Текст книги "Знамение (СИ)"

Автор книги: Камелия Пирс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

– Что? – Какого черта он в курсе того, чего не мог знать, – но как ты… – это было неизвестно даже Питеру, подобная мысль привела меня в ужас. Он способен прочитать мои мысли?

– Заставь меня чувствовать то, что чувствуешь ты. Ну же! – Крикнул он на меня с такой силой, что я вздрогнула.

– Я не знаю как! – Заорала в ответ, пытаясь обороняться от подобного морального насилия.

Непреодолимая волна ярости прошла по всему моему телу и вышла за его пределы. Мэтью со всей силы отшвырнуло в стену. От ужаса прикрыла рот рукой. Надеюсь я его не убила.

Кажется, подобное уже случалось при встрече с Корнелиусом. Но тогда меня с таким большим успехом откинуло в стену, что могла лишиться содержимого своей головы. Сейчас же твердо стояла на ногах, не готовая сдавать позицию. Замечательно, не хватало еще и Мэтта в арсенале моих неудачных магических экспериментов.

– Прости. Прости, я не хотела. – Подбежала к нему, чтобы помочь, но парень уже стоял на ногах как ни в чем не бывало и отряхивался.

– Нет, ты хотела, – серьезно произнес он, – этого я и добивался. Видишь ли, когда маг только раскрывает свои способности, он не всегда может использовать их в полную силу. Молодые маги, выплескивая свои эмоции, непроизвольно начинают колдовать. – Он оперся на стол и спокойно посмотрел на меня, будто я только что не пыталась его убить. – Случается это в основном, когда ты испытываешь сильные переживания, потрясение или твоей жизни угрожает опасность.

Мне вдруг показалось, что Мэтту понравилось выводить меня из спокойного состояния. Вот только меня совсем не прельщала перспектива постоянно подвергаться нервному перенапряжению. Такими темпами я и месяца не протяну и просто слечу с катушек.

– Я разозлил тебя и добился желаемого результата. Ты воспользовалась магией без помощи рук, только силой мысли. Это то, для чего необходима долгая и упорная работа, а еще – длительный период осознания себя и своей мощи. Через некоторое время ты научишься контролировать и чувства, и способности, я помогу тебе в этом, расскажу и покажу все, что знаю сам. Но самое главное – ты перестанешь бояться магии, обуздаешь силу и сможешь пользоваться ей, когда это будет действительно необходимо.

Все это время молча слушала, пока парень измерял комнату шагами. Он излучал такую уверенность, что почувствовала спокойствие и умиротворение. Я правда верила в то, что Мэтью способен помочь и понимала, что это были не просто слова или обещания. Этот маг действительно приложит максимум усилий, чтобы сделать меня той, кем должна стать. А потому хотела как можно скорее превратить слова в реальность и начать настоящее обучение.

Глава 5

– Вы что, издеваетесь? – Возмутилась Элис.

– Ммм… ну что, – буркнула и забралась с головой под одеяло.

– Завтрак уже минут двадцать как готов, подымайте свои пятые точки и приводите себя в порядок, и поживее давайте.

– Я не буду есть, – вдруг на меня что-то навалилось.

– Нет, будешь, – Эл стягивала с меня одеяло, но после безуспешных попыток сдалась, – ну и замечательно, Анна, ходи голодной. И зачем только отгоняла парней, чтобы они все со стола не смели как голодные шакалы?

– Да сейчас мы спустимся, – недовольно промямлила Беллз, поднявшись на локтях. Она выглядела потрепанной, словно всю ночь провела на вечеринке.

– Ладно, жду вас внизу, – ровным тоном произнесла Элис и скрылась за дверью.

– Как думаешь, если мы не спустимся, она сильно обидится? – Спросила я, глядя на то, как подруга, словно в состоянии алкогольного опьянения, поднимает с кровати свое тело.

– Она ни за что нас не простит, возможно даже покалечит. Я в душ, – кивнула в ответ и повалилась на кровать, пытаясь наконец проснуться.

Вчера мы допоздна засиделись над литературой о разделенной магии и смешении кровей. В последнее время это была самая волнующая нас тема, мы так и уснули в одной комнате. Когда наконец спустились к столу, почти все позавтракали и разбрелись по своим делам.

– Яичница с беконом? Вафли? О, сэндвичи, – блаженно расплылась в улыбке Беллз и плюхнулась за стол, хватая хрустящее угощение с тарелки. – Эндрю, куда собираешься? – Поинтересовалась она со скучающим видом, при этом помешивая ложкой чай.

– Нужно встретиться с другом, есть кое-какие дела, – небрежно бросил парень, накидывая кофту.

– Вечно в делах, ты когда-нибудь бываешь свободен? – усмехнулся Дерек, сидящий на диване в гостиной, он смотрел сводку каких-то новостей по телевизору и натачивал свой клинок.

– Бываю, – сухо ответил его брат, – и позволь заметить, не вы ли все твердили, что в последнее время только и делаю, что маринуюсь в своей комнате и ничего не делаю? – После этих слов он многозначительно посмотрел на меня, а затем его взгляд переметнулся к Лиллиан, которая в это время убирала грязную посуду со стола.

– Иди, только не ищи неприятностей и не пропадай, – попыталась придать своему тону больше серьезности, и вдруг осознала, что веду себя точно так же, как поступала с Кэт, будто я ее строгий родитель.

– Не буду, – он понимающе посмотрел на меня, потом дружелюбно подмигнул, давая понять, что все в порядке, и вышел из дома.

– Что это было? – Владимир выглядел удивленным. – Мне кажется, или наш прежний Эндрю возвращается?

– Не знаю, что повлияло на него, но такой он мне нравится больше, – бросила Ли, как бы невзначай, и удалилась наверх.

Я направилась к Дереку, чтобы посмотреть вместе телевидение. Устроилась рядом с ним на диване, где было по-домашнему уютно. По новостям говорили о пропавших без вести людях, количество которых в этом году максимально рекордное. Никто так и не был найден, но полиция продолжает их поиски.

Дерри озабоченно посмотрел куда-то вдаль, словно понимал намного больше чем я. Неужели эти пропавшие являются представителями Алиума, а ординары просто не знают об этом? Тогда это вызвало бы еще больше вопросов.

Чтобы отвлечься от дальнейших раздумий на этот счет переключила канал и попала на начало какого-то старого фильма, который Кэт давно мне советовала, но я так и не решилась его посмотреть.

Проводить выходной день подобным образом мне нравилось намного больше. У Дерека не было заданий, а я могла отвлечься от учебы, которой теперь занималась в основном сама. Однако нехватка информации и учебников уже очень скоро подвигнет меня к походу в коллегию. Перед этим было бы неплохо узнать где она находится.

Даже если и приду туда как нефилим, охотиться за заданиями не буду, я выбрала иной путь. Мне захотелось углубиться в изучение важных наук для защиты и развития боевых техник, которые помогали бы моим собратьям в бою. А убийцы для демонов всегда найдутся.

– Не хочешь прогуляться? – Когда в конце фильма побежали титры я привлекла внимание Дерека. За время приезда в Лондон так и не решилась изучить город самостоятельно, хотя мне этого очень хотелось. А сейчас была прекрасная возможность воспользоваться опытом и памятью моего бойфренда.

– Можем пойти прямо сейчас, – улыбнулся он. – я хорошо знаю город, – словно прочитав мои мысли добавил он.

– С радостью, – с азартом поднялась с места и поспешила собраться к выходу. Напялила балетки и молча наблюдала, как Дерек собирает свое оружие. Для него это обычная мера предосторожности, к которой так и не смогла привыкнуть за то время, как узнала об Алиуме.

Уже при выходе меня окликнула Элис, про ее присутствие совершенно забыла, поскольку она все это время сидела тихо и читала какие-то документы и статистику по демонической активности.

– Анни, не забудь, что ты готовишь ужин, – вскинула большой палец вверх, давая понять, что услышала ее.

– Хочешь пойти в кафе или посмотреть достопримечательности? – поинтересовался Дерри приобняв меня за талию, когда мы вышли из дому.

– Прогулки будет достаточно, – ответила я.

– Знаешь, я все думал насчет того, сколько перспектив в большом городе. Мы, конечно, здесь не так долго, но что думаешь, если бы мы тут обосновались?

– Думаю это неплохая идея. Возможно я даже смогу подумать об архитектурных курсах. Пока что еще не определилась как совмещать две разные действительности, – тяжело вздохнула, вновь осознав утрату важного винтика в механизме моей жизни. – Если бы не уход Кэтрин, все было бы куда проще, раньше мы строили планы вместе и подкидывали друг другу интересные идеи.

– Мы с Эндрю просто делились планами на будущее, в основном его целью было что-то вроде «стать максимально лучшей версией себя». Но по крайней мере было приблизительное представление, о чем он думает, – в голосе Дерека явно чувствовалась нервозность и раздражение. – В последнее время Эндрю очень изменился, я совершенно перестал его понимать. Начинает казаться, что ты знаешь его лучше меня, особенно учитывая, как много времени вы проводили вместе несколько месяцев подряд, – послышалась зависть в его тоне, а сказано это было так мрачно, что в голову закрались смутные подозрения.

– Погоди. Ты что, ревнуешь? – Едва произнесла эти слова, удивилась тому насколько абсурдно они звучали, но выражение его лица подтвердило мои подозрения.

– Нет, – сухо отрезал он.

– Стой, – сказала и парень нехотя остановился и посмотрел мне в глаза. – Между нами ничего не было. Я пыталась помочь твоему брату найти Кэтрин. Мы оба искали зацепки, чтобы вернуть ее. Но к сожалению, моя глупая сестра не хочет быть найденной. Что ж, это не мой выбор, – в его взгляде читались понимание и сочувствие, от ревности не осталось ни следа. Дерек наклонился и чмокнул меня в лоб, а потом крепко сжал в своих объятьях.

– Вы не одни, ты всегда можешь на меня рассчитывать, – прошептал на ухо, и я отогнала злость, нахлынувшую на меня из-за мыслей о сестре. После нашего откровения нам обоим стало легче.

Дерек решил сократить путь и повел меня по переулкам, чтобы поскорее добраться в сторону коллегии. Мне не терпелось увидеть, как выглядит это здание. Ребята максимально расхваливали архитектуру и людей, обитающих там.

– Как думаешь, здесь много нефилимов? – Поинтересовалась я.

– Точно никто знать не может. Мы не проводим социальные опросы и не ведем статистику. – Он усмехнулся себе под нос, – это бессмысленно, учитывая род нашей деятельности и смертность. – От того как легко и просто он произнес подобную вещь у меня по коже пробежали мурашки ледяного ужаса. Как можно так просто говорить о смерти? – Есть только официальная версия происхождения, от которой все отталкиваются. Первые нефилимы объединяли чистокровные роды, но их было не так много. Во избежание родственного кровосмешения изобрели заклятие, основанное на перерождении ординаров в нефилимов. В какой-то период инициировали всех подряд, потому что сил для сражения с демонами было недостаточно. Это было, пожалуй, самое темное пятно в нашей истории. Многие ординары просто не выдерживали силы заклятия и сходили с ума, превращаясь в забвенных.

– Я не замечала, чтобы сейчас проводили подобные обряды, – ни один ординар при мне не был обращен в нефилима.

– О, мы больше не практикуем подобное. Теперь вся ответственность строго лежит на тех, кто готов изучить и обучить ординара. Как правило, за это берутся опытные, высокие по рангу охотники на демонов. Они выбирают сильных духом людей, с хорошей реакцией и внимательностью. Их постепенно посвящают в тайны Алиума. Да и не каждый выдержит выжигание символов силы в крови с помощью магии.

– Это, наверное, адски больно. Думаю, поэтому не так много новобранцев в рядах нефилимов.

– Пожалуй, да, не каждый рискнет взять на себя ответственность за чью-то смерть. Но сейчас появляется все больше полукровок, они не такие сильные, как мы, но все же. Многие приходят в коллегии, просят обучить, и также быстро уходят, а в нашу школу их пришло всего несколько штук. Такое ощущение будто они чего-то боятся и потому стараются не высовываться.

– Это кажется странным. Но больше мне интересно к какой категории отношусь я, учитывая, что стала чистокровным нефилимом, не проходя ритуала и не имея кровных родственников. Александра и ее соратники проводили столько лабораторных опытов, а к истине мы так и не приблизились.

– Возможно здесь мы найдем ответ на этот вопрос, – улыбнулся он.

Послышался отдаленный крик, который прервал наши рассуждения, и мы начали озираться по сторонам. Звук повторился, и мы побежали в его направлении. За ним последовал громкий всплеск и вопль прекратился. Я добежала до переулка из которого доносился шум, Дерек следовал за мной. На асфальте лежала девушка и истекала кровью. Ее горло было исполосовано тремя порезами, а в животе зияла огромная дыра, но она все еще продолжала дышать.

– Пп…по…помогите, – едва прохрипела жертва, когда я оказалась на коленях возле нее. Крашеные в розовый цвет волосы слиплись от крови. Заметив рунические татуировки, принялась чертить исцеляющий знак возле шеи и на ребрах девушки.

– Это не поможет, – тихо произнес Дерек. Он побелел и настороженно начал осматривать местность. После этого взял телефон и набрал кого-то, но меня волновала лишь девушка.

– Попытаться стоит, – снова и снова выводила знаки в надежде исцелить раны, но в уголке подсознания понимала, что повреждения настолько серьезные, что даже целители вряд ли способны чем-то помочь.

– Они… они нашли, – прохрипела девушка, ее карие глаза метались из стороны в сторону, а кровь все продолжала сочиться из ран.

– Кто это сделал с тобой? – Снова начертила руны и порезы едва заметно начали затягиваться.

– Мы… нужны им. Очистка… Полу… – кровь хлынула с новой силой, и девушка начала задыхаться.

– О ком ты говоришь? – Я лихорадочно прокручивала в голове всевозможные способы отвлечения, а сама старалась не смотреть на свои руки в ее крови.

– Полу… полукровка. Очищают, – послышались неприятные булькающие звуки, и девушка замолкла.

– Что? Что это значит?! – Крикнула, тормоша обмякшие плечи. Меня схватили сильные руки, и я испугалась, не совсем давая себе отчет.

– Анна. Она умерла, – Дерек настойчиво тянул меня к себе, а я не понимала, что происходит.

На дрожащих ногах встала и посмотрела на тело девушки. Парень говорил мне какие-то слова, но совершенно его не слышала, словно была контужена. Только что на моих руках умер человек, я вся была в крови девушки, и она оставила мне непонятное послание. Громкий звонок телефона вырвал обратно в реальность.

– Да, мы ждем. Поторопитесь, Анна не сможет долго здесь находиться.

– Кто это? – Сквозь гробовое молчание, воцарившееся в голове, из моих уст вдруг прорвались слова.

– Макс и Крис в коллегии, они скоро прибудут с трансиерами, – сообщил он тихо, но я совсем не поняла кто это такие и о чем идет речь. Бросила еще один взгляд в сторону девушки, лежащей в луже собственной крови, и она показалась мне слишком хрупкой для этого мира. Снова опустилась на колени рядом. – Анна, что ты делаешь? – Взглянула в пустые и безжизненные глаза, направленные в небо. Ладонью мягко накрыла их, опуская еще теплые веки.

– Спи, дорогая, – прошептала я, легонько погладив ее по голове. Внезапной ударной волной меня накрыла неимоверная усталость, словно только что разгрузила несколько вагонов угля. Неожиданно для себя пошатнулась.

– Анни что… – он не успел закончить фразу, потому что все погрузилось в забвение.

Всепоглощающий страх заставил подскочить с места. Я находилась в абсолютном мраке, но, когда глаза привыкли к темноте, поняла, что оказалась дома. Рядом кто-то сидел.

– Как ты? – Услышала родной голос, Дерек включил ночник.

– Нормально. Который час? – Покосилась за окно, которое мутно чернело в другом конце комнаты.

– Где-то час ночи, – понемногу начинала приходить в себя и вспоминать, что произошло перед отключкой.

– Пришли за… телом? – С трудом произнесла последнее слово.

– Не уверен, что необходимо сейчас говорить об этом, – взволнованно выпалил он. Наверное, думал, что снова потеряю сознание.

– Все в порядке, – соврала, ведь мне нужно было знать наверняка. – Люди из коллегии сообщили, что это уже не первый случай. Они забрали ее для изучения, больше информации не дали, – поежилась, представляя какие еще опыты проведут над телом девушки, прежде чем оно достигнет покоя.

– Перед тем как… умереть… она кое-что сказала, – сглотнула ком в горле. Не знаю почему, но мне казалось, что это очень важные сведения и он обязательно должен знать.

– Я ничего не слышал.

– Она сказала про полукровок и очищение, что их нашли, – уставилась на свои ладони в оцепенении и не знала, что делать с такой информацией.

– Думаю в коллегии с этим разберутся. Парни смогли узнать, что в ее теле обнаружили неизвестное вещество. И все, что о нем пока известно – оно ядовитое. Благо тебя осмотрели и сказали, что оно никак не повлияло на твое состояние. В целом ты в порядке, просто в шоке.

– Что за существо могло сотворить с ней такое? – Пробормотала в панике, представляя какие твари покусились на полукровку.

– Вариантов много. Но как только люди из коллегии забрали ее, и осмотрели тебя, нам приказали немедленно убираться, и не навлекать на себя проблем.

– Совсем рехнулись, – пожала плечами и вдруг желудок больно сжался. Я схватилась за живот, понимая, что пропустила все приемы пищи после завтрака.

– Пойдем поешь, – поднявшись с кровати на ватных ногах направилась на кухню вслед за парнем.

– Кто вместо меня приготовил ужин? – Спросила Дерека, понимая, что не выполнила свои обязанности на этой неделе. Сначала была занята книгами, теперь это происшествие.

– Доставка. Элис пришлось смириться с текущим положением дел.

– Ребята знают, что случилось?

– Макс и Крис. Но долго в секрете это не продержишь. Девочки почти довели меня до конечной со своими расспросами, – сидя за кухонным столом наблюдала за движениями Дерека. Пока ела, его взгляд метался то на настенные часы, то за окно.

– Кого-то ждешь? – Не выдержав раздражающего поведения парня поинтересовалась я.

– Эндрю до сих пор не пришел, – объяснился Дерри.

– Он взрослый мальчик и может себе позволить гулять поздней ночью, – понимала, что наша чрезмерная опека и забота о близких никогда не приводит ни к чему хорошему, все равно этого не оценивают по заслугам. Проще пустить все на самотек, чем трепать себе нервы.

– Меня не волнует до скольки он задерживается, если дело касается безобидных прогулок. Но после сегодняшнего стоит задуматься о безопасности и лишней осторожности, о которой брат вечно забывает.

– Эндрю сможет постоять за себя. Мне кажется, что он просто не хочет приходить.

– Думаю, у него появилась девушка, – неуверенно пробормотал Дерек себе под нос, чем удивил меня.

– С чего ты взял? – От неожиданности заявления даже перестала жевать. Хотя, кому какое дело.

– Он слишком быстро согласился сюда приехать. Раньше у него была здесь какая-то интрижка… вдруг он пытается забыться?

– Может и так. Не ждать же ему вечность, пока моя сестра образумится… – на этих словах дверь распахнулась и вошел объект нашего обсуждения.

– Помяни черта… – кинул Дерек, – где ты был?

– Я вроде ясно выразился, что у меня были дела с другом. – Эндрю надменно взглянул на брата, который в недовольной манере скрестил руки на груди.

– На это ушел целый день? – Выглядело так, словно вечно недовольный всем родитель отчитывал опоздавшего со школьной вечеринки подростка.

– После этого я гулял, – спокойно ответил Энди.

– А сказать…

– Оставь его в покое, – резко осадила своего бойфренда, и он замолк, а светловолосый парень благодарно посмотрел на меня.

– Я иду спать. Если что, буду сидеть в своей комнате, – с сарказмом отчитался Эндрю перед братом и удалился.

– Что это было? – Вспылил Дерри, явно возмущенный моей выходкой.

– Он не успел прийти, а ты накинулся на него с претензиями и обвинениями, – отвернулась в сторону окна, избегая прямого контакта в глаза. – Твой брат не маленький ребенок, мог вообще не прийти, остаться у друга, подруги, да не важно где. А ты винишь его в том, что он поздно вернулся домой.

– Как ты не понимаешь, Анни, я за него волнуюсь.

– Ооо… уж я-то понимаю, как никто другой. Тебе стоит дать ему больше свободы, а не отталкивать от себя своей гиперопекой, – встала из-за стола. – Мне нужно побыть одной.

Оставила Дерека наедине с этой мыслью. Поднимаясь по ступеням поняла, что не хочу ни спать, ни уж тем более будить девочек и болтать, отвечая на их предсказуемые вопросы. Взобравшись на чердак, открыла окно и полезла на крышу дома.

Ночью становилось прохладнее, но в данной ситуации это не мешало, а наоборот, отрезвляло рассудок. Смотрела на звездное небо и вспоминала про наши с сестрой взаимоотношения. Чем больше их анализировала, тем больше было вопросов к себе и Кэт. На небе засветилась падающая звезда и я вслух произнесла заветное желание:

– Хочу, чтобы Кэтрин вернулась, и все было как раньше легко и понятно, – к горлу подступили слезы.

– И я хочу, – послышался за спиной спокойный голос Эндрю. Он как обычно тихо и незаметно подкрался сзади, бессовестно нарушая мое одиночество. Если бы за это время я не привыкла к подобным его выходкам, то могла спокойно свалиться с крыши и сломать пару ребер. Он присел рядом со мной и также мечтательно устремил свой взгляд в небо. – Ты не замерзла? – поинтересовался он, на что я отрицательно покачала головой.

– Если честно, где ты был? – На мой вопрос он снисходительно улыбнулся.

– Встретился с другом. Его зовут Калеб, он информатор нефилимов.

– Такие существуют? – Удивилась я, и Энди затрясся от смеха.

– Анна, ты еще так мало знаешь про Алиум, – пожалуй, он прав. Я настолько была увлечена учебой и желанием стать первой по всем предметам, что так и не узнала совершенно очевидных вещей об устройстве мира, в который погрузилась.

– Действительно, Дерек сегодня сказал про каких-то трансиеров. Что это вообще такое?

– Это духовные наставники, что-то вроде целителей, мудрецов и проводников в загробный мир в одном флаконе. Коротко говоря, нефилимы, достигшие своей высшей формы, – снобистским тоном начал свою лекцию Эндрю, и это вызвало улыбку. Примерно так же я выглядела со стороны, когда умничала. – У нас про них особо не говорили, потому что они находятся только в больших городах, а маленькие посещают в крайних случаях.

– О, ну теперь понятно. А информаторы это кто?

– Тут все чуточку проще. Некоторые ординары видят наш мир, они работают с коллегиями и школами, поставляют информацию о демонах и делают прочие полезные штуки.

– А почему твой друг не хочет пройти обряд инициации в нефилимы? – полюбопытствовала, вспоминая недавний разговор с Дереком.

– Есть свои нюансы, – уклончиво ответил парень и я решила не наседать. – Кстати, когда он узнал, что меня бросила девушка маг, то был в максимальном восторге. Я не мог остановить его смех около получаса. Эх, теперь мой образ альфы канул в лету из-за моего откровения. У него будет неиссякаемое множество идей для насмешек надо мной.

– Ох, даже не представляю, как ты перенесешь этот удар. Бедный Купер, его самолюбие будет задето, – улыбнулась я и расслабилась.

– Мне хватает разбитого сердца, но еще разбитое самолюбие в довесок меня просто убьет, – театрально томным тоном вздохнул парень и закатил глаза. Я рассмеялась.

Наконец-то он шутил и был искренним, и стоило взять с него пример. Нужно жить дальше и строить свою судьбу без оглядки на прошлое.

Глава 6

– Слушай, не обязательно выводить меня из себя каждый раз, чтобы я использовала магию, – буркнула в адрес Мэтью. Он захохотал, кидая в мою сторону очередную порцию винограда. Я хмуро на него посмотрела, ожидая, что на парня снизойдет благоразумие. Буквально в пяти сантиметрах от моего лица виноградина остановилась, зависнув в воздухе, а потом упала на стол.

– Неплохо, – безразлично сказал Питер, – но может мы лучше просто спокойно поедим?

– А как по-другому ты предлагаешь ее мотивировать? Никакого продвижения в поиске ключевого раздражителя, – возмутился Мэтью.

– Неправда. Просто я устала от постоянного колдовства, – осознала, что пока Мэтт не выведет меня из себя, в покое не оставит.

– Это обязанность каждого мага, его дар и бремя, – начал читать нотации парень.

– Не забывай, что моя природа разделена между всеми видами. Я и нефилим, между прочим, а у них есть право выбора, – напомнила и поймала раздраженный взгляд Пита.

– Как и я, но, по-моему, здесь нечем гордиться. Жить убийством – такая себе перспектива.

– И это говорит нам порождение тьмы, – надменно произнес Мэтт, но кажется сам забыл, что окружен темной аурой.

– Зато какое, – подмигнул Пит, на что я не упустила возможности закатить глаза.

– Кстати, Кэт, почему ты не найдешь себе здесь кого-то? – Поинтересовался Мэтью, косо поглядывая в сторону своего приятеля. Я перестала есть и уставилась перед собой. Подобного вопроса от него никак не ожидала, в голове снова всплыл мой побег от трудностей.

– У нее уже есть прекрасный принц на белом коне. Эндрю. Кажется, – понимала, что Питер притворствует, поскольку точно знал про природу наших с ним взаимоотношений. Он затрясся от беззвучного смеха, но я промолчала.

– Мы расстались. Сейчас меня волнует только магия и самоконтроль. – Хотелось поскорее закрыть эту тему, поскольку она очень сильно меня тревожила. Из-за чувства вины долгое время не могла уснуть и нормально есть. И вот, едва я пришла в норму, меня снова камнем вниз тянуло прежнее состояние.

– Точнее будет сказать, что ты кинула бедолагу, оставив наедине с носовыми платочками, – не унимался он.

– Заткнись, – процедила сквозь зубы, но это только сильнее раззадорило парней. Видимо они не понимали, что совершают страшную ошибку, задевая меня за живое.

– Джульетта… но почему же ты Джульетта? – Подхватил настроение Мэтт, явно поддразнивая меня.

– Хватит! – Крикнула на обоих. Ножи и вилки, до этого покоящиеся на столе, поднялись в воздухе и угрожающе зависли над Питером и Мэтью.

– Оу… – приподняв одну бровь с удивлением произнес Пит, – наша кошка показала коготки?

– Кажется, мы нашли маяк, – пожал плечами второй парень, но в его глазах заметила проблеск заинтересованности. Я что, подопытный кролик, чтобы так надо мной измываться?

– Знаете, что! Идите вы…

– Кэтрин, смотри, что я нарисовала! – В кухню ворвалась Хоуп, не дав закончить фразу. Парни ехидно улыбнулись, и я уже придумывала план мести. Сестра Мэтта подбежала ко мне, держа в руках лист бумаги.

– Покажешь, что там? – Спросил ее брат, заинтересованно вытягивая шею в нашу сторону.

– Нет, не покажу, – спокойно ответила та и подошла ближе ко мне, чтобы он не подглядел. Питер не выдержал и согнулся пополам от смеха.

Хоппи положила мне на колени свой рисунок, который изображал черного кота с белыми «носочками» на передних лапах. Одно ухо было согнуто в мою сторону, а на шее красовалась голубая лента.

– Восхитительно, – похвалила талант ребенка, – у вас был кот?

– Нет, Мэтью не разрешает заводить домашних животных, – удрученно ответила девочка, забирая свое творчество и пряча его за спиной от брата.

– Не переживай. Мне родители тоже не разрешали, – понимала ее как никто другой.

– От них никакой пользы, – развел руками Мэтт в точности повторяя то, что каждый раз твердил мне отец, едва заходил разговор о питомце.

– Почему же никакой? Они утешают, когда плохо, дают ощущение уюта и избавляют от одиночества. Не то, что люди, – начала приводить аргументы, загибая при этом пальцы.

– Так. Не морочьте мне голову всякой ерундой. Я все равно не разрешу вам заводить питомцев, и точка. – Выглядел он крайне раздраженным и суровым. И я сразу напомнила себе, что парень старше меня не на один год и замолкла, вспоминая как в моей семье не раз твердили об уважении к старшим, поскольку у них «авторитет и многолетний опыт за плечами».

– Какой же ты вредный, Мэтью, – с укором произнес Питер, передразнивая мою манеру пререкания.

– А тебя никто не спрашивал. Убирать в любом случае придется мне, – вспылил он в ответ.

– Конечно, ведь владея магическими способностями это так трудно сделать, – последовал новый язвительный контраргумент.

– Я хочу гулять! – Прервала их полемику Хоуп. – Идем гулять! Идем гулять! – Прыгая позади брата в своей привычной манере повторяла девочка.

– Сегодня ты идешь к бабушке, забыла? А у меня пока что есть дела. Давай ближе к вечеру заберу тебя и пойдем куда захочешь? – Простонал он извиняющимся тоном.

– Вечно ты занят! – Возмутилась она и села на стул рядом, скрестив руки на груди и хмуро глядя на него исподлобья.

– Малышка, я стараюсь ради тебя, ты же понимаешь это? – Он потрепал ее по голове и ласково улыбнулся.

– Ладно, – сдалась нехотя. – Погуляем вечером, – после этого она убежала в свою комнату.

– Дети, что с них взять, – пробормотал Мэтт.

– А самому будто лет сто уже, – не удержалась от язвительного комментария. Он хоть и был старше, но не настолько, чтобы совсем молчать при нем.

– Постарше тебя буду, – съехидничал парень в ответ, словно забыв о перепалке, которая случилась минуту назад.

– Не устали мериться? – Напомнил о своем присутствии Питер.

– Ничуть, ты не заметил, что ей это нравится? – Мэтт говорил так, словно меня здесь не было.

– Хэй, я здесь вообще-то, – помахала руками перед его лицом, а он сделал вид, что ничего не заметил.

– Понятно. Малые дети здесь вы, а не Хоуп, – Пит скучающе подпер рукой подбородок и уставился в свою тарелку, но его внимание очень быстро привлекло уведомление телефона. – Кэт, я иду в кафе, а после этого мне нужно уладить кое-какие дела, – произнес он, не отрываясь от смартфона, – не хочешь составить мне компанию за чашечкой кофе?

– Пока Мэтью работает, мне нечем заняться, так что я только за. – На сегодня моя работа для старшего Блейка уже была сделана, а Хоуп уходит к родным, поэтому у меня был свободный день, и не очень хотелось тухнуть в комнате за учебниками, это уже порядком приелось.

– Вот и отлично, – он с азартом потер руками. – Приоденься пошикарнее, будешь играть мою девушку.

– Я для тебя даже в пижаме буду слишком шикарна, – хихикнула, и Мэтт закашлялся. Было видно, что он едва сдерживает злорадный смех.

– Ладно, вы там развлекайтесь, а я пойду. У меня и вправду много дел, – произнес он, глядя на часы и поднялся из-за стола, – если не сильно устану, после нашей прогулки с Хоуп будет занятие, – бросил он в мой адрес, затем удалился с кухни.

– Брысь переодеваться, – гаркнул Питер и я как ошпаренная поторопилась в свою комнату.

Для полной готовности мне хватило пятнадцати минут, и во всеоружии спустилась в холл. Пит сидел на диване и с интересом изучал какой-то глянцевый журнал, что для него было совершенно не свойственно. В последнее время он делал много вещей, совершенно не сочетающихся с его характером.

Едва вошла, он поднял глаза и оценивающе оглядел с ног до головы.