Текст книги "Игрушки и желания"

Автор книги: Карен Роуз Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Милая, я не хочу ничего отнимать у тебя. Наоборот, я сам хочу тебя одаривать. То, что ты полагаешься на кого-то, вовсе не означает, что ты слабая. – Он осторожно провел пальцем по темным кругам у нее под глазами. – Ты же совершенно измотанна. Ты вообще-то спала за последнюю неделю?

– Комнатушки в общежитии колледжа так малы! В них трудно хорошо отдохнуть.

– Не говоря уже о том, что ты выворачивалась наизнанку ради Дэни.

– Я вовсе не выворачивалась наизнанку, – возразила Лекса.

– Ой ли? – Джош отказывался ей верить.

Лекса промолчала.

– Ты бледна, как мел, под глазами темные круги, и отсыпаться тебе надо не меньше суток.

– Этого я себе позволить не могу.

– Можешь, – настойчиво проговорил Джош. – Но вряд ли сделаешь. Давай, ложись в постель и отдохни хотя бы несколько часов.

Спать! Мягкое одеяло и подушки… Лекса вздохнула. Боже, как же хочется забраться в постель! Лекса взглянула на разбросанные вещи.

Джош поднял кружевной бюстгальтер и сказал:

– Я сам постираю твои вещи.

– Ни в коем случае!

– Боишься, что я испорчу твое белье?

Лекса улыбнулась:

– Уверена, ты сумеешь справиться со стиральной машиной. Но ты вовсе не обязан заниматься стиркой.

Он встал, протянул Лексе руку и помог ей подняться.

– Нет, не обязан, но я сделаю это.

– Ты хоть представляешь, насколько ты милый? – с улыбкой сдалась она.

Джош привлек ее к себе, поцеловал, а после, шлепнув по попке, подтолкнул к лестнице, ведущей на второй этаж, в спальню.

– Поднимайся. Я загляну к тебе, прежде чем уйти.

Лекса приложила к губам пальчик, а после коснулась им губ Джоша. Слова были не нужны. Свою благодарность она не могла выразить яснее.

Лекса медленно одолевала ступеньки лестницы. Добравшись до спальни, извлекла из шкафа фланелевую ночную рубашку, натянула ее на себя и скользнула под одеяло. Она как раз взбивала повыше подушки, когда в комнату вошел Джош, неся в руках чашку. Он смущенно улыбнулся, словно не знал, что скажет Лекса.

– Я подумал, тебе неплохо выпить горячего чая.

– Спасибо, – поблагодарила она и с наслаждением отпила из чашки, а Джош тем временем опустил жалюзи, и в комнате воцарился полумрак.

Глаза Лексы уже слипались. Она потерла шею, чтобы немного снять напряжение. Джош, заметив это, забрал у нее из рук чай и предложил:

– Переворачивайся, я помассирую тебе плечи.

Ну о чем еще можно мечтать?! Лекса с готовностью улеглась на живот. Умелые руки Джоша начали разминать сначала шею, потом плечи и спину. Лекса не смогла сдержать стона удовольствия.

– Как приятно! Где ты этому научился? А впрочем, мне это неинтересно.

Он похлопал ее по спине и приказал:

– Расслабься и закрой глаза. – Когда Лекса подчинилась, Джош проговорил: – У меня в колледже была одна подруга – физиотерапевт.

– Подруга?

– Именно. Не подружка, как ты могла подумать, а подруга.

– И вы делали друг другу массаж, – заключила Лекса.

– Нужно же ей было на ком-то практиковаться, – усмехнулся Джош. Он подоткнул Лексе одеяло и поправил подушки. – А теперь спи.

– Ты разбудишь меня, когда вернешься?

Он окинул ее критическим взглядом.

– Посмотрим.

– Джош… – Лексе не понравился его ответ.

– Я разбужу тебя, когда будет готов ужин. – Он поцеловал ее и спустился вниз.

В комнате было уже совсем темно, когда Лекса очнулась. С трудом оторвала голову от подушки. Надо вставать, хоть и не хочется. Сделала над собой усилие, поднялась и подошла к шкафу как раз в тот момент, когда дверь в комнату распахнулась и на пороге появился Джош.

– Я еще не оделась, – смущенно проговорила Лекса.

– Мы можем не спешить садиться ужинать.

– Но, Джош, сегодня у меня собрание в Ассоциации молодых христиан.

Джош зажег настольную лампу.

– И что с того? Есть телефон, возьми и позвони, что не придешь.

– Не могу, это очень важно. Мы разрабатываем программу телефонной линии доверия для подростков. Я обещала, что буду там.

– Ты слишком устала, чтобы работать. Позвони и скажи, что прийти не сможешь.

– Ты не смеешь указывать мне, что делать! – взвилась она.

Джош покачал головой:

– Лекса Китредж, твое сострадание идет вразрез со здравым смыслом. Тебе необходим отдых. – Он внимательно смотрел на нее. – Поверь, я все понимаю. Вокруг масса несчастных, которым требуется помощь, и огонь в твоей душе не дает тебе покоя, требуя сделать все возможное, чтобы оказать нуждающимся поддержку. Но пойми, тебе не под силу спасти мир.

– Черт возьми, Джош! То, что я делаю, важно.

– Кое-чем иногда нужно жертвовать. Ты собираешься взять на воспитание ребенка. Это самое важное дело из всех, что ты когда-либо делала!

Глава 10

Лекса постаралась ответить как можно спокойнее:

– Я знаю, что значит взять на себя ответственность за жизнь другого человека.

Легкая улыбка заиграла на губах Джоша. Он присел на кровать рядом с Лексой.

– Ты настолько привыкла решать проблемы других, что совсем забыла о себе.

– Хочешь напомнить мне об этом? – улыбнулась Лекса.

– Я не прочь попробовать.

– Джош, я не могу так сразу все бросить.

Он взял ее руку в свои.

– Я знаю. Но если ты начнешь думать о себе, о нас, это будет первым шагом.

Любовь к Джошу переполняла ее, от переизбытка чувств слезы подступили к глазам.

– Рождество в этом году будет чудесным.

– Почему? – спросил Джош, мягко поглаживая ее ладонь.

– Благодаря тебе. Благодаря ребенку. Ужасно люблю Рождество! Глазенки детей светятся в предвкушении праздника, дома и витрины магазинов чудесно украшены. С людьми на Рождество что-то происходит, они становятся добрее друг к другу.

– А мне нравится наблюдать за покупателями в магазине. Взрослые радуются игрушкам как дети, когда выбирают своим чадам подарки. – Джош посмотрел на Лексу – она села, поджав под себя ноги, – и спросил: – Замерзла? Давай залезай под одеяло, а я принесу покушать.

Когда Джош вернулся, в руках у него был поднос. Две миски с куриным бульоном, три бутерброда с ветчиной и сыром, два стакана молока и два весьма аппетитно выглядящих пирожных.

– Судя по всему, ты изрядно проголодался, – поддела его Лекса.

– Равно как и ты.

– Пытаешься убедить меня в этом?

– Никак нет. – Джош шутливо приподнял бровь. – Я знаю, что у тебя есть тайные желания, которые ты не всегда показываешь.

Лекса сморщила носик.

– Решил, что уже знаешь обо мне все?

– Согласен узнать еще больше.

Джош улыбнулся, но глаза оставались серьезными. Так, словно он о чем-то догадывался! Но это невозможно…

Он поправил подушки и растянулся поверх одеяла.

Доев ужин, Лекса почувствовала себя еще более уставшей. Нет, так не годится. Надо одеться, пока Джош будет убираться на кухне. Но он очень скоро вернулся с небольшим портативным телевизором в руках. Лекса помнила, что такой стоял у него в спальне. Джош установил телевизор на столике напротив кровати, включил его и начал раздеваться.

– Что это ты делаешь?

Он снял рубашку и принялся расстегивать джинсы.

– Мы с тобой отдохнем и посмотрим телевизор. Если уснешь – отлично. – Он взял расческу Лексы и, похлопав себя по груди, предложил: – Иди сюда.

Она опустила голову ему на грудь, а он не спеша стал расчесывать ее волосы. Это было восхитительно. Лекса с наслаждением расслабилась и вскоре уснула.

Лекса открыла глаза и первым делом взглянула на часы. Семь утра. Джош мирно посапывал рядом. Всякий раз при взгляде на него сердце ее начинало биться сильнее, а губы сами собой непроизвольно складывались в улыбку.

Неожиданно у Лексы возникло непреодолимое желание остаться сегодня дома, заняться планировкой детской, провести время с Джошем. Она потянулась к телефону. Секретарь заверила, что выдержит оборону офиса еще один день. Тогда она вновь откинулась на подушки и почувствовала, как сильные руки обнимают ее. Она повернулась к Джошу и улыбнулась:

– Доброе утро.

Джош прижал ее к себе.

– Кому звонила?

– Секретарю. Собираюсь сегодня устроить себе отдых и не ходить на работу.

Джош расплылся в довольной улыбке:

– Мудрое решение.

Лексе хотелось никогда не расставаться с ним и всю жизнь провести вот так – в его объятиях.

– Как полагаешь, сумеешь ты сегодня сбежать из магазина на обед?

– Что ты задумала?

– Есть идея.

– Можем вместе отправиться куда-нибудь на ленч.

– Нет. Я хочу приготовить обед сама. Мне кажется, тебе не помешает немного отвлечься от дел.

– С удовольствием. День наверняка будет суматошный. Мы напечатали в местной газете купоны, так что сегодня мамаши начнут осаждать магазин. – Джош наградил Лексу долгим красноречивым взглядом, словно собирался сообщить ей о чем-то важном, но через мгновение поцеловал ее в лоб и произнес: – Мне пора двигаться.

Чего он хотел? Чтобы она остановила его? Чтобы сказала, как сильно любит его? Лекса протянула руку и коснулась его плеча, провела ладонью по спине и почувствовала, как Джош вздрогнул.

– Ты очень спешишь? – Она хотела любить его, показать, насколько благодарна за то, что он проявил о ней заботу.

– Нет. – Джош улыбнулся.

– Спасибо, что остался со мной вчера, что провел со мной ночь.

– Всегда пожалуйста.

Она протянула к нему руки, а он смотрел на нее так, словно пытался сказать, насколько сильно он хочет, чтобы она нуждалась в нем, не боялась положиться на него. Она уже начала постигать его уроки.

Когда приехал Джош, Лекса была в комнате, которую намеревалась приспособить под детскую. Вокруг валялись образцы обоев, красок и каталоги, открытые на разделах с детской мебелью.

– Собираешься заняться перепланировкой?

Лекса обернулась, услышав его голос.

– Я не ожидала, что ты приедешь так рано.

– Сейчас уже полдень.

Лекса посмотрела на часы. Он прав, а она и не заметила, как пролетело время.

– Обед готов. Я сделала салат с яйцом и вишневый напиток.

– Замечательно. – Он оглядел комнату. – А что здесь будет?

– Детская. Думаю выкрасить стены в бледно-желтый цвет, а одну оклеить обоями с лошадками и утятами. – Лекса подняла яркий каталог. – Вот, смотри, чудесная кроватка, правда? Мебель из клена в детской будет смотреться изумительно.

Джош задумчиво листал страницы.

– Малышам так много всего надо. Кроватки, коляски, манежи, не говоря уже об одежде, игрушках и сиденьях для автомобилей. А потом деньги на обучение в колледже.

– Ну, это понадобится не скоро.

Джош захлопнул каталог.

– Оглянуться не успеешь, как малыш вырастет. Так что деньги окажутся очень нужны.

– Любовь куда нужнее, – возразила Лекса.

– Не буду спорить.

Джош замолчал и посмотрел на нее так пристально, что Лекса, не выдержав, спросила:

– В чем дело?

– Я боюсь, что Дэни передумает. Я знаю, как много ты можешь дать этому ребенку. Скажи, что ты будешь делать, когда малыш подрастет и Дэни захочет забрать его?

– Ты напрасно тревожишься, – убежденно проговорила Лекса. – Этого не произойдет. Дэни не сделает ничего подобного.

– Я не хочу, чтобы ты страдала.

– Я и не буду страдать. Поверь мне.

– У меня есть выбор? – Джош вспомнил про письма, которые вынул из почтового ящика Лексы, и протянул ей конверты.

Лекса видела, что Джош все еще сомневается, однако продолжать разговор не хочет. Сейчас не самый подходящий момент для откровений, Лекса это чувствовала. Она забрала у Джоша почту. Один большой конверт привлек ее внимание. Она вскрыла его, а когда прочитала послание, глаза се распахнулись от изумления.

Джош отодвинул образцы обоев и сел рядом с ней на диван.

– Что там?

– Это пришло из организации «Женщины за лучшую Америку». Кто-то номинировал меня на награду, которую они присуждают каждый год, и я выиграла. Можешь себе вообразить? Я выиграла!

– Не понимаю, чему ты удивляешься.

Она снова перечитала письмо.

– Это такая честь! Я знаю женщин, которые удостаивались этой награды. Я и в подметки им не гожусь.

– Ошибаешься, дорогая, на мой взгляд, ты самая достойная женщина из всех. – Он коснулся ее виска. – А как ты получишь эту награду? Ее пришлют тебе по почте или будут вручать лично?

– Двадцать второго декабря в отеле «Холидей инн» устраивается ужин. Награды будет вручать мэр.

Джош играл с ее локоном.

– Ты меня пригласишь?

Дыхание Лексы участилось.

– Я имею право пригласить десять человек. На ужине будут вручать и другие награды.

Рука Джоша скользнула по ее шее к воротнику блузки.

– Так я в списке избранных?

– Ты самый желанный из всех. – Голос Лексы охрип, и ей пришлось откашляться, прежде чем предложить: – Готов пообедать?

– Готов, но для кое-чего другого, – проговорил Джош.

– Выбирать обои? – предположила Лекса.

– Выбирать самый медленный, самый нежный способ любить тебя. Сегодня утром у меня не было времени насладиться тобой в полной мере. – Джош принялся расстегивать блузку Лексы. – Что за испытание я вынес вчера ночью: держать тебя в объятиях и не сметь потревожить твой сон!

Его слова заставили Лексу сладко вздрогнуть. Она отложила письмо в сторону, сняла с Джоша галстук и начала расстегивать рубашку.

– Не сдерживай себя, – произнесла она.

Вечером двадцать первого декабря, когда Лекса подъехала к магазину «Гора игрушек», ей пришлось изрядно потрудиться, чтобы отыскать свободное место на парковке. Да, покупателей сегодня хоть отбавляй. Она приехала, чтобы сделать Джошу сюрприз.

С большим трудом Лекса отыскала для него подарок, остановив в последний момент выбор на прелестной акварели: три клоуна развлекают малыша. Джошу наверняка понравится, подумала она.

Лекса вошла в магазин, сняла с волос резинку, и они красивой волной рассыпались по плечам. Сняв перчатки и засунув их в карман, она отправилась искать Джоша. Посетители в магазине выбирали игрушки, малыши возбужденно тараторили, родители торопили их, чтобы успеть до закрытия – оставалось всего пятнадцать минут.

Лекса распахнула дверь в маленькую комнатку, приспособленную под офис. Менеджер улыбнулся ей и сообщил, где найти Джоша.

Поначалу Лекса смогла только разглядеть трон Сайта-Клауса и высокую печную трубу рядом, увешанную апельсинами и корзинками с конфетами. Малыши выстроились в очередь, чтобы посидеть у Санта-Клауса на коленях и поведать ему о том, что они хотят получить на Рождество. Однако приглядевшись повнимательнее к самому Санта-Клаусу, она охнула. Да это же Джош!

Джош помог четырех-пятилетнему малышу забраться к себе на колени.

– Как тебя зовут? – спросил он глубоким басом.

Мальчик засунул палец в рот и пристально посмотрел на Джоша, словно решая, стоит ему доверять или нет.

– Тимми, – назвал он наконец свое имя.

– Ну что ж, Тимми, расскажи, что тебе нравится делать.

Карие глазенки мальчугана вспыхнули.

– Я люблю кататься на большом колесе, но сейчас на улице так холодно, и я катаюсь в подвале.

– А что еще ты любишь делать?

Тимми снова принялся в задумчивости сосать указательный палец.

– Мне нравится помогать папе, когда он что-нибудь строит. Он столяр, – с гордостью сообщил Тимми.

– А братья или сестры у тебя есть?

– Есть, сестра. Она учится в четвертом классе. Она не захотела идти посмотреть на тебя. Она говорит, это глупо – просить у Санта-Клауса подарки. Она считает меня маленьким.

– Но ты уже большой, верно? Ты, я знаю, и маме с папой всегда помогаешь.

– Я помогаю маме складывать тарелки и поливать цветы. Она говорит, что я хороший.

Джош поднял глаза и увидел, что мама Тимми улыбается. Он потрепал мальчика по голове.

– Ну так что ты хочешь получить на Рождество, Тимми?

– Я хочу настоящий велосипед. Красный. Такой, с колесиками по бокам, чтобы не упасть.

Джош заметил, как мама малыша кивнула.

– Я думаю, что такой хороший мальчик, как ты, вполне заслужил велосипед. А еще о чем ты мечтаешь?

Тимми почесал носик.

– Хочу хомячка. Он живет в домике, где много-много комнаток. Я видел его по телевизору.

Мама Тимми отрицательно качнула головой.

– Знаешь, дружок, ты еще маловат, чтобы ухаживать за хомячком. Тебе придется чистить его клетку каждую неделю, никогда не забывать, что его нужно кормить и давать ему воду. Ты готов это делать?

– Не знаю… До раковины я еще не достаю. Но я хочу какое-нибудь животное. Может, котенка?

Джош осторожно, чтобы мальчик не заметил, посмотрел на его маму. Она одними губами произнесла: «Хорошо».

– Я полагаю, что ты уже достаточно взрослый, чтобы заботиться о котенке. Как думаешь, мама тебе поможет?

Тимми повернулся к маме, и та кивнула.

– Конечно. Она мне поможет. А когда мне исполнится пять лет, я все буду делать сам.

Джош прокашлялся.

– Разумеется, будешь. – Он взял апельсин и корзинку с конфетами, вручил Тимми и помог ему слезть с колен. – Веселого тебе Рождества.

Тимми помахал корзинкой:

– Спасибо, Санта.

Из желающих попросить у Санта-Клауса подарки осталась одна девчушка, малышка лет двух. Джош помог ей усесться к себе на колени. Она никак не могла решить – смеяться ей или расплакаться. Джош ласково погладил ее по головке.

– Как тебя зовут?

Она протянула ручонку и потрогала его бороду.

– Мягкая! – обрадовалась она.

– И еще она очень щекочется, – усмехнулся Джош. – Так как же тебя зовут, лапушка?

Девочка обернулась убедиться, что мама рядом.

– Тина, – наконец объявила она и принялась прыгать у Джоша на коленях.

Мама девочки поспешно забрала ее к себе на руки и сказала:

– Ну же, давай, скажи Санта-Клаусу, что принести тебе на Рождество.

– Хочу куклу, – заявила Тина.

Лекса подозревала, что Джошу приходится прилагать немало усилий, чтобы не рассмеяться.

– А что еще, детка? – уговаривала мама дочурку вспомнить.

– Кубики! – воскликнула крошка.

– Конструктор, – поправила ее мама. – Ей так нравится что-нибудь строить, уверена, она станет архитектором.

Джош протянул Тине угощение. Девочка схватила конфеты, а ее мама взяла апельсин. Малышка на прощание помахала Санте рукой.

Лекса восхищалась умением Джоша обращаться с детьми. Она знала, что он полюбит ребенка Дэни так же сильно, как своего собственного. Он станет прекрасным отцом.

Лекса стояла в сторонке, и потому Джош ее не заметил. Он смотрел вслед уходящим маме с дочкой. Магазин опустел, наконец стало тихо, слышалось только, как работает кассовый аппарат. Лекса приблизилась к Джошу и, прежде чем он успел сообразить, села к нему на колени и обвила руками шею.

– Привет, Санта. Можно я скажу тебе, что мечтаю получить на Рождество?

Джош мигом включился в игру:

– Ну, не знаю. Ты уже такая большая девочка. Ты все еще веришь в Санта-Клауса?

– Я всегда в него верила. Да и не такая уж я большая, – возразила она.

Джош обнял Лексу и прошелся руками по ее спине, скользнул по ногам.

– Да, ты не слишком большая и не слишком маленькая. Думаю, ты в самый раз.

Лекса крепче уцепилась за Джоша.

– Я в самый раз для тебя.

Он рассмеялся:

– Уж ты это точно знаешь. Особенно после прошлой ночи.

– Санта! О таких вещах не говорят на людях.

Джош огляделся.

– Не вижу никаких людей.

Лекса ткнула его кулаком в живот.

– Ты собираешься слушать, чего я хочу?

– А список очень большой? – с подозрением спросил он.

– Страницы две.

– Надо его сократить. В этом костюме ужасно жарко. А от бороды у меня уже чешется подбородок.

– Нелегко быть Санта-Клаусом, – посочувствовала Лекса.

– Как приятно, когда тебя понимают!

Она зашевелилась у него на коленях.

– С каждой минутой понимаю тебя вес больше и больше.

Джош крепко сжал ее.

– Сиди спокойно, если хочешь поведать мне о своих желаниях.

Лекса послушно замерла.

– Я перечислю только самое важное. Значит, так: по десять поцелуев каждый день, чтобы не меньше двенадцати раз меня обнимали, массаж раз в неделю и машинка для резки яиц.

– Машинка для резки яиц? – переспросил Джош.

– Так будет проще готовить тебе салат с яйцом.

– Ну разумеется, и как мне это в голову не пришло. – усмехнулся он. – А как насчет других желаний? Ты хоть представляешь, что я единственный Санта-Клаус, который способен подарить тебе поцелуи, объятия и еще сделать массаж?

– Этого будет достаточно, – сказала Лекса и поцеловала его.

– Я сейчас дойду до точки кипения. Давай поднимемся ко мне, я мечтаю снять этот костюм.

Лекса спрыгнула с его коленей. Как только они вышли из магазина, Джош стянул с себя шапку и бороду. Заключив Лексу в объятия, он произнес:

– А теперь я хочу получить настоящий поцелуй.

– Искусственных я не даю, – усмехнулась она и поцеловала его.

– Черт, надо поскорее избавиться от этой проклятой одежды!

Лекса хихикнула:

– А я всегда думала: каково, это – заниматься любовью с Санта-Клаусом?

– Не очень приятно.

– Откуда тебе знать? Хотя, возможно, со временем у тебя появится брюшко.

– Не приведи Господи!

– Я и тогда буду любить тебя, – проговорила Лекса. Внезапно она подумала, что самым замечательным рождественским подарком было бы услышать предложение от Джоша.

Голубые глаза внимательно смотрели на нее…

– В самом деле?

Несколько мгновений они, не говоря ни слова, смотрели друг на друга, словно пытались постичь глубину чувств, которые испытывали. Затем Джош тихо предложил:

– Пойдем наверх.

Они поднялись по лестнице в его квартиру. Он пропустил Лексу вперед. Оказавшись в спальне, Джош принялся стаскивать с себя одежду.

– А что вообще ты здесь делаешь? – спросил он. – У тебя ведь сегодня собрание.

– Верно.

– Собрание, похоже, было коротким.

– Я на него не пошла. – Лекса внимательно следила за Джошем, ожидая, какой будет его реакция.

Наконец он скинул с себя костюм Санта-Клауса, а это оказалось не так-то легко сделать.

– А в чем дело? Его отменили?

Лекса не отрываясь смотрела на Джоша: таким великолепным телом, как у него, нельзя было не любоваться.

– Нет. Я позвонила в ассоциацию и сказала, что не смогу больше присутствовать на собраниях.

Джош аккуратно сложил костюм и положил его на кресло.

– Но ты не объяснила почему? – Он и сам хотел это знать.

– Я сказала, что мне необходимо больше времени посвящать своей личной жизни.

Джош медленно подошел к ней.

– И что это означает?

– Я буду продолжать работать в Центре помощи пожилым и один вечер в неделю проводить там занятия с желающими. Все остальные вечера будут в нашем полном распоряжении.

– Я думал, это я Санта-Клаус, – усмехнулся Джош.

Лекса коснулась руками его крепких мускулистых плеч.

– Как следует тебя понимать?

Он принялся расстегивать пуговки на ее шелковом платье.

– Это было одно из желаний, которые я собирался загадать на Рождество, но не надеялся, что оно исполнится.

– Джош, я люблю тебя.

Он с нежностью дотронулся до ее щеки.

– И я тебя люблю.

Лекса чувствовала, что они достигли полного единения душ. Такого прежде ей не удавалось ни с кем. Она покажет ему сегодня, насколько сильно любит его, а после… дай ей Бог сил сказать про то, что она не способна иметь детей!