Текст книги "Наследие Силы 2. Кровные узы (ЛП)"

Автор книги: Карен Трэвисс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

– О чем вы думали, сэр? Мы не можем обращаться с заключенными таким образом. Вы должны доложить об этом. Если вы этого не сделаете…

– Я проникал в разум других людей и до этого, и после этого они всегда были в норме, – прервал его Джейсен. Он выглядел удивленным, что использованная им техника Силы причинила Хабуур столько вреда, но не сожалел об этом. Бен это заметил. В короткой суматохе о нем забыли, для ссорящихся взрослых он снова стал невидимым. – Мы должны узнать, с кем она работала.

Шеву не уступил. Он, похоже, вообще не испытывал никакого пиетета перед Джейсеном. – Вам следовало оставить это мне, сэр.

– Учитывая попытки политических убийств, время – важный фактор. Убийцы могут уже находиться на планете.

– Мне это известно, но я также знаю, что заключенные не должны умирать во время допроса. Мне придется доложить об этом.

– Что ж, сделайте это, капитан, а я сейчас должен выяснить, за кем она охотилась, и моей единственной ниточкой является некая женщина по имени Мирта Гев.

– Есть еще кореллианский агент, сэр, – сказал Гирдан, вставая на ноги. – Он не знает, кто был целью Хабуур, только то, что Разведуправление Кореллии приказало ему предоставить ей убежище и обеспечить оружием.

– Тоже мне агент, если так легко раскололся.

– Я умею быть очень убедительным, сэр, – заявил Гирдан.

Шеву переключился на него. – Нам не нужен еще один мертвый заключенный.

Джейсен посмотрел сквозь него, словно его здесь не было. – Продолжайте с ним работать, Гирдан, на всякий случай.

«Я должен что–то сделать». Бену была невыносима мысль, что еще кто–нибудь умрет так же, как эта женщина. Ему в голову пришла одна идея: снова поработать с имеющимися данными так, как ему объяснили экс–сотрудники УБК. Вообще–то это было глупо, поскольку Джейсен был достаточно умен, чтобы самому заметить что–нибудь полезное, а созданная Планетным мозгом из порабощенных им Одичавших^[18] шпионская сеть давала немало информации. Если уж Джейсен не смог вырвать информацию из Хабуур с помощью своих способностей в Силе, то шансы Бена узнать что–то большее были невелики. Однако он решил использовать те трюки, которые приходится применять обычным людям, когда приходится целенаправленно отбирать информацию.

– Можно мне взглянуть на ее инфопланшет? – Бен старался сохранить спокойствие. Нежелание верить своим глазам сменилось потрясением. Он не понимал, почему Джейсен сделал то, что сделал, но для его действий должна быть причина. Должно быть что–то, чего Бен пока не понимал. Он должен сохранить спокойствие. Но сейчас он хотел убежать домой, к матери и… да, и к отцу.

«Ты не можешь продолжать так себя вести. Это не игра. Ты уже вырос. Ты не можешь выполнять работу, которой занят сейчас и при этом убегать домой, как только тебе становится страшно».

Джейсен протянул ему планшет, внезапно став воплощением здравомыслия и заботы. – Ты уверен, что с тобой все в порядке, Бен?

– Я… я просто никогда раньше не видел таких мертвецов.

– Все нормально. Хочешь пойти домой? Я имею в виду, домой к маме. Это нормально, если ты хочешь.

– Я в порядке.

Бен взял инфопланшет и ретировался в ближайшую пустую комнату. Это оказался ангар дроида–уборщика. Устроившись на перевернутом ведре, Бен попытался подойти к изучению данных рационально и здраво, но это оказалось трудным делом, после того, как он увидел, как человек, которого был для него героем, совершает кое–что ужасное.

«Вот именно». Он все–таки осмелился подумать об этом. Джейсен не был совершенен.

Бен бегло пролистывал сотни голографий, находившихся в памяти планшета: как и говорил Шеву, на всех были засняты корабли. Ему пришлось прокрутить их несколько раз, прежде чем мысль, крутившаяся в глубине разума, окончательно оформилась, и он заметил, что именно было изображено на многих голографиях: не на всех, но на большинстве. Иногда это была лишь отдельная часть, иногда – почти половина корабля, но тип корабля был одним и тем же.

Это был ИТ–1300. Старая модель кореллианского транспортника, которую, однако, можно было достаточно часто встретить и в мирах Ядра. Вечные корабли. «Сокол» дяди Хэна, казалось, может летать еще вечность. И тут Бена осенило.

Он пробежал по коридору и осторожно приблизился к Джейсену, надеясь, что оказался прав… и надеясь, что эта информация спасет кореллианского агента от Гирдана.

– Ее целью был дядя Хэн, Джейсен, – Бен протянул ему планшет. – Вот корабль, за которым они наблюдали. Он изображен больше чем на половине голографий. Они думали, что дядя еще здесь. Она искала «Сокол».

Джейсен на секунду зажмурил глаза и сглотнул. – Я предположил, что она была там, где мы ее взяли, не случайно. Я предположил, Бен. Это урок для всех нас – никогда и ничего не предполагай. – Он закрыл глаза и сосредоточился, держа инфопланшет в руках, как будто видел что–то в Силе. – Да и не чувствовалась, что она сосредоточена на папе.

«Я думал, что ты можешь сделать в Силе что угодно, Джейсен. Почему ты это пропустил? Что тебя ослепило?»

Джейсен снова открыл глаза, выглядя не менее чем Бен, удивленным, своей оплошностью.

– Ты прав, Бен. Я это чувствую. Отличная работа. Значит, в этом деле может быть замешана и Мирта Гев – та женщина, которая пыталась связаться с Хабуур. – Выглядя необычно для него потрясенным, он неверной рукой нащупал коммуникатор. – Мне стоит сообщить папе, что мы взяли одного из посланных Тракеном убийц. Теперь ему следует остерегаться только этой Мирты Гев.

Джейсен с неподдельным облегчением обнял Бена. Мальчик ощущал, что двоюродного брата просто переполняет это чувство. Из камеры вышел Шеву, посмотрев на Джейсена ничего не выражающим взглядом, который, насколько мог судить Бен, совершенно не соответствовал тому, что тот чувствовал, однако Джейсен был слишком занят, вызывая дядю Хэна, чтобы это заметить.

Бен знал, что чувствует Шеву, и сам чувствовал в какой–то мере то же самое.

«Иногда приходится делать то, что тебе не нравится, и убивать людей, потому что у тебя нет другого выхода».

Джейсен был прав. Но все же это было ужасно, и он не думал, что сможет когда–либо сможет легче воспринимать это. Чтобы не отвлекать Джейсена от разговора, Бен ушел, решив, что настало время встретиться с отцом.

Здание Ассамблеи Кореллии, Коронет: кабинет президента Кореллии

Этот кабинет был просто ужасно большим, а большие кабинеты обычно означали, что занимают их недалекие люди. Фетта не переставала поражать легкость, с которой типы, подобные Тракену Сал–Соло, отмывались от позора, или даже обвинений в измене, чтобы снова и снова оставаться на высоких должностях. «Галактика – это выгребная яма по части морали. Она получает то, что заслуживает».

– Итак, вы смогли пробиться через блокаду, – заметил Сал–Соло, откинувшись на спинку роскошного кресла из апоции^[19], выделяясь среди присутствовавших представителей оппозиционной партии. Он чарующе улыбнулся Мирте, на что та не отреагировала. «Эту девочку не так–то легко очаровать». – Как бы вы хотели поработать на Кореллию?

– Уточните ваши требования относительно «Балансира».

– Альянс устроил там диверсию, но я приступил к ремонтным работам и в течение нескольких месяцев станция будет полностью работоспособной. – Сал–Соло прямо таки подчеркнул местоимение «я». Фетт напрасно старался услышать «мы». – Когда она будет запущена, Альянс больше не сможет заставить нас разоружиться. Никогда.

– Тогда зачем вам нужно содействие мандалорцев?

– Ремонтные бригады не могут попасть на станцию.

– Попробуйте нанять кого–нибудь на Нар Шаддаа. Чтобы прорвать блокаду, вам нужны контрабандисты, а не солдаты.

– Когда ремонтники все же смогут высадиться, нам потребуется кто–нибудь для защиты станции. Она – основная цель Альянса.

Судьба Сал–Соло совершенно не заботила Фетта. Его вообще никто особо не заботил, но этот человек был тем, кого мандалорцы называли «хут’уун»: трус, низшая форма жизни. Фетт поневоле научился от Мирты избранным словам Mандо’а, хотя этот язык, похоже, неплохо подходил для того, чтобы на нем ругаться. – Сколько?

Глаза Сал–Соло сверкнули, словно ему пришлось ждать какого–то подтверждения от «коллег», а он был очень недоволен наличием свидетелей. – Один миллион.

– За каждого человека.

– Да.

– В месяц.

– Это абсурдная цена.

– Это опасная работа.

– Я предполагал, что гонорар будет фиксированным. Работа займет всего несколько месяцев.

– Мы не заключаем контракты с открытой датой. Применительно к строительным проектам месяцы могут превратиться в годы. – Фетт вообще не имел никакого желания браться за эту работу, и он знал, что так же думают и его коммандос. – И никакой начальной даты. Позвоните мне снова, когда доставите на станцию ремонтную бригаду, и мы поговорим. Но цена остается прежней: миллион за человека в месяц. Если мы заключим контракт, нам придется принимать основной удар Альянса, а перед этим они наверняка уничтожат ваш флот – это означает, что мы будем защищать ваши интересы в одиночку.

– Сколько человек?

– Эта штука больше чем «Звезда Смерти». Сотня, как минимум.

Фетт наблюдал, как лицо Сал–Соло слегка вытянулось. Двое из трех политиков помрачнели. А вот третий, Геджен, выглядел совершенно счастливым. Возможно, он знал о бюджете Кореллии то, что не знали они.

– Я надеюсь, вы не в претензии, что я заставил вас проделать такой долгий путь для настолько короткой встречи, – заявил Сал–Соло, опять одаряя Мирту очередной лицемерной улыбкой. – Я буду на связи.

– Кореллия стоит того, чтобы ее посетить, – откликнулся Фетт. «Да уж, действительно стоит: попасть внутрь правительственного здания и записать его планировку и слабые места; выяснить, чего хотят твои дружки из оппозиции; выследить Хэна Соло и подождать, когда появится моя дочь». – Я, пожалуй, задержусь тут на пару дней.

Политики вежливо рассмеялись.

«Но не дольше. Мне еще нужно найти материалы Ко Саи и того клона с перчатками».

– Есть время для экскурсии по зданию? – спросил Фетт. Он прикинул, что вполне сможет сделать голозапись всего, что окажется в поле зрения. – Отличное тут у вас местечко.

– Не позволите ли мне сопроводить наших гостей, господин президент? – предложил Геджен. Это ни капли не удивило Фетта. Он жестом подозвал Мирту и та с сердитым видом и видимым отсутствием интереса пошла за ними, пока Геджен показывал Фетту замечательно оформленные парадные залы – все обшиты панелями из золоченой апоции – и кабинеты. Тем временем датчики, вмонтированные в шлем и перчатку Фетта, составляли вполне четкий план всего правительственного комплекса, даже тех его частей, которые Геджен им не показал. Проникающий терагерцевый радар действительно стоил потраченных на него денег.

Не менее красиво оформлена была и территория вокруг здания. Восхищаясь ровным рядом деревьев, подстриженных в форме кубов и покрытых бледно–голубыми цветами, Фетт одновременно оценил высоту стен и уровень охранных патрулей.

– Я понимаю, что вы занятой человек, Фетт, – сказал Геджен. – Но могу я предложить вам кое–что?

Краем глаза Фетт приглядывал за Миртой, которая, судя по движениям ее глаз, тоже, похоже, отмечала планировку комплекса. Ее отцу–мандалорцу следовало объяснить ей, насколько для этого полезен шлем. – Гадал, когда ты соберешься.

– Наш президент не пользуется у нас полным доверием. Не могли бы вы выполнить для нас работу по освобождению его от исполнения обязанностей?

«Я уж думал, ты не попросишь». – На какой период?

– Полностью.

– Кто платит?

– Все оппозиционные партии. В коалиции у нас перевес перед Партией «Балансира», а без Сал–Соло они вполне способны прислушаться к разумным доводам.

Фетт задумался над контрактом. Проблема состояла в расчете времени. Он хотел как можно скорее заняться поисками данных Ко Саи. «Но только после того, как ты увидишь свою дочь. В последний раз, когда ты ее видел, она еще даже не умела говорить». – Когда?

Геджен протянул ему крошечный инфочип. – А когда вы сможете сделать дело?

– Как только проверю твою кредитоспособность. – Фетт нажал несколько кнопок на расположенном на запястье дистанционном управлении инфопланшета. Да, чип был действующим. – Один миллион.

– Я смотрю, вы любите круглые числа.

– Можно увеличить до трех миллионов. Да или нет?

– Да. – Геджен нажал на кнопки собственного планшета. – Вот. Полмиллиона вперед. Остальное по завершении. Вам нужно жилье? Или спидер, чтобы вернуться на корабль?

– Сегодня неплохая погода, – ответил Фетт. – Я пройдусь.

Когда они вышли на широкий проспект, ведущий от здания правительства, Мирта пошла рядом с ним. Надо отдать ей должное, во время переговоров она не произнесла ни слова. Однако она была обеспокоена и украдкой смотрела на коммуникатор.

«Айлин все еще не выходит с ней на связь».

– Давай, скажи это, – заявил Фетт.

– Что?

– Что мне не стоит лезть в политику Кореллии.

– За миллион? Если ты этого не сделаешь, я сделаю. От Сал–Соло меня бросает в дрожь. – Она вернула коммуникатор в карман. – Когда ты собираешься это сделать?

– Сначала более срочные дела.

– Что может быть срочнее миллиона кредитов?

«Ладно, девочка. Пора».

Они на Кореллии, как и Хэн Соло. Соло – наживка для Айлин. Уж кого–кого, а Хэна Соло Фетт мог найти всегда. Сейчас он бы даже мог понять, как думает этот человек.

А еще ему начинала надоедать девчонка, считающая, что способна его обмануть.

– Я здесь, чтобы найти Хэна Соло. – Он видел выражение ее лица, даже не смотря прямо на нее; ВИД давал изображение с достаточно широкого угла обзора. Она быстро моргнула, но в остальном ее лицо осталось полностью невозмутимым. – Его ищет Айлин, и когда она найдет его, я найду ее.

Фетт не сбавлял шага. Его суставы болели, и ему хотелось присесть и отдохнуть, но он продолжал идти.

– Значит, плату я не получу, – сказала она.

– Я тебе заплачу, поскольку дал слово. Но не делай из меня дурака.

Она неубедительно пожала плечами. – Так застрели меня.

– Еще пригодишься.

– Откуда ты знаешь, что Соло здесь?

– Я знаю самого Соло. И мои источники лучше, чем у кого бы то ни было. Он здесь.

– А, – сказала Мирта. – А.

Она получит деньги. Фетт не мог понять, что ее беспокоит. Он всегда держал свое слово.

Глава 16

«Мама, папа, пожалуйста, просмотрите сообщение. Мы поймали женщину–убийцу, нанятую Тракеном, поскольку она по ошибке искала вас на Корусканте. Ее имя – Айлин Хабуур и она больше вас не побеспокоит. Но у нее, возможно, есть соучастница, которую зовут Мирта Гев. Это все, что мы пока знаем, но будьте осторожней. Мама, папа, я люблю вас. Постарайтесь понять, что мне придется сделать».

Кодированное сообщение Джейсена Соло его родителям

Квартира Джейсена Соло, Зона Ротанда

– Я пришла сразу, как только ты позвонил.

Джейсена дожидалась Лумайя, выглядя сейчас не адептом учения ситхов, а страховым агентом со склонностью к модной одежде.

– Сегодня был трудный день, – сказал он, затем взял мешок для инструментов, чтобы положить внутрь пару нужных вещей. Часть привычек джедая у него осталась: у него почти не было личных вещей, кроме снаряжения, которое ему требовалось как пилоту и как полковнику ГГА. – Мне нужно кое–что с тобой обсудить.

– Я чувствую твое беспокойство.

– Люк знает, что ты здесь. Он не может определить, где именно ты находишься, но ощущает эхо твоего присутствия.

– Ты не должен тревожиться за меня. Однако нам следует ускорить твое становление как полноправного ситха, на случай, если Люк меня обнаружит и помешает наставлять тебя.

– Есть какие–то техники Силы, которым нужно меня обучить?

– Не техники, а скорее понимание. – Лумайя раскинула руки, и помещение внезапно стало одновременно и тихим и бурлящим темной энергией. Для Джейсена это ощущалось так, как если бы он находился в красиво оформленном кабинете вместе с группой опасных людей; дикость, скрытая налетом вежливости. – Обучение техникам Силы – это для учеников. Ты знаешь все, что тебе нужно знать. Это внутри тебя. Тебе лишь надо осознать и принять это.

– Ты говоришь так, словно это болезненно.

– Будет таким.

– Тогда ты знаешь, что это. Скажи мне. Или предупреди меня.

– Нет, не знаю. Я могу только направить тебя к пониманию, и поддержать, когда ты будешь переходить эту грань. У каждого свой обряд посвящения, поскольку он связан с выходом за рамки собственной личности.

Помещение рождало успокаивающее ощущение; иллюзия превращала комнату почти в зал для медитаций. Свет вокруг них был густо–синим и искаженным, словно проходил сквозь воду. Джейсен подумал о том, что по иронии судьбы сила и энергия этой женщины могут проявляться лишь в иллюзии, какой бы полезной ни была эта способность. Менять что–либо навсегда она не могла.

А вот он мог.

– Я кое–кого убил сегодня.

– Ты солдат. Солдаты должны быть готовы убивать.

– Способ, которым я убил… я никогда не думал, что способен на подобное. Меня ужаснуло то, на что я способен. Мне это не нравится.

– Джейсен, если бы тебе это нравилось, ты не был бы тем, кому предназначено стать Повелителем–ситхом.

Такая логика была одновременно и притягательной и до ужаса верной. Он уже вступил на путь боли; ему приходится делать то, чего он боится больше всего. Именно поэтому с каждым днем идти по этому пути становилось все легче, хотя и причиняло столько боли. Так было правильно. Как раз этому его учила Верджер, когда он был в плену у юужань–вонгов. Так же, как призрачная моль, которой приходится бояться и бороться, чтобы вырваться из кокона сильной, он должен пережить страдания, чтобы превратиться в «великолепное творение», чтобы измениться… и стать тем, кем должен быть. Повелителем–ситхом.

Путь, предназначенный ему для исполнения этого пророчества, ни в чем не будет легким. Верджер это знала. Она знала это еще тогда.

– Ты знала моего деда. Ему тоже пришлось пройти этим путем?

– Да.

– Почему же он потерпел неудачу?

– Он хотел власти. Не политической власти, но власти для того, чтобы улучшить жизнь тех, кого он любил. Это увело его в сторону, и испортило великого человека. Кроме того, ему недоставало широты твоих знаний о Силе. Это то, во что верю я.

Джейсен подумал о поразительной оплошности, совершенной им, заключавшейся в неспособности обнаружить правду о том, что Айлин Хабуур была нанята, чтобы убить его родителей, а не Кэла Омаса. С помощью ряда техник Силы, он должен был предугадать подобную вещь, однако этого не случилось. Он не предвидел этого.

«Я был ослеплен личными заботами, семейными связями. Наверняка причина в этом».

– Согласно учению ситхов, нам нет нужды избегать чувств любви и гнева, – сказал Джейсен. – Как это может быть правдой, если как раз в этом состояло упущение Энакина Скайуокера?

– Тебе не нужно избегать этих чувств. Нужно уметь пройти сквозь них и использовать их, чтобы стать сильнее. Посмотри на нынешних джедаев: у всех – семьи и дети, которые их ограничивают. Женушка Люка игнорирует все, что ощущает о тебе и использует любой предлог для того, чтобы не доверять своим чувствам, поскольку ставит на первое место счастье сына. Люк не конфликтует с тобой, поскольку боится, что его оттолкнут жена и сын. Если бы они встретили свои страхи и использовали их, они бы наверняка разрушили наши планы. Но они этого не сделают.

Джейсен чувствовал ее правоту. – А Бен?

– Бен станет хорошим учеником, когда перестанет соотносить себя с именем своего отца и обижаться на это. Он уже на правильном пути. – Лумайя понизила голос, словно опасаясь давать следующий совет. – Ты должен стать мастером–джедаем.

– Разве это не та вещь, которая мне уже не нужна?

– Бену требуется, чтобы ты стал мастером, чтобы он знал, что вырвался из–под контроля своего отца. Совет джедаев должен показать, что ценит то, что ты делаешь для Галактического Альянса, если он не желает, чтобы его считали подрывающим доверие к правительству, поскольку всегда найдутся те, кто использует это против него. – Она помедлила. – Да и вообще, что мешает тебе стать Мастером? Если уж то, чему ты научился за последние несколько лет, не дает тебе права на этот ранг, то что тогда дает?

– Лумайя, если я буду это лоббировать, мои действия будут восприняты как слабость, которую можно использовать.

– Тебе не потребуется это делать, не сейчас. Позволь мне самой сформировать нужное мнение.

– Влиять на Совет джедаев? Да ладно тебе…

– У тебя в нем есть и другие союзники, не только Мара Скайуокер. Я могла бы заронить эту мысль в нескольких местах – разумеется, вне Совета. А мысли имеют свойство жить сами по себе.

– Так же, как с адмиралом Ниатхал.

– У нее уже были амбиции. Ей всего лишь нужно было перестать стыдиться следовать им.

– Есть еще кто–то, кого ты побудила действовать?

– Мне не потребовалось оказывать серьезное воздействие. Галактика сама стремится к порядку.

Джейсен снова почувствовал необходимость проверить все самому. Как ни убедительно звучали слова Лумайи, он больше доверял собственным ощущениям. Сегодня вечером он вернется в Храм джедаев и увидит, услышит, почувствует сам, что является, а что не является истиной.

И он вновь рискнет сместиться во времени в прошлое, когда жил его дед. Он должен встретить свой страх.

– Очень скоро ты будешь готов понять, каким должен быть твой шаг за грань, – сказала Лумайя. – Я в этом уверена.

– Я тоже, – откликнулся Джейсен и хлопнул один раз в ладоши, выпуская импульс Силы. Прекрасная иллюзия подводного освещения рассеялась, словно растрескавшийся лед на поверхности пруда, и он снова оказался в своей небогатой квартире. Нужно было собрать сумку и выиграть войну.

Квартира Скайуокеров, Галактический Город

Двери квартиры открылись еще до того, как Бен нажал кнопку открытия. Люк почувствовал его приближение – водоворот эмоций в Силе.

«Неужели такое с ним из–за меня? Он настолько меня боится? Думаю, меня больше устраивало, когда он он пропускал мимо ушей все, что я говорю».

– Не нужно так бояться, – сказала Мара. Она положила руку Бену на плечо и направила его в гостиную. – Мы просто волновались за тебя, вот и все.

Она усадила его и бросила предупреждающий взгляд на Люка, когда тот вошел в комнату, чтобы попытаться успокоить сына. Бен все еще был облачен в черный комбинезон, который вообще–то был всего лишь стандартной униформой спецподразделений, но каким–то образом выглядел гораздо более зловещим. И уж точно он не выглядел как джедай.

«Ты пытался принудить его быть тем, кем он быть не хотел. Вот и результат».

– С тобой все в порядке, Бен?

– Да, папа.

– Я не сержусь на тебя, – Люк придвинул стул. – Однако мы видим, чем именно занимается Джейсен с некоторых пор, и не знаем, стоит ли тебе участвовать в этом.

Бен вместо ответа просто смотрел на него. Люк и раньше видел на лицах детей подобное выражение, но те дети были беженцами из зон боевых действий, которым пришлось повзрослеть намного быстрее, чем следует, и которые уже никогда не смогут снова стать беззаботными подростками.

– Я многому научился, – наконец, сказал Бен.

– Я не уверен, что это те вещи, которым следует учиться.

– Почему, сэр?

До этого Бен всегда звал его папой. И теперь это обращение. Люк засек реакцию Мары: легкое мысленное «вздрагивание», скрытое уместной сейчас ободряющей улыбкой.

– Насилие, Бен.

Подросток проглотил слюну. – Джедаи тоже прибегают к насилию. Мы летаем на истребителях, вооруженных лазерными пушками. Мы используем световые мечи. Скольких людей вы убили, когда сражались с Империей?

Люк застыл на месте. Он поймал себя на том, что готовящийся ответ начинается со слов: «Но все они были…»

Были какими? Злыми? Все обычные, не занимавшие особого положения люди? Большинство из них просто находились не на той стороне – солдаты, пилоты, люди в форме, даже гражданские: обычное пушечное мясо. Тогда было легко определить, кто был хорошим, а кто плохим. Но теперь он не мог, положа руку на сердце, сказать, что он действительно верит, что убивал только злых людей.

– Я убил многих, – сказал Люк.

– Как и я, – многозначительно добавила Мара. – А я была на другой стороне.

Бен выглядел так, словно взвешивал, что ответить. При этом его поза была такой же, как у Джейсена в подобных ситуациях – он смотрел в пол, опустив подбородок на грудь и поджав губы. – А я никого не убивал. Я знаю, что за последние несколько недель я спас несколько жизней. То, что выглядит плохим, не обязательно плохим является.

Люк не знал, что ответить. Его инстинкт и повторяющиеся сны о фигуре, скрытой капюшоном говорили об одном, но разум лицемерным шепотом твердил совершенно другое. Мара поймала его взгляд.

– Бен, что ты скажешь, если бы я попросил тебя поступить в академию на какой–то период? – спросил Люк.

– В ближайшее время?

Люк ожидал вспышку негодования, но не короткий вопрос. – Ну, скажем, да.

Бен снова опустил взгляд, повторив движение Джейсена. – Ты собираешься меня заставлять?

– Пожалуй, нет.

– Тогда я бы хотел еще немного поработать с Гвардией. Есть кое–что, что мне необходимо понять, прежде чем продолжить обучение. То, что я не смогу узнать ни в одной академии.

Чутье Силы Люка сказало ему, что Бен сказал то, что думал. Он не пытался выиграть время или увиливать.

– Ладно, сын, – сказал Люк. – Мы вернемся к этому попозже.

Они вместе поужинали – первый семейный ужин за довольно долгое время, и Люк ненадолго почти смог притвориться, что все в порядке. Затем Бен собрался уходить.

– Может, нам стоит проводить больше времени вместе, когда все успокоится? – спросил он.

А вот это как раз было предположение невинного ребенка – что ситуация разрешится сама собой через какой–то промежуток времени: дни, недели, месяцы. Люк сомневался в возможности этого.

– Было бы здорово, – все же ответил он.

Когда Бен ушел, Люк стал ждать реакции Мары. Это потребовало времени.

– А теперь посмотри мне в глаза и скажи, что Джейсен портит Бена, – сказала она.

– Я никогда не использовал этого слова.

– Ты также никогда не говорил ему, что хочешь, чтобы он держался подальше от Джейсена.

– Ладно, Бен повзрослел очень, очень быстро.

– И он рассуждает вполне здраво. Никто раньше не задавал этот вопрос.

– Какой?

– Вопрос о том, как мы можем оправдывать то, что мы оба творили в прошлом, Мне легко оглядываться в прошлое и осознавать, что я делала, но что насчет тебя? И Бен это понял.

– Твои взгляды стали на удивление терпимыми, – заметил Люк.

– Я теперь намного старше, и больше озабочена моей семьей, чем проблемами галактики, – заявила Мара. – Семейная жизнь любую девушку заставит остепениться.

Какую–то секунду Люк хотел поверить, что он принял слишком близко к сердцу ситуацию с Беном и Джейсеном, и что Мара была права. Правда лежит на поверхности, говорил его разум. Однако инстинкт говорил иное. Он говорил, что то, что он видел в своих снах, было более реальным, чем то, что он наблюдал наяву.

– Я рада, что мы смогли разрешить ситуацию без необходимости спорить и скандалить, – сказала Мара.

Все верят в то, во что хотят верить. Если бы не то эхо присутствия Лумайи – а в этом он не мог ошибиться – Люк бы тоже поверил.

Кебенский парк, Коронет, Кореллия

«Он собирается убить твою жену и твоих детей. Это все, что тебе нужно знать».

Хэн Соло не был прирожденным убийцей и понимал это. Уж сколько раз он мечтал прикончить своего двоюродного брата Тракена, начиная с юношеских лет и заканчивая несколькими часами ранее, но сейчас он размышлял, сможет ли навести на него бластер и хладнокровно нажать на спусковой крючок.

Этот человек заслуживал смерти. Но это не означало, что Хэн способен его убить.

Но он все–таки попробует. Хотя Джейсен и перехватил Айлин Хабуур, оставалась еще одна потенциальная убийца – женщина по имени Гев. А если она и не была убийцей, Тракен все равно будет продолжать год за годом вмешиваться в его жизнь. Он отравлял жизнь Хэну столько, сколько тот помнил.

Планы, которые Геджен дал Хэну, были общедоступными: их мог изучить в публичной библиотеке любой кореллианский налогоплательщик. Маршрут движения президента тоже мог измениться, поэтому Хену придется провести серьезную разведывательную работу, прежде чем он будет уверен в том, что сможет сделать выстрел. Хотя он был подонком, Тракен не пытался окружать себя многочисленной охраной, как поступало большинство дешевых деспотов–параноиков. Впрочем, возможно, он считал, что люди ценят его так же, как он ценит самого себя. А учитывая, что Тракен снова и снова приходил к власти в результате выборов, несмотря на жизненный путь, отмеченный бесчестьем и предательствов, который смутил бы и хатта, вероятно, он был прав.

Хэн нашел неплохую точку обзора в парке, возвышавшемся над правительственными зданиями и резиденцией президента. КП^[20], как его называли кореллианцы, представлял собой единый крупный объект – группу красиво оформленных в классическом стиле и украшенных колоннадами зданий в несколько этажей, расположенных посреди ухоженного парка. Парк плавно поднимался на искусственный холм, который, когда его покрывал снег, давал безопасный уклон для катания на сноуборде. Хэн нашел местечко на вершине холма и достал пару хлебных палочек, намереваясь перекусить – совершенно обычный человек, который решил пообедать в парке. Он даже кормил летяг, привлеченных крошками сухарей.

«Надо прикончить его в каком–нибудь закутке. Я все–таки не снайпер».

Хэн поразмышлял, не стоит ли отложить в сторону старую вражду и все же нанять Фетта. По крайней мере, он будет уверен, что работа будет выполнена качественно.

«Ладно, сегодня у Тракена обычная еженедельная пресс–конференция, а это значит, что непосредственно перед этим мероприятием и сразу после него он будет находиться в своем кабинете. Нужен хороший гранатомет. Нет, с ним будет его персонал. Они не виноваты, что их босс – подонок».

Каким бы способом ни пришлось ликвидировать Тракена, это придется делать скрытно, лично, и с близкого расстояния. И все еще остается вопрос, как убраться оттуда потом.

Он отломил кусочек хлебной палочки, раскрошил ее между пальцами и рассыпал крошки на траву перед собой для летяг. Зверьки, шелестя крыльями, спустились на землю. «Ладно, может завалить его, когда он будет в пути: но это тоже означает использование дальнобойного оружия. Или стрельбу из движущегося спидера. Или… нет, все это создает угрозу для посторонних. Мне придется прикончить его, когда он будет один в кабинете».

Если Фетт таким образом зарабатывал себе на жизнь, Хэну стало понятно, почему он не был особо общительным.

Внезапно летяги одновременно взлетели, описав в воздухе спираль и разметав взмахами крыльев оставшиеся крошки. Хэн доел хлеб и начал спускаться с холма, прикидывая, когда начнется следующая открытая экскурсия по зданию, которая даст ему возможность попасть внутрь и осмотреться.