Текст книги "На краю Империи (СИ)"

Автор книги: Иван Гвоздик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Annotation

Контракт заключён. И Пабло всё же придётся отправиться на границу империи и наконец столкнуться с орками – ужасом империи, теми, кем пугают детей с малых лет. Что же, хрони, их небо, ведь Пабло стал ещё сильнее.

На краю Империи

Глава 51

Глава 52

Глава 53

Глава 54

Глава 55

Глава 56

Глава 57

Глава 58

Глава 59

Глава 60

Глава 61

Глава 62

Глава 63

Глава 64

Глава 65

Глава 66

Глава 67

Глава 68

Глава 69

Глава 70

Глава 71

Глава 72

На краю Империи

Глава 51

Каждый день в мире кто-то умирает,

подметая пол, убирая тарелки,

и последняя мысль такая:

«я не использовал свой шанс»

Покидал дворец я быстрым шагом. Всё же то недолгое время, что мне довелось находиться в нём, по ощущениям казалось вечностью.

Выйдя за пределы дворца и отойдя на некое расстояние, я с удовольствием остановился и выдохнул. Казалось, что я вовсе не дышал последние полчаса, струна сердца натянулась до предела, казалось, ещё чуть-чуть, и она порвётся. Сейчас же она медленно, но, верно, отходила назад, расслабляясь и даря мне чувство покоя и даже удовлетворения.

Согнув руку в локте ладонью вверх, я заставил мельчайшие крупицы песка, что кружили над землёй во всё усиливающихся порывах ветра, собраться в одной точке, сформировав десятисантиметровый шарик.

На губах заиграла улыбка. Как же всё же приятно вновь ощутить свой любимый дар. Жизнь без него даже несколько десятков минут оказалась равносильна смерти. Телекинез был со мной с рождения, рос и формировался. Даже в детстве я ощущал эту силу, она была со мной, и я знал, что всегда смогу на неё положиться. Может, поэтому блокировка силы отдавалась внутри болью… не физической, но душевной.

Приятные, свежие порывы ветра ласкали волосы. Я поднял взгляд к небу и увидел, что к столице приближается огромная чёрная туча – скоро будет гроза, далёкие, но свирепые раскаты грома уже доносились досюда. Нужно поспешить к Робу, проведать Кэти и поговорить с Юлианой.

На тот месяц, что мы находились в столице, Роб решил снять себе небольшой деревянный домик на окраине города. Там же жила и девочка, ну а позже заехала Юлиана. По словам баронессы, оставлять ребенка с неотёсанным верзилой дело неблагодарное, и она готова пожить в том же доме. Хотя, на мой взгляд, Юлиане нравилась малышка, нравилось баловать её и слушать звонкий смех, да и к Робу она относилась нормально, хоть и высказывалась в шутку о его умственных способностях.

Подходя к дому, я застал интересную картину. Баронесса сидела на лавочке возле крыльца, а вот Роб с девочкой играли в какую-то непонятную мне игру. Роб кидал камушек в начерченные на земле круги и соревновался в этом с девочкой. Понятия не имею, что это за игра такая, но вроде Кэти весело, а мне больше и не надо.

– Пабло! – взвизгнула малышка, бросившись в мою сторону. Да, в последнее время мы виделись редко, всё же я много уделял времени своим тренировкам, а также Юлиане. Она будоражила мои мысли, хотелось вновь завести её, как в тот раз на озере, и хорошенечко поиметь, наслаждаясь вибрациями её тела.

– Привет, Кэти, ну как вы тут? – поинтересовался я, присев на колено и обняв девочку. За полтора месяца, что мы заботились о ней, она весьма похорошела, думаю, это связано с тем, что всё реже девочка возвращалась в не самые приятные воспоминания прошлого. Она обвыклась и охотно принимала ту заботу, что нам удавалось ей дать.

– Хорошо – Юлиана плавно подошла сбоку и мягко прижалась всем телом, её чувствительные губы тут же нашли мои, и мы слились в жарком поцелуе – Лучше расскажи, как всё прошло?

В небе громыхнуло пуще прежнего, буря добралась до столицы, ветер усилился, и запахло дождём.

– Ладно, идём в дом, есть действительно интересные новости.

В старом, деревяном доме было довольно уютно. Хоть и простое, но добротное убранство дарило некую свою атмосферу. Такую тёплую и напоминающую о далёком доме, нужно будет наведаться как ни будь в родное село и проконтролировать, чтобы у родных всё было нормально. Хотя, откровенно говоря, где взять на это времени? Целый год я нахожусь в безумной скачке, прыгая от одного заказа к другому, но иначе добиться поставленных целей просто не получится.

Внутри дома находилось немало масляных ламп, рассеивающих мрак, ведь за окном всё довольно сильно почернело, дул ветер, громыхал гром, и моросил сильный косой дождь.

Собравшись за одним столом и разлив по кружкам чай, мы кушали вишнёвый пирог и тихо беседовали. Я рассказал им обо всём, что произошло со мной в дворце императора, и, конечно же, о его предложении. К моему удивлению, Роб не поддержал мой порыв, отказаться от должности «меч империи», в то время как Юлиана оказалась на моей стороне. Катерина и вовсе довольная уминала куски пирога, запивая ароматным напитком, и хлопала глазками, делая вид, что всё прекрасно понимает, но на самом деле ей просто нравилось сидеть вот так с полюбившимися ей людьми и быть частью их жизни, ну и, конечно, вишнёвый пирог ей тоже нравился.

– В общем, я всё же склонен подписать годовой контракт, – заключил я после недолгих обсуждений.

– Наверное, это правильно – кивнула баронесса – кстати говоря, я похлопотала о твоей проблеме и, как и ожидалось, не смогла найти желающих продать тебе землю, был один особо ушлый барон, что за большие деньги готов расстаться с клочком земли, вот только этот «клочок» находится прямо в болотистой местности, а окружён непроглядным лесом, так что тебе нужно зарабатывать весомые заслуги от империи, лишь тогда тебе пожалуют титул и выделят землю.

Юлиана отхлебнула чай и пристально посмотрела на меня, ожидая каких-то решений.

– Это, конечно, неприятные новости – задумчиво проговорил я – тем не менее к чему-то подобному я и так готовился, что же, будем думать. Ты вот что, всё же приглядывай за этим вопросом и, если что, не упусти возможность.

– Давай, я подарю тебе участок земли? – произнесла она, но, смутившись под моим осуждающим взглядом, добавила: – Знала, что откажешь, но не могла не предложить.

– Ну а ты, Роб – повернулся я к другу, что уже как пять минут отложил кружку с чаем и пил из своей фляги – отправишься со мной к оркам?

– А ты думал, что я отдам тебе, паршивцу, всю славу? – хохотнул он – да и куда ты без меня, пропадёшь ведь.

Роб весело приложился к фляге, но я видел, как чуть подрагивали его пальцы. Всё же страх к зеленокожим чудовищам впитывался в нас с молоком матерей, и Роб лишь снаружи был очень весёлым. И я был ему искренне благодарен, что он готов побороть страх и продолжать опасную игру в приключения.

– Хорошо – кивнул им, когда мы всё обсудили – значит завтра отправляемся в Сахолем, там сдадим контракты и возьмём новый. Юлиан, знаю, что не должен перекладывать это на тебя, но не могла бы ты взять Кэти на поруки к себе в замок, пока я не вернусь?

– Да брось, разумеется, я не отпущу девочку бродить с тобой по степям среди орков – Юлиана мило улыбнулась и погладила, своими нежными пальчиками, мою кисть. От её нежных, бархатных прикосновений в штанах начиналось лёгкое шевеление, а глаза прилипли к такой манящей ложбинке, виднеющейся в красивом декольте.

– Я поеду с тобой – приятный момент оборвал тонкий голосок девочки, она даже отложила пирог, с возмущением глядя на меня – ты обещал, что меня не бросишь!

Девочка потеряла аппетит и с возмущением, помешанным на детскую непосредственность, смотрела мне прямо в глаза.

За окном жахнул гром, от чего Юлиана вздрогнула, с беспокойством покоившись в окно.

– Послушай, милая, я еду в очень опасное место, а у Юлианы тебе будет хорошо, ты будешь в безопасности.

– Но я не хочу в безопасности, я хочу с тобой – не унималась она, а на глазах появились первые слезинки.

И вот что ей сказать? Я совершенно не умею обращаться с детьми. Мне казалось, что в сложившихся обстоятельствах всё очевидно, но, кажется, это было не так для разума маленького ребёнка. Возможно, злую шутку играли и её страхи, привязавшиеся к девочке в тот роковой день, ощущая мою силу и доброту, девочке удалось побороть их, засунуть в глубины собственной души, привязать к якорю и не давать всплыть наружу, но проблема в том, что этим якорем был я, и сейчас, когда нам нужно было расстаться, якорь отвязывался, а значит, страхи вновь оказались на поверхности.

– Послушай – с теплотой в глазах улыбнулся я, беря её за руку – я всё понимаю и без раздумий взял бы тебя в это путешествие, не будь оно таким опасным, ты пока не понимаешь, что поступить иначе просто нельзя в этом случае. Ты даже не заметишь, как пролетит этот год, я вернусь, и всё будет как прежде, не нужно так переживать.

Погрузившаяся в себя девочка что-то обдумывала и решала конфликты в собственной душе, после чего сказала, что пойдёт спать. За столом остались только мы трое.

– Ладно, завтра рано вставать, я, наверное, тоже пойду – хлопнул по столу Роб и поднялся. При этом, уходя, он достал из шкафа какую-то бутылку с тёмной жижей и, что-то весело напевая себе под нос, удалился.

– Наверное, не стоило так с Кэти – неуверенно проговорила баронесса, явно расстроенная беспокойствами девочки.

– По-другому было нельзя, лучше так, чем бросить её, не объяснив всё заранее – я тоже был расстроен.

– Значит, завтра мы расстанемся на год – как-то печально произнесла она.

– Что делать, жизнь не всегда благоволит нашим желаниям, есть дела, и их нужно решать.

– Я это понимаю – на её лице промелькнула печальная улыбка – значит, нам не стоит терять эту ночь.

Её глаза блеснули лукавым блеском, она решительно поднялась и, взяв меня за руку, потянула в свою комнату.

От предвкушения грядущего, мой член стал твёрдым и заметно выпирал из штанов, стало невероятно тесно.

Мы зашли в комнату, и я прижался к ней сзади. Твёрдый воин прижался к её заднице, и она прикусила губу, возбуждаясь от этих прикосновений.

– Сними с меня это платье – прошептала она, откидывая голову назад, открывая шею и подставляя её моим ласкам.

Ухватившись за тесёмки её пышного синего-красного платья, продолжая ласкать её шею, я потянул за них. Оно ослабло, и я ловким движением скинул его с нежных плеч.

Женщина стонала от прикосновений и в нетерпении двигала бёдрами. Поддавшись вперёд, баронесса упёрлась руками в деревянный столик с зеркалом, на нём стояли какие-то тюбики и ёмкости с кремами. Изогнувшись, она упёрлась в мой пах, нетерпеливо ёрзая, желая почувствовать меня внутри.

– Войди в меня – попросила она, но я не торопился.

Продолжая ласкать баронессу, взял ту за пышную попку и медленно повёл руки ниже, не отпуская её. В какой-то момент мои пальцы нагло коснулись розовых нижних губок, и я ощутил, сколько влаги течёт из неё.

Юлиана застонала, тело её то и дело вздрагивало, волны жара возникали внутри, распространяясь по всему телу.

Водя двумя пальцами между её опухших губок, я размазывал влагу баронессы по её бёдрам. Аккуратно прикасаясь к вишенке и отступая назад.

– Хочу тебя. Хочу почувствовать внутри – шептала она, всё сильнее стоная, одной рукой упираясь об столик, а другой касаясь моей наглой руки.

– Мне нравится тебя дразнить – также шёпотом прошептал я прямо над её ухом.

В этот момент я почувствовал, как по телу женщины прошла вибрация, она застонала и кончила, мои пальцы увлажнились пуще прежнего. И именно этот момент я выбрал, чтобы войти в неё.

Окаменевший до невозможного боец с радостью вышел на свободу и зашёл в неё на максимальную глубину. Юлиана всё ещё стонала от переполняющего её оргазма, вагина то и дело выпускала всё новые и новые соки, но моё проникновение подняло женщину на вершину удовольствия.

Её глаза расширились, а из приоткрытого рта вырвался протяжный сладкий стон. Это завело меня ещё больше, я усилил напор, одной рукой держа её за шею, а другой сжимая упругую грудь.

Развернув баронессу к себе, я усадил её на столик, влажная пещерка оказалась прямо напротив моего члена, неистово рвущегося в бой. Взглянув в глаза Юлианы, я увидел лишь сплошное опьянение от невероятного удовольствия.

Подтянув её к себе, тут же проник во влажное влагалище, из её груди вырвался невероятный стон, она забилась в моих объятиях как сумасшедшая, я чувствовал, как в головку ударили мощные потоки сквирта, стенки влагалища сжались с неистовой силой, схватывая мой член, и я излился в неё бурным семенем, прижимаясь к девушке всем телом.

– Это было какое-то сумасшествие, произнесла она, слезая со стола, когда я уже отошёл и обтирался тряпкой.

По её бёдрам текло семя, а саму её слегка покачивало, но на лице сияла счастливая улыбка.

– Воистину так, улыбнулся ей. Надеюсь, мы не слишком разошлись и весь дом нас не слышал.

От этой мысли щёчки Юлианы порозовели, и она в смущении посмотрела на меня.

– Ладно, пойдём помоемся – мне стало смешно от её вида.

* * *

Когда Иллейв решила ехать в столицу, она ещё не представляла тех сложностей, с которыми ей предстоит столкнуться. Во-первых, насколько бы девушка не овладела мечом, идти пешком целый месяц по, большей частью, необжитым местам среди лесов и степей, где полно как зверей, так и разбойников, а бывали даже случаи столкновения с настоящими монстрами – было истинным безумием. И она это прекрасно понимала.

Второй же проблемой было отсутствие денег. Да, у неё были какие-то монеты, но то, что ей выделил Пабло более полугода назад, уже подходило к концу, это при том, что дом, снятый для неё, был оплачен на те же полгода, и девушке ни раз пришлось продлевать аренду жилого помещения.

Эти две проблемы были весьма весомым аргументом против поспешных решений, требовалось всё хорошенько продумать и только после действовать.

Сейчас девушка, заплетя волосы в тугой хвост, облачная в кожаный доспех и с мечом за спиной, сидела на окраине города Сахалем, глядя на выезжающий караван какого-то купца.

В этот момент её и посетила идея, а что, если присоединиться к подобному, только идущему до столицы? Девушка знала, что так или иначе, но большинство купцов выстраивают свой маршрут так, чтобы их путь пересекался с тем славным городом, а значит, она вполне бы могла пойти в найм в один из караванов.

Окрылённая внезапно пришедшей в голову идеей, Иллейв рывком вскочила с брёвнышка, на котором сидела последние полчаса, и направилась в сторону виднеющегося каравана. Тот стоял на стоянке и, по-видимому, делал последние приготовления перед отбытием.

Пару дней назад над городом прошла гроза, земля была влажная и хлюпала под сапогами девушки при каждом её шаге, воздух стоял неприятно морозный, солнце еле-еле пробивалось сквозь серые тучи.

– Тупой идиот! Как можно было положить семена в эти убогие мешки! Они же отсыреют, никчёмный ты кусок дерьма! – орал разъярённый мужчина лет сорока. Он сразу не понравился девушке, по крайней мере внешним видом. А всё из-за его вычурной одежды, висевшей на этом безразмерном теле, особенно выделялось пузо, отчётливо торчащее вперёд огромным шаром.

– Простите, господин, я немедленно всё исправлю – взвизгнул молодой паренёк, по внешнему виду совсем мальчишка.

Иллейв аккуратно подошла к толстопузому сбоку и попыталась начать разговор.

– Извините, что отвлекаю от ваших, безусловно, важных дел – неумело начала Иллейв, к своему стыду, она никогда не была опытной в разного рода переговорах, а всё от недостатка знаний и навыков, не сумевших развиться в ней за жизнь сельской жительницы.

– Чего тебе, красотка? – без особого энтузиазма отвлёкся на неё купец, испытывающе смерив взглядом – не видишь, я занят?

– Я ещё раз извиняюсь – чуть покраснела Иллейв, не зная, как правильно вести диалог – Просто хотела узнать, нельзя ли к вам устроится на службу, пока мы не доедем до столицы?

Вот сейчас купец, кажется, действительно удивился. Он ещё раз смерил её взглядом, кажется, оценивая по-новой, с более профессиональной точки зрения.

– Ну ты весьма недурна, конечно – задумчиво проговорил он – в принципе, могу взять в попутку, но платить тебе будут сами клиенты! – последнее он особо выделил, дабы сразу дать понять, что платить постоянное жалование не намерен.

– Простите, вы не так меня поняли – Иллейв замялась оттого, что её приняли за торговую девку, становилось не по себе – Я хотела устроиться в качестве воина.

– О как – мужик чуть смутился – А я думаю, зачем тебе меч. Может, от назойливых клиентов отбиваться, а может, ещё что.

Купец произнёс это неуверенно, смущённый своим поведением, всё же он был неплохим человеком, как бы о нём не подумала в начале девушка.

– Ну знаешь. Это дело такое… – он не знал, как правильно говорить в данном случае, да и смущение пока не прошло от его изначальных неверных выводов.

– Напрасно вы в таком замешательстве, я умею обращаться с мечом на весьма неплохом уровне – поспешила заверить его черноволосая красавица, так как видела, что тот просто не знает, как ей отказать.

– Знаешь, людей в охране никогда не бывает много, всё же дороги у нас тут небезопасные, но и платить кому попало я не собираюсь, только без обид, красавица – В лёгком ступоре произнёс он – ладно, покажи, что умеешь, и мы пообщаемся. Эй! Лиам! Иди сюда!

Купец выкрикнул это куда-то в сторону, и вскоре оттуда показался чернобородый мужик с огромной лысиной на голове.

– Вот, у нас тут вероятное пополнение – купец кивнул на девушку и добавил, видя непонимание на его лице: – Говорит, что весьма неплоха в военном искусстве, так что, возможно, вскоре присоединится к твоей группе, так что проверь её. Ну ты знаешь, как обычно.

Купец махнул рукой и отошёл в сторону, как бы говоря, что они могут начинать, но после спохватился и добавил:

– И это… Поосторожнее, что ли, всё же девушка.

– Само собой – серьёзно кивнул чернобородый – давай отойдём сюда, тут всё же по суше, а то испачкаешься ещё.

Мужик не вёл себя как-то вызывающе и не пытался оскорбить, последние слова и вовсе показались Иллейв довольно милыми.

Отойдя на предлагаемое им ранее место, чернобородый снял из-за спины круглый деревянный щит, после чего вытащил из поясных ножен меч.

– Меня зовут Лиам – представился он, несмотря на то, что ещё недавно купец звал его по имени около девушки, и она не могла не услышать его.

– Иллейв – чуть смущённо, но мило улыбнулась она в ответ, вынимая бастард из-за спины.

– Нападай – кивнул головой Лиам, явно не желавший первым атаковать девушку.

Встав в нижнюю стойку и чуть согнув ноги, Иллейв воскресила в памяти все уроки, преподнесённые ей учителем. Она замерла всего на мгновение, после чего сорвалась в стремительную атаку.

Меч, запорхавший словно бабочка, стремительным рубящим ударом опустился на грудь мужчины. Точнее сказать, он туда метил и лишь в последний момент встретился с деревом щита, от чего послышался глухой стук. Но на этом атака не завершилась, как бы продолжая движение, используя инерцию тела, она поднырнула под его щит, проскальзывая за его спину, при этом пытаясь рубануть по ноге, вот только воин ловко согнул её в колене, пропуская удар в опасной близости от своей пятки.

– Неплохо – удивлённо проговорил Лиам, обернувшись к противнице – Продолжаем.

Девушка снова ринулась в атаку, нанося сразу множество ударов с разных углов, пытаясь достать воина, но тот проворно принимал удары каждый раз на свой щит, при этом ни разу не атаковав в ответ. В какой-то момент он просто сделал быстрый рывок вперёд и встретил налетевшую на него Иллейв плоскостью круглого щита. Это быстрое движение выбило из девушки дух, и она, охнув, рухнула на землю. В этот момент ей стало ясно, что воин и в правду проявил благородство, предложив ей отойти в более сухое место. Когда она попыталась вскочить, то упёрлась грудью в наконечник широкого лезвия меча.

– На этом всё – ответил мечник, убирая меч в ножны и отступая на шаг.

Слегка огорчившись, девушка тем не менее поблагодарила купца и воина за предоставленный ей шанс и отправилась прочь.

– И куда же ты⁈ – послышался насмешливый голос купца позади, а когда ничего не понимающая девушка обернулась, добавил: – Лиам один из лучших воинов, которых я знаю, так что то, что ты показала, весьма впечатляюще, я возьму тебя в команду, но плата будет по нижайшему тарифу, двадцать серебряников в месяц, и если ты согласна, то милости просим – он указал ей на одну из крытых телег – будешь прикрывать семена – довольно заключил он.

Бородатый мужик хохотнул и поприветствовал её в их рядах.

– Ладно, бездельники! Чего встали! Собирайтесь живее, мы выдвигаемся! – громко вскричал купец всему каравану, и в нём тут же началось оживление.

Глава 52

Соверши поступок, или же не совершай его вовсе.

Здесь нет места для попыток.

После проведённой страстной ночи расставаться совершенно не хотелось, но что поделать? Есть дела, и их нужно решать. Стоя на небольшой вытоптанной площадке за пределами города, я смотрел, как длинная колонна, полная стражи в белых доспехах, окружая карету со всех сторон, удаляется всё дальше от столицы империи.

Рядом со мной стоял Роб, также смотря на эту процессию. Не хватало только девчушки, уехавшей вместе с Юлианой. Её расстроенный вид и печальные, просящие глаза до сих пор терзали мне душу, но так было нужно, гораздо хуже, если бы её убили рядом со мной, а так она поймёт. Обязана понять.

– Да ладно тебе. Чего приуныл? – весело пробасил Роб и хлопнул меня по плечу. Следом раздался звук булькающей фляги, когда он опрокинул в себя порцию огненной жидкости.

– Всё нормально, пойдём, нам тоже нужно выезжать – Развернувшись, я направился в город.

Не прошло много времени, как мы уже запрягли своих буйволов и спешно забрались в телегу, ставшую такой родной.

* * *

Мы двигались уже два часа по пыльным дорогам империи, а я всё не решался надеть кольцо пространства. Оно было золотым, украшенное узорами и длинными извивающимися телами драконов. Красивое кольцо, но важно было не то, что снаружи, а то, что внутри. Не знаю, что меня останавливало, просто была какая-то неуверенность, мозг отказывался верить, что такой артефакт в принципе способен существовать, и уж тем более ему не место в руках простого сельского парня.

Так я и крутил его в своих пальцах, думая о всяком разном. Больше всего меня волновал вопрос встречи с Илейв, всё же требовалось во многом объясниться и рассказать о себе.

Решив отложить терзавшие меня думы, я всё же надел кольцо на палец. В первые мгновения ничего не происходило, но чувствовалось, как что-то изменилось, что-то незримое, пока для меня непонятное. Такое ощущение, словно выросла дополнительная конечность, и хоть я ей никогда не пользовался раньше, это не значит, что не смогу в будущем.

Внимательно всматриваясь в красивое обрамление золотого кольца, поблёскивающего в, с трудом пробивающихся из-за туч, лучах солнца, я словно нырнул в него.

Передо мной развернулась небольшая полутёмная комната, слева были стеллажи с совершенно пустыми полками, в дальнем углу стояло два сундука с откинутыми крышками. Оглядевшись, я понял, что смотрю на эту комнату со стороны и не имею здесь физического тела. Продолжая экспериментировать, понял, что и перемещение мне недоступно. Комнатка была откровенно небольшой, метра три в ширину, четыре в длину и примерно три в высоту. Пожелав вернуться к реальности, я даже не сумел уловить момента перехода, просто в один миг вернулись звуки, запахи и окружающий мир. Мы всё так же катили по пустынной дороге. Время от времени мимо нас проезжали торговые караваны, спешившие в столицу.

Оглядевшись, я взял одну из шкур, которой обычно прикрывался во время сна, и пожелал перенести ту в хранилище. Как только шкура оказалась в моих руках и последовало желание, она испарилась. Погрузившись вовнутрь кольца, я обнаружил её лежащей на полу посреди комнаты.

Эксперименты мои продлились до глубокой ночи. Было множество нюансов, но главное – я понял, как можно доставать предметы, не отдавая всё своё сознание на волю кольца. Всё, что требовалось, это иметь точное представление о предмете и месте, где оно расположено, видать, именно для этого там были полочки и сундуки, требовалось раскладывать всё в установленном мной же порядке, и в момент нужды смогу в кратчайшие сроки извлекать из пространственного хранилища всё необходимое, не отстраняясь при этом от физического мира.

В тот же момент я закинул внутрь кольца сумку со всеми ценными документами, те немногие деньги, что были у меня обналичены, и, конечно же, закинул туда своё копьё, носить которое за спиной, придерживая при этом собственной силой, было теперь нерационально. В самом конце загрузил на одну из полок артефактные жезлы, валявшиеся у меня в телеге ещё со времён противостояния с сектой. Замечательно. Теперь осталось дело за малым – распределить всё по местам, дабы в случае необходимости извлечь нужный предмет, не погружаясь в кольцо всем сознанием.

Это было поистине занимательное занятие, всё же что-то новое и необычное.

Когда закончил с «уборкой» и вынырнул в реальность, то обнаружил, что уже стемнело. Было решено встать лагерем, всё же, на сколько бы буйволы не были выносливыми, им тоже требовался отдых.

Остановившись на полянке и налив буйволам воды, я тут же достал свой набор для розжига, и тьму разрезал свет пламени. Роб с завистью смотрел, как предметы в моих руках появляются прямо из воздуха, и не преминул несколько раз поздравить с такой приятной обновкой.

Отобедав горячей похлёбки, сваренной на костре с применением крупы, я откинулся на мешки в телеге и взглянул в тёмное небо. Звёзды яркими огнями усыпали весь небосвод, кое-где проплывали массивные тучи. Красота, треск костра и звуки ночного леса нагнали на меня жуткую сонливость. Зевнув напоследок, я укутался в мягкую шкуру и погрузился в сладкий сон.

* * *

Иллейв была довольна. Месяц перехода оказался более чем удачным, что говорить, если на них не было ни одного нападения на всём пути, зато сейчас она с довольным видом сжимала двадцать серебряных, по сути, свои первые деньги, заработанные собственным трудом. Единственное, что её огорчало, это скверный влажный воздух и сырая склизкая земля.

Вздрогнув от дуновения промозглого ветра, она огляделась. Столица была огромной, всюду сновали местные жители, занятые своими делами, а она стояла и не могла понять, куда ей двигаться дальше. Как-то об этом она совсем не подумала.

Путь её занял чуть больше месяца, прибыла она уже к вечеру, солнце почти спряталось за крышами домов, и ей срочно нужно было найти себе какое-нибудь укрытие. Очевидное решение пришло довольно-таки быстро: требовалось найти таверну, отогреться, перекусить и уже завтра начинать свои поиски.

Поплутав по местным улочкам, стараясь при этом не заходить в особо тёмные и узкие ответвления, она заметила тяжёлую вывеску с надписью «У Джона».

То, что это именно то, что она ищет, стало понятно сразу по доносившемуся из внутри гоготу, музыке и такому манящему запаху, что Иллейв не заметила, как свернула и зашла в дверь.

– Здравствуйте – глазея вокруг, она подошла к стойке и поприветствовала трактирщика.

Учитывая ту сырость, холод и слякоть, что сейчас творилось снаружи, контраст внутреннего состояния таверны был более чем заметен. Тепло, мягкий свет от масляных ламп наполнил собою всё вокруг, люди весело что-то галдели, кушая и весело общаясь, гремели чарки с хмельными напитками, а также резво бренчали струнами барды, прославляя очередного героя из каких-то сказаний.

– Здравствуй, милочка, чем могу служить столь замечательной госпоже? – Приятный на вид, чуть пухловатый мужчина с пышными усами-кисточками радостно приветствовал очередного своего посетителя.

– Мне бы комнату и покушать чего – проговорила Иллейв, не зная, как правильно делать заказ в подобных заведениях.

– Покушать – это мы сейчас – засуетился мужик – Аглая! А ну-ка принеси чего съедобного!

Последнее обращалось к пухленькой девчушке в замызганном фартуке, выбежавшей из прохода позади стойки.

– Что нужно? Кашу? Похлебку? Или, может быть, ягнёнка в томатном соусе?

Таверщик вопросительно глянул на Иллейв, и та встрепенулась, поняв, что решать всё же нужно ей.

– Давайте – кашу и попить… Травяной отвар, если есть – Девушка решила, что она не в том положении, чтобы шиковать ягнёнком, деньги ей ещё пригодятся.

Спустя десять минут голодная, но счастливая девушка радостно уплетала наваристую кашу с мясом, ей даже понравились такие посиделки. Все вокруг были какими-то простыми, не было напыщенных лиц, думающих, что все вокруг должны им с самого рождения. Нет, тут собрались самые простые граждане империи, теми или иными путями судьбы оказавшиеся в столице.

Когда каша подошла к концу, Иллейв отложила тарелку и, попивая ароматный напиток, решила узнать поподробнее о своём муже, а значит, следовало расспросить о турнире.

– А расскажите о турнире, он ещё идёт или же закончился?

– О! – Мужик за стойкой явно оживился – Турнир выдался на славу, но, к сожалению, два дня как подошёл к концу. Это было по-настоящему невероятное зрелище! – Иллейв мысленно улыбнулась, удача точно на её стороне, первый знакомый в столице и уже фанат этого турнира, а значит, вполне может знать что-нибудь и о Пабло. Ей сейчас будут интересны даже слухи.

– Император воистину постарался. Это надо! Собрать всех одарённых со всей империи! Да… Зрелище было что надо. Бои были шикарные, я несколько раз менял фаворитов, пока не понял, что ставить нужно на Пабло Тарлингтона! Вот тогда уж точно не прогадаешь!

– Пабло? – переспросила Иллейв, пытаясь максимально направить мысли рассказчика на интересующую её тему.

– Да, бои с ним никогда не бывали скучными, он размазывал своих противников по песку арены и даже не замечал сопротивления, сущий монстр! Больше всего мне запомнился его бой с Плющом! Вот где была драма! – Таверщик хохотнул – Это было действительно интересно. Плющ, в отличие от остальных, хоть как-то барахтался, но всё равно рухнул в бессилии, словно старая тряпочка.

Хохот мужика разнёсся в разные стороны, Иллейв не поняла шутки, что так рассмешила его, но предпочла слушать дальше.

К большому сожалению, ей так и не удалось узнать, куда подевался её муж после турнира. Говорят, что он отправился к императору на следующий день после его окончания, ну а после того – одному небу известно.

Иллейв задумчиво смотрела перед собой, грея руки об ещё горячий напиток. С одной стороны, она была невероятно горда своим мужем, занять первое место в таком масштабном турнире – это поистине большое достижение, с другой же стороны, её огорчало, что Пабло постоянно где-то лазает, что-то творит, и всё это проходит где-то в стороне от неё, она сама узнаёт об этом лишь спустя какое-то время, словно какой-то посторонний человек.

Сделав глоток травяного отвара, она вернулась к своим мыслям.