Текст книги "Белая фарфоровая кошка, которая слишком много знала (СИ)"

Автор книги: Иван Николаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Я помню, – прокомментировал Джеффри. – Что-то из Диккенса, верно?

Я кивнул.

– “Лавку древностей”. А Розмари любит театры, хоть и редко в них ходит. Ходила.

– И как вам спектакль? – спросил Джеймс, снова твёрдо и грубо.

– Не помню, – честно сказал я.

– Тогда расскажи, как вы провели время.

Я снова сжал зубы. Мы сидели рядом. Она взяла меня за руку и не отпускала до самого конца. Я помню, на ней была изящная кружевная перчатка, очень приятная на ощупь. Чёрное платье, чёрные перчатки до локтя и та самая подвеска. Те самые, в которых нашли её утром.

– Это было… – я замялся.

Джеймс нахмурился.

– Ты проводил её до дома? – спросил Джеффри.

Я кивнул.

– Мне нужны подробности, – произнёс Джеймс.

– Когда вы попросили не спрашивать про Стивена и Элейн… – начал я.

– А теперь, – Джеймс резко и грубо перебил меня, – Ты расскажешь всё!

Я вздрогнул.

– Что вы делали, когда вышли из театра? – подсказал Джеффри.

Что мы делали? Что ж, мы зашли в ресторан. Играла музыка, и Розмари спросила, не разучился ли я танцевать танго. И мы танцевали прямо на улице, я и Розмари. Сколько? Не знаю. Но прервался наш танец появлением одного зрителя. Розмари не на шутку испугалась: это была Элейн. Но как-то так получилось, что мы сели и разговорились. О чём? Да обо всём. Оказалось, Розмари много лет избегает Элейн. И никто из них уже не помнит почему. И там, у меня на глазах, они, как мне показалось, примирились. А потом я проводил Розмари до дома. Она предложила мне войти, выпить кофе, может быть даже капучино. Но я почему-то отказался, и до сих пор виню себя за это.

– Я проводил её до дому, – коротко ответил я. – И отправился к себе.

– Расскажи про Элейн, – велел Джеймс.

Элейн я встретил снова. Ноги сами несли меня к тому ресторану, где мы танцевали танго. И Элейн была там. О чём мы говорили? О Стивене. Элейн сказала, что его сейчас не правильно воспринимают. Что именно он начал переводить МакКавити из тени в бизнес, что это был сложный и хитрый план… А ещё что он не был архитипичным злодеем, каким его рисуют. Что он был очень добрым и отзывчивым, что он очень любил свою семью, что он хотел детей… Племянники и племянницы обожали его, с ними он всегда был весел и улыбчив. А ещё он тоже танцевал танго. Собственно, поэтому она и подошла к нам…

А потом она подошла ко мне на похоронах. Я стоял в отдалении, не смея приблизиться, укрываясь от мелкого серого дождя зонтом. Элейн подошла ко мне, заглянула в глаза, обняла меня и заплакала. Казалось, она постарела лет на двадцать. И сказала, что если мне потребуется любая помощь, всё, что угодно, она сделает это в память о Розмари. Подходил ко мне и Джейкоб, но я уже не мог у ним разговаривать. А дома я нашёл в кармане визитку. Элейн. Без должности, без фамилии, просто телефон.

– А что про неё рассказывать? – сказал я вслух. – Вы знаете больше моего.

Это было тяжело. Вышел я от патриархов на негнущихся ногах, с тяжёлым сердцем и серостью в душе. Сейчас я в офисе, попытался позвонить Сайрусу, но его телефон не отвечал. Хотел позвонить маме, но она в гостях у подруги. Позвонил даже Джейкобу, но того не было дома. Сейчас наберу Джона. Он, вроде, говорил, что если нужна будет помощь, я могу к нему обратиться? Чёрт с ней с гордостью, мне нельзя пить одному.

18:10

Джон понял ситуацию.

– Приезжай через пол часа, – хмуро сказал он. – Я отведу тебя туда, где веселятся, а домой верну к утру, живого и без депрессии. Во всяком случае попытаюсь.

Спасибо, Джон!

Я уже собирался выйти, но тут мне перезвонил Джейкоб. Он был взволнован. Он был на нервах. Он расспросил меня о том, как меня пытали патриархи. И я ему всё рассказал. А потом сел в такси и поехал туда, куда меня позвал Джон.

Суббота

10:00

Да, я снова на работе. Какие новости? Что ж, Кенни официально пропал, а Джеймс убит.

– Карл! – обрадовался мне Ганс. – Звони скорее своему адвокату и ничего не говори мне до его приезда!

– Как ты узнал, что я приду сюда? – нахмурился я.

– Честно говоря, действовал наугад. Дома ты трубку не брал, я подкинул монетку – и решил, что на работе ты объявишься. Кстати, выглядишь ты снова не очень.

– Ганс, – устало ответил я. – Давай на чистоту? Что случилось?

– Джеймс МакКавити. Знаешь такого?

– Да, – ответил я. – вчера имел с ним беседу.

– Убит, вчера между восемью и девятью часами вечера, застрелен в упор, пистолет – тот самый. Что скажешь?

Я усмехнулся.

– В восемь вечера вчера я был занят. Был в пабе и пил.

– Хм… – пробубнил Ганс. – Ладно, а что ты скажешь на это? Вчера свидетель видел человека, уходящего от Джеймса.

– Скажу, что это сильно упростит тебе работу, – я пожал плечами.

– А если я скажу, что человек этот был одет в старомодную шляпу и макинтош?

– А лица этого человека свидетель часом не разглядел?

Ганс невесело усмехнулся.

– Вчера был дождь. Чудо, что свидетель хоть что-то успел разглядеть.

– Ну то есть свидетель так себе? – нахмурился я.

– Ага, – кивнул Ганс.

– Но при чём тогда тут я?

– Честно говоря, – ответил мне Ганс, – я пришёл к тебе скорее как к коллеге. Твоё алиби я проверил первым делом, сразу, как про свидетеля узнал. Но согласись это выглядит как подстава?

10:05

А вот теперь я опишу, что было ночью. Я сразу проинструктировал Джона: проблемы с женщиной, надо забыть.

Джон понимающе кивнул.

– Забыть девушку, – сказал он. – Легко, но не правильно. Очень важно, чтобы расставание прошло хорошо и спокойно, чтобы не "остаться просто друзьями", а реально остаться хорошими знакомыми. Чтобы можно было появляться в одной компании, чтобы не было желание звонить с пьяну, а если и было, то как другу, а не как бывшей. Помню, встречался с водителем такси. Познакомился когда возвращался ночью домой, вызвал машину – а там она. Было круто, было здорово, но как-то мы не сошлись. И вот теперь если мне с пьяну ночью позарез необходимо такси, я звоню Карлотте.

– Джон, – хотел было начать я, но он не дал сказать.

– Но забыть Розмари… Нет, Чарльз, это не сработает никогда. Она была самой лучшей. Вспоминай о ней хорошо. Она ж не любила, когда грустят, она любила когда веселятся и подкалывают друг друга. Улыбайся при мысли о ней.

– Невозможно, – сказал я.

Джон грустно положил руку мне на плечо.

– Невозможно, – подтвердил он. – Скажи, как это делают детективы из твоих книжек?

И я рассказал. Рассказал про эти места с прокуренным потолком, про барменов, которые не задают вопросов, про ночное такси и водителя, про дождь на ветровом стекле и отсветы фар встречных машин. Джон покивал.

– Давай, – сказал он.

И мы направились в одно из таких мест. Ноги – они как старые псы, знают дорогу лучше нас самих и всегда возвращаются в родные края. И мы пришли в тот бар, в подвале. Где старый блюзмен играл на саксофоне что-то грустное, где потолок был сер, где сквозь маленькое окошко проникал уличный шум. Мы хотели сидеть вдвоём, молча принимая в себя виски, стакан за стаканом…

На моё плечо легла рука. Я поднял глаза, уже достаточно мутные от принятого алкоголя.

– Можно с вами? – спросил тот, кто положил руку мне на плечо.

– Как ты узнал, что мы здесь? – спросил я.

– Ты сам рассказал мне о патриархах, – мой собеседник пожал плечами. – А потом я прикинул. Куда ты пойдёшь после этого? Конечно, пить. Где ты будешь пить? Очевидно здесь…

– А чего ты хочешь от нас теперь? – вопросил Джон.

Джейкоб вздохнул.

– Я тоже хочу, – вымолвил он.

Да. Погрустили. Молча опрокинули ещё по рюмке. Решили вызвонить ещё кого-нибудь. Аева спала. Но как только услышала где мы и в каком составе, пообещала прийти вместе с Сайрусом через пол часа и вытащить нас из этой дыры, "пока совсем печёнку не пропили".

– А теперь, – сказал Джон, – давай звонить твоим старым нанимателям.

Трубку взяла Виирле. Сонным голосом она напомнила, что сейчас во-первых третий час ночи, во-вторых им с сестрой нет двадцати одного, а в-третьих во всех этих заведениях слишком боятся её отца, чтобы можно было так просто пить. Мы понимающе кивнули и пожелали спокойной ночи.

А потом, когда все уже были в сборе, я позвонил миссис Пир. Зачем? Ну как, пьян был.

– Алло, миссис Пир?

– Нет. Знаете, я нашёл этот телефон. Вы не знаете, где найти его хозяина?

Это рассмешило бы меня в другой день, но не тогда. И я ещё не знал, что в это самое время Джеймс МакКавити лежал с пробитой грудной клеткой и истекал кровью уже четыре часа.

11:00

Виктория приехала сразу же, как я её вызвал. Её черное платье с вуалью укрывало её как тень… Нет, сейчас не до эпитетов. Виктория приехала сразу же.

– Виктория, сейчас нет времени на церемонии. Ты уже в курсе про Джеймса?

Виктория коротко кивнула.

– Есть проблема.

– Ещё одно убийство – не достаточная проблема? – устало спросила Виктория.

– Да. Но суть не в этом. Сейчас в опасности твой отец.

И тут она на самом деле удивилась.

– Почему?

– Потому что к нему придут. Потому что у него есть макинтош и шляпа. Потому что он Брин МакКавити. Потому что он сейчас действует от лица дядюшки Кенни. Слишком много причин.

– Но он же выкрутится? – неуверенно спросила Виктория.

Я сжал губы.

– Наверняка. Но репутация его испортится окончательно. Нам нужно срочно найти убийцу.

– И кошку, – Виктория опустила глаза.

– Кошку я и не терял, она в надёжном месте, – ответил я. – Но отдам я её только дядюшке Кенни, тут уж простите. Но убийца – кто он?

Виктория задумалась. Я налил кофе и начал ходить по кабинету.

– Мы знаем, что он убил Фрэнка. Мы знаем, что из этого же пистолета была убита Розмари. Мы подозреваем, что он член семьи. А ещё свидетель видел его в макинтоше и шляпе, как у меня…

Виктория посмотрела на меня недоверчиво.

– Плащ и шляпа? Это же не…

Я покачал головой.

– У меня алиби, я не об этом.

– Постой! – перебила меня Виктория. – Не только ты любишь старомодные плащи и шляпы.

– А наследником вместо Брина может стать…

Я запнулся. Вот оно!

12:00

Спустился к Сайрусу. Аева сидела за столом, чёрно-белая и хмурая. Она ссутулилась над чашкой тёплого кофе, чёрного, как тонер из картриджа. Глаза её были красными и скрытыми полами старомодной шляпы. И, несмотря на то, что дело было срочным, я не смог не поехидничать.

– Доброе утро! – возгласил я.

Аева подняла на меня свои тяжёлые, как офисный принтер глаза.

– Утро добрым не бывает, – проворчала она и отпила горячего как процессор без вентилятора кофе.

– Кажется, – я продолжал улыбаться, – кто-то вчера перепил!

Аева нахмурилась ещё сильнее.

– Кое-кто подливал коньяка мне в мартини, и говорил, что утром будет хорошо. А сейчас я…

– Я угадаю, – продолжил подкалывать я. – Ты ощущаешь себя укутанным табачным дымом циником, который разочаровался в жизни и ищет забвения в дешёвом кофе и алкоголе?

Аева скорчила мне рожу и отпила ещё кофе.

– Слушай, а может тебе побыть детективом? Вон, даже шляпу уже добыла.

– Я слишком стара для всего этого дерьма, – хрипло произнесла Аева.

И тут я застыл как громом поражённый.

– Стоп, – сказал я. – Погоди. Твоя шляпа…

Аева сняла шляпу и внимательно оглядела.

– Дерьмо а не шляпа, – сказала она.

– Погоди-погоди, – продолжил я. – Откуда эта шляпа?

– Ну как? Помнишь, когда я победила вас в детективности… нуарности… Не помню.

– Ну? – нетерпеливо произнёс я.

– Гну, – грубо ответила Аева. – Ты свою забрал, а эту я оставила себе. И он в результате всю неделю ходил без шляпы. Вчера из-за этого под дождём промок, помнишь, мы его ещё феном сушили…

– У него что, другой шляпы нет? – осторожно, чтобы не спугнуть мысль, спросил я.

– Да откуда бы? Он ещё консервативнее тебя!

Я пулей вылетел от Сайруса и помчался к себе. Аева что-то крикнула в ответ, но я не слушал.

14:00

– Привет, Фауст!

– Фауст? – не понял Джейкоб.

– Да. Это тот, кто продал душу Мефистофелю.

– Погоди, ведь вроде я – Мефистофель?

Я покровительственно улыбнулся. Жаль, по телефону этого не видно.

– Теперь – нет. Скажи, у тебя есть алиби на вчера с семи до девяти?

– Эм… Стоп, обвиняют меня?

– Пока нет, – сказал я. – Но будут. Такие дела.

Джейкоб поцокал языком.

– Хреново. Алиби у меня нет. Точнее, его мог бы обеспечить мой отец, а это сам понимаешь…

– Да… Но есть хорошая новость! Я точно знаю, что это не ты! Улики, конечно, так себе, но всё же.

– Новость неплохая. Но мы вчера пропустили ещё кое-что. Джеймс был последним, кто знал учётку Кенни.

– А Брин? – спросил я.

– Вот! Брин знает только от сети, а нужна от всей компании.

– От чего?

– Так, ты у себя? Давай я подъеду, – тут он замолчал на несколько секунд. – Но позже, я вот вижу, что под окнами у меня полиция. Приеду как смогу. Пока.

15:00

Они пришли вдвоём. Два брата, так непохожих друг на друга. Хотя стоп, какие же они братья?

Брин и Майкл. Адвокат и мафиози.

– Здравствуй, Карл, – вежливо и сухо произнёс Майкл. – Позволишь?

– Конечно, располагайтесь, – я обвёл руками кабинет.

– Карл, у тебя же можно курить? – спросил Брин.

– Да, вон, у подоконника пепельница.

– Благодарю.

Брин направился к пепельнице, а Майкл сел в кресло для посетителей.

– Карл, ты понимаешь, зачем мы здесь? – спросил он.

– Кошка?

– Мимо, Карл, – устало вздохнул Майкл. – Кошка – это фигурка. Нам нужно то, что у неё внутри. И не твоя визитка.

– Тогда вам надо обратиться к дядюшке Кенни, – я пожал плечами. – Он мой клиент.

– Не прикидывайся, – отмахнулся Майкл. – Давай ещё раз. Он пропал.

– Пропал – не повод вскрывать завещание, – я снова пожал плечами.

Майкл сощурился.

– Смотри. Содержимое кошки поможет компании остаться на плаву. По твоей милости все уже знают, что его нет. Для компании это плохо. Никто не может встать у руля. Ты хоть представляешь, что это значит?

Я выдержал его взгляд.

– Представляю, – серьёзно ответил я. – Но дядюшка не умер, а пропал. Если я не выполню его волю…

– Хорошо, – Майкл кивнул. – Давай тогда вот как сделаем. Мы признаём его юридическую смерть, а дальше в права вступает его наследник.

– Виноват, и что он тогда унаследует? Содержимое кошки?

– Он унаследует контракт. По которому ты должен будешь передать ему то, что у тебя на хранении.

– Хорошее решение, – согласился я. – Тогда я жду справок и решений суда.

Майкл снова вздохнул.

– Карл, объясни, почему ты так упорствуешь?

Я тоже вздохнул.

– Потому что после убийства Розмари дядюшка Кенни позвонил мне и строго-настрого наказал не отдавать никому, кроме него. Потому что именно на такой случай мне и отдали статуэтку на хранение.

Адвокат промолчал.

– Майкл, – вдруг сказал Брин. – Мы зря теряем время. Кошка будет у нас к полуночи. Верно, Карлитто?

Майкл пожал плечами.

А Брин надел шляпу и вышел.

– Карл… – произнёс Майкл. – Я попытаюсь защитить тебя от методов Брина, но ты знаешь, чего я за это хочу.

Я кивнул.

– До полуночи, – напомнил Майкл.

19:00

Мы сидели вчетвером. Я, Джейкоб, Сайрус и Аева. Молчали.

– Так, – сказал, наконец, я. – Давайте уже сделаем это. Мы все знаем, что должно находиться внутри этой кошки.

Сайрус посмотрел на кошку.

– Так где? – спросил он.

Я усмехнулся.

– Не в этой.

Все посмотрели на меня. А я встал, подошёл к пепельнице у окна и поднял её. Под ней лежал оригами-пароходик.

Я поставил его на стол.

– Вот что было внутри кошки.

– Бумажный пароходик? – удивилась Аева.

– Да, – ответил я. – На нём даже колесо нарисовано, вот, смотри! – я показал на грубо нарисованное гребное колесо.

– Дядюшка Кенни вообще любит оригами, – вздохнул Джейкоб. – Ты бы видел его коллекцию…

– Не видел, – прервал его я.

– А зачем колесо? – спросила Аева.

Я пожал плечами.

– Развернём?

Все согласились. Я развернул бумагу. Внутри была одна фраза.

“Lex secunda 22:10”

Мы задумались. Аева и Джейкоб полезли в телефоны. Сайрус нахмурился.

– Я нашла, – подала голос Аева.– Lex secunda переводится как "второй закон".

Сайрус задумчиво произнёс:

– Не паши на воле и осле вместе…

– Не буду, – отметила Аева. – Я вообще по пахоте не шибко.

– Да нет, – сказал Сайрус. – Второй закон. Книга Второзакония, слыхали о такой?

Аева и Джейкоб переглянулись.

– Нет. У нас, если можно так выразиться, не совсем юридическое воспитание.

– Да… – Сайрус пожал плечами. – Так вот, это из Библии. Второзаконие, глава двадцать два, стих десять. "Не паши на воле и осле вместе".

Теперь удивился я.

– Ты что, знаешь её наизусть?

Сайрус потупился.

– Я тебе никогда не говорил. Я был амишем. При рождении меня звали Беоз.

Мы были потрясены.

– То есть ты носил эту шляпу… – начал я.

– …и бороду, – вторил Джейкоб.

– Ну да, – Сайрус покраснел.

Аева пристально посмотрела на него, наклонила голову, прищурилась, и наконец изрекла:

– Нет.

– Что нет?

– Шляпа тебе не идёт, – уточнила Аева. – А борода… Не люблю, когда у мужчины борода. Она неприятно щекочет… ноги.

Джейкоб отвернулся. Я тоже. Некоторых вещей я предпочту не знать. Через минуту мы вернули себе способность трезво мыслить.

– Однако же, – заметил Джейкоб. – Это вообще не пойми что. Это логин, пароль, или как? Если пароль, то должен быть и логин.

– А если это просто вам наставление? – спросил я. – Типа, не паши на воле и осле вместе…

– Если бы это было так, – хмуро ответила Аева, – то дядюшка Кенни рассказал бы всё сразу после убийства… Розмари.

– Ты права, – вторил Джейкоб. – Здесь определённо логин и пароль. Но где логин? Может, колесо?

Я смотрел на колесо внимательно. А потом догадка внезапно пронзила меня.

– Джейкоб, а сможешь свернуть его обратно, в пароход?

Джейкоб пожал плечами и свернул. Я посмотрел на получившийся пароход. Раскрашенные трубы, колесо, а на корме нарисовано что-то похожее на подъёмный кран.

– Погодите, – я нахмурился. – Вы не читали Библию, и Кенни это точно знал, верно?

– Ну, – согласилась Аева.

– Гну, – съязвил я. – а этот пароход вам ничего не напоминает?

Аева и Джейкоб по очереди его рассмотрели.

– Титаник? – предположила Аева.

Тогда я насвистел простую мелодию. Сайрус аж расцвёл в улыбке, но МакКавити продолжали недоумевать.

– Это же классика! – воскликнул Сайрус. – Ладно я, я рос без телевизора. Но вы-то?

Джейкоб и Аева продолжали молча недоумевать.

– Стоп-стоп… – вклинился я. – То есть вы не смотрели этого мультика?

– Какого?

И тут я понял. Кенни спросил меня, точно ли я не открывал. Если бы его открыли МакКавити, они бы долго ломали голову, потому что их патриарх точно знал, что они не читали библию и не смотрели старинные мультики. А значит опасность представлял скорее я… Так вот оно что…

– Так, Джейкоб, скажи, куда вводить логин и пароль?

– Вот… – он протянул мне телефон.

Я ввёл. Вначале логин, потом – пароль.

"Доступ разрешён"

– Вот так, хакеры! – усмехнулся я. – Что дальше?

– Ну что? – спокойно пожала плечами Аева. – Командуй! В твоих руках абсолютная власть!

"Пусть убийца Розмари выпрыгнет из окна!" – написал я.

"Не распознана команда Пусть" – ответил мне экран.

Я почесал голову.

– Кто умеет управлять корпорацией?

Аева сделала кислую рожу. Джейкоб пожал плечами.

– Ладно, – продолжил я. – Мы можем как-нибудь дать понять всем, что логин и пароль введён.

– Легче лёгкого, – ответила Аева. – Напиши просто "status" – тебе высветится куча бесполезных данных, но запрос будет логгирован. И все увидят, что… Ну, ты понял.

Я не понял, но ввёл. Вот так, в моих руках рычаги от мегакорпорации, а я могу только заявить о себе.

– А теперь самое важное, – снова заговорил я. – Я знаю, как найти убийцу. В некотором роде я его уже вычислил. Но мне нужно от вас кое-что. Аева! Ты сейчас возьмёшь Сайруса и вы поедете к моей маме. Джейкоб! Ты хотел быть детективом? Так вот, у тебя три часа, чтобы найти Кенни. А потом я должен стереть логин и пароль из твоего телефона.

– Чтобы найти Кенни, – сухо отметил Джейкоб, – мне нужно доехать до Джона и оттуда сделать один звонок. Так что разлогинивайся.

Я посмотрел на телефон.

– Сайрус, будь другом? – попросил я. – Простите, но дядюшка Кенни недвусмысленно указал, что никто из МакКавити не должен знать логина и пароля.

И вот все разъехались. А я глубоко вдохнул и выдохнул. Вспомнил о Розмари. Зарядил пистолет. Подошёл к пепельнице и сжёг чертов пароходик. Потом снял с полки кошку и разбил её об пол, визитку вытащил и спрятал себе в карман. Закурил. Теперь мне нужно сделать несколько звонков.

21:00

Позвонил Виирле.

– Слушаю.

– Это Бэнг. В общем, я решил, что кошку нужно вернуть, хоть кому-то из вас.

– Почему мне? – осведомилась Виирле.

Я задумался. И правда, а почему?

– Потому что я не знаю, кому её можно передать. Все остальные, как бы сказать…

Виирле выжидательно молчала.

– Всем остальным я не так доверяю, – выпалил я.

– Тогда почему я? – снова уточнила Виирле.

– Потому что… – я снова запнулся. – Не знаю, Виирле. По идее её бы вообще уничтожить…

– В этом уже нет необходимости, – сухо ответила Виирле. – Кто-то уже нашёл её и использовал.

– Это был я. Я написал status. И разлогинился обратно.

И тут она удивилась.

– Ты? – спросила она.

– Да, – холодно ответил я. – Так вот, я хочу отдать её тебе. Логин и пароль. Как скоро ты сможешь подойти?

– Я далеко, – ответила Виирле. – Часа через два, наверное…

– Поспеши, – сказал я и повесил трубку.

21:10

Позвонил Элейн.

– Бэнг? – с ходу спросила она. – Что у вас происходит?

– Я нашёл логин и пароль.

– Знаю, – перебила меня Элейн. – Только что Виирле мне сказала. Она сейчас у меня, я слышала весь разговор.

– Виирле у Вас?! – воскликнул я.

– Да, – ответила Элейн. – Но дело не в этом. Что ты там натворил?

– Я нашёл логин и пароль. И ввёл их.

– Ты хоть представляешь, что произойдёт дальше? – недоверчиво спросила Элейн.

– Убийца выдаст себя, – ответил я.

– Карл, это глупо. Тебя же могут и убить.

– Нет, – ответил я. – У меня есть план.

– Знаешь, Стивен так же говорил, – отрезала Элейн.

– Не исключено, – подтвердил я. – В любом случае, я хочу передать логин и пароль кому-то из МакКавити. Например, Виирле. Или Виктории.

И тогда Элейн задала вопрос, который я запишу через минуту, когда выпью кофе.

21:15

Почему я это делаю? Почему я не сделал как полагается, с полицией и прочим? Почему я иду на это один?

Чашка кофе нетронута. Я не хочу кофе: он горячий, а мне и так жарко.

Что-то изменилось с Её смертью. Я изменился. Всё изменилось… Сейчас мне плохо, я слишком устал от всего этого. Тогда я был вдохновлён, влюблён и готов на всё, а теперь я просто устал.

Кажется, за эти две недели прошло десять лет. Теперь мне страшно заканчивать то, что я начал. Пусть убийца приходит быстрее, пока я не передумал.

Вылил кофе в фикус. Я закончу эту игру, более того: я собираюсь в ней победить.

21:50

– А кто такая Виктория? – спросила Элейн.

22:10

Убийца победил. В этой истории детектив погибнет, а убийца победил. Я пишу эти строки, а на меня смотрит Beretta M93R. И в этот раз опасность реальная. Начну с начала.

Я спокойно пил свой вечерний кофе, когда в комнату зашла женщина, которая скоро меня убьёт.

– Виирле задержится, – сказала она. – Можно, я подожду её здесь?

– Не знаю, насколько это хорошая идея, – пожал плечами я.

– Я слышала, – продолжила моя гостья, – что ты нашёл логин и пароль.

– Всё так, – ответил я.

– И ты конечно не скажешь, где они сейчас? – лукаво усмехнулась гостья.

– Почему же? – спокойно произнёс я. – Скажу. Вот здесь.

И я постучал пальцем по виску.

– Хороший ход, – отметила гостья.

– Да, – согласился я. – А теперь тебе лучше уйти. Прости, но сюда с минуты на минуту явится убийца. И если я в некотором роде защищён, то ты…

– Чем это ты защищён? – моя гостья нахмурила брови.

Я постучал пальцами по виску. Затем указал на пепельницу, в которой недавно сжёг злополучную бумажку с логином и паролем.

– Никто кроме меня не знает логина и пароля, – произнёс я.

Гостья вздохнула.

– Совсем никто? – спросила она.

– Совсем никто, – я посмотрел ей в глаза.

Она не отвела взгляда.

– Может, хватит? – резко спросил я.

– Хватит – что? – насмешливо улыбнулась моя гостья.

– Хватит притворяться, – сказал я. – Я уже всё знаю.

– Что именно? – гостья подалась ко мне.

Я вздохнул.

– Напомню – я единственный знаю логин и пароль. А ещё я вычислил убийцу. И это ты, Филида.

Она откинулась на спинку кресла для посетителей и заливисто засмеялась. Я ждал, а она смеялась.

– Неплохо, – прокомментировала она.

– Merci, – ответил я. – Это моя работа.

– Ты профессионал! – усмехнулась убийца Розмари. – Но называй меня лучше Викторией, так привычнее.

– Как тебе угодно, – пожал плечами я.

– Ты уже знаешь, что сейчас должно произойти? – спокойно спросила Виктория.

Я пожал плечами, но она всё поняла без слов.

– Рада, что между нами установилось такое взаимопонимание, – сказала она и вытащила пистолет. – А теперь назови мне хоть одну причину оставить тебя в живых.

Я спокойно постучал пальцем по виску. Виктория нахмурилась.

– И всё? – спросила она. – Какой же ты старомодный! Ты сам попался в свою собственную ловушку. Смотри. Ты не мог знать команды status, значит, кто-то тебе подсказал. Кто у нас ближе всех? Аева. Наверняка они сейчас внизу, в подвале, с этим её пареньком, как же его там звали? Так вот, я пристрелю тебя и спущусь вниз. И знаешь что? Она окажется более сговорчивой. Особенно если я направлю пистолет на этого паренька.

Я покачал головой.

– Она тоже не знает. Она просто дала мне телефон, я ввёл логин-пароль, а потом Сайрус помог мне разлогиниться. А он знает своё дело, он ваши принтеры перепрошивал и даже куда-то там эту прошивку выкладывал.

– Неплохо, – Виктория покачала головой. – Прямо очень неплохо. Но это не победа. Победа будет дальше. Мы поступим вот как. Ты напишешь мне здесь логин и пароль. Если он подойдёт, я пощажу тебя. А если нет, то потом я спущусь и убью этого Сайруса вместе с Аевой.

Тут уже нахмурился я.

– А за что Аеву?

– А почему бы и нет? – подняла брови Виктория. – Одним больше, одним меньше, какая разница? Во всём обвинят тебя, а я изображу горе. Логин и пароль будут считаться утерянными, но потом неожиданно всплывут в руках нужного человека…

– А почему не в твоих? – резонно спросил я.

– Зачем они мне? – вздохнула Виктория.

– А зачем тогда будешь нужна ты? – спросил я. – Вот представь: ты передашь логин и пароль. Не проще ли будет избавиться от тебя после этого? Как бы поступил дядюшка Стивен?

– Пистолет, – заметила Виктория. – Он всё ещё у меня.

– Но и у того, кому ты его передашь, тоже может быть пистолет? – уточнил я.

Виктория рассмеялась.

– Ты же даже примерно не представляешь, кому я хочу передать. Ты блефуешь, чтобы выведать хоть что-то, но я тебе ничего не скажу.

– Тогда можно я тебе расскажу? – попросил я. – Знаешь, обычно в детективах убийца рассказывает, что и как он сделал. А тут расскажу я.

– Сделай милость, – усмехнулась Виктория и направила на меня пистолет. – Но если ошибёшься, я прострелю тебе руку.

– Хорошо, – сказал я. – Слушай. Ты увидела, что я ушёл c Розмари. И была уверена, что она заберёт у меня кошку, ту самую, настоящую. Что Розмари это по силам. Ты пришла к ней, вы завели какой-то разговор. А потом ты её увидела. Белую фарфоровую кошку на полке. Ты не знала, что это просто сувенир, просто похожая. Дальше я не совсем уверен. Криминалисты сказали, что стреляли с трёх метров. Розмари стояла к тебе лицом, – я вздохнул. – Следов борьбы не было. Похоже, ты просто направила на неё пистолет, что-то сказала, а затем выстрелила. Я ничего не перепутал?

– Пока всё верно, – усмехнулась Виктория. – Продолжай.

– А вот про Фрэнка всё более-менее ясно. Он как-то тебя вычислил. Во всяком случае заподозрил. Может, заметил, что из его пистолета стреляли. Не знаю. Суть в том, что он к тебе пришёл. Опять же, борьбы не было. Ты выстрелила в него дважды: один раз не смертельно, а затем, через некоторое время, добила. Он лежал на полу, наверное, полз, а ты выстрелила сверху.

– Тоже криминалисты, – Виктория подняла брови.

– Да. Делают за меня половину работы, – я поджал губы. – Но вот с Джеймсом я прямо в сомнениях. Убийца вошёл к нему в 19:45, это определили по электронному замку на двери. А свидетель видел человека в плаще и шляпе в восемь вечера. Я вначале думал на твоего отца: когда он положил шляпу на подоконник, она оставила мокрый след…

Виктория выстрелила. Она не попала мне в руку, но была чертовски близка к этому.

– Не угадал, – прокомментировала она. – В следующий раз я буду точнее. Продолжай.

Я задумался.

– Так или иначе, я нашёл убийство странным. Как будто кто-то зашёл, выстрелил и ушёл, даже не удостоверившись, что Джеймс мёртв. И вот тут я даже спрошу тебя: как и зачем?

Виктория пожала плечами.

– Тебя навели? – попробовал я.

Виктория заколебалась, и это важно.

– Нет, – ответила она. – Я всё делала сама. По своей воле и по своему усмотрению.

– Я заметил кое-что, – сказал я. – Аева сокрушалась, что в жизни не получается как в детективах: вот убили члена семьи, а все живут как ни в чём не бывало. Элейн постарела ещё лет на десять. Джейкоб… Ну, он тоже. На Аеву было просто страшно смотреть. Джеффри с Джеймсом устроили мне форменную пытку. Но были МакКавити, которые не показали такого расстройства…

– Тебе показалось, – холодно заметила Виктория.

– Тётушка… – начал я.

– Нет! – взвизгнула Виктория. – Я же сказала – я всё сделала сама. Одна, ясно?! Одна!

Я не пошевелился. Здесь не было правильного ответа. А Виктория обратила внимание на мой журнал, открытый на последней странице.

– А, это и есть твой журнал? – с интересом спросила она. – В который ты всё записываешь?

Я кивнул.

– Прелестно! – Виктория восхитилась. – И там ты конечно напишешь, кто убийца, когда закончишь это дело?

Я пожал плечами.

– Не люблю незаконченных книг, – сказал я.

Тогда Виктория понимающе кивнула, а затем опёрлась руками на стол и наклонилась ко мне близко. Так близко, что я чувствовал запах пороха от её пистолета.

– Ты положительно нахал, – усмехнулась она. – Но мне это нравится. Знаешь, редкий мужчина может сохранить самообладание под дулом пистолета. Сделаем вот как. Бери ручку и пиши. Готов? Значит, так. "Убийца победил. В этой истории детектив погибнет, а убийца победил." Записал?

Я прилежно записал каждое сказанное ей слово.

– А теперь, – Виктория встала у меня за спиной, у самого окна. – Пиши всё, что произошло в этой комнате. Каждое слово, и не пропусти ничего! Иначе я сразу убью тебя. А потом запиши здесь логин и пароль. Я проверю их, и если они подойдут – Аева останется в живых. Если нет – сам понимаешь.

А дальше она сказала фразу, которую, очевидно унаследовала от отца. Фразу, которой меня запугивали ещё Дрю и Джо.

– Пока пишешь – ты жив.

И вот я практически дописал. Дважды у меня переставала писать ручка, Виктории даже пришлось дать свою. Один раз я остановился размять руку, и Виктория едва не прострелила мне её. Осталось лишь одна маленькая, но очень существ

22:40

Вроде всё.

Согласно плану, через второй выход должен был войти Джейкоб с пистолетом, сказать, что Кенни найден и что Филида проиграла. Согласно этому же плану я уже должен был её обезоружить. Я бы сказал: "Джейкоб, ты опоздал". Но всё пошло не так.