Текст книги "Закат [СИ]"

Автор книги: К. Колесниченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 32 страниц)

Вот краги подбежали до лестницы, с безумными глазами и раскрытыми в крике ртами они были похожи на братьев поликлиники для душевнобольных. Белые лица по цвету почти не уступали маскам отряда, такие же бледные и не подвижные.

Подождав когда последний из них будет рядом, Алан взмахнул руками словно пианист перед началом концерта. По камню побежали толстые трещины и он раскололся на куски. Бегущие сбились с шага и начали падать на ковер, но самые передние из них, успели добежать до баррикады и вцепились в бой с горсткой выживших. Почти сразу же, до Алана дошел прелый запах разложения, свет вокруг немного потускнел и в темных углах комнаты он заметил зеленые горящие глаза, с плотными облаками тел.

Майкл использовал мертвую магию.

Несмотря на внезапный удар нападавшие не изменили своих планов, они не кинулись к выходу, и не позвали на помощь подкрепление, словно куклы в руках великана кукловода, они начали подыматься с пола, чтобы продолжить пиршество смерти.

Алан первым встал в полный рост и кинулся вперед, первую голову он снес через три шага. Оточенным движением, меч вспорол шею и почти не встретив уплотнения разрезал позвоночник. Пальцами второй руки он плел заклятие ветра, готовясь отправить еще одну пару убийц на экскурсию в последние круги ада. Рядом с ним сражались гвардейцы, быстрыми ударами они обезглавливали врагов, стараясь убить их как можно больше. Но вот первый из них поднялся с пола и столкнулся в поединке с солдатом. У нападавшего не было даже оружия, лишь огромные когти на руках и безумное лицо психопата. Он попытался ударить гвардейцы в бок, но то был на чеку и блокировав удар мечем, он выхватил из рукава кинжал и всадил его прямо в глаз противнику. И хотя тот уже был мертв, солдат мечем отсек ему голову.

В Гвардии привыкли выполнять приказы.

Темные твари призванные Майклом нападали на противника и разрывали их тела зубами, но все чаще их ждали неудачи, враги хватали демонов в полеты и разрывали их голыми руками.

Бой кипел в горящем котле крови. Солдаты сражались, выполняя приказ, вампиры убивали преследуя свои цели, а выжившие просто хотели выжить и выбраться отсюда живыми.

На Алана направились сразу четверо, он подождал секунду пока они подойдут поближе и освободил заклятие.

Его любимая стихия, с холодным криком понеслась вперед, обдав всех вокруг морозным ветром. Ветер врезался в нападавших, как таран в камень, они почти замерли на месте, используя все свои силы, враги могли лишь чуть шевелиться, словно находились в густом кисели. Но на этом заклятие не остановилось. Ветер обрушился на них вновь, новая волна холода окатила нападавших и все кто мог за этим наблюдать видели как начала трескаться их кожа, глаза покрылись коркой льда и через миг треснули, ветер дул стараясь смести их не просто со своего пути, а и из этого мира. Кожа опала, и вслед за ней начали шелушиться кровоточащие мышцы, кровь превращалась в лед и разрывала сосуды, теперь уже твердые мышцы замершими кусками падали на пол и разбивались на части.

Ужасное зрелище.

Лишь когда начал трескаться скелет ветер ослаб, а через миг и вовсе исчез оставив после себя кучу кровавого льда.

Заклятие действовало каких-то пару секунд, но для наблюдавших за ним эти секунды растянулись в несколько минут.

Алан осмотрелся вокруг. Бой почти закончился, двоих нападавших теснили трое гвардейцев с Майклом. Те сопротивлялись, но не так отчаянно как видел в своей жизни Алан, он наблюдал за гибелью сотни обреченных людей, и помнил, с какой жаждой они продавали свои жизни. Те, кто понимал, что уже не выберется из боя живым, разрывали рамки и начинали жить ради тех единых секунд которые были им отмеряны.

То что наблюдал Алан сейчас и близко на это не походило. Враги сражались не для себя, они словно бились за кого-то другого. В них не было той жажды, которая тянет людей вперед. В них не было жизни.

Наконец последний из них упал с проломленной головой. Солдаты тяжело дышали, маски могли скрывать эмоции и чувства, но не как не устлалось и боль.

Алан побежал к баррикаде. Сапоги хлюпали в крови, разнося брызги, но ему было плевать. Вампиру был нужен пленник, кто-то должен ответить на его вопросы.

За кучей из столов, стульев и другой мебели никто не подавал признаков жизни, тела тех кто минуту назад еще дышали жизнью, были разорваны и исполосованы огромными когтями. Под трупами Алан заметил какое-то движение, быстро отбросив чье-то тело в сторону, он наткнулся на взгляд раненого человека. Абсолютно лысый, в дорогом костюме, сейчас порванным по швам, он тяжело дышал с бульканьем в горле.

Сразу было видно, что он не жилец, если бы тут оказался целитель, то можно было бы еще побороться, но сам Алан не был селен в магии целительства. Присев рядом с умирающим он спросил:

– Кто это сделал? Скажи мне кто, и я убью их, обещаю.

Человек посмотрел на него блуждающим взглядом и вампир понял, что тот бредит. Он с трудом раздвинул губы, и выплевывая кровавую пену прохрипел:

– Вал… лах… он закрыл дверь. сук. бросил… нас… он закрыл дверь.

Человек попытался закричать, но резко замер и затих. Алан посмотрел как его глаза покрываются легкой пленкой другой жизни.

Вампир закрыл ему веки.

– Пусть твоя жизнь не прекращается. Продолжай жить и возвращайся через сотню лет.

Алан не знал этого человека, но каждый заслуживает слова для смерти, будь то твой друг или враг, незнакомец или ненавистная соседка. Смерть стирает все различия и очищает душу, все грехи остаются тут, туда отправляется чистая душа.

Вампир вытянулся в полный рост. Все концы в воду, живых нет, нападавших нет. Была ниточка, но кто-то сумел ее перерубить. Кто-то сумел переиграть Главу Королевской Стражи.

Теперь игра кошки в мышки не давала гарантии что Алан окажется кошкой. Его сделали мышкой.

Он повернулся к Майклу, но тут заметил грязную дверь за баррикадой. Умирающий говорил, что Валлах закрыл дверь и бросил всех тут. Не иначе как старый предатель спрятался у себя в убежище, оставив своих охранников и гостей умирать.

От этой мысли вампир улыбнулся. Хорошо, что на его лице надета маска и было не видно, что он за ней делает. Улыбающийся вампир, стоящий в центре залитой кровью комнаты, Эта картина могла пошатнуть его репутацию благочестивого гражданина Рилиона.

Он быстро подбежал к двери. Полностью железная, она должна была весить пару тон, не меньше. Защищая свою жизнь Валлах денег не экономил. Чтобы заказать такую махину, нужно было дать не один десяток взяток, причем не только чиновникам но и самим исполнителям. Но как можно догадаться она себя окупила, все другие мертвы, а Валлах спрятался.

– Майкл, – позвал помощника Алан. – Мне нужно ее открыть.

Тот задумчиво уставился на эту мощную преграду и подошел к шефу. При близком расстоянии Алан увидел, что маска помощника покрыта каплями крови.

– Каковы наши потери? – спросил он.

Майкл присел рядом с дверью и принял сосредоточенную позу.

– Один убит, один тяжело ранен, но ничего смертельного, выживет. Мы не ожидали такого сильного сопротивления. Мы думали, что идем на обычный захват, а попали в самую настоящую войну.

Руки Майкла двигались, вплетая пасы в невидимую вязь заклятия. В ладонях Алан, ощутил легкое покалывание от творящейся магии смерти. Он не знал что задумал помощник, его интересовал лишь конечный результат.

Железные петли двери напряглись, словно сдерживали огромное давление. И миллиметр за миллиметром двери начали подаваться, протяжный скрежет, скрип, словно крики мучения резали по ушам, но Майкл не останавливался, продолжая направлять магию.

Через минуту все услышали как лопнул внутренний засов и замки. Дверь превратилась в висящий на петлях тяжелый кусок железа.

Алан похлопал помощника по плечу и двинулся в открывшийся проход. В узком коридоре было темно, но Алану не нужен был свет чтобы видеть, серые тона освещали его путь не чуть не хуже факела. Коридор вывел вампиров в небольшую комнату без окон и других дверей. Большой стол, заваленный документами и свитками, рядом с ним стоял в человеческий рост большой сейф с массивной ручкой на двери. Пара шкафов и диван. Было видно, что комната не разбалована частыми гостями.

Это была нора, куда забился Валлах.

Но бандита нигде не было видно, хотя в таком маленьком помещении было тяжело спрятаться. Заглянув за диван Алана, увидел трясущегося в страхе худого старика в порванном халате.

– А вот и о тот кто нам нужен.

От страха бандит не мог разговаривать, лишь разглядев маски вампиров в его глазах зажегся огонь спасения.

Достав Валлаха из кучи пыли в которой тот прятался, Алан усадил его на диван и сам сел на стул. Майкл остался стаял рядом и рассматривал трясущегося бандита.

– Что же Валлах рассказывай.

Бандит поплотней закутался в халат и захлебываясь словами затараторил.

– Они напали неожиданно. Мы значит тут сидели, гуляли и выпевали. Когда они ворвались на этаж и начали всех убивать, мы пытались…

– Останови свой словесный понос Валлах. – прервал его Алан и снял маску. Увидев лицо вампира, бандит затрясся сильнее, чем раньше. – Мне это не интересно. Меня интересует твой брат, и те, кто вас нанял для моего покушения.

Валлах бешено задвигал глазами, словно рыба, выброшенная на землю.

– Я не знаю куда влез мой идиот брат. – Захлебываясь слезами сказал он. – Я его уже как месяц не видел, клянусь вам аар Алан, это правда.

Старик затряс головой, стараясь вымолить у бога капельку везения. Но в этот момент единственным богом, который следил за происходящим был Алан, и он ему не верил.

– Ты врешь. Я это знаю, и ты это знаешь. Ты же видел что сделали с твоими людьми ваши новые друзья. – Душевно сказал вампир. Можно было отвести старика в тюрьму и там вытянуть из него всю правду, но Алан не хотел ждать. Нужно было запугать бандита так, чтобы он сам все выложил. – И будь уверен, они до тебя доберутся. Говори, иначе я оставлю тебя тут одного, и от тебя до завтра не останется даже трупа, они разорвут твое жалкое тело на части.

Бандит молчал не зная куда деть свои глаза, наблюдая за ним Алан подумал, что будь у того вилка он бы выколол их и выбросил подальше.

Алан встал со стула и направился к выходу.

– Пошли, мы уходим. – сказал он Майклу.

Валлах был слишком напуган, чтобы мыслить трезво. Будь он поспокойнее, то наверняка бы понял, что вампир не оставит его тут одного, и не выбросит единственную возможность выйти на убийц. Он все равно заберет его в тюрьму. Валлах мог бы попытаться торговаться и ставить условия, но сейчас вся его логика и трезвость мысли все еще находились под впечатлением от устроенной в зале бойни.

Валлах боялся.

– Стойте. – крикнул он в спины вампирам. – Я все расскажу, но пообещайте что не оставите меня одного. Мне нужна защита.

Алан обернулся и улыбаясь сказал:

– Тюремная камера тебе обеспечена.

Плечи старика поникли, другого и не могло быть. Но так он хотя бы останется жив.

Алан вновь уселся на стул.

– Можешь начинать.

– Я не знаю имен. – тихо начал свой рассказ старый бандит. – Где-то недели две назад ко мне пришел человек в маске и предложил поучаствовать в одном прибыльном деле. Ему нужны были люди чтобы убить одного дворянина, о том что речь идет о вашем покушении я даже не подозревал. За помощь он платил большие деньги, причем чистым золотом.

– И ты согласился.

– Я не нашел причин для отказа. Незнакомец ушел, остывав мне щедрый аванс и сказал что зайдет через пару дней. Я послал за ним троих ребят.

Алан не удивился хитрости Валлаха. Получить деньги за помощь, а затем еще и за шантаж, было вполне в его духе.

– Убийство всегда тянет за собой проблемы, поэтому я решил подстраховаться. Но через час никто из них не вернулся. Они были не новички в своем деле, и могли постоять за себя. Поэтому я позвал людей и мы отправились на поиски.

Буквально через два квартала мы нашли труп одного из них, Порк был еще жив, когда мы дошли до него, но часы его жизни отсчитывали последние минуты. Я спросил у него как так получилось, но Порк твердил одно и тоже. Он повторял "Что его убил волк". Полная бессмыслица, я решил что он бредит. Остальных двоих мы так и не нашли.

Когда незнакомец явился вновь, то вел себя, как ни в чем не бывало, я отправил с ним брата. С тех пор я никого из них не видел.

Алан задумчиво покрутил в руках свою маску, безжизненное лицо ничего не выражало, и смотрело на хозяина пустыми глазницами.

– Не густо Валлах, очень не густо. Но я тебе обещал. Сиди здесь и жди, за тобой скоро прейдут гвардейцы, и учти, если я узнаю, что ты мне соврал или что-то упустил, я тебя убью.

Старик пришиблено кивнул и уставился в пол, стараясь забыть сегодняшний день.

– Думаете он соврал? – спросил у шефа Майкл, когда вампиры вышли в коридор.

– Нет, он был так напуган что не смог бы соврать и о своих старых делишках.

В зале уже появились стражники и целители, кого-то из них рвало прямо на пол, кто-то успевал выбежать на улицу, но у всех кроме целителей были зеленые лица. Увиденное не оставило равнодушным не одного человека. Оставшийся с каретой гвардеец в точности выполнил приказ Алана и позвал помощь.

– Ну тогда это не имеет смысла. – сказал Майкл. – Оборотни не решились бы на покушение, да у них и повода на это нет. На их леса некто не посягает. Им не интересны наши дрязги

Алан вытер меч от крови и спрятал его в ножны.

– Это тупик Майкл. Полный тупик и я даже понятия не имею как в нем оказался.

Глава 8

Какая девушка не любит бал?

Начиная от простой служанки и заканчивая коронованной принцессой, все они с нетерпением ждут праздничных вечеров, чтобы окунуться в атмосферу отдыха и блеска. Они надевают свои самые лучшие платья и тратят часы на великолепные прически, они примеряют на лица маски беззаботности и блеска, чтобы на несколько часов скрывать под ними свои тревога и печали.

Бал не видит твоих проблем и переживаний.

Бал дарит счастье и кружит вокруг тебя танцем и показной беззаботностью.

Конечно, служанки и на балу остаются служанками, они разносят напитки и предлагают господам легкие закуски, убирают и готовят комнаты для гостей. Но все равно, даже выполняя эту работу они считают себя частью общего празднования, маленькой песчинкой, вносящей свой вклад в красивое событие. Эти мысли позволяют им улыбаться и радоваться намного искреннее большинства дворянских семей.

На балу не только танцуют и пьют шампанское, это было бы слишком пошло. И, как известно, скучать могут бедные, у богатых развито воображение. Во время всеобщего веселья, под перекрестными взглядами, люди не прекращают работать.

Они плетут интриги против своих врагов, или мимолетных знакомых, подписывают соглашения о ненападении, или же наоборот оглашают войну. Молодые девушки ищут того единственного, с кем их сердце будет биться чаще, женщины постарше, в толпе выискивают мужчин посостоятельнее, а совсем уж престарелые матроны, кладут глаз на будущих любовников, заманить которых в свою постель они могут лишь красотой золота.

Бал это блеск хрустальных бокалов и дорогих напитков.

Бал это маскарад лживых улыбок и завистливых взглядов.

Когда-то, кажется даже в прошлой жизни, я любил ездить на балы. Мне нравилось видеть вокруг себя красивых женщин и сдержанных в эмоциях мужчин, это была как твой день рождения, когда тебе все улыбаются и общаются с тобой как с взрослым. Балы Анклава не слишком отличались от званных вечеров людей.

Ярые завистники нашего долголетия, распускают слухи, что на своих собраниях вампиры приносят кровавые жертвы и перемазываясь в крови устраивают оргии.

Что я могу на это сказать?

У людей всегда было развито воображение, а когда оно направлено против кого-то конкретного, полет их мысли вообще не имеет границ.

В Анклаве мы пьем кровь, но не в тех количествах, что описывают люди, мы столь же подвластны пороку как и люди.

Но мы не люди. И этим все сказано.

Александра, как и любая женщина о которой я только что упоминал, готовилась к предстоящему балу. До его начала оставалось еще почти два дня, но она уже сейчас нервничала и срывала свою злость на мне.

Причина ее недовольства была весьма весомая.

Ей было нечего надеть.

Ее гардероб не ломился от одежды, как это случалось у нас дома. Любая женщина, никогда не скажет, что ей всего хватает, в том числе и одежды. Тут, как и с деньгами, если их хватает, значит вам недостает воображения. Думаю, что будь у Александры возможность загадать любые три желания, то сразу же после страшной смерти своих врагов она выбрала бы безразмерный гардероб, который никогда не лопнет.

С собой в Городок мы привезли лишь самое необходимое: сменную одежду, личные вещи, книги и другую мелочь, которая занимала всю карету, а пользы почти не имела.

Я не брал с собой парадных камзолов и костюмов для выхода в свет. Как-то не рассчитывал, что Академия будет устраивать громкий бал в честь открытия учебного года. Все заведения подобного типа, с которыми мне доводилось раньше иметь дело, не отличались подобной любовью к торжественности, все, на что их хватало, это вымыть в помещениях пол и убрать новую паутину.

Но Александра оказалась намного предусмотрительнее и запасливее меня. В числе нашего багажа я нашел два сундука с платьями. Какими целями она руководствовалась беря их с собой я не знаю, но подозреваю, что она взяла бы их с собой в дорогу, даже если бы мы отправились на разведку в пустыню. Ведь женщина без платьев это уже не женщина, а мужчина.

– Нечего улыбаться Логан. – возмутилась Александра, заметив улыбку на моем лице. – Это тебе хорошо, надел костюм, умылся и готов. Выбор платья и туалета очень тяжелое занятие.

Она бросила на небольшой диван, очередной наряд, который по ее мнению, был не тот. За последний час, это было уже двенадцатое платье не выдержавшее придирчивой критики моей спутницы. Заключенным повезло, что Александра не работает в суде и от нее не зависит будущий вердикт рассматриваемого дела, выбрав дорогу леди, Александра этим сберегла от казни не одну голову.

Перед ней, вшитые в стену, стояли три больших зеркала. Высотой в полный человеческий рост, они были намного шире стандартных размеров, будто делались для человека как минимум в четверо шире Александры. Два боковых зеркала были развернуты на пару градусов в глубь комнаты, чтобы рассматривая себя, человек мог видеть свою фигуру с разных сторон.

И кстати все эти глупости, что вампиры не отражаются в зеркалах, полная ересь и глупость. Это просто невозможно, как и выйти сухим из воды или стоя под дождем не намокнуть. Зеркала, отражают все, в том числе и то, что мы пытаемся скрыть даже от самих себя. Они не видят наших масок и зла, они не умеют лгать.

– Я не улыбаюсь, – соврал я. Наблюдать за Александрой без смеха было просто не возможно. – Я думаю.

Она повернулась ко мне лицом и всмотрелась в мое серьезное лицо, без намека на улыбку.

– Думаешь, и о чем же?

Я отложил чашку с недопитым кофе на столик, стоящий рядом с креслом в котором сидел. Дальнейшие события могут разлить напиток, а то и вовсе разбить сервиз.

– Как, – спросил я. – В таких маленьких сундуках уместилось двенадцать платьев?

Пару секунд, она переводила взгляд с меня на кучу своих нарядов, видно не веря, что я мог такое сказать. Наконец уверившись, что все это происходит на самом деле, ее глаза гневно загорелись и она кинула в меня первое что попалось под руку. Металичесская вешалка, выкованная из цельного прута железа, сделав в воздухе полный оборот, пролетело мимо моего лица в каких-то десятках миллиметров. Я давно научился этому фокусу, замерев пропускать мимо себя всякого рода летящие предметы.

Тут главное начать быстро и как можно жарче молиться Богу.

– Последние сотрясения мозга не пошли тебе на пользу. Твои шуточки становятся плоскими.

– Это не шутка, – возразил я. – Мне действительно интересно как ты это делаешь. Подобное умение здорово помогло бы мне в путешествиях.

Александра красноречиво посмотрела на стопку вешалок, небрежно лежащих на полу рядом с диваном. После минуты раздумья она решила, что платья для предстоящего бала, все-таки важнее, чем моя порка.

– Не надейся Логан. Как бы ты не старался, пышногрудая блондинка не влезет в твой дорожный мешок.

– Зачем блондинка? Меня устроит и рыжулька.

Моя любовь презрительно скривила губы, мол такому задохлику даже и рыжулька не светит. Что бы не говорили, но женщины намного эмоциональнее и красноречивее мужчин. Даже одним движением лица Александра смогла высказать все, что думает про меня и мои желания.

– Я вообще не понимаю в чем проблема, – признался я. – У тебя куча вещей, выбери что-нибудь привлекательное и дело с концом. Это же бал, а не поход к королю на развод.

Если вы хотите разозлить торговца, уличите его в легкомыслии, если вы хотите разгневать куртизанку, обвините ее в легкодоступности, если вы хотите разозлить женщину, станьте между ней и ее одеждой. Какой бы умной и прагматичной она не была по своей природе, но после этого все ее хваленое хладнокровие уйдет в небытие. Одежда для них важнее многих прелестей жизни и грехов. При дворе бывали случаи, когда причиной начала смертельной интриги, послужило платье соперницы оказавшееся красивее. Это могло быть смешным, если бы не было правдой. А над правдой не смеются, над ней сжаливаються.

Моя любовь, вконец разозлившись, сбросила на пол всю одежду и полезла под подушку, где как я помнил, прятала кинжал. На подобную прыть с е стороны я признаться не рассчитывал.

– Ну чего ты злишься? – быстро затараторил я, стараясь сменить тему. – Это всего лишь бал на каких ты бывала уже сотню раз, ничего нового тут не будет, давай там покажемся всего на пару минут, а затем поедем домой. Как тебе моя идея?

В ее руках уже был кинжал, диной чуть меньше чем ладонь, и она весьма не двусмысленно смотрела на меня, словно думала с чего лучше начать. Она резко закинула руку за голову, беря размах и быстрым движением кинула оружие в меня. Кинжал пролетел рядом с лицом, я даже ощутил как колыхнулся прохладный воздух, рассеченный острым лезвием. Щека вдруг запекла и капля крови скатилась по ней на подбородок.

Я достал платок и протер порез, через пару минут царапина исчезнет.

– Я не злюсь, – сказала Александра, разглядывая лежащие на полу платья. – Уже не злюсь.

Она уже не выглядела такой раздраженной как минуту назад, в этом парадокс всех живых существ. Быстро нагреваться и столь же быстро утихать, эмоции могут бурлить и кипятиться не хуже раскольного железа, но в отличии от горной породы людям для охлаждения достаточно лишь секунды, единого мига, который может повернуть все с ног на голову. Священники Единой церкви любят повторять, что вампиры не способны испытывать эмоций, не могут до конца понять людей и поэтому не в состоянии полностью понять людей. Конечно за эти еретический, на мой взгляд, проповеди, священнослужителей следует как минимум сажать в тюрьму, но если говорить откровенно, что еще можно ожидать от людей, вся религия которых построена на сплошной лжи в то, что после смерти их ждет Рай или Ад, а сверху ежеминутно за ними следит большой и всезнающий Бог.

Ложь да и только.

Я встал с нагретого кресла, с сожалением подумав о недопитом кофе, черный напиток был для меня одним из любимых. Но любовь стоит жертв, и моя жертва была не столь уж и большой, отдать на алтарь любви свою руку, например, оказалось бы на порядок сложнее.

Александра перевела взгляд с разбросанных на полу вещей и разглядывала себя в зеркале, где к ней медленно приближалось мое серьезное отражение. Зеленые глаза, смотрели не мигая и не двигаясь, словно застыли. Красивые глаза, любимой женщины. За эти глаза можно было бы и умереть.

Когда-нибудь.

Я обнял ее за плечи и убрал в сторону черные волосы, оголяя длинную, изящную шею.

– Сейчас спустимся вниз и пойдем по лавкам, – прошептал я ей в ушко. – Найдем тебе самое лучшее платье.

Александра накрыла мою правую руку своей ладонью и прижалась к ней мягкой щекой.

– Они шьются неделями, а то и месяцами.

– Глупая. Думаешь, мы единственные кого такая новость застала врасплох? Ставлю сто золотых, местные портные к началу бала, готовят не один комплект платьев.

От нее пахло летними травами, смешанными с дикой мятой. Запах щекотал нос, придавал телу легкость.

– Тогда через час пойдем к ним, – сказала она.

– Почему через час?

Александра повернулась ко мне и загадочно улыбнулась.

Морг всегда останется моргом.

Холодным помещением с мертвецами.

Даже если его украшать цветами и светлыми картинами, морг от этого не измениться. Само слово несет в себе столько холода и мертвечины что всякие попытки его оживить бессмысленны.

В своем веку, Катарина поведала не один десяток моргов. Сначала это был университетский морг, не большой, но просторный, чтобы суметь вместить студентов, внимательно следящих за движениями преподавателя. Тот, кто думает, что вскрывать мертвых просто, еще не пробовал острым скальпелем разрезать кожу.

Затем уже городской морг маленького поселения на западе, где Катраниа проходила свою первую практику. Этот был уже посолидней, да побольше, способный вместить до трех десятков "постояльцев". Городок оказался тихим, спокойным и даже немного сонным, из-за чего в тихую обитель попадали неизлечимо больные или умершие от старости. Эта практика плохо запомнилась Катарине, потому что просто не было что запоминать, однообразные девяносто дней, за которые она писала отчеты вскрытий и принимала новых "клиентов". И лишь на первой своей работе, в приграничном городе Крет, Катарина осознала всю необходимость и важность этого места для Стражи и следователей. Она тогда работала помощницей в местном Монастыре, и по чистой случайности попала на выезд к месту уличной разборки на исследование трупов. Сколько тогда разной информации смог рассказать Стражникам старый военный целитель, работающий с телом. Он читал мертвого как раскрытую книгу и неосознанно зародил в двадцатипятилетней идеалистке желание стать такой же, и помогать Страже в раскрытии преступлений. С тех пор прошло чуть меньше десяти лет и хоть на лице Катарины, эти года не отразились, сказалась кровь илеоров, она успела увидеть не одну мертвецкую.

И сейчас разглядывая покрытые серой плиткой стены помещения, она в который раз подумала, что этот морг не самый плохой из тех в которых ей пришлось бывать и работать. Даже больше, он занимал второе место, после столичного, а это что-нибудь да значило.

Большая комната, с четырьмя железными столами вдоль одной из стен, рядом со столами небольшие передвижные тележки для инструментов и необходимых целителю вещей. Параллельно возле другой стены, десять, плотно подогнанных друг к другу столов на колесиках. Использовать в моргах деревянные столы было не практично, кровь, а в худшем случаи используемые для вскрытия химикаты вгрызались в мягкое дерево, так крепко, что не отмоешь и через время давали о себе знать, кислым запахом мертвечины. А железный стол решал эту проблему, сполоснул водой, протер тряпочкой и все чисто.

В моргах хранились тела для опознания, вскрытия и выдачи трупов родственникам погибшего, для подальшего захоронения. Трупы хранились в смежном с комнатой помещении, куда вели большие двухстворчатые двери. Его называли "ледник", потому что комната, для хранения мертвых была расписана руной магией, не дающей температуре подняться выше нуля градусов.

В моргах не пахнет мертвечиной или другой ерундой как придумывают гражданские. Тут ничем не пахнет, потому что служба чистки хорошо выполняет свою работу.

Сейчас Катарина стояла перед столом, на котором лежал мертвец и читала его медицинскую карточку и назначение по которому было указано, что с ним делать. На ней был белый халат, надетый поверх штанов и кофты с длинными рукавами, тут было прохладно, но лишь из-за близости "ледника", в основных помещениях, расположенных выше, температура была куда теплее. А что вы хотели, морг это не только подвал с трупами. Тут видеться картотека и делается учет, подписываются бланки и разрабатываются новые исследования. Морг это лишь слово, в котором к сожаление многие видят лишь один смысл.

Рядом с Катариной на стуле сидел молодой помощник, парень лед двадцати смотрящий на целительницу с плохо скрываемым обожание. Он начал так делать с того самого дня как она тут появилась. Сейчас помощник листал учебник по медицине, но то и дело кидал взгляд на свою старшую сослуживицу, грозя получить сильное косоглазие.

Катарина его взгляды замечала, но игнорировала. Он был слишком молод и глуп для нее.

В карточке говорилось, что при жизни мертвеца звали Биворд Колин, и работал он у купца в лавке. По предварительному заключению, смерть наступила в результате инсульта прямо на работе. Требовалось вскрытие и анализ возможных причин смерти. К чему такие сложности Катарина не понимала, проверять всех умерших было глупо, если конечно городу не грозит эпидемия вроде "Красной ржи" или "Поломника", но ни о чем подом она не слышала.

Целительница не любила делать что-то не понимая необходимости поступка, но так же она умела находить эту необходимость чуть позже, не оставляя за спиной непонятных вещей. Поэтому она отложила карточку на соседний стол и наполовину сняла простынь, под которой лежал мертвец. Оголив голову и грудную клетку, Катарина взяла в руки скальпель и наметила место первого разреза.

– Карас. – сказала она мальчишке. – Готовься, будешь записывать.

Паренек с готовностью подскочил со стула, в его руках через миг оказалась тетрадь и перо со стоящей рядом на тележке чернильницей. Положив тетрадь на передвижную тачку он приготовился записывать под диктовку.

Скальпель уткнулся острием в мертвую кожу и плавным движением опустился вниз, делая разрез во всю длину грудной клетки. Рука Катарины не дрожала и не дергалась, неспешно движение многократного опыта. Если бы половина солдат, несущих службу у Рилионского королевства, умели бы так же твердо держать свое оружие как целительница скальпель, то никакие бы враги были ему не страшны. Конечно кроме предателей и заговорщиков, эта группа будет всегда, как тараканы, чем бы их не изводили.

В тот момент, когда Катарина закончила разрез и отложила скальпель на поднос, по помещению раздались шаги. Целительница подняла голову и посмотрела на двери, в которых стояли большие мутные стекла, было слышно, что шаги шли именно из-за них, кто-то спускался сюда сверху. Пол, как и стены, был покрыт плиткой, чтобы проще смывать кровь в небольшие стоки. Поэтому шаги громко и четко разносилась вокруг. Катарина убрала выбившийся из хвоста волос назад и поправила очки, в морге гости были явлением столь же редким, как и язычники в церкви, сюда приходили, но не реже чем раз в неделю. Для посещения, чтобы забрать тела, получить подписи, отводились специальные часы, и как знала Александра, сегодня они уже прошли.