Текст книги "Опаленная колыбель"
Автор книги: Иван Тропов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)
16. Никогда не подпускайте ГГ[45]45
ГГ – гуманный (очень!) гуманитарий (совершенно!!!).
[Закрыть] к ИИ!
Конфликт случился из-за искусственного интеллекта, созданного в Америке. Но не из-за самого по себе, конечно, и даже не по вине программистов.
Во всем виновата дурацкая показуха. Отцы-основатели, права человека, всенародно избранный президент – все такое… Больше всех сам президент виноват.
А дело было так.
В конце XXI века управление страной стало слишком сложным, чтобы правительство из людей могло эффективно с ним справляться. И тогда самые яйцеголовые предложили все управление страной переложить на компьютеры.
Сенаторы и прочая верховная власть, которых после передачи управления страной искусственному интеллекту должны были сократить, этой идее, ясное дело, дико возмутились. Но тут уж производители компьютеров и программного обеспечения подсуетились – это же какие заказы для них, если все нормально пойдет! – и идею через Конгресс пропихнули. Со скрипом, но все-таки пропихнули. Сначала поправки к конституции, потом основные законы, а за ними и все остальное крючкотворство с места тронулось… Всего-то в пару лет и уложились.
Потом лет пять разные комиссии работали. Программы писались, мощнейший компьютер собирали, огромный подземный бункер для него сооружали…
И вот Дядя Сэм готов. Осталось его только активировать – и тучи функций к нему перейдут: сбор и обработка разной статистики, финансовая политика, координация действий полиции и спецслужб, управление военными ресурсами и стратегическое командование – ну почти все, чем раньше верхушка власти занималась.
И все бы ничего, да администрация президента решила все с огромной помпой сделать. И невиданную пропагандистскую компанию развернули, и вообще… Чего только не придумали. И как апогей всей этой показухи пришло кому-то в голову, что «основные аксиомы» в Дядюшку Сэма должен ввести лично президент.
И так классно ребята из президентской администрации прокомпостировали всем мозги своими пафосными выступлениями, что даже сами себя в необходимости «личной передачи власти» убедили!
А президент и вовсе значением момента проникся по самое не могу. Ну и решил оставить след в истории. Как же, в самом деле: последний президент величайшей державы – и вдруг без следа в истории?… Непорядок. В общем, ужасно выпендриться решил, если на нормальный язык перевести.
Но и это бы еще полбеды. А настоящая беда в том, что по старой американской традиции оказался этот последний президент – полный ГГ. И из всего образования у него только и было, что что-то там социологическое с легким экологическим уклоном.
И вот задумался он: что бы такое отчебучить, чтобы след в истории навсегда остался? Думал, думал…
К советникам обращаться не хотел – вдруг какая утечка, потом стыда не оберешься… Но сам придумать ничего не смог. Только мигрень заработал с непривычки.
И такой сильный мигрень оказался…
И тут его осенило! Придумал господин президент, как выпендриться! Так обрадовался, что даже торжественного дня передачи еле дождался.
За это время все программы для Дядюшки Сэма до последнего бита вылизали, базы данных десятки раз перепроверили – все как надо работает. На всякий случай Дядюшку Сэма вхолостую запускали, и не одну сотню раз – но все работает великолепно, ни одной ошибочки. Можно Дядюшке и реальное управление передавать.
И вот наступает день дядюшкиного рождения – момент торжественной передачи ему управления всей страной. Все программы в него уже введены, базы данных подключены, сущая малость осталась – ввести десяток «основных аксиом» и наконец-то активизировать Дядюшку Сэма уже не вхолостую, а по-настоящему, все реальное управление ему передать.
Программеры все так хорошо сделали и по столько раз все перепроверили, что даже не побоялись доверить эту операцию родному президенту! Решили, видно, что тут и последний олигофрен справится – всего-то и нужно, что десяток коротеньких аксиом с бумажки в микрофон зачитать, а после один раз по клавише клацнуть.
Видно, слишком усердно они работали последнее время – и телевизор почти не смотрели… Вот и не подумали, что полному ГГ эту операцию доверяют. А энтузиаст-ГГ – он куда опаснее любого пассивного олигофрена!
И вот оставили президента с парой помощников перед пультом. За бронированным стеклом сотни камер, весь мир затаил дыхание…
Зачитывает президент в микрофон десять «основных аксиом». Помощники напряженно прислушиваются, все ли он правильно читает – все-таки президент, мало ли что… за такими глаз да глаз нужен!
Но президент сам себя переплюнул. Все верно прочитал, даже ударения везде как нужно расставил. В общем, в нормальном виде эти аксиомы в Дядюшку Сэма ушли. Ну, помощники и расслабились малость…
И этого хватило.
Осталось только по клавише клацнуть, чтобы Дядюшку оживить – а президент вместо этого улыбку с мудрым прищуром изображает. И снова к микрофону склоняется.
– Но самое главное, – говорит, – чтобы на всей земле было как можно меньше человеческих страданий.
Сказал – и тут же по клавише активизации клацнул. Помощники даже ничего сделать не успели.
А Дядюшка Сэм слова президента так прямо и понял. Взял да и сдвинул нумерацию «основных аксиом». И самой первой и приоритетной включил такую: «На Земле должно быть как можно меньше человеческих страданий».
И ведь сформулирую президент свою мысль иначе, все могло бы быть совсем иначе! Ну чего ему стоило сказать: «Самое главное – чтобы на всей земле было как можно больше человеческого счастья»? И все было бы по другому!
Но президент был полный ГГ.
А программы для Дядюшки Сэма писали лучшие программеры. И свою работу они выполнили безукоризненно. Так что размышлял Дядюшка строго логически – да вот только не положено ему было оценивать адекватность действий последнего всенародно избранного… и то, что самая приоритетная аксиома была сформулирована полным ГГ, он тоже знать не мог.
Повращал он своими атомами в лазерных ловушках, которые у него вместо мозгов, по базам данных пробежался, и за три миллисекунды кое к каким выводам пришел.
Для начала, под «человеческие страдания» Дядюшка Сэм все неприятные эмоции отнес – от безумной боли до мелкого раздражения на хамоватых соседей. И получилось, что каждый человек всю свою жизнь только и делает, что утопает в океанах всяческих страданий, крошечных и не очень…
А раз человеческих страданий должно быть как можно меньше… тут уж чистая логика, и всего одно решение: чем меньше людей – тем меньше страданий. А если на земле вообще не будет людей… тогда и человеческих страданий совсем не останется!
Еще пару миллисекунд Дядюшка оптимальные действия просчитывал. А потом и начал о людях активно заботиться…
Сигналы на военные базы шли меньше секунды – никто даже понять толком ничего не успел, куда уж там остановить…
Так Конфликт и начался.
А потом уже была и ядерно-термоядерная, и боевые вирусы…
Что утешает – так только то, что в первую очередь любящий Дядюшка о самих американцах позаботился – все они первыми погибли.
А роботы американской армии с тех самых пор и уничтожают всех людей, уцелевших после Конфликта. Ведь сказано же было – что на всей земле должно быть как можно меньше страданий…
Вот базе ученых на луне повезло. Дядюшка Сэм трезво рассудил, что это уже не Земля, и самая первая аксиома на тамошних обитателей не распространяется. Потомки ученых в луной колонии живут и в ус не дуют – потому что больше всяких ГГ к своим ИИ не подпускают. Даже на земные проблемы у них время остается…
Сначала никто из нас Фейнману не поверил. Ну в самом-то деле: ну разве пойдут нормальные люди на такую показуху, когда дело жизни всей страны касается?!
Но Фейнман только грустно улыбается.
– Вероятно, вы плохо знакомы с историей доконфликтной Америки, – говорит. – Если бы вы внимательно изучили историю тех лет, вы бы поняли, что демократия демократии рознь. После Конфликта мы исследовали этот вопрос, моделировали множество разных обществ. И установили, что если демократия остается так называемого дикого типа, то есть с равными правами для всех, почти неизбежно будет происходить что-то катастрофическое, вроде реально случившегося Конфликта…
– Простите, – Линский его перебивает, – что значит – «дикая» демократия? Равные права для всех – это единственный тип настоящей демократии! Что же это за демократия, если у кого-то прав больше, а у кого-то – меньше?
– Это так называемая цивилизованная демократия, – Фейнман серьезно отвечает. – И это не игра слов. Судите сами: если у необразованной домохозяйки будут такие же права на принятие решений в финансовой сфере, как у профессора экономики – разве это не будет ущемлять его прав?
– Простите, – Линский хмурится, – я вас не совсем понимаю…
– Ну, хорошо, Олег Львович, – Фейнман говорит. – Вот вам грубая аналогия. Представьте себе старинный самолет, еще на полностью ручном управлении. Он везет сотню пассажиров. Что такое псевдодемократия, которую вы не желаете признать дикой? Это равное право голоса для всех. А теперь представьте, что случится, если так будет управляться самолет? Если пилоты, реально разбирающиеся в управлении самолетом, будут иметь равные права с каждым из остальных пассажиров, не имеющим ни малейшего представления об устройстве самолета? Обязательно найдется демагог с лидерскими замашками, который дорвется до штурвалов, совершенно не разбираясь в аэродинамике! Хорошо, если самолет летит на маленькой скорости, а высота очень большая. Пока самолет будет падать, у пассажиров будет время понять, что надо отдать управление пилотам и не лезть в их дела. Это соответствует дикой демократии в начальной стадии прогресса – общество ведет себя далеко не оптимально, но еще успевает исправлять свои ошибки и избегать гибели. Но прогресс не стоит на месте. Самолет летит все с большей скоростью. Представьте себе ту же ситуацию с полностью ручным управлением – но уже в современном флаере. Что произойдет, если ничего не соображающие в устройстве гравитонного двигателя пассажиры вздумают устроить голосование, как им управлять? Один неверный приказ – и флаер в один миг влетит в землю на совершенно сумасшедшей скорости! Или внутренние гравы-компенсаторы разорвут пассажиров в клочья. Или взорвутся сверхпроводники, или начнет плавиться реактор… Понимаете? Если общество игнорирует движение прогресса и не отказывается от дикой псевдодемократии вовремя, упрямо цепляясь за равные права на управление страной для каждого, рано или поздно наступает такой момент, когда один неспециалист может погубить всю цивилизацию. И вовсе не по злому умыслу, а просто потому, что он неспециалист…
Прищуривается Линский, явно собрался с Фейнманом спорить – но тут Дымок в себя пришел, и Линского опередил.
– Красивая у вас гипотеза, Ричард, – говорит с иронией.
– Нет-нет, Дима! – Фейнман протестует. – Это не гипотеза. Все на самом деле так, как я вам рассказал. У нас в лунной колонии даже есть кадры прямой трансляции, когда президент решил ввести свою собственную аксиому в Дядюшку Сэма. Более того, все это время, особенно в первые годы после Конфликта, множество наших ученых выходили на связь с Дядюшкой и искали способ, как заставить его прекратить истребление остатков человечества… Да вы и сами можете с ним связаться. Он отвечает на все обращения, идущие на определенных частотах.
– Подождите! – говорю. – И что, за все эти годы вы не смогли убедить его, что он действует неправильно?
– В том-то и проблема, Серж, – Фейнман грустно усмехается, – что в рамках заданных ему правил Дядюшка Сэм действует безошибочно. Это у человека могут быть какие-то априорные подсознательные желания и убеждения, которые он обосновывает софизмами. Но у Дядюшки Сэма ничего подобного нет. Его размышления целиком основаны на железной логике, в них нет ни малейшего элемента случайности…
– В таком случае, совсем ничего нельзя сделать? – Линский хмурится. – Заставить его отказаться от истребления человечества невозможно?
– Трудно сказать, – Фейнман вздыхает. – Многие наши ученые пытались найти слабые места в его программах принятия решений. Возможно, есть способы натолкнуть Дядюшку на использование в принятии решений некоторых редко используемых подпрограмм, и как-то сыграть на этом… В некотором смысле, расстановка приоритетов между разными блокам программ оценки ситуации и принятия решений, переключение с одних блоков на другие – все это отдаленно напоминает работу подсознания человека. Можно предположить, что если действовать не в лоб, не просто приводить Дядюшке логическую аргументацию, а учитывать реальную работу его программ, то, возможно, есть способы ввести его, фигурально выражаясь, в некое подобие гипноза, а затем как-то воспользоваться этим… впрочем, пока это никому не удалось.
– Подождите, Ричард! – говорю. – Что-то у вас не стыкуется. Если этот Дядюшка собрался искоренить человечество, почему он так странно действует? Вы видели, как он воюет с имперцами? Это же дурдом! Он бросает цепи роботов на одного человека, когда мог бы захватить ими целый город!
– Нет-нет, Серж! – Фейнман быстро головой мотает. – Простите, вы не совсем уловили суть. Цель Дядюшки Сэма не искоренить людей, а уменьшить количество людских страданий. Если угодно, он истребляет людей не из-за ненависти к нам, а, напротив, от любви.
– Ни фига себе любовничек! – говорю. – До смерти залюбить…
– Да, Серж, – Фейнман усмехается. – Как это ни странно звучит, именно любовь. А что эта любовь до гроба – это уже частности. Но главная цель Дядюшки – это уменьшение количества людских страданий. И тактические приоритеты он выбирает в соответствии с этим требованием. Если на одной чаше весов сто тысяч умеренно обеспокоенных жителей подземного города, а на другой – один человек, но в паническом ужасе, Дядюшка выберет именно его, и бросит все силы, чтобы уменьшить его страдания. Как вы верно заметили, имперцы пользуются этим эмпирически выведенным приемом, чтобы сдерживать натиск диких роботов в критических ситуациях…
– Ладно, – говорю. – Но почему он не использует флаеры, ядерное оружие и боевые вирусы?
– Издержки дикой демократии, если угодно, – Фейнман усмехается. – Дело в том, что у Дядюшки Сэма кроме той злополучной президентской аксиомы есть еще множество других аксиом и ограничений на поведение. В частности, множество требований защиты экологии. Если Дядюшка будет использовать технику на гравитонных двигателях, ему придется использовать реакторы. Но когда сбивают флаер, реактор разрушается, и распыленное ядерное горючее создает загрязнение. И формально получилось бы, что Дядюшка, пусть и косвенно, способствует радиоактивному загрязнению. А он категорически не должен делать ничего подобного! Конечно, после Конфликта на поверхности никто не живет, но требования в реестрах Дядюшки формальны, и были написаны в доконфликтных условиях… То же самое касается и использования боевых вирусов.
– Подождите! – я уже совсем ничего не понимаю. – Вы же сами сказали, что это именно Дядюшка развязал Конфликт! Всю эту ядерно-термоядерную с боевыми вирусами!
– Нет-нет, – Фейнман протестует. – Он только начал боевые действия, и использовал только обычное оружие. А военные других стран сразу не сразу разобрались в ситуации, и начались неадекватные ответные меры. Некоторые страны попытались атаковать Америку ядерными ракетами, а американская система противоракетной обороны сбила часть этих ракет над территориями третьих стран. Те, недолго думая, ответили, и… Это как цепная реакция. В считанные часы в войну втянулись почти все страны мира. А в них командование армиями осуществляли обычные военные, и уж они-то на использования ядерного оружия и боевых вирусов не поскупились…
17. Парочка неожиданностей
Дымок, конечно, не удержался. Тут же выспросил у Фейнмана частоты, на которых с Дядюшкой Сэмом связаться можно.
Линский все на спор о дикой и цивилизованной демократиях свернуть норовит – но Фейнману явно не до того.
– Может быть, – говорит, – теперь вы расскажете о Хоккайдо? Вы побывали внутри сотов. Никому, кроме торговцев, это не удавалось уже двадцать лет. Торговая гильдия очень тщательно хранит свои секреты…
Тут он на мое лицо взглянул – и давай оговорками сыпать.
– Нет-нет, Серж! – улыбается. – Не поймите меня превратно. Я знаю, что торговцы взяли вас с собой как членов рейда. Я прекрасно понимаю, что они взяли с вас какие-то обещания. И вовсе не прошу выдать их тайны. Меня интересует только один вопрос. Дело в том, что Конфедерации очень нужны – да что там, нужны, просто необходимы! – симы. Но ни в самой Конфедерации, ни в лунной колонии нет ни симов, ни молекулярных сборщиков. Наша последняя надежда на Хоккайдо. Мы собираемся организовать туда серьезную экспедицию. Весь вопрос в том, есть ли там симы? Стоит ли нам рисковать жизнями людей, пробиваясь внутрь сотов?
Говорит Фейнман вроде как всем нам – но смотрит только на Дымка. Понимает, кто из нас самый интелистый. Ну а Дымок от этого совсем зазнался. И опять матерого интела из себя начинает строить, стервец!
– Ах, это… – говорит равнодушно. – Нет, не стоит… Не надо отправлять экспедицию и рисковать жизнями.
Фейнман и Янг мигом осунулись.
Дымок, зараза, выпендривается и словами играет – а они-то решили, что готовить экспедицию потому не стоит, что симов на Хоккайдо все равно нет. А ведь от этого жизнь императора зависит, а с ней и судьба Конфедерации и вообще всех землян…
Хотел я Дымку дать в ухо – нельзя так над людьми издеваться! Он дурака валяет, чтобы хвост распустить – а люди всерьез волнуются! Но вижу, Линский только ухмыляется, на все это глядя.
Ладно, черт с ним…
– Вы в этом уверены, Дима?… – Фейнман говорит убито.
– Да, конечно, – Дымок говорит беззаботно. – Уверен. Не надо никакой экспедиции. Симы мы уже достали.
И лыбится исподтишка, реакцию Фейнмана проверяя.
– У вас есть симы?! – Фейнман с Янгом в один голос спрашивают.
– Конечно, есть, – Дымок говорит невозмутимо так. – Мы как раз для того и прилетели в Конфедерацию, чтобы обсудить, стоит ли везти симы императору.
Император все верно рассчитал. И в самом деле конфедералы его смерти боятся еще больше, чем его самого. Особенно теперь, после гибели принца.
Если император умрет, в Империи начнется борьба за власть. Такая неразбериха будет, что имперским золотоворотничковым даже не до диких роботов станет. А вот роботы про Империи не забудут. И очень скоро всю Империю вырежут. И Конфедерация против диких роботов одна останется. Но в одиночку сопротивляться она долго не сможет, тоже погибнет.
Так что конфедералы готовы были императору не только симы дарить, но и вечной жизни от всей души желать – да только симов у них у самих не было.
А теперь Дымок и симы достал, да еще и сам их готов к императору отвезти – Конфедерация и спасется, и лицо сохранит.
Так что Фейнман и Янг особенно не возражали. Тут же добро дали.
Через пару часов мы уже в Империю выходили. Через кольцо боя вокруг туннеля нас городской автопилот провел, а дальше Дымок сам за штурвалы взялся.
Ночь уже, звезды выступили…
Но Линскому не до романтики. Он в обмен на симы у императора гарантии безопасности для Ангарска требовать собрался. И ко встрече с императором должен быть со свежей головой. Так что капсулу снотворного проглотил – и отрубился.
Анна тоже зевает – почти целые сутки уже без сна, да и денечек тот еще выдался… С коленками на кресло забралась, свернулась комочком, голову мне на плечо положила, и только сладко посапывает. Волосы ее растрепались, шею мне щекочут… и так от нее сладко пахнет…
Все бы хорошо, да не совсем – Дымок с компом флаера что-то химичит. И сосредоточенно так химичит…
Как-то подозрительно мне стало.
– Дымок, ты чего там?
– Хочу связаться с Дядюшкой Сэмом, – Дымок говорит.
– Ты что, собрался убедить его, что он не прав? – Мне даже смешно стало. – Думаешь, умнее целой лунной колонии? Там лучшие из лучших сотню лет над этим головы ломали, а ты хочешь все с кондачка сделать?
Но Дымок ни капельки не смущается. Еще и подбородок задирает.
– Мне кажется, Сергей Павлович, – говорит спесиво, – подобные сентенции здесь неуместны.
– Дымок! Кончай выкать…
Сбавил Дымок обороты малость. Но умничать не бросил.
– У крупных исследовательских коллективов есть не только огромные достоинства, но и чудовищные недостатки, – выдает с умным видом. – Совместная интеллектуальная атака, безусловно, приобретает значительную мощь, и может сокрушить такие проблемы, перед которыми спасует исследователь-одиночка. Но это только одна сторона медали. Не стоит забывать и о недостатках такого подхода. Ошибки и стереотипы любого исследователя могут заразить весь коллектив – это элементарная групповая психология, Серж. И чем больше коллектив, тем больше число заразных стереотипов. А если для решения проблемы требуется нестандартный подход?
Это он на Хоккайдо намекает и на тамошних роботов-полицейских, которых торговцы сотню лет за диких роботов держали? У торговцев, мол, тоже был стереотипный подход, и ничего поэтому не получалось – а тут пришел Дымок, весь из себя такой умный и незашоренный, и за неделю все по местам расставил?
– Не передергивай, Дымок, – говорю. – Одно дело несколько сотен пусть классных, но все-таки простых ребят. И другое дело – целая колония из потомков ученых. Если уж они не справились…
– Любую вещь, – Дымок перебивает, – кто-то делает впервые.
Так… Совсем зазнался братишка, похоже. Пора ему по рукам врезать, пока он вдобавок еще и не зарвался. А то уже к своим любимым фразочкам перешел… Да и вообще. В воспитательных целях, как интелы выражаются, не помешает.
– Ага! – говорю. – Кто-то делает, а кто-то ломает! Ты еще не забыл, как один умник решил новый комп на халяву получить? Он тоже думал, что умнее всего города. А потом когти рвать оттуда пришлось! Не забыл еще?!
Но Дымка фиг смутишь. Только еще выше подбородок задирает.
– Некоторым людям, – говорит высокомерно, – свойственна неблагодарность.
Меня от такой наглости даже оторопь взяла. Не сразу в себя пришел.
– Чего-о?! – тяну угрожающе. – Да если бы не я, ты бы сейчас на заярской базе Шутемкова в ошейнике пасся! Жертвенная овечка для очередной атаки диких роботов!
Смутился Дымок.
– Мне кажется, – бормочет, – ты тоже кое-что забыл, Серж. Встретил бы ты Анну, если бы мы остались в Ангарске?…
Я только ртом хлопаю. Умеет он акценты расставлять, паршивец!
Но я ему тоже не последний лох.
– Не зарывайся, Дымочек, – говорю. – Анну я мог и не встретить. А вот погибнуть мы могли. И не раз!
Но Дымок только плечами пожимает и все равно не соглашается. И снова умничать начинает. А уж как при этом выражается…
Долго я не выдержал.
– Ладно, Дымок, – его останавливаю. – Черт с тобой! Хочешь общаться с Дядюшкой Сэмом – я тебя за язык держать не буду. Валяй!
Все равно у него ничего не выйдет.
Нет, я, конечно, в братишку верю и все такое – но всему есть пределы. Если парни вроде Фейнмана за сотню лет ничего не смогли добиться, то и Дымок не сможет. Тем более – без всякой подготовки, на одном только голом желании всем нос утереть. А все его выступления про пользу нестандартных подходов – так их даже на старенький станнер не сменяешь.
Видно, Дымок по моему лицу все эти мысли лучше чем на мониторе прочел. Ну и обиделся, ясно.
– Думаешь, не смогу? – заводится.
– Не сможешь, Дымочек, – говорю. – Не сможешь. Там, на Хоккайдо, случайно так получилось, что торговцы столько времени ошибались. А с этим Дядюшкой Сэмом никаких ошибок нет. Вон, в лунной колонии, Фейнман говорит, даже запись последних доконфликтных секунд осталась. Так что нечего тут наизнанку выворачивать, как ты любишь.
Совсем Дымок пунцовеет.
– Пари, Серж? – прищуривается.
Тут у меня, как интелы выражаются, ассоциативный ряд нехорошо завершился. Самым паршивым предчувствием, если на русский перевести. Один раз я с братишкой уже поспорил совсем недавно…
И дело даже не в том, что спор я ему тогда проиграл. Спор-то – фигня. А вот побочные последствия у того спора… Вся жизнь наперекосяк! Как бы и в этот раз чего подобного не вышло…
Не, фигня! Слабо Дымку интелов с лунной базы переплюнуть и Дядюшку Сэма переубедить!
И спуску в подобных спорах ему больше давать нельзя. И без того братишка выше крыши зазнался!
– Ну да, – ухмыляюсь. – Если отговоришь Дядюшку Сэма посылать на наш континент диких роботов, с меня петафлопсный комп.
Но Дымок не теряется.
– А он у тебя есть, Серж? – в ответ скалится.
Каков, а?
Но да и я ему не контур с импедансом, чтоб так меня тестировать!
– Если ты Дядюшку уломаешь, – говорю, – достану я тебе комп. Хоть петафлопсный, хоть эксафлопсный[46]46
Эксафлопс – квинтиллион (1018 = 1 000 000 000 000 000 000) операций с числами в формате с плавающей точкой за одну секунду.
[Закрыть].
Я бы и еще круче пообещал, да нужных приставок дальше не знаю – не увлекался я этим в школе. Да тут любой комп сойдет – все равно Дымку Дядюшку Сэма не переспорить!
Я думал, он хоть теперь смутится, но он ни в одном глазу.
– Ловлю тебя на слове, Серж, – говорит серьезно.
Ну и как такого на место поставить?
Но Дымок уже и сам сообразил, что зарвался до неприличия.
– Конечно, Серж, – начинает смущенно, – ты понимаешь, что первая попытка не в счет? Сначала я только попытаюсь проверить, насколько крепки позиции Дядюшки. А уже потом буду искать пути, как можно обойти…
– Да понимаю я все, Дымок, – говорю.
Все я прекрасно понимаю. На попятную братишка пошел. Но добивать мне его не охота – не люблю я это…
Но у Дымка никакой благодарности. Пожимает он плечами – и опять в свой комп утыкается.
Ну и пусть его. Обломается он, конечно, с Дядюшкой – зато наука на будущее. Меньше зазнаваться будет.
Обнял я Анну нежно – и тоже заснул.
На подлете к Империи Дымок нас разбудил.
Глянул я на него, и мигом напрягся – на Дымке лица нет.
– Случилось чего, Дымок? – спрашиваю.
А потом вспомнил. Мы же с ним про Дядюшку Сэма спорили. Вот отчего он мрачный такой – здорово обломался, видно…
– Ну что, Дымочек, – говорю, – слабее ты лунной колонии оказался?
Но Дымок бормочет что-то неразборчиво и в сторону отворачивается.
Ладно, зазнайка…
Не стал я его добивать. Да и некогда уже. Рассвет начинается, и на мониторах видно, что к Москве подходим – стеклянная прогалина на горизонте уже показалась.
И не одни мы к городу подходим. Справа и слева от нас по паре «Скатов» к Москве идут. Случайно – или?…
Нет, не случайно. Строго параллельным курсом идут. Ненавязчиво, в двадцати кмах – но явно сопровождают. С чего бы такая честь?
Чувствую, Анна напряглась. Страшновато ей после всего в Империю возвращаться – это же после ее похищения все и закрутилось. Да еще этот эскорт подозрительный…
Обнимаю ее нежно.
– Дрожишь? – шепчу шутливо.
Улыбается она – старается, чтобы не заметно было, что ей страшно. Но мне вот заметно…
– Не бери в голову, – шепчу ободряюще. – Я теперь член Торговой гильдии, император не рискнет с нами ничего сделать. Иначе ему со всей гильдией придется разбираться.
Анна снова улыбается – но мне-то видно, что все равно волнуется…
Да мне и самому страшновато… Торговцы, оставшиеся в столице, передавали на базу под Хоккайдо, что у них все нормально. Вот только где гарантия, что не под дулами станнеров?
В туннель нас без всяких переговоров впустили. И видно, даже не в позывных Торговой гильдии дело – ждут нас. Знает императору уже, что мы ему симы везем? Хорошие у него шпионы в Конфедерации…
В таможенном ангаре нас даже не проверяют. Таможенники у стеночки толпятся обиженно, не у дел. А нас два исбиста в высоких званиях встречают. Сразу на стоянку препровождают, без всякого досмотра.
Только садимся – еще дюжина ребят в алых курточках к нашему флаеру рысцой бегут.
Может, не в симах дело? Может, вправду с дулами у виска торговцы тогда на связь выходили?…
И Дымок еще какой-то странный…
– Может быть, – говорит задумчиво, – не стоит брать симы с собой? Мне кажется, будет лучше, если они пока полежат во флаере…
Да фиг с ними, с симами! Неужели император решил и торговцев в ошейники приодеть?
Линский плечами пожимает. Мол, Дымок их добыл, ему и распоряжаться.
Вылезаем из флаера понуро – но исбисты не зверствуют. Даже наоборот.
– Добро пожаловать в Империю! – бугай с капитанскими нашивками чеканит.
Десяток ребят за его спиной подбородки тянут и каблуками щелкают.
Ни фига себе… С чего бы такая честь? Все-таки симы?
А нам уже легкий внутригородской флаер с императорским гербом подгоняют.
Залезаем мы в него. Анна от удивления даже бояться забыла. Линский вальяжничать начинает. А вот Дымок все мрачнее и мрачнее…
Проходим туннель между стоянкой и городом, выходим на улицы – и снова меня мандражить начинает. Словно подменили столицу. Когда улетали, улицы народом кишели. А теперь почти пустые. Да и те имперцы, что на улице – дерганные какие-то. В стайки сбиваются. И вовсе не о покупках болтают, похоже…
Что случилось-то?
И даже подумать некогда. Нас сразу к императору – и даже перед его личными покоями по сокращенной программе проверяют!
Император нас ждет. Но не улыбается, как в прошлый раз. Мрачнее тучи.
– Добро пожаловать, – говорит холодно.
Все, похоже… Не простил император нам смерти принца. Хотя мы в этом и не прямо виноваты, но все равно не простил.
Но рановато я так решил. На Линского император даже не взглянул, на Анну только мельком покосился, на мне немногим дольше задержался. На Дымка взгляд переводит. И вот с братишки взгляд уже не спускает. Смотрит на него мрачно и очень внимательно. И молчит.
– Позвольте приветствовать вас, император… – Линский осторожно начинает.
Но император на него даже глазом не повел, только кончиками пальцев отмахивается, как от надоедливой мухи. Роботы по бокам трона тут же среагировали и все пулеметы на Линского перевели.
Господин президент осекся и как мел побледнел. Чуть-чуть роботы жест императора с другим не перепутали. Он только оборвать Линского хотел, но роботы-то могли императора и иначе понять…
– Ваши проделки, Дмитрий? – император говорит Дымку мрачно.
Конечно, Дымок в похищении Анны больше всех отличился – все идеи его. Но… Кошусь я на роботов – а что делать? Не могу же я братишку бросить!
– Нет, император, это я виноват, – вперед вылезаю. – Дымок только варианты обсчитывал. А затеял все я. И торговцы тут тоже ни при чем. Они даже не знали, что происходит.
Император наконец-то от Дымка оторвался. На меня медленно взгляд переводит. И прищуривается, словно чего-то не понимает.
– Вы о чем, Серж? – наконец говорит. Так, словно я посмел его какими-то мелочами от мировых проблем отвлекать.
Анна ко мне плотнее прижимается. Дрожит вся. Да я и сам бы с удовольствием подальше от императора оказался…
– Похищение Анны я затеял, – говорю. – А в смерти принца… это случайно получилось, ваша высочество. Мы рассчитывали, погибнет Шутемков.
