Текст книги "Закат [СИ]"

Автор книги: К. Колесниченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 32 страниц)

Она была красива, сомнений в это у меня не было, но вот что занимало мю голову. Когда я выходил из дома, она выглядела точно также.

Даже Виктор оценил ее красоту. Правда он вовремя спохватился и первым полез в карету, что-то тихо бурча себе под нос.

Я подождал пока пройдет Александра и поманил рукой Дарвин.

– Почему так долго? – спросил я когда он подошел ближе.

– Госпожа не могла найти крепление для короткого кинжала. – пояснил он.

Я поблагодарил его за ответ и занял свое место внутри теплого экипажа.

Возничий ударил хлыстом, лошади ударили копытами об дорогу и карета начала набирать скорость. До Академии было минут двадцать езды, но это не учитывая сегодняшнее событие. Боюсь из-за праздника, дорога может быть перегружены. С ругой стороны, мы опаздывали, а значит основная часть гостей уже прибыла.

– Были какие то вопросы по инциденту в баре? – спросил я у следователя.

Хотя мы жили с Виктором в одном доме, поговорить особо не получалось, то у него выпадали ночные дежурства, и он всю ночь ходил по городу, подкармливая местных комаров, то я сам был занят или же как позавчера ходил с Александрой за покупками.

Молодой следователь, удивленно посмотрел на меня, явно не понимая почему я подымаю эту тему именно сейчас, но потом сообразил, что она не чем не хуже других.

Тем более, ехать в тишине плохая примета, говорят смерть может прийти.

– Даже не знаю. – признался Виктор, дело было не в том что он был не в куре происходящего, а в том, что он не знал как назвать имеющиеся сведения. – С одной стороны, Стража подшила это дело и прятала в один из долгих ящиков, где оно будет лежать вечно, не видя света. Ничего страшного в ресторане не произошло, кто-то надавал Чистым по носу, виноватых искать не буду.

"Надавать по носу" – повторил я про себя. Я помнил в каком состоянии я покидал тот ресторан, и победой это никак не назовешь, скорее это нам задали жару.

– У следователей сейчас есть свои проблемы, так что они не будут копать о произошедшем. – продолжил Виктор. Он успел снять перчатки и расстегнуть верхние пуговицы своего пальто. – Но с другой стороны, этим делом интересовались Гвардейцы.

Виктор замолчал, предлагая нам самим сделать выводы. Но честно признаться мне это абсолютно не о чем не говорило.

– Это плохо или хорошо? – наконец подала голос Александра. Она продолжала улыбаться, источая радость и торжественность, я давно говорил, дайте женщине блестящие побрякушки и красивую одежду, как она сразу же забудет о всех проблемах.

– Скорее плохо. – ответил Виктор. – Думаю, что вы плохо понимаете, чем отличается Гвардия, от Стражи.

– Гвардия это регулярные солдаты, задача которых защищать Городок, в то время как Стража работает непосредственно в самом Городке, – мое предположение не было верхом дедукции и логики, но ничего более умного в голову так сразу не приходило. Это же не школа, где мы заранее готовились к урокам, тут нужно соображать сходу.

– Почти привольно – кивнул следователь. – Можно было бы добавить еще много чего, но единственное что следует запомнить – Гвардейцы подчиняться только магам.

Шарик ударил об ромбик, фигурки двинулись дальше и шестеренки в моей голове начали двигаться все быстрее и быстрее гоняя мысли в холодном от погоды мозгу.

Где обитают лучшие из магов?

В Академии.

Значит мной интересовалась Академия.

Но зачем кому то посылать гвардейцев, чтобы узнать подробности из уст конкурирующей Стражи. Ставлю два золотых, что стражники и гвардейцы недолюбливают друг друга так же сильно, как муж и жена на второй день после свадьбы. Заявляться в здание стражи, чтобы получить сведения глупо, намного проще было бы выслать запрос о деле и дождаться посыльного с бумагами. Значит, гвардейцев посылала не Академия, а маги, точнее скорее всего несколько магов.

Я поделился своими вводами с Виктором. Следователь внимательно выслушал, погладил рыжие волосы и согласно кивнул.

– Как нельзя точные выводы. – на его простом лице, появилась задумчивое выражение. – Мой начальник, на такой интерес к произошедшему со стороны Гвардии сказал, что интерес шел от одного преподавателя Михаэля Дегерта.

– Что за птица? – вдруг спросила Александра. Я-то думал она уже мыслями кружиться в одном из предстоящих танцев, а нет, все же слушает краем уха.

– Глава кафедры стихийной магии, маг как маг. Я проходил у него два курса обучения. Обычный преподаватель, таких сотня в Академии.

– Но не все из них посылают Гвардейцев на поиски, – сказал я.

Карета мягка завернула влево, от чего меня прижало в двери, похоже мы проехали большую часть пути, это должен был быть перекресток Арсанта, скоро будем на месте. Если я как обычно, ничего не напутал.

Я вдруг вспомнил слова Виктора и решил задать вопрос.

– Ты сказал следователи заняты каким то важным делом, не расскажешь что произошло? – мне вспомнился тот переулок со стражниками и собаками возле закрытого трупа на дороге. Не приятное зрелище должен сказать. Холодное.

Виктор нахмурился, наверняка пеняет себя за длинный язык. Он конечно же не проболтался, но следователи падки до информации, даже незначительные сведения они готовы держать при себе до последнего моменты.

– Прости Логан, но это закрытая информация. – он сделал виноватое лицо, как бы сожалея о том что не может рассказать. Кто знает, может оно так и было.

– Никаких обид, – сказал я. – Но если передумаешь, то можешь рассказать, мне интересно.

Кучер сбросил скорость и лошадки пошли мягким шагам, выбивая копытами звонкий стук. Я отодвинул шторку окна и вгляделся в серый вечер освещённый сотнями факелов и голосами людей. Мы въехали на территорию Академии, и теперь катились по широкой дорожке, которая вела к главному входу, от ворот к нему вели две дороги, расходящиеся в разные стороны. Возле алее ведущий ко входу, дороги вновь сходились, давая больше места для экипажей. Кареты все еще приезжали, и я подумал что сегодня многие девушки решили доказать что они настоящие женщины.

Наконец карета остановилась, лошади громко фыркнули, высказывая свое мнение по поводу бала. Я открыл дверцу, предварительно надев перчатки и проверив все ли пуговицы застегнуты. Возле Академии было так же холодно как и возле нашего дома, стоило ли тащиться в такую даль, чтобы продолжать мерзнуть?

Я помог выйти Александре, дав ей свою руку. Ее горячая ладонь сжала мою и напряглась когда Александра выбиралась наружу. Вокруг было множество людей, не меньше нескольких десятков, одетые в белые рубашки с черными жилетками слуги и официанты, продвигались во внутрь, они несли блестящие как зеркала подносы. В красных рубашках, с сумками и коробками, явно из погреба или склада шли грузчики и носильщики, даже пару поваров стоил возле входа на кухню, кого-то ожидая. В разных местах я увидел стоящие караулы Стражи. Всюду горели факела, огромные фонари с разноцветными огнями внутри, наполняли наступающий вечер светом.

Алея была метром десяти в длину и вела прямо к ступенькам входа, на которых лежал, длинный красный ковер с золотыми полосами по бокам. Сейчас по обе стороны от нее стояли закованные в доспехи Гвардейцы, почти ни чем не отличающиеся от тех которых я видел возле Главных ворот, когда только приехал. Те же натертые доспехи, те же узоры на металле и опасность исходящая от каждого из солдат.

Мы подождали пока выберется Виктор и двинулись вперед.

Кучер ту же ехал в сторону ожидая конца бала, а на его месте остановилась уже следующая карета.

Я шел, держа Александру за руку и сохраняя скучное выражения лица, а то люди еще вдруг подумают, что я рад этому событию.

Чтобы добраться до Дворца, Лауру понадобился еще один час. Луна поднялась выше, спрятав свою нижнюю часть за серыми как камень облаками. Легкие блики играли на стеклах, переливаясь с отражениями ночи.

Дважды вору приходилось останавливаться и пережидать патрули ночной стражи. В такие моменты Лаур прятался в самый темный угол, какой мог увидеть и лишь когда звук шагов удалялся, он переводил дыхание. Уже под самый конец, он вдруг понял, что делал все это зря, ведь вампиры отлично видят в темноте. Но привычка жизни, выбирать самые темные дороги, въелась слишком глубоко, чтобы можно было ее так просто забыть. Лишь благодаря неизвестному амулету, вор продолжал сохранять свое пребывание в Анклаве в секрете.

Остановившись за очередным домом, он огляделся по сторонам, стараясь уловить любой звук, даже самый тихий. Именно тишина в которой спал город вампиров, больше всего пугала вора. Он представлял, как вампиры засыпают в больших гробах, закрывая крышки, как их сердца перестают биться, и они превращаться в холодные трупы. И хотя он знал, что на самом деле все не так, что вампиры спят в обычных кроватях и покупают кровь за деньги, окружающая тишина брала свое и заглушала голос разума, стараясь добиться от человека страха.

Стараясь не обращать внимания на страх, вор всмотрелся в дорогу.

Дом за которым он спрятался, был последним перед Дворцом, на нем улица заканчивалась и уже через два десятка метров начинались кованые ворота, отделяющие Дворец от остального города.

Это расстояние ничем не перекрывалось и широкая дорога просматривалась как на ладони. Тяжелые ворота, были чуть выше забора с острыми пиками на вершине. Большой, в виде головы дракона замок, висел чуть в стороне, защищая покой по ту сторону забора.

Луар сомневался, что сможет открыть такой замок, за пару минут. Скорее пасть проглотит его отмычки, чем он сможет подобрать комбинацию ключа. Но путь вора лежал не через ворота, Алория сказал что пытаться преодолеть их, пустая трата времени. Как только он их перепрыгнет его сразу же ощутят охранные заклятия дворца, даже амулет не поможет.

Согласно плану вампира, Лауру нужно было зайти немного влево, где забор, упирался в стену одной из башен. Попав в башню, вор сможет попасть в подвальные помещения, а уже через них, в нужное крыло Дворца.

Передохнув пару минут стоя возле дома, Лаур глубоко вздохнул и двинулся вперед. В отличии от городов в которых приходилось бывать вору, Дворец в Анклаве не был так плотно окружен стражниками и охраной. Если люди старались напичкать свои замки охранниками как можно плотнее, вампиры отдавали предпочтение не количеству, а качеству. Вместо караулов по пять человек, которые обычно располагались на каждом углу здания, и усиленного караула при главном входе. Дворец охраняло лишь восемь вампиров, каждый из которых отвечал за свой участок. Сейчас спина одного из стражников скрылась за поворотом и вор приступил к работе.

Бежать по широкой дороге было неприятно, Лауру казалось, что в любой момент его могут заметить и поднять тревогу. Место отлично просматривалось с любой стороны и подобраться незамеченным к башне было почти не возможно. Но именно на это "почти", Алория и решил сделать ставку, в чертежах и записях которыми он снабдил Лаура, были выделены караулы стражи и "окна" которыми бы мог воспользоваться вор. И сейчас Лаур двигался вперед стараясь не думать о том, что данные Исполина могли оказаться не точными или же стража вдруг поменяла расписание.

Но как всегда, слова аара Алана выдержали проверку, и Лаур смог остановиться оперевшись на прохладный камень смотрительной башни. Оглянувшись по сторонам вор, достал грубые перчатки и приготовился к подъему.

Глава 10

Короткая алея, всего около десятка метров в длину.

Можно сказать, что она короткая.

Что путь по ней не значителен и краток, что эти несколько мгновений, даже не минут, а просто пару вздохов, не могут ничего изменить. Чтобы что-то изменить нужно долго и упорно действовать, нужно проходить тяжелый путь ошибок и неудач. Чтобы что-то понять, нужно размышлять и анализировать.

Нужно время.

А краткость озарения, она мимолетна.

Миг дарит вспышку, на смену которой приходит темнота.

Миг, скорее подарок случайности, чем достойный результат труда.

Но какой серьезный человек сегодня будет полагаться на случайность? Разве что сумасшедший, такой как игрок в карты или муж решивший вернуться домой с работы пораньше.

За те несколько мгновений, что мы с Александрой шли по алее, я смог многое понять и уяснить.

Если гуляю по Городку неделями напролет, можно было не встретить двух одинаковых зданий и увидеть лишь маленькую часть таинственного места, то изучая Академию, можно было потратить годы жизни, но так и не продвинуться дальше нескольких коридоров.

Сейчас глядя на огромное в своем величии здание я пожалел, что не успел узнать о нем побольше. Такое сооружение достойно того, чтобы о нем говорили и восхищались, бросая полные восторга взгляды.

Самый высокий из шпилей, казалось достигает облаков, длинный, до блеска начищенный магией, на нем не было никаких знамен или флагов. Кому нужны атрибуты, если и так все знают что ты селен, а кто может быть сильнее магов?

Проезжая по Городку я не думал специально ехать мимо Академии так, как считал, что она мало чем отличается, от превших мой взгляд церковных школ и университетов. Широкие, расходящиеся в стороны здания, серые по своей красоте и белые внутри, они напутствовали юные умы на путь истины. Радовать взгляды и порождать в людях величии своим видом, церковные здания не хотели, да и не могли. Они были вместительные, с широкими коридорами, удобные с тысячами комнат, просторные с высокими потолками, большие с несколькими коридорами, но платили за это красотой и яркостью мысли, что поделать платить золотом за красоту церковники не хотели. Как и все нормальные люди они не любят тратить свои деньги, оставляя сбережения на черный день.

Сегодня я понял, что со школами у Академии было столько же общего как у дерева и молотка.

Ничего общего.

Главный вход, был представлен целым зданием, как башня с воротами при замке. Только в отличие, от солдат инженеров маги знали толк в красоте. Здание было высоким и стройным, без единой лишней линии и черты, белые, переходящие в голубой оттенок стены, ровно выложены на цокольном этаже, который был покрыт черной, резной плиткой. Большие, узкие стекла с металлическими рамами и витражами, не отражали бушующий вокруг свет и яркие костры. На крыше прямо над парными дверьми, треугольный фронтон с круглым словно, зрачок глаза, окном. Небольшой балкон над входом, скорее как крыша, держался на двух, толстых столбов с веерной капитью на вершине, сделанной с мелким орнаметром.

Подходя к дверям, я не мог увидеть всей Академии, лишь главный вход и верхушки дальних зданий выглядывающих над крышей, словно высокие покровители, готовые встать на защиту в любой момент. Но даже этого, краткого как вздох мгновения, мне хватило, чтобы проникнуться глубиной этого места, его достоинством и грациозностью. Мне стало абсолютно понятно, что какой бы враг не подошел к стенам Академии, маги будут стоять до последнего. Человеку, поднявшему на нее оружие, будет объявлен приговор и никакие сделки больше будут не важны. Если принцесса погибнет и король приведет войска, войны не будет.

Будет истребление друг друга.

На ступеньках, как дань событию был постелен красный ковер, он подымался вверх на крыльцо и уходил вглубь длинного коридора. Я посмотрел на своих спутников. Улыбка азарта и наслаждения происходящим, играла на очертанных губах Александры, Глаза смотрят с вниманием, но в тоже время в них горит огонь, и не можно точно сказать, или же это яркое отражение горящих вокруг факелов или пламя пляшет внутри женщины. Виктор, шел мягко, словно входил в опасное место, где обитают преступники. И взгляд у него был при это похожий, цепкий, резкий и какой-то быстрый. Кто-то говорил, что выбранная работа это часть твоей жизни. Где работаешь тем и живи, в Университете – степенями, в армии – повышениями по службе, в Страже – рангами, если ты поэт живи книгами, если торговец обуздай цены.

А если следователь?

Ищи преступников.

И сейчас Виктор отвечал этой фразе как никогда раньше. Он больше не походил на того простого парня из деревни, которого мы встретили в ресторане. Ночь обострила его лицо, накинув тень на острые черты и сделав старше на пару лет.

Я перестал думать, что сегодняшний бал, будет так уж скучен.

На крыльце стоял слуга, проверяющий приглашение. Событие было громким, знаменитым на весь город, думаю, многие хотели бы на него попасть и сделать что-то опасное. Украсть дорогие украшения, прилюдно оскорбить соседа или же выйти замуж. Сколько людей столько будет и вариантов, поэтому одетый в черный фрак, немолодой мужчина проверял, подписанные магической печатью конверты.

– Ваши приглашения пожалуйста, – наверное в сотый раз повторил слуга.

Я кивнул и достал из внутреннего кармана наши с Александрой бумаги, Виктор отвечает за себя сам, люди могут подумать что мы чем-то связаны, например втроем живем под одной крышей.

Пробежавшись глазами по вязе букв на письме, слуга вернул бумаги обратно и низко поклонился.

– Добро пожаловать, на ежегодный бал в честь открытия Академии.

Глаза Александры кратко, всего на миг вспыхнули.

– Спасибо.

Она пошла, вперед увлекая мою руку за собой. Коридор без окон и дверей, очень похож на дом дяди, где висели картины разного рода предков. Только вместо портретов с суровыми лицами, в рамках застыли моменты истории, выдуманной или поддельной, роли не играло. Главное, что маги показывали, что не забывают своего прошлого, они умеют помнить и хранить.

Как хорошее так и плохое.

– Тебе здесь нравиться? – спросил я у Александры, когда мы прошли уже половину пути, я не стал оглядываться чтобы посмотреть как идут дела у Виктора, его легкий шаг, был слышан весьма четко.

– Логан, какая девушка не любит балы? – вопросом на вопрос ответила моя любовь. Она улыбалась и выглядела счастливой.

– Та, которая на них не ходит.

Но как оказалось, даже мое ханжество не могло испортить ей прекрасного настроение. Она подарила мне мягкую улыбку:

– Ты как всегда романтичен Логан. Бал это огромное событие, в котором принимает участие сотни людей, а бал Академии, разве не здорово тут оказаться и увидеть своими глазами все величии колдовства.

Я промолчал. Не знаю, откуда она этого набралась, но я ничего такого не ощущал. Сейчас мы войдем в главный зал и начнется долгая ночь. Минуты буду медленно переворачивать свои толстые бока, а часы растянут руки далеко вперед. Сотни глаз будут за тобой следить, стараясь подгадать момент, когда ты совершишь ошибку и станешь искренним.

Приняв мое молчание за свою победу, Александра стала еще довольнее. Гордая походка стала еще точнее и четче.

Как и любой кошелек, рано или поздно показывает пустое дно, так и коридор закончился, высокими в три моих роста дверьми. Из цельного дерева, покрытые несколькими слоями лака, на них играл свет двух боковых факелов, и казалось, два желтых глаза смотрят прямо на тебя. Не понятная вязь резьбы, выполненная без особой схемы тянулась по всей диагонали. Толстые и тонкие лини разной глубины и размера, были намного темнее цвета самих дверей, делаясь при этом похожими на жгуты вен, опутывающих сердце.

Я потянул за тяжелую ручку на себя.

Было не обычно самому открывать двери на столь высоком мероприятии, но немного поразмыслив, мне кажется, я понял, почему тут не стояли пятеро слуг, готовые отворить дверь о первому желанию гостя. Маги хотели подчеркнуть, что каждый входящий в Академию между собой равен, и совершает поступки по своему собственному желанию. И так же самостоятельно несет за них ответственность.

Красный ковер заканчивался, не доходя до порога дверей нескольких сантиметров. Но там, по ту сторону дверей, лежал уже другой ковер. Из золотистой ткани, с рисунком дракона по всей длине, он устилал ступеньки до самого пола.

Дань торжеству сменилась блеском золота.

Мы переступил порог и вышли на широкую лестницу, ведущую в главный зал Академии.

Просторное помещение было заполнено больше чем наполовину. Люди стояли на месте, ходили между толпы, в одиночку или целыми группами. Кто-то смеялся, кто-то хмурил брови, выслушивая новости. Жизнь шла своим неожиданным шагом, заставляя двигаться под ее ритм.

Овальные с рамами окна, на стенах, между ними вставками висели картины дорогих художников. Смотря в окно, человек должен с чем то сравнивать уличный пейзаж. По бокам окон, привязанные к углам, словно надутые гирлянды висели красные шторы, с вышитым рисунком и знаками разных факультетов.

Люстра из чистого хрусталя с магическим огнем в центре, освещала весь зал, бросая яркие, почти солнечные лучи даже в самые дальние углы. Присмотревшись, я заметил, что люстра была единственным источником света, и она медленно вращалась, создавая эффект движения. Даже сидя за столом, человеку могло казаться что мир вокруг движется, а он сам неуловим как само время.

Пол выложен темно-серой плиткой, отлично отражающей падающий сверху свет. Вдоль стен, шли толстые, в человеческий обхват опорные колоны из белого мрамора, на некоторых были изображения, мифических тварей, другие же оставались гладкими как вода.

Люди в разных нарядах и фасонов двигались по залу, неся в руках бокалы с вином и обсуждая последние новости. Выискивали врагов или же просто бросали завистливые взгляды.

Мы отдали верхнюю одежду стоящему сбоку от двери слуге, получили номерки, которые я тут же спрятал у себя в кармане. Один из плюсов быть мужчиной, а не женщиной это возможность иметь у себя в одежде карманы.

Я покрепче прижал локоть Александры и начал спускаться вниз по лестнице, ощущая как любопытные взгляды прожигают меня насквозь.

Никогда не любил внимание. Ненавижу когда на меня смотрят и пытаются оценить, прикинуть цену и стоимость. Когда пытаются заглянуть в самого тебя, не заботясь о том, что ты это видишь и замечаешь. Но им все равно, они думают, что ты вещь, а кто заботиться о мыслях вещи?

Лишь ее создатель или творец.

Моих кто-то забрал, семь лет назад, а кроме них, у меня почти никого не осталось.

Кто-то может сказать, что богатство не имеет запаха. Нельзя ощутить на губах вкус золота и блеск алмазов. Их можно лишь увидеть своими глазами и держа в руках, убедится в том, что это не наложенная иллюзия. Можно ощутить запах дорогих блюд, но не самого богатства. Можно уловить тонкий букет редкого вина, но не аромата его стоимости.

Думаю что это не верно.

Вокруг витал аромат богатства, золота и блеска голубых кровей. И не важно что сегодня, здесь присутствовали люди из бедных семей, в которых спит дар или же есть высокие способности к обучению. В воздухе стоял терпкий запах белых роз и аромат вина столетней давности. От них в голове появлялась легкость и раскрепощенность

Бал устраивали не маги.

Балом правило золото.

Его присутствие, незримое наличие чувствовалась в каждом предмете мебели, в дорогих картинах и в звонах тонкого хрусталя. Золото давало магом власть. Силу, по сравнению с которой магия блекла и таяла.

Мы спустились в зал, и я задумался как поступить дальше. Знакомых или друзей у меня тут не было, так, что искать кого-то в толпе не было обходимым. Я решил начать вечер со старой традиции.

– Что-нибудь выпьешь? – тихо спросил я у Александры.

– Шампанского.

Я повернулся к все еще стоящему возле нас Виктору и найдя его взгляд, легко кивнул в сторону Александры. Он не слишком обрадовался моей просьбе, но все, же кивнул в ответ. Ничего, я же не просил его приглядывать за ней весь вечер, лишь пару минут пока я доберусь до стола с блюдами и напитками.

Людей было не так много как казалось в первый момент, я смог свободно передвигаться по залу, не разу ни с кем не столкнувшись. Люди стояли кучками, с друзьями или родственниками они вели беседу не забывая время от времени бросать по сторонам любопытные взгляды.

Преподаватели ни чем не отличались от гостей, никаких мантий или волшебных палочек в руках. Строгие костюмы, белые рубашки и дорогие платья. Золотые запонки для галстуков и обработанные бриллианты на шеях.

Пару раз я улавливал других вампиров. Их присутствие отдавалось в голове, словно легкое покалывание, говорившее, что рядом кровный брат. Рядом друг.

Но в отличии, от разума, чувства не знают все правды, и не всегда друг оказывается другом.

Я бы мог закрыться и спрятать себя от остальных, как и любой другой вампир в этом зале. Но не стал этого делать, кто-то может подумать, что мне есть что скрывать от них.

Большой, длинный стол, был заставлен серебряной посудой, на которой лежало огромное количество. Легкие закуски, холодное мясо, сыр, креветки в соусах и соках, мясные рулеты и запеканки, также запеченные в тесте куски рыбы и многое другое, чье названия, должен признаться я даже не знал. Таких столов зале было не сколько, и они стояли вдоль стен, чтобы не мешать людям общаться не отвлекаясь на еду. Немного в стороне, возе небольшой, похожей на трактирную стойку стоял слуга отвечающий за напитки. Алкоголь не еда, его так просто не раздавали.

Идя по залу я засмотрелся на молодую студентку с серьгами в виде свернутых драконов, ее миндалевые глаза, пробежались по мне, и на лице появилась мягкая улыбка. Но не успел я с ней поздороваться, как она быстро испарилась, оставив лишь воспоминание о чудных глазах.

Возле стойки собралась маленькая очередь людей. Кто то стоял сам, ожидая своей очереди в тишине, а кто то дожидался со спутником, развлекая себя беседами или спорами.

Люди не толпились и не толкали соседей стараясь побыстрее пройти очередь. Большинство собравшихся прошли долгую школу домашнего этикета и суровых наставников, и знали толк в хороших манерах. Они давно усвоили, что прокладывать себе дорогу нужно не громкими криками, а тихими заговорами.

Передо мной стоял молодой мужчина, в дорогом костюме. Не могу сказать точно, но на взгляд он был раза в два дороже моего. А когда человек тратит такие деньги на простой костюм, значит человеку глубоко плевать на чужое мнение. Или он просто пижон

Но когда он обернулся в сторону, чтобы осмотреться вокруг, я убедился в иллюзорности предположения о его пижонстве. Холодные, с блестящим в них профессиональным интересом, быстро пробегались по людям и деталям интерьера. Так смотрят адвокаты, когда к ним приходит новый клиент, или когда ведут дело, чтобы оценить обстановку в зале, и спрогнозировать реакцию присяжных. Человек провел рукой по лицу, потирая шрамы вокруг губ. Плохие шрамы, рванные и очень старые.

Его спутницу, талию которой он обнимал одной рукой, была ему под стать. Длинное почти до голени платье белого цвета, подчеркивало очертание прекрасной фигуры. Вместо модной прически, женщина предпочла тугой хвост, блестящих в ярком свете волос, хвост подал на лопатки прикрывая длинную шею. Я не видел ее лица, они стояли ко мне спиной, но могу поклясться, оно было под стать платью. Красивое и дорогое.

Очередь неспешно рассасывалась, гости уходили со своими напитками, возвращаясь к дамам или же к компаниям, чтобы разбавить разговоры проворной каплей алкоголя. Между людьми продолжали ходить слуги с напитками, предлагая на выбор стандартные вина или марочное шампанское.

Мужчина со шрамами забрал свой заказ, кинул на стол слуге серебряную монету и вместе со своей спутницей растворился в гуще людей.

Это хорошо. Люди со шрамами вызывают у меня опасение.

Взяв напитки, я вернулся к Александре. Которая во время моего отсутствия успела обзавестись тремя поклонниками. Молодые люди, в костюмах, обшитых золой с серебряной вязью, не давали ей загрустить, наперебой рассказывая вымышленные истории из своего богатого опыта.

Виктора рядом уже не было. Оставалось надеется, что он ушел не просто так.

Александра мило улыбалась, демонстрируя хорошие манеры, и кивала в нужных моментах.

– Милая, твое шампанское, – сказал я протягивая Александре наполненный бокал.

Улыбки на лицах людей стали менее вежливыми и все больше походили на кривые усмешки утопающему.

– Ты не познакомишь с меня, со своими новыми друзьями?

Будь здесь Тонкад, он бы по достоинству оценил мой сарказм. Но приехавшие в Городок студенты, оказались слишком прямолинейны чтобы заподозрить в мох словах насмешки. Чему я был признаться рад, моя привычка иронизировать не раз в последствии выходила мне боком. Но что поделать, я такой, каков есть, и все попытки Александры меня перевоспитать, так же невозможны, как и мир во всем мире.

Александра сначала пригубила сладкое шампанское, подождала пока терпкие пузырьки осядут на языке и лишь затем ответила.

– Это виконт Баливер, граф Глах и граф Тенок. Господа приехали сюда из южных провинций королевства. Познакомьтесь, мой муж Логан.

Я мягко поклонился выражая свое уважение, столь высоким гостям. Я подумал сначала пожать им руки, но столь простолюдный жест мог оскорбить их пуще брошенной в лицо перчатки. В наше время человек легче согласится с вами переспать, чем пожать руку.

Все трое, были похожи между собой, как солдаты одного полка армии. Одинаковый, легкий загар, поза и даже манеры. Было видно, что виконты знают друг друга с самого детства, и поэтому считают себя сильнее всех. Выросшие вместе друзья, обычно имеют дурную привычку, думать, что в мире нет вершины которую им не удалось бы взять. Некоторым, подобные мысли помогают достичь своих целей, занять пьедестал и осесть на нем до конца жизни. Но большинству же, такие мысли ломают ноги.

– Рад познакомится, господа. – сказал я.

Александра часто называла меня своим мужем. Во многих ситуациях, как эта например, такое положение дел позволяло избежать многих проблем и вопросов, которые мы относили к разряду лишних. Мы даже купили пару обручальных колец, из белого золота, без гравировки или других излишеств. И вот уже второй год подряд, мы продолжали делать вид, что женаты.

Но все равно, как бы полезно, не было наше фиктивное замужество, каждый раз когда Александра называла меня своим мужем, меня бросало в дрожь.

Стоит отдать дворянам толику должного уважения, узнав что Александра замужем, они не ушли искать другую добычу, а так же вежливо ответили на мое приветствие, Хотя может они просто решили немного подождать, вдруг окажется что уж и не настолько я хороший муж, чтобы Александра отказалась от приятного времяпровождения в компании дворян.

Пробегавший мимо нас официант, заметил, что высокие господа стоят без бокалов, тут же остановился и предоставил на выбор круглый поднос, уставленный напитками. Помимо этикета и незаметности их учат выискивать среди гостей, таких вот, трезвых посетителей.

– Отличное начало бала, – светски произнес граф Глах. Из всех троих лишь на его лице не прекращала танцевать улыбка своего человека. Хотя почему бы и не улыбаться. Вокруг множество красивых девушек, впереди еще целая ночь бала, а в руках бокал с вином. Я знал людей, которые улыбались и от намного меньшего повода, например возможности поесть.