – С готовностью принять то, что просит от тебя Сила и перестать отрицать ее пожелания, оправдывая отрицание самодисциплиной и отказом от сильных эмоций.

– Звучит так, как будто мне достаточно просто делать то, что первым придет на ум.

– Ты уже знаешь, что тебе нужно делать.

– Тогда чем я отличаюсь от моего деда? Чем дальше, тем больше я чувствую, что иду по его пути. Неужели только из–за беспокойства за жену он перестал стремиться установить в галактике порядок?

– Он слишком поздно начал обучение и был еще недостаточно опытным, когда его использовал в своих интересах человек, стремившийся к власти. Ты – взрослый мужчина, который учился всю свою жизнь, и тебя никто не использует. Ты не совершишь те же ошибки.

– Слишком уж все просто выглядит.

– Просто не будет. Это принесет тебе боль.

– Больше боли, чем выступить против собственной сестры?

– О, да…

– И это моя судьба?

– Это цена, которую ты платишь за то, чтобы принести порядок в галактику. Это твоя жертва. Теперь ты понимаешь, почему слабаки, вроде Палпатина, видели только власть, и почему они были побеждены? – гипнотизирующий голос Лумайи воспринимался почти бестелесным. Джейсен смотрел на ее губы, но не было ощущения, что эти слова произносятся живым существом. Это было пророчество, беспристрастное откровение. – Тебе лично, как Джейсену Соло, это ничего не принесет.

Джейсен солгал. Были вещи и похуже, чем отстранение Джейны. Он видел лицо Бена Скайуокера, когда тот увидел тело Айлин Хабуур. Джейсен тогда зашел слишком далеко, вторгаясь в разум женщины; она не перенесла физического напряжения. Снова он такую ошибку не совершит. Но этот случай нанес сокрушительный удар по вере Бена в способности Джейсена. Мальчик до сих пор не понял, что если действовать так, как действовал его отец, это просто продолжит бесконечный цикл войн и хаоса. Люк бы не принял необходимость принятия крайних мер. Люк хотел быть в мире с самим собой.

Это – его привязанность.

– Что ты чувствуешь, когда видишь сейчас Люка Скайуокера? – спросил он.

– Ничего не чувствую, – ответила Лумайя. – Только помню.

– Что мне следует делать дальше?

– Я не могу тебе ответить. Разберись с тем, что беспокоит тебя больше.

– Мой ученик, Бен. Он колеблется.

– Не стоит добиваться его одобрения.

– Я и не собираюсь.

– Не нужно подавать пример и надеяться, что он будет ему следовать. Поставь его в ситуацию, когда ему придется самому понять правду

Так же, как и тогда, на Биммиэле, она говорила хоть и неприятную, но правду. Бен должен понять то, чему так и не понял его отец – что существует такая вещь, как необходимое зло.

И лучшее место, где он может это понять – это Гвардия Галактического Альянса.

Управляющий комплекс для чрезвычайных ситуаций под парком Кебен,

Коронет, Кореллия

Для парочки стариков, подумал Хэн, они с Феттом очень неплохо поспевали за девчонкой. Затем он осознал, что тоннель шел под наклоном.

Коридор от президентских апартаментов Сал–Соло к аварийному бункеру управления тянулся под Кебенским парком примерно на километр. Так что им ничего не оставалось, кроме как продолжать бежать. Хэн не имел представления, что будет дальше: впрочем, он не в первый раз бросался очертя голову в гущу событий, полагаясь лишь на инстинкты и удачу.

И кроме того, с ним был Боба Фетт. А этот человек мог сбежать откуда угодно.

– Где он оканчивается? – пропыхтел Хэн.

– Он ведет в бункер. А там есть два выхода на поверхность.

– Два?

– Два выхода всегда лучше, чем один.

Далеко позади – хотя и недостаточно далеко – послышалось эхо шагов. Сейчас они находились в тускло освещенном тоннеле с твердым, облицованным плитками полом, на стенах которого через каждые несколько метров виднелись сделанные по трафарету надписи большими буквами, вроде «ВЫ ВЗЯЛИ РЕСПИРАТОР?», или «ЗАБЛОКИРУЙТЕ ВСЕ ДВЕРИ – ОТ ЭТОГО МОЖЕТ ЗАВИСЕТЬ ВАША ЖИЗНЬ».

– Нас ведь никто впереди не ждет?

– Нет, разве что нам сильно не повезет. – Фетт топал позади Мирты. – В таких местах персонал появляется только во время чрезвычайных ситуаций.

– Вроде войны?

– Ага, можно и так сказать…

Мирта во время бега держала свой бластерный пистолет на уровне плеча – утверждение в пользу преимущества немодной обуви без каблуков и практичной одежды.

– Если встанут на дороге, точно устроят себе на голову такую ситуацию.

Двери впереди открылись автоматически, а на потолке вспыхнули яркие лампы. Если предположить, что все это должно было сработать при появлении персонала, значит, там еще никого нет, или освещение уже работало бы.

Никого, разумеется, за исключением преследующей их охраны. Это точно была она. Обувь охраны Хэн уже узнавал по звуку. Фетт остановился, когда они зашли в вестибюль, из которого вели шесть дверей. На трех из них были надписи: «КОНТРОЛЬ ДВИЖЕНИЯ», «ВОДА И ЭНЕРГИЯ», и «ГЛАВНЫЙ ЗАЛ УПРАВЛЕНИЯ ПРИ ЧС». На оставшихся трех дверях никаких надписей не было.

– Которая? – спросил Хэн.

Мирта шагнула им за спины, бластер в ее руке описывал дугу, а вот Фетт замер на месте. Хэн понял, что тот изучает информацию на ВИДе своего шлема.

– Два выхода здесь – через главный зал управления, но если нас там прижмут, в других комнатах есть люки к вентиляционным трубам, через которые можно пробраться. – Он показал на свой ракетный ранец. – По вентиляции я не пройду.

– Тогда в зал управления…

Звуки шагов позади теперь звучали намного, намного громче. В десяти метрах от них врезался в стену, разбрызгав штукатурку, бластерный разряд. Фетт остановился и, вскинув левую руку, выпустил в проход позади длинную гудящую струю пламени. Из прохода повалили клубы серого дыма, раздались крики и проклятия. Огнемет задержал преследователей, но не остановил их.

– Шевелитесь, – приказал Фетт.

Двери в зал управления автоматически не открывалась. Мирта несколько раз ударила основанием ладони по квадратной красной кнопке сбоку от них и створки разошлись в стороны. Они уже почти вошли внутрь, когда Хэн разглядел, что зал был забит рядами рабочих столов, на каждом из которых стоял коммуникатор. Стены были полностью заняты голокартами и видеопанелями; при первых звуках сирен это место будет полностью готово для борьбы с любой катастрофой, постигшей Коронет.

Изумленный мужчина в белой рубашке поднял глаза от инфопланшета и уставился на них.

– Рановато вы, – сказал он. – Мы еще не собирались вызывать персонал… О ситх…

Из дверного проема вылетел синий росчерк бластерного разряда. Хэн, Фетт и Мирта тут же открыли ответный огонь, заставив двух охранников отступить. Мужчина в рубашке рухнул на корточки, прикрывая голову руками, пока они обменивались выстрелами с охраной, затем Фетт выстрелил в панель управления дверьми, заставив створки резко сомкнуться.

– Инспекция по здравоохранению и безопасности, – сказал Хэн прижавшемуся к стене перепуганному мужчине. – Работайте на должном уровне.

Рывок через одну из дверей с надписью «АВАРИЙНЫЙ ВЫХОД», и они снова оказались в освещенном желтым светом коридоре, мчась сломя голову. Коридор шел на подъем. Теперь Хэн ясно это чувствовал. Мышцы ног ныли, требуя отдыха. Позади них послышался звук бластерных разрядов, пробивающих дверь, а затем снова стук ботинок. Охрана так легко не сдавалась.

– Твой ракетный ранец, приятель, едва ли сможет помочь тебе здесь, внизу, – заметил Хэн.

Фетт не замедлил шага. Достигнув конца коридора, он развернулся, чуть не припечатав Хэна к стене. Затем он наклонился вперед на девяносто градусов, сгорбил плечи и нажал на кнопку на левом предплечье.

– Уверен? – задыхаясь от бега, сказал он. – Следи за реактивной струей, Соло.

Шипение горячего воздуха и ослепляющая желтая вспышка едва не сбили Хэна с ног, когда закрепленная на ракетном ранце Фетта небольшая ракета чиркнула по его шлему и, оставляя за собой шлейф дыма, унеслась вглубь коридора. Взрыв оглушил его на несколько секунд. Фетт схватил кореллианца за плечо и толкнул вперед.

– Знаешь, сколько стоят эти ММ–9? – проворчал он.

У Хэна звенело в ушах. – У этой штуки должны быть правила безопасного использования. – Но он все же слышал стук и скрежет падающих обломков. Они продолжали бежать.

Показавшееся впереди пятно света, более яркое, чем тускло–желтое освещение тоннеля, почти на уровне инстинкта побудило Хэна продолжать бег. «Выбраться. Просто выбраться. Об остальном побеспокоишься позже». Он ожидал, что Мирта уже наполовину пересекла парк, однако она стояла у выхода, всаживая в них заряд за зарядом, пока двери не распахнулись.

В затхлую атмосферу тоннеля хлынула прохладный вечерний воздух. Выход из тоннеля находился на склоне одного из искусственных холмов на другой стороне парка.

– Все чисто, – сказала она. – Давай, бегом.

Мирта не произвела на Хэна впечатление человека, который беспокоился за его жизнь. Но, так же как и у Фетта, у нее были свои причины желать, чтобы он остался целым и невредимым. Фетт мог бы бросить их обоих и сбежать с помощью ракетного ранца, однако он не спускал с Хэна глаз.

– Позвони своей жене, – сказал Фетт. – Пусть она нас подберет. Мы не можем бегать по Коронету в такое время ночи. Слишком подозрительно.

Они скорчились под прикрытием густого кустарника, росшего рядом с магистралью, и на секунду Хэн мысленно увидел себя со стороны: такое уже случалось и иногда вызывало головокружение. Трое мандалорских убийц в полной броне прячутся в красивом парке от Службы безопасности Кореллии, в то время как в километре от них начался государственный переворот. Он открыл коммуникатор.

«Что я здесь делаю?»

– Привет, милая, – сказал Хэн. – Ты не могла бы нас подобрать?

Голос Леи был, как обычно, самим воплощением терпения и спокойствия. – Кого это – «нас»?

– Меня и пару приятелей–мандалорцев, которых я встретил по дороге.

– Хорошо. Из окон нашей квартиры на улице видно большое количество полиции.

– Аа, это, должно быть, из–за братца Тракена…

– Как у него дела?

– Он мертв, – сказал Хэн, разрываясь между тошнотой и невероятным облегчением. – Совсем, совсем мертв.

Штаб–квартира ГГА, Корускант

– Что случилось с Баритом Сайя? – спросил Бен.

Шеву проверил базу данных заключенных и покачал головой. – Здесь его нет. Записей о переводе в тюрьму УБК тоже.

– Но ведь прибытие и убытие любого заключенного должно отмечаться?

– Правильно. – Шеву посмотрел на инфопланшет, его губы сжались в нитку. – Мне не нравится, когда пропадают заключенные. – Он с усилием улыбнулся Бену. – Возможно, его репатриировали и не сделали соответствующую отметку. До начала блокады мы в спешке выслали множество кореллианцев.

– Ага…

– Тяжело, когда есть личная заинтересованность, – тихо сказал Шеву. – Лучше всего – эмоционально отстраниться и делать все по правилам.

– Джейсен так не поступает.

– Полковник Соло – мой командир.

Этот ответ на первый взгляд казался бессмысленным, но Бен быстро учился: Шеву говорил о том, что он не будет обсуждать поведение Джейсена, что бы о нем не думал. Он был сердит из–за Айлин Хабуур. Бена это тоже мучило. Джейсен был для него примером, и вдруг он убил заключенную – пусть не из–за гнева, а по неосторожности, но она все равно была мертва – и теперь Бен не был уверен, что знает его достаточно хорошо.

«Неужели я хочу быть таким?»

– Я понимаю, – сказал Бен, и направился в пустой сейчас спортзал, чтобы потренироваться во владении световым мечом, используя в качестве противника тренировочную сферу.

Маленький шар танцевал и крутился в воздухе, а он вертелся и рубил, при каждом ударе оставляя за синим клинком слабый светящийся след. Когда Бен заканчивал отработку техники и переставал концентрироваться на ней, он всегда обнаруживал, что его движения становятся все лучше и лучше. Они уже не ощущались, как серия приемов; скорее как повторявшийся снова и снова один, первый и последний удар. Наступал момент, когда при тренировке со стреляющей серебристой сферой его разум оставался абсолютно пустым. Не просто кристально ясным, а пустым.

И в такие моменты он видел кое–что.

Воспринималось это так, словно непрерывный мысленный диалог в его сознании полностью останавливался, оставив дверь открытой настежь. А затем его разум вдруг превратился из потока белого света в четкий образ с несколькими уровнями информации, которые он, не воспринимая прямо, все же мог интуитивно понимать.

Это заставило его замереть на месте. Сфера, отреагировав на его действия, неподвижно зависла в воздухе.

Его вызывал Джейсен.

Присутствие на расстоянии других джедаев было то, с чем он вырос: это было сродни тому, как другие дети слышат голос зовущих их родителей. Но сейчас ощущение было другим. Его не звали, а призывали. Это был приказ. Он это чувствовал.

Бен поймал тренировочную сферу и побежал разыскивать Джейсена. В последнее время он мог с легкостью определить его местоположение, как будто Джейсен по желанию усиливать свое присутствие в Силе наподобие указателя. Иногда, правда, он исчезал полностью. Бен очень бы хотел научиться и этому тоже.

Джейсен сидел в одном из рабочих кабинетов и разглядывал голокарту на стене, накрыв ладонями рот и нос, словно думал о чем–то грустном.

– Джейсен?

– Аа, Бен. Я не ожидал, что ты так быстро придешь. Надеюсь, я не оторвал тебя от дела.

«Будто у меня был выбор». Впрочем, Джейсен всегда относился к нему, как к взрослому. – Просто тренировка по фехтованию.

– Я тут разглядываю районы, которые нам придется проверять немедленно. Судя по информации УБК, на нижних уровнях происходят непрекращающиеся столкновения между атзеррийцами и корускантцами, а команды по обезвреживанию взрывных устройств проверяют еще десять подозрительных пакетов. Мы разбираемся с одной проблемой, а на ее месте возникают три новых.

– Для чего нужен я?

Джейсен жестом предложил Бену сесть в кресло. – Пришло время возложить на тебя большую ответственность. Мы растем только тогда, когда нам предоставляется возможность.

Бен попытался представить, какие дополнительные обязанности у него могут появиться. Он уже участвовал в антитеррористических операциях и вывел из строя оружие, которое могло уничтожать целые планеты. Нелегко превзойти эти достижения, когда тебе всего тринадцать лет.

– Ты можешь обнаруживать оружие и взрывчатку. У тебя и вправду хорошо это получается. – Джейсен ткнул большим пальцем себе за спину, в голокарту на стене. – Давай–ка посмотрим, не сможешь ли ты что–нибудь почувствовать, глядя на карту.

Бен выскочил из кресла и осмотрел карту. Как большинство голокарт Галактического Города, она была многоуровневой, и он мог убрать лишние уровни, или приблизить нужные, касаясь пальцем световой координационной сетки. Бен провел рукой над изображением, концентрируясь на Силе, но ничего не ощутил.

Возможно, на территории, которая показывалась на этой части карты, ничего не происходило. Он дотронулся пальцем до левого края экрана, и карта сместилась на запад, открыв территорию дальше от Сенатского Комплекса, в направлении деловых кварталов. Бен понял, что его внимание привлек сектор, расположенный на юго–западе, в нескольких километрах от Сената, хотя ничего особенного он не почувствовал.

– Где–то здесь.

– Хорошо. – Джейсен встал позади него и положил руку ему на плечо. Обычно этот жест его ободрял, но сейчас Бен внезапно вспомнил об Айлин Хабуур. – Продолжай.

– Что–то должно случиться, – Бен почувствовал, что его проверяют. – Ты это ощущаешь?

– Да. И Одичавшие, которых контролирует Планетный Мозг, тоже сообщают об активности в том районе.

– Что ж там тогда происходит?

– Я хочу, чтобы ты выяснил это самостоятельно, в качестве этапа обучения. Я буду рядом и помогу, если потребуется, но думаю, что тебе пришло время научиться принимать решения. Я тебе доверяю.

В течение нескольких секунд Бен испытывал дикую радость от оказанного ему доверия. Но затем он снова начал разрываться между боязнью не справиться, и воспоминаниями об Айлин Хабуур.

– Ты мне веришь, Бен? – внезапно спросил Джейсен.

– Да… Да, конечно.

– Скажи правду.

Джейсен чувствовал все. Иногда казалось, что он может читать мысли. Бен знал, что ему бессмысленно было лгать, да и не хотел этого делать. Он хотел получить ответы.

– Ладно, я не понимаю, как ты мог так сильно травмировать эту женщину, – сказал он. – Ты ведь не злой человек. Ты не любишь насилие. Это меня пугает, поскольку я не думаю, что смог бы когда бы то ни было сделать подобное,… а это значит, что мы разные, а я хотел быть похожим на тебя… теперь я не уверен.

Джейсен не выглядел грустным или обиженным. Было трудно сказать, как он воспринял это признание.

– Я могу это понять, – тихо сказал он. – Нам всем приходится самостоятельно выяснять, как далеко мы можем зайти, и к чему готовы. Этого нельзя знать, пока ты не столкнешься с реальной ситуацией.

Бен не был уверен, что понял его, но он осознал, что он должен закончить это дело. Оно вряд ли будет отличаться от того, что он делал последнюю пару недель. Он знал, что он может делать… и к чему он не был готов. Бен был в этом уверен.

На посадочной площадке их ожидали новые десантные суда ГГА – те же корабли УБК, но выкрашенные в черный цвет. Из десантного отсека переднего корабля высунулся капитан Шеву, держась одной рукой за потолочную скобу.

– Сектор H–90 пока не под контролем, – сказал он Джейсену. – Они заблокировали перекрестки аэротрасс спидерами.

Джейсен запрыгнул внутрь отсека, затем втянул на борт Бена. – Они все еще на месте?