Текст книги "Кель и Джил. Крысолюды(СИ)"

Автор книги: Иван Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Annotation

Главный герой, гонимый жаждой мести и желанием отыскать книгу, в которой заключено всё его будущее, отправляется исследовать ночной город в поисках логова крысолюдов

Кириллов Иван Владимирович

Кириллов Иван Владимирович

Кель и Джил. Золото. Глава пятая. Коридель. Часть четвёртая. Крысолюды

Часть четвёртая. Крысолюды.

Кель сидел на первом этаже, за тем самым столиком, за которым их компания обедала днём. Лицо его было омрачено, а руки скрещены на груди. Он продолжал обдумывать свой план. Посох Монарха стоял рядом.

Над городом нависла кромешная тьма – тот самый момент поздней весны, когда выйдя на улицу можно было выколоть глаз. Трактир практически пустовал. Во всём зале свечи горели только в паре-тройке светильников, чтобы можно было хоть что-то разглядеть и не налететь, при этом, на мебель. Из посетителей, помимо лекаря, в зале сидели ещё только три человека. Один из них, весьма прилично одетый джентльмен, читал какие-то документы, прихлебывая чай из кружечки. Другой спал на столе. Перед ним стояла початая бутылка с золотистой этикеткой. Третьим в эту скромную компании затесался ночной охранник. В его обязанности входило следить за тем, чтобы постояльцы, моги приходить или уходить в тёмное время суток, так как все входы и выходы запирались на ночь. Кроме того, он наблюдал за тем, чтобы если кто-нибудь из полуночников решит спуститься, выпить воды или посетить уборную – не натворил каких-нибудь нехороших дел. Ещё он должен был сразу же сообщать хозяину или хозяйке, если, вдруг, заявятся новые гости, желающие переночевать. Первых двоих Брауз не выгнал после закрытия, так как они снимали у него комнаты.

Кель бросил короткий взгляд на охранника. Тот сильно напоминал своего коллегу из магазина Шулы, где лекарь приобрёл свою флягу. И мужиковатым, узколобым лицом и вооружением. Только его одежда сильно отличалась – охранник "Ворчливого Пса" носил рубаху с оборванными рукавами и штаны, едва прикрывавшие ему щиколотки.

Рядом с лекарем на четвереньках стоял Баруз, и чинил пол. Возле него находился ящик с инструментами. Занимаясь ремонтом, трактирщик ворчал себе под нос:

– Одна толстая – топает тут, другой палками стучит, а третий вообще молотом махает! А чини – я! Да поцеловали бы вы все мою з ...

Бах!

Хлопнула дверь, ведущая в тамбур перед кухней. На стук обернулись все, кроме спящего постояльца.

В дверном проёме стоял Монарх. Он держал в каждой руке по деревянной, наполненной до краёв, пивной кружке. Старец сказал, неловко улыбнувшись:

– Прошу прощения за беспокойство. Не рассчитал силу.

Все сразу же вернулись к своим делам.

Целитель подошёл к столику, за которым сидел его друг и поставил перед ним кружку, а сам присел на соседний стул.

Повертев на месте сосуд с освежающим, хмельным напитком, Кель взялся за него обеими руками и, посверлив взглядом, сделал глоток:

– А я и не заметил, что вы вышли.

Монарх решил не отставать – он ответил, только после того, как приложился к своему пиву:

– Баруз сказал, что в зале "Горный Король" закончился. Пришлось сходить в погреб на кухне. Заодно попросил Рови заняться одеждой Джил. Она сказала мне, что разберётся с ней этим утром. Пока что мы оставили обрезки в хлеву. Кроме того, я строго наказал не входить в нашу комнату. Объяснил это тем, что сейчас там находится раненая, и ей требуется абсолютный покой. – Маг сделал следующий глоток. – И что вы только находите в пиве? То ли дело – хорошее вино! Хотя, конечно, в молодости я тоже любил опрокинуть бочонок-другой, омобенно во время крупных торжеств, но, видишь ли, когда мне стукнуло двести лет, я так устал от постоянных камней в почках, что перешёл на более благородные напитки.

Кель не отвечал, продолжая мрачно пялиться на стену. Он обдумывал, как бы наименее подозрительно подвести разговор к нужной теме.

Лекарь начал издалека:

– А что это вы сделали с животом Джил? Секунду назад она безболезненно вдохнуть не могла, а потом вы подержали над животом руки – и всё. Будто с ней ничего и не случилось вовсе.

Монарх отпил ещё немного пива, поморщился и уже, было, собрался отставить кружку в сторону, но, заметив выражение лица Келя, передумал:

– Ничего особенного, мальчик мой – самая простая петля. Небольшая смесь временной магии с магией света. Я всего лишь сделал так, чтобы нервные окончания Джил не могли передавать сигналы дальше того свечения, что расползлось по её животу. – Старец ткнул себя пальцем в висок. – На самом деле, боль была, просто её мозг об этом не знал. А о чём мозг не знает – о том он и не беспокоится. – Подмигнул лекарю старец. – Но вообще-то, это довольно таки распространённое заклинание. В основном, маги используют его, чтобы продукты в дороге дольше не портились. – Кель невесело ухмыльнулся уголком рта. – Иногда маги, создающие амулеты, пользуются петлёй, чтобы их товары не растрачивали заложенную в них энергию раньше времени. Маги тьмы, если им предстоит длительная работа с душой, заключают тело пациента в петлю, чтобы избежать негативных последствий. В общем, у петли довольно таки много применений, но могу тебя заверить, не смотря на все мои усилия, болеть живот Джил будет ещё весьма и весьма продолжительное время.

– Понятно.

Некоторое время медики провели молча, мерно попивая из своих кружек. Тишину нарушал только стук молотка Баруза.

В конце концов, не придумав ничего лучше, Кель решился спросить напрямую:

– Монарх?

– Да, мальчик мой?

– А как вы думаете? Ну, крысолюды... они же разносят всякую заразу?

– Сложно отрицать. – Пожал плечами целитель.

– А как же они сами? Получается, у них есть какой-то иммунитет к естественным болезням и хворям? Я имею ввиду, они же крысо-люды. То есть, полулюди? Значит, их самих можно как-то отравить, или они совершенно невосприимчивы к различного рода ядам?

Лицо мага переменилось. Он очень внимательно рассматривал молодого коллегу, сильно сдвинув брови:

– Кажется, я понимаю, к чему ты клонишь.

Кель похолодел:

– К чему же? – Спросил он напряжённым голосом.

– Ты хочешь принять предложение Арена и спуститься в канализацию, чтобы попытаться найти логово крысолюдов. Я всё верно понимаю?

Лекарь расслабился:

– Вы меня раскусили. – Он обезоруживающе развёл руками. – Так что вы думаете по этому поводу?

Старец пожевал губами:

– Я думаю, если ты расскажешь стражникам, которых Арен отобрал для своего элитного отряда, кто ты такой и чьим учеником являешься, то они, возможно, даже согласятся на подобную авантюру. – Целитель начал жестикулировать рукой. – Я имею в виду, если они будут знать, что их спины прикрывает опытный, образованный врач, из тех, что в состоянии оказать первую помощь при любом ранении или заражении. – Он положил руку юноше на плечо. – Так что, если тебе нужно моё благословение – то, считай, ты его получил. Только прошу тебя, – он очень проникновенным взглядом посмотрел в глаза Келя, – не наделай глупостей и не лезь на рожон. – Монарх отхлебнул ещё пива. – Возвращаясь к твоему вопросу, насчёт ядов. Я думаю, да. – Лицо целителя приобрело суровое выражение. Он уставился вдаль. – Даже эльфов можно отравить, если знать, чем именно. А уж крысолюдов и подавно.

Старец замолчал.

Кель, подождав полминутки, отпил из своей кружки и, затем, громко стукнул ею о стол, для привлечения внимания.

Маг дёрнул головой. Неловко кашлянув, он продолжил:

– Я хочу сказать, существуют яды, которые ни один живой организм просто не в состоянии перенести. Я имею ввиду, что чтобы кого-нибудь убить, не обязательно уничтожать его мозг, почки, печень или лёгкие. Достаточно просто заставить сократиться или напрячься определённые мышцы. И сделать это достаточно просто и без применения яда. Причём, подобные экземпляры составов, зачастую, можно получить, смешав совершенно, казалось бы, безобидные ингредиенты.

– Ага, знаю.

– ДонАллан и этому тебя обучил? – Заинтригованно спросил Монарх, глядя на юношу из-за кромки кружки.

– Он многому меня обучил – это правда. Но я и самостоятельно почерпнул из книг немало знаний.

– Что ж, это очень похвально, мальчик мой, но для чего тебе понадобились знания такого толка?

Лекарь пожал плечами:

– Мне приходилось постоянно проживать в доме учителя, а там не слишком-то много развлечений. А благодарные богачи присылали реагенты, редкие травы и книги, где можно было научиться, как их наиболее эффективно смешивать и изучить наиболее хитрые методики. Эксперименты стали одним из моих немногочисленных занятий в свободное от работы время.

– Занимательно. Но почему ты решил отравить этих мерзопакостных созданий?

Кель заглянул в свою кружку, поболтав немногочисленное содержимое, оставшееся на дне:

– Так ведь мы уже убедились, что я далеко не воин. – Юноша одним махом опрокинул остатки пива внутрь себя. Резко бахнув деревянным донышком о стол, он резко поднялся, скрипнув стулом. – День выдался богатым на события. Прошу прощения, но я, пожалуй, пойду наверх, отдыхать.

Старец кивнул:

– Доброй ночи, мальчик мой.

– Только вот ... – Юноша замялся.

– Я тебя слушаю.

– Видите ли, я веду дневник. За последние два дня столько всего произошло – хотелось бы записать, пока не забыл детали. Можно где-нибудь здесь достать свечей?

– Возможно, я мог бы предложить тебе своего виспа?

Кель засомневался:

– А я смогу его самостоятельно потушить?

– Боюсь, что нет.

– Тогда, я, пожалуй, лучше обойдусь традиционными методами.

– В таком случае. – Маг вытянул кисть в сторону правнука. – Баруз, можно тебя попросить выдать нам штучки три свечек?

– Я занят. – Буркнул трактирщик. – Возьмите сами, сколько надо, под прилавком. – Он мотнул головой в сторону стойки.

Подойдя к ней, Кель наклонился. Оказалось, что на полках, скрытых от глаз посетителей, стояли запечатанные бочонки, какие-то баночки, коробочки и наполненное до краёв ведёрко с водой. В центре лежала массивная булава, рядом с которой находилась большая деревянная коробка, в которую Кель и заглянул, предположив, что больше свечкам находится просто негде. И не ошибся.

Взяв три штуки и ещё три про запас, лекарь выпрямился:

– Спасибо! – Поблагодарил он хозяина

– Угу. – Промычал тот в ответ, не отрываясь от своего дела.

Бросив на него короткий взгляд, юноша вновь обратился к Монарху, стараясь придать голосу наименее заинтересованный тон:

– А вы как? Всю ночь будете работать, как и планировали?

Старец осмотрел зал трактира:

– Думаю, для того, чтобы не мешать остальным посетителям светом от виспов, некоторое время придётся посидеть без дела. Пожалуй, дождусь, пока все уйдут спать.

Кель смешался. В голове одна за другой запрыгали мысли, каким бы образом, помягче, спровадить целителя куда-нибудь в другое место на неопределённое время.

К удаче лекаря, на выручку пришёл трактирщик.

Выпрямившись, хозяин заведения сложил губы трубочкой и, всосав носом воздух, утёр пот со лба, довольно осмотрев результаты своего труда:

– Отлично! Теперь осталось помочь Рови отмыть кухню на завтра, и можно на боковую.

Старец встрепенулся:

– Баруз, внучок, ты не против, если я поприсутствую во время этого действа? Пообщаемся, так сказать, в семейном кругу.

Трактирщик пожал плечами:

– А чё б нет? Жёнушка моя, всё равно, молча работать не умеет. Всегда ей надо кому-то на уши присесть. А так я хоть в тишине побуду.

– Замечательно! – Монарх поднялся, прихватив в одну руку пустые кружки, а другой схватился за посох. – Прошу меня простить, Кель, друг мой, но я вынужден оставить твою компанию.

– Ничего. – Лекарь улыбнулся. – Я ведь всё равно собрался наверх. Желаю хорошо провести ночь!

– Благодарю. – Кивнул старец.

Целитель и трактирщик вместе удалились за дверь.

Спокойно проводив родственников взглядом, дождавшись, когда они уйдут, Кель сломя голову помчался наверх, стараясь не слишком сильно топать по ступенькам: "Отлично! У меня есть немного времени".

Добежав до двери, лекарь открыл замок, попытавшись не сильно бряцать ключами, чтобы не разбудить Джил.

Прежде чем войти внутрь, юноша оглядел пустующий коридор, чтобы убедиться, что его никто не видел.

Прислонившись лопатками к двери, Кель остановился, чтобы перевести дыхание.

Он осмотрел комнату. Джил спала, мирно посапывая.

Юноша нахмурился: "Нужно торопиться".

Кель быстро подошёл к кровати старца и достал с полки канделябр. Выставив его на стол, он сразу вставил три свечки в подсвечники и направился к своей сумке, из которой выгреб почти всё, что в ней было: спички, горелку, подставку, мешочки с травами, баночки с порошками, мазями и разноцветными жидкостями, кошелёк, нитку и иголку. Но самое главное – чистые пробирки и пробочки к ним. Лекарь пересчитал их: "Ровно десять штук. Хорошо. Должно быть достаточно". Оборудование и реагенты заняли большую часть стола.

Кель быстро, но осторожно расставил реагенты на столе. Он не стал мешкать, и в первую очередь, смешал для себя новую порцию фелококи. Прежде чем принять внутрь себя бодрящую жидкость, юноша подумал: "Ещё несколько бессонных ночей, и придётся готовить микстуру для очистки печени".

Опрокинув бодрящий напиток в себя, он брезгливо поморщился и, недовольно крякнув, лекарь осмотрелся в поисках чего-нибудь, чем можно было бы протереть склянки. В поле зрения попала многострадальная наволочка Монарха.

"Если что, оплачу из своей доли, полученных за Ультона денег", – рассуждал юноша, безжалостно разрывая наволочку на множество белых лент, шириной с ладонь. В процессе он периодически посматривал на Джил, но та продолжала спать, не обращая на треск рвущейся ткани никакого внимания.

Как следует протерев всё своё оборудование, Кель приступил к делу.

В первую очередь он поставил на стол горелку, которую немедленно зажёг спичкой: "Пора варить". Над ней он установил подставку для склянок: "Бесы! Знал бы, хоть мерный стаканчик прихватил бы. Хотя, если бы знал, может, вообще никуда и не поехал", – меланхолично размышлял юноша.

Для начала, Кель надел обратно свои перчатки, затем, вставил в держатель чистую пробирку, и тут же почти доверху заполнил её мутновато-красной жидкостью из банки: "За основу возьму вытяжку из корня мандрагоры. М-м-м, скажем, две части на одну порцию. Должно хватить".

Перед тем, как пустить реагенты в дело, лекарю приходилось каждую отдельную баночку подносить к источнику света и, подслеповато щурясь, читать название содержимого: "Может, надо было действительно попросить виспа?".

Затем, вскрыв один из мешочков, юноша насыпал в жидкость горстку жёлтых лепестков: "Добавляем одну часть Венериных ноготков. Теперь нужно как следует смешать. Ар-р! Даже стеклянной палочки нет!". Лекарь собрался снять склянку с огня, заткнув верхнее отверстие пальцем, но вовремя одумался. Воспользовавшись вместо собственных фаланг пробкой, он вытащил пробирку из держателя и, как следует, растряс её. Лепестки полностью растворились, придавая жидкости новый, бурый оттенок: "Слишком много", – недовольно поморщился юноша. Кель вытащил пробку и вернул склянку на огонь. Раствор начал понемногу испаряться, уменьшаясь в объёме, оставляя после себя, вызывающую неприятные ассоциации, влажную кашицу. Юноша, в это время, развернул бумажку, содержавшую в себе белый порошочек: "Белого герардина слишком мало. Нельзя разбазаривать зазря. Нужно тщательно продумать массовую долю так, чтобы хватило и на газ тоже". Погладив подбородок, юный алхимик разделил порцию на две, одну из которых немедленно засыпал в пробирку. Бурая кашица взбурлила и, приобретя цвет папоротника, превратилась в не слишком густую, желеобразную массу.

"Нужна вода", – констатировал лекарь. Заткнув полную склянку пробкой, Кель поставил новую на огонь и наполнил её мутновато-красной вытяжкой из корня мандрагоры. С собой в ванную комнату юноша взял две пустые пробирки. По пути, он с восхищением вспоминал, как изучал все возможности, которые давала мандрагора – буквально все её части – корень, ботва, семена, сок – годились как для изготовления огромного количества лекарств, так и разнообразнейших ядов.

Юноша вернулся с водой, на этот раз без приключений добравшись до уборной. Красноватая жидкость успела сменить консистенцию на более густую. Осмотрев её поближе, лекарь понял: "Ещё недостаточно".

Чтобы не тратить времени, ожидая, пока из вытяжки мандрагоры выпариться вся влага, Кель взял с тумбочки пробирку с уже готовой смесью, откупорил её, и, разделив желеобразную массу на две, разлил её по разным склянкам, в равной степени разбавив водой: "Теперь готово". Обе пробирки с готовым раствором лекарь положил на место и вернулся к столу, где его всё это время ожидала новая заготовка для яда.

Мелкие, кроваво-красные комки – так называемая "мякота мандрагоры", что оставалась в склянке, теперь напоминала тефтели. Удовлетворительно кивнув, Кель, вскрыл очередную баночку: "Значит, так, усохшая мандрагора теперь занимает одну часть. Тогда, для немедленной реакции, нам следует добавить две части экстракта дерева Фей – должно хватить с избытком", – просчитав пропорции, он обильно залил комки жидкостью сливового цвета. Кровавые тефтели рассосались в то же мгновение. В пробирке оставалось совсем немного места – как раз для одной доли белого герардина.

Разделив оставшийся порошочек ещё на две части, юноша высыпал одну порцию себе на руку, в очередной раз посетовав на отсутствие мензурки. Глубоко вдохнув, он подумал: "Должно получиться", – и засыпал герардин в склянку, затаив дыхание.

Раствор немного посветлел. Но кроме этого ничего не произошло.

"Бесы, неужели я что-то напутал?", – нахмурив брови, Кель посмотрел в сторону, припоминая ингредиенты для рецепта.

Вдруг, жидкость начала быстро испаряться, громко при этом шипя. Удивившись внезапной реакции, лекарь срочно закупорил пробирку пробкой, чуть не расплескав половину содержимого.

Разогнав, получившееся в результате инцидента, облачко обрывком наволочки, юноша вздохнул: "Уф, теперь вторая". Добавив третью пробирку к своей коллекции на тумбочке, Кель проделал все те же манипуляции с мякотой, белым герардином и экстрактом дерева фей ещё раз.

"Итак, план Б готов. Приступим к плану против плана Б", – раздумывал он, рассматривая четыре склянки с готовыми смесями.

Лекарь в очередной раз взял в руки баночку, в которой хранилась мутновато-красная жидкость. С лёгким недоумением он ощутил, что баночка существенно потеряла в весе. Растеряно поболтав ею в воздухе, юноша выставил банку на свет, обнаружив, что успел израсходовать всё содержимое на приготовление лишь четырех порций отравляющих веществ: "Бесы!".

Келя настолько раздосадовал этот факт, что он хотел было отшвырнуть ни в чём неповинную стекляшку в стену, но вовремя одумался, в очередной раз смутившись внезапному приступу гнева, каковых раньше за собой никогда не замечал: "Ничего страшного, можно и заменить. Только вот насколько эффективно?".

Лекарь поставил пустую баночку на стол, взамен прихватив другую. Пока он вертел её перед пламенем трёх свечей, успевших прогореть лишь на треть, лицо юноши всё больше искажало сомнение: "Эльфийская ртуть? Может выгореть. – Лекарь усмехнулся получившемуся каламбуру. – Только вот какая дозировка? Сложно. Если сравнивать по концентрации или по общим свойствам? Тогда в два раза. А если нет? Придётся рискнуть и проверить на себе".

Придя к внутреннему консенсусу, Кель взял чистую склянку и наполовину наполнил её прозрачной, голубоватой жидкостью, получившую в народе название "эльфийская ртуть". Даже не смотря на то, что она, по сути, являлась спиртовой настойкой из стебельков лунного цветка, который, в свою очередь, не имел никакого отношения к металлам. Просто это название уходило корнями глубоко в прошлое, поэтому приелось настолько, что никак не могло выйти из употребления, не смотря на всю свою неправильность.

Приподняв одну бровь, и недовольно скривив губы, Кель уставился в потолок, прикидывая что-то в уме. Решившись, лекарь открыл рот, беззвучно произнеся: "Э-э-э", – и, мысленно махнув рукой, добавил жидкости ещё на полпальца: "Три части. Должно сработать". Вернув баночку на стол, юноша прихватил из другого мешочка горстку розовых, каплевидных лепестков: "Или переборщил? Одной части кошачьих язычков может не хватить. Эх, был бы я сейчас в лаборатории учителя!". Добавив язычки к смеси, Кель, в этот раз ничего не опасаясь, прикрыл пробирку пальцем и от души встряхнул. Взглянув на результаты смешивания, юноша омрачился. Он резким движением схватил банку с голубоватым содержимым: "Бесы! Всё-таки, концентрация не та! Я, в спешке, взял разбавленную эльфову ртуть! Что теперь делать? Если разогреть так – реакция может быть непредсказуемой". Поразмышляв, глядя вдаль, Кель попытался щёлкнуть пальцами, но ему воспрепятствовали перчатки: "Катализатор! У меня с собой есть купорос!".

Отставив подставку в сторону от огня, юноша водрузил на неё склянку с нерастворившимися лепестками. Он двумя руками взял банку и, продолжая правой кистью её придерживать, левой откупорил плотно прилегавшую пробку. Поманив к себе исходивший из банки запах легкими взмахами пальцев, как полагалось по технике безопасности, Кель очень внимательно принюхался: "Кажется, то, что нужно". Очень аккуратно наклонив баночку над пробиркой, юноша лёгкими, едва ощутимыми постукиваниями по горлышку высыпал буквально две-три щепотки чёрного, как смоль, порошка. Раствор быстро потемнел, разъедая лепестки. Кель удовлетворительно кивнул: "Теперь точно придётся подогреть".

Вернув горелку под подставку, лекарь вернулся к тумбочке и прихватил одну из склянок с ядом цвета папоротника, вскрыл её и капнул, а точнее, вытряхнул несколько густых капель на стол: "Главное, не вдохнуть", – предостерегал он сам себя, задерживая дыхание. Сняв склянку с горелки, он капнул три капли тёмно-синего раствора на яд. Немедленно вступив в реакцию, жидкости смешались, в мгновение ока превратившись в однообразную, прозрачную массу. Кель хмыкнул. Сняв перчатку, он обмакнул мизинец левой руки в бесцветную массу, и попробовал её, размазав по дальней части языка, чуть не дотронувшись до нёбного язычка. Поводив языком по ротовой полости, лекарь остался доволен результатом. Он кивнул сам себе, возвратив перчатку на руку.

Добавив пятую пробирку к остальным, Кель прихватил ещё две, и с каждой из них провёл те же итерации, смешав внутри три части эльфийской ртути и одну часть кошачьих язычков. Но с одним лишь отличием – в конце процесса приготовления, лекарь добавил в каждый раствор по несколько капель жёлтой вытяжки из бутона цветка Роса. Смесь стала непрозрачно-синей: "Так пропитка будет медленнее испаряться".

Затем, он взял восьмую пробирку и доверху наполнил её ароматной, прозрачной жидкостью. Пренебрегая техникой безопасности, юноша во всю мощь лёгких втянул источаемый раствором запах и растянулся в довольной ухмылке.

Кель оглянулся на стол. Затушив и закрутив крышечкой горелку, он решил оставить уборку на утро, рассудив, что до этого времени Монарх навряд ли наведается в их комнату: "Повезло, что ингредиентов хватило, а то топать ночью на болото за жабьей икрой совсем не прельщает".

Сложив тряпочки, сделанные из наволочки Монарха, друг на друга, и добавив их к инвентарю, лекарь перешёл к подробному изучению пояса Джил.

Как выяснилось, помимо двух мест под кинжалы, на ремне девушки имелось аж целых двенадцать петелек под метательные ножи и маленький мешочек с ключами от комнаты. Кель немедленно вытряхнул всё это дело на свою кровать.

Он задумчиво посмотрел на гравированные эфесы оружия: "Взять, что ли, для самообороны? С другой стороны – лишний вес. А если напорюсь на крысолюда или грабителя? Пробирку разбивать? Без пропитки нельзя". Прежде чем сделать окончательный выбор, юноша попробовал примерить склянки на место метательных ножей. Специальные, изготовленные из толстого стекла, походные пробирки заходили по размеру, но слишком туго: "Быстро вытащить и бросить не получиться", – констатировал Кель. Поэтому, он решил взять кинжалы с собой. В остальные ячейки он распихал склянки с ядовитыми и не очень жидкостями так, чтобы получилось симметричная картина. На заднюю часть пояса лекарь навесил друг на друга тряпочки в два ряда и три слоя. Свободными оставались ещё две петельки. Поразмышляв пару секунд, Кель занял их парочкой метательных ножей, даже не смотря на осознание того, что эффективно применять их у него не получится.

Кинув на кровать свой, юноша зацепил на себе пояс девушки, который на нём едва сошёлся, оставив про запас всего два отверстия под пряжку.

Чтобы в очередной раз проверить своё снаряжение, Кель начал хлопать по пробиркам, мысленно перебирая их содержимое: "Так, яды, газ, пропитки, противоядие и особая пропитка. Всего восемь штук. Главное, теперь, не перепутать, если что". Для пробы, он прошёлся по комнате – кинжалы хлопали лекаря по бёрдам своими внушительными лезвиями, вызывая неприятное ощущение неудобства: "Ладно, привыкну".

Собравшись с духом, лекарь направился к выходу из комнаты, но, проходя мимо своей кровати, остановился, подозрительно оглянувшись на сумку. Подумав пару секунд, юноша закинул её на подушку, а снаряжение Джил на простыню, и закрыл пододеяльником, положив сверху одеяло.

Отойдя на несколько шагов, Кель оценил маскировку. Получилось весьма неубедительно – будто под одеялом лежал карлик, с непомерно большой головой, широкими плечами и конусовидным телом: "Невесть что, но, авось, в темноте в глаза не будет бросаться", – рассудил юноша.

Разобравшись со всеми делами и глубоко вздохнув, лекарь, наконец, направился к выходу.

Закрывая дверь, Кель остановился. Бросив прощальный взгляд на Джил, он еле слышно прошептал:

– Я обязательно всё верну. Иначе, ведь ты меня убьёшь, да? – С этими словами он осторожно закрыл дверь и запер её на замок.

В коридоре никого не было: "Отлично, значит, обойдёмся без свидетелей".

Лекарь быстрым шагом прошёлся до лестницы. Остановившись перед ней, он очень медленно, стараясь не скрипеть ступенями, сделал два шага и, схватившись за перила, пригнулся, опуская голову ниже колен, чтобы остаться незамеченным, осматривая зал.

Келю повезло. На своих местах остались только охранник, закинувший ноги на стол, и спящий посетитель, прячущийся за бутылкой. Монарх, судя по всему, проводил время на кухне со своей семьей.

Юноша спустился вниз, предварительно спрятав пробирки под плащом.

Он направился к охраннику, продолжая опасливо поглядывать на дверь, из-за которой в любой момент мог появиться целитель.

Подойдя к громиле, Кель, внезапно стушевавшись, промямлил:

– Ам, это, можно мне выйти?

Бровь охранника поднялась. Он мотнул головой в сторону уборной.

– Ну, я имею ввиду, мне бы попасть на улицу. Через дверь. Входную. Выходную. В данном случае.

Вопреки ожиданиям, охранник, не задавая лишних вопросов, лишь недовольно рыкнув, поднялся со своего места и направился к входу, на ходу снимая с пояса связку ключей.

Довольный тем, насколько легко прошёл второй этап плана, лекарь летящей походкой направился за вышибалой.

Тем не менее, когда охранник отпер замок и открыл перед лекарем дверь, тот встал на месте, как вкопанный, задумавшись: "Если сейчас выйду наружу – пути назад уже не будет. Я всё взял? Я готов к этому?".

Самоедство юноши прервал громила, разрезав тишину грубым, басовитым голосом:

– Ты чего завис, парень? Чай, не кошка. Давай, выбирай, уходишь или остаешься. Я охранник, а не привратник.

Поджав губы, Кель шумно вдохнул носом воздух, сильно раздув ноздри, и шагнул в темноту.

"О чём Монарх не знает, о том он и не побеспокоится. Верно?"

***

Не успел юноша отойти от "Ворчливого Пса" и на три шага, как дверь, с шумом, захлопнулась. В замочной скважине задребезжал ключ.

В первое мгновение, пока лекарь дожидался, чтобы глаза привыкли к темноте, ему, вдруг, очень захотелось забарабанить в дверь, и, громко крича, попросить охранника впустить его внутрь. А оказавшись в трактире, немедленно забежать на кухню и рассказать старому целителю обо всём, что задумал.

"Нет", – твёрдо решил про себя Кель. – "Я не стану ввязывать его в это. Он итак уже рисковал своей жизнью в лагере Ультона ради нас, а потом ещё сделал для нас целую кучу всего, хотя мы, казалось бы, для него совсем чужие люди! У него вот, семья есть. Хватит. Он и Джил всё время заботятся обо мне, пора отдать должное", – с этими мыслями, расхрабрившись, Кель направился в сторону комиссариата, туда, откуда они все пришли этим утром, для того, чтобы начать поиски в, хоть сколько-нибудь, знакомой местности.

В тот момент лекарь ещё не знал, что в этот раз за ним наблюдали целых две пары любопытных глаз.

Одна из них принадлежала бородатому человеку в чёрном, как вороново крыло, плаще с красивым, резным луком за спиной.

А другая – прогуливающемуся по ночному городу, непонятно что забывшему на улице в такой час, зеваке. Кель так никогда и не узнал его имени, ровно как и то, насколько сильно этот случайный прохожий в дальнейшем повлиял на его судьбу и на историю всех людей в целом.

***

Юноша выглядывал из-за угла здания, разглядывая неподвижных, одетых в тёмные одежды, телохранителей.

Казалось, они его не заметили: "А, впрочем, бесы разберут, что они думают на самом деле".

Удостоверившись в своей безнаказанности, Кель обошёл здание комиссариата с чёрного хода.

Самого чёрного хода там не оказалось, зато на земле, прикрывая вход в канализацию, лежал самый настоящий люк.

Лекарь обрадовался, когда понял, что был прав, когда по пути сюда рассуждал, что у здания комиссариата обязательно рядом должен быть люк: "Ведь наверняка, если у Исая что-то поломается в туалете – починить нужно будет немедленно. Правильно?", – рассуждал Кель, отходя от трактира.

По пути к комиссариату ему встретились всего пяток незнакомцев. Большинство их них шли, покачиваясь, распространяя вокруг себя запах сивухи, спиртяги и другого вонючего, низкокачественного алкоголя.

На протяжении всего пути от трактира до комиссариата, вдоль улицы стояли фонари, на расстоянии, примерно пятидесяти метров друг от друга. Но из всех них горела всего лишь пара-тройка, освещая только маленький пятачок вымощенной камнем улицы под самим собой. Пока луна ещё не взошла, юноша мог разглядеть под ногами хоть что-то, только благодаря тусклым лучикам света, доносившимся из окон граждан-полуночников. И то, их хватало только на то, чтобы не обломать себе ноги об очередную сильно выступающую из дороги кочку.

Кроме того, за лекарем, буквально по пятам, но всё ещё на приличном расстоянии, чтобы не выдать себя, следовал высокий человек, вооруженный молотом, и одетый в тяжёлые доспехи, поверх которых красовалась накидка стражников города Кориделя.