Текст книги "Республиканские коммандос 3. Истинное лицо (ЛП)"

Автор книги: Карен Трэвисс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 32 страниц)

– Ты понимаешь, – сказал он Скирате, – что если бы у солдат был выбор, большинство из них все равно решили бы остаться в армии?

– Да. Мы все предпочитаем то, что знаем лучше всего.

– Добровольцами они погибали бы так же, как и рабами, Кэл.

– Но у них был бы выбор, а это именно то, что делает нас свободными людьми.

– На самом деле это все осик. Множество свободных существ в Галактике не имеют права голоса, и у них нет выбора насчет того, что они должны делать каждый день. Грань между рабством и экономической зависимостью очень призрачна.

– Ну, если ты хочешь поспорить об угнетении и несправедливости, клоны находятся в самой нижней точке графика. Поэтому я лучше буду помогать им, чем угнетенным массам.

Тема верности менялся с каждым прошедшим днем. Сначала она касалась того, что будет с клонами-солдатами, когда война закончится. Сейчас они говорили о тех, кто дезертировал, когда война еще продолжалась.

– Кэл, стал бы ты сражаться за сепаратистов?

– Идеологически? Ты знаешь, что стал бы. Республика в лучшем случае – разрушающаяся бюрократия, в худшем – гниющая помойная яма коррупции. Но я пошел служить ей за деньги и остался со своими ребятами. А ты почему?

Вэу не мог утверждать, что служит Республике ради денег, хотя ему часто едва хватало на жизнь, с тех пор, как он лишился наследства. Но он остался на службе по той же причине, что и Скирата, даже если и не собирался в этом ему признаваться.

Мирд, удовлетворенный тем, что взлет прошел, вытащил голову из-под руки Вэу и пустил слюни ему на колени.

– Если подумать, – сказал Вэу, потянувшись за тряпкой, чтобы вытереть штаны, – я полагаю, это прекрасный стиль жизни.

* * * 

Теклет, Квиилура, 477-й день после битвы на Геонозисе

Ордо хорошо знал свои возможности, а изучать акушерство по инструкции куда более рискованно, чем пилотировать новым корабль таким же образом. Реквизировать новейшего медицинского дроида с базы снабжения по пути стоило ему времени, но значительно увеличило шансы Этейн сохранить ребенка.

И если дроид не справится с этим, тогда... нет, он сделает это сам, если придется. Он бежал с посадочной площадки по снегу, а за ним изо всех сил спешил дроид. Он был большой и тяжелый, и явно не предназначен для передвижения по неровной местности.

– Капитан, мне нужно знать, какую операцию я должен выполнить, – раздраженно сказал дроид. Он был модели 2-1В, и профессиональная гордость у него была на том же уровне, что и хирургические навыки. – Я ожидал назначения на более важный театр военных действий. Где мои ассистенты?

Ордо добежал до двери здания штаба, как было отмечено на карте в деке, и, почти не раздумывая, взломал замки.

– Ты не давал какую-нибудь клятву помогать больным и раненым, 2-1?

– Нет. И называйте меня "доктор".

– Тогда тебе придется дать такую клятву... доктор. – Открыв дверь, Ордо оказался лицом к лицу с клоном-коммандером в броне с желтой маркировкой. – И начинаться она будет "я клянусь держать мой вокабулятор отключенным насколько возможно".

– Капитан, – сказал коммандер. – Я не знал, что вы привезли мед-дроида.

– Специальное оборудование, сэр. – Значит, это и есть Левет. Ордо напомнил себе, что он, как капитан, ниже по званию – формально. – Мы не можем больше позволить себе терять джедаев. Их обучать труднее, чем выращивать нас. Где генерал Тер-Мукан?

Левет указал на лестницу.

– Удачи вам. Кажется, она так и не поняла, что я знаю, что она йайхадла.

Ордо всегда удивлялся, обнаружив клона не из спецназа, знающего Мэндо'а на уровне большем, чем слова песни "Водэ Ан". Особенно его поразило, что Левет владел Мэндо'а достаточно хорошо, чтобы знать слово означающее беременность.

– Ага... – сказал Ордо неопределенно. Левет заслужил прозвище "тактичного" и сейчас Ордо знал почему. Мэндо'а не было одним из тех языков, знание которых обычно было в программе медицинских дроидов. – В самом деле...

– Я всячески ей потакал, но у нее были причины не обсуждать это, а я никогда не спорю с генералами, если можно этого избежать, – Левет надел шлем. – Совет джедаев не одобряет близких отношений среди своих подчиненных, и я думаю, бедная женщина напугана.

Ордо ожидал, когда упадет следующая бомба, но Левет не пошел дальше в своем анализе ситуации, и, казалось, искренне считал, что отец ребенка – другой джедай.

Может быть, он просто не рассматривал такую возможность, что отцом может быть скромный клон, хотя предположений насчет других генералов и их личной жизни было достаточно.

– Я буду дипломатичен, – сказал Ордо.

Осталось только убедиться, что дроид будет держать свой вокабулятор закрытым, но это была техническая деталь. Как только он поможет Этейн, ему необходимо будет полностью очистить память. Ордо решил пока не говорить ему об этом.

Этейн лежала на подушках, глаза ее были закрыты, руки сложены на коленях. В комнате не было видно присутствия гурланина. Этейн посмотрела мимо Ордо на дроида и вздохнула.

– Привет, Ордо, – сказала она тихо. – Сожалею, что из-за меня тебе пришлось лететь сюда. Я знаю, Кэл волнуется обо мне, если уж он послал тебя.

Она всегда могла отличить одного клона от другого даже не глядя на них, просто по ощущению в Силе. Ордо знал, что она считала его присутствие в Силе... тревожным. Может быть, из-за постоянных кошмаров и разочарования, которое пронизывало его неосторожные мысли. Он мог держать это в секрете, но она знала это так же, как знал Кэл'буир.

– А как вы, генерал? – Это было такое же хорошее начало, как и любое другое. – Кровотечение все еще есть?

– Мне кажется, это я должен задавать такие вопросы, – сказал дроид. Он прошел мимо Ордо и склонился над Этейн, выдвинув из груди множество сенсоров и зондов. Этейн недоверчиво уставилась на него. – Вам больно? Я должен осмотреть вас...

Рука 2-1 неожиданно остановилась, и Ордо подумал, что у него неисправность. Казалось, дроид с трудом пытается двинуться.

Этейн, прищурившись, смотрела на него. Она, очевидно, отвергла помощь других медицинских дроидов, но этот был эквивалентом главного врача хирургического отделения.

– Тебе лучше прогреть все эти инструменты, жестянка.

– Ах. Вы джедай. Конечно, – его сервомоторы издали зловещий вой и скрежет, в воздухе ощущался запах перегретого металла. – Чем быстрее вы отпустите меня, тем быстрее я смогу закончить осмотр.

– Рада, что мы поняли друг друга.

Руки дроида внезапно дернулись, и он слегка пошатнулся. Сейчас Этейн использовала Силу гораздо более точно.

– Я беременна уже девяносто дней.

– Я этого не знал.

– Ну, теперь знаешь. Я ускоряла процесс беременности с помощью целительного транса, так что по развитию ребенка я примерно на пятом месяце.

– В моих базах данных не упоминается, что джедаи могут делать такое. Как?

– Это не точная наука. Я просто медитировала, правда. Он пинается, так что я могу предположить, насколько продвинулось развитие.

– Он? Значит, вы находились под наблюдением врача, проходили сканирование...

– Нет, я джедай, а мы чувствуем это. – Этейн посмотрела на Ордо, словно прося поддержки. – Ребенок сильно реагирует, и я знаю, что он очень расстроен войной, или, по крайней мере, моей реакцией на нее.

– Невозможно, – сказал 2-1. – Высшие функции мозга не проявляются до 26 недель, и даже с ускорением...

– Слушай, просто прими мои слова на веру. И у меня все еще есть небольшое кровотечение и боли.

Ордо шагнул назад, чтобы понаблюдать за зрелищем. Дроид и Этейн, казалось, достигли ничьей, они смотрели друг на друга, словно она приглашала его прикоснуться к ней. Потом 2-1 достал сканер и провел по ее животу.

– О, Сила, – сказал он мрачно. – По моим базам данных это эквивалентно плоду шестимесячного развития.

– Я тебе говорила...

2-1, помедлив, снял тяжелый плащ, которым укрывалась Этейн. Под ее джедайской курткой была заметная выпуклость, но ничего, что заставило бы кого-то изумленно уставиться.

Ордо внезапно ощутил странное мрачное очарование. Он не чувствовал биения сердца матери в искусственной утробе транспаристилового бака на Камино, там не было успокаивающей тьмы. Ордо знал, что он мог бы начать свою жизнь как ребенок внутри Этейн, и почему атмосфера тишины, изоляции и постоянного света – где слышно было только биение его сердца – помогла ему стать таким, какой он есть.

Он помнил слишком много. Возможно, было плохой идеей ошиваться здесь, когда обсуждаются детали беременности. Но Кэл'буир приказал ему убедиться, что Этейн в безопасности, а это означало ждать.

– Ордо...

"Как мы вообще учимся быть людьми? Если кровное родство и геномы ничего не значат для мандалорианина, что делает меня человеком?"

– Ордо? – Этейн многозначительно на него посмотрела.

– Что?

– Я знаю, тебя ничего не смущает, но... я предпочла бы, чтобы ты подождал снаружи, пока дроид закончит осмотр. Тебе картинку нарисовать?

Ордо понял намек и вышел за дверь, но оставаясь на расстоянии слышимости, на случай, если что-то пойдет не так. Были моменты, когда он понимал, насколько он далек от нормальных людей, и беременность Этейн, обычное человеческое состояние, показывавшее, что даже джедаи являются существами мирскими и ограниченными биологией, просто напомнила ему, как много в нем от чужака.

У него даже не было матери.

Но у него был отец, и Кэл'буир восполнял все.

Шум разговора и иногда повышенный голос Этейн неожиданно замолчали. Дроид открыл дверь.

– Можете войти.

Ордо не был уверен, что он увидит, но Этейн просто сидела на кровати и терла сгиб руки.

– Ну?

– У меня проблемы с плацентой, – сказала она. – И гормоны стресса зашкаливают, что тоже не улучшает ситуацию.

– Ей нельзя участвовать в военных действиях в таком состоянии, и нельзя больше ускорять беременность, – сказал 2-1, обращаясь к Ордо, словно он был каким-то образом ответственным за это. – Я дал ей лекарства, чтобы стабилизировать ее состояние, но она должна позволить природе делать свое дело, и на время беременности не заниматься столь напряженной деятельностью.

– Понятно, – сказал Ордо. Все это было достаточно ясно. – Ей понадобятся еще лекарства?

– На следующие семьдесят два часа, да, – 2-1 достал из своей сумки пакет с одноразовыми иглами. – В обычных условиях я не доверил бы это необученным существам, но вы обучались оказанию срочной медицинской помощи, не так ли?

– О да, – Ордо достал из кармана на поясе свой набор электродизраптеров и ключей для взлома. Они висели на пластоидном проводе как собранное в беспорядке ожерелье. – Первая помощь на поле боя.

2-1 не ожидал этого и даже не увидел, что произошло. Ордо сунул дизраптер в порт дроида, и 2-1 встал как вкопанный, лишившись способности обрабатывать какие-либо сигналы или данные.

– Ты что творишь? – Этейн ошеломленно посмотрела на него. – Ты не можешь просто деактивировать его.

– Ага... – Ордо проверил диагностику и обнаружил в памяти 2-1 участок, где ему впервые сказали, что его забирают на Квиилуру лечить женщину-джедая, у которой возникли неизвестные гинекологические проблемы. Это все, что ему нужно было знать для загрузки определенных данных. Но сейчас этого ему не нужно было знать совсем, и уж точно ему не нужно было знать, что он был здесь и лечил беременную джедайку. – Это не та информация, которую вы хотите видеть в свободном доступе, генерал.

Ордо запустил команду УДАЛИТЬ И ПЕРЕПИСАТЬ. 2-1 никогда не был здесь, насколько дроиду будет известно.

– Он доктор, неважно дроид или нет. Конфиденциальность пациента – часть его программы.

– Увы, других это не интересует, мэм. Записанная информация однажды может быть найдена. Существование вашего ребенка должно оставаться в секрете. Если вам понадобится еще лечение, мы начнем снова.

– Ордо, он разумное существо, даже если он не из органики, – на лице Этейн было выражение того профессионального благочестия, которое всегда раздражало Ордо, когда он наблюдал его у большинства джедаев. У политиков тоже иногда бывал такой взгляд. Этим они хотели сказать, что все прекрасно знают, а он не понимает ничего. – Ты не можешь просто удалить кусок его памяти против его воли. Это насилие по отношению к нему.

– Нет, это то же самое, что просто не говорить ему секретную информацию, только... в другом порядке. С солдатами такое бывает каждый день, – Ордо проверил, что сегменты памяти полностью стерты. – Вы не заметили иронию в том, что клоны плохо обращаются с дроидами, мэм? Потому что я всегда нахожу это забавным.

– Это заманчиво.

– Вам приходилось стирать память живому существу? Я знаю, что некоторые джедаи это могут. Бард'ика говорил мне.

– Только во время обучения для тренировки, и только с добровольного согласия...

– Тогда ладно.

– Ты никогда не простишь меня за ту команду, так?

– Если вы имеете в виду, верю ли я, что вы не будете злоупотреблять ею снова, если вам понадобится – нет. Если вы имеете в виду, затаил ли я злобу на вас – нет.

Сейчас Ордо надо было переместить 2-1 в более подходящее место, чтобы реактивировать. С неподвижным дроидом это было трудно сделать, потому что он был слишком тяжел, чтобы поднять его.

– Я попросил бы вас спрятаться в другой комнате, пока я включу его снова и заполню пробелы в его памяти.

– А потом?

– Я увезу вас с Квиилуры на некоторое время. Собирайте вещи.

– Мне нельзя остаться здесь?

– А что вы будете делать, когда услышите стрельбу артиллерии, и Левет придет к вам с докладом о потерях?

Этейн посмотрела на 2-1 словно в поисках поддержки, и кивнула. Она встала на ноги и скрылась в другой комнате.

– Отлично, доктор, пора вставать, – Ордо перезагрузил систему 2-1 и отошел, наблюдая за его реакцией.

– У меня был сбой? – спросил дроид, явно дезориентированный. – В моей памяти нечитаемый сектор.

– Испорченные данные, – сказал Ордо небрежно. Это была абсолютная правда. Он сам испортил их столь качественно, что их невозможно было восстановить. – Я тебя перезагрузил. Ты на Квиилуре. Здесь не хватает медицинского оборудования, и я назначаю тебя в распоряжение коммандера Левета. Возможно, тебе придется лечить и раненых из местного ополчения.

– Пациент есть пациент, капитан, – дроид включил диагностическую панель на руке. – Меня беспокоит, не потерял ли я каких-либо важных данных.

Сейчас голос дроида звучал куда более скромно, чем до очистки памяти. Если бы Ордо не знал, он сказал бы, что дроид взволнован ошибкой памяти – возможно, даже напуган. Но все знают, что дроиды не чувствуют страха.

Что есть страх? Механизм для защиты тебя от опасности и уничтожения. Все дроиды запрограммированы избегать ненужного риска, для разных моделей отличался только уровень необходимости риска. Если это не страх, Ордо не знал, что это.

Теперь ему следует подумать о дроидах не так, как раньше.

Но это не значит, что он не будет разносить их на куски, если это необходимо.

Он передал 2-1 Левету, который все еще ждал на ступеньках внизу, и коммандер послал дроида на посадочную площадку, ждать прилетающие корабли.

– Я хотел бы обсудить состояние генерала между нами, чтобы не смущать ее, – сказал Ордо. – Дроиду очищена память. Осторожность никогда не бывает лишней. Забавный народ эти джедаи.

– Это точно, – Левет включил голокарту над столом в тесной комнате, которая заменяла ему кабинет. Здесь на вкус Ордо все еще слишком воняло трандошанами. – Так что там с генералом. Простите, у меня скверная память.

Левет знал все, и, по мнению Ордо, был только один способ раз и навсегда "очистить" память человека. Но его совесть и порядочность, которую воспитал в нем Кэл'буир, сказали ему оставить этого человека – его брата – в покое.

– Я увезу ее на некоторое время. Думаю, вы будете рады продолжить... эвакуацию колонистов самостоятельно.

– О, думаю, мы можем допустить некоторые ошибки...

– Сколько времени займет зачистка планеты?

– Возможно, еще неделю, это зависит от их реакции. Мы потеряли слишком много наших на минах. Эти туземцы ловко научились маскировать их от сенсоров металлическим мусором, и нам пришлось изменить тактику.

– Они или согласятся уйти и сами погрузятся на транспорты...

– Или мы вызовем поддержку с воздуха, – Левет провел пальцем по трехмерной карте рукава Тингель и северо-восточных квадрантов. – 35-й готовится принять участие в атаке на Гафтикар, так что нам нужно заканчивать здесь скорее, даже если придется проявить жесткость.

Не будет лучшего времени, чтобы увезти Этейн. Как только она узнает, какие сложности возникли у Дармана, она захочет найти его. А Гафтикар относительно близко к Квиилуре.

Ордо остановился в коридоре, чтобы проверить сообщения на своей деке. Джусик сообщал последнее местоположение "Дельты" на их пути к Да Сутче. Кэл'буир летел на Дорумаа.

Ордо подумал, не связаться ли с Бесани, но это показалось ему эгоистической поблажкой себе, в то время как Этейн и Дарман не могли так легко поговорить друг с другом. И Кэл'буир оставил еще одно сообщение:

"Думаю, что имя Венку подойдет, сынок".

Позволить назвать ребенка казалось безвредной уступкой страстному желанию Этейн. Если Дарману или самому ребенку не понравится имя, его всегда можно сменить. Ордо попытался представить, как будет реагировать Дарман, когда узнает, что никто не сказал ему о ребенке, и что он последний, кто о нем узнал. Ордо не сомневался, что сам он в такой ситуации был бы очень расстроен, хотя секретность действительно могла быть необходимой.

– Генерал? – Ордо поднялся по ступенькам. – Вы готовы?

Этейн вышла с тяжелой сумкой через плечо, и это было единственное изменение в ее одежде. У джедаев было не слишком много личных вещей, так же, как и у клонов.

– Мне нужно попрощаться с Леветом, – сказала она.

– Кстати, он знает, что вы беременны. Он не слепой и не дурак.

Этейн на секунду остановилась на ступеньках.

– О...

– И... – "давай, имя важно для нее, так же, как важно оно для Кэл'буира, иначе он не сказал бы его тебе". – Кэл сказал, что Венку будет хорошим именем.

Этейн на секунду выглядела абсолютно сбитой с толку, ее губы двигались.

– Венку, – сказала она наконец. – Венку. Оно что-то означает?

– Оно происходит от слова "венкуйот" – "будущее".

– В смысле...

– Хорошее будущее.

– Ах... – она кивнула и улыбнулась. Будущее было для нее явно столь же хрупким, как и для любого клона. – Скажи Кэлу, что это прекрасное имя.

Ордо стоял у челнока Мерееля и смотрел на молчаливую чистоту снега, ожидая, пока Этейн попрощается с Леветом. Каждый раз, когда он пытался быть вежливым с ней, ему казалось, что это не действует. Не то, чтобы она ему не нравилась. Просто он не мог найти точек соприкосновения, хотя в их жизни было много общего.

Она вышла из здания и с трудом пошла по снегу, стараясь идти по уже протоптанной дороге.

– Куда мы летим?

Ордо открыл люк.

– На курорт.

– Издеваешься?

– Нет, правда. Думаю, это как раз то, что принято называть тропическим раем. Я достану для вас новую одежду.

Этейн уселась в кресло второго пилота, казалось, ей трудно было понять происходящее. Ордо неожиданно понял чувства джедая, который не испытывал удовлетворения от власти, как Зей, или счастья жить обычной жизнью, как Джусик.

Этейн никогда это не было свойственно. Она никогда полностью не расслаблялась. Она так же отдавала себя службе, как любой клон-солдат. И у нее не было Кэл'Буира, который присмотрел бы за ней.

Да, он жалел ее, как он когда-то сказал ей. И его самого удивило, что он мог жалеть ее, если радоваться тому, что он не на ее месте, означало жалость.

– Мне кажется неправильным лететь на курорт, когда наши люди сражаются, Ордо.

– Это самобичевание не принесет никакой пользы, учитывая то, что вы беременны и есть риск потерять ребенка.

– Думаю, это такой особенный способ сказать мне, чтобы я была добрее к себе.

Насколько же легче было разговаривать с Бесани. Она была очень пунктуальной женщиной, и бесконечно терпеливой, когда он не понимал некоторых моментов гражданского этикета.

– Дорумаа, – сказал Ордо, стараясь ради Дармана. – Мереель говорит, что это отличное место для отдыха.

Кэл'буир сказал ему только убедиться, что Этейн в порядке и в безопасности. Он не запрещал ему возвратиться и участвовать в охоте на Ко Сай.

Как и Этейн, Ордо не любил сидеть на шебс, пока те, кто был ему небезразличен, подвергались опасности.

Глава 9

Миллионы из нас были стерты с лица земли, когда моря восстали и затопили Камино. Мы выжили, как вид, потому что мы посмели задуматься о немыслимом. Некоторые генетические характеристики помогали нам пережить голод и перенаселение, некоторые – нет, и здесь не было места для сомнений... или же для слабых. Мы отбирали, мы улучшали, мы подбирали. Перспектива вымирания превратила нас в вид, который сам решал каким ему быть, в чистейшее воплощение духа Камино; на том уровне социальной зрелости, которого никогда не достигнут слабые полукровки, потому что им не хватает смелости вести выбраковку. Мы повелители генетики и единственные властители нашей судьбы, и никогда больше не отдадимся на волю случая вновь.

Черновики мемуаров бывшей шеф-ученой Ко Сай, заметки о каминоанской евгенике и превосходстве кастовой системы; никогда не публиковалось.

 ***

Город Эйат, Гафтикар, Внешние Территории, 477 дней после Геонозиса.

Тела двоих солдат из отдела тайных операций были куда тяжелей, чем думал Дарман.

Два часа в ожидании Найнера и Фая были самыми длинными в его жизни, и каждый треск и щелчок заставляли его думать, что полиция Эйата окружила квартиру. Когда, наконец, появились его братья, он почувствовал необъяснимое чувство вины, словно он должен был оправдываться.

Найнер замер, глядя на двух солдат.

– Ты их прибрал, Дар?

Дарман сделал все, что мог. За исключением ранения того, которому он стрелял в лицо – оба солдата выглядели теперь совершенно мирными. Они выглядели так же, как он – – только мертвый – и ему непросто было с этим свыкнуться. Их руки были аккуратно уложены вдоль тела а ноги выпрямлены.

– Не мог оставить их просто валяться, словно мясо. Что будем с ними делать?

Фай пожал плечами.

– А может, оставить их тут – освежать воздух...

– Фай, они – свои. – Дарман больше не мог смотреть на лица и сдернул с кровати одеяло.

– Мы должны подобающе о них позаботиться.

– Мы заберем их броню. – сказал Фай. – Сержант Кэл захочет получить их жетоны. У него пунктик насчет этого.

– Ладно, давай опишу иначе – что, если бы здесь лежало твое тело? Как бы ты хотел с ним поступить?

– Я бы хотел чтобы кто-нибудь покачал головой и сказал "Как жаль потерять такого милого и элегантного юношу!" а потом устроил мне пышные похороны. – ответил Фай, выдергивая одеяло из рук Дармана и заворачивая в него одного из оперативников. Со множеством женщин, рыдающих оттого что у них никогда не будет шанса оценить мое очарование. Но если серьезно – я бы и моттовой задницы на это не дал, ясно? Это – всего лишь временная оболочка. Остается только броня.

Найнер осторожно выглянул в окно.

– Примерно через час стемнеет. Мы заберем их в лагерь и похороним. Броню оставим где-нибудь в укромном месте.

– И скажем ящерицам их не выкапывать и не есть.

– Дар, мариты не едят других разумных. Только своих мертвецов.

– Ну, тогда все в порядке.

– Дар, эти парни пытались тебя убить...

– Нет, они пришли за Суллом, серж, и это именно то, что совсем недавно готовы были сделать мы, помнишь? – Трудностей с убийством у Дармана не было. Это была его работа, он вырос, привыкнув убивать, и после этого у него никогда не бывало дурного настроения или кошмаров – которые, как поговаривали, случаются у людей. Но он убил своих товарищей а не врагов. И обстоятельства его не утешали.

– Не думаю что я смог бы так пойти на своих, неважно по какой причине. Разве что это было бы личным, потому что они сделали что-то страшное именно мне...

Он понял что начал нести ерунду. Даже Фай странно на него посматривал. Найнер закатывал второго солдата в одеяло и Дарман помог ему. Мускулы мертвых солдат еще не окоченели, и когда Дарман переворачивал одного из них, движение выдавило воздух из легких мужчины; тот испустил протяжный звук, напоминающий вздох – словно он возвращался к жизни. В боях Дарман повидал много неприятных вещей, но этот момент так врезался ему в память что он знал – он никогда его не забудет

Когда тела скрутили фиброкордом – они могли сойти за неровно свернутые ковры. При плохом освещении.

– А'ден говорил что удар по Эйату будет, возможно в течении недели. – с отсутствующим видом заметил Найнер. – Так что, если мы оставим их здесь – разницы не будет...

– Нет, мы их похороним.

– Ладно, ладно.

– Я серьезно.

– Дар, я что, спорю?

Более разумно было бы бежать; чем дольше они оставались здесь – тем большему риску подвергались. Снаружи было не так жарко, и если выкрутить на минимум кондиционер и закрыть окна – может пройти пара недель прежде чем соседи почуют, что что-то не так.

Но это было неправильно, пусть даже их и послали пристрелить Сулла.

Фай зашел на кухню. Дверца холодильника с шипением открылась и захлопнулась снова; он вышел, держа в одной руке тарелку с едой, а в другой – кусок торта, который он протянул Дарману.

– Лопай. – скомандовал он. – Давай, а то я разозлюсь.

Дарман взял торт и принялся жевать, но тот застревал у него в глотке, словно опилки. Ему хотелось поговорить с Этейн. В первый раз он хотел искать успокоения у кого-то со стороны, а не в ближайшем кругу братьев, и это заставляло его чувствовать себя изменником. Словно ему больше было недостаточно их поддержки и утешения.

– Тебе надо будет поговорить с Кэл'буиром. – тихо проговорил Найнер. – Он убил коммандо. Случайно. Помнишь? Пожалуй, он лучше других знает что ты пережил.

– Я ничего не пережил. – Дарман внезапно почувствовал себя открытым для всех и беззащитным.

– Я просто нервничаю, ожидая когда появится полиция. Не пойму, как это никто не услышал бластерную стрельбу.

– Комната тихая. – негромко сказал Фай. – Довольно неплохая звукоизоляция, разве что полы скрипучие.

Дарман понимал, что он никого не обманет, и ушел дожидаться темноты на кухню, под предлогом того, что собирается обшарить шкафчики. Да, он говорил со Скиратой. То, что испытал Скирата, было хуже: во время обучения, на боевой тренировке, он застрелил коммандо, одного из его ребят. И хотя все понимали, что несчастные случаи неизбежно случаются – Скирата не был после этого прежним. Должно быть трудно, очень трудно жить, когда ты стал причиной смерти кого-то, о ком ты заботился. Солдаты из отдела тайных операций были в какой-то мере посторонними.

Но Дарман слышал, что во время атаки на Камино ЭРКи были готовы перебить клонов-детей, чтобы не дать войскам сепов захватить их – не ради их же блага, не ради того, чтобы спасти их от чего-либо – просто чтобы они не достались врагу. Стал бы медлить Сулл, если бы ему пришлось убить собрата-клона, вставшего у него на пути? Дарман в этом сомневался.

В последнее время все становилось чересчур неясным и нечистым. Он тосковал по добрым старым временам, когда врагом были только дроиды и врага было легко распознать.

* * *

– Ладно, двигаемся. – скомандовал Найнер.

Найнер подвел спидер прямо к входу в съемные квартиры – так вот, на что он потратил два часа, добывал новый транспорт – и они перетащили тела, словно свернутые ковры. На улице было несколько человек, но те не обратили на них внимания, решив, наверное, что кто-то переезжает. Затем Фай отправился забрать спидер Дармана, пока Найнер и Дарман ждали в машине с трупами в багажнике.

Это было просто обычная поездка до лагеря. Дарман был уверен, что он с ней справится и начал думать о том, как копать могилы в темноте. Он совершенно не собирался оставлять трупы на ночь. Он живо представил, как мариты готовят из них жаркое и это было совсем не смешно. Хоть он и не думал что это возможно, но его это задело всерьез, и от этих мыслей рот у него наполнялся горькой слюной, словно его начинало тошнить. Но все же он должен был держать это при себе, и работать с ящерами до тех пор, пока не начнется штурм Эйата.

– Хорошая кружка крепкого кафа, когда вернемся. – сказал Найнер. В его голосе сейчас звучали все до единой интонации, которые использовал Скирата – полная уверенность и ободрение. – И будешь в порядке, Дар.

"Что, если на самом деле они не собирались меня убивать? Я не стал ждать и разбираться."

– Серж, ты не думаешь, что они собирались просто арестовать Сулла?

– Нет. – твердо ответил Найнер. – Они пришли казнить его. И даже если бы они арестовали тебя – они бы просто забрали тебя куда-то, где тебя убил бы кто-нибудь другой. Так что хватит крутить голофильм у себя в голове, и смирись что либо они, либо ты, вод'ика.

Иногда Дарману казалось что он один знает, что происходит в его уме – а затем один из его братьев говорил ему в точности то, что он думал. Может быть, в итоге он и выворачивался наизнанку, но ему было спокойней знать, что он не один. Или – что он не свихнулся.

Они выбирались из города. Дармана время от времени поправлял Найнер, сверявшийся с голокартой на своей деке. Фай держался сзади во втором спидере. Все шло прекрасно – прекрасно, с учетом обстоятельств, конечно – до тех пор, пока мимо них не пронеслась машина с красно-зелеными мигающими огнями местных стражей порядка.

– А он торопится... – заметил Найнер.

– Опаздывает на кружку кафа... – Так всегда говорил капитан Обрим, когда видел как лихачат спидеры КСБ. Дарман оглянулся, чтобы проверить – не слишком ли оторвался от них Фай. – Непохоже, чтобы в этих местах у них была масса работы. Совсем не то, что на нижних уровнях Тройного Ноля.

– Везде есть свои нижние уровни, Дар.

Ему казалось что все будет хорошо, если они будут разговаривать как обычные люди. Ему так казалось ровно до той секунды, когда полицейский спидер впереди затормозил и остановился, а светящееся табло между его задними двигателями блеснуло единственным словом "Стой."

– Осик. – пробормотал Найнер. – Похоже, это он нам.

– Скажи мне, что этот спидер не в угоне, нер вод.

– Он не в угоне. И скорость мы тоже не превышали.

Найнер затормозил. Дарман заметил как Фай проехал дальше, и остановился возле каф-бара.

– А теперь – спокойно и вежливо. – проговорил Найнер.

– Надеюсь, он подумает что мы близняшки.

– А сколько вообще людей знает, как выглядят клоны? Особенно здесь. – Найнер щелкнул коренными зубами, активируя комлинк в ухе; Дарман почувствовал, как, получив сигнал, на секунду завибрировал его собственный ушной линк. Затем Найнер опустил боковое стекло и нацепил на лицо дружелюбное и тупое выражение, когда к спидеру подошел офицер в красной форме, державший одну руку у бластера на поясе.

– Добрый вечер офицер. Какие-то проблемы?

– Держите ваши руки так, чтобы я их видел и покажите мне, что у вас в багажнике. – Офицер чуть наклонился, взглянув на Дармана. – Вы – выйдите из машины и положите руки на крышу.