Текст книги "Алексис Бронте: Тайны королевского рода (СИ)"

Автор книги: Julia Franz

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Ангелам запрещено иметь какую-либо связь с женщинами, – пояснил ангел так, будто эти слова ему доводилось повторять тысячу раз. – Он нарушил завет и к тому же не вернулся к Всевышнему, когда тот велел ему это сделать.

– Он помогал людям, – возразила я.

– Люцифер пошел против Бога! – выкрикнул тот. – Ты многое еще чего не понимаешь, Хелен, а твоя просьба может только усугубить ситуацию. Ты даже представить себе не можешь, каково это, гореть Аду.

– Мне и не нужно представлять, – продолжала я уверенным тоном. – Я лишь хочу спасти Люцифера. Он не заслужил находиться в темницы.

– Ты настолько глупа, что не осознаешь, что говоришь, – возмущался архангел Михаил. – Люцифер предал Бога и за это будет веками гореть в Аду!

– Тогда отправь меня туда же. Я не хочу жить без него. Я не могу так. Я люблю его!

От моих слов архангел пошатнулся, скривил лицо, выражая ужас и недоумение, после чего сурово заявил:

– Я архангел и в мои обязанности входит защищать людей, а не убивать. Я не собираюсь отправлять тебя в Ад и тебе не советую туда идти. Ты даже не осознаешь, какую глупость совершаешь. Сейчас Земля подобно Раю. Зачем тебе идти в гробницу Ада и спасать Люцифера, который уже давным-давно перестал быть ангелом? Живи здесь и радуйся тому, что Дьявол заперт в темнице, а иначе ты очень сильно пострадаешь за свою любовь.

– Ты мне угрожаешь?

– Нет, Хелен, – возразил архангел спокойно, расправляя крылья, готовясь взлететь, – я предупреждаю тебя о том, что с тобой может сделать Люцифер.

– Он никогда со мной так не поступит, – возражала я. – Люцифер меня любит.

– Демоны не способны любить, Хелен, – спокойно добавил архангел Михаил. – Подумай об этом.

За считанные секунды он взлетел к небу и как по волшебству растворился в белой дымке облаков.

Я озадаченно провожала его взглядом, гадая, что же мне делать дальше. С одной стороны архангел был прав: Люцифер действительно изменился и его крылья уже давным-давно перестали быть белыми, но с другой стороны я все еще не могла забыть Люцифера, мое сердце по-прежнему вскакивала, и бешено колотилось от одного лишь имени.

– Прости, что помешала, – услышала я незнакомый женский голос. – Я не хотела подслушивать так вышло.

Я подозрительно уставилась на темноволосую девушку. Сколько я себя помню, кроме меня здесь никого не было со смерти родителей. Уже немало лет я не видела людей лишь Люцифера и обитающих тут животных.

– Ты хочешь попасть в Ад? – неуверенно переспросила она совсем не осуждено, а лишь заинтересованно.

– Да, – кивнула я, гадая, откуда взялась это девушка.

– Я знаю, как туда попасть, – тут же ответила она, сверкая карими глазами. – Могу показать, если хочешь.

– Я была бы тебе очень признательна, – ответила я, где-то в глубине души понимаю, что все это выглядит очень подозрительно.

– Путь будет долгим, – предупредила она, направляясь в сторону дремучего леса, куда я заходила крайне редко. – Ах, да, забыла представиться, меня зовут Лилит.

Она протянула руку вперед, и я неуверенно ее пожала, проговорив свое имя.

– Почему ты мне помогаешь? – не сдержалась я от вопроса, ведь меня это действительно интересовало, но девушка лишь легонько пожала плечами, мол, сама не знаю.

– Я очень любопытная и люблю путешествовать. Я знаю, где находиться Ад ведь мне самой как-то раз доводилось туда спускаться. Не спрашивай почему. В любом случае я оттуда сбежала и думала, что никогда туда не вернусь, но потом я услышала твой разговор с тем ангелом и я подумала, что, наверное, ты очень любишь Люцифера, раз уж решилась на такой отваженный поступок.

– Да, люблю, – подтвердила я, последовав быстрым шагом за Лилит.

Ее имя казалось мне таким знакомым, я все пыталась вспомнить, где я ее слышала, но воспоминания будто стерли из моей головы.

– Мы не встречались нигде раньше? – все же спросила я.

– Нет, – уверенно ответила она. – Я бы запомнила.

Чтобы она не говорила, я продолжала относиться к Лилит с опаской. Она же напротив, пыталась со мной подружиться, расспрашивая обо всем на свете, особенно о нашей любви с Люцифером. На счет последнего вопроса я чаще всего отлынивала, переводя разговор на другую тему. Я не хотела, чтобы про нашу любовь знали все особенность столь подозрительная личность как Лилит. Ее дружелюбие и жизнерадостность порядком выглядело фальшивым и наигранным, отчего я время от времени начала замечать некоторые детали в мимике темноволосой худощавой девчонки. Она явно пыталась сделать из себя ту, кем на самом деле не являлась. Когда ночью мы останавливались на привале у горы или в глуши темного леса Лилит разводила костер так умело и быстро, что мне порядком стало казаться, что у нее есть сверх способности. Больше всего меня пугало то, как именно смотрит девушка на пылающий огонь, казалось, она разговаривает с ним или колдует сильной мысли, чтобы он увеличивался или затухал. Я же смотрела на пылающее пламя, как на глаза Люцифера с надеждой вновь встретится и обнять юношу.

Мы так часто проводили время в темном лесу, что я все меньше и меньше стала видеть солнце, да и к тому же я совсем перестала осознавать, сколько дней и недель мы уже идем к Аду.

Я уже начала думать, что мы никогда не дойдем до него, как Лилит торжествующе заявила, указывая рукой в сторону единственной текущей здесь реки.

– Видишь реку? – начала она с улыбкой. – Там мы сделаем свой последний привал. В дне этих вод кроется никому неведомый портал в другое измерение. Не пугайся темноты, что нас будет окутывать, это демоны проверяют, кто хочет присоединиться в их ряды. Не волнуйся, нас впустят, ты просто не должна бояться тех голосов, которые ты будешь слышать. Они будут доводить тебя до дрожи, вызывать панику и холод по всему телу, ты ничего не будешь видеть и одно из твоих добрых воспоминаний сотрется без твоего ведома, но зато мы попадем в Ад к Люциферу. Ты же еще не передумал к нему идти?

– Нет, не передумала, – я нервно сглотнула, гадая, как долго нам придется плыть к порталу.

А что если это ловушка? Как я могу доверять человеку, которого едва знаю.

– Демоны питаются воспоминаниями? – спросила я уже в голос.

– Нет, скорее они забирают их как плату за вход в их имения.

– И эти воспоминания никогда больше не вернуться ко мне?

– Никогда, – кивнула та, зашагав дальше.

Через несколько минут мы подошли к нужной реке. Лилит пару раз ходила вдоль нее, выискивая нужное место. Найдя его, она в последний раз спросила:

– Ты уверена, что этого хочешь?

– Хочу ли я спасти того кого люблю? Да.

– Тогда вдохни как можно больше воздуха, тебе он пригодиться.

После чего Лилит нырнула в воду и я немедля последовала за ней чтобы не оставить времени для раздумья.

«Это безумие», – твердил мой внутренний голос, но я несмотря ни на что шла к заданной цели.

Как и следовало ожидать, в воде я ничего не увидела, лишь темноту. Я стала плыть дальше, в надежде на что-то наткнуться, но кругом была лишь вода.

– Хелен, – слышала я голоса со всех сторон. – Мы здесь, Хелен.

Лилит была права, этот шепот действительно пугал и доводил до дрожи. В считанные секунды вода показалось такой холодной, что я застыла, как статуя, не имея возможности пошевелиться. Неизвестные голоса продолжали шептать мое имя, и с каждым разом я слышала его все громче и отчетливее. Через несколько секунд вода начала нагреваться и превращаться в пылающий костер, я хотела как можно быстрее выбраться наружу и вдохнуть воздух, но сил не было даже на такое простое дело.

Перед моими глазами стал образ отца. Это далекое воспоминание из прошлого – последний день перед смертью папы.

– Расскажи, расскажи, прошу, – умоляла маленькая я, сидя на отцовских коленях.

– Ее звали Лилит, – начал он и я заинтересовано его слушала, – она была первой женой Адама. Но ее изгнали из Рая из-за того что она не пожелала подчиняться своему мужу, так как считала себя таким же творением Бога, как и Адам. Лилит сбежала от Адама, а он в свою очередь попросил трех ангелов вернуть любимую жену к нему, но она наотрез отказалась этого делать, пока не наступит равноправие. Ангелы угрожали убить её, но Лилит поклялась, что она была послана Богом и что, хотя её «функцией» является убийство младенцев, она пощадит любого ребёнка, защищенного амулетом или пластинкой с её именем. Ангелы наказали её, сказав, что сотня её младенцев будет умирать каждую ночь. По легенде слезы Лилит даруют жизнь, но поцелуй приносит смерть. Именно так в наказание за проклятие она убивает чужих людей, но не трогает тех, на чей шее есть красный амулет с именами трех ангелов, которые хотели ее вернуть к Адаму, и ее собственным именем. Поговаривают, что Лилит боится красного цвета, а красная нить на руке младенца может уберечь любого от сглаза и Королевы тьмы.

Отец крепко завязал красную нить на моей руке, строго, проговорив:

– Никогда не снимай ее и тогда с тобой ничего плохого не произойдет.

Я испуганно вынырнула на поверхность, жадно вдыхая воздух. Тяжело дыша, я вышла из воды и обессилено легла на спину, но не прищурила глаза от раскаленного солнца, несмотря на невыносимую жару. Только сейчас я заметила, насколько сильно изменилась обстановка. Небо горела красным почти бордовым цветом, за месть красивых стройных берез я увидела жалкие обрубки деревьев и будто побывавшие в пожаре ели.

– Как себя чувствуешь? – услышала я за спиной знакомый голос, от которого отчего-то захотелось бежать сломя голову лишь бы его не слышать. – Ты помнишь то, что тебе забрали демоны за плату, чтобы попасть сюда?

– Нет, – ответила я, чувствуя, будто что-то отняли у меня, какую-то сокровенную часть воспоминаний.

– Главное, что мы здесь, ведь так? – продолжила Лилит, протягивая мне руку, при помощи которой я сумела подняться на ноги.

– С чего начнем поиски? – спросила я, внимательно рассматривая Ад.

– С темницы, – коротко ответила та, и отчего-то мне показалось, что во всем этом девушка находит что-то забавное и веселое, меня же вся эта обстановка доводила до дрожи.

Казалось, я очутилась в кратере вулкана, который вот-вот взорвется, настолько было жарко. Здесь будто не хватало воздуха, все горело и дымилось, а за месть реки, через которую мы сюда попали, появилась раскаленная бурлившая лава. Я попятилась назад, гадая, есть ли здесь хоть немного холодной воды, чтобы унять жажду и сухость в горле.

– Страшно? – поинтересовалась Лилит, не сводя с меня взгляд. – Ад пугает, но не настолько сильно для тех, кто не грешил в своей жизни.

Я в непонимании уставилась на нее, не совсем понимая, что она хотела этим сказать.

– Посмотри на землю, – начала объяснять она, – для меня это горячий уголь и ты только посмотри, как обгорают мои ноги, когда я иду по этой земле, – Лилит подняла свою правую ступню вверх, чтобы я увидела ее обгорелую искаженную кожу. – Твои же ступни не обгорают, ведь так? Ты идешь по земле так же спокойно, как и делала это раньше до того как пришла сюда.

И действительно мои ступни не обгорели как у нее.

– Об этом я и говорю, – продолжила она. – Все зависит от того насколько грешный ты человек.

Лилит зашагала дальше, а я, смотря ей в след, наблюдала, как больно ей идти по раскаленным углям, девушка то и дело задерживала ноги вверху, чтобы она хоть немного остыла, прежде чем вновь прикоснуться к горячей поверхности.

«Чем же она так согрешила?» – гадала я, проследовав за ней.

Чем дальше мы шли, тем больше на нашем пути встречались руины неизвестных для меня зданий. Время от времени нам попадались люди, столь также изуродованные внешне как Люцифер в моих снах. Только в отличие от него здешние обитатели молчали, но бросали в мою сторону тяжкий взгляд, походящий на безмолвный крик.

Некоторые едва ли похожий на людей создания были прикованы к стенкам или к камню, завидев нас, они пугливо прижимались к любому попавшемуся на пути предмету, как бы отгородившись от нас, будто это мы приковали их и мучили несколько лет, выливая на кожу горячую лаву.

Один из здешних незнакомцев кричал так сильно, что мне приходилось прикрывать уши руками, дабы приглушить этот пронзающий крик.

– Замолчи! – крикнула ему Лилит так строго и холодно, что он тут же умолк закрыв свое лицо руками, будто маленький ребенок. – Не обращай на них внимания, – уже спокойно проговорила она, заботливо прикоснувшись рукой к моему плечу, – они здесь отбывают наказание.

– А что с ними будет потом? – поинтересовалась я, пытаясь не смотреть на несчастных пленников.

– Они превратятся в демонов, – ответила она так спокойно, будто это был сущий пустяк, а не превращение в чудовище. – Ох, только не нужно их жалеть, – продолжила Лилит, заметив мое испуганное сочувственное лицо, – они это заслужили.

– Что они сделали?

– Ну, например, убили своих родителей, – указала она рукой на лысого мужчину, – или предали Бога, – на этих словах она указала на черное обгоревшее здание, вокруг которого текла река из бурлившей лавы.

– Он там? – прошептала я, уже зная ответ.

– Еще не передумала его спасать?

– Нет, – уверенно произнесла я, прыгнув на шатающийся огрызок асфальта, за счет которого я перебралась на следующий ему подобный кусок и в конечном итоге добралась до кривого здания, из-под низа которого доносились душераздирающие крики.

Я нервно сглотнула, на секунду задумавшись о том, что возможно архангел Михаил был прав и то, что мне не следует идти в Ад, ведь я действительно не знаю, что меня ждет.

«Что если Люцифер меня обманывал? Что если он использует меня только чтобы выбраться отсюда?» – эти вопросы вновь возникли в моей голове, но я усердно их отбросила в сторону, как ненужный хлам.

– Пойдем, – проговорила Лилит, открывая дверь настежь.

Мы очутились в темной, не освещенной комнате, без окон и без единого намека на здешнее существование кого-то живого.

– Люцифер, – крикнула я неуверенно в темноту, – это я, Хелен. Я здесь, ты слышишь?

– Хелен, – услышала я знакомый голос снизу. – Помоги мне, Хелен, – хриплым голосом произносил Люцифер.

– Он в подвале, – подсказала Лилит, указывая рукой, на квадратную деревянную дверь, находившуюся на полу.

За считанные секунды я открыла ее и без малейших раздумий пригнула внутрь.

Там закованный в кандалы обессилено лежал на полу Люцифер, и вяло глядел на единственный горящий здесь факел.

– Ты пришла, – прошептал он хриплым голосом вовсе не таким, каким я привыкла его слышать. Казалось, ласковые нотки в его голосе исчезли навсегда.

– Я здесь, – проговорила, обнимая ангела, чьи крылья давным-давно перестали быть белыми, они огрубели и почернели стали темнее любого каменного угля, а нежные легкие перья превратились в ободранные заостренные крылья Дьявола. Я попыталась поднять лицо юноши вверх, дабы убедиться, что его глаза столько также чисты и прекрасны, но Люцифер умело отворачивался от меня не желая смотреть в глаза. Я взяла двумя ладонями его голову и повернула в свою сторону, после чего еле сдержалась, чтобы не закричать и не отскочить от страха. Его лицо покрылось многочисленными порезами, волосы почернели и огрубели настолько, что едва ли можно было представить, что когда-то они были словно шелк мягкими и нежными. – Что с тобой произошло? – нервно проговорила я, оторвав от своего платья кусок ткани и вытирая лицо Люцифера в надежде, что оно пример прежний обличий.

– Освободи меня отсюда, – еле слышно проговори он.

– Как? Кандалы не снять.

– Их можно снять только чистой кровью, – пояснил Люцифер. – Достаточно одной капли.

– Это безумие проговорила я, – отпрянув от него, но юноша крепко схватил меня за руку.

– Прошу, помоги мне, – более требовательно заявил он, положив мне в руку осколок стекла. – Всего лишь одна капля.

– Не делай этого! – крикнул какой-то мальчишка, выскочив из темного угла с другого конца комнаты.

– Замолчи, маленький чертенок, – проговорила сквозь зубы Лилит, перекрывая рот мальчишке который усердно пытался что-то выкрикнуть мне, но безуспешно.

– Что здесь происходит? – в недоумении я отпрянула от них всех как можно дальше. – Лилит, отпусти его.

– Освободи Люцифера, – приказала она, крепко прижимая к себе светловолосого мальчика-ангела который бы отлично бы походил на сына Люцифера. Столь же светловолосый, как и он когда-то, такие же серо-голубые глаза и четкое очертания скул.

– Кто ты? – спросила я мальчишку.

– Как же так, Люцифер тебе не рассказал? – начала Лилит злобным презрительным голосом. – Этот мальчуган – его сын и мой, как ни крути.

– Что? – не верила я.

– Неужели ты, Хелен, поверила в то, что Лицио тебя полюбил? – продолжила девушка, подходя ближе безо всяких усилий таская мальчишку с собой. – Он Дьявол, а ты – пешка в его руках. Не думала, что скажу это, но мне тебе поистине жаль. И не потому, что ты такая глупая наивная девчонка, а потому что я, как и ты, поверила этому бесу, отправившись в Преисподнюю, чтобы освободить его. Видишь ли, мы с тобой попали в одно и то же положение и чтобы выкрутиться из него, одному из нас придется здесь остаться. Здесь есть одно глупое правило – один выходит из Ада, другой заходит. Я с Люцифером выйду отсюда, а ты с Джеймсом останешься здесь.

На этих словах она как можно сильнее кинула белокурого мальчишку в сторону, причем так сильно, что он ударился головой и потерял сознания, тем времен как моя рука истекала кровью от глубокого пореза об осколок стекла. Лилит поднесла руку к кандалам Люцифера и в считанные секунды они бесшумно открылись, звонко ударившись о горячую плиту Адской гробницы.

– Я знала, что твоя кровь чиста, – проговорила радостно темноволосая девушка, освобождая Люцифера, а мои руки и ноги закрепляя тяжелыми кандалами. – Вот теперь мы можешь разделаться с мальчуганом.

– Отпустите меня, – кричала я, что есть мочи, пытаясь вырваться из плена.

– Кричи, сколько хочешь, тебя все равно никто не услышит, – проговорила Лилит, поворачиваясь к месту, где был Джеймс. – Куда он делся?

– Найди его, – прошептал Люцифер командным тоном, – и приведи сюда.

Лилит тут же исчезла проговорив себе под нос несколько омерзительных фраз касающихся того что ей очень не нравится когда ею командуют.

– Сволочь! – начала я орать на Люцифера, но он лишь сильно ударил меня по щеке заставив замолчать.

Жгучая боль раздалась по всему лицу и едва ли сдерживалась от того чтобы не заплакать. Дьявол подошел ко мне ближе и схватил мое лицо одной рукой, дабы я видела его глаза.

– Какой же нужно быть глупой, чтобы прийти сюда, – проговорил он сверкая в темноте своими и от того темными как ночь глазами. – Значит, ты меня все еще любишь.

– Я тебя ненавижу, – процедила я, сквозь зубы, заработав при этом еще один удар в лицо. Тяжело дыша, я твердо проговорила: – Будь ты проклят, Люцифер.

Дьявол издал истерический хохот, непринужденно, ответив:

– Моя жизнь – сплошное проклятие. Неужели ты думаешь, что твои жалкие слова смогут что-то изменить?

– Придет твой час расплачиваться за все содеянное, и тогда ты поплатишься за все то, что натворил, – не останавливалась я. – Единственный грех, который я совершила, так это поверила тебе, в твою любовь, но мой грех ничто по сравнения с тем, что сделал ты. Эти кандалы изготовлены для тебя, Люцифер, и ни для кого другого. Даже если ты сбежишь сейчас, Бог вернет тебя на законное место в Преисподнюю, где ты веками будешь гореть в Аду, пока твои кости не превратятся в прах, который навеки останется в этой гробнице.

– Из-за тебя я здесь оказался! – выкрикнул он, тыча указательным пальцем в мою сторону.

– Не любовь тебя погубила, Люцифер, – спокойно продолжила я, – а гордыня и тщеславие. Ты хотел быть равным Богу, так прошу, получай желанное, зачем ты уходишь из Ада, когда это твой новый дом, твое собственное царство? Что, не нравится? Ни то ты просил? Ты хотел быть царем, так получай свои богатства. Поздравляю, Люцифер, ты – царь Ада. Только вот незадача, ты всегда будешь тенью Бога. Тебе никогда не удастся стать выше творца. Он всех нас создал, в том числе и тебя.

– Мы еще посмотрим, кто тенью станет, – прошептал он, со всей силы стукнув меня по голове погружая в темноту.

***

Проснулась я от детского ласкового голоса мальчишки, который еле слышно шептал мое имя.

– Хелен. Хелен, просыпайся, – более нервно нашептывал он.

Тянущая боль отдалась по всему телу будто меня дня и ночами пытали, мучили и морили голодом.

– Где я? – на удивление хриплым голосом проговорила я.

Мое горло пересохло и очень болело, я не могла сказать ничего, что было бы схоже на нормальную речь.

– В Аду, – проговорил мальчишка, и жаркая атмосфера подтвердила его слова.

– Где Люцифер и Лилит? – спросила я, уже окончательно проснувшись.

– Все еще тут, – ответил Джеймс, так же как и я прикованный в кандалы. Он перебирал в руке мелкие камушки, периодически бросая их в дальний конец комнаты. Прошла одна ночь, а мальчишка из десятилетнего возраста стал приблизительно на пять лет старше. Крылья преобразились не меньше, они будто увеличились в несколько раз, преобладая могущественный сильный вид. – Им нужно завершить обряд.

– Что еще за обряд?

– Обряд искупления, – пояснил он. – Они должны убить одного чистокровного ангела и превратить его в демона при этом одного живого человека столь же чистой невинной крови оставить умирать здесь в Аду пока он не превратиться в демона. Только тогда они смогут покинуть это место.

– Ты и есть тот самый чистокровный ангел, ведь так?

– Да, – кивнул он легонько, обессилено опустив плечи. – А ты та самая чистокровная смертная.

Я устало облокотилась на горячую стенку, внимательно смотря на ангела. Он действительно повзрослел, но как такое возможно?

– Как долго я спала? – спросила я, не сводя с него взгляд.

– Сутки, – коротко ответил он, смело, смотря мне в ответ своими прекрасными чарующими серо-голубыми глазами.

– Ты вырос.

– Тебя это удивляет?

– Люди не растут так быстро, – напомнила я.

– Вот именно, – подтвердил он. – ЛЮДИ. Ангелы бессмертны. За семь дней мы вырастаем, каждый остается в определенном возрасте, все зависит от скорости увеличения крыльев. Когда они полностью сформируются, мой возраст остановится.

– А что потом? – интересовалась я.

– Идет распределения ангельской расы, – продолжал Джеймс, опустив голову на свои босые ноги. – Кто-то становится ангелом хранителем и помогает людям, кто-то поднимается до чина архангела, который руководит легионом ангелов, ну, а кто-то остается вестником[2], странствующим с небес до Земли, выполняя поручения всевышнего.

– Как у тебя могут быть крылья, если твои родители… – я так и не смогла закончить начатое. – Прости, мне не следовало так говорить.

– Все нормально, – спокойно ответил он. – Для меня они все равно не родители. Будь они ими, они бы не хотели меня сжечь.

– Люцифер как-то раз говорил мне, что ангелы способны создавать порталы и перемещаться в другие измерения, – вспомнила я. – Это правда?

– Правда, – подтвердил он кивков.

– Тогда почему бы тебе не уйти отсюда?

– Я уже слишком долго здесь нахожусь, – продолжил он усталым голосом. – Длительное нахождение в Бездне угнетает магию Света. Ангелы слабеют и теряют способность даже к полету.

– Значит, нам точно отсюда не выбраться.

– Если вернуть Лилит и Люциферав в кандалы, то все возможно.

– У тебя есть какие-нибудь идеи? – поинтересовалась я.

– Есть одна мыслишка, – ответил он лучезарной улыбкой. – Думаю, ты уже знакома с архангелом Михаилом.

– Он не спустится сюда, – уверяла я его. – Ты же сам говорил, что темнота Бездны ослабляет силу ангелов.

– Ему не нужно спускаться сюда, по крайней мере, сейчас, нам лишь нужно, чтобы кто-то помог нам заковать Люцифера и Лилит в цепи.

– И кто, по-твоему, это может сделать?

– Велиал, – устрашающе произнес он. – Некоторые зовут его Белиал или Агриэль.

– Звучит не очень обнадеживающе, – прокомментировала я. – Кто он?

– Самый сильный падший ангел, превосходящий даже Люцифера, – начал объяснять Джеймс. – Велиал предстает перед людьми в обманчиво прекрасном облике, он шепчет людям ужасные вещи, наталкивая на преступления и грехи. Многие обитающие здесь люди попали сюда именно по его вине.

– Ты хочешь чтобы мы вызвали сюда того кто страшнее самого Люцифера? – не верила я своим ушам. – Ты хочешь сбежать с темницы или навеки здесь остаться?

– У Агриэля личные счеты на Люцифера, поверь, в данной ситуации, он будет на нашей стороне.

– Допустим, он нам поможет, – предположила я. – Но зачем нам тогда помощь архангела Михаила?

– Только ангельская сила может сделать неразрушимые цепи.

– Столь же неразрушимы, как и эти? – не сдержалась я от комментария.

Джеймс тяжело вздохнул продолжив:

– Велиал может исцелять и даровать жизнь в этом мире – в обмен на бессмертную душу. Под его началом находится пятьдесят легионов демонов по шесть тысяч шестьсот шестьдесят шесть демонов в каждом. Многие из них заперты здесь в Преисподней.

– Что заставляет меня относиться к нему с еще большим опасением, – добавила я.

– Хелен, он шестьдесят восьмой дух имеющий титул короля.

– Ага, – кивнула я нервно, – одно его слово и нет у тебя головы.

– Да как еще тебе объяснить, что он – единственная наша надежда на спасение? Он может сказать, чтобы кто-то из его подручных духов-демонов передали сообщение архангелу Михаилу о скором побеге Люцифера и Лилит из Бездны. Тогда бы нас освободили, а их заковали в кандалы.

– С чего ты взял, что нас не запрут вместе с ними? – поинтересовалась я. – Ты – их сын, я – та кто ослушалась архангела и по глупой влюбленности отправилась в Ад спасать Люцифера, поверив невинной девушке Лилит в то, что ее помощь не имеет темных замыслов.

– Архангелы от того величественны, что могут распознать свет и доброту даже в самом ужасном демоне, – продолжил Джеймс с улыбкой. – Никто не может состоять из одного зла или добра. У всех есть ангел и демон за спиной, но лишь нам решать, кто из них будет руководствовать. Пожалуй, выбор – единственная свобода, которой наделен человек.

От знакомых слов я улыбнулась, но ничего не произнесла в ответ. В конечном итоге мы решили вызвать Велиала или как там его еще называют. Для этого нам понадобилось очень много свечек и огня, чего у нас было предостаточно. Каменным углем я нарисовала в круге пятиконечную звезду на кончиках, которых поставила свечи. В центре рисунка Джеймс написал какие-то слова на неизвестном для меня языке, после чего заставил меня порезать руку и пролить кровь на рисунок. Я с неохотой согласилась и юноша, сделал то же самое, что и я, после чего подвал, в котором мы находились, задымился, а огонь, исходящий из свеч, увеличился в несколько раз приступая танцевать неистовый дивный танец. Я уже подумала, что пора выбираться отсюда, но так как мы крепко были связаны в кандалах, нам не оставалось ничего, как ждать следующих действий пламя. Огонь, находящий ближе всего ко мне, прикоснулся к моему лицу, словно чья-то горячая рука коснулась моей кожи, но не обжигало, как я думала, а напротив, согревало и создавало теплый трепет по всему телу.

– Чем могу быть любезен? – спросил незнакомец в длинном черном плаще с глубоким капюшоном, закрывающим все его лицо.

Пожалуй, это мне даже нравилось намного больше, мало ли что у него находится под капюшоном, может он как в самых страшных снах с тремя глазами и несколько головам.

– Агриэль,– начал Джеймс, не подавая вида на панику или беспокойство, – возможно тебе уже известно что Лилит вместе с Люцифером намерены сбежать из Бездны.

– Этому не бывать, – спокойно проговорил падший ангел.

– Ты поможешь нам вернуть их на законное место? – продолжил юноша.

– Помогу, – на той же ноте продолжил он, – но при одном условии.

Незнакомец повернул голову в мою сторону и направился ко мне.

– Ты станешь моей силой,– проговорил он, остановившись в несколько дюймов от моего лица. Я едва ли могла разглядеть его глаза такие таинственные и загадочные. Они сияли, несмотря на свой черный свет, который был столь притягательным и чарующим, что замирало сердце от одного лишь взгляда.

– Твоей силой? – переспросила я, не понимая о чем он.

– Это значит, что часть его способностей перейдет к тебе, – пояснил Джеймс и по его тону можно понять, что он сам не знает, как реагировать на эту новость.

– В чем тогда смысл? Зачем отдавать мне свою силу? – недоумевала я.

– Так легче ее контролировать, – спокойно ответил Агриэль. – Я знаю, каково твое будущее, Хелен. Я знаю, через что тебе придется пройти, без моей силы тебе не справится.

– Ты мне хочешь помочь?

– Я не просто так тебе помогаю, к тому же придет время, и я заберу свою силу обратно, когда все семь твоих жизней закончится. Эта жизнь – первая, впереди еще шесть долгих, но очень сложных жизней, в каждой из которых тебе придется бороться с Люцифером лицом к лицу. Ты, Джеймс, конечно, сыграешь немалую роль в ее истории, но помни, кто должен ее закончить.

Джеймс, явно, в прочем, как и я, не совсем понял сказанное, но явно взял на заметку.

– Так ты согласна? – вновь спросил Агриэль.

Я посмотрела на Джеймса в надежде, что он сможет мне сказать стоит ли мне соглашаться, но ангел и сам не знал что ответить.

– Согласна, – кивнула я еле заметно.

Больше Белиал не произнес ни слова, он прикоснулся к моей руке своей темной едва ли не горячей ладонью, которая в тоже время отдавала холодом и страхом. Я не могла объяснить эти ощущения никак иначе. Температура его тела менялась так же быстро как погода осенью: то бушевал ветер, то пекло солнце или заливали все улицы дожди.

Горячее тепло прошлось по всему моему телу, будто меня сжигали на костре, но я не осмелилась закричать, а лишь наслаждалась приятным покалыванием и жжением по всему телу. Что-то холодное и острое коснулось моего сердца, но я никак не могла понять, что именно. Что-то в глубине моей души поменялось, но опять же не знала что.

Я озадачено посмотрела на падшего ангела, но увидела не что иное, как сочувственную и в тоже время одобряющую улыбку.

– Будь осторожна с огнем,– проговорил он напоследок, отстранившись от меня, – он весь коварен. Стань ему другом и победа тебе обеспечена.

– Ты знаешь, что делать, – произнес Джеймсу Агриэль прежде чем скрыть в дыме, оставленном после потушенных и полностью обгоревших свеч.

Откашлявшись, я помахала рукой возле лица, дабы прогнать горелый запах, в скором времени дым улетучился, будто его и не было, и лишь тогда я смогла заговорить.

– Что теперь? – поинтересовалась я.

– Тише, – прошептал Джемс. – Они вернулись.

Лишь когда перед нами возникли лица Люцифера и Лилит, я поняла, о чем толковал юноша.

– Так-так, – проговорила темноволосая девушка, скрестив руки на груди. – Что это тут вы делаете? Ах, да, умираете с голоду и прощаетесь с жизнью.

Она исполнила театральный безвкусно наигранный хохот.