Текст книги "Магия грез "

Автор книги: Карен Мари Монинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

19

– МакКайла.

Нам оставалось пройти примерно квартал до книжного магазина, когда из темноты раздался голос В'лейна, словно оркестровая версия эротической мечты. У Фейри невероятные голоса, глубокие и мелодичные. Их нотки словно вибрируют под вашей кожей, скользят и ласкают нервные окончания. Если Песнь Творения действительно песня, я не уверена, что человек сможет выжить, услышав ее.

Раньше у меня было то, что я называла нормальным отношением к сексу. Некоторые мои друзья были просто одержимы им. Наверное, они думали, что сексом можно заполнить отсутствие смысла и цели в жизни, с чем многие из моего поколения сталкивались, пытаясь отыскать свое место в мире.

Но, став при-йа, я изменилась, отбросив ненасытную жадность ко всему, что касалось секса. А возможно, я изменилась после секса с Бэрронсом – не знаю. Знаю только, что теперь я куда тоньше настроена на эротические нюансы, чем раньше. Шепот принца Видимых ласкал все мое тело, и я на секунду позволила себе насладиться этим ощущением, прежде чем стряхнула оцепенение.

– В'лейн! – воскликнула Дэни.

Он рассмеялся, и, не имей я иммунитета к смертоносной сексуальности Фейри, у меня начались бы серьезные проблемы.

Смех великолепного золотого Фейри, излучающего чистый сексуальный жар, сам по себе был соблазнением. Я начала думать, что это просто часть его природы, что он ничего не может с этим поделать, как некоторые мужчины ничего не могут поделать со своей аурой. У некоторых представителей обоих видов этого просто много.

У Дэни иммунитета не было. Ее глаза лихорадочно заблестели, кожа порозовела, губы раскрылись. На миг я увидела в ней женщину, в которую она со временем превратится.

– Прекрати, В'лейн. Оставь ее в покое.

– Не думаю, что она этого хочет. Кто лучше пробудит ее для форм и своеобразия Эроса? Как говорят люди, я устанавливаю планку.

– Ага, – хрипло сказала Дэни. – Мне нравится эта идея.

– Мне наплевать, во что ты веришь и чего она хочет, но ты не будешь устанавливать планку. У Дэни должна быть нормальная жизнь. – По крайней мере настолько нормальная, насколько это возможно. – Дэни, зайди в магазин. Я догоню тебя через пару минут.

– Но я не хочу…

–  Сейчас же, – сказала я.

Она сверкнула глазами.

– Думаю, Бэрронс внутри, – забросила я наживку. И обратилась к В'лейну: – Приглуши свои силы, чтобы она пришла в себя.

Он приподнял и опустил плечо.

Дэни мягко вздохнула, словно ее внезапно оставило напряжение, от которого ей не очень хотелось избавляться, потом перевела взгляд с В'лейна на магазин и обратно, будто пытаясь сделать выбор между банановым десертом и сливочным мороженым. Потом она сказала «хорошо» и исчезла. А у двери обернулась ко мне через плечо, нагло улыбнулась и бросила:

– Наслаждайся, Мак. А нам с Бэрронсом есть о чем поговорить.

Я вовремя спохватилась, чтобы не фыркнуть от смеха, и вспомнила свои подростковые влюбленности. Это была кошмарная смесь неловкости и нервного напряжения. А также осознания собственной неуклюжести, заплетающегося языка и желания. Я верила, что Бэрронс сможет спокойно уклониться от восхищенного обожания Дэни. Он только со мной постоянно вел себя, как законченная сволочь.

Я смотрела вслед Дэни, пока она не скрылась внутри здания и не закрыла за собой дверь. Хотя признаков того, что Темная Зона по соседству с магазином все еще существует, не было, я не доверяла темным улицам за «КСБ».

Я повернулась к В'лейну. Он внимательно меня изучал.

– Ты побывала в битве. В порядке ли ты, МакКайла?

– В полном.

Сегодня мои рефлексы словно взорвались. И хотя я пропустила несколько сильных ударов, мне всякий раз удавалось в последний момент уклониться или отступить, чтобы свести силу удара к минимуму. У меня не осталось даже синяков. Даже царапин. Никаких ушибов. Я чувствовала себя просто чудесно. И мне нравилась эта новая, сильная и обтекаемая я.

Зажглись прожекторы на фронтоне «КСБ». Улицу внезапно залило ослепительно-ярким светом. Я не сомневалась, что сейчас появится Бэрронс.

В'лейн бросил взгляд на магазин, великолепно имитируя отвращение, а потом его руки сомкнулись вокруг меня и мы исчезли.

Мы появились снова, высоко в темном ночном небе.

Он держал меня за руку.

Я совершила жуткую ошибку, мельком взглянув вниз, и тут же снова подняла глаза. Я стояла на пустоте. Под ногами был только темный воздух.

Почему я не падала?

Стоило мне об этом подумать, и я полетела вниз. Я рванулась к В'лейну, обхватила его руками и ногами, цепляясь изо всех сил.

Его руки тут же обвились вокруг меня.

– Нужно было сделать это давным-давно, МакКайла, – промурлыкал он. – Успокойся. Я не позволю тебе упасть. Посмотри вниз.

– Ни за что на свете. – Я не знала, на какой мы высоте, но здесь было холодно. Я крепко зажмурилась. – Мы просто висим в небе? Плывем? – Это жутко меня нервировало. Я всегда считала, что люди созданы с ногами потому, чтодолжны ходить по поверхности планеты. Ключевое слово по поверхности: не над ней, не под ней.

– Ты чувствовала бы себя лучше в одном из тех приспособлений, которые так часто падают и разбиваются?

– Не часто.

– И одного падения достаточно, чтобы оборвать человеческую жизнь, и все же вы рискуете. Люди нерациональны и глупы.

– Тут один нерациональный и глупый человечек очень хочет ощутить почву под ногами.

– У меня для тебя подарок, МакКайла. Я… как вы там говорите… – В'лейн замолчал, и я с удивлением поняла по его голосу, что он меня дразнит. – Ах да, вспомнил. Потрудился. Мне пришлось потрудиться, чтобы добыть для тебя этот подарок. Я не просто махнул своей волшебной рукой.

Он дразнил меня. А я не знала, что меня беспокоит больше: то, что я повисла в ночном небе, или то, что В'лейн меня поддразнивает. Гроссмейстер говорил, что превращение в человека изменило его. Почему изменился В'лейн?

– Это лучший способ показать мой подарок.

– Я посмотрела вниз, когда мы тут оказались. Там очень темно. И, кажется, я видела звезды.

– Звезды над нами. Посмотри снова. – По его тону мне стало ясно, что либо я соглашусь, либо мы провисим в небе до самого утра.

Я вздохнула и открыла глаза, бросила быстрый и перепуганный взгляд вниз и снова зажмурилась. Но когда до меня дошло, что я увидела, мои глаза тут же распахнулись. Мы были в тысячах футах над землей, а далеко внизу сияли городские огни.

Городские огни! Под нами было сияние, которое могло принадлежать только большому городу.

– Я думала, электричество отключилось повсюду! – воскликнула я.

– Я работал с другими Видимыми, чтобы оно было восстановлено, – с гордостью ответил В'лейн.

– Где мы?

– Под нами твоя Атланта. На побережье огни Саванны. – Он указал рукой. – А там Ашфорд. Я обещал тебе, что буду оберегать твоих родителей. Когда Бэрронс буквально на несколько минут опередил мою попытку освободить тебя, я решил позаботиться о тех, кто тебе дорог. Бэрронс до сих пор ни разу не подумал о них. Темные Зоны, которые поглотили города по соседству с твоим домом и грозили разрастись, были истреблены. Электричество восстановлено. Даже сейчас люди учатся защищаться. Мой подарок тебе – возвращенная Джорджия.

Я посмотрела вниз, на огни, потом снова на него.

– А ты можешь сделать то же для всего мира?

– Большая часть нашей силы рождена способностью манипулировать измерениями, недоступными вам, но ткань человеческого мира слишком… вязкая, плотная; законы вашей физики не настолько… гибкие, как наши. Это вмешательство потребовало много времени и совместной работы других Видимых и людей.

В переводе с языка В'лейна это означало «нет». Он сделал это для меня и не собирается делать больше.

– Твои родители в безопасности. Ты хотела бы их увидеть?

Я сглотнула внезапно образовавшийся в горле комок. Мама и папа были там, внизу. В одном из огоньков под моими ногами, в одном мгновении телепортации. Впрочем, они всегда были в одном мгновении телепортации, но почему-то в Дублине, когда нас разделяли тысячи миль, мне было легче об этом не думать. Чтобы не было больно, чтобы не волноваться, не рискнуть и не выдать моим врагам их существование, мне пришлось запереть маму с папой в сундук для запретных мыслей. Неужели Алина тоже так поступала?

Я затаила дыхание. Мне нельзя. Я же знаю, что нельзя.

– Перенеси меня к «Кирпичному», – сказала я. – Оттуда я пойду пешком.

Я была здесь и не могла удержаться. Я хотела снова увидеть свой мир. Пройти по улицам родного города, засаженным дубами и магнолиями. Хотела узнать, найду ли я след той девочки, которая бродила по этим улицам, или ее бесследно затянул темный кошмар Фей. Я не рискну попасться кому-то на глаза, я буду держаться в тени, делать это я в последнее время наловчилась.

Я чуть качнулась, когда мои ботинки коснулись мостовой.

«Кирпичный» стоял, где ему и положено, на большом участке между двумя довоенными зданиями. Свет горел и внутри, и снаружи. Ничего не изменилось. Я торопливо прошла по дорожке и заглянула в окно.

О, как же я ошибалась! Изменилось все. Полиция Ашфорда, пожарные, мэр и примерно сотня горожан были внутри, и мне не надо было открывать окно, чтобы узнать, что они обсуждают стратегию обороны. Стены рухнули, и весь мир об этом знал. Если бы национальная пресса все еще работала, все заголовки были бы посвящены только этому. Фейри выбрались наружу, и я сейчас смотрела, как простые люди моего города готовятся защищаться. Мне хотелось войти и помочь им. Научить. Взять оружие и защитить.

– Твое место и твоя цель не здесь, МакКайла.

Я заставила себя отвернуться и раствориться в ночи.

Для января в Ашфорде было очень тепло, но ничего необычного в этом не было. Бывало, на Рождество бушевала снежная буря. А иногда я встречала этот праздник в шортах и майке. Сегодня был вечер для джинсов и футболки.

Я шла, глубоко дыша. В это время года тут ничего не цветет, но я могу поклясться, что Глубокий Юг всегда пахнет магнолиями, дикими азалиями, сладким чаем и цыпленком, которого кто-то где-то жарит. Через месяц по всему городу зацветут анютины глазки – в Ашфорде по ним с ума сходят! – а за ними нарциссы и тюльпаны.

Я была дома. Я улыбнулась.

Здесь было безопасно!

Ни Теней, ни Невидимых, и повсюду свет.

От облегчения я крутанулась на одной ноге посреди улицы.

Как я соскучилась по своему миру! Какой потерянной я чувствовала себя вдали от дома!

Все выглядело так же, как раньше. И у меня было чувство, словно я никуда и не уезжала. И мне казалось, что, пройдя еще пять кварталов, я увижу маму, папу и Алину, играющих в скраббл и ждущих моего возвращения с поздних занятий или с работы (чтобы надрать мне петунию, потому что Алина и папа знали слова, которые любому нормальному человеку и словами-то не кажутся, – вроде «орт» и «тетрагональ», – ну правда, ну кто знаеттакие слова?), и мы будем смеяться, и я буду думать о том, что мне завтра надеть, а потом отправлюсь спать, и беспокоить меня будет только одно: подействует ли моя жалоба на «OPI» и продолжит ли компания выпускать лак моего любимого оттенка. (Подействовала, и они прислали мне прекрасный розовый с золотом сертификат, где говорилось, что я почетный член «OPI». Этот сертификат я с огромной гордостью повесила рядом с туалетным столиком, за которым делала прически и наносила макияж. О испытания и несчастья моей беззаботной юности!).

На месте были дом Брукса, с гордыми белыми южными колоннами, венчающими большой круглый подъезд, и белый особняк Дженнингсов с романтическими башенками и решетками. Я всегда думала, что у Ашфорда богатая история, но на самом деле мой город был совсем юным, всего несколько веков по сравнению с тысячелетиями Дублина.

Вскоре я оказалась у своего дома и застыла на улице, дрожа от нетерпения.

Я не видела маму со второго августа, с того самого дня, как уехала в Дублин. Последняя встреча с папой состоялась 28 августа, когда я попрощалась с ним в дублинском аэропорту и отправила домой. Он прилетал, чтобы найти меня и непременно забрать с собой обратно в Ашфорд. Но Бэрронс использовал Глас, чтобы Джек Лейн перестал за меня волноваться, оставил в его голове Бог знает какие указания, чтобы папа уехал и не возвращался. Я и ненавидела Бэрронса за это, и была ему благодарна. Джек Лейн обладал невероятной силой воли. Он никогда бы не уехал без меня, и я никогда бы не смогла обеспечить ему безопасность.

Я тихо прошла по дорожке. В десятке шагов от входной двери появилось зеркало и повисло в воздухе передо мной. Я вздрогнула так, словно кто-то прошел по моей могиле. С зеркалами у меня теперь были сложные отношения. С тех пор как я взглянула в Мерцающее зеркало, которое Бэрронс держал у себя в кабинете в «КСБ», и заметила, как движутся и извиваются в нем темные твари, смотреть на свое отражение мне было неприятно. Словно все зеркала были под подозрением и за моим плечом в любую минуту могло материализоваться нечто темное и ужасное.

– На случай если ты решишь показаться, – предупредил В'лейн, появляясь за моим плечом.

Я посмотрела на себя.

В тот миг, когда я увидела свой дом, во мне проснулась пышная красотка, которая так много месяцев назад бежала к такси по этой дорожке. Длинные светлые волосы развевались, короткая белая юбка открывала великолепные загорелые ноги (когда я их брила в последний раз?), маникюр и педикюр были идеальными, сумочка под цвет обуви, украшения подобраны к месту.

И вот я взглянула на себя сейчас.

Дикарка, с ног до головы затянутая в черное. В спутанных черных волосах какая-то липкая зеленая дрянь. Я была забрызгана вонючей жидкостью, заменявшей Невидимым кровь. Мои ногти были коротко острижены, за спиной у меня висел черный кожаный рюкзак, забитый оружием и фонариками, на голове был велосипедный шлем с батарейками, на плече автомат. В'лейн прав.

– Убери это, – сухо сказала я.

Зеркало исчезло.

Мне здесь не место. Ничего хорошего мое появление не принесет. Конечно, я могу попросить В'лейна воспользоваться магией и сделать меня чистенькой красоткой, чтобы я могла нанести этот визит, но что я могу сказать? Чего надеюсь добиться? И разве каждая минута моего пребывания здесь не привлекает ненужное и опасное внимание к моим родителям?

После всего, что я пережила, всего, что видела, я пока еще не могла прийти домой.

Сейчас весь мир в беде. Мои мама и папа здесь в безопасности. Внезапно я ощутила прилив благодарности к В'лейну и повернулась к нему.

– Спасибо, – сказала я. – То, что ты их защитил, очень много для меня значит.

Он улыбнулся, и я подумала, что впервые вижу на его лице настоящую улыбку. Она была ослепительна.

– Пожалуйста, МакКайла. Пойдем? – Он протянул мне руку.

Я бы взяла ее, я должна былаее взять, но именно в этот момент я услышала голоса.

Склонив голову, я прислушалась. Сердце сжалось: это были мама и папа. Они сидели на закрытой террасе, которая выходила к бассейну за домом. Заросли кустарника со всех сторон закрывали ее от соседей.

Я могла спрятаться за густыми ветками падуба и взглянуть на родителей, не попавшись им на глаза. Мне невероятно хотелось их увидеть.

Сняв МакОреол, я сбросила на землю рюкзак и оружие.

– Я на минутку, – прошептала я. – Останься здесь. Я сейчас вернусь.

– Я думаю, что это неумное решение.

– Не тебе решать. Отвали.

Я скользнула в тень у своего дома.

– Мы говорим об этом снова и снова, Рейни, – произнес папа.

Я тихо вклинилась между ветвей и жадно уставилась на них.

Мои родители сидели на террасе в белых плетеных креслах. Мама потягивала вино, папа держал стакан с бурбоном. Я надеялась, что он не пьет слишком много. После смерти Алины наступили тяжелые времена, и я начала беспокоиться о том, как часто он прикладывается к бутылке. Мой папа ведь не из тех, кто заливает горе, он человек действия. Однако смерть Алины выжгла нас всех. Я с жадностью всматривалась в мамино лицо. Ее глаза были ясными, черты лица – такими же тонкими и прекрасными, как всегда. Мне до боли хотелось прикоснуться к ней, обнять их обоих. Папа выглядел по-прежнему собранным и красивым, но в его волосах было больше седины, чем я помнила.

– Я знаю, что там опасно, – сказала мама. – Но я не выношу неопределенности! Если бы я была уверена, что она жива!

– Бэрронс сказал, что она жива. Ты была рядом, когда он звонил.

Бэрронс звонил моим родителям? Когда? Каким образом работает его телефон? Черт, как бы мне хотелось добраться до его провайдера!

– Я не верю этому человеку ни на грамм.

Я тоже, мама. А еще я с ним спала.Мои щеки вспыхнули. Слова секси мамане укладывались в моей голове одновременно.

– Нам нужно отправиться в Дублин, Джек.

Я молча завопила тысячу «нет» в направлении мамы.

Папа вздохнул.

– Я пытался туда попасть. Помнишь?

Я моргнула. Он пытался? Когда? Что произошло?

Мама вцепилась в эту фразу.

– Об этом я и говорю, Джек. Ты считаешь, что этот человек загипнотизировал тебя, поставил в твоем мозгу блоки, не позволившие тебе вернуть нашу дочь домой, заставил тебя уехать, а потом каким-то образом сделал так, что ты не можешь вернуться, – ты не мог даже зайти в самолет, тебе было плохо! – но стоило тебе выйти из аэропорта, и все приходило в норму. Три раза ты пытался улететь! А теперь веришь ему на слово, что с нашей дочерью все в порядке?

Я была просто в шоке. Мой папа знал, что Бэрронс его заколдовал, и считал, что это возможно? Папа никогда не верил в магию. Именно он научил меня не верить ни во что сверхъестественное. А теперь они с мамой спокойно попивают вино и говорят о таких вещах?

– Мы не можем сейчас туда попасть. Ты слышала, что разведчики говорили офицеру Дитону. Реальность Фейри смешалась с нашей. Несколько самолетов, которые рискнули взлететь, либо разбились, либо просто исчезли.

– А если чартерным рейсом?

– И что будет, если ты погибнешь, пытаясь добраться до Мак?

– Мы должны что-то сделать, Джек! Мне нужно знать, что она жива. Нет, мне нужно не только это. Мы обязаны ей рассказать. Ты должен был рассказать ей обо всем еще тогда, когда виделся с ней. Это был твой последний шанс.

О чем рассказать? Я плотнее прижалась к веткам, полностью превратившись в слух.

Папа потер глаза. По выражению его лица я поняла, что этот разговор у них с мамой далеко не первый.

– Мы обещали, что никогда не будем говорить об этом.

Я чуть не стукнула по веткам от раздражения. О чем говорить?

– Мы многое обещали и нарушили обещания, – веско сказала мама. – С этого все и началось.

– И что ты хотела бы, чтобы я рассказал ей, Рейни?

– Правду.

Ну же, папа, ну, скажи!

– А чтотакое правда? Правда одного человека – не всегда правда для…

– Не играй со мной в адвоката, Джек. Я не присяжная, и мы не на слушании, – сухо произнесла мама.

Он открыл и закрыл рот, неуверенно посмотрел на нее. И заговорил только после паузы:

– У Мак и без того достаточно проблем со смертью Алины. Я не собирался рассказывать ей об ирландской сумасшедшей и о еще более сумасшедшем пророчестве. Наша девочка несколько месяцев боролась с депрессией. Хватит с нее.

Пророчество? Мама и папа знают о пророчестве? Что, все знают об этом чертовом пророчестве и только я не в курсе?

– То, что ты услышал много лет назад, когда искал медицинские карточки Алины, теперь уже не кажется таким безумным, правда? – спросила мама.

Папа глотнул бурбона. А затем выдохнул и словно уменьшился в размерах.

– Господи; Рейни, пятнадцать лет прошло. Совершенно нормальных пятнадцать лет.

– Она говорила о Фейри. Кто мог подумать, что она не сумасшедшая?

Мне показалось, что папа ее не слышал. Он залпом осушил стакан.

– Я позволил Алине сделать одну вещь из тех, которые обещал не позволять. Обещал тем, у кого мы забирали девочек, – хрипло сказал он.

–  Мыпозволили ей это сделать, – резко поправила его мама. – Прекрати винить только себя. Я тоже отпустила ее в Ирландию.

– Ты не хотела. Это я настоял.

– Мы оба приняли решение. Важные решения мы всегда принимаем вместе.

– Но когда я принимал это решение, тебя не было рядом, чтобы мне помочь. Когда я улетал в Дублин за Мак, ты все еще со мной не разговаривала. Ты даже не брала трубку, когда я звонил.

– Прости, – сказала мама после долгой паузы. – Горе…

Она замолчала, а мой желудок скрутился узлом. В ее глазах снова появилось то самое выражение. То, от которого у меня каждый день болело сердце, пока я не сбежала в Дублин.

Папа внимательно посмотрел на нее, и буквально на моих глазах в нем произошла перемена. Я видела, как он собирается, как отбрасывает собственные эмоции и берет себя в руки – ради нее. Становится ее мужчиной. Ее неприступной скалой. Я улыбнулась. Я очень любила его. Он уже один раз вытащил маму, кричавшую и упиравшуюся, из бездны горя, и я знала, что могу не беспокоиться: больше он не позволит горю украсть у него жену. Что бы ни случилось со мной.

Папа встал и подошел к ней.

– Что бы ты хотела, чтобы я сказал Мак, Рейни? – Он говорил громко, чтобы встряхнуть ее, не дать замкнуться в себе. – «Милая, мне жаль, что я должен сказать это, но, согласно древнему пророчеству, с тобой что-то не так и ты станешь причиной гибели нашего мира»? – Он фыркнул, потом рассмеялся. – Посмейся со мной, Рейни. Ну же! – Он поднял маму на ноги. – Только не наша девочка. Ни за что. Ты знаешь, что это неправда.

Я подавилась. Зажала себе рот ладонью, попятилась и чуть не упала. Со мной что-то не так? Я стану причиной гибели мира?

– Их мать отказалась от них, потому что верила в это, – раздраженно сказала мама.

– Так утверждалата сумасшедшая, – спокойно ответил отец. – У нее не было ни малейших доказательств. Я тщательно ее допросил. Она никогда не видела этого предполагаемого «пророчества» и не могла указать никого, кто бы его видел. Ради Бога, Рейни, в их стране верят в лепреконов и горшки с золотом! Думаю, тема закрыта?

– Но Фейри существуют, Джек, – настаивала мама. – В этом сумасшедшая была права. Они здесь, сейчас, в нашем мире, и они уничтожают его.

– Это совпадение. Одно предсказание не делает верными все пророчества.

– Она говорила, что одна из наших девочек рано умрет, а вторая будет желать себе смерти!

– Алина чуть не умерла, когда ей было восемь, помнишь ? Вот эторано. И то, что она погибла в двадцать четыре года, не подтверждает того, что та женщина говорила нам правду, и уж точно не доказывает, что с Мак что-то не так. Я думаю, что Фейри с большей вероятностью станут гибелью мира, чем кто-либо из людей. К тому же я не верю в судьбу, да и ты тоже. Я верю в свободу выбора. Все мои советы, вся твоя мудрость и любовь, вот что получила наша девочка, и я думаю, что этого достаточно. Она настолько хороша, насколько это возможно.

Он взял маму за руки и притянул к себе.

– Милая, Мак жива. Я знаю, что жива. Об этом говорит мне сердце. Я почувствовал смерть Алины. И я уверен, что с Мак все в порядке.

– Ты просто пытаешься меня успокоить.

Он слабо улыбнулся.

– А у меня это получается?

Мама слегка стукнула его кулаком.

– Ох ты!

– Я люблю тебя, Рейни. Я чуть не потерял тебя, когда умерла Алина. – Он поцеловал ее. – Я не потеряю тебя теперь. Может быть, нам удастся снова связаться с Бэрронсом.

– Если бы я только знала это наверняка, – сказала мама.

Папа снова поцеловал маму, а она поцеловала его в ответ, и я внезапно почувствовала странное смущение от того, что подглядываю за ними.

И все же мне приятно было на них смотреть. Они были друг у друга, и у них была любовь, которая выдержит все. Мы с Алиной всегда чувствовали, не без легкой горечи и обиды, что, хотя наши родители обожают нас и сделают для нас что угодно, друг друга они любят больше. А я считала, что так и должно быть. Дети вырастают, уезжают, находят свою любовь. А родители не должны горевать в опустевшем гнезде. Они должны быть готовы к этому и радоваться тому, что им предстоит своя жизнь и свои собственные приключения, но, конечно, они будут часто видеться с детьми и внуками.

Я бросила на родителей прощальный взгляд и вернулась к В'лейну.

Он молча шагнул ко мне, встал рядом и предложил мне руку, но я покачала головой.

А потом подобрала свои вещи, подошла к почтовому ящику и достала из рюкзака фотоальбом, который оставил мне Гроссмейстер. Полистав его пару минут, я нашла чудесную фотографию Алины, на которой она стояла под аркой у входа в Тринити-колледж. Она улыбалась во весь рот. Я улыбнулась ей в ответ.

Перевернув фотографию, я нацарапала на обороте:

«Она была счастлива.

Я люблю вас, мама и папа.

И вернусь домой, как только смогу.

Мак»