Текст книги "Без любви (ЛП)"

Автор книги: Изабель Бланко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Глава 11
Илайджа

‒ Пошли, Пейдж.

‒ Я не хочу!

С трудом сдерживая улыбку, я открываю дверцу машины Софи, пытаясь усадить в нее Пейдж.

‒ Нет. ‒ Она изрядно выпила, и теперь борется со мной, пытаясь высвободиться. ‒ Я туда не полезу.

‒ Почему это? ‒ Я отпускаю ее руки и хватаю за талию.

Обхватив меня руками за шею, она притягивает меня к себе. Без каблуков она едва достает мне до плеча, и это чертовски прелестно.

‒ Потому что ты не хочешь поцеловать меня.

Софи открывает водительскую дверь, смеясь.

Я смотрю на нее, в висках бешено пульсирует. Пусть я не настолько пьян, как Пейдж, но этого достаточно, чтобы потерять самообладание. Сопротивление ей становится невозможным.

‒ Это ты во всем виновата.

Улыбка Софи становится еще шире.

‒ Всегда пожалуйста.

‒ Что ты несешь? Благодарить тебя за то, что ты напоила ее? ‒ Не прерывая зрительный контакт, я все же пытаюсь усадить Пейдж в машину.

Пейдж легонько кусает мою ключицу.

‒ Признай, тебе ведь нравится, когда я навеселе.

Боже, помоги мне.

‒ И тебе также нравится, когда я шалю.

Серьезно, Господь Всемогущий. Помоги. Мне.

Обхватив руками мою шею, Пейдж крепко сжимает руки, по-прежнему стоя на ногах, и шепчет мне на ухо:

‒ И я не сяду в машину, пока ты меня не поцелуешь.

‒ Детка, ‒ стону я, крепче сжимая рукой ее поясницу. ‒ Я поцелую тебя, но уверен, ты хочешь большего.

Я определенно хочу.

‒ Ты прав. Мне нравится ход твоих мыслей. Давай же. ‒ Она вновь двигается в моих объятиях. ‒ Пошли домой вместе со мной, Илай.

Что это за ненормальный тест? Вся эта ночь была похожа на таран, который раз за разом с силой целил в мои яйца.

Теперь вот это.

Ворча, я поднимаю Пейдж на руки и усаживаю на заднее сидение автомобиля. Сам же поворачиваюсь, чтобы сесть на переднее.

Она хватает меня за руки и тянет к себе.

‒ Я хочу, чтобы ты сел здесь, со мной.

Софи закрывает переднюю дверь со стороны места пассажира.

‒ Ты слышал ее, здоровяк.

‒ София Линн Коллинз, ‒ со всей сладостью в голосе, на которую способен, мурлычу я.

‒ Ты ведь знаешь, что я отомщу тебе, подружка.

Она отвечает мне такой же улыбкой, но не выглядит ни капли напуганной.

Пейдж наклоняется, и, пригнув голову, смотрит на меня.

‒ Илай. Залазь же.

Я вздыхаю. Пейдж ‒ чертово ядерное оружие. И это дьявольски опасно. Я едва выдерживаю это, когда трезв, не говоря уже о том, когда навеселе.

‒ Хорошо. Подвинься, детка.

Сев на заднее сиденье, я закрываю дверь автомобиля. И даже не задумываясь, по инерции поднимаю руку вверх, чтобы она могла устроиться в моих объятиях.

Она прижимается ко мне.

Софи заводит двигатель, глядя на нас в зеркало заднего вида.

Я продолжаю хмуриться, хоть и обнимаю Пейдж.

‒ Я не шучу. Это ты виновата, что мы так много выпили.

‒ Ну, не сказала бы, что вы жаловались, ‒ парирует Софи, выезжая с парковочного места.

Не жаловался, да, потому что пытался унять постоянную ноющую боль в своем члене. И, к сожалению, не обращал должного внимания на то, сколькими напитками Софи угостила Пейдж.

‒ Меньшее, что ты могла сделать, это, по крайней мере, пить наровне с нами. Ты определенно плохо влияешь на нас.

‒ Плохо влияю? Очнись. Я же тут трезвый водитель.

Черт. Она права.

Пейдж хихикает.

‒ Мне нравится, как вы двое пререкаетесь. Задай ему, девочка! Ты классная, Софи!

‒ А как же я? ‒ не мог не задать вопрос я.

‒ Пейдж, я тоже считаю тебя клевой.

Я слышу, что Софи улыбается, когда говорит это.

Да уж, если я вновь свяжусь с этими двумя, у меня определенно будут проблемы.

‒ На счет тебя я еще не решила, ‒ бормочет Пейдж.

Я наклоняюсь к ней ближе.

‒ Это еще почему, детка?

Она смотрит на меня широко открытыми глазами, словно не может сфокусироваться.

‒ Я еще не решила на счет тебя. Учитывая твою весьма сомнительную репутацию.

Вспышка гнева разрывает мне грудь. Я уверяю себя, что ее мнение обо мне не столь важно, учитывая, что для того, чтобы составить мнение, требуется довольно долгое время.

Я просто расстроен отсутствием секса. Вот и все.

Я называю Софи адрес Пейдж.

В течение первых нескольких минут поездки Пейдж ведет себя очень тихо. Глядя на то, как она ко мне прижимается, я делаю вывод, что все-таки отношусь к разряду «клевых людей».

И как долбануто это не выглядит, как бы она ни раздражала меня, я не хотел отпускать ее.

Коль я не мог заняться с ней сексом, придется наслаждаться теплом тела, прижимающегося ко мне, верно?

‒ Я так пьяна, ‒ бормочет Пейдж.

И что же происходит, именно она меняет мое настроение, и я хихикаю, качая головой.

‒ Я не уверен наверняка, но если ты продолжишь в том же духе, думаю, все согласятся с этим.

‒ Я слишком много выпила.

‒ Отрицать не стану.

‒ Да, но Илай. Ты не понимаешь, я реально напилась.

Я улыбаюсь.

‒ Да. Мы уже обсуждали, что у тебя явно с этим проблемы.

‒ Впрочем. Мне нравится, так я свободна.

Что она хотела этим сказать?

‒ Пейдж, разве тебе не двадцать три?

‒ Почти двадцать четыре, ‒ икая, выговаривает она.

Итак, ей скоро исполнится двадцать четыре. Интересно, когда у нее день рождения, я просто обязан узнать, когда.

‒ Но, это еще не самое важное, ‒ она размахивает своей рукой по сторонам, едва задевая мое лицо. ‒ В кои-то веки рядом со мной нет того, кто бы изводил меня всякий раз, когда я хочу развлечься.

Реакция на это заявление тут же меня сражает. Лишь на мгновение. И тут же улетучивается.

Неужели какой-то ублюдок обидел ее в прошлом?

‒ Пейдж… ‒ я обхватываю ее плечико и нежно его поглаживаю, чтобы отвлечься от своих домыслов. ‒ Кто именно изводил тебя в прошлом?

Она вновь машет рукой перед моим лицом.

Я хватаю ее за руку.

И больше не в состоянии ее отпустить.

‒ Мои родители шибко религиозные фанатики, вот и все. ‒ Говорит она, икая. ‒ Они считают, что даже если ты дышишь не как положено, то в итоге ты окажешься в аду. Такие вот зануды.

У меня тотчас отлегло от сердца. Это говорит о ней многое. Мало того, что она пашет свыше меры, так еще у нее не было никакого сексуального опыта в двадцать четыре года.

Должно быть ей адски тяжело. Пейдж ‒ свободная духом. Я в ней это вижу.

Она облокачивается на меня, устраиваясь поудобнее.

‒ Я слишком много болтаю. Прости.

‒ Нет, детка. Все хорошо. Болтай, сколько хочешь.

К тому же, мне нравится узнавать о ней больше. Вопросы к ней копились у меня месяцами.

Софи поглядывает на нас. В особенности, на наши сплетенные руки.

Не могу не заметить улыбку на ее лице.

Черт с ним. Пускай делает для себя свои идиотские выводы, сколько ей заблагорассудится.

Я все равно не отпущу руку Пейдж.

***

‒ Софи, подержи ее сумку с одеждой для фитнеса.

Она забирает у меня сумку и становится немного легче. У меня и так дел невпроворот с перебравшей, крайне озабоченной девушкой и я должен успеть поговорить с этой девушкой у нее дома, пока она снова не начнет об меня тереться.

А еще лучше успеть это сделать, пока она не начнет лизать мою шею и пока пульсация в моих шарах не заставит меня окончательно потерять рассудок.

‒ Ты же поднимешься ко мне, верно?

Сжав зубы, я оставляю вопрос Пейдж без ответа, ее томную призывную улыбку, блуждающую по лицу, я тоже игнорирую. Я захлопываю дверцу автомобиля и пытаюсь довести ее до дверей дома.

Полный провал. Не пройдя и двух шагов, она запинается и, хвала небесам, я успеваю подхватить ее, прежде чем она встретится лицом с кирпичной стеной.

У этой девушки, должно быть, самые большие проблемы с координацией после алкоголя из тех, кого я знаю.

Я поднимаю ее на руки.

‒ Пейдж, г-где, ‒ Ох, боже, она развязно дышит мне в ухо, я чувствую это даже кончиком члена, ‒ ключи, ‒ шепчу я, ‒ где твои чертовы ключи?

‒ В боковом кармане. В сумке для фитнеса, ‒ она прикусывает мою мочку уха своим страстным ротиком.

‒ Софи, ‒ прошу я о помощи подругу. Мои бедра дрожат.

Моя лучшая подруга смеется так, будто у нее проблемы с дыханием, но все же она встает перед нами, держа ключи.

Мое спасение.

‒ Который из них от… черт… входной двери, Пейдж?

‒ Ммм. Голубой, ‒ шепчет она мне прямо в ухо, облизывая ушную раковину.

‒ Ты слышала, женщина, открывай эту чертову дверь! ‒ кричу я Софи. Я еле сдерживаю себя, чтобы не прижать Пейдж к стене, и, наконец, дать ей в полной мере все то, что она просит.

Она хочет мой член? Она его получит. Я не остановлюсь, пока она не кончит. Раз пять, не меньше. Я, мать ее, столько раз отымею ее, пока она не запросит пощады.

Софи распахивает дверь, наваливаясь на нее. Ее лицо становится пунцово-красным от смеха.

Я стремительно врываюсь в дом и практически бегу.

Ступеньки.

Задыхаясь, слово дикое животное, я останавливаюсь прямо перед ними.

‒ Какой. Этаж?

Маленький влажный язычок Пейдж блуждает по моему подбородку.

‒ Пейдж!

‒ Второй, ‒ стонет она в ответ, не переставая шевелиться в моих объятьях.

Девушка изнывает от желания.

Нетронутая девушка изнывает от желания и отчаянно нуждается в том, чтобы я облегчил ее муки.

Я перепрыгиваю через ступеньки.

Софи следует сразу за мной.

‒ Она просто пожирает тебя глазами, дружище.

О господи, мой пульсирующий член упирается прямо в пятую точку Пейдж, и она еще успевает поиграть с ним. Каждое движение ее языка заставляет мой член в джинсах подскакивать от эрекции.

‒ Я знаю, ‒ скрипучим голосом выдаю я, наконец, добираясь до второго этажа.

Две двери.

Бог явно меня ненавидит.

Я пододвигаю Пейдж так, чтобы получилось схватить ее волосы в кулак. Оттянув назад ее голову, я вглядываюсь в ее глаза, подернутые пеленой…

И полностью теряю контроль оттого, сколько желания светится в ее взгляде.

‒ Какая из дверей твоя?

Она указывает на ту, что слева.

‒ Софи! ‒ командую я.

Моя лучшая подруга обгоняет меня.

Я шагаю по направлению к двери, не осмеливаясь отпустить волосы Пейдж. Не тогда, когда она так смотрит на мой рот.

‒ Который ключ?

‒ Зеленый, ‒ шепчет она, пытаясь сломать мою оборону.

Но я продолжаю держаться и не потому, что не хочу ее. Черт, совсем не поэтому. Стоит мне только попробовать ее на вкус, и я ворвусь в ее квартиру, захлопну дверь перед носом лучшей подруги и отберу невинность Пейдж.

Пока девушка одурманена алкоголем.

Софи открывает дверь, впуская меня в комнату.

Оказавшись в квартире, я ставлю Пейдж на пол и делаю шаг назад.

Она крепко держит меня за футболку и тянет обратно к себе.

Упершись руками в дверной проем, я стараюсь совладать с собой прежде, чем она затянет меня в квартиру.

Ее уже не удержать, она крепко сжимает волосы на моем затылке, тянет мою голову с такой силой, что мне приходится вцепиться в дверной проем, иначе я просто ввалюсь в ее квартиру.

Мой рот накрывает ее.

Она проталкивает свой язык мне в рот.

Семенная жидкость стремительно проступает на головке моего члена.

Я делаю рывок назад, стараясь разорвать связь.

Ее пальцы находятся близко к моему члену, она накрывает его ладонью поверх джинсов. От ее прикосновения мышцы бедер становятся твердыми, как камень.

Она вновь припадает к моему уху. Сексуальный голос переходит в шепот, от которого мой член ходит ходуном.

‒ Я не могу дождаться, когда эта штука окажется внутри меня.

Она сдавливает мой член рукой.

‒ Вот… срань, ‒ усмехаюсь я, хотя все мышцы в моем теле дрожат от напряжения, и я теряю последние капли контроля, ‒ а ты упорная девушка.

‒ Я хочу тебя.

Ее стон окончательно выводит меня из равновесия.

‒ Ты еще успеешь насладиться мной, детка. Но не при таких обстоятельствах. Не этой ночью.

Кстати, говоря о дежавю. Я закрываю глаза, выдыхаю, считаю до трех, борясь со своими желаниями…

И вырываюсь из ее хватки.

Какого хрена. Если мне когда-нибудь придется попытаться снова проделать этот трюк, вряд ли получится. Я уже слишком много раз спасался бегством от нее в те моменты, когда ей так нужен был мой член.

‒ Софи, убедись, что она легла в кровать.

Я практически перепрыгиваю через ступеньки, пытаясь сбежать от Пейдж, чтобы не наброситься на нее.

Выйдя на улицу, я облокачиваюсь спиной к стене здания, тяжело переводя дух в попытках себя успокоить.

Да, все верно. По прибытии домой я буду рукоблудничать всю ночь напролет, но даже этого не хватит, чтобы унять мой пыл, который уже достиг немыслимых высот.

Подумать только, что эта девчонка со мной вытворяет.

Черт.

Спустя десять минут Софи выходит наружу.

‒ Она в порядке? ‒ спрашиваю я.

‒ Да. Но очень злится на тебя.

‒ Это нормально. Я и сам на себя злюсь.

Мы садимся в машину. К моему удивлению Софи молчит всю дорогу, оставив свое мнение при себе.

И слава богу!

***

‒ ОНА ТЕБЕ НРАВИТСЯ!

‒ Какого фига! ‒ вскакиваю я, скрючившись на кровати.

Маленькая фигура приземляется возле меня и опять продолжает подскакивать.

Все еще сбитый с толку, я опрокидываюсь назад.

Гравитация меня подводит.

Я валюсь на самый край кровати и врезаюсь головой в прикроватную тумбочку. В глазах все размыто.

Матерясь, я обхватываю рукой затылок и прищуриваюсь.

Небольшой мутный силуэт подпрыгивает на краю моей кровати.

‒ Она тебе нравится. Она тебе нравится. Она тебе чертовски нравится!

‒ Ты меня чертовски задолбала, ‒ прервав свой стон, я высвобождаюсь от покрывала и встаю на ноги. ‒ Ты можешь хотя бы притвориться, что взрослая? Я ведь знал, что ты это сделаешь.

‒ Илай, это же достижение. Она тебе действительно нравится.

Дотянувшись до одной из подушек, я кидаю ее в лицо Софи перед тем, как выйти из комнаты.

Что за херня. Из всех бредовых способов меня разбудить она выбрала именно этот.

Софи стоит прямо за мной, не дав мне и полметра свободного пространства.

‒ Я серьезно!

Я открываю холодильник и вынимаю оттуда апельсиновый сок. В голове и так сплошной гул, а теперь еще придется разбираться с этим дерьмом.

‒ Я тоже. ‒ Говорю я, поднимая бутылку сока ко рту, и делаю три глотка. ‒ Хватит устраивать шум из-за ерунды.

Одна из моих черный маек прилетает мне в лицо.

‒ Это не «ерунда», придурок. И прикройся.

Чтобы позлить ее еще больше, я специально отбрасываю майку в сторону гостиной и вливаю себе в рот еще порцию витамина С.

‒ Я не хочу пялиться на твое полуголое тело, Илай.

‒ Тогда что ты тут делаешь в такую рань? ‒ Вопрос конечно риторический. И еще, как она вошла? Неужели вчера вечером я забыл запереть дверь? ‒ Хочешь знать, что мне действительно не нужно? Ты, которая раздувает проблему на пустом месте. ‒ Боже, мне нужен кофе. У меня чувство, будто я не спал всю ночь.

Микроволновка показывает 9:47 утра.

Теперь-то все прояснилось.

Я вернулся домой в час ночи и потратил два часа на борьбу с искушением самоудовлетворения. Все для того, чтобы не поддаться изображениям Пейдж у себя в голове, как последний жалкий, беспомощный сопляк. После чего я сдался и три часа без перерыва передергивал свой затвор, пока не уснул от переутомления ближе к пяти.

Чуть меньше пяти часов сна.

Из меня вытекло достаточно семени, чтобы убедить меня в том, каким же я все-таки бываю жалким отморозком, когда так сильно хочу переспать с девушкой.

Офигеть.

Софи следует за мной до угла кухни и встает возле меня, пока я наполняю фильтр для кофе.

‒ Позволь мне кое-что у тебя спросить.

Я глотаю больше апельсинового сока в надежде, что это приведет меня в чувство.

‒ Нет. Уйди.

Она хлопает меня по оголенному плечу.

‒ Заткнись и слушай. Когда ты в последний раз называл женщину «деткой»?

Ответ прост. Настолько прост, что я даже не задумываюсь, когда открываю рот.

‒ Джоа… ‒ я затыкаюсь, осознав, к чему клонит Софи.

Триумф воспылал в ее глазах.

‒ Когда ты в последний раз зависал с женщиной и одновременно получал удовольствие?

‒Ты виновата в том, что она зависала с нами.

‒ И тебе это было по кайфу. Не отрицай!

Стараясь уйти от этого разговора, я забываю о кофе и выхожу из кухни.

‒ Я не ненавижу Пейдж, Софи. Разумеется, я хотел немного с ней повеселиться.

‒ Веселиться? Не стоит так приуменьшать происходящее, засранец.

Если есть Бог на свете, то она отстанет от меня, как только я зайду в душ. Сомневаюсь в этом, но все же начинаю идти в заданном направлении.

‒ Когда ты в последний раз так сильно сох по девушке?

‒ Я хочу ее трахнуть. Не стану отрицать. Ты ее видела?

‒ Естественно, и ежу понятно, что она хочет отыметь тебя до смерти.

‒ Не стану отрицать. А ты меня видела?

У меня едва получается увернуться от ее руки.

Раннее появление Софи безвозвратно убило мой утренний стояк.

Напоминание о том, как Пейдж вела себя со мной прошлой ночью, пробуждает мой член. Закрыв глаза, я пытаюсь понять, почему она так на меня влияет. Я и до нее видел много возбужденных женщин.

Но никогда такой, как она.

Ладно. Не время для самоанализа. Время принять душ.

Я продолжаю шагать в сторону ванной.

‒ Ты по уши втрескался в нее, Илайджа Паркер. Можешь отрицать это сколько угодно. Правду этим все равно не изменить.

‒ А не могла бы ты сейчас сброситься с крыши? Ни минутой позже. Именно сейчас.

Я захлопываю дверь в ванную перед лицом Софи, отказываясь слушать ее дальше.

Потому что она однозначно, безоговорочно, несомненно несет чушь.

Я вовсе не испытывал к Пейдж ничего подобного.

Ни капельки.

Глава 12
Пейдж

«Вчера вечером я была такой идиоткой. Я была так повернута на сексе».

«Все с тобой было в порядке. Не переживай об этом».

Это была крайняя точка в нашей последней смс переписке с Илайджей. Все воскресенье, целый день напролет я провела, борясь с самым ужасным похмельем в истории человечества. Я проснулась поздно после полудня, и бодрствовала достаточно долго, чтобы выпить немного воды и отправить ему сообщение с извинениями.

После этого я вновь погрузилась в дремоту, чтобы избежать страданий.

К тому времени, когда я уже окончательно проснулась, наступила глубокая ночь, и мне нужно было сосредоточиться на том, чтобы найти что‒нибудь из еды. Также я боялась показаться назойливой и не стала писать ему в такой поздний час. Что если он был занят или уже спал?

Из‒за воскресного затяжного марафона сна, мои биологические часы сбиваются, что приводит к тому, что в понедельник я просыпаюсь позже, чем следует, и на пять минут опаздываю на работу.

Неслыханно.

Это научит меня больше столько не пить.

Илайджа уже в своем кабинете, сидит за столом, сосредоточив свое внимание на компьютере.

Он даже не смотрит в мою сторону.

Странно.

Мне стало любопытно, что его так увлекло и связано ли это как‒то с дизайном планшета.

Но когда я запускаю компьютер, то нахожу, что он выслал мне на сетевой диск обновленную версию файла. В примечаниях говорится только, что он считает необходимым добавить больше кривых в угол планшета, выгнув их сильнее, чем в предыдущей версии дизайна планшета.

Он даже хвалит меня за отлично проделанную неделей ранее работу над дополнениями.

Улыбаясь, я сразу приступаю к той работе, о которой он просил. Спустя полтора часа я слышу, как у меня урчит в желудке, и вспоминаю, что еще не завтракала.

Даже кофе не пила.

Этим утром на моем столе не оказалось кофе, которое разносит служба доставки.

Позвонив в ближайшую доставку и сделав заказ, я выхожу из кабинета.

Кабинет Илайджи пуст.

Я иду прямиком в комнату отдыха в поисках того, что мне сейчас более всего нужно: кофеина.

В дверях комнаты отдыха я сталкиваюсь с выходящим из нее Илаем, в одной руке у него чашка с кофе, во второй ‒ телефон.

Он проходит мимо меня, не поднимая головы, не отрывая глаз от телефона.

Словно не замечает моего присутствия.

И именно в этом момент я понимаю, что происходит.

Потеря контроля ‒ вот как можно описать мое поведение в тот субботний вечер. Глубоко внутри я понимаю, что со стороны выгляжу как отчаявшаяся. Озабоченная. Кто‒то может подумать, будто я навязываюсь.

Или еще хуже, что я запала на него.

Ясно, Илайджа считает, что я начинаю испытывать к нему чувства и что нам лучше закончить с этим.

Разорвать нашу договоренность.

Меня накрывает волна разочарования. Чувство оказывается тяжелым до такой степени, что мне требуется некоторое время, дабы правильно сформулировать свои мысли и понять, почему оно столь сильное.

Ну, разумеется. Я, наконец, открыла для себя источник удовольствия: узнала его истинный вкус, ‒ и потеряла шанс полностью изучить его, потому что была не в состоянии контролировать свое поведение.

Я оказалась не способной скрыть, насколько сильно этого хочу.

К разочарованию добавляется унижение, которое еще сильнее давит мне на грудь.

Боже, сколько времени еще потребуется, прежде чем я вновь смогу пережить такую же страсть, которая бывает между мужчиной и женщиной? Я не могу просто щелкнуть пальцами, чтобы передо мной тут же появился другой желанный, понимающий кандидат.

Мне придется встретиться с Илайджей лицом к лицу, я знаю это, но сейчас я понятия не имею, как это выдержу.

Я выставила себя такой дурой.

Как в тумане, я разворачиваюсь и возвращаюсь в свой кабинет, не утруждая себя приготовлением кофе. Я отвожу взгляд в сторону, когда прохожу мимо кабинета Илайджи.

Чувство разочарования не оставляет меня и совсем не важно как много времени проходит.

Теперь мне нужно будет найти кого‒то еще. Признаться ему, что я все еще девственница. Попытаться объяснить, почему у меня сейчас такой период в жизни, что я не могу ни с кем встречаться.

Или доверять другому мужчине.

Да уж, а вначале нашей договоренности, все казалось так обыденно и просто.

Ух. Я думала, что ненавижу Илайджу.

Но в большей степени ненавижу себя.

Почему я вела себя с ним, как идиотка?

***

В понедельник я до семи вечера торчу на работе, впрочем, как обычно. Утром, во вторник, приезжаю на работу на час раньше, что тоже является для меня нормой.

Заглядывая в шкаф в это утро, я останавливаю выбор на новой дизайнерской шелковой блузе синего цвета на пуговицах с красивыми короткими рукавами. Воротничок блузы высокий и переходит в V‒образный вырез, который заканчивается как раз у ложбинки.

Поддавшись внезапному импульсу, я решаю одеть в дополнение к ней узкую юбку белого цвета с высокой талией и длиной по колено, которая также была новой. Сзади на юбке от верха до низа проходит золотая молния.

Я прикупила эту одежду во время шопинга в те выходные, когда призналась Лане о своей сделке с Илаем.

Которая теперь была окончена.

Похоронив эту мысль где‒то глубоко, я одеваюсь и дополняю свой комплект туфлями бежевого цвета на высоком каблуке.

И в придачу собираю волосы в высокий хвост.

Облюбовав то, что данный наряд позволяет мне выглядеть смело, я решаю навести стрелки… яркий кошачий взгляд позволит моим глазам казаться еще более голубыми.

Заканчиваю макияж красной помадой, а весь образ ‒ золотыми серьгами‒кольцами.

Однозначно, этот лук отличается от всех тех, которые я позволяла себе носить на работу ранее, но он все еще в рамках профессионального.

Решаю отказаться от блейзера и отправляюсь на работу, готовая встретить новый день.

Выхожу из лифта с высоко поднятой головой и по какой‒то странной причине чувствую себя до абсурдности хорошо.

Илайджа стоит в своем кабинете возле стола. Резко поворачивается, когда я вхожу в офис.

Сбивает рукой чашку кофе на своем столе, разливая содержимое на столешницу.

От этого я поднимаю голову еще чуть выше.

Продолжая игнорировать его, я направляюсь в свой кабинет.

Зак ждет меня внутри.

‒ Пейдж. ‒ Он поднимается во весь рост, разглядывая меня своими зелëными глазами от макушки до пят. ‒ Вау. ‒ Он нервно сглатывает, зарывается рукой в свои каштановые волосы и протягивает мне чашку кофе. ‒ Принес тебе это.

Я осознаю две вещи, когда улыбаюсь Заку, и протягиваю руку, чтобы принять то, что он мне предлагает.

Первое: Зак хочет со мной переспать. Раньше я этого не замечала, но теперь чертовски уверена.

И второе: взгляд Илайджи прикован к моей спине. Я это чувствую.

‒ Спасибо. ‒ Польстила я ему как могла, поскольку не уверена, что хочу поощрять внимание Зака. Во‒первых, несмотря на то, что он симпатичен, меня это никак не трогает. Ни жара. Ни искры. Даже ни малейшего покалывания.

Также, я уже пыталась заключить соглашение лишь сексуального характера с тем, кто является моим коллегой. Неужели я хочу попробовать подобное еще раз?

Однозначно, нет.

И, в конце концов… и мне грустно в этом признаваться… кофе ‒ это фишка Илайджи. Было бы неплохо, если бы Зак подобрал что‒то оригинальное.

‒ Пейдж, я бы хотел пригласить тебя сегодня на обед, если ты свободна.

С моей стороны нет ни капли колебания.

‒ Извини, Зак, но я буду обедать в офисе. Слишком много работы.

Он улыбается, так грациозно принимая мой отказ, что мне сразу становится его жалко.

‒ Тогда может в другой раз?

‒ Может, ‒ отвечаю я, хотя все еще считаю, что это плохая идея.

Зак лучезарно улыбается мне, а я чувствую себя еще большей сучкой.

Почему я такая избирательная, когда дело касается мужчин? Им почти нереально зацепить меня.

Ну, не совсем нереально, один уже доказал это.

Эту мысль я не осмеливаюсь анализировать более глубоко.

Ближе к обеденному времени интерком на моем столе оживает:

‒ Пейдж, ‒ говорит Джиллиан, ‒ зайди, пожалуйста, в мой кабинет.

‒ Сейчас буду.

Взяв планшет и блокнот, я направляюсь в кабинет Джиллиан. И первое, что я слышу, открыв дверь ‒ возбужденные возгласы.

А потом… игривое рычание.

Я замираю, зайдя в кабинет от картины, что предстает передо мной.

Илайджа прижимает маленькую дочку Джиллиан к дивану и беспощадно щекочет ее.

Джойс отбивается ногами и кричит, пытаясь вырваться, не смотря на то, что ее улыбка и смех подтверждают, что ей все это нравится.

‒ Прекрати. Пожалуйста, Илай.

Он поднимает ее в воздух, еще больше щекоча.

‒ Для тебя дядя Илай. Повтори. Скажи «дядя».

Джиллиан смеется, тепло им улыбаясь.

‒ С каких это пор ты стал моим братом, Илай?

‒ Дядяяяя! ‒ Выкрикивает Джойс, ее милые пурпурные туфельки мелькают в воздухе.

Илайджа опускает пятилетнюю девчушку на пол и щедро целует в пухлую щечку.

В ответ Джойс обнимает руками его за шею, цепляясь не на жизнь, а на смерть.

Джиллиан вздыхает:

‒ Честно, я не понимаю, почему она так тебя любит.

Выражение его лица говорит «Тоже мне, новость».

‒ Ммм… возможно, потому что меня любят все дамы?

Этот ответ тот же час напоминает мне, что без сомнения он уже нашел себе кого-то мне на замену в своей постели.

Не то чтобы у меня был шанс туда попасть.

И меня это полностью устраивает. Да… полностью устраивает.

‒ Прекрати пороть чушь перед моим ребенком.

И словно в противоречие маме, Джойс еще крепче прижимается к Илайдже.

И расплывшись в злорадной усмешке, он опять нападает на нее, щекоча ей живот.

Я хмурюсь. Почему у меня в горле пересохло?

‒ О, Пейдж. Входи. Пожалуйста, не обращай внимания на это сумасшествие. Никогда не могла заставить этих двоих вести себя прилично.

Выжимая улыбку для начальницы, я закрываю дверь и направляюсь к одному из кресел перед столом Джиллиан.

Боковым зрением я замечаю, что Илайджа замирает, и его глаза блуждают по моему телу.

Дважды.

Нет, погодите, трижды.

Забудьте о сказанном выше. Его глаза беспрестанно двигаются вверх и вниз, и кажется, что в ближайшее время отдыха им не видать.

Этого достаточно, чтобы мои бедра начали дрожать. Его взгляд прилипает ко мне и вуаля! Ноги немеют.

Я присаживаюсь прежде, чем ноги успевают меня подвести.

‒ Джойс, детка, ты не забыла поздороваться с Пейдж? ‒ спрашивает Джиллиан.

Мы встречались только один раз, именно перед пятым днем рождения Джойс, но малышка отпускает мертвую хватку на шее Илайджи и бежит ко мне как к давней подруге.

‒ Пейдж!

Положив блокнот и планшет на кресло, стоящее рядом, я подхватываю мини версию Джиллиан и усаживаю себе на колени.

Джойс обнимает меня и целует в щеку.

Сердце у меня в груди вопит. Однажды я решу, как доверять мужчине снова. Даже чтобы просто создать мини версию себя.

Улыбаясь настолько широко, что щеки начинают болеть, я трижды целую Джойс и обнимаю ее.

‒ Привет. Не думала, что ты меня помнишь.

‒ Конечно, моя малышка тебя помнит. Ты подарила ей ужасно дорогую куклу, которую я поклялась никогда не покупать.

‒ Мама, моя кукла не ужасная, спасибо тебе большое. И я помню Пейдж потому, что она симпатичная. ‒ Джойс крутится в моих объятиях, чтобы посмотреть влево. ‒ Правда же, что она симпатичная, Илай?

Он усаживается в кресло рядом со мной.

‒ Нет, Джойс, она не симпатичная. Она неимоверно красивая.

Неимоверно красивая? Жар. Опаляет все мое лицо. От его взгляда. И становится все сильнее. От его слов.

Как он это делает? Никогда не встречала никого, чей взгляд был бы настолько мощным, чтобы даже моя кожа реагировала на него.

Джойс улыбается мне, рыжие кудряшки, большие зеленые глаза и простодушная наивность.

‒ Поняла? Неимоверно красивая.

‒ Хорошо. Хватит. Иди сюда и прояви немного любви к своей мамочке.

Сердце колотится. Я опускаю Джойс на пол и наблюдаю, как та оббегает мамин стол.

Илайджа не перестает пялиться на меня.

От чего же? Вчера он весь день не обращал на меня никакого внимания.

‒ Я взяла Джойс, чтобы поработать над отзывами, ‒ начинает говорить Джиллиан.

‒ Я буду работать с мамочкой.

Я улыбаюсь.

Илайджа смеется глубоким грудным хохотом.

Улыбка сходит с моего лица.

‒ Хватит, дорогая. ‒ Джиллиан ерошит кудри дочери. ‒ Джойс озвучит нам свое мнение по поводу того, какие цвета нам следует предложить для планшета девочек в…

‒ Розовый! Пурпурный! Светло-голубой!

Я хватаю блокнот и записываю каждый цвет, который выкрикивает Джойс.

‒ Фуксия, ярко-желтый, фиолетовый матовый, светло-лососевый, цвет яичного коктейля, лавандовый электрик, насыщенный зеленый с фиолетовым оттенком!

Илайджа опять смеется.

‒ Где она берет все эти цвета?

‒ Полагаю, почти все ‒ это вариации пурпурного, ‒ бормочу я.

Джиллиан зажимает рукой рот дочери.

‒ Хорошо, сладкая. Хорошо поработала. Пока хватит. ‒ И убирает свою руку от ее губ.

‒ Насыщенный фиолетовый, темно-лиловый, французский сиреневый!

‒ Джойс, сладенькая, хватит.

Джойс обижается на маму.

‒ Но я знаю их все.

‒ Да, умничка моя, но нам более чем достаточно. Правда, Пейдж?

Улыбаясь, я киваю.

‒ Да. Я поражена. Ты действительно знаешь цвета.

Джойс одаривает меня широкой горделивой улыбкой.

Слишком милой.

Джиллиан берет со стола телефон и отдает его дочери.

‒ Возьми. Иди поиграй и позволь нам обсудить выбранные тобой цвета.

Джойс стартует словно ракета, практически за секунду взлетая на диван.

‒ Итак. У нас два вопроса. Первый, нужно найти ребенка-мальчишку и спросить его мнение…

Илайджа перебивает Джиллиан:

‒ Племянник Пейдж может помочь.

Джиллиан поворачивается ко мне.

‒ Сколько ему лет?

‒ Эм… Коулу шесть. Почти семь.

‒ Правда? ‒ Вопрос Илайджи застигает меня врасплох. ‒ Он выглядит старше. Думал, ему как минимум восемь.

Заинтересованный взгляд Джиллиан переходит от меня к нему.

Не найдя, что ответить, я лишь киваю. Он ведет себя совсем иначе, чем вчера.

И то, как он на меня смотрит…

Голос Джиллиан выводит меня из задумчивости.

‒ Как думаешь, сможешь спросить его мнение сегодня?

Вопрос ‒ это такое облегчение. Именно то, что нужно, чтобы я оторвала взгляд от Илайджи.