Текст книги "Закат [СИ]"

Автор книги: К. Колесниченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 32 страниц)

Целитель поправил дорогие очки без роговицы, подняв съехавшую оправу с кончика носа, и внимательно посмотрел на корешок книги, которую держал Алес. Он знал, что когда госпожа Женевья рекомендует что-то сделать, это носит приказательный характер.

– Интересная книга, – высказал он свой вердикт, почитав название, а также автора толстого тома. – Хотя по сути и ничего нового там нет, лишь подтверждение старых истин.

Алес не спешил отвечать, он успел прочесть не больше двадцати страниц и не хотел сказать что-то такое, из-за чего его могут посчитать дураком.

'Когда не знаешь что сказать, кивай и совсем соглашайся' – гласит старая мудрость.

– К сожалению – 'или к счастью' – подумал он про себя – я не успел прочесть всю книгу, чтобы делать выводы.

Старый целитель кивнул, но Алесу больше показалось, что он кивает больше своим мыслям, чем соглашается с ним.

– Как ваши родители, Алес. Миле, не стало лучше?

В первое мгновение, молодой аспирант, хотел ответить стандартную фразу, что все хорошо, но после второй фразы, его плечи осунулись а взгляд помрачнел.

– Вы знаете?

– Да, – без радости ответил старый врач – Я знаю вашу матушку, больше тридцати лет, и когда у нее начали проявляться симптомы 'Болезни Арсена' она сразу мне об этом сообщила. К сожалению, я ничем не смог ей помочь.

'Болезнь Арсена', такое маленькое слово, а столько несет в себе боли и горечи, что хватило бы на несколько лет жизни. Болезнь, поражающая головной мозг человека, медленно забирая у него сначала память, затем координацию движений и способность мыслить. Болезнь, от которой нет лекарства, болезнь, которая поражает одного на восемьдесят тысяч, болезнь которая поразила его мать.

Алес отложил книгу на подоконник и засунул руки в карманы брюк.

– Ничего обнадеживающего. – сказал он не глядя старому целителю в глаза – Болезнь прогрессирует, она уже стала забывать меня. Отец оставил практику и теперь находится рядом с ней.

– Больно смотреть как мучается близкий человек, и не иметь возможности ему помочь. Но против 'Арсена' нет лекарства, примите мои соболезнования Алес, я знаю как это терять любимого человека.

Алес слышал что-то про жену старого хирурга, про ее смерть после которой он почти перестал улыбаться.

– Спасибо господин Веленберг.

В ответ тот положил руку на плече Алеса и крепко сжал, молодой целитель удивился силе старого человека, пожатие было такое, словно плечо зажали железными клещами.

– Но вы не должны падать духом, медицина не стоит на месте, а движется вперед, надежда не должна умирать, не последней не первой, она должна жить в сердце, до самого последнего его удара.

Он убрал руку, и развернувшись пошел по коридору, слегка шаркая ногами как медведь. Алес проводил его взглядом до самого поворота и лишь после это по его щеке побежала слеза.

Анклав.

Стоит лишь произнести это слово и перед глазами человека появляются скалящие острые зубы вампиры, и кровь, много крови.

Люди так привыкли связывать эти два понятия в одно целое, что сейчас кажется невозможным представить их чем то разным, а не одним целым. Можно сказать, все это выдумки, старый, заношенный до дыр стереотип. И кто-то даже согласно кивнет головой, соглашаясь с очередной выдумкой, спрятанной в высоких слогах, таких же выдуманных слов.

Но сидя на выступе горы, в самый разгар осени и смотря на Анклав с высоты нескольких десятков метров, ничего другого в голову Лаура не лезло. Он смотрел на окруженный стеной город вампиров и по его коже пробегал озноб, холодный ветер, особенно яростный между горными перевалами, пытался заставить человека прогнуться и спрятаться в одной из сотен пещер, пробитых в горных телах. Но Лаур даже не обращал на него внимания, он смотрел через подзорную трубу на Анклав, сосредоточив на нем все свое внимание, умения и страхи.

С виду обычный город, мало чем отличающийся от любого другого города в котором проживает несколько тысяч человек.

Но лишь на первый взгляд.

В место обычного замка, который принято строить в центре города или на не далеком расстоянии от его стен, прямо посреди Анклава располагался Дворец.

Именно так, с большой буквы на начале.

Через трубу Лаур насчитал на нем четырнадцать этажей, и это не придел, аар Алан, говорил, что уходящие вниз этажи не уступает верхним. Прямо над центральным входом, на огромной высоте, на фронтоне, словно плевок церкви и всем людям, стоял огромный крест в человеческий рост, вылитый из черного золота, с какими-то надписями на основании. Серебряные блики месяца, красиво замерли на одной из его сторон, придавая ему колорит. Под фронтоном, стояла статуя св. Дегара, из белого камня, большая, с дотошной точностью повторяющая черты лица одного из главных основателей церкви. Лаур не любил церковников, считая что его любовь еще нужно заслужить, а не просто прятаться за громкие слова и дела, к которым церковь не имеет никакого отношения. Но понимал, что такая статуя должна стоять как минимум во дворце короля. Балконы разных размеров уходили в стороны словно гирлянды украшая стены дворца. Огромные окна, с гравюрами и мозаикой, с решетками виноградными гроздьями висящий садов. Пилястры, шпили, колоны дальше можно было описывать дворец часами, ни разу не повторяясь. Но Лаур пришел сюда по очень опасному делу и не хотел забивать голову разными вещами, хотя такой дворец нельзя назвать 'разной вещью'.

От дворца шло шесть идеально ровных дорог в разные стороны анклава. Наблюдая за ходящими по ним охранниками он в десятый раз перебирал в голове слова главы королевской стражи…

– Все намного хуже, чем даже ты можешь себе представить.

Аар Алория потер рукой подбородок, будто собираясь с мыслями.

– Я лично не знал магов и архитекторов, которые руководили постройкой Анклава. В то время меня даже не было еще на свете. – Луар знал вампира больше пяти лет, с тех самых пор когда попал в поле его зрения. Но также он знал, что главе королевской стражи намного больше, чем сотня лет. Но если его еще не было когда возводился Анклав, то сколько же тогда лет, городу вампиров. – Но я там живу, и к тому же внимательно прочел хроники. И могу с уверенностью сказать, такими делами тебе еще не приходилось заниматься.

Вор, понуро посмотрел на чашку кофе. Напиток он очень любил, особенно с добавленным в него сахаром, но после услышанных слов, в горло ничего не лезло.

– Это не те слова, которые я бы хотел услышать на напутствие. – буркнул он.

– Предупрежден, значит вооружен. – сказал вампир. – Я конечно могу уверить тебя в том, что легче задания ты еще не выполнял, но боюсь это мало чем тебе поможет, когда ночная стража прижмет твою задницу.

Лаур ничего не ответил, аар Алан счел его молчание как согласие с его доводом и продолжил.

– Цель которую преследовали основатели Анклава – это защита. Максимально полная защита города от любого врага, как человеческого так и не людского. Первая линия охранных заклинаний покрывает территории на шесть километров от стен Анклава. За структурой заклятия круглосуточно следит пост магов, который меняется каждые пять часов. Они отслеживают любые колебания пластов вокруг города. Помимо них, семь отрядов внешней стражи патрулируют горы и тропы, на расстоянии двенадцати часового пути, все тропы и подходы изучены ими вдоль и поперек, пещеры, ручьи и пригодные для стоянки места, занесены на походную карту. Поверь, прожив сотни лет в тайны, мы научились ценить свою безопасность.

Вор посмотрел на своего нанимателя, как он не старался, но все же не мог найти причину по которой Главе Исполинов нужно было бы вламываться, по сути в свой собственный дом. Хотя кто знает, может узнай он причину, и его тело уже плавало бы где то в районе нижнего города. Тайны, особенно чужие имеет свойство пагубно влиять на чужое здоровье.

– Звучит так, словно туда не пробраться.

Вампир кивнул.

– Туда и вправду не попасть и не пробиться. Разве что у тебя будет армия и пара десятков опытных магов. – аар Алан внимательно посмотрела на вора, словно ожидал что тот скажет что у него как раз имеется несколько сот солдат. Не дождавшись обнадёживающих новостей он продолжил.

– Было семь попыток пробраться в Анклав. Глупцов решивших пролезть в наш дом конечно было намного больше, но когда речь идет об подготовленных операциях, имеются в виду именно эти семь попыток. Первые три, даже не дошли до стен города, патрульные отряды стражи встретили их в горах. Стоит отдать ворам должное, никто их них не сдавался и не вел переговоры. Следующие две произошли через несколько лет, на этот раз людям удалось дойти до стены и даже закинуть на стену кошку. Дальше их не пустили. И последние две группы, они легли на подходе, их обнаружили раскинутые по горам сети заклятий.

– Значит мы будем восьмой попыткой – подытожил Лаур.

Аар Алан покачал головой, и выдал фразу от которой у вора по коже побежали мурашки.

– Нет, мы будем первыми, кому это удастся.

Очередной порыв ветра наконец смог достучаться до лежавшего на камнях человека, преодолев несколько сантиметров теплой одежды, он заставил Лаура вспомнить аара Алана вместе с его работой в не самых лестных выражениях. Закончив сквернословить, вор поплотней укутался в черную шубу, не будь которой он окоченел бы много часов назад.

Осматривая через трубку очередной кусок города, Лаур услышал за спиной легкое царапанье, а затем и тихий треск падающих камней. Ощутив как замерло сердце, он отложил трубу в сторону и начал медленно обворачиваться. Стараясь не делать резких движений он посмотрел через плече и уставился в пару абсолютно красных глаз. Хищник из разряда кошачьих, стоял на большом камне, в пятнадцати метрах от него и внимательно следил за человеком.

'Черт, вампир не говорил о здешней фауне, а особенно о таких кошках' – молнией пронеслось в его голове.

Хищник не подавал признаков агрессии, он просто стоял и следил за своим ужином. Большой, раза в полтора больше пантеры, он был покрыт толстой, мягкой шерстью, которая шевелилась под дыханием ветра, серо-черного цвета, хищник почти сливался с окружающей темнотой, делаясь ее частью. Сильные лапы, длинный хвост, свернувшись полукругом лежал на земле. Длинные белые усы, высокие кисточки на острых ушах. Словно поняв, что его рассматривают, зверь зевнул, обнажив два ряда белых как луна, длинных клыков.

Красные глаза, не мигая смотрела перед собой.

Опасаясь за свою жизнь, Лаур расслабил левую руку, и стараясь делать это не заметно попытался достать длинный нож из-за пояса. Как оказалось окружающая ночь для зверя была не помехой, заметив маневр человека он напряг задние лапы и угрожающе нахмурил морду.

– Все-все сижу не двигаясь – прошипел свозь зубы Лаур.

В нем бушевали двойственные чувства. С одной стороны, он недоумевал, почему вампир забыл упомянуть, про такую незначительную деталь как огромные кошки в горах. С другой стороны он опасался, что если его сейчас убьют он не сможет выполнить задание и вернувшись обратно высказать заказчику свои претензии.

Лаур не любил животных. Они не сочетались с его работой и способом жизни. Залезая в чужие дома, выполняя очередной заказ или же по собственной инициативе, он не раз натыкался на непредвиденные обстоятельства в виде собак и имперских кошек. Причем чем богаче был владелец, тем злее и на таскание получались животные. В своей молодости, такие домашние питомцы, не раз оставляли его без наживы, заставляя вести голодный образ жизни. Поэтому став старше вместе со снаряжением он брал с собой пару кусков отравленного мяса, на всякий случай.

Другое дело, что готовясь к последнему заказу он так опасался вампиров, что упустил из вида животных.

'Хотя, – подумал он – вряд ли кусок 'приправленного' мяса способен свалить такого хищника. Скорее почувствовав в животе мясо, его аппетит только разыграется'

Хищник сменил разгневанную позу, вернувшись к мягкому спокойствию. Расслабил лапы и вновь зевнул, медленно атягивая пасть.

Лаур не знал, сколько времени он так пролежал, привязанный к земле пристальным взглядом ночного незнакомца. Спина затекла, давая о себе знать острым покалыванием в пояснице, пальцы на руках и ногах перестали существовать, в по крайней мере когда Луар в последний раз пытался ими пошевелить, они остались так же неподвижны как и раньше.

Ветер продолжал скользить между тропами, сдувая мелкую пыль, на головы редких путников. Сверху пару раз подавали голос какие то птицы, но вор не подымал даже головы, чтобы на них взглянуть, его зрение было не такое острое как у ночного хищника чтобы пытаться что-о разглядеть

В какой то момент, зверь поднял голову выше, и его уши кисточки зашевелились, словно пытались уловить какой то далекий звук, он повернул голову то в одно то в другую сторону, продолжая при этом шевелить острыми ушами. Поняв, что это его шанс и другого такого момента просто может и не быть, Лаур зацепился руками о край пропасти на которой лежал и потянулся вперед. Вещи собирать было не нужно, все необходимое он держал в сумке на спине, подзорная труба крепилась на ремешке к его нагрудному поясу а больше он ничего не оставлял. Сделав первый самый успешный рывок его голова оказалась над пропастью и глаза смотрели в непроницаемую темному, в которою ему предстояло спуститься. Казалось, внизу ничего нет, ночная тень плюс высокие горы, сюда и днем почти не проникал свет, что говорить о самом разгаре ночи. Но Лаур точно помнил тот небольшой козырёк прямо под ним, который он разглядел еще утром. Тогда конечно же он не думал на него спускаться, но сейчас только вниз или в пузо зверю. Был конечно еще и третий вариант – сцепится с хищникам в бою, имея при себе лишь один кинжал, но так или иначе он все равно приведет в желудок к незваному гостю. Поэтому вниз.

Медленным движением, стараясь не спугнуть удачу и не обратить на себя внимание горного хищника, вор двинулся вперед. Край, был сухим и обветренным, не мелкого камня не сухой земли, холодный ветер, своим упорством смел весь мусор в глухую пропасть, рассыпав мелкий мусор внизу. Двигаться было бы удобно, если забыть о находящимся за спиной звере с длинными клыками. Лаур решил не обворачиваться, чтобы посмотреть чем занят ночной гость, лишняя секунда в таком деле была дороже лишнего мешочка с золотом.

Не делая резких движения, Лаур перекинул через край сначала одну ногу, затем приняв удобную позу и вторую. Было страшно висеть на краю пропасти и не чувствовать под ногами твердой опоры. Вор использовал все свое хладнокровие и выдержку, стараясь чтобы разум не заполнила паника и терпкий страх не заставил его разжать пальцы рук. Про себя он не переставал себя убеждать, что козырек прямо под ним, именно на том месте, где он находился и раньше, просто немного ниже, чем казалось на первый взгляд.

Уже перед тем прыгнуть вниз, Лаур подтянулся и посмотрел на хищника. Ночной гость сидел на своем месте, как и раньше. Казалось, что он даже не изменил позы, только глаза смотрели прямо на человека и было не понятно чем обосновано его внимание. Вор, понял, что для зверя его небольшой бросок не стал загадкой и он все время наблюдал за человеком.

Где-то впереди, казалось очень далеко от сюда ветер принес шорох осыпавшийся земли. И хотя звук был очень тихий и почти не различимый в твердой тишине гор, это послужило сигналом для Лаура. Он разжал пальцы и полетел вниз.

Лаур почувствовал как судорожно сжалась сердце, словно его сдавила не видимая рука.

И лишь когда он ногами ударился об козырек, оно продолжило биться с такой скоростью будто нагоняло утраченное время.

Козырёк был не большим, где то метр в ширине и полтора в длине, но для человека он был огромен. Тут не было ночных гостей и можно было спокойно дождаться утра, чтобы начать действовать по плану.

Он снял и пристроил на земле сумку, положив на нее трубу. Лишний груз должен лежать рядом, работать или спать. Уже собираясь пристроиться чтобы поудобнее провести ночь, Лаур услышал верху тихие шорохи. Он подумал, что это хищник решил поискать свою сбежавшую добычу, но затем вспомнил красный взгляд и откинул эту мысль. Он знал куда спрятался человеком, зверю было не зачем искать.

'Тогда кто это..'

Не успел он произнести про себя эту фразу как звуки сверху прекратились и вор услышал твердый голос.

– Ты оказался не прав Сагу, тут никого нет. – в голосе человека не было злости, скорее простое безразличие.

– Это не значит, что тут никого не было минуту назад. – прозвучало в ответ, теперь голос звучал, резко, и говоривший глотал буквы, словно захлебывался водой.

– Если ты решил использовать этот предлог, чтобы оправдать свою глупость Сагу, тогда ты придумал плохой предлог.

– Я точно что-то слышал Олтер, и ты можешь бросаться издевками хоть до утра, но я не откажусь от своих слов.

В темноте Лаур услышал фырканье и ему показалось, что в нем проскользнуло легкое удовлетворение, так, словно Олтер оказался доволен услышанным.

– Что скажешь Лааф? – как понял по голосу, это спросил Олтер.

'Лааф? Черт возьми, сколько же их там собралось в этой треклятой темноте.' – в очередной раз Лаур пожалел, что согласился на опасное дело Главы Исполинов. Хотя кто знает, скажи он тогда нет, сейчас возможно он бы уже утратил возможность что-либо слышать.

В темноте прозвучал тонкое позвякивание сместившихся в сторону ножен, затем легкий скрип кожи новых сапог и тишина.

– Большая кошка. – отрывисто сказал новый голос.

– Котер? Возможно, они любят охотится ночью, но не возле обрывов, семейство кошачьих не любит высоту.

Словно дожидаясь пока его назовут вслух, в ночи раздался рык и твердый шорох трущейся об землю шерсти.

Голоса сразу же смолкли и хотя вор не видел все своими глазами, он готов был поклясться, что руки стражников легли на рукояти мечей.

Сидевшему на обрыве Лауру казалось, что время снова замерло как и тогда, когда он смотрел в лицо ночному хищнику, боясь сделать малейшие движение. Ветер продолжал тихим гулом гулять между горными пиками неся вокруг холодный, ночной воздух.

Спустя какое то время напряжение спало, Лаур ощутил как натянутая до предела гитарная струна, так и не издала звука, а благополучно была снята с инструмента.

– Нужно уходить. – сказал сверху Олтер. – Но на всякий случай, пройдись Ищейкой, Сагу.

Пока вампир творил заклятие, бросая легкую волну по средним пластам магии, Лаур достал из кармана красный как кровь медальон и стал молиться богам, чтобы подарок ара Алория не оказался пустышкой.

– Удастся? – переспросил Лаур, глядя прямо на вампира. – По сказанному выше, мое тело вздернут на суку как только я вылезу с кареты.

Улыбка Главы Исполинов была ему ответом.

– Я давно планировал эту операцию Лаур. – сказал аар Алан. – И если нам не удастся туда пробраться, значит никому этого не сделать. Тем более в горах будет тяжело найти дерево.

По мнению вора, прозвучало немного пафосно, как речь перед битвой, когда для солдат почти нет шансов выбраться живыми. Но с другой стороны, вампиру нет резона посылать его на верную смерть, скорее от исполнителя можно избавиться потом, когда дело будет сделано и наступит пора заметать следы. Только насколько знал Лаур, в таких случаях люди не любили использовать метлы или веники, тут заметали острой сталью под ребра.

– Все что можно было узнать ты получишь, вся информация, которую можно было раздобыть я собрал и приготовил. Так что если будешь следовать моим указанием и проявишь немного инициативы, когда мой план начнет давать трещины все будет отлично.

Упоминание от трещинах в плане не понравилось вору. Трещины в плане могли переростки в трещины на его голове, когда схватившие его вампиры начнут пытки.

– Главное никого не убей, особенно на территории Анклава, особенно стражников. Охрану испокон веков несут рески, а этот Дом необычайно злопамятен и кровожаден. Если сможешь пройти тихо и также тихо покинуть Анклав, они спихнут вену на кого-то другого, если же оставишь после себя пару трупов, они будут искать нас до конца жизни.

Упоминание про 'нас' обнадежило приунывшего было вора, если аар Алан говорит что искать будут 'нас' а не 'тебя' значит он не собирается пожертвовать исполнителем в случаи опасности.

– Но как все провернуть тихо, – задал волнующий его с самого начала вопрос Лаур, – Они учуют меня как только я подойду к горам. И не только магией, хотя даже самая простая Ищейка обнаружит меня почти сразу же. Они учуют меня по крови.

Аар Алан медленно обвел взглядом красивую комнату, остановил свой взгляд на остывшем кофе и наконец произнес.

– Когда я говорю все, значит я говорю все. Я учел все Лаур, тебе бы уже следовало к этому привыкнуть.

Он извлек из кармана пиджака, маленький с пол ладони медальон из красного металла, неизвестного происхождение. Во всяком случаи неплохо разбирающийся в металлах Лаур, видел его впервые в жизни. В центре был вплавлен зеленый изумруд, и по бокам стояли четыре непонятных вору символа. С тех пор как он украл его для вампира, у одного купца, медальон не изменился.

– А поможет тебе вот этот маленький медальон.

До рассвета оставалось еще несколько часов, но наличие запасного времени не придавало Лауру лишней уверенности. Вор замер, прижавшись всем телом к холодному камню дома и попытался сделаться невидимым, раствориться в окружающей ночи, стать ее частью.

Стать незаметным.

С того инцидента на краю обрыва, когда ему пришлось еще три часа сидеть на маленьком выступе обветриваемым со всех сторон, миновал целый день. Когда стражники бесшумно растворились в ночной темноте, Лаур переждал больше двух часов, стараясь быть уверенным в том, что наверху уже никого нет. Затем маленький марш-бросок, тяжелый сон, с перерывами, когда он резко просыпался, из-за терзавших его кошмаров.

Нельзя сказать что вор был трусом, или человеком легко подающимся страхом.

По сути лишь немногие кто добился хоть чего-то значимого в этом мире, были подвластны пороку страха. Боясь попасться на взятке или на не законной продажей запрещенных предметом. Боясь проиграть бой или не оправдать ожиданий своих близкий. Это, маленькие, повседневные страхи которые человек переживает чуть ли не каждый день. Но если хочешь возвысится над среднем уровне, жить в своем собственном доме и обедать серебреными приборами, ты должен научиться преодолевать свой страх. Не подавлять, потому что человек без страха долго не проживет. Его сомнут обстоятельства. Нужно научиться обманывать свой страх, водить его за нос и побеждать другими чувствами.

Раньше Лаур думал, что научился этому.

События прошлой ночи показали, как он был не прав.

Ремесло вора, подразумевает скрытность и незаметность. Тихий шаг и ели различимый голос. Быстрые руки и шустрые ноги. И конечно же умение постоять за себя в барных драках и уличных переулках. Таков был сам Лаур. Человек не помнивший своих родителей, но сумевший забраться на некоторые высоты, пусть и криминального происхождения.

Но это дело не было похоже на предыдущие задания. Когда вампир говорил, что это будет самым сложным из всех заданий, он не врал. Он преуменьшал. И только сейчас Лаур понял насколько.

Это было больше похоже на военную операцию, на диверсию или заказное убийство. Как незаметно пасть в муравейник если ты оса? Как оказаться незамеченным человеку, в городе вампиров.

Только сейчас Лаур стал задумываться над быстрыми темпами этого задания. аар Алория, не тот человек который будет тянуть до последнего и полагаться на удачу. Тем более он сам сказал, что долго планировал эту операцию и предусмотрел абсолютно все. Значит, изучил все очень подробно и столь же досконально очертил для себя время для выполнения.

Сейчас вор понял, что вампир дал ему так мало времени на подготовку не потому что опаздывал и его поджимали сроки. Он очень четко представлял о чем будет думать исполнитель, проанализируй он все доступные сведения про Анклав. Он смог предугадать момент, когда исполнителя начнет душить страх и безнадежность своего положения. А так, не дав, Лауру толком ничего обдумать он загнал его в тупик, из которого был только один выход.

Это было не новое задание.

Это был новый вызов. Вызов его мастерству, его навыкам и умениям. Его выдержке и хладнокровию. И сейчас, прижатый спиной к холодному камню, окруженный Анклавом со всех сторон, Лаур четко решил, когда он вернется, ничего не останется как прежде. Их сотрудничеству с вампиром придет конец.

Выглянув из-за угла дома, вор оглядел пустую улицу Анклава. На вид она мало чем отличалась от всех улиц, которые он видел раньше. Спины домов, лестничные площадки перед входом, художественно выкованные ворота и калитки, чистая дорога мощеная камнем, пара не больших скамеек и пожалуй все. Но чем дольше он смотрел вперед тем больше в нем росло чувство что на улице чего-то не хватает. Какой-то элемент, привычный с детства здесь терялся и ускользал от внимательного взгляда человека. Подняв взгляд на ночное небо, усеянное звездами, такими яркими и такими маленькими он наконец вспомнил.

На улице не было фонарей.

Отлично видящем ночью, вампиром не зачем был искусственный свет чтобы разглядеть чужие пороки.

Спрятавшись обратно, Лаур тихо дошел до конца дома и свернул в переулки, идти по главной улице равносильно самоубийству, легче уже тогда достать флаг с надписью 'Я здесь'. Лишь узкие переулки между домами могли дать шанс оставаться незамеченным и скрыть свое присутствие.

Все лишние вещи, включая теплую шубу, Лаур оставил в небольшом тайнике за чертой Анклава, тут они не помогут, а лишний груз тащить на себе смысла не было. Он шел быстрым шагом, который гарантировал тишину.

По картам вампира, до главного дворца Совета, где живет большая часть ночных жителей, было чуть больше десяти километров, поэтому вор настроился на долгий путь и дышал в такт шагам, стараясь не сбить дыхание.

Он крался по ночному Анклаву прижимаясь к стенам домов и проскальзывая через толстые прутья заборов. Он старался быть тенью которую отбрасывал дом, ночным силуэтом мусорной кучи, старался быть ночью.

За первые пару километров на его пути не попался никто живой, Лаур не знал, куда подевались все жители или чем они заняты, о том что они могут просто спать он как-то даже не думал. Старый стереотип, что вампиры ночью ходят по городам чтобы напиться крови въелся слишком глубоко, чтобы так просто исчезнуть.

Наконец где-то впереди раздался чуть слышный лязг метала. Звук разнесся по всему переулку до самого конца, словно волна от брошенного в реку камня. Вор еще сильнее вжался в стену, пытаясь уловить что же там такое впереди. Спустя несколько секунд, лязг повторился, затем еще, и еще. Интервал между звуками был похож на медленную походку, никуда не спешащего человека.

'Или делающего обход стражника'

Убедившись, что лязг не приближается, Лаур переждал несколько минут и медленно двинулся вперед. Дойдя до конца переулка он замер и вновь прислушался, теперь звук шел откуда то слева. Стражник или кто бы это не был, уходил в другую сторону и Лауру оставалось только благодарить за это богов.

Двинувшись вперед, через полчаса он остановился и удивленно замер. Перед ним раскрывался большой, хорошо ухоженный парк. Чуть слышное журчание, говорило о пробегающей рядом речке, а приятный шелест листва создавал атмосферу покоя.

'Но где тут может взяться река, это же горы'

Постояв так пару минут, вор решил не удивляться странностям этого места, у него есть работа и ее нужно выполнять.

Сверившись с картой, он нашел этот парк, отмеченный заштрихованной территорией, до Дворца оставалось меньше половины пути, а до конца ночи пару часов. Спрятав карту обратно, Лаур двинулся дальше.

Если приготовление к войне можно оправдать важностью предстоящего сражения, его необходимость и неизбежностью, то приготовления к балу, ничего подобного сказать не могли.

Сначала выбор одежды, долгие примерки и походы по магазинам, затем украшения, при упоминании стоимости которых мне хотелось стать отшельником. И хотя деньги считались дядиными, выпускать их из рук было равносильно пытке. И многое, много другое с чем вам предстоит встретиться, соберись вы на бал.

Но большая часть необходимых па, была выполнена и дело оставалось за малым. Поехать на бал, походить между гостями и заинтересовано покивать, выслушивая новости.

Я стоял на улице возле заказанного экипажа и рассматривал младшего следователя.

Каас Виктор тер одетые в перчатки руки друг об друга стараясь разогнать кровь в онемевших пальцах. Как и следовало ожидать, температура не поднималась, а ветер словно сорванный с цепи пес продолжал окутывать Городок холодным покрывалом. Лицо Виктора не выражало радости от пустого стояния на морозе, пару минут назад я предложил ему дождаться Александру внутри экипажа, но он сказал что это будет худшим из сегодняшних сценариев.

Не смотря на то что уже полчаса как начался, Александра не спешила выходить на свет. Говорят настоящая женщина должна опаздывать. Если она не опаздывает, значит ей нечем заняться. Исходя из этого Александру можно смело называть настоящей женщиной.

Когда я выходил из дома, она заканчивала красить губы и я думал что уже готова. Но как видно женская красота требует намного большего времени чем говорят.

Слева недовольно заржали лошади, намекая что стоять на месте им не особо и нравиться, сидевший на козлах кучер легонько ударил плетью. Он получил деньги за целый день и теперь ему не было куда спешить, золото уже лежало у него в кармане, а он думаю, решал как лучше его потратить. Хотя если он женат, то вариантов у него не так уж и много.

Наконец за дверью застучали каблуки и через пару секунд, вышел Дарвин. Дядин слуга так и не уехал назад, получив от аара Алана разрешение остаться и помогать нам в разных ситуациях. Честно говоря, я был рад что он остался, наш дворецкий не вселял в меня уверенности. Скорее при его виде мне хотелось подойти и помочь ему в работе.

Сейчас Дарвин был одет с иголочки как и подобает слуге, успешных господ. Длинный, почти до самых ног плащ, начищенные до блеска сапоги и белые рукавов рубашки выглядывающие на свет. Чистая ухоженная борода и свежие, спокойные глаза.

Настоящий помощник.

Дарвин придержал дверь, пропуская Александру вперед, затем подождав пока она не уйдет немного вперед, он отпустил дверь и пошел вслед за ней. Он четко знал, где его место.

Александра была великолепна, выбранное ей платье было чуть ниже колен, светло-синего цвета, с пышным цветком на сердце. Из-за низкой температуры, поверх платья Александра накинула короткое пальто из неизвестного мне животного. Волосы моя любовь не стала улаживать в сложную прическу, а просто дала им свободу, черная грива красиво выделалась на фоне платья. Взятые а лавке золотые серьги в виде звезд и колье с алмазами приковывали взгляд и наполняли голову числами, которые нам пришлось за них отдать.