Текст книги "Одержимость (ЛП)"
Автор книги: К. Кроуфорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)
От чувственного тембра его слов по моему животу растекался постепенный жар, и я обхватила его руками. Мои бёдра стиснули его талию, моё тело становилось мучительно возбуждённым. Чем сильнее я возбуждалась, тем больше вода как будто целовала мою кожу, лизала соски и ощущалась как пытка. Во мне нарастала эротическая потребность.
Рука Самаэля поднялась по моей мокрой спине, и он запустил пальцы в мои волосы. Он запрокинул мою голову, доминируя надо мной, и его возбуждение прижималось к моему влажному входу.
Я завела руку за его спину, направляя его в меня, пока он не заполнил меня полностью. Он совершал резкие толчки, покрывая поцелуями мою шею. Затем поднял голову и смял поцелуем мои губы. Мы изголодались друг по другу словно в бреду. Я хотела, чтобы он двигался быстрее, глубже. Самаэль смотрел в глаза, словно пытался запомнить каждый мой вздох, пока я дрожала под ним, словно он запоминал, что именно сводило меня с ума от похоти.
Я начала постанывать, и как раз когда я готова была кончить… он остановился.
– Самаэль! – ахнула я. – Что ты делаешь?
Он наклонился к моей шее, прошептав:
– Мне нужно услышать, что я не манекен шляпника.
– Ты издеваешься?
– Ни капельки.
– Вау. Ладно. Ты не манекен шляпника. Продолжай трахать меня, пожалуйста.
– Хорошая девочка, – он снова врезался в меня – раз, другой – и я почти немедленно кончила. Наши оргазмы идеально совпали друг с другом. Мои крики эхом отразились от каменных стен, и я упала на него.
Переводя дыхание, я прошептала:
– Ну и хрупкое у ангелов эго. Серьёзно, – но я искренне улыбалась, полностью удовлетворённая.
Самаэль приподнял мой подбородок и уже наклонился для поцелуя, но тут из пещеры поблизости донеслось эхо голосов.
«Неловко».
Я отпустила его талию ногами и прикрыла руками грудь. Повернувшись, я увидела, что Тура и Эмма выходят из тени за хребтом, который тянулся вдоль края пещеры.
– Ты сделала погоду достаточно тёплой для купания! – закричала Тура. – Идеально, мать вашу!
Эмма уставилась на нас, скрестив руки на груди. Она сердито смотрела на Самаэля.
– Не то чтобы это моё дело, но разве ты не женишься через неделю? На другой?
Самаэль прикрывал нас моим телом.
– Уже нет.
Эмма шумно выдохнула.
– О, слава Богу. Харлоу до чёртиков раздражала меня во время твоего отсутствия. Она требует, чтобы мы отделали все комнаты белым кружевом и бриллиантами. По её мнению, у меня имеется куча бриллиантов? Типа, я захочу расшить ими подушки? Серьёзно, что ли? – она глянула на пустую посуду из-под сыра. – Лила, ты весь день ела расплавленный сыр?
Я серьёзно кивнула.
– Я делала это ради всеобщего блага.
Эмма закатила глаза.
– Ладно. Ну теперь-то вы двое вылезете и оденетесь? Это ужасно. Всё равно что застукать своих родителей в самом разгаре, – она задрожала. – У меня для тебя есть кое-какая информация, Самаэль. Но Лила не должна это слышать, так?
Самаэль прочистил горло.
– Мне нужна всего лишь минутка.
***
Самаэль и Эмма отошли за пределы слышимости, чтобы обсудить планы нападения.
А пока они занимались этим, я осталась одеваться. Вытеревшись, я надела свою боевую одежду – плотные кожаные брюки и облегающая чёрная рубашка. У меня имелась плотно прилегающая куртка, которая послужит кожаной бронёй, но её дополняли модные широкие плечики. Мне весьма нравился этот наряд.
Вдобавок я надела на талию два перекрещивающихся ремня с ножами. Это было не очень функционально, поскольку моим оружием являлись растения. И всё же это выглядело круто, а иногда это важно.
Я определённо задолжала Туре нечто большее, чем согретый до горячего состояния бассейн.
Полностью одевшись, я стояла у каменного края бассейна и смотрела, как вода стекает вниз. Сегодня мы будем противостоять Свободному Народу. И это будет схватка не на жизнь, а на смерть. Если мы победим, я освобожусь от людей, пытавшихся контролировать мой разум.
Если же проиграем…
Ну, я не хотела думать о том, что будет, если мы проиграем.
Я задрожала, представляя, как всё пройдёт, если я опять наткнусь на Элис. Я хотела услышать лично от неё, что она скажет в своё оправдание. Наверное, какая-то часть меня до сих пор надеялась, что всему этому имелось разумное оправдание.
Другая часть меня гадала, не была ли она Бароном.
Когда моё настроение омрачилось, из тени показался Самаэль. Как и я, он был одет в кожаные брюки и плотную куртку.
– Куда ушла Эмма? – спросила я.
– Я сказал ей вернуться в Железную Крепость. Эта миссия слишком опасна для неё.
Я выгнула бровь.
– А ты не беспокоишься, что я буду в опасности?
Уголок его губ дёрнулся.
– О, ты там будешь самой опасной.
– Самаэль, – произнесла я, – каковы твои отношения с Эммой? Ты сказал, что безоговорочно доверяешь ей. Похоже, ты абсолютно уверен, что она не является твоей предательницей.
Он нахмурил лоб и подошёл ко мне.
– Я знал её, когда она была ещё маленькой девочкой. Её отец был ангелом, мать – смертной. Оба её родителя убиты предшественниками Свободного Народа. Мы нашли её отца мёртвым в Тёмной реке, ему отрубили крылья и перерезали горло. Её мать повесили на фонаре. Она ненавидит Свободный Народ. Это та же причина, по которой я не могу всерьёз подозревать Соуриала.
Моё сердце сжалось. В горле встал ком, и я осознала, насколько же нам нужно, чтобы всё это сработало. Не только ради меня или Лилит, а из-за угрозы, которую Свободный Народ представлял для простых людей, если мы провалимся.
Я выпрямилась.
– Ну, тогда пошли убьём этих злобных мудаков, да?
Глава 24. Лила
Паря в тёмном ночном небе, я следовала за Самаэлем. Ветер свистел в моих перьях и волосах. Чем дальше мы летели, тем холоднее становилось. Мы больше не были укрыты тёплой магией Лилит в Уилде.
Курс, который избрал Самаэль, пролегал в основном над лесами и полями – местами, которые сложно узнать в темноте.
Я мало что знала – только то, что Самаэль летел с огромным рюкзаком за спиной, содержимое которого поможет нам одолеть Свободный Народ. Он не вызвал свою армию, а значит, хотел держать эту маленькую миссию в тайне.
Мои крылья хлопали по воздуху, неся меня над уютными деревеньками, где покосившиеся домишки теснились вдоль извилистых улиц. Оранжевые огни то тут, то там озаряли ландшафт. Мы скользили над фермами и рекой Брин, которая текла на север через сельскую местность.
Наконец, я увидела золотистые каменные стены Белиала, сверкавшие в ночи как драгоценный камень – город, названный в честь древнего университета.
Подумать только, сколько знаний хранилось в этих стенах. Я могла бы пройти по древним коридорам Белиала, впитать тайны мира. Книги, секреты. Магия… С такими знаниями в моём распоряжении я могла бы править Альбией как Железная Королева. Бывшая неграмотная уличная бродяжка, выползшая из земли, станет величайшей демонической королевой…
Я моргнула, затем потрясла головой. «Чёрт возьми». Это не к добру, не так ли? Книга звала меня как никогда сильно. Это была уже не тяга, а охвативший меня голод. Пустота глодала мой живот.
Ощущение холодного ветра помогло мне собраться с мыслями.
За городскими воротами простирались деревни, тянувшиеся вниз по холму. Маленькие жилища на несколько квартир и домики теснились вдоль извилистых земляных дорог. Здесь зима всё ещё морозила воздух, на мощёных тротуарах и заострённых крышах лежал снег.
Сотни лет назад дома в этих районах принадлежали бы больным, проституткам, тем людям, чья работа заключалась в соскребании дерьма с улиц.
Я сомневалась, что с тех пор стало намного лучше.
Когда мы подлетели ближе, мои ногти впились в ладони. Мы же не собираемся просто перелететь через стены города, нет? Они ждут нас там. Они выстрелят отравленной стрелой в сердце Самаэля.
Мы всё ещё находились в четверти мили от стен, но даже отсюда я чуяла запах города, приветствовавший нас – канализации, пот людей, живущих в тесноте, еда, готовящаяся на огне. И своим острым демоническим зрением я видела сосульки, свисавшие с подоконников, а также проблески оранжевых свечей в окнах. Так похоже на дом, который я когда-то делила с Элис.
Прежде чем мы пролетели бы над дальней окраиной этих домов на несколько квартир, Самаэль повернулся ко мне, и ледяной ветер трепал его волосы.
– Мне нужно, чтобы ты убрала крылья и закрыла глаза. И доверилась мне.
– Чего? – это напоминало суицид. Убрать крылья? Упасть на землю камнем?
– Ты мне доверяешь? – спросил он.
– Наверное…?
– Сгодится. Давай, сейчас!
Я закрыла глаза, и по мне пробежала дрожь паники, когда я заставила свои крылья убраться прямо в воздухе. Паника лишь усилилась, когда я стала падать в ледяном ночном воздухе, но это продлилось лишь мгновение, а потом сильные руки Самаэля подхватили меня.
А. Они предположительно могли увидеть через мои глаза, что мы приближаемся к городу. Они будут искать нас в небе. Но сейчас мы пойдём другим путём.
Я почувствовала, как натиск ветра ослабевает, и ухнувшее в пятки сердце сообщило мне, что мы стремительно приземляемся. Снежинки упали на мои щёки, когда мы соприкоснулись с землёй, и я соскользнула по телу Самаэля, старательно держа глаза закрытыми.
Самаэль наклонился и прошептал мне на ухо:
– Когда придёт время, я скажу тебе, что делать.
– Мне не терпится узнать, какого хера происходит, – прошептала я в ответ.
Он схватил меня за плечи и развернул лицом в другую сторону.
В следующее мгновение он уже завязывал мне глаза. Не лучший сценарий для сражения с моими худшими врагами, но, к сожалению, ситуация того требовала. Крепко завязав узел на моём затылке, Самаэль взял меня за руку и повёл по обледенелой брусчатке. В воздухе сильно пахло готовящимся мясом и мусором с лёгкой ноткой мочи. Ничего непривычного.
Здесь было довольно тихо, только какой-то пьяница распевал что-то через несколько улиц отсюда, да ветер то открывал, то закрывал ставню, постукивая ею. Держа Самаэля за руку, я шла, пока даже эти звуки не стихли. Теперь остались лишь наши шаги и дыхание. Я едва не споткнулась, когда мы стали спускаться по лестнице. Итак, мы пошли подземным путём.
Большинство старых городов Альбии имели под собой древние туннели, и этот город не был исключением. Я никогда не понимала, откуда они взялись, но считала, что некоторые из них были винными погребами. Другие существовали потому, что города столько раз застраивались заново, и туннели являлись бывшими домами или дворцами давно забытых эпох. Они буквально были древними замками, похороненными под землёй.
Какой бы ни была причина, я хотела как можно быстрее покончить с этим и вернуться в Доврен. Самаэль нарисовал мне мысленную картинку того, какими будут наши жизни – спрятанный где-то замок, уединённый бассейн, только он и я. Я не могла представить ничего лучше.
После того, как мы прошли примерно десять минут, я почувствовала, как Самаэль остановил меня, потянув за руку. Затем услышала звук чего-то металлического, царапнувшего по камню надо мной, а также шорох его рюкзака. Чирканье спичкой нарушило тишину, затем воздух заполнился таким густым дымом, что я закашлялась в сгиб локтя. Он что-то зажёг?
– Твою ж мать, – прокашляла я. – Ты что делаешь?
– Всё хорошо, – тихо сказал Самаэль. Мне показалось, что я услышала пение спущенной тетивы, затем ещё одно, и ещё. Я продолжала кашлять в сгиб локтя, пока едкий дым заполнял туннель. Наконец, он снял с моих глаз повязку и накрыл ею мой нос и рот как защитной маской.
– Дымовые бомбы, – сказал он. – Они вообще не увидят нашего приближения.
Я посмотрела вверх, на огромное облако дыма надо мной. Мы находились в туннеле с небольшим проёмом над нами, и выглядело всё так, будто город горел.
– Ты поджёг Белиал? – спросила я, не переставая кашлять.
– Мне пришлось бы поджечь весь город, но у меня зародилось подозрение, что ты можешь расстроиться, поскольку питаешь привязанность к старым городам. В любом случае, Эмма увидела, что их лучники ожидали, что мы прилетим по небу. Они не будут искать нас на земле, и дым полностью замаскирует нас. Когда я подниму тебя, найди следующую улочку справа. Мы пробежим примерно четверть мили и доберёмся до круглой библиотеки. Мы выломаем дверь. Я постараюсь убить всех там, а ты используй свою связь с книгой, чтобы найти её.
– Поняла, – сказала я.
Самаэль схватил меня за талию и поднял в проём. Я выкарабкалась, опираясь локтями на камни. Моё нутро тут же переполнилось неудержимым голодом. Мне надо добраться до этой книги.
Даже если бы Самаэль не сказал мне, где она, я бы точно знала, куда идти. Я быстро побежала и слышала, что Самаэль не отстаёт от меня. Улица уходила вправо от меня. Сквозь клубы дыма я едва видела каменные здания, выстроившиеся по обе стороны от дороги, но я костями чувствовала, что книга в том направлении.
Мы бежали бок о бок, слегка кашляя от дыма.
На улицах царил хаос, и это, должно быть, являлось частью плана Самаэля. Люди выбегали из домов, кричали про пожар. Самаэль стрелял дымящимися стрелами по дорогам, и в воздухе пахло горящими сосновыми деревьями.
Прошло всего несколько минут, и мы добрались до библиотеки – высокого круглого здания, поднимавшегося из дыма.
И теперь я жаждала знаний внутри.
Умирала от этого голода.
Я могла лишь надеяться, что сохраню здравомыслие достаточно долго, чтобы освободиться от этой тяги.
Самаэль пнул дверь, и я рванула внутрь, отчаянно желая заполучить её в свои руки.
Глава 25. Самаэль
Я бросился в библиотеку следом за Лилой.
Это был огромный круглый зал шириной примерно тридцать метров, вдоль стен которого стояли книжные шкафы и столы. Наличие верхних этажей с балконом означало, что мне надо остерегаться лучников.
Когда мы ворвались, примерно дюжина мужчин повернулась в нашу сторону, и их крики эхом отразились от потолка. Соуриала и Освальда среди них не было. И я не видел пистолетов, что стало хорошей новостью. Пистолеты в Альбии очень сложно найти, но иногда они встречались.
Я просто расправлюсь с ними, с одним за другим. Когда ангел смерти и Лилит работают вместе, сложно поверить, что мы потерпим провал.
Первый мужчина, побежавший на меня, размахивал мечом.
Обычно я бы вытащил свой меч, но эта атака едва ли представляла угрозу. Когда он замахнулся на меня, я увернулся и схватил его за руки. Я швырнул его на пол с такой силой, что его тело разбилось о камни.
Удовлетворение.
Другой мужчина побежал на меня, но когда он оказался рядом, я увернулся и ударил его кулаком в лицо. Он отлетел на песчаниковые плиты, и я рванулся вперёд, чтобы пнуть его по рёбрам.
Услышав позади себя шаги, я развернулся, увидел противника с мечом и пригнулся в последний момент. Я снова выпрямился, находясь вблизи, схватил его за горло и поднял в воздух. Когда я швырнул его тело на землю, из расколовшегося черепа потекла кровь.
Но с лестницы уже прибывало подкрепление, так что, похоже, я нашёл свой вызов.
Когда я вытащил Асмодея, мой клинок запел, скользя по ножнам. Желание покончить с этим бардаком пульсировало в моей крови, опьяняя как никогда. Когда первый мечник добрался до меня, я рванулся вперёд и полоснул его по груди, рассекая одежду и кожу. Я мельком увидел летевшую на меня стрелу и поднял клинок, чтобы заслониться от неё.
Два мужчины бросились на меня, и я двинулся им навстречу со скоростью, которой они не могли противостоять. Удар меча, разворот и полосующее движение. Брызги крови аркой взметнулись в воздух, и я заблокировал очередную стрелу.
Позади меня раздались шаги, и я резко развернулся, рассекая Асмодеем чьи-то рёбра и разрубая его пополам.
Ещё одна стрела рассекла воздух… и снова отлетела в сторону.
Теперь я чувствовал их страх в комнате, чуял их желание отступить. Сбежать.
Пока что я оборонялся, но теперь буду атаковать. Кровь капала с Асмодея на пол, и я ощущал, что её сталь жаждет большего. Худощавый мужчина с косматыми рыжими волосами бросился бежать. Но он не атаковал меня – он пытался добраться до двери.
Я оборвал его жизнь ударом меча в грудь прежде, чем он сумел скрыться. Кто знает, вдруг он побежал за подкреплением?
Когда оставшиеся мужчины начали разбегаться по краям помещения, я стал подбираться к ним ближе. Кожу на голове покалывало, и я чувствовал, как на лбу проступают рога.
Ещё одна стрела полетела в меня, но клинок её отбил.
Затем… откуда-то сверху прогремел выстрел. Чёрт возьми. У них всё же имелся пистолет.
К счастью, прицел стрелка был неверным, и справа от меня пол взорвался осколками камня.
Чем быстрее я избавлю эту библиотеку от угроз, тем лучше. Я двигался со скоростью, которую не ощущал сотни лет – слишком быстро, чтобы стрелы попадали в меня. Скорость, достойная бога. До падения я двигался именно так, командуя небесными полчищами – как ураганный ветер смерти. Каждый поворот, каждый удар, каждая атака были точными и служили конкретной цели.
Потому что у меня была цель, так? Впервые за столетия я обрёл ясный смысл. В моих мыслях пылало одно стремление, звеневшее как колокол: защитить Лилу.
Все остальные мысли в моей голове стихли, когда я одно за другим рассекал тела членов Свободного Народа.
Мой взгляд метнулся к лестнице, и я увидел, что Лила убегает от меня.
К несчастью для меня, я также услышал, как дверь позади меня с грохотом распахнулась, и вбежало ещё больше солдат.
Глава 26. Лила
Голод глодал меня изнутри, пуская корни между моих рёбер. Я поспешила вверх по лестницам.
Лишь книга способна утолить это чувство, и она удалялась от меня. В моих видениях она лежала на первом этаже, светясь как янтарь. Но теперь я чувствовала, что она ускользает. Книга хотела, чтобы я пришла за ней, выполнила клятву Лилит. Очистила улицы от скверны…
Ещё один выстрел эхом прогремел по коридору, выдернув меня из дымки бреда. У кого, бл*дь, был пистолет? Слава Богу, в Альбии их было невероятно сложно достать.
Часть меня хотела побежать назад и посмотреть, в порядке ли Самаэль, но другая часть твердила двигаться дальше, бежать вверх по лестницам. Как только заполучу книгу, я смогу покончить со всем этим. Полностью разорвать узы, связывавшие меня со Свободным Народом. Я была их величайшим оружием, и без меня всё закончится.
«Очисти улицы. Исполни свою клятву». Голос звенел в моей голове, и мне хотелось заглушить его. Это был голос чистого зла.
Я взбежала выше по каменной винтовой лестнице. Добравшись до балкона второго этажа, я глянула вниз. Страх пронзил меня при виде дюжин членов Свободного Народа, окруживших Самаэля, и ещё больше бежало им на помощь. Он ужасно уступал в численности, и из его шеи текла кровь.
Буквально в трёх метрах от меня лучник натянул тетиву. Мои нервные окончания пронзила ярость и ослепляющая потребность защитить Самаэля. Магия Лилит бушевала во мне подобно шторму, и в ушах раздался тихий шипящий звук.
Я схватила из кармана несколько ягод смилакса и бросила их в лучника. Прежде чем снова побежать за книгой, я увидела, как его обвили колючие лианы, душащие его. Так вот почему Лилит побудила меня взять ягоды – так моим лианам не пришлось пробиваться через шесть этажей камня, чтобы добраться до своих жертв.
Когда я опять оказалась на лестнице, голодная ноющая боль вновь зародилась между моими рёбрами. Мне казалось, что от меня осталась лишь кожа да кости, что я угасаю.
Тяга книги охватила меня, и я осознала, что несусь по лестницам за ней. Преодолевая один этаж за другим, я настигала её.
Но кто двигался вместе с ней? Элис? Барон? Были ли они одной и той же личностью?
Наконец, чувствуя, как тело вибрирует силой, я добралась до пятого и последнего этажа.
«Лилит… приди и возьми меня».
Книга взывала ко мне в моём сознании. В моих мыслях мелькали листающиеся страницы, сиявшие светом.
Я могла бы править миром как Железная Королева. Императрица всего живого и умершего. Мне нужна лишь книга в моих руках.
Я сканировала тёмные тени на верхнем этаже, пока не увидела её – светлые волосы, скрывшиеся в тени.
«Элис».
В данный момент я бы убила и уничтожила всё, что угодно, лишь бы заполучить книгу в свои руки. Книга содержала в себе секреты вселенной. И эта книга была моей.
Здесь, на верхнем этаже, ей некуда бежать. Я наконец-то получу ответы от Элис.
Я пронеслась по балкону как буря.
Я нашла её стоящей между тёмными книжными шкафами, и позади неё находилось окно. Моё сердце пропустило удар при виде неё. Спустя столько времени я вновь нашла Элис. Но совсем не так, как я себе представляла.
Её волосы выглядели взъерошенными, щёки порозовели, светлые пряди разметались вокруг головы.
В одной руке она держала пистолет. Другой крепко сжимала книгу. Пока она целилась в меня, её рука так тряслась, что я сомневалась, что она сможет попасть в меня даже с такого расстояния.
Она одарила меня кривой улыбкой.
– Привет, сестрёнка.
– Элис. Я думала, ты мертва. И мама тоже так думала. Ей было тяжело, знаешь ли.
Её губы скривились.
– Ты думала, что я мертва? А я думала, что ты человек. Я думала, ты одна из нас. Альбийка. Представь себе моё удивление, когда я узнала, что мама нашла тебя выползающей из земли. Маленький монстр, вторгшийся в наш город.
– Так вот кто я?
Её лицо блестело от пота.
– Вся твоя жизнь была ложью. Твой род – это чума. Порча.
Я запустила руку в карман, ища ягоды смилакса.
– Элис, опусти пистолет. Тебе здесь не место.
Пистолет трясся в её руках.
– Нет, это тебе здесь не место. В этом и есть весь смысл. Ты не одна из нас.
Я подавила желание броситься вперёд и выхватить у неё книгу.
– Где Соуриал? – тихо спросила я. – И Освальд?
Она издала странный смешок.
– Ты понятия не имеешь, какого хера происходит, да?
– Нет, не знаю. Но я знаю одно, Элис. Я знаю, что твоя жизнь – тоже ложь. Ты притворялась хорошей. Мама говорила, что одна из нас добрая, а другая злая, но думаю, она немножко перепутала, кто есть кто.
Её глаза сверкнули.
– Даже когда дело касается мамы, ты не знаешь, о чём говоришь. Видишь ли, в чём штука, Лила. Она всегда любила тебя сильнее. Ты всегда получала особое отношение, дополнительное внимание, новое платье. Знаешь, как часто я угождала в проблемы, тогда как тебе всё сходило с рук? И я это терпела, потому что думала, что ты моя сестра. Я думала, что мы родня. Я думала, что присматриваю за близким человеком. А потом я узнала, что мама любила маленького монстра больше, чем меня.
Я покачала головой. Я знала, что в этом она ошибалась.
– Ты уничтожила её, когда исчезла. Она любит тебя, а ты разрушила её жизнь. Я, может, и демон, но ты бл*дский монстр, Элис. Я видела, что Свободный Народ сделал с теми женщинами. Они разрезали их, вырвали их лёгкие. Убийцы, сделавшие такое – твой народ, Элис. Не мой.
Она крепко прижимала к себе книгу, и слёзы катились по её розовым щекам.
– Они делают то, что нужно, чтобы восстановить Альбию в её былом величии. Когда-то я думала, что ты такая же, как и я. Я думала, ты понимаешь, что раньше всё было лучше. Когда правил Вороний Король…
– Вороний Король женился на демонице! – заорала я. – На Лилит. Вороний Король не такой, каким ты его считаешь. Он не ненавидит демонов. И раньше не было лучше. Это ложь. Давным-давно охотники на ведьм жгли людей на городской площади. Король охотился на святых братьев за иные религиозные взгляды. Людям с болезнями приходилось жить за городскими воротами до самой смерти. Такое бл*дское общество кажется тебе нормальным, Элис?
Она покачала головой, и её глаза казались дикими.
– Тогда Альбия была великой, и может, некоторых людей надо было сжечь. Наш золотой век был давным-давно. Это всё, чего я хочу. Ещё одну золотую эпоху. А что у нас есть сейчас? Трущобы, жестокость, шлюхи, улицы, кишащие скверной, людьми и монстрами, которым никогда не стоило смешиваться с нами. Они загрязняют наше общество. Я уже едва понимаю, что значит быть альбийкой. Половина людей в Доврене даже не говорит на нашем языке. И это причина, по которой мы выросли в грязной комнатушке с мистером Вентвортом. Наше общество разлагается, потому что твой вид его заражает. Чем больше людей якшается с монстрами, тем сильнее мы дегенерируем.
Когда-то мне ненавистно было видеть слёзы Элис. Теперь я не испытывала ничего, кроме ярости. Может, это Лилит поднималась во мне, но я могла закончить это прямо сейчас, разорвать её на куски с помощью смилакса.
Вот только тогда я могу никогда не узнать, где Соуриал.
– У нас всегда были трущобы, – прошипела я. – Улицы кишели бедняками, и ими правили короли, сочащиеся золотом. Ангелы и демоны этого не изобрели. Это творение смертных. Скажи, где мне найти Соуриала и Освальда, Элис. Ты ведь достаточно умна, чтобы бояться меня, не так ли?
– Но это были наши короли, разве нет? – прокричала она, игнорируя мой вопрос. – И я заслуживаю быть одной из них. Я же сказала тебе, что однажды буду королевой, не так ли? И я говорила всерьёз.
Я сощурилась.
– Тебе похер на тех, кто в трущобах. Ты не возражаешь против их существования, лишь бы ты сама там не жила. Ведь так? Мы можем иметь королей и королев до тех пор, пока золотые кольца надеты на твои пальцы. Ты Барон?
– Нет. Но он сделает меня своей королевой.
– Ты ничтожная корова. Не бывать этому, Элис. Я не знаю, кто такой Барон, но он не кажется мне заслуживающим внимания. И если он такой же спесивый мудак, как и остальной Свободный Народ, он не захочет видеть рядом с собой на троне простолюдинку. Скажи мне, где найти Соуриала.
Слёзы всё ещё текли по её щекам, и буквально на секунду мне показалось, что я увидела там признак понимания. Она осознавала, что я говорю правду.
Затем она оскалила зубы.
– Вот что забавно, Лила. Вообще не важно, что ты думаешь. Потому что Лилит дала клятву, и пришла пора расплачиваться.
Меня пронзил острый укол голода, сводящий с ума своей интенсивностью. Я рухнула на колени, с тоской глядя на книгу. Она сияла неземным светом.
– Дай мне книгу, – выдохнула я. – Она нужна мне.
Она выгнула бровь, и её губы изогнулись в мрачной улыбке.
– Ты наконец-то готова сделать то, что обещала Лилит? Она обещала зачистить город, и теперь пришло время действовать.
Я едва могла осмыслить её слова. Я знала лишь то, что голод раздирал меня на куски, а книга насытит меня.
Бормоча себе под нос напевы, она предложила мне книгу. Я в отчаянии потянулась к ней. Как только мои пальцы дотронулись до корешка, мои мысли стихли.
Теперь бормотание Элис сделалось громче, подобно хору в моём мозгу. Я слышала лишь голос Свободного Народа.
«Убей врагов Альбии. Пришло время зачистить улицы города огнём».
Глава 27. Лила
Пока я держала книгу, в моём разуме появилось видение – пламя из темноты. Моя армия демонов хлынет по улицам, разрывая ангелов на куски. Когда я прочту эти слова вслух, мои звери будут знать, на кого охотиться. Они побегут сквозь пламя, расправляясь с нефилимами, ангелами, женщинами, с которыми они спали… Останутся лишь нетронутые смертные. Чистые. Такова была моя клятва.
«Убей врагов Альбии».
Эти слова были подобны токсину, распространявшемуся в почве моих мыслей. Я открыла книгу на нужной странице, на месте, где всё начнётся. Мне нужно лишь прочесть слова…
Мне нужно лишь произнести их вслух, и этот сводящий с ума голод прекратится.
«Убей врагов Альбии».
Но когда мой рот начал произносить первое слово, я замерла. Ужасная мысль ударила по мне как пуля, вонзившаяся в мозг.
Где сейчас Самаэль? В атриум внизу хлынуло ещё больше Свободного Народа, и каким бы сильным он ни был, он значительно уступал в численности.
Тяга книги была мощной, но моя связь с Самаэлем была сильнее. Его неземная красота сияла в моём сознании как звезда, его свет смыл отвратительные видения из моего разума.
И с его лицом в моих мыслях зазвучал мой собственный голос, заглушивший Свободный Народ.
– Я твоя, а ты мой, – я подумала о помолвочном кольце на моём пальце. – Я твой, а ты моя, – пока я говорила эти слова, я не могла прочесть заклинание и не слышала команды Свободного Народа.
Свирепой силой воли я приказала себе встать. Но когда я поднялась лишь наполовину, моя очаровательная сестричка приставила пистолет к моему лбу. Голод раздирал моё нутро, заставляя мышцы сжиматься. Я была скелетом, призраком голода. Мне казалось, что я угасаю. Я больше не могла пошевелиться, даже если бы пистолета у моей головы не существовало.
– Лилит! – прокричала Элис. – Книга повелевает тебе сдержать свою клятву. И нравится это тебе или нет, мы можем тебя контролировать.
Мои скелетообразные руки дрожали, превратившись в одни кости. Я снова попыталась подняться, отстраниться. Я чувствовала, как власть книги надо мной усиливается от напевов Элис. Я была не в силах использовать свою магию… если не сделаю то, чего она хочет.
Я пошатнулась, упав на колени. Два мужчины появились передо мной, и один из них обхватил огромной ладонью моё горло. Его светлые волосы цвета виски упали ему на глаза. Он начал сжимать руку.
– Твой демонический дружок не придёт к тебе на помощь.
Я не сразу сообразила, кого он имел в виду – Самаэль. Значит, он уже не ангел.
Меня опалила обжигающая паника. Что случилось с Самаэлем?
Он сжал ещё сильнее.
– Мы будем пытать тебя, пока ты не сделаешь то, чего мы хотим. К сожалению для тебя, маленькая демоница, ты не сможешь двигаться. Вот что случается, когда ты даёшь клятву. Ты связана ей. Очень гадко с твоей стороны думать, что ты можешь нарушить данное нам обещание. Очень гадко, воистину.
Второй мужчина вырвал книгу из моих рук.
– Маленькая демоница. Ты обязана читать, – он открыл книгу перед моими глазами, заставляя меня посмотреть на заклинание. Я пробежалась по словам, настолько оголодав, что уже не сомневалась – я умру.
Блондин отпустил моё горло, чтобы я смогла говорить, но достал нож. Он прижал кончик к месту прямо между моими грудями.
– Читай слова, маленькая демоница, иначе я начну вырезать это злобное сердце.
Элис всё громче напевала за мной. Она с силой пнула меня сзади, и её ботинок ударил меня по почкам. Моё тело дёрнулось вперёд, и мне повезло, что мужчина вовремя отдёрнул нож. Он схватил меня за волосы, чтобы удержать на месте, и снова приставил ко мне лезвие.
Паника полыхала в моём сознании. Я могла покончить со всем этим…
Слова как будто засветились ярче. Мне лишь надо прочесть их, и голод прекратится. Боль прекратится…
Краем глаза я увидела, что Элис передала пистолет другому члену Свободного Народа. Он прицелился в меня.
– Исполни свою клятву.
Элис напевала позади меня как буйнопомешанная. «Время пришло; очисти улицы. Исполни свою клятву». Своими словами она контролировала меня.
– Я твоя, а ты мой, – я снова повторяла мантру, стараясь игнорировать ноющую пустоту в нутре. Я просто буду повторять это столько, сколько придётся, пока они не оставят меня нахер в покое, или пока мы все не умрём от голода.
Мне надо лишь заглушить её напевы, обрести контроль над своей магией, над своим телом…
