Текст книги "Наследие Силы 2. Кровные узы (ЛП)"

Автор книги: Карен Трэвисс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Ответить на это было нечего. Фетт вывел «Раба 1» в космос на ручном управлении, просто, чтобы удостовериться, что он до сих пор способен пилотировать корабль без помощи компьютера. «Пока порядок». Болезнь все еще проявлялась только в виде боли, но не слабости. «Раб 1» удалился от планеты: Рунадан под ними уменьшился до размеров ржаво–красной монеты, и передний иллюминатор заполнила пустота, испещренная точками звезд. Затем Фетт рискнул утратить свое главное психологическое средство для сохранения отчужденности: он снял шлем. Он ждал от Мирты какой–то реакции; однако она лишь бросила на него короткий взгляд и снова отвернулась, явно больше интересуясь ковром звезд впереди.

– Ты ведь клон, так? – спросила она, наконец.

«А она сразу переходит к делу».

– А что, есть проблемы?

– Нет. Просто я как–то встречала клона.

– Айлин тоже. Она его убила.

– Только потому, что она приняла его за тебя.

«Не хочу болтать попусту». Фетт замолчал.

Мирта упорствовала. – Но этот клон сказал, что сражался при Геонозисе.

– Нереально.

– Почему?

– Те клоны были созданы так, чтобы быстрей взрослеть, – Фетт быстро подсчитал в уме, умножив возраст на два. – Сейчас он должен был быть немощным стосорокалетним стариком.

– Он вполне неплохо себя чувствовал.

Клоны для армии Республики были созданы так, чтобы стать взрослыми за десять стандартных лет, и дальше они старели вдвое быстрее, чем обычный человек, или даже еще скорее. Фетт вспомнил, как жалел их, когда был подростком, но отец сказал ему, что он должен гордиться, поскольку они были отличными воинами. Иногда он даже вспоминал, что они были его братьями. Когда бы он ни встречал выполнявшего поручение Вейдера штурмовика, он всегда гадал, не скрывается ли за белым лицевым щитком шлема один из тех, в ком есть гены его отца – его гены. Но никогда не спрашивал.

– Когда ты его встречала? – спросил Фетт, стараясь не показать свою заинтересованность.

– В прошлом году. Я оказалась на его пути, когда он выполнял работу.

– Охотился за кем–то?

«Где? Не подгоняй ее».

– Да.

– Стосорокалетний клон?

Мирта некоторое время невозмутимо изучала его лицо. – Он был очень похож на тебя, если не считать шрамы.

– Он должен быть таким старым, что едва мог бы ходить.

– О, он вполне мог передвигаться. И держать оружие. Здоровенный страшный парень со сделанным по заказу верпинским ружьем и таким длинным и тонким трехгранным кинжалом.

Ни один из клонов Великой армии Республики не мог остаться в живых, разве что бросив службу. Вся их жизнь состояла из сражений: как бы они смогли выжить сами по себе? Но клоны были мужчинами и во время войны они были разбросаны по всей галактике, поэтому от некоторых из них неизбежно должны были родиться дети. Видимо упомянутый Миртой клон был один из них. Фетт был почти рад узнать, что линия крови клонов не была уничтожена полностью, хотя не понимал причину подобного отношения.

– Ты уверена?

– Ага. Он сказал, что его клановое имя было Скирата.

«Скирата».

Фетт резко повернул голову, тут же осознав, что слишком демонстрирует свою заинтересованность. Но он знал это имя. Еще на Камино, за годы до начала войны с Сепаратистами, у его отца был друг, которого звали Скирата: невысокий, резкий мужчина, который с фанатическим рвением тренировал клонов–коммандос и, по словам отца, был самым нечестным бойцом, которого он когда–либо знал. Похоже, что отцу это в нем нравилось.

– Что еще он сказал?

– Что он и некоторые его братья покинули армию после того, как Палпатин пришел к власти. Он был не очень разговорчивым. Вы точно родственники.

Это вызвало у Фетта еще больший интерес.

Ни один клон из лабораторий Камино не мог прожить настолько долго – за исключением тех, кто, как и он, не имел генетических изменений.

Или… тех, чей ускоренный процесс старения мог быть остановлен. Только Ко Саи обладала достаточными знаниями, чтобы это проделать.

– Мне интересно, – заявил Фетт.

– Почему?

Ему редко требовалось лгать, но сейчас он солгал.

– Они ведь и мои братья тоже, верно? – а в следующий момент Фетт уже не был уверен, что это действительно ложь. Он всегда был один, именно так, как ему нравилось, а сейчас его внезапно заинтересовало, каково жить по–другому.

Мирта откинулась на спинку сиденья и посмотрела на верхнюю переборку. «Сердце огня» висело у нее на шее, и Фетта озадачило это странное для охотника за головами отношение к найденному предмету. Разумеется, Мирта была всего лишь молодой девушкой, а девушки любят побрякушки, но она не походила на любительницу драгоценностей.

– Он был похож на тебя, более–менее, – наконец, сказала она. При этом Мирта перебирала в руке ожерелье, словно четки. – На нем была полная броня мандо. Светло–серая. И бледно–серые перчатки, сделанные из странной кожи, – она положила обе руки на колени, ладонями вниз, и раздвинув пальцы, как будто представляя на своих руках, – очень чистые перчатки.

Фетт подумал о сером цвете, и все его мысли занял образ длинной серебристо–серой шеи и изящной желтоглазой головы Таун Ве. Образ был настолько четким, что походил на изображение на дисплее его шлема, словно она стояла прямо перед ним, и в то же время – далеко отсюда.

Если Мирта не рассказывала ему сказку про белого банту, кто–то все же смог добраться до информации Ко Саи. И воспользоваться ей.

Но, возможно, она знала больше, чем он предполагал. Отец научил Фетта остерегаться ловушек. А то, что он услышал, было настолько близко к тому, что он хотел услышать, что это заставляло вибрировать все нервы подозрительности в его теле, а таким у него был каждый нерв.

«Если эти клоны выжили, почему я не слышал о них раньше? Если девчонка пытается меня во что–то втянуть, ей придется многому научиться».

Даже Айлин однажды пыталась его убить. Фетт бросил на Мирту быстрый взгляд искоса.

– Фьерфек, когда ты так делаешь, выглядишь совсем как он, – он выглядела явно взволнованной. – Когда ты вот так наклоняешь голову.

Кто бы ни был этот человек в серых перчатках, он, похоже, умел произвести впечатление, или она была великой актрисой. Мирта крепко обхватила «сердце огня», словно пытаясь его защитить.

Когда Фетту потребовался сон, он решил удостовериться, что девчонка надежно закрыта в кормовой части корабля. Похоже, она до сих пор считала, что товаром, который она может ему продать, было местонахождение Айлин; возможно, она не поняла, что теперь у нее было две вещи, которые он хотел бы получить: и это была, во–первых, информация о его мертвой жене, а во–вторых – что было практически невозможным, но игнорировать этот факт он не мог – сведения о его живых братьях.

Если бы она знала, возможно, она бы потребовала плату за эту информацию.

Однако у Мирты было ожерелье. Странно, но сейчас оно было единственным, что Фетт мог вспомнить о Синтас Вел.

Внезапно ему стало ее не хватать, хотя Фетт знал, что он не имел права думать о ней.

Зал Сената 513, Сенатский Комплекс, Корускант: 8:35 утра

Адмирал Пеллеон подал в отставку с должности главнокомандующего Сил Обороны Галактического Альянса в 8 часов утра: слегка поздновато, чтобы это событие вошло в сводку утренних новостей, но все же достаточно рано для того, чтобы прервать на несколько секунд транслирование программы пикового времени. В частной беседе адмирал энергично возражал против полномочий, предоставленных Гвардии Галактического Альянса, но публично не сказал ничего. Он был старым человеком. Никто за пределами кабинета Омаса – а возможно, и в армии – не увидел ничего необычного в том, что Пеллеон уступил свой пост более молодому.

Джейсен смотрел эту новость по голоэкрану зала, отключив звук.

Хотя он не удивился, что Пеллеон все–таки ушел, он все же не был подготовлен к быстроте, с которой развиваются события. Джейсен даже прикидывал, не причастна ли к происходящему Лумайя. Но она это отрицала. Сейчас Лумайя сидела рядом с ним в этом безлюдном зале лоббистов, положив портфель на колени, лицо скрыто под темно–красным капюшоном и вуалью.

Обычно этот зал был наполнен лоббистами и представителями СМИ, желавшими встретиться с сенаторами, но сейчас было слишком рано для деловой активности большей части этих бизнесменов от политики. Совет джедаев, однако, сейчас был на встрече с адмиралом Ниатхал в офисе главнокомандующего: примечателен был тот факт, что это не она пришла к Совету, а он к ней.

«Начинай так, как хочешь продолжать».

Интересно, подумал Джейсен, что дядя Люк ожидает от этого офицера мон–каламари. Когда–нибудь она займет место Омаса. Джейсен надеялся, что Люк поймет это и поддержит ее, чтобы будущая война была короткой, и ему, Джейсену, не пришлось примерять на себя мантию ситха, которую ему навязывала Лумайя.

«Ты опять об этом. Ты знаешь, что это должно случиться. Избежать этого нельзя; Лумайя, так же как и ты – часть неизбежного. Смирись с этим».

– Скажи, что ты не влияла на решение адмирала Пеллеона, – тихо сказал Джейсен.

– Мне не требовалось этого делать. Он в ярости из–за твоего назначения и он стар, – голос Лумайи был так тих, что Джейсену почти пришлось использовать Силу, чтобы услышать его. – К тому времени, как Пеллеон захочет вернуться, он уже не сможет тебя остановить.

Отставка пожилого руководителя Сил Обороны явилась для НРГ не скандальным материалом, а лишь возможностью кратко напомнить о выдающейся карьере Пеллеона; а вот назначение на его должность адмирала Ниатхал было событием примечательным. Ее знали как сторонницу жестких мер. Джейсен переключил закрепленный на стене голоэкран на кореллианский канал новостей, где ее назначение изображалось как провокация. Глава государства Тракен Сал–Соло распинался о явной угрозе Кореллии. Поскольку звук был отключен, Джейсен читал по губам.

Сал–Соло объявил, что не позже, чем через три месяца Балансирная станция вновь будет активирована с целью защиты Кореллии.

– У тебя очень необычный набор родственников, – отметила Лумайя.

– Тем больше у меня причин проявить порядочность и уладить те сложности, которые различные ветви моей семьи, похоже, вызывают в галактике.

– Ты похож на своего деда больше, чем думаешь.

Лумайя знала Энакина Скайуокер в ипостаси Повелителя Вейдера. Когда–то он избрал ее в качестве своего тайного агента.

– Я не мог не заметить аналогии, – сказал Джейсен.

– И это заставляет тебя остерегаться.

– Я видел те шаги, которые предпринял он.

«В буквальном смысле, дедушка: я стоял позади тебя и видел, как ты убивал детей».

– Мне придется действовать слегка по–иному.

– Но ты все еще хочешь, чтобы Бен Скайуокер был твоим учеником.

– Да.

От Лумайи исходило чувство удовлетворения, как будто его решение являлось еще одной гранью ее мести Люку, однако он знал, что это ее уже не интересует.

– Это выбор, который можешь сделать только ты.

– Если есть другой вариант, я готов о нем подумать.

– Ты все еще собираешься создавать Гвардию Галактического Альянса?

– Почему бы нет?

– Сейчас у тебя есть союзник в лице Главнокомандующего, – заметила она. – Ты можешь сразу перейти к решению проблемы военным путем.

– Придется еще изрядно повозиться, чтобы восстановить порядок здесь. А Ниатхал требуется время, чтобы утвердиться в качестве руководителя Сил обороны Альянса. А еще остается Глава государства Омас.

– Похвальный и прагматичный анализ.

Интересно, подумал Джейсен, не рискованно ли вести подобный разговор в Сенатском Комплексе. Но если кто–то из членов Совета джедаев умел так же, как и он сам, слышать сквозь Силу, Джейсен подозревал, что они будут слишком заняты переговорами с Ниатхал, чтобы использовать эти способности. Интересно, что они ей говорят?

Он мог послушать. Он мог выхватить звуки из воздуха за закрытыми дверями, в помещении, находящемся в дальнем конце этажа, и услышать все самому, но это было излишним и ненужным.

Джейсен знал, что члены Совета будут призывать ее к осторожности в действиях.

Он знал также, что Ниатхал в ответ на это будет вежливо улыбаться в свойственной ей немногословной манере, покрутит головой из стороны в сторону, приводя присутствующих в замешательство, и поблагодарит их за совет.

А затем она его проигнорирует.

На краткое время мысли Джейсена свернули в сторону от насущных дел, и он поймал себя на том, что размышляет, почему Совет джедаев не дал его деду, в бытность его падаваном, того обучения, которое ему требовалось. Если они знали, что он – Избранный, почему его не взялся обучать никто из мастеров–членов Совета?

«Бедный Оби–Ван. Они заколебались и оставили эту задачу на тебя. А сейчас они колеблются в отношении очередной галактической войны».

На голоэкране политические комментаторы кореллианского канала исходили пеной от ярости из–за назначения Ниатхал. Джейсен переключил экран обратно на канал НРГ как раз тогда, когда из длинного коридора справа послышалось эхо шагов. Совещание в офисе главнокомандующего завершилось.

– Расслабься, – сказал Джейсен. Он сконцентрировался и опять спроецировал вокруг Лумайи иллюзию Силы, чтобы прикрыть ее собственную маскировку. Джейсен ощутил, как внутри грудной клетки формируется горячий шарик, и подтолкнул женщину локтем. – Продолжай вводить меня в курс дела относительно возможностей кореллианского флота и не обращай ни на кого внимания.

Джейсен и Лумайя подождали некоторое время. Зал и коридор никого не было видно. Наконец они услышали быстрый перестук ботинок по мраморному полу – явно принадлежавших Люку – было похоже, что результат совещания того не обрадовал, и джедай хотел покинуть здание Сената.

«Ладно, Лумайя, посмотрим, как ты отреагируешь на Люка на этот раз – и какова будет его реакция на тебя».

Люк приблизился к ним, с опущенными глазами и рассеянным и хмурым видом. Он почти прошел мимо Джейсена, затем, как будто с усилием, остановился, чтобы поздороваться.

– Ты ждешь Ниатхал? – спросил Люк.

– Хочу засвидетельствовать свое почтение в качестве руководителя Гвардии Галактического Альянса. – Джейсен указал на Лумайю. – Это моя коллега по работе с кафедры оборонных исследований Университета.

Люк вежливо кивнул Лумайе и снова повернулся к Джейсену. – Ты уверен, что это верный выбор?

– Если я этим не займусь, то кто еще?

– Может, не стоит никому, – сказал Люк.

– Если Главе государства Омасу необходимо выполнить эту работу, я сделаю все, что смогу.

Люк на несколько секунд задержал на Джейсене открытый взгляд голубых глаз, а вот на Лумайю он больше не смотрел; более того – она тоже смотрела в другую сторону.

– Будь осторожен в том, какими методами ты будешь ее выполнять, – сказал Люк с легким неодобрением, все еще написанным на его лице, а затем ушел. Джейсен еще полных десять минут удерживал ощущение горячего шара в груди, поддерживая иллюзию, прежде чем расслабиться.

– Меня впечатляет твоя способность обмануть Люка, – отметила Лумайя. – И похоже, что у тебя нет сомнений или опасений по поводу этого.

Джейсен встал. Десять минут назад у Лумайи была лучшая за десятки лет возможность убить Люка Скайуокера, и она не выказала даже малейшей склонности ей воспользоваться.

– Сомнений нет, – отозвался Джейсен. – Но и энтузиазма тоже.

– Так и должно быть, – сказала она. – Скажи, что будет твоей следующей задачей.

Едва ли будет вред в том, чтобы сообщить ей. Все равно через пару дней это будет в новостях.

– Интернирование, – сказал Джейсен. – Мы изолируем кореллианцев, пока этот всплеск террора не будет остановлен. Идем. Я представлю тебя офицеру, который уже в этом году сядет в кресло Главы государства.

Интернирование. Мера крайняя, опасная… и неизбежная.

«Когда ты сможешь отказаться от желания стать героем, тем, кем восторгаются и кого уважают, и встретить оскорбления за то, что делаешь то, что сделать необходимо, ты преодолеешь самую опасную из всех привязанностей: себялюбие».

Джейсен приготовился во имя стремления к общему благу стать объектом ненависти других людей.

Глава 9

«…Когда я был ребенком, я слышал рассказы о том, каким был его дед, и Джейсен Соло поразил меня тем, что пошел тем же путем. Вейдер тоже предпочитал иметь за спиной верное элитное подразделение. И иногда цель действительно оправдывает средства. Протесты СМИ и правозащитных организаций, которые встретили наше заявление о создании Гвардии Галактического Альянса для устранения новой угрозы общественной безопасности, были ожидаемы. Однако от понимания этого мне стало ничуть не легче слушать, как меня называют новым Палпатином…»

Глава государства Омас, «Воспоминания»

Кореллианский сектор, Корускант

Бен знал, что возвращение в Кореллианский квартал было безумным риском, но он должен был разыскать Барита.

На этот раз он специально надел не мантию джедая, а обычную одежду. Его беспокоила мысль о том, что подобная маскировка походила на трусость, но он здраво рассудил, что нет никакого смысла в том, что его изобьют прежде, чем он выяснит что–нибудь полезное. Это было то, что Джейсен называл прагматизмом.

Хотя кореллианцы враждовали не с джедаями, а лишь с Альянсом, эти две категории не всегда можно было разделить.

Бен прохаживался по пешеходным дорожкам, останавливаясь, чтобы разглядеть то, что вызывало интерес, напоминая себе, что сейчас он был тринадцатилетним подростком, а не солдатом. Никто, похоже, не обращал на него внимания.

Все, чего он хотел, это посмотреть Бариту в лицо, и задать простой вопрос: что заставило его видеть врагов в коренных жителях Корусканта?

То обстоятельство, что оба правительства вели себя по–идиотски, не казался Бену достаточным оправданием. Он не испытывал желания нападать на кореллианцев только из–за того, что у правительства были сложности с Кореллией: даже нападение на Балансирную станцию не было направлено против людей. Никакой ненависти к жителям Кореллии Бен не испытывал.

Но Барит, который был ненамного старше него, пытался застрелить сотрудника УБК. Он целился не в толпу, закидывавшую камнями посольство Кореллии. Он сделал попытку выстрелить в совершенно постороннего человека, который пытался остановить беспорядки.

Бен не понимал этого, и чувствовал необходимость разобраться.

В этот день кореллианский квартал был тише, чем обычно, как будто люди ждали чего–то. Некоторые магазины были закрыты. Бен купил в продуктовом магазине бутылку физзейда и спросил, как пройти к мастерской Сайя. Делая глотки из бутылки, он прошагал километр или около того, до семейного предприятия Барита.

Бен увидел двух мужчин, примерно в возрасте его отца, склонившихся над здоровенным репульсорным приводом с гидравлическими ключами в руках. Они резко подняли глаза, но когда увидели его, расслабились. Просто подросток.

– Где Барит? – как бы мимоходом спросил Бен.

Один из мужчин встал. – Барит? Барит! К тебе кто–то пришел.

В дверном проеме склада появился Барит, вытирая руки тряпкой. Несколько секунд он смотрел на Бена, будто не узнавая, а когда узнал, явно не выглядел обрадованным.

Он вышел наружу, и Бен направился за ним в сторону от мастерской. Из открытой двери доносились аппетитные запахи жареной пищи и специй.

– Вы нашли ваши пропавшие алмазы? – спросил Бен. Он имел в виду камни из Святилища, сделанные из пепла умерших кореллианцев. – Их не вернули обратно?

– Нет, – ответил Барит. – У людей, которые осмеливаются осквернять мемориалы, нет совести.

Не очень–то хорошее начало. Но Бен продолжил.

– На днях я видел тебя рядом с посольством Кореллии.

– Что ты там делал?

– Получал порцию газа в лицо.

– Ага. Я тоже.

Интересно, подумал Бен, что Барит сделал с бластером. Подросток знал, что если придется это выяснить на собственной шкуре, он сможет мгновенно выхватить из кармана световой меч.

– Когда я сказал, что видел тебя, я имел в виду, что видел тебя с оружием.

– У всех при себе что–нибудь есть. Даже у тебя.

«Я должен знать».

– Но почему ты стрелял в полицейского?

– Хочешь меня сдать?

Значит, он не видел, что Бен отразил разряд. Он выстрелил и убежал.

– Не думаю, что я кого–то задел. Никто не сообщал…

– Я просто хочу понять, почему ты это сделал. – «Ты стрелял с целью убить, или же тебе было просто все равно, в кого ты попадешь». – Этот полицейский тебе ничего не сделал. Он просто старался предотвратить драку.

– Весь Корускант против нас. Альянс пытается нас убить. Мы вынуждены защищаться.

– Но ведь это не относится ко всем жителям. УБК не собиралось причинять вам вред. Как ты можешь стрелять в кого–то, кто не собирался стрелять в тебя?

– Ты не поймешь.

– Я хочу понять.

– Не получится.

– Если вы так боитесь нас, почему живете здесь?

– Вы бы хотели этого, да? Выгнать нас отсюда и отправить обратно.

Бен даже не знал, что ответить на подобное.

– Ты считаешь, что вы с нами воюете?

– Мы воюем. Может, не так, как следовало бы, но воюем.

– Но как ты можешь думать так, если живешь здесь? Если ты правда так считаешь, почему ты вообще хочешь жить здесь?

Бен стоял, глядя на Барита в полном непонимании. Он не мог даже представить себе, какие мысли в голове кореллианца внезапно заставили того почувствовать себя чужаком на планете, где родилась его семья. Но Бен знал, что это обстоятельство заставляло относиться к Бариту с недоверием и подозрительностью, и эти чувства никак не были связаны с тем, что тот приготовился выхватить бластер.

– Эй, Барит, – крикнул один из мужчин. – Ты, что, собрался болтать весь день? У нас тут работа. Займись ей.

Барит посмотрел на Бена, как будто запоминая. – Пора идти. Спасибо, что не сдал меня.

Он пошел обратно к мастерской. Бен зашагал прочь, все еще сжимая в руке полупустую бутылку физзейда, и раздумывая, не сообщить ли о Барите в УБК.

Раньше ему это в голову не приходило.

Джабитаун, кореллианский сектор, Корускант: 4:00 утра

Обитатели этого района ненавидели планету, на которой жили. И это было не результатом политической или военной оценки угрозы, а уверенностью Джейсена, происходившей из того, что он почувствовал в Силе.

Одного этого было бы для джедая достаточно, чтобы начать действовать – если бы он до сих пор оставался джедаем, напомнил он себе.

Джейсен ощущал возмущение, гнев и опасность, кипевшие в этом кореллианском квартале Галактического Города, и именно по этой причине решил начать свою деятельность в качестве командира Гвардии Галактического Альянса с рейда в Джабитаун.

В местах, подобных Корусканту, очень трудно изолировать целый район. Перекрестки имели не два, а три измерения, и для того, чтобы заблокировать все указанные Джейсеном пересечения аэротрасс, потребовалось шесть репульсорных кораблей Службы дорожного движения УБК. Сейчас Джейсен стоял на палубе военного десантного корабля – матово–серой канонерки, мало отличавшейся от аналогичных кораблей УБК, и наблюдал, как два из них зависали на позициях. Было еще темно: транспорты УБК не включали габаритных огней. Джейсен мог их видеть только потому, что из–за светового загрязнения в Галактическом Городе на Корусканте никогда не было полной темноты, поэтому, когда корабль двигался, можно было различить его силуэт.

– Все в порядке, Бен?

Бен шагнул вперед. До этого он не произнес ни слова. В руке он стискивал световой меч, и Джейсен чувствовал, что подросток был больше взволнован, чем возбужден. Он переменился и необратимо – из мальчишки, воспринимавшего все задания, как приключения, стал молодым мужчиной, у которого имелось здоровое чувство страха.

– Да, Джейсен.

– Коммуникатор работает?

Подросток пощупал правое ухо. – А мне он точно нужен?

– Тебе необходимо слышать, что происходит между подразделениями. Ты не можешь этого делать, используя Силу. – Иногда решение проблемы неджедайскими способами оказывалось самым простым вариантом. – Я даже не уверен, что мне самому удастся отслеживать такое количество голосов.

Джейсен повернулся к размещавшимся в десантном отсеке пяти отделениям солдат из 967–го отряда коммандос – элитной ударной части, которая специализировалась на прорыве блокады и эвакуации личного состава. Солдаты были специально отобраны: они родились и выросли на Корусканте, и все были людьми, а значит, не имели тайных симпатий к другим планетам. Были среди них и добровольцы из отряда по борьбе с терроризмом Управления безопасности Корусканта, которых выбрал и за которых ручался Шеву. Они будут лояльны. С недавних пор Джейсен начал очень высоко ценить преданность.

Он не видел их лиц, скрытых щитками черных герметичных шлемов. Однако единственными эмоциями, исходившими от них, были сосредоточенность и легкая тревога, вполне нормальная для солдат, идущих в битву. Солдаты не знали точно, что ждет их за дверями домов кореллианского квартала, но понимали, что идут на риск вооруженного сопротивления или даже использования взрывчатки.

На другом конце квартала находился Шеву вместе с еще большим количеством подразделений, готовых штурмовать здания, обыскивать, подавлять сопротивление, и производить аресты. По краям тротуаров тихо заняли позиции оставшиеся солдаты из отряда 967, направив оружие на двери и готовые остановить тех, кто попытается убежать. На крышах домов по периметру квартала заняли позиции снайперы.

Джейсен включил прикрепленный к уху коммуникатор. – Командирам отделений… не применять оружие, за исключением ответного огня.

Вмешался голос Шеву. – Сэр, могу я предложить добавить к этому еще: «если не будет выявлена реальная и непосредственная угроза»? Это позволит учесть гранаты и другое оружие.

«Я все еще думаю, как пилот, как джедай, а не как пехотный офицер».

– Отличная идея, капитан. Дополните.

В сети послышался легкий шорох, как будто бойцы на секунду заглушили свои коммуникаторы, а затем снова их включили. Они обменялись замечаниями. Возможно, они назвали командира идиотом за то, что тот в начале планирования операции не установил более четкие правила вступления в огневой контакт, но в Силе их общение воспринималось скорее как одобрение того, что он прислушался к совету. Возможно, Сила не была особенно полезной для обмена информацией в деталях, но являлась идеальным инструментом для того, чтобы распознавать настроение.

Джейсен почувствовал, что пора начинать. Большинство жителей будут спать: 4 часа утра – отличное время для того, чтобы дезориентировать людей и свести сопротивление к минимуму. Шеву показал ему медицинскую статистику, подтверждающую это утверждение, хотя отметил, что это никогда не срабатывало в отношении вуки.

– Готовность, – скомандовал Джейсен.

Бен активировал световой меч; синее сияние осветило десантный отсек. Послышался громкий треск: сержант отряда 967, используя оборудование своего бронекостюма, установил соединение с системой местного оповещения десантного корабля. Он нажал что–то на боковой части шлема и треск прекратился.

В этом ансамбле зданий проживали примерно две тысячи человек, а Джейсен развернул всего пятьсот: не очень хорошее соотношение, но достаточно, чтобы выполнить работу. Десантный транспорт завис на уровне тротуара, и он выпрыгнул из отсека, сопровождаемый солдатами, которые немедленно расположились по обеим сторонам дверных проемов. Выше, на крышах домов Джейсен ощущал напряженное присутствие снайперов и групп прикрытия.

Секунда полной неподвижности, словно маятник, замерший в крайней точке движения перед началом следующего колебания…

– Вперед, вперед, вперед! – скомандовал Джейсен.

Десантные корабли зависли на аэротрассах, проходивших по каждой стороне квартала и установленные на них массивы прожекторов мощностью в 200 миллионов свечей мгновенно залили окружающее пространство ослепительным светом. Через громкоговорители десантного корабля раздался голос стоявшего позади Джейсена сержанта отряда 967.

– Это Служба государственной безопасности Корусканта. Оставайтесь на месте. Повторяю, оставайтесь на месте. – Джейсен почувствовал вибрацию в зубах и костях. Каньон из стен по обеим сторонам улицы концентрировал звук. – В здания зайдут наши сотрудники. Пожалуйста, подчиняйтесь их указаниям. Подготовьте для проверки ваши удостоверения личности.

Одна или две двери были уже открыты и на балконах стояли люди в халатах, прикрывая руками глаза от беспощадного белого света прожекторов. По всему протяжению тротуаров разносились громкие невнятные команды и стук в дверь. Здесь не было открытой площади, чтобы собрать задержанных и отделить кореллианцев от других людей, проживавших в этом квартале, поэтому коммандос заходили внутрь и проверяли жильцов на месте, либо выводили их наружи и ставили лицом к стенам. А в это время обыскивали их дома в поисках того, что в данный момент обтекаемо обозначалось простым словом «угрозы».

Людей, устройства, агрессивное поведение. Все это было в списке угроз.

Джейсен и Бен бежали по основной пешеходной аллее, держа в руках включенные световые мечи, прикидывая, где могла бы потребоваться их помощь. Повсюду вокруг них уже выводили жителей домов: некоторые были в шоке и молчали, некоторые ругались и сопротивлялись. Джейсен оглянулся на брата: глаза подростка были расширены, на лице застыло выражение сосредоточенности и оно казалось совсем белым из–за яркого света. Оглядевшись вокруг, он заметил движение на другой стороне аэротрассы, где начали собираться жители соседнего квартала, чтобы понаблюдать за трагедией.

Через какие–то минуты все происходящее будет показываться по «Новостям и развлечениям Голонета». В нынешнее время у каждого при себе есть голорекордер.

«Неважно. Мне нечего прятать».

– Галактическая гвардия! Наружу! Быстро!

Впереди, группа из четырех солдат из отряда 967 натолкнулась на запертую двустворчатую дверь. Они отскочили от проема, выстроившись по обеим сторонам входа. Джейсен двинулся на помощь.

– Взрывчатка, сэр, – сказал один из солдат. Голос был женским. Она показала панель датчика – «нюхача», как его называли в обиходе – прикрепленного к тыльной стороне ее левой перчатки. Экран мигал красными и оранжевыми огоньками. – «Нюхач» что–то засек, и они отказываются подчиниться. Отойдите подальше.

– Внутри трое. – По другую сторону дверного проема другой коммандос, со значком сержанта и именем ВИРУТ, прорисованным по трафарету на нагруднике бронекостюма, направил на стену инфракрасный сканер. Его напарник встал в нескольких шагах позади и прикрепил на ствол винтовки газовую гранату. – Сэр, если там что–нибудь рванет, по НРГ это будет смотреться не очень красиво. Держитесь подальше.

– Сержант, я не собираюсь приказывать кому–либо делать то, чего не буду делать сам, – заявил Джейсен. – Покажите картинку.

Сержант Вирут повернул прибор экраном к Джейсену. Сам сканер имел пистолетную рукоятку, как у мегафона, на одной стороне корпуса был объектив, на другой – экран, который сейчас показывал на черном фоне красные силуэты трех людей, перемещавшихся по пространству, которое, судя по индикатору расстояния на сетке экрана, скорее всего, охватывало заднюю комнату от фасада здания.