Текст книги "Закат [СИ]"

Автор книги: К. Колесниченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 32 страниц)

Пройдя мимо двуспальной кровати и стола на две персоны, Лаур увидел цель половины своей работы.

Перед ним стоял массивный шкаф из старого, черного дерева. Застекленные двери, показывали хранящиеся внутри колбы и книги. Не иначе как комната раньше принадлежала одному из ученых. Только они видят в подобных вещах повод выставлять их на показ гостям.

Когда аар Алан разрабатывал план, он понимал, что будь у него хоть дюжина амулетов подобных тому, что висел сейчас на шее Лаура, вору не пройти жилые этажи. Слишком много вампиров, и только один шанс на удачное завершение работы, делали такую затею чрезвычайно опасной.

Поэтому он сделал ставку на закрытые ходы замка.

Лаур видел чертеж замка, обычные черные полосы, обозначающие двери, ступени, крышу и т. д. были густо разбавлены красными и зелеными линиями, отмечавшие тайные и закрытые проходы. Их было так много, что казалось весь замок это огромный муравейник, где из одной комнаты можно попасть в противоположную часть замка не выходя в коридор.

Но большая их часть была запечатана магией, распаковать такую печать не тяжело, просто это ощутит весь замок. Поэтому Лауру пришлось часть пути идти через коридоры, нужный ему ход располагался за семьдесят метров от жилых комнат.

И сейчас Лаур разглядывал свой пропуск в комнату Совета.

Пропуск был громоздким и не уклюжим, как было видно по дереву старым и черствым, но вор знал как заставить его шевелиться, вампир объяснил все довольно подробно.

Для начала, достать из сумки синий кусочек мела. Лаур подошел к мутному стеклу шкафа и нарисовал на нем зазубренный от вампира знак. Треугольники с пятью лучами и двумя прочерками по сторонам.

Вор всегда удивлялся простоте магических рисунков. На первый взгляд обычный кружок, такой может нарисовать пятилетний ребенок на песке во время прогулки. Но в отличии от его каракуль, круг нарисованный магом, может вызвать огненный дождь или локальное землетрясение в соседнем городе. Дело обстояло в разных пластах, если маг может зачерпывать силу из астрала почти в любом месте, у него есть Дар и необходимые знание заостренные навыками, то обычный человек такой возможности был полностью лишен. Без Дара, у него нет шансов. Но зато простой человек вполне успешно может использовать созданные магом артефакты, прикрепленные к определенному месту.

Один из таких артефактов и собирался сейчас разбудить Лаур.

Он снял с правой руки перчатку и провел указательным пальцем по линиям рисунка, от самого начала и до конца.

Линии нанесенные на артефакт всегда останутся всего лишь линиями, даже если они нарисованы правильно и аккуратно. Всегда нужно подтверждение, доказательство твоих намереваний пойти до конца и достичь цели. Именно поэтому маги используют жесты, заклятие требуется направлять и одной силы воли для этого не достаточно, а люди прежде чем жениться обмениваются кольцами, создавая тем самым иллюзию компромисса.

Когда Лаур закончил повторять знак, толстые линии начали исчезать. Переливая голубым светом, мел падал со стекла, словно подхваченный ветром и растворялся в воздухе. Знак растворялся медленно но уверено как удар в грудь.

Артефакт просыпался.

Если бы Лаур был магом, он ощутил бы как исчезнувший знак, послал короткий пульсар в самые верхние пласты, темно синий луч, устремился высоко верх чтобы вдохнуть как можно больше сил. Пласты дрогнули, подались напору и прогнулись внутрь давая артефакту возможность насытиться. Сразу несколько щупалец, словно руки кальмара, спустились сверху и магия вдохнула в артефакт жизнь.

Но Лаур был человеком лишенным Дара, он видел перед собой простую стеклянную дверь шкафа, которая начала быстро чернеть и наполняться тенью. Очертания книжных томов и стеклянных приборов, стали мутными, круглыми а через миг исчезли и вовсе, оставив после себя матовое стекло вороньего цвета.

Вор сначала растерялся, произошла слишком неожиданная перемена, чтобы можно было быстро двинуться вперед. В который раз он убедился, что не зря недолюбливает магов, такие изменения ненормальны. Но затем вспомнил напутствия вампира и уверенно протянул вперед руку.

От стекла оторвалась клякса с размером с большой кулак. Она была похожа на медузу, такая же прозрачная и пульсирующая при каждом движении, но в отличии от морской жительница, клякса замерла на против руки вора и быстро всего за один удар сердца приняла форму дверной ручки.

Лаур ощутил как похолодело сердце и вспотел лоб. Он сжал ручку в руке и потянул ее на себя. По середине стекла, сразу же пробежала толстая, вертикальная полоса белого света, Лаур потянул сильнее и одна часть стекла трескаясь как лед, отошла назад, повернувшись на невидимых петлях.

Перед вором оказался закрытый вход.

Одев перчатку, он оглянул комнату, прощаясь со спокойно обстановкой и быстро нырнул вперед.

Оказавшись внутри туннеля, первым что он ощутил был воздух. Старый и ленивый, он был похож на старика, не умеющего находить общий язык с молодежью. Имей возможность сюда попасть, свежий ветер быстро бы навел порядок, как приехавший к пожилым родственникам племянник. Но туннели были в первую очередь закрытыми, и не только от посторонних взоров, но и от ветра и солнца. Воздух пах пылью и сырой плесенью, что было вполне ожидаемо для таких помещений. В своей жизни Лауру приходилось нюхать запахи и похуже, стоит лишь вспомнить Мятежные кварталы в столице, чтобы там прожить, требовалась огромная сила к жизни. Другое дело, если бы к этому запаху присоединился солоноватый привкус старого дерева. В этом случаи Лауру понадобилась бы плотная маска, иначе споры грибка попадут в легкие и начнется заражение.

Но вампир его уверил, что ходы не в таком плачевном состоянии и маска не понадобится, стоит ли говорить что он вновь оказался прав.

Туннель имел высокий, в два человеческих роста потолок. Широкие стены, чтобы можно было переправлять большое количество людей. Через каждые пять метров, вдоль стен стояли широкие почти в пол метра подпорные колоны, державшие потолок и в случаи боя, позволяющие использовать их как укрытие.

"Все продумано до мелочей" – подумал Лаур, разглядывая туннель. Дверь за его спиной, в этот момент закрылась, перекрыв тот скудный поток света которые лился сюда через комнату.

Вор остался в абсолютной темноте.

На ощупь, стараясь ничего не задеть, он просунул руку в сумку и нащупал прохладную колбу. Эликсир "кошка", Лаур взял его специально для такого случая. Использовать алхимический состав раньше было опасно, "кошка" давала магический фон, который можно ощутить с расстояния в два-три метра. А посвящать вампиров о своем местонахождении Лаур не хотел, Анклав не то место где бы он хотел окончить свои дни.

Толстые стены закрытых ходов, должны были сбить фон эликсира и скрыть Лаура от взгляда стражи.

Он вытянул колбу и в два глотка выпил сладкую как мед жидкость. "Все же целителям не помешало бы поучиться у магов алхимии" – подумал он про себя. В те случаи, когда вору приходилось обращаться за помощью к целителям, ему казалось они не получают диплома, пока не научаться делать свои микстуры невыносимыми на вкус. То кислые, что язык сводило судоргой, то прелый вкус сдавливал горло, а иногда и откровенно вонючие. За всю свою жизнь, Лаур не выпил не одного зелье, после которого ему не хотелось бы покончить с собой.

Да, они здорово лечили и подымали на ноги, но вкус, даже стакан воды из рук целителя имел ужасный вкус.

Маги могли сделать эликсир на любой вкус и цвет, а если немного приплатишь, то вкус сможешь выбрать сам.

Лаур ужасно любил сладкое.

Через минуту микстура начала действовать.

Окружающая его темнота, отступила на пять метров. Все вокруг казалось зеленым, без каких либо других цветов. Чтобы видеть ночью как днем, нужно покупать весьма дорой амулет, который фонит на добрую сотню метров. Хочешь чтобы не фонил, нужно заказать амулет еще дороже. Спрос и скупость диктовали свои условия.

Сам Лаур не мог видеть себя со стороны, но знал, что сейчас его зрачки стали желтыми и вертикальными как у кошки.

По был выложен большими, прямоугольными плитами и покрыт миллиметровым слоем пыли. Но сейчас вопрос о следах был не самым важным. Если все пойдет по плану, к тому моменту когда их обнаружит стража, он будет далеко от Анклава.

Идти по туннелю оказалось легко. Конечно мешал старый воздух, но это была маленькая плата, за возможность идти в полный рост, а не красться по коридорам как самый последний вор. Последняя мысль, вызвала на губах Лаура легкую улыбку.

Он шел быстро, иногда разглядывая колоны и потолок, но они оказались везде одинаковыми и уже через десять минут он смотрел только вперед. Туннель не был односторонним, как понял Лаур разглядывая карту, все закрытые ходы, были между собой соединены, но без всякой системы и логики. Чтобы запомнить их расположение требовалось изучать чертежи не одну неделю, которой у него не было. Лаур запомнил лишь куда нужно идти, и куда бежать если план пойдет коту под хвост, хотя последние было сродню смерти.

Если Анклав подымится на уши, то из него не сбежит даже мышь. Так сказал сам Алория, и у Лаура не было оснований не доверять его словам. Вот и очередной поворот, но в отличии от десятка таких же, которые вор проигнорировал, этот был частью его дороги.

Лаур свернул, подумав, что иногда четкий план это залог успешного завершения задания.

Пройдя мимо очередной колоны, он посмотрел на пол и увиденное заставило пожалеть о недавних мыслях. Сглазил.

Тут пыли было не меньше чем везде, зато она не лежала нетронутым покрывалом, а была истоптана следами от обуви.

Это новость была не из приятных, оказывается закрытые ходы не настолько закрытые как казалось раньше. Лаур остановился размышляя как это может повлиять на его план.

Это его и спасло.

Из соседнего поворота зазвучали голоса, если бы он не стоял на месте то вышел прямо на вампиров и тогда прощай.

Тело двигалось быстрее чем думал Лаур. Быстрый разворот по оси и прыжок в сторону. Вор спрятался за колонной и ощутил как быстро забилось сердце.

Голоса приближались, разносясь эхом по пустому туннелю.

– Он прибыл час назад не известив о своем приезде. – говоривший выплевывал слова, словно ели сдерживал гнев.

– Не стоило ожидать от него чего-то большего. – второй вампир говорил будто повторял сказанное не один раз. – Нравится строить из себя короля, пусть строит.

– Ну все же он мог проявить больше осторожности. Он ставит под удар не только себя. – первый успокоился и разговаривал спокойнее.

– Ты слишком многого от него хочешь, не забывай, он всего лишь человек.

Говорившие не были стражниками.

Лаур не выглядывал из своего укрытия опасаясь что его заметят, но в том что вампиры были не простыми солдатами он был полностью уверен. Как он успел сегодня заметить, стражники могли заговорить по двум причинам, когда отдавали приказ или когда докладывали, о том что приказ выполнен.

Вампиры свернули направо и пошли в противоположную от Лаура сторону.

– Человек или не человек, не важно, он согласился с нами работать значит принял условие, которые теперь не соблюдает.

– Придется терпеть, осталось не так уж и много времени, скоро все случится, и можно будет от него избавиться.

– Избавиться. – с удовольствием повторил первый вампир. – Мне нравиться как звучит это слово. Дальше слов Лаур не расслышал, вампиры ушли вперед и голоса разносились гулким гулом, в котором было тяжело разобрать слова.

"Слишком много вампиров" – подумал он про себя.

Лаур привык работать в более спокойных обстановках, когда он проникал в дома, то предварительно выжидал пока в них не останется людей.

И хотя в Анклаве не было не одного человека, это ему не успокаивало.

"Хотя нет, один все таки есть. Приехал час назад."

Но раздумывать о неизвестном, Лаур не стал, не то место. Тем более следовало решить как поступать дальше. Вампиры вышли из хода, который был нужен самому Лауру. То что он их не услышал раньше, могло значить лишь одно, они только что зашли в туннель. А судя по зазубренному куску плана, единственный вход выход в ближайшие пять минут пути был только один, из Зала Совета.

"Слишком много вампиров"

Кто знает сколько еще их могло остаться в самом Зале. С другой стороны, если эти двое воспользовались ходом, значит не хотели афишировать свои действия, и Зал Совета, был всего лишь проходом.

Поворачивать назад только на основе этих догадок, было глупо. Причина недостаточная, но в тоже время острая как стилет.

Лаур не стал долго ломать голову, а достал из плотно закрытого кармана, единственную свою монету.

Загадав про себя значение сторон, он подбросил медь верх и поймал когда он летела назад.

Аверс.

"Значит вперед"

Глава 11

Глава 11

Когда речь идет о короле или великом актере театра, обычно говорят «Гением нельзя стать, им нужно родиться»

Суть такой фразу в том, что есть вещи на которые человек может повлиять и изменить, а есть фундаментальные основы сдвинуть которые способна лишь врожденная склонность. И тут не поможет ни магия, ни золото и желание любой силы.

Но так говорят лишь о чистых профессиях.

Никто не хочет говорить о гениальных убийцах или маньяках, способных годами скрываться от закона и Стражи не переставая при этом убивать людей, о гениях тактики, со сто пятидесятью солдатами опрокидывающих тысячные армии противников, о гениальных ученых, ведущих эксперименты на живых людях.

Об этом молчат, хотя такие вещи не секрет.

Простой факт, смотреть в глаза которому людям не хочется.

Не хочется признаваться, что человеческий мозг, который считается венком творения Бога, способен кинуть историю на много веков назад и поглотить весь мир, разорвавшись безумием армагеддона.

Проще не замечать, что твой сосед по ночам уходит на улицу, а на следующий день Стража находит в подворотнях трупы, что твой напарник поделывает документы и берет взятки.

Так люди пытаются себя защитить и обезопасить, представить себя не частью таких событий, а чем-то, чего это касаться не будет.

Но лишь до тех пор, пока на улице не найдут мертвым твоего ребенка, до момента, когда взятка приведет к смерти кого-то тебе близкого, без которого сердце не сможет биться так же страстно, а желание поскорее взглянуть в любимые глаза не будет помогать в трудную минуту.

После этого мир оболочка лопается и человек вдыхает грязный запах настоящего. Перестает верить в иллюзии и доверять людям.

И чем раньше у людей это становиться, тем полнее они видят мир и грозящие им угрозы.

Иллюзии Лаура разбились когда ему было пять лет.

С тех пор он стал другим человеком, еще не успевший сформироваться разум ребенка был вынужден подстроится под обстоятельства и выживать.

И хотя никто еще не говорил, что для того чтобы стать вором подобным ему, нужно таким родиться, все что он умел, Лаур достиг сам.

И когда монета еще не показала портрет короля, он знал что не повернет назад.

Чтобы попасть в комнату Совета, Лауру пришлось повторить работу с артефактом закрытой двери.

Еще один знак на коричневом кирпиче стены, повторение контуров рукой и толика ожидания, во время которого он внимательно вслушивался в тишину, каждый миг ожидая, что вампиры вернуться назад. Но на это раз, Судьбе хватило его переживаний и она не стала забирать жизнь вора. Кладка пошла трещинами и резко упала на пол, как сухая листва с дерева.

Перед глазами вора оказалась мутная пелена зеленого цвета, сквозь нее он с трудом смог различить силуэты нескольких кресел и стола, бесформенной грушей с потолка свисала люстра. Не найдя ничего опасного, Лаур прошел сквозь пелену и уже через мгновение вдохнул чистый воздух.

Прохладный с запахом свежих цветов, он прояснил уставший мозг, Лаур с удивлением ощутил как в голове стало свежо и ясно.

Зал Совета звучало громко и сильно.

Сама же комната если и отвечала этим словам, то лишь незначительной ее частью. В по крайней мере ничего необычного вор тут не заметил.

Просторная, с множеством мягких кресел, вид которых прямо кричал о килограммах золота, оплачиваемых их создание или груды мертвецов, перебить которых для это пришлось. Тут с какой стороны посмотреть. На двух из четырех стен, треугольные окна, с поперечной рамой, высокий, куполообразный потолок с которого как виноградные грозы свисали три шикарные люстры. На гладких, отштукатуренных стенах висели гобелены и дорого расшитые ковры, что примечательно в комнате не было не одной картины. Лаур специально присматривался. Кресла стояли в кругу, обращенные внутрь, но ожидаемого стола видно не было. Вор решил не обращать внимание на подобные нестыковки с логикой, у вампиров свои тараканы в голове.

На полках серебряные подсвечники, статуэтки и разного рода мелочь, радующая глаз или хранящая старые воспоминания.

Лаур посмотрел под ноги, темно синий ковер, с круглым узором в середине, не должен был сохранить четкие следы. На всякий случай, он все же протер сапоги взятой с собой тряпкой.

Обычная комната, в которой собираются друзья чтобы обсудить прошедший день и рассказать пару забавных историй. Ничего не указывало на то, что здесь собирается совет вампиров.

Вор знал, как бывает обманчива подобная обстановка, не раз ужасным преступником оказывался человек, живший в такой же обычной обстановке, стража могла зайти, все внимательно рассмотреть и пойти дальше, не зная, что оставляет за спиной виновного.

Лишь глупцы могут держать свои секреты на виду, надеясь, что их не заметят.

Настоящие профессионалы, скрывают тайны так глубоко, что может понадобиться десяток лет, чтобы раскопать их всех.

Положение Лаура облегчалось тем, что он точно знал, где стоит искать.

Он остановился напротив старого гобелена, разноцветные нити оставались все такими же яркими и четкими, как и сотни лет назад, рисунок был разноплановый, где на каждом участке жила своя история, разглядывать такой можно целыми часами, складывая историю как захочется.

Отодвинув рукой нижний левый край полотна, Лаур нажал на гладкую стену. Стена прогнулась, будто сделанная из свежей глины, и издала едва слышный свист. Человек сделал шаг назад, и посмотрел в противоположную сторону. Там происходило нечто невероятное.

Светло синие нити росли прямо из пола, словно стебли неизвестного растения, они подымались все выше и сплетаясь тугими полосами разрастались дальше. С каждой секундой их становилось все больше и больше, они становились плотнее и толще, постепенно образуя контуры большого, прямоугольного шкафа. Вот полностью сформировалась левая боковая стенка, от нее сразу же в разные стороны устремились другие отростки, меньше чем за минуту свет ярко мигнул.

Лаур успел закрыть глаза рукой, но все равно на краткое мгновение ослеп. Перед глазами был огромный белый круг. Когда зрение вернулась, возле стены стоял длинный, метра три в длину широкий шкаф с плотно закрытыми дверьми.

Как только дверь откроется, члены совета об этом узнают, у Лаура будет всего лишь четыре минуты, до того момента как первый из них окажется в комнате.

Сердце забилось быстрее, а в руках поселилась предательская дрожь.

"Как в первый раз"

Потребовалось больше минуты прежде чем он успел взять себя в руки и начать работать.

Прежде всего подготовить путь назад, Лаур вернулся к артефакту через который сюда вошел и нарисовал знак. Дверь будет работать пятьдесят секунд, после чего артефакт закроется и нужно будет рисовать знак заново.

Но этого времени должно будет хватить. Главное все делать быстро и правильно.

Наконец перед ним появилось знакомая мутная мгла. Лаур быстро вернулся к шкафу и рывком открыл тяжелые двери.

Ровные полки, полностью заваленные бумагами, папками и свернутыми свертками. Отсчеты, приказы, договора, списки и свидетельства Анклава, все это хранилась тут. Лауру нужна была красная папка обвернутая в зеленую ленту. Глаза вора лихорадочно бегали между листами, в то время как мозг холодно отсчитывал время. Вампиры уже знают, что хранилище совета было открыто и направляются сюда.

Серные папки, белые, коричневые, стопки листов связанные простыми полосами кожи, тут было все, но только не красной папки. Сердце казалось выпрыгнет из груди, вернувшиеся минуту назад спокойствие грозило исчезнуть в любую секунду.

На краю сознания ударила мысль бежать, план оказался не совершенен, нужно спасать шкуру.

Но тут же пропала, разбившись об самоконтроль вора. Он бы не достиг сегодняшних результатов, если бы подавался первичным чувствам.

На самой нижней полке, он краем глаза уловил красный уголок выглядывающий из-под желтых бумаг. Руками выхватив папку, он увидел золотую ленту, не медля не секунды он кинулся к выходу.

В нос ударил прелый воздух туннелей, но Лару не обратил на него внимания, он уже бежал вперед.

– Когда мы в последний раз танцевали? – Александра смотрела в сторону, следя за реакцией гостей.

Ректор закончил свою речь, объявив напоследок о начале вальса. Три мага незаметно растворились в толпе, избегая лишнего внимания и людей. К тому же, у них должны были быть дела важнее, чем ежегодный танец Академии.

Гости, медленно расходились в стороны, освобождая место для танцующих. Девушки украдкой смотрели на кавалеров, ожидая когда их пригласят, некоторые уже дав согласие, ждали когда оркестр заведет мелодию. У нас с Александрой такого вопроса не стояло, точнее сама Александра даже не думала о подобных вещах, они были для нее столь элементарны, что и говорить даже как-то глупо.

– Больше пяти лет, – я увидел спины покинувших нас дворян, не самые плохие собеседники стоит признать. – Это было, кажется на твой день рожденье.

Обычные вещи повседневны, как воздух или солнечный свет, мы видим их так часто что со временем перестаем обращать внимание, они становиться фоном, сопровождающим нашу жизнь и перестают быть чем то необычным. Но ничто не мешает нам в любой момент обратить на них внимание и просто насладиться моментом.

Поэтому.

– Дорогая, – я взял Александрину руку в свою. – Не согласишься ли ты подарить мне танец?

Девушка резко обернулась и удивленно на меня посмотрела. Когда человек делает что-то необычное, значит ему от вас нужна услуга или помощь, и для этого он старается стать на время хорошим.

Глаза Александры смотрели в мое лицо, ища причину такого поведения. Она смотрела и не могла ее найти. В отношениях важны тайны и секрета каждого из супругов. Нельзя делиться всем, не оставляя за кулисами своих желаний и помыслов. Иначе пропадет азарт, исчезнет страсть, и вместо того чтобы наслаждаться жизнью с любимым человеком, наступят серые будни с обычным любовником. Всплывающие на протяжение лет старые тайны, моменты, когда такой знакомый человек может повести себя совершено неожиданно, заставляют мозг работать и сомневаться, заставляют тебя больше думать про партнера.

– Конечно, – ответила Александра, она оставила размышления по этому моменту на потом. – Хотя я признаться не понимаю, зачем было спрашивать.

Но по ее лицу было заметно, что ей приятно, две острые ямочки, появились по бокам улыбки.

– Решил тебя удивить.

– Тогда тебя это удалось. – и добавила. – Когда ты собираешься искать принцессу?

Люди оставили пространство для танца и теперь стояли в ожидании начала. Через минут бал начнется по-настоящему.

– Я ее уже видел, не знаю стоит ли подходить к ней сегодня. Несколько дней в запасе у нас еще есть, нападать на нее сегодня не станет даже асассин. Он не самоубийцы.

Оркестр неожиданно ударил по нотам.

Началось.

Эликсир кошки помогал в темноте, дорога виделась отчетливо и ясно, как зеркальная поверхность, Иногда у вора в мыслях появлялось сожаление, что он не взял с собой эликсир «стимула» – с ним бы он смог двигаться намного быстрее и проворнее. Но его фон был слишком сильным чтобы использовать состав во время ночных краж, его предназначение открытые столкновения а не тихие вылазки.

Прошла первая минута. У Лаура даже не сбилось дыхание, хотя он преодолел довольно большой кусок дороги. Он продолжал бежать ориентируясь по запомненному пути. Пыль под ногами подымалась легкими облаками когда он делал очередной шаг, но сейчас не было время осторожничать, время играло против него.

Простой план шел по плану.

О таких задумках обычно говорят "Просто и экономно". Подразумевая что не нужно выдумывать что-то сложно чтобы убить человека. Достаточно взять нож и просто оборвать чужую жизнь.

Сам же Лаур считал несколько иначе, "Слишком просто, что бы получилось". Обычный нож может нарваться на скрытый доспех или еще хуже на арбалетный болт в спину. Поэтому на самый крайний случай, помимо запасного варианта предложенного Аланом, он сделал набросок своего собственно пути отступления. И очень надеялся, что ему не придется его использовать.

Лаур пробежал ответвление из которого зашел в закрытые туннели, но даже не замедлил бега. Старый, забитый воздух продолжал трепетать ноздри, вылавливая из воспоминаний Лаура наиболее подходящие к наживке моменты. Когда ему приходилось ночевать в старых и заброшенных домах, в заваленных подвалах, лежать на голой земле и дрожать от стража и холода, вдыхать такой же забитый воздух и понимать, что завтра может не быть даже этого.

Но именно воздух предупредил Лаура об опасности. Делая вдох, он заметил, что к пыли присоединился терпкий запах свежих цветов, ярких букетов которые так любят ставить в комнатах.

Лаур раздумывал не долго. Резко затормозив, он побежал обратно где был последний поворот. Нужно было сбить направление, Лаур не знал как, но вампиры смогли вычислить его дорогу, они не могли засечь его кровь или само присутствие но точно знали, куда двигается вор пробравшийся в комнату совета. Если бы не запах цветов, проникший в туннели через открытый проход, Лаур попал бы в расставленную засаду.

Он добежал до поворота и свернул, через несколько шагов на перекрестке он не раздумывая свернул вновь, Лаур не знал дороги, и даже направление, но и не это было сейчас главным.

Нужно оторваться.

У него осталось не больше десяти секунд прежде чем вампиры поймут что он изменил дорогу и двинутся по его следу.

Очередной поворот, длинный туннель и колоны по сторонам быстро сменивались одна одной. Лаур бежал выламываясь на полную, он знал что от этого сейчас зависит его жизнь. Поэтому когда после очередного поворота он оказался в тупике, человек сперва не поверил глазам.

Пять глухо закрытых стен держали его в смертельной ловушке. Они не двигались, но когда в мысли прорвалась паника ему показалось, что стены вокруг начали сжиматься чтобы раздавить слабое тело человека.

Мысли неслись со скоростью света, но Лаур продолжал смотреть перед собой, не веря что его дорога окончена, вернуться назад тоже самое что сидеть сейчас на месте, вампиры уже двигались по его следу и сократив между ними дистанцию он только облегчит им работу.

От бессилия вор ударил в стенку кулаком. Боль словно молния обожгла нервы и пробежалась по всему телу.

"Тут не может быть тупика, вампиры не могли построить туннель из которого бы не смогли выбраться. Они для этого слишком высокомерны, значит ублюдки просто закрыли проход. Нужно искать".

Лаур напряг глаза стараясь найти в камнях какой то знак, погрешность, указывающую на выход. Но камень молчал, ставя своим согласием на судьбе Лаура приговор. Толстая кладка, легкий мох и влага, маленькими каплями покрывающая шершавую поверхность.

Ни единой подсказки или намека. Только камень и пыль. Лаур не сразу ухватил за хвост верткую как угорь мыслю. Она было такой тонкой и прозрачной, что ему потребовалось время, чтобы до конца ее сформировать. Но после этого он посмотрел себе под ноги и…

…скупо улыбнулся. Кричать и рвать горло в крике было опасно.

Тонкие слой пыли, как ночной иней покрывающей пол, был нарушен. И не только следами от сапог Лаура, точная, вытоптанная дорога тянулась по коридору к одной из стен, даря надежду.

Лаур быстро достал из сумки мел и принялся чертить знак. Ровные линии ложились рядом с друг другом, руки вора не дрожали. Но когда он провел по ним пальцем, активирую артефакт, ничего не произошло, перед глазами стоял размытый знак.

Лаур достал из умки тряпку и начал стирать мел. Алан показал ему всего три знака, сказав, что до дверей которые открывают другие символы ему просто не добраться, как бы он этого не захотел. Вытерев камень, вор нарисовал другой рисунок. Прямые линии, волнистая диагональ и четыре скипетра держащие корону. Лаур ничего не слышал, коридор хранил молчание как банк дорогие вклады, и именно поэтому вор знал, как банк, тишина может в любое мгновение лопнуть, оголив присутствие вампиров. Закончив символ, Лаур провел по нему пальцами и выдохнул намного свободнее чем мгновение назад. Он ощутил как по коже пробежались слабые разряда маленьких молний, волосы на руках наверняка бы поднялись, такое уже не раз бывало, но сейчас их придавливала надетая одежда. Символ въелся в поверхность камня, с ломаным хрустом уйдя вглубь кладки. По толстым очертаниям кирпича пошли трещины, они двигались и пульсировали, словно с другой стороны кто-то пил в стену огромным молотом. Трещины как вены ширились и удлинялись, в них засиял темно зеленый свет, и под очередным напором невидимого молота стена опала и осыпалась на пол, образуя зеленую арку прохода.

Не раздумывая Лаур шагнул вперед, облизнув напоследок пересохшие губы.

Легкие заряды трижды ударили в плечи, по тело быстро распространился холод, Лаур ничего не видел, перед глазами плавали разноцветные круги, он чувствовал как будто плывет в вязкой воде, затрудняющей движение. Но это продолжалось не долго, когда ледяной холод, достал казалось сердца, его вышвырнуло вперед. Краткий миг невесомости и Лаур ощутил под ногами твердый пол. Он упал на колени выставив перед собой руки. Они ушли в плотный мягкий ковер, Лаур открыл глаза из его рта выбилось облако пара, результат пережитого холода. Круги перед глазами рассеялись и Лаур увидел, что попал в большую комнату библиотеки. Но не это он заметил в первую очередь, и даже не свои синие от холода руки и тепло, как нож режущие замерзшую кожу.

Его взгляд был прикован к паре кресел, стоявших вокруг стола, на котором дымился чайник со свежо заваренным чаем. Плотный столбец пара шел через узкий носик фарфора.

Лаур успел подняться и оглядеться вокруг, как в тишине раздался треск открывающийся двери.

Гисинэль не любил людей.

Люди подобны хищникам и зверям, они могут чувствовать себя сильными лишь в стаде, когда их много и каждый готов придать каждого.

У слуги Таро был другой путь. Быть рядом с кем то, значит довериться, показать часть своих чувств и надежд. Но доверие это дверь к предательству.

Поэтому путь кана, это одиночество.

Бог был одним, когда творил миры и вдыхал в них жизнь. И пусть люди говорят что богов множество и их пантеоны безграничны. Люди готовы верить во все, что хоть как кто бы оправдало их поступки. Люди готовы верить всем кто готов платить. Вера людей как ветер, переменчива и невидима, поэтому ими можно управлять.