Текст книги "Знамение (СИ)"

Автор книги: Камелия Пирс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Споткнувшись о жестяную банку, валяющуюся на земле, мужчина потерял равновесие и приземлился на асфальт рядом с разбитым стеклом от бутылки. Покоящиеся до этого в углу картонные коробки зашевелились и из-под груды хлама вылез бездомный, сонно взирая на развернувшуюся картину.

Кэт с живым интересом наблюдала за происходящим, пока я вспоминал в какой квартире живет ведьма. Заприметив маленький цветочный ларек, понял, что Люсинда полностью выкупила небольшое здание под свои нужды.

Лунная лилия, гордо выставленная на подоконник одного из окон, была знаком того, что в помещении живет маг. Ярко голубой цветок сверкал, маня приторной смесью ароматов ванили, персика и фиалки.

– Ммм… фиалка, – благоговейно выдохнула Кэтрин, закатив глаза от удовольствия. Без раздумий потянул ее к лавке и едва мы вошли в маленькое помещение, дверь за нами захлопнулась и щелкнул замок.

– Люсинда? – Позвал тихо и где-то в глубине дома зазвенела посуда. – Мне нужна помощь, моя подруга… – заметив злобный взгляд Кэтрин, обращенный в мой адрес, осекся, – … девушка, нуждается в помощи.

– Я ни в чем не нуждаюсь, Эндрю. Особенно в помощи пожилой кошатницы, – недовольно зашипела она и попыталась уйти, но дверь не поддалась.

– И часто у нее такое? – Из-за бусиновой завеси выплыла немалых габаритов старушка, выряженная в цветастую тунику-балахон, которая скрывала все тело, кроме плюшевых лягушачьих тапок.

Серьезно взглянув на меня из-под своих прямоугольных очков на цепочке и тряхнув седой головой с короткой стрижкой она приказным тоном выдала:

– Усади ее здесь и закрой все шторы, – без лишних возражений выполнил все поручения, и комната постепенно погрузилась во мрак, а затем одна за другой в комнате зажглись свечи. Люсинда схватила Кэт за подбородок и посмотрела ей прямо в глаза, несмотря на то, что та буравила ее убийственным взглядом. – Что не так? На вид с ней ничего особенного, только ощущаются периодические вспышки гнева, безразличия и страсти. Может у нее критические дни, ты не думал об этом, мой мальчик? – Она требовательно уставилась на меня.

– Я бы это и предположил, если бы не одно маленькое «но», – стянул кофту с Кэтрин, а она даже не сопротивлялась. Только взглянув на плечи девушки, Люсинда моментально отпрянула от нее, как от прокаженной.

– Зачем ты привел в мой дом эксимию? – Злобно прорычала женщина, Кэтрин же зашлась заливистым смехом. – Вмешательство в судьбу высших созданий чревато большими проблемами, Купер. О чем ты только думал, когда тащил ее ко мне?

– Я не прошу вмешиваться в ее судьбу. Лишь молю о помощи своей любимой, ведь в этом городе нет целителя лучше тебя. – Убитый горем взгляд влюбленного мальчика разжалобил старушку.

– Ладно, Эндрю, считай это уплатой долга за спасение моей жизни.

– Спасибо, – с благодарностью смог выдохнуть, а Люсинда вновь подошла к Кэтрин, хоть и с большой осторожностью, но оглядела пятна на ее коже.

Когда осмотр был завершен, женщина стала проводить ладонями над плечами девушки, пока не появилось слабое золотистое свечение.

– Ты исцеляла кого-то смертельно больного? – Кэт кивнула, недовольно поджав губы. – Что я могу сказать… Высшие существа больше остальных подвержены влиянию черной энергии. Более того, она была ослаблена поддержанием жизни того, кто давно уже должен был умереть. В моих силах исцелить это недоразумение, – она указала на темные пятна, – однако ты должен будешь проследить за ее состоянием. Ей больше времени нужно проводить на свежем воздухе и меньше взаимодействовать с магией. Возможно ты и не заметил, но она на грани морального и физического истощения. Дорогая, тебе нужно как следует выспаться. – Обратилась она уже к Кэтрин, которая делала вид, что ничего не слышит.

Ведьма нанесла на раны Кэт какую-то мазь и сказала, чтобы та полежала на койке, пока все не впитается.

– Спасибо тебе, Люсинда, ты меня очень выручила. – поблагодарил женщину, в свою очередь она не преминула одарить меня уничтожающим взглядом.

– Надеюсь из-за тебя у меня не возникнут проблемы с магическим советом.

– Мне не составит труда спасти твою жизнь еще раз, – уже немного расслабившись можно было вести непринужденную беседу.

– Смотри как бы твоя самоуверенность не привела тебя к погибели, Эндрю Купер. – Погрозила она пальцем.

– Без уверенности в себе она может настигнуть куда быстрее… Кстати, о совете… Какие настроения витают в магическом обществе?

– Ты рассчитываешь, что я начну выкладывать тебе все о своих собратьях только потому, что у тебя милая мордашка? – Прищурившись она щелкнула меня по носу пальцем.

– Вообще… мы просто хотели бы узнать какие слухи сейчас витают среди магов.

– Через пару месяцев на мое место придет молодой и более сговорчивый маг, а я уйду в счастливый отпуск. – Мечтательно протянула женщина. – Попытай удачи с ней, – Люсинда кивнула в сторону Кэт, которая от нечего делать начала пальцем чертить в воздухе завитушки. – Думаю, она приведет тебя к нужным людям.

Спустя полчаса мы стояли возле дороги и ловили такси. Кэтрин зябко обнимала себя за плечи и изредка одаривала меня смущенными взглядами, пока мы не сели в машину.

– Выходит, разговор о поцелуях и чем-то большем придется отложить, – слегка насмешливым тоном прошептал ей на ухо и уже громко произнес водителю адрес ее проживания. – Да-да, я времени зря не терял и знаю больше, чем говорю и показываю, – под моим пристальным взглядом она съежилась и отвернулась к окну.

Остальную часть дороги мы ехали молча, Кэт больше не смотрела на меня, но продолжала нервно барабанить пальцами по своему колену. Когда мы подъехали к особняку Блейков, я буквально ощутил ее облегчение.

– Выполняй все, что сказала Люсинда, – произнес уже когда она начала выходить из машины. – И да… нам придется поговорить, – перехватив ее запястье обратил на себя внимание.

– Спасибо, – едва выдавила из себя Кэт и поспешила убраться подальше от такси.

Напоследок успел заметить, как она поправляла воротник, безуспешно пытаясь скрыть следы нашего порыва страсти. Удовлетворенно улыбнулся сам себе и назвал водителю адрес.

Я еще посоревнуюсь с тобой за сердце Кэтрин, Мэтью Блейк.

Глава 30

– День выдался на славу, я с самого утра знала, что все будет хреново. Осталась без завтрака и обеда весь день выслеживая этого урода, а он еще и говорить отказывается, – Анастасия плюнула в двух сантиметрах от лица связанного мужчины, валяющегося на полу в ее ногах. – Еще раз спрашиваю. Кто. Ваш. Поставщик? – Ее нога находилась на опасном расстоянии от мужского достоинства.

– Ничерта я тебе не скажу, мерзавка, – прохрипел он, выпустив облачко пара изо рта.

– Оу… не мог бы ты быть чуточку вежливее с дамами? – Промурлыкала с улыбкой, – Мы же все-таки не хотим делать тебе больно.

– Я вас не боюсь. Вы всего лишь две мелкие, глупые девчонки, – с отвращением выкрикнул он, забрызгав все вокруг слюной.

– Да, но не забывай, что именно из-за этих двух глупых девчонок ты лежишь связанный и избитый на холодной земле. – Рассмеялась Нэсс, хотя ситуацию нельзя было назвать веселой. – Я, конечно, могу оставить тебя без детей… – каблук ее сапога дрогнул, что заставило нашего пленника инстинктивно съежиться, закрывая «самое ценное» место. Но он продолжал молчать, злобно глядя на нас из-под насупленных бровей. – Ладно, вижу ты крепкий орешек. Похоже нам больше ничего не осталось… Не могла бы ты хорошенько покопаться в его мозгах? – Обратилась ко мне Анастасия, хорошо войдя в роль «плохого копа».

– Ты же знаешь, я в этом деле новичок. Мало ли что-нибудь пойдет не так, и этот бедолага сойдет с ума или нечаянно сотру у него из памяти умение ходить, и это навсегда прикует его к постели… – со скорбным выражением лица посмотрела на мужчину, который жадно ловил каждое слово из нашего диалога. – Но он не планирует раскалываться. Эх… похоже другого выхода у нас нет.

Склонилась к пленному, который всеми силами пытался отползти от меня подальше, но мало преуспевал в этом деле со связанными конечностями. Я засучила рукава с наигранно сосредоточенным выражением лица протягивая руки к его голове.

– Стойте! – Почти на ультразвуке прокричал он. – Я все скажу, только не ройтесь в голове. – Лицо его было окрашено ужасом, сразу стало понятно, что кому-то очень дорог рассудок.

– О, ну это совсем другой разговор, – снисходительно кивнула Анастасия и не церемонясь схватила его за шкирку, протащив добрых пять метров по земле и прислонила к стене. Затем стала расхаживать перед ним, сцепив за спиной пальцы рук. – Итак, повторю вопрос. Кто ваш поставщик?

– Мы не знаем, потому что никогда не встречаемся непосредственно с ними. Товар передают в кейсах с кодовыми замками через третьих лиц. Зачастую они даже не в курсе, что у них на руках находятся магически активные и крайне опасные компоненты.

– И что же это за магические компоненты? – Вмешалась в самом разгаре повествования.

– Мы не знаем, – пожал он плечами, насколько ему позволяли связанные за спиной руки.

– Кажется мы поторопились с выводом, что без магического вмешательства здесь не обойтись, – недовольно проворчала Нэсс в мой адрес.

– Прости, дружище, но придется, – обреченно вздохнула, угрожающе нависая над ним.

– Нет… НЕТ! Это правда все, что я знаю. Есть, конечно, кое-что, но это лишь мои догадки. – Его глаза расширились от ужаса, мужчина стал смотреть на меня с опаской.

– Выкладывай. – Анастасия нетерпеливо скрестила руки на груди в ожидании новой информации.

– Когда я перевозил кейсы, пару раз услышал звяканье стекла, как от маленьких рюмок или пробирок… не знаю. Один раз при проверке содержимого краем глаза заметил маленькие колбы с темно-бурой жидкостью. – Мужчина закашлялся, и его разбитая Анастасией губа вновь начала кровоточить. На секунду мне его стало жалко, а потом вспомнила, что он возможно и косвенно, но связан с убийствами полукровок. Сопереживание мгновенно улетучилось. – Сначала я подумал это лекарства, но по слухам кто-то по неосторожности разбил кейс и почти мгновенно умер. Судя по тому, что вещество необходимо для магических обрядов могу предположить, что это либо яд, либо кровь.

Мы с Нэсс переглянулись и это не осталось незамеченным нашим пленником. Он моментально оживился и выпрямился на месте.

– Кто-то набирает армию и убивает полукровок. Вы не зря боитесь, дело дойдет и до вас, – ехидно оскалившись произнес пленный.

– Ой, я тебя умоляю… – Анастасия не договорила. По мановению руки отрубила этого больного заклинанием, не желая иметь с ним больше ничего общего.

– Дело дрянь, – пробормотала я.

– Мы давно уже подозревали нечто подобное, не зря начали расследование. А Когнитиону хоть бы хны. Убивают-то их собратьев.

– Для меня эта тема до сих пор не особо понятна. Типа, хэй, нефилимы и так полукровки – полулюди, полуангелы. Как кто-то может выделять среди них нефилимов и полукровок? Это же абсурд полнейший. Нефилимы же все не могут быть с нефилимами, разве это не считается родственным кровосмешением? – Вопросительно взглянула на подругу, которая сотрясалась от безумного смеха.

– Не совсем так, – все еще хихикая ответила Анастасия. – Нефилим является плодом слияния силы ангела с телом и духом человека, а полукровка – это тело с оскверненным человеческими недостатками духом. Именно поэтому полукровки слабее прямых потомков первых нефилимов. Безусловно, у них тоже есть ангельская сила и возможность ее использовать, только вот тело слабое и аура тоже. Наша координация, навыки намного примитивнее того, что могут наследники ангельской силы. Даже руны у нас действуют меньше по времени и не настолько эффективно, приходится рассчитывать на свою ловкость и смекалку.

– Тяжело же вам приходится… Не представляю, что за фанатик стоит за всем этим. Кому вообще в голову взбрело уничтожать слабых? Без обид, – добавила в конце, на что Анастасия снисходительно кивнула. – Мы обязательно разберемся со всем этим, ведь у тебя в кармане есть личная Избранная.

– Эй, закадычная подруга, – шутливо отозвалась Нэсс, прерывая мой монолог. – Ты мне лучше скажи, что нам делать с этим уродом? – Она указала в сторону съежившегося на полу бессознательного тела.

– Сотрем ему память и оставим там, где нашли.

– Предлагаешь возложить его судьбу на тех, кто давал ему работу? – Подперев подбородок рукой протянула подруга. – Хотя знаешь, мне бы не хотелось больше иметь с ним дело и уж тем более передавать коллегии, возникнет куча вопросов.

– Он ничего не вспомнит, остальное – не наша забота.

– Думаю ты права – главное, чтобы он ничего не вспомнил о нас. Если где-то в Когнитионе узнают о том, чем мы здесь промышляем, по головке нас уж точно не погладят, боюсь еще и сверху наваляют.

– Все будет на высшем уровне, доверься мне.

Без особых усилий произвела необходимые манипуляции в сознании мужчины, и мы вернули его туда, где поймали. За все это время так и не свыклась с мыслью, что с помощью определенных символов и заклинаний можно стать абсолютно невидимым для окружающих.

– По сути ничего нового мы не узнали, лишь подтвердили догадки. Однако, если все-таки они торгуют ядом, это может быть новой зацепкой, осталось сделать экспертизу.

– Погоди, что? – Не понимала к чему Анастасия клонит.

– На досуге, Кэт, пока я была свободна от дел в коллегии, а Гарри занимались сиделки, решила СЛУЧАЙНО прогуляться возле места, где меня пытались проклясть, и тайком пробралась в ту подсобку. И что ты думаешь? Я кое-что нашла, – из кармана джинсовки вытащила колбочку с парой трещин на стекле и маленькой каплей темной жидкости на дне.

– Ты это сейчас серьезно? – Оцепенела от шока, неужели она решила пренебречь безопасностью и подвергла свою жизнь большой угрозе. Но Анастасия самодовольно кивнула, явно неправильно истолковав мой тон. – Ты сумасшедшая…

– Это явный прорыв.

– Но к чему тогда были эти пытки? – Сейчас многое казалось бессмысленным.

– Вдруг у меня бы украли емкость или я ее потеряла, а так у нас есть не только вещественные доказательства, но и устное подтверждение.

– Вопрос в том, как проверить вещество, не вызывая подозрений и внимания постояльцев коллегии. – Я все еще думала, что все это было дурной затеей.

– В коллегии есть надежный человек, а у меня рычаги давления на Дастина, что-нибудь придумаем. – Звонок телефона прервал Анастасию и заставил отвлечься. – Да-да, милый? – Из трубки послышался чей-то смех, а потом быстрый лепет, который невозможно было разобрать, но Нэсс кивала, очевидно понимая, о чем идет речь. – Понятно, тоже без дела не сидела и кое-что нашла. Хорошо, можешь подойти, я передам. Да, скину локацию. Быстрее. – Она кинула трубку, закатив глаза. – Пойдем в кафешку, на этом собачьем холоде можно без пальцев остаться, а я сегодня еще ничерта не ела. И есть тема для разговора.

– Я не против, если там есть какой-то шоколадный десерт. В последнее время чувствую себя паршиво и вечно хочу сладостей. Обязанностей у меня больше чем сил на их выполнение. – В подтверждение своих слов ткнула пальцем в синяки под глазами.

– Вот это меня и волнует. Как ты можешь совмещать столько всего в своей жизни? – Поинтересовалась подруга, – Сюда. – Мы завернули в квартал и подошли к кафе.

– Ну… просто, когда я сосредоточена на большом количестве дел, мне не нужно думать о пророчестве и своем предназначении.

Мы вошли в кафе со звоном колокольчика и быстро пробрались во второй зал через узкую дверь грязно-розового цвета, что находилась в конце главного помещения. Пришлось понизить тон, когда мы уселись за столик, чтобы не привлечь нежелательное внимание. Мы сделали заказ, и Анастасия продолжила расспросы:

– Почему тебя так сильно смущает тот факт, что ты можешь быть магом и жить на полную катушку, но при этом быть для кого-то супергероем?

– Это одна сторона монеты. В этих способностях есть большое количество изъянов. На первый взгляд все кажется слишком простым. – Удрученно вздохнула, понимая, что придется жаловаться на свою судьбу. – Для поддержания контроля над магией нужно постоянно держать эмоции в узде, ежедневно учиться новым приемам и техникам и бороться с внутренним желанием сбежать и жить отшельником.

– Возможно я буду не права, но проблемы с самоконтролем и бурными эмоциями есть у всей молодежи, – ухмыльнулась Нэсс, намекая на себя.

– Да, вот только, если сильно злишься, ты разрушаешь окружающие предметы типа стакана, стула, а не здания и города.

– Эм… ну… да, согласна, это весомый аргумент, мне нечего противопоставить, – подруга задумчиво потерла висок и уставилась в одну точку, явно обдумывая как задать назревший в голове вопрос. Я терпеливо ждала, пока она выдаст главную мысль этого разговора.

– Я, конечно, все понимаю, волшебные дела, магическая хренотень, но себе ты время уделяешь? Ну, в плане у тебя есть время на личную жизнь?

– Ну… я занимаюсь пробежками, хожу в школу, разве это не личная жизнь?

– Кэт, я имею в виду отношения с противоположным полом, – она проницательно взглянула на меня, и я чуть не провалилась под землю от стыда, что сразу не поняла о чем речь.

– Оу, ты про это… Кхм. Я как бы… немного запуталась в себе и не могу понять действительно ли мне это нужно.

– Пфффт! Ты старшеклассница, думаю уже достаточно взрослая для того, чтобы завести отношения. Вот, например, Мэтью.

– Все сложно… он мне нравится и мне с ним хорошо, но…

– Ох, погоди. Стой. Только не говори, что есть кто-то еще? – Глаза Анастасии расширились, а я почему-то начала краснеть. Нам принесли заказ, но к еде так и не притронулась.

– Ну, вообще да, и я все никак не пойму, настоящие это чувства или просто страсть, отключающая разум. Но этот взгляд при виде меня, словно маленький щенок просит забрать его домой, сбивает меня с толку.

– Так. Тсссс… Молчи. Не говори ни слова. Я уже где-то видела этот взгляд. Мне кажется…

– Привет, – Анастасия не успела закончить мысль, потому что позади меня раздался чересчур веселый голос.

Я невольно дернулась, когда Эндрю обошел стол и наши взгляды встретились. Черт, надеюсь он не стоял здесь весь наш разговор.

– Вот же он. Этот взгляд. Вот где я его видела, – лицо подруги просияло в победной ухмылочке. – Господи! Под самым моим носом у меня творилась целая история, а я в упор не замечала этого.

– О чем ты? – Поинтересовался как всегда безупречно-небрежный Эндрю у Анастасии и занял место справа от меня.

– Сейчас Нэсс обсуждает мои любовные интересы, – пробормотала, отводя взгляд в сторону.

– О! Это чертовски интересная тема, как же вовремя я зашел. – Он потер руками друг о друга и без зазрения совести требовательно уставился на меня.

– Надеюсь ты сейчас шутишь, Эндрю. Потому что я хочу услышать твою версию. Чую накал страстей. Наконец-то что-то «человеческое» в череде нефилимских неурядиц, – Анастасия уставилась на нас и принялась за пищу. Энди с сомнением посмотрел на подругу, не одарив меня даже взглядом, а затем сомкнув пальцы рук перед лицом уставился перед собой.

– Все было до жути романтично и по-книжному прекрасно. Я сходил с ума по этой жгучей красотке, и как надеялся она по мне. Однако в какой-то момент что-то пошло не так и ее джедайская сила начала выходить из-под контроля, – Нэсс хихикнула, а мне хотелось сквозь землю провалиться. Меня будто отчитывали перед директором. – В один из моментов нашего пылкого и страстного уединения меня слегка поджарило, но попрошу заметить – не убило. Обвиняя себя во всех несчастьях человечества после этого случая, Кэт убежала сюда, оборвав все связи, чтобы ее не нашли.

– Ну, знаешь, вместо парня иметь поджаренный кусок мяса я не очень хотела. И ушла лишь потому, что таким образом хотела уберечь любимых от того, в чем сама до конца не разобралась. Как ты этого не понимаешь? – Его глаза обратились ко мне впиваясь взглядом в мои зрачки. От неожиданности сердце ухнуло в пятки, и я потеряла дар речи.

– Я прекрасно понимаю, Кэтрин. Но для меня твой уход не значил разрыв. – Никак не удавалось разорвать зрительный контакт, меня будто околдовали… Вряд ли между нами было только пылкое желание.

– Вот так страсти, – довольно хихикнула Анастасия.

– О, это еще не все, я забыл упомянуть самое главное! Здесь Кэт позволила себе раскрыть сердце другому мужчине. Как там, кстати, Мэтью поживает? – Наигранно заинтересованным тоном спросил он, хотя в глазах читалась неприкрытая боль, а в голосе ненависть.

– У вас тут что, любовный треугольник? – Подруга явно измывалась над нами, делая вид, что сильно удивлена.

– Может уже и четырехугольник, – надменно бросила в ответ, наконец найдя в себе силы отвести взгляд, и вспоминая сцену их поцелуя со старостой. – Как там Стейси?

– Так, стоп. Я сейчас отойду в уборную, а вы пока помолчите. Будет неловко, если я описаюсь так и не узнав развязку. – Нэсс выскочила из-за стола и побежала по делам.

– Почему бы нам не обсудить нас, пока подруга дает такую возможность? – Спросил Эндрю, и его кисть приблизилась к моей. Невольно одернула свою руку, испугавшись подобного движения, на это парень ответил грустным взглядом.

– Не могу гарантировать, что возобновление наших отношений не приведет к плохим последствиям, – была полна отчаяния и не знала, что делать. Внутри меня разрастались противоречия, возникшие еще при столкновении с ним в школе, – Эндрю… – он скорчился в гримасе, едва произнесла его имя.

– Ты запуталась, Кэтрин, – покачав головой он выпрямился на месте. – Пока делаешь выбор между истинной любовью и мнимым комфортом, ты можешь потерять то, что сделало бы тебя поистине счастливой.

– Мне просто нужно время. Я должна во всем разобраться.

– У кого-то этого времени может просто не быть. Не в твоей власти знать, когда кого-то не станет. И пока решаешь кому позволить себя любить, ты можешь потерять все.

– Итак, голубки, когда свидание? – Нахально ухмыльнувшись Анастасия прервала полушепот Энди. Он выгнулся и стряхнув с одежды невидимые пылинки парировал.

– Не в этот раз. Я пришел сюда за ценной информацией, а не романтическими увлечениями.

– Но это же так интересно! – Поникнув пробормотала подруга, оседая на место, а потом как ни в чем не бывало добавила, – я раздобыла кое-что интересное, возможно обрядовый ингредиент.

– Она хотела сказать, что без прикрытия пошла на место преступления, где ее чуть не убили и, порывшись там как следует, нашла это, – моя реплика привела Эндрю в бешенство.

– Какого хрена, Нэсс?! Я что говорил насчет самоволки? Как это понимать вообще, черт бы тебя побрал. А если бы тебя снова поймали злоумышленники?

– Но этого же не случилось, – с азартом произнесла она и у меня возникло дикое желание дать ей подзатыльник за такое безрассудство.

– Анастасия, меня убивает твоя беспечность. Даже Кэтрин со своим взбалмошным характером меньше попадала в передряги, нежели ты.

– Ну спасибо за взбалмошную, – буркнула обиженно скрестив руки на груди.

– На правду не обижаются, уж извини, – холодно отрезал он, словно пару минут назад не пытался возобновить наши отношения. Анастасия с живым интересом глядела на нас, ожидая какого-нибудь взрыва, и потягивала при этом колу, – и вообще, бери ешь, а не губки дуй. Ты когда в последний раз ела? А спала? – Эндрю придвинул ко мне тарелку с десертом, к которому так и не притронулась.

– И почему всем так нравится мной командовать? – Чисто физически закатить глаза сильнее уже не могла, но все же принялась трапезничать.

– Когда у вас появится хоть толика моей ответственности и обязанностей, я посмотрю, как вы удержитесь от командирского тона.

– По крайней мере тебе не нужно заботиться о чувствах экс-парня, изучать новые магические приемчики и думать о спасении всего сущего, – парировала в надежде задеть его самолюбие.

– По крайней мере, – передразнивая начал он, – я от тебя избавиться не пытаюсь, новые приемы учу и тоже мир спасаю. Любишь же ты приуменьшить чужую значимость, – пробурчал он, утащив у меня из-под носа чашку остывшего кофе.

– Как славно… Ты повторяешься.

– Ну и что мы будем делать с веществом? Направим на хим. анализ? – Проигнорировав мою реплику он отпил кофе и сморщился. Еще бы… Чтобы перебить горечь напитка, я добавляю в него уйму сахара.

– Получается так. Но, к сожалению, это пока мало что даст без тканей демона, – Анастасия удрученно вздохнула и Эндрю оценивающе взглянул на меня. Я заподозрила неладное.

– Похоже, нам не обойтись без твоей помощи. Мои источники исчерпаны, а слухи ходят, что твой Мэтью пользуется особой популярностью среди молодых магов. – Похоже ему стоило неимоверных усилий признаться, что его потенциальный соперник в чем-то хорош.

– Он не мой…

– Мне стоит начинать разговор про концерт? – Эти слова, сказанные убийственно ледяным тоном, заставили меня моментально заткнуться. Откуда он знает?

– Уоу, а что с концертом? – Анастасия все не унималась.

– Да так, ничего, – удостоверившись, что больше не буду перебивать, он продолжил. – Возможно сейчас я поставлю под удар ту искру, что все еще определенно есть между нами. Но нам крайне необходимо, чтобы ты использовала все свое очарование и привлекла его на свою сторону.

– Он не одобряет того способа жизни, что вы используете.

– Вы?! С каких это пор «мы» превратилось в «вы»?

– С тех пор, как поняла, что жизнь убийством не приведет к пониманию моей силы, – как можно доступнее ответила я. – Что ж, вечер был приятным, еда вкусной… с напитками она конечно была бы вкуснее, – недовольно зыркнула на Эндрю и Анастасия прыснула, – но мне нужно идти готовиться к предстоящему тесту по литературе. Учти… ни тебе, ни твоему дружку я помогать не буду.

– Стоп. Энди, ты что, в школу ходишь? – Удивленно вскинула брови Нэсс.

– Калеб уговорил, – пожал он плечами, – да и Кэт там была.

– Ну конечно, как ты мог упустить случай напугать меня, заставив задуматься об очередном побеге.

– Так почему же ты не убежала? – Этот вопрос сбил меня с толку, действительно… почему?

– Мой прогресс слишком велик, чтобы бросать все на полпути.

– Ага, поди ради Мэтта осталась. Как вы там практикуетесь, уже все испробовали, что могли? – Эта реплика вызвала у меня бурю негодования.

– Хээй, это уже перебор, – попыталась сбавить обороты Анастасия.

– Иди к черту, Эндрю. – Мне уже не хватало сил, чтобы злиться на него. – Да, может Мэтью и не идеальный, в принципе, как и все, кто находится в этом помещении. Но у него есть свое сформированное мнение насчет нефилимов. В угоду другим людям я не буду пытаться навязать ему чуждые взгляды.

– Но… – меня уже было не остановить, Энди пересек черту.

– Однако буду рада помочь и организовать встречу с кем-то другим из магов, подходящим вам по взглядам, и способным помочь. Надеюсь, теперь могу уйти?

– Тебя нужно провести? – Анастасия хотела мирно попрощаться, но я настолько разозлилась, что готова была уничтожить все вокруг себя. Увидев мой взгляд, она шумно вдохнула и села на место.

– Меня заберет Рэд, – собрав всю свою волю и самообладание в кулак нашла силы ответить ей ровным тоном. Обняла подругу на прощание и, стараясь вообще не смотреть в сторону Эндрю, удалилась из помещения.

Выйдя на улицу немного успокоилась и заметила, что погода совершенно не изменилась. Неужели обучение дает свои плоды… Мимоходом бросила взгляд за стекло и сердце екнуло.

Эндрю смотрел на меня с нескрываемой тоской и сожалением, словно дала ему звонкую пощечину. Тряхнула головой, чтобы отвести наваждение.

Я не могу допустить повторения истории. Непозволительная роскошь в виде отношений не может быть доступна Избранной. Мое сердце не может принадлежать ни Мэтью, ни Эндрю, а голову должно занимать лишь спасение мира.

Глава 31

– С этим определенно нужно что-то делать. Решите уже наконец вопрос ваших взаимоотношений с Кэт. Я устал не получать никакой поддержки от нее на тестах.

– В следующий раз хотя бы просто открой книгу. Это ведь так просто, – устало вздохнул, стараясь остро не реагировать на причитания друга. – И чем я тебе так насолил? Я ведь не виноват в том, что ты не подготовился.

– Ты как бы тоже. Но Кэтрин из-за тебя не общается со мной, и уж тем более у нас когда-то была договоренность, что она будет помогать мне зарабатывать баллы. А теперь что прикажешь делать?

– Чувак, каким боком я касаюсь твоей успеваемости в тупой ординарской школе? У тебя проблемы какие-то? – По лицу было видно, что Кэл сейчас взбесится.

– Никаких проблем, наладь общение с Кэти, и я больше не буду предъявлять претензий.

– Будто бы я не пробовал. Каждый день пытаюсь поговорить, а она постоянно увиливает и прячется от меня по школе, что говорить, она скоро жить будет в женском туалете из-за меня. – заметил в глазах Калеба сожаление и мне это не понравилось. – Сегодня баскетбол, пойдешь на физкультуру?

– Могу себе позволить. И у тебя будет прекрасная возможность извиниться перед Кэт за свои высказывания. – Он что, пытался меня отчитать?

– По крайней мере ей будет некуда убежать. – пожал плечами, спускаясь в раздевалку.

– Разве что по залу кругом, – рассмеялся он, словно придумал гениальную шутку. – И у нас будет прекрасная возможность насладиться шикарным видом на одноклассниц сзади, – мечтательно протянул Кэл, заговорщически подмигнув и ткнув меня локтем в бок.

– Калеб, ты же не думаешь, что задница – главное в девушке? – Упрекнул его, на что получил ехидную ухмылочку в ответ.

– Конечно, себе-то вон какую задницу забрал! – Он кивнул в сторону Кэт, наклонившейся завязать шнурки. У меня возникло сразу два желания: ударить друга по затылку или самодовольно ухмыльнуться, подтверждая тем самым его слова.

Я не выбрал ни один из вариантов и стукнул его кулаком в плечо, после чего мы дружно рассмеялись. Кэт обернулась на наш смех, после чего закатила глаза и пошла на построение.

– Купер, Салливан, чего ворон ловите? Хотите прийти во внеурочное время сдавать норматив? – Крикнула преподаватель по физкультуре и мы, поняв недвусмысленный намек, побежали ко входу в зал.

– Как думаешь, если я приглашу Стейси на Зимний бал, она сразу пошлет меня или немного помучает?

– Серьезно, Калеб? Это не твой вариант. – мы ждали, когда соберутся остальные ученики. – Ты и правда ведешься на эту замыленную красоту? Вы ведь даже по знаку зодиака друг другу не подходите, – по-девчачьи закатив глаза пошутил я и мы прыснули с этой глупости.

Прозвучал свисток учителя, и сломя головы помчались через весь зал на построение. Отработка опозданий нам нравилась меньше, чем разбитые носы. В итоге мы успели к моменту переклички и были спасены.

Класс сдавал бег и приседания, пока Калеб сидел на скамейке и в наглую лапал глазами одноклассниц. Когда наконец мы закончили со сдачей нормативов, можно было заняться своими делами, в оставшееся время урока.