Текст книги "Алексис Бронте: Тайны королевского рода (СИ)"

Автор книги: Julia Franz

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

– Довольно, – прервал ее Люцифер, не сводя с меня взгляд. – Время поджимает. Пора кончать эти игры.

– Не терпится покинуть свое царство? – не сдержалась Лилит.

– Даже самые сильные демоны не выносят здешний огонь, – произнес Дьявол, указывая рукой на Джеймса. – Хватает его.

– Разве мы не собираемся разделаться с ним здесь?

– Ты мне доверяешь?

– Да, но если его освободить, то кому-то придется стать на его место, – напомнила Лилит и впервые я увидела в ее взгляде страх и недоверие.

– И это место займешь ты, – строго заявил Люцио. – Не волнуйся, как только Джеймс умрет, кандалы рассоединятся и ты вместе со мной вернешься на Землю, где мы и построим свое царство демонов.

Девушка несколько минут смотрела на него, сощурив глаза в тонкую нить, казалось, она пыталась докопаться до его самых страшных и темным замыслов, но в следующую секунду она освободила Джеймса. Сама же села на его место, недовольно уставившись на меня, как будто я ее меньшая сестра, украшая все внимание у родителей.

Я испугано посмотрела на Джеймса, который даже не пытался сбежать.

«Отличный план спасения», – презрительно фыркнула я.

– Не скучайте, дамы, – проговорил Люцифер, еле заметно глядя в нашу сторону. – Совсем скоро мы вновь встретимся.

– Не заставляй меня ждать, – процедила сквозь зубы Лилит прежде чем отец с сыном скрылись из виду.

Несколько минут мы сидели в гробовой тише. Я то и дело бросала взгляд на вход в надежде, что появится Джеймс, архангел Михаил или Белиал и спасет меня, но никто не приходил.

– Страшно, Хелен? – спросила Лилит с дьявольской улыбкой.– Ты только представь, что тебя ждет. Вековая мука Ада, голод и изнеможение, превращение в демона и сжигание твоего обессиленного едва ли живого тела в вулкане.

– Ты так уверена, что Люцифер тебе не солгал? – произнесла я, в глубине души пылая от ярости. – Неужели ты думаешь, что он вернется сюда только чтобы освободить тебя? Ему никто не нужен, ни ты, ни я, ни кто либо еще. Лишь власть, свобода и свое собственное царство.

– Ты забыла об одной главной вещи, которую Люцифер, собственно говоря, и создал, – глаза Лилит пылали яростью и злостью. – Знаешь, почему он запер тебя здесь? Не просто чтобы освободиться от плена, а чтобы видеть тебя каждый день. Видишь ли, наказание Бога состоит не только в плене, а в любви. Люцифер получил дозволение осматривать Землю раз в сто лет. Но так как ты не сможешь прожить так долго, мы с ним создали вот такой коварный план, благодаря которому каждый получит желаемое. Я – равноправие, Люцио – тебя, ты – любовь, а Джеймс получит свободу. Он умрет, но в следующей своей жизни проснется человеком, а не ангелом и тем более не нашим сыном. Хотя, возможно, некоторые способности у него все же останутся на веки вечные.

– Тебе не жаль своего собственного единственного сына? – недоумевала я.

– Нет, не жаль, – возразила она. – Мне жаль тебя. Джеймс будет свободен, – продолжила Лилит, – у него будут хорошие родители, люди, а не демоны. Я бы хотела, чтобы он стал ангелом, но так получилось, что ему не дан этот выбор.

– Выбор есть всегда – возразила я.

– Глупая наивная смертная, тебе еще столько придется узнать…

Я вновь посмотрела на вход, не теряя надежду, но за месть Джеймса увидела еле заметную фигуру Агриэля, который жестом приказал мне молчать.

– Ты любила Адама? – спросила я спокойным тоном, пытаясь не смотреть в сторону темной фигуры.

– Любила ли я его? – как-то отдаленно и больно повторила Лилит. – Да. Всегда, но Люцифер манил меня к себе, а, знаешь ли, даже самые светлые сердца могут влюбиться в темноту. Я не любила и никогда не полюблю Люцио я просто всегда знала, что у него есть то, что нужно.

– Ты хотела равноправия, – напомнила я самой себе.

– Я хотела свободы и независимости, – призналась кареглазая девушка. – С Адамом же я ее не получала. Я целиком принадлежала ему и это мне не нравилось. Я хотела сама решать, как поступать в той или иной ситуации и за свой протест и не подчиненность меня изгнали. Меня изгнали из-за Люцифера, который манил меня к себе и лгал, соблазняя на преступление. Люцио учил меня всему, что знал сам, пока не встретил тебя. Именно тогда он меня бросил. Я хотела вернуться к Адаму, я знавал его к себе и его сердце по-прежнему принадлежит только мне, но отныне его жена Ева и он боится ее потерять, как когда-то потерял меня. Он не примет меня назад, но и не отпустит. Я как призрак, застрявший между мирами, а тот, кто смог бы мне помочь вернутся на законное место, уже давным-давно мертв. Я обманула Еву чтобы отомстить и не жалею об этом. Я бы не вытерпела наблюдать за ними, зная, что Адам по праву принадлежит мне, но из-за бесхарактерности боится бросить Еву и согрешить перед Богом.

Лилит хотела сказать что-то еще, но Белиал, появившийся из темного угла, неожиданно надавил на шею темноволосой девушки, перекрывая сонную артерию, и она потеряла сознание.

– Что ты сделал? – спросила я, озадаченно подпрыгнув на мести от неожиданности.

– Не волнуйся, – начал он. – Жить она будет, просто поспит несколько часов. Ты же не хочешь оставаться здесь, верно?

– Конечно же, не хочу.

– Вот и отлично, – Агриэль подошел ко мне и, хватившись за кандалы, приступил что-то шептать им на незнакомом мне раньше языке. В следующую секунду тяжелые цепи шумно упали на горячий грязный пол, освобождая мне руки.

Я потерла болевшие места на запястьях ладонью, как можно дальше отойдя от заточения.

– Надо выбираться, – проговорил он и в следующую секунду в гробницу вошел Джеймс с архангелом Михаилом, а позади них будто зачарованные шел Люцифер, чьи глаза смотрели в никуда.

– Вы все еще тут? – удивился архангел, чьи крылья сияли неимоверно ярко подобно луне ночью. – Живее уходите отсюда.

– Хелен, – проговорил Люцифер хриплым голосом, еле заметно посмотрев в мою сторону.

– Джеймс, Хелен, уходите из Преисподней, – начал Агриэль, – а нам есть, что обсудить с Люцио, ведь так, друг мой?

– Пойдем, – мягко проговорил Джеймс, выводя меня наружу.

Быстрым шагом мы добрались до реки, я в последний раз посмотрела на место, где остался Люцифер, и почувствовала, что действительно не сожалею о содеянном поступке.

– Хелен! – услышала я душераздирающий крик Дьявола, полный боли и печали.

– Ты сделал свой выбор, Люцифер, – прошептала я, – теперь же дай мне сделать свой.

– Готова? – спросил Джеймс, протягивая ладонь ко мне. Мне казалось, он вырос и стал мужественнее еще больше, чем я привыкла его видеть в последний раз.

– Как никогда, – ответила я, положа свою ладонь на его ладонь.

Мы прыгнули. Прыгнули и поплыли в самую глубь непредсказуемой реки, где вода меняет свою температуру по своему хотению, доводя до ужаса дьявольскими голосами и таинственным шепотом.

– Хелен, Хелен, – шептали демоны со всех сторон, но я попросту не желала их слушать, я сосредоточилась лишь на одном на крепкой руке ангела, чьи крылья совсем скоро приобретут полноценный вид.

Я не хотела знать, какое воспоминание они заберут у меня на этот раз, и у меня получилось, я вынырнула из воды со знакомым ощущением опустошенности и одиночества.

– Ты в порядке? – спросил Джеймс, подходя ко мне сзади и положа крепкую теплую руку на мое плечо.

Я подняла голову, чтобы вновь взглянуть на солнце, и оно радостно прикоснулось к моему лицу своими приветливыми лучезарными лучами.

Сколько дней я провела в Преисподней? Как долго мне доводилось задыхаться от дыма и от жаркого воздуха?

– Да, – улыбнулась я, зажмурив глаза от солнца. – Я дома.

Хоть я и не видела лица юноши, но всем телом ощущала его теплый взгляд по своему телу его милую добрую улыбку ангела.

– Что теперь будет? – спросила я обернувшись.

Передо мной был не маленький мальчишка, а настоящий юноша на вид так семнадцати лет. Он был накаченным и мускулистым его серо-голубые глаза пылали страстью и уверенностью, мужеством, в конце концов. Как же сильно он напоминал мне Люцифера, и эти чувства больно задевали меня. Что если и он обманет меня?

– О чем ты думаешь? – спросил Джемс.

– О выборе, который ты совершишь, – призналась я.

– Я хочу быть ангелом, – уверенно произнес он. – Кто знает, возможно, мне удастся стать архангелом или ангелом хранителем.

– Лилит хотела бы этого.

– Правда? – не верил юноша.

– Да, – кивнула я. – Она сама мне это сказала.

Пока мы возвращались к месту моего бывшего обитания, я рассказала Джеймсу все то, что сказала мне Лилит. Он внимательно меня слушал, не витал в облаках и не отвлекался на свои собственные мысли, как это часто происходило при беседе с Люцифером.

По дороге домой мы зажарили себе мясо, хоть Джеймс и отказался от него, ссылаясь на то, что у ангелов много сил и еда им не нужна так сильно как это необходимо людям. Я удивилась этому, но ничего не сказала в ответ.

Приятный ветер обволакивал мою кожу и в тоже время заставлял вздрогнуть от воспоминаний, когда Люцифер клялся в вечной любви.

«Каждое дуновение ветра, каждый воспламененный огонь – символ нашей любви», – крутились у меня в голове слова Люцифера. – «Когда почувствуешь дуновение ветра, знай, это я целую твою кожу, это я прикасаюсь к тебе».

«Были ли эти слова действительными сейчас?» – вот что интересовало меня каждый вечер.

– Хелен, – услышала я до боли знакомый голос.

Подняв голову, я увидела человека, которого не было в живых уже много лет.

– Папа? – удивилась я, мне хотелось плакать и в то же время сиять от радости. – Этого не может быть. Ты же умер, когда я была еще ребенком.

– Ты меня видишь? – пришло время ему удивляться.

– Одна из способностей Белиала – видеть и призывать призраков, душ, застрявших между мирами, – пояснил Джеймс не очень то и удивившись происходящим.

– Ты его тоже видишь? – спросила я ангела.

– Нет, – замотал он головой со стороны в сторону. – Только архангелам дана такая сила и высшим демонам на подобие Агриэля.

– Доченька моя, – со слезами на глазах проговорил папа, – как же давно я хотел с тобой поговорить, но ты меня не слышала.

Я подбежала к отцу, дабы обнять и вновь почувствовать теплоту и аромат его тела, но пальцы прошли сквозь него, несмотря на столь реалистичный вид.

– Почему я не могу к тебе прикоснуться? – плакала я.

– Он призрак, Хелен, – мягким сочувственным голосом напомнил Джеймс и через пару секунд добавил. – Нам пора уходить.

– Нет, – нервно глотнула я. – Я не могу его здесь оставить.

– Отпусти меня, – проговорил отец, сдерживая слезы. – Отпусти меня к ней.

Мне не доставило никакого труда догадаться о ком идет речь.

– Мама зовет тебя? – удивилась я.

– Да. Она ждет меня. Мы будем ждать и тебя, а пока что ты должна жить, Хелен. Не цепляйся за прошлое. Ты должна жить дальше.

Именно эти слова изо дня в день твердила мама и эти же слова были последними в день ее смерти. Я знала, что я должна их отпустить маму, которую я вспоминала каждый день и отца, которого никогда не смогу забыть. Я не знала, каково это блуждать между двумя мирами не в состоянии присоединиться к какому-нибудь определенному, но я знал, что для родителей будет лучше, если я позволю им уйти и не тревожиться обо мне.

Я в последний раз посмотрела на синеглазого отца с темными чуть ли не черными волосами, после чего тяжело вздохнув, еле слышно произнесла: «Прощай» и он исчез так же быстро, как будто все происходящее было всего лишь сном.

– Ты сделала правильный выбор, – услышала я одобряющий и в тоже время сочувственный голос Джеймса. – Ему так будет лучше. Ты отпустила его, и он приобрел покой.

– Я никогда его больше не увижу.

– Возможно, в следующей жизни вы еще встретитесь, – предположил ангел. – Скорее всего, он не будет уже твоим отцом, но в любом случае ни он, ни ты не будете друг друга помнить, лишь только ощущать неизвестную невидимую связь между собой.

Его слова только усугубили ситуацию.

Сейчас мне хотелось только одного – присоединиться в их ряды к родителям, которые пообещали, что подождут меня там, на той стороне Вселенной. Но я должна быть сильной и продолжать жить ради родителей, ради семьи которую я люблю.

– Видеть призраков, – произнесла я неожиданно. – Что еще я теперь способна делать?

– Давай это выясним, – пожал тот плечами.

***

Мы сидели на привычном для меня обрыве вместе с ласточкой, которая также сильно полюбила Джеймса как когда-то Люцифера. Я улыбалась и радовалась этому и в тоже время умирала от тоски и воспоминаниям о прошлом. О прошлом, которое доставило мне столько радости и мук.

– Попробуй поколдовать со стихиями природы, – начал ангел, приняв позу лотоса. – Начни с ветра.

Он взял в руку листик клена, который как по волшебству стал подниматься и опускаться. Он вырисовывал непонятные символы в воздухе, в то время как Джеймс едва ли приподнимал руки. Чтобы ускорить полет он резко поднял свои руки и произвольно откинул их в стороны. Все его движения напоминали танец безжалостного кукловода.

– Люцифер тоже умел управлять ветром, – произнесла я мысли вслух.

– Я знаю, – как-то грустно ответил тот. – Он меня этому и научил.

– Ты внешне очень на него похож, – не сдержалась я от правды. – Что ты унаследовал от Лилит?

– Человеческие качества, – безо всяких эмоций ответил ангел. – Ты отвлекаешь от главной цели, Хелен.

Я разочарованно вздохнула и в полном молчании приступила узнать все способности, унаследованные от Белиала, время от времени раздраженно вдыхая воздух через ноздри.

С ветром дела у меня никак не шли, я просто как ненормальная мотала руками со стороны в сторону, слушая советы Джеймса, но ничего так и не произошло. Следующее что я попыталась сделать, так это управлять водой или наколдовать дождь, но и это дело с треском провалилось. Ангел не желала сдаваться, уверяя меня в том, что видения призраков это не все на что я теперь способна и он оказался прав. Я могла управлять огнем. Эту особенность я заметила, когда начинала злиться. Любое сухое дерево, попавшееся на пути, тут же воспламеняла, причем гораздо быстрее обычного, так, что мы не успевали его потушить. Я безо всякого труда делала костер и в скором времени научилась его затухать одними лишь силами мысли.

– Невероятно, – восхищенно проговорил Джеймс.

Время от времени помимо привычного экспериментального занятия мы вспоминали с огромной неохотой последние часы, проведенные в Аду. Джеймс ничего мне не рассказывал, но я знала что его, так же как и меня, волнует то, что произошло в момент нашего отсутствия.

Заковали ли Люцифера в кандалы? Улучшили ли силу цепей держащих его? Смог архангела Михаил вернуться на небеса или Дьявол и его обманул?

– Ты сегодня до боли тихий, – заметила я, глядя на Джеймса.

Все это вызывало у меня чувство дежавю, с точно таким же лицом не так уж и давно Люцифер попрощался со мной навеки, я больше никогда не увижу его прежним.

– Я не говорил тебе, – начал он грустным голосом, – боялся, как ты отреагируешь. Михаил сегодня заберет меня на небеса для того чтобы обучить меня настоящему воинскому мастерству ангела и стать стражем Рая.

– Это значит, что ты больше не вернешься, – больше утверждая, чем спрашивая, произнесла я.

– Вернусь, но…

– Меня уже не будет в живых, – закончила я, понурив голову.

Джеймс мягко прикоснулся к моей руке, а другой приподнял подбородок, чтобы видеть мои глаза.

– Прошу, ничего не говори, – умоляла я, видя, как он приоткрыл рот, готовясь к длинному больно бьющему мне в сердце разговору. – Поклянись только об одной вещи.

– Все что угодно.

– Забудь меня, – произнесла я, чувствуя слезу скатившуюся по щеке.

– Но… – начла было он, но я вновь перебила.

– Обещай! – твердо произнесла я, безуспешно пытаясь бороться с рвущимися наружу слезами.

– Я не смогу тебя забыть, – прошептал он, не отрывая от меня взгляд серо-голубых глаз.

– Ты должен, – твердила я. – Я хочу чтобы ты выбрал правильную сторону. Хочу, чтобы ты стал настоящим истинным верным ангелом. Будь лучше своих родителей, Джеймс! Не поддавайся дьявольскому искушению, прошу, ради меня, стань достойным ангелом и забудь меня… навсегда.

– Джеймс, – услышали мы знакомый голос архангела Михаила, он стоял неподалеку от нас, когда я с ним пересеклась глазами, он кивнул мне, но ничего не произнес более. – Пора возвращаться.

– Иди, – говорила я ему.

– Хелен…

– Иди же, – умоляла я его, проглаживая ладонью по четкому очертанию скул.

Ему не нужно было ничего говорить, все его чувства были изображены на лице. Джеймс подошел ко мне ближе и, взяв в обе ладони мое лицо, жадно прикоснулся к моим губам, и по этому легкому трепетному и в тоже время страстному поцелую я точно могла понять, что больше я никогда его не увижу.

Я потеряла всё, что так любила и ценила. Я потеряла родителей, Люцифера и сейчас навеки попрощаюсь с Джеймсом.

Ангел отстранился от меня и зашагал прочь, тем временем как я наблюдала за его сияющими расправленными крыльями, чьё тепло согревало сильнее любого костра.

– Хелен, – позвал меня Джеймс, обернувшись.

– Да?

– Ты – лучшее, что было в моей жизни.

***

Дни летели, как года, долго и изнурительно. Днями и ночами я засыпала и просыпалась с мыслью о Джеймсе. Что он делает? Как проходит обучение? Получается ли у него? Стал ли он архангелом или присоединился ли к стражам Рая? Эти вопросы терзали мою душу каждый день, чтобы хоть как-то отвлечься я то и дело колдовала или разговаривала с пришедшими призраками. Время от времени я помогала им покинуть мир, в котором они находились, и приобрести покой. Я помогала им, и мне это нравилось, хотя порой разговоры с мертвыми доводили меня до безумия: я забывала, где я и кто я. Порой мне нравилось это чувствовать, так как именно таким образом я забывала о крике души и погружалась, будто в непроницаемый и крепкий вакуум.

Прошел месяц, прошел год, а Джеймс так и не вернулся, я неустанно смотрела на небо в надежде, что он все же вернется хоть ненадолго, но ничего кроме облаков и пролетающих мимо птиц я не замечала.

«Так будет лучше», – твердила я самой себе. – «Он должен меня забыть, и я должна забыть его, так же как и Люцифера, Лилит и муки Бездны.

Каждую ночь я видела один и тот же сон, в этот раз там не было Люцифера, а там была я прикованная в кандалах. Напротив меня стоит Люцифер, а позади него Джеймс и Лилит. Они неугомонно беспрерывно хохочут, презрительно глядя в мою сторону. Я молю ангела помочь мне, но он делает мне только хуже, обжигает огнем мои крылья, из белоснежного цвета превращая их в черные обрубки. Каждое опавшее или обгоревшее перо доставляет мне мучительную боль по всему телу, и я кричу что есть мочи, пока не теряю сознание, после чего наконец-то просыпаюсь.

Вскакивая в холодном поту, я нервно вдыхаю в легкие воздух, пытаясь привести дыхание в норму, через пару минут у меня это получается и я, начиная нормально мыслить.

«Крылья», – повторяла я про себя. – «У меня была крылья. Но откуда?»

Я точно знала одну вещь – девушек ангелов не существует.

«Это всего лишь сон», – успокаивала я себя, покачиваясь со стороны в сторону, обхватив подтянутые к груди ноги руками. – «Просто дурной сон».

Следующую ночь я провела в приятном сне на берегу моря, чему я порядком удивилась, пока не проснулась лежа в объятиях Джеймса.

– Доброе утро, – прошептал он, сверкая лучезарной улыбкой.

За год он ничуть не изменился те же белокурые волосы и не естественно яркие глаза, манящие к себе особенно в темноте.

– Джеймс, – не верила я своим глазам. – Это ты, здесь, со мной, вернулся.

– Я здесь, – подтвердил он и, прикоснувшись своими губами к моим губам, рассеял все сомнения.

Я молила господа, чтобы происходящее не было сном, а даже если и так, то я не желаю просыпаться.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась я как можно мягче, чтобы слова не казались так, будто я не рада его видеть.

– Охраняю тебя и стерегу твой сон, – проговорил он сладко, и по его жадному взгляду я поняла, что он скучал по мне не меньше меня самой.

– Ты мой ангел-хранитель? – предположила я.

– Да, – кивнул Джеймс.

***

Все следующие дни мы провели вместе без малейших происшествий. Джеймс наблюдал за мной с озорной улыбкой и не раз говорил, как сильно ему нравится, когда я смеюсь и нахожусь в веселом настроении. Мне и самой это безумно нравилось, сейчас я не чувствовала себя одинокой, именно сейчас я могла говорить с живым человеком, а не с призраком. Теперь я могла видеть нормальные сны, а не ужасы, посланные с преисподней.

Джеймс все мои тяготы перетаскивал на себя, выполняя работу ангела-хранителя. Иногда мне казалось, что ангел во сне и вовсе не нуждаются и действительно им достаточно поспать два-три часа, чтобы днями и ночами чувствовать себя бодрого.

– Ни о чем не беспокойся, – шептал он мне каждую ночь. – Я рядом и никуда никогда не уйду от тебя.

– Клянешься?

– Клянусь именем ангела, – промолвил он с улыбкой.

В этот раз в его словах я была уверена. Первое время, правда, я то и дело просыпалась, чтобы проверить здесь ли Джеймс и облегченно засыпала, когда ощущала его тепло по всему телу. Его сияющие крылья согревали меня в холода, а летом пробуждали меня от теплого шелеста и легкого трепета.

В этот раз я проснулась, не ощутив теплоты его кожи, нервно подскочив на месте и оглядываясь по сторонам, я выбежала на зеленый лук, выискивая ангела. Я знала, что ангелам-хранителям запрещено появляться на глаза людям, но он же со мной давно знаком и Джеймс сам твердил, что не сможет наблюдать за моей полуживой улыбкой.

– Джеймс, – позвала я, но вместо ответа услышала звук бьющихся друг о друге мечей.

Внизу обрыва был Люцифер, облаченный во все черное, а рядом с ним Джеймс, сияющий небесным светом. Мягкие и в тоже время мужественные крылья ангела обеспокоенно напряглись, заметив меня, в то время, как Люцифер повернулся ко мне лицом, расправляя черные, как смола и острые, как нож, крылья, обожженные адским пламенем Преисподней.

– Хелен, уходи отсюда, – умолял Джеймс.

– Хелен, – растянуто произнес Люцифер. – Давно не виделись. Ты часом не желаешь посмотреть на то, как умрет твой милый ангелочек?

Я разозлилась от его слов и подпалила кончики его крыльев, от чего он яростно закричал, скукоживаясь от боли.

– Сначала ты меня любишь, а потом готова убить, – произнес Дьявол, сверкая своими черными, как ночь глазами в которых, как показалось мне, до сих пор пылает огонь ненависти. – Парадокс.

– Хелен, немедленно уходи отсюда! – крикнул Джеймс, вновь вступая в бой.

– Почему же, останься, – настаивал на своем Люцио. – Пусть посмотрит на твое поражение.

«Как он смог освободиться?» – недоумевала я. – «Кто его выпустил. Если он здесь значит и Лилит освободилась».

Стоило мне только подумать об том, как что-то острое воткнулось в мое сердце, я не успела произнести ни единого слова, лишь жалко вдыхала воздух.

– Нет!– завопил Джеймс. – Хелен, прошу, не умирай.

Он уже подлетел ко мне, а Лилит и Люцифер спокойно стали наблюдать за этой картиной отойдя от нас на небольшое расстояние, так, чтобы я могла их рассмотреть.

– Считай, что я освободила тебя от страданий, – безо всяких эмоция произнесла кареглазая девушка.

– Ты либо же моя, либо же ничья, – произнес мне Люцифер одними губами, но я отлично поняла его слова.

– Джеймс, – напоследок прошептала я, видя, как он вместе со мной погружается в темноту.

Вместо привычной зеленой поляны и голубого безоблачного неба я погрузилась в темноту, где только крылья ангела сияли подобно солнцу.

– Все хорошо, все будет хорошо, – шептал он, обхватив моё лицо двумя ладонями.

Люцифера и Лилит нигде не было, лишь я, Джеймс и пустота.

– Я умерла? – спросила я, и так зная ответ.

– Пойдем, – начал ангел-хранитель. – Я проведу тебя к вратам.

Я тут же вспомнила, как Джеймс не раз напоминал мне об обязанностях ангелов хранителей и одна из них – переправлять души умерший в одно из измерений.

Совсем скоро мы остановились у золотистых сияющих, словно солнце, врат, обрамленных со всех сторон золотом и украшенных посередине фигурами ангелов с мечами в руках.

– Обещай, что мы еще встретимся, – напоследок произнесла я.

– Клянусь именем ангела, – ответил Джеймс, всю эту дорогу держа меня за руку, а сейчас с неохотой целуя и отпуская ее.

– Ты будешь искать меня в другой жизни?

– Всегда.

Часть третья

Не смотри в прошлое с тоской. Оно не вернется. Мудро распорядись настоящим. Оно твое. Иди вперед, навстречу туманному будущему, без страха и с мужественным сердцем.

Лонгфелло Г.

Глава 17. Навеки вечные

Наши дни.

Я жадно вдохнула воздух, крепко сжимая чью-то руку от теплоты которого мне становилось гораздо спокойнее. Сильная мучительная боль отдавалась по всему телу, сердце будто разрывало на части, казалось, какой-то безжалостный ребенок втыкает в мое сердце иглы, наслаждаясь каждым криком, исходящим из моего рта. Я безуспешно пыталась приглушить крик, хваталась за холодную почву, загоняя грязь под ногти, но ничто не могла утихомирить внутренний адский огонь.

– Я здесь, – тревожно проговорил ангел, чьи прекрасные серо-голубые глаза нервно блуждали по моему лицу, будто еще чуть-чуть и я могу исчезнуть. – Все будет хорошо.

Он крепко обнял меня, не выпуская из своих рук. Я хваталась за его одежду как за единственный шанс спасения.

– Джеймс, – хриплым усталым голосом проговорила я, сжимая его руку как можно сильнее, насколько мне хватало сил, будто не веря, что это действительно он.

«Джеймс», – повторила я, осознавая значимость этого имени. Я знала его еще ребенком, плененным в Аду из-за безжалостных родителей, и знаю его и посей день как могущественного храброго ангела, которого любила во всех своих жизнях.

– Я здесь. Все будет хорошо, – без остановки твердил он, качаясь со стороны в стороны.

Я знала, что ничего не будет хорошо. Еще много чему предстоит свершиться, еще столько всего я должна буду пережить, в том числе прощание с Джеймсом. Снова и снова нам приходиться расставаться и покидать друг друга. Снова и снова я буду чувствовать пустоту. Но сейчас ангел был со мной, в момент, когда я в нем так нуждалась. Я бы отдала все, чтобы мы навсегда остались вместе. Но что я могу дать, если Джеймс – единственное, что у меня осталось?

«Он здесь, со мной», – проговаривала я про себя, улыбаясь собственным мыслям.

Только сейчас я осознала что плачу. За всю свою жизнь я горевала только о двух вещах – смерти родителей и нынешней ситуации. К тому же я не могла толком осознать, чем именно вызванные эти слезы. Я не знала и, по правде говоря, не хотела знать, были они от радости, что Джеймс вновь со мной или от боли, что мне вновь придется его потерять, стоит только найти ангельские врата. Я просто хотела побыть с ним, как когда-то мы сидели вместе, просто наслаждаясь тишиной и, присутствием друг друга. Нам не нужны были слова, чтобы выражать свои чувства и любовь мы и так знали кто что чувствует, мы понимали друг друга одним лишь взглядом.

– Джеймс, – позвала, Агния Климент, – не делай то, о чем пожалеешь.

Этот голос напомнил мне о прошлом, от которого я так хотелось скрыться убежать как можно дальше лишь бы не вспоминать его больше никогда.

– Мама! – крикнула я, но мой голос сильно исказился, издав лишь несуразное рычание.

Бледнокожая ведьма, когда-то являющаяся моей мамой, скрылась в тумане, напоследок сверкнув в темноте карими глазами, на которых читалась боль и печаль.

– Позаботься о ней, – прошептала она Джеймсу еле слышно, но я все же сумела разобрать ее слова.

Агния – единственная женщина из всех мои семей, которая до сих пор жива и она все равно меня бросила, попросив больше никогда ее не искать. Смогу ли я сдержать обещание?..

– Нужно увести её отсюда, – услышала я знакомый девичий голос. Он принадлежал рыжеволосой ведьме – Бетти Крей.

Я едва ли открывала глаза, но все равно ощущала, как Джеймс кивнул головой, после чего в одну секунду безо всяких усилий поднял меня на свои мускулистые сильные руки и понес прочь из леса, в безопасность, в своё собственное убежище, в котором меня всегда будут рады видеть.

– Потерпи еще чуть-чуть, – шептал мне на ухо ангел. – Тебе станет лучше.

Но лучше не становилось даже, когда мы вернулись в дом, где Шарлот, служанка Джеймса, помогала ему привести меня в порядок, всячески ухаживая за мной. В конечном итоге ангел приказал ей готовить завтрак тем временем как сам ни на шаг не отходил от меня.

По едва слышным обрывкам разговора я поняла, что у меня сильно поднялась температура, и жар по всему телу был тому подтверждением. Я будто горело в огне, как подруга Марка, сожженная на костре еще ребенком. Марк. От этого имени я чувствовала себя еще более виноватой. В день нашей последней встречи он поцеловал меня, но поцелуй с ним был ничем по сравнению с тем жаром, который я ощущала, целуя Джеймса.

Знал ли Марк, что я все вспомню? Догадывался ли он о том, что я все еще люблю Джеймса? Безусловно. Но, несмотря на все это, он все же поцеловал меня...

– Как она себя чувствует? – прошептала Бетти, приоткрыв скрипучую дверь.

– Она вся горит, – ответил Джеймс и его слова выражали такую боль, что сердце вновь судорожно сжалось. – Она не просыпается уже третий день. Лишь кричит во сне и зовет меня.

– Тебе стоит отдохнуть.

– Нет, – уверенно произнес он. – Я не отойду от нее, пока она не проснется.

– Она не позволила бы тебе так страдать, – уверяла ведьма. – Иди, приведи себя в порядок и поешь, а я посижу с ней. Не волнуйся, все будет хорошо. Алексис сильная девушка и справится с любыми трудностями.

Джеймс вновь хотел что-то сказать, но та ее перебила, заверив:

– Если она проснется, я тебя позову.

Но, несмотря на свое огромное желание открыть глаза я вновь погрузилась в темноту в ночные кошмары Преисподней, где в темнице меня поджидает Люцифер. Меня вновь заковывают в кандалы, мучают и рвут на мелкие клочья мои крылья, доставляя адские муки по всему телу. Крылья. Откуда они у меня взялись? От этих жутких кошмаров я хотела проснуться, но мне этого никак не удавалось, пока сон не будет показан полностью.

– Алексис, – прошептал ядовитым голосом Люцифер, – теперь к тебе вернулась память, теперь ты вновь будешь меня видеть во сне. Как долго я этого ждал, ты даже не представляешь. Ах, бедная Мия, если бы она не настояла на стирании твоей памяти, может она бы осталась жить дальше.

– Ты ее убил, – с ненавистью произнесла я, скаля зубы.

– Я? – удивленно воскликнул он. – Что ты. Зачем мне марать руки, когда всю грязную работу может сделать кто-то другой, например, мои должники, а их, поверь мне, насчитывается не малое количество.

– Ненавижу! – заорала я. – Клянусь, я убью тебя при первой же встречи.

– Тебе придется встать в очередь, – с ехидной улыбкой ответил Люцифер.

Я проснулась в холодном поту, тяжело дыша и нервно всхлипывая.

Впервые мне удалось разглядеть комнату, в которой я находилось. Я лежала на огромной кровати с серым шелковым одеялом и тремя подушками двое из которых находились под моей головой. Я с трудом повернула голову в сторону открытого окна, из которого выл холодный тревожный осенний ветер. Если несколькими часами раньше меня мучил жар, то сейчас меня морозило и бросало в холод. Я посильнее укуталась в теплое одеяло, ласкающее мою кожу. На прикроватной тумбочке красовались фотографии. На них были изображены вовсе не девушки, встречающиеся на балах с Джеймсом, на них улыбалась я, ласково обнимая ангела с расправленными могучими крыльями. Многие из этих рисунков я уже видела, когда Марк привез на нашу с Джеймсом свадьбу портреты, главный из которых украшал узорчатую стену неподалеку от которой сидя на кресле, мирно спал Джеймс, устало облокотив голову назад. Такой мирный и в тоже время встревоженный юноша совсем не походил на Лиама, которого я встретила в доме Грэхема. Почему же он тогда так холодно со мной обошелся? Несмотря на вспыльчивый характер, он продолжал обо мне беспокоиться. Он первый пришел ко мне на помощь, когда я потеряла сознание, увидев призраков в доме Шона Грэхема Олифарда. Это он поймал меня, это он готовил мне бодрящий отвар, это он заживлял мои раны, когда я падала в лесу… Джеймс любил меня веками.