Текст книги "Попаданец (СИ)"
Автор книги: Иван Городецкий
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)
4
Итак, полное имя этого бедолаги – тирр Аллин Мердгрес. Кстати, тирами в этом мире называют высших аристократов сродни нашим герцогам или маркизам. Есть еще лерры (что-то вроде наших графов) и мерлы (баронов). Уже повезло, что я попал в тело отпрыска из влиятельной семьи!
Не повезло в другом. Аллин родился без магического дара, в то время как здесь среди аристократов он ценится очень высоко. Кстати, женщины с магическим даром имеют равные права с мужчинами и даже могут наследовать титул в случае, если нет подходящего наследника мужского пола. Так что ввиду ущербности единственного сына титул главы семейства перейдет к сестре-близняшке Аллина – Арьяне.
До двенадцати лет еще была надежда, что магия в Аллине проснется. Это считается тут максимальным сроком для инициации. Бывали, конечно, и исключения, но настолько редко, что о них даже упоминать не стоит. В общем, по достижению этого возраста стало понятно, что отпрыск мужского пола у тира Велдона Мердгреса ущербен, так что все свое внимание он переключил на дочь. Сына же счел худшим разочарованием и позором семьи.
У Арьяны, кстати, магический дар открылся в восемь. И потенциал у нее был очень неплохой. Направленность – водная магия. Вообще тут магию разделяли на темную, светлую, стихийную и ментальную. Стихийная, в свою очередь, распределялась на: водную, земляную, воздушную и огненную.
В отличие от отца, мать не отвернулась от сына. А скорее, даже наоборот, попыталась возместить пренебрежение мужа удвоенным вниманием со своей стороны. Можно сказать, буквально душила бедного мальчика своей любовью. В итоге взрастила капризное, инфантильное существо, слабое и хлипкое, которое совершенно не могло за себя постоять. Отец в это дело не вмешивался, полностью махнув рукой на неудачного отпрыска. Если до двенадцати лет Аллина хоть немного учили воинскому искусству, то потом он это дело забросил, чему способствовала и мать. Боялась, что ее мальчика могут поранить или покалечить.
Да он и не особенно рвался к этому. Его и раньше не привлекали воинские занятия. Тем более что без магии, благодаря которой тело одаренного становилось более крепким, сильным и быстрым, достигнуть в этом значимого успеха он мог только через слишком серьезные тренировки или специальные зелья. На первое он был не готов ввиду отсутствия силы воли. О втором же ничего не хотела слышать мать. Ведь эти зелья еще и опасны для здоровья! И если организм оказывался недостаточно выносливым, приводили к смерти. Так что воином-мастером, как называли тех, кто прошел усиление с помощью специальных целительских зелий, Аллину было стать не судьба. Впрочем, сам я всерьез задумался над таким вариантом. Раз нет магического дара, то хоть так мог бы усилиться. Надо об этом серьезно подумать.
Но что же привело к тому плачевному результату, из-за которого я теперь здесь нахожусь? А все очень просто. Отец решил поиметь хоть какую-то пользу от никчемного сына, отдав его в мужья наследнице другого аристократического рода, пусть и не такого влиятельного. Некой лерре Илане Артримор.
Кстати, она еще и лучшая подружка Арьяны. Знакома с ней и Аллином с детства. Девчонки собираются осенью ехать в столицу поступать в Академию магии. Да, кстати, живут они все, а теперь и я, в королевстве Гренурия, столица которого называется Ограс. И в этом мире, оказывается, есть и эльфы, и орки, и оборотни, и другие расы. Только с человеческим королевством пересекаются не столь уж часто. А если и пересекаются, то в основном, когда хотят поспорить за какие-то территории. И тогда вспыхивают войны. Но сейчас в Гренурии вроде как мир. И это хорошо! На войну попасть мне бы точно не хотелось. Тем более в таком хлипком теле, что мне досталось.
Но вернемся к нашим баранам, вернее, девчонкам. Илана, как и сам Аллин, в восторг не пришла, когда родители решили их поженить. И пусть до окончания юной леррой Академии будет объявлена только помолвка, а сама свадьба состоится только через пять лет, это дела не меняло. Илана презирала хлюпика и неудачника, как частенько обзывала Аллина даже в глаза. И уж точно не желала иметь такого мужа!
Парень же начинающую огненную магичку попросту опасался. Прекрасно понимал, что чуть что не так, она его и поджарить может. Благо, целители тут хорошие. И если есть деньги, могут даже руки и ноги отрастить, не то что от ожогов избавить. Но Аллина это слабо утешало. И все равно вместо того чтобы вести себя тихо, как мышка, язвил и позволял себе нелицеприятные высказывания. Считал, что пока она еще не получила над ним власть, не осмелится что-то сделать. Да и мама всегда готова за него вступиться. А она, как и Арьяна, сильная водная магичка.
Втайне парень мечтал, что так допечет Илану, что та наотрез откажется брать его в мужья. Сам он перед отцом откровенно трусил и высказывать протест не решался. Да и понимал, что тот его запросто может выгнать из дома и вычеркнуть из рода, если будет проявлять непокорность. И пусть мать наверняка не бросит Аллина на произвол судьбы, но главой семьи она не является и ее возможности ограничены. Да и лишаться высокого статуса Аллин не желал. Пусть и без магии, но пока он оставался тирром, имел преимущества перед менее родовитыми.
Вот только на этот раз чересчур перегнул палку, дразня и задевая Илану. Последней каплей стало то, что пообещал, что если она не будет проявлять покорность, в постели ей покажет, кто на самом деле в их паре главный. Оттрахает так, что она и встать не сможет от боли. В общем, слетевшая с катушек от ярости девушка вызвала его на поединок. И, невзирая на сопротивление, потащила на тренировочную площадку.
Миндальничать с парнем не стала. Не успел тот даже пару раз махнуть мечом и вспомнить те минимальные навыки, которые когда-то получил, как в него уже полетел огненный сгусток. Плетений Илана никаких не знала, но это не помешало ей воспользоваться для своих целей сырой силой. На беду, никто не считал нужным снабжать Аллина сильными защитными артефактами. В этом просто не было необходимости. Так что те, которые были на нем, спасли лишь частично – слишком много энергии вложила в удар разъяренная Илана.
Как итог, Аллину серьезно повредило голову, и он получил сильные ожоги. То, что при этом не умер сразу, можно считать не иначе как чудом. Или, как подозреваю, вмешательством Наблюдающего.
В общем, испуганная тем, что натворила, Илана кинулась за помощью. Тут же послали за целителем, а пока его не было, жизнь Аллина поддерживали целительскими артефактами. Они немного подлечили, но полностью справиться с такими повреждениями не смогли.
А вот целитель сделал практически невозможное! Вернул тело Аллина в первоначальный вид и убрал все повреждения. Вот только в себя привести парня так и не смог.
Целую неделю Аллин находился в состоянии овоща, подпитываемый магией и целительскими эликсирами. Пока, наконец, сегодня не открыл глаза. Вот, почему господин Дигор так сильно обрадовался. В противном случае не знал, что и говорить своим влиятельным клиентам. Тело ведь полностью здорово. И почему больной не приходит в себя, для лекаря оставалось загадкой.
– Я все вспомнил, – выдавил я из себя, когда в голове, наконец, все расставилось по своим местам.
Из горла целителя, на которого с видом голодной кобры смотрела мать, вырвался облегченный вздох. Мама тоже сменила гнев на милость, хоть и перед тем, как перевести взгляд на меня, многообещающе посмотрела на лекаря. Наверняка отчитает его по полной за то, что причинил боль ее любимому сыночку.
– Как ты, дорогой? У тебя что-то еще болит? – опять кинулась она ко мне, усаживаясь рядом.
– Уже нет, – чтобы не подставлять бедного лекаря, соврал я, хотя голова все еще сильно болела, пусть и не так, как раньше. – Можно мне чего-нибудь поесть? А то такое ощущение, что желудок прилип к ребрам!
– Еще бы, мой мальчик! Тебя целую неделю только эликсирами поили, – тут же захлопотала надо мной мама. – Я пойду распоряжусь.
– Только вы ему сразу тяжелой пищи не давайте, – еле успел ей крикнуть вслед господин Дигор. – Бульон разве что!
Когда мама, на ходу кивнув, скрылась за дверью, он с явным облегчением выдохнул.
– Господин Дигор, – попросил я. – Вы бы не могли дать мне зеркало?
Из воспоминаний Аллина я, конечно, представлял, как теперь выгляжу. Но когда судишь лишь из чьих-то соображений о себе, действительность порой бывает иной. Аллин вон считал себя очень привлекательным и неотразимым. Постоянно донимал своими приставаниями служанок. Те, естественно, сыну хозяина отказать не решались, отчего его самомнение лишь росло. Но я, если честно, подозревал худшее.
– Не беспокойтесь, шрамы я убрал, – неверно трактовал мою просьбу лекарь, но все-таки принес небольшое зеркало.
Я с затаенным опасением поднес его к лицу и долго придирчиво рассматривал. Если не брать во внимание излишнюю худобу после болезни, все не так страшно, как опасался. Но и не так радужно, как воспринималось Аллином.
Обычный паренек шестнадцати лет. Тонкокостный, слишком щуплый, пожалуй. Черты лица тонкие, но какие-то невыразительные, блеклые. Волосы светлые. Такого же пепельного цвета, как у матери и сестры. Глаза голубые, но тусклые и водянистые. Вот у тирры Беатрисы такого же цвета, но яркие и выразительные!
Что касается тела, то пусть я сейчас и не могу осмотреть его в полной мере, но из того, что открыто взору, зрелище удручает. Обнять и плакать, как говорится. О мускулах там остается только мечтать. Ну да ничего, это-то как раз поправимо! Мне, наоборот, за счастье будет поскорее начать ходить, двигаться, вести нормальную жизнь, какой так долго был лишен. И я намерен, как только встану на ноги, возобновить тренировки с оружием. Ну, а пока нужно сосредоточиться на восстановлении сил. Этому телу они ой как понадобятся!
5
На следующий день я уже чувствовал себя гораздо лучше. Так что решительно воспротивился, чтобы мать снова кормила с ложечки. Это вчера даже руку не мог поднять из-за проклятущей слабости. Но сегодня вполне могу справиться и сам. Да и пора пресекать эту гиперопеку на корню!
Тирра Беатриса с неудовольствием следила за тем, как я сам подношу ложку к губам, расплескивая по дороге чуть ли не треть. Но наталкиваясь на мой хмурый взгляд, настаивать на своей помощи не решалась. Видимо, боялась расстраивать "дитятко", которое едва ласты не склеило, а теперь только начало возвращаться к жизни.
Лекарь благоразумно сдымил из замка, рассудив, что в его услугах больше не нуждаются. Но пообещал явиться по первому требованию тирры. Та, пусть и со скрипом, но отпустила бедолагу. У того, между прочим, и другая клиентура ведь есть. Хотя, думаю, в накладе старик не остался и получил щедрое вознаграждение.
Кстати, батюшка, который у меня тоже имелся в наличии, ни разу еще не зашел повидать очнувшегося сыночка. М-да, отношения у них те еще. Впрочем, я тоже не горел желанием общаться с посторонним мужиком, который намерен распоряжаться моей судьбой по своему усмотрению. Хотя тут его ждет большой облом. Свои права я намерен отстаивать с куда большим рвением, чем прошлый Аллин.
– Ты лучше расскажи последние новости, мам, – чтобы чем-то занять добрую женщину, предложил я. – Надеюсь, после того, что случилось, ни о каком браке между мной и Иланой речь больше не идет? – с надеждой спросил.
Напяливать новый хомут, да еще с такой стервой, ничем не лучше моей бывшей, точно не хочется!
Тирра Беатриса помрачнела.
– Как раз наоборот. Благодаря тому, что устроила эта паршивка, отец получил возможность заключить брачное соглашение на более выгодных для нас условиях. Но не беспокойся! Уже через пару дней Илана с твоей сестрой отсюда уедут. Гостить до конца лета у нас, как предполагалось ранее, твоя невеста не будет. Все решили, что после случившегося лучше уж Арьяна отправится в гости к подруге. А потом пять лет учебы в Академии. За это время, надеюсь, она поумнеет и станет поспокойнее. Так что, когда вы снова встретитесь, подобное вряд ли повторится.
Хреновые новости! И то, что мне дают отсрочку в пять лет, нисколько не утешает. Нет уж, нужно линять отсюда, да поскорее!
Другой вопрос: куда? Без связей и денег отца Аллин Мердгрес совершенно ничего из себя не представляет. Так что опрометчивые решения принимать не стоит. А вот сделать вид, что смирился, а за это время тщательно подготовиться – более разумный выход.
Пять лет – срок долгий. Достаточный, чтобы привести в порядок это хилое тельце и обзавестись хоть каким-то начальным капиталом, который поможет в самостоятельной жизни. Эта мысль меня успокоила, так что я встретил встревоженный взгляд матери, напряженно ожидающей моей реакции, безмятежной улыбкой.
– Что ж, может, ты и права, мама.
Она облегченно выдохнула.
– Я так боялась, что ты отреагируешь слишком бурно! А тебе сейчас нельзя нервничать, мой мальчик. Слабенький совсем!
Я едва не поморщился от этого сюсюканья по отношению к шестнадцатилетнему здоровому лбу. И благоразумно не стал ей говорить о том, что намерен в ближайшие время возобновить физические тренировки. Просто поставлю перед фактом и все.
Тут в дверь постучали, и наши с тиррой Беатрисой взгляды обратились ко входу.
– Войдите! – произнесла мать.
При виде тех, кто решил навестить несчастного "больного мальчика", я едва не опрокинул поднос, лежащий у меня на коленях. Отец-таки снизошел до меня. Да еще не один, а в сопровождении девчонок! Обе: и Илана, и Арьяна – корчили недовольные физиономии и избегали смотреть на меня. Видно было, что им хочется находиться сейчас где угодно, но только бы не тут.
Я же мысленно хмыкнул и решил насладиться по полной бесплатным цирком. Уже догадываюсь, зачем Велдон Мердгрес их притащил!
– Рад, что тебе уже лучше, сын, – сухо проговорил тирр. – Надеюсь, вскоре от этого досадного инцидента не останется и следа. А у лерры Иланы есть, что тебе сказать.
Я с интересом рассматривал так называемую невесту. Из восприятия Аллина она рисовалась едва ли не стихийным бедствием. Сам же я видел перед собой обычную рыжую девчонку с довольно соблазнительной фигуркой и грудью третьего размера. Мордашка симпатичная, но не более. А вот взгляд карих глаз мне категорически не понравился. Полный неприязни и презрения в адрес моей персоны, на которую, она, наконец, соизволила посмотреть. У Нины глаза были такие же, когда я увидел их перед смертью. И эти ассоциации не вызывали у меня приятных эмоций. Так что раз и навсегда решил для себя – свадьбе с Иланой не бывать! Не нужна мне жена, которая в любой момент готова вонзить нож в спину или, в ее случае, поджарить огненной магией.
– Я хотела бы принести вам свои извинения, тирр Аллин, – едва не скрежеща зубами, настолько тяжело дались ей эти слова, проговорила девушка. – Больше подобного не повторится. Рада, что вам уже лучше.
Арьяна – хорошенькая блондинка с голубыми глазами, насмешливо фыркнула, но под строгим взглядом отца тут же приняла невозмутимый вид. Внешность "сестрички" я тоже оценил. Пожалуй, посмазливее подружки будет. А вот фигура подкачала. Грудь даже до второго размера не дотягивает. Но определенная прелесть в ее изящной хрупкой фигурке присутствует. Впрочем, она еще растет. И наверняка со временем станет еще больше похожа на тирру Беатрису. А у той с женственностью все в порядке.
– Ваши извинения приняты, лерра Илана, – понимая, что нужно хоть что-то сказать, а то пауза чересчур затягивается, сказал я.
– Вот и отлично, – скупо кивнул отец. – Ну что ж, девочки, не будем долго утомлять Аллина. Ему нужен покой. Пойдемте, обсудим кое-какие детали, связанные с вашим скорым отъездом.
С видом смиренных паинек обе склонили головы и последовали за тирром Велдоном. Мать же, молча наблюдавшая всю эту сцену, неодобрительно покачала головой.
– Ох, и не нравится мне выбор твоего отца, мальчик мой!
– Да мне тоже не особо, – хмыкнул я.
– Будем надеяться, что подвернется что-то получше, – прищурилась тирра Беатриса.
А я понял, что мать приложит все усилия, чтобы убедить отца подыскать мне другую невесту. Вот только сам я вообще не стремился связывать себя узами брака с кем бы то ни было. Нахлебался уже!
Через какое-то время мать тоже оставила меня, давая возможность нормально поспать. Но не успел я погрузиться в дрему, как в дверь снова постучали.
Ну что ж это за проходной двор-то?! С неудовольствием выкрикнул разрешение войти, о чем тут же пожалел, опять увидев Илану.
Убедившись, что, помимо меня, в спальне никого больше нет, она фурией залетела внутрь и нависла надо мной, яростно сверкая карими глазами.
– Запомни, слизняк, я лучше самолично тебе глотку перегрызу, чем позволю ко мне прикоснуться! Ты понял?! Так что в твоих же интересах убедить отца передумать насчет нашей свадьбы! Времени у тебя на это будет вполне достаточно, пока я буду на учебе.
Я иронично подумал о том, что тот особый дар, которым якобы наделил меня Наблюдающий, как-то не спешит проявляться. И конкретно у этой особи противоположного пола я вызываю одно лишь желание – придушить. Ну, или уничтожить любым другим доступным способом.
– Да я и сам не горю желанием ложиться с такой стервой в одну постель, – с сарказмом отозвался я.
– Ах ты тварь! – почему-то мои слова ее настолько оскорбили, что снова с катушек слетела.
Кинулась на меня с растопыренными пальцами, с которых, между прочим, огненные искры сыпались.
Едва успел перехватить запястья девушки, прежде чем она попыталась выцарапать мне глаза. Тут же зашипел от боли в обожженных ладонях. Ох, и сильная же гадина! Понял, что мне с ней точно не справиться. И пусть Илана, как и многие маги, не уделяла внимания физическим тренировкам, но благодаря магически укрепленному организму сил у нее хватало. Еще пара секунд – и я точно останусь без глаз! И даже то, что зрение мне наверняка вернут с местными-то умельцами-целителями, оптимизма не внушало.
Охватили какая-то дикая ярость и протест. Надоело постоянно получать оплеухи от баб, пусть и раньше это было чисто в психологическом смысле. Хватит! Больше ни одной полоумной стерве не позволю так со мной обращаться!
Не знаю, что произошло в следующий момент. Сам до конца не понял. Мои руки внезапно засветились почти так же, как и у Иланы. Только цвет был не оранжевый, а какой-то непонятный, словно радужный.
Услышал, как девушка дико закричала, когда ее запястья начало обжигать. Из последних сил я оттолкнул ее, а потом меня скорчило от захлестнувшей дикой боли. Мой бедный организм словно жгло изнутри.
С ужасом смотрел на то, как все мое тело охватывает яркий радужный свет. А потом сознание не выдержало и отключилось.
6
Когда проснулся, накатило ощущение дежавю. Я лежал все в той же комнате, на той же постели. А рядом спиной ко мне стоял господин Дигор.
– Что со мной опять приключилось? – слабым голосом проговорил я.
Во рту настолько пересохло, что с трудом ворочал распухшим языком.
Лекарь обернулся и дружелюбно улыбнулся мне.
– Поздравляю вас, молодой тирр! В вас все-таки пробудилась магия.
Сказать, что я был ошарашен – ничего не сказать. Только и мог, что лежать и хлопать глазами, переваривая услышанное. Как так?! Ведь Аллин не обладал магией. В этом все были убеждены.
Или тут дело в ином? Вспомнились оброненные Наблюдающим слова о том, что я смогу рассчитывать на особенности не только тела, но и души. Выходит, моя собственная душа наделила это тело какими-то способностями, которыми оно до этого не обладало. Но если это так… Черт! От перспектив даже дыхание перехватило!
Лекарь между тем коротко посвятил меня в то, что происходило после того, как я отключился. На крики из моей комнаты отреагировали слуги, а потом прибежала и матушка. Илана сообщила, что зашла ко мне, чтобы еще раз извиниться (вот же зараза лицемерная!), и тут увидела, что я весь горю. Попыталась мне помочь, но я ухватил ее за запястья, отчего на них даже ожоги остались. Их, конечно, потом легко убрали с помощью целительских артефактов. Что касается меня, то вынесли однозначный вердикт – произошла спонтанная инициация, причем чрезвычайно мощная. Обычно все проходит куда легче.
– Возможно, это из-за того, что дар в вас пробудился так поздно, – рассуждал господин Дигор. – Как бы то ни было, пока ваш организм перестраивался, решили лишний раз не беспокоить. Я просто следил, чтобы состояние не усугубилось. Так что без сознания вы пробыли три дня. Но теперь источник и магический канал в вашем теле окончательно сформировались. Можно сказать, теперь вы начинающий маг.
– Рад это слышать! – широченная улыбка сама собой наползла на лицо.
Поверить не могу! И как же для меня это все меняет! Теперь уже не ущербный слабак, презираемый даже собственным отцом, а полноценный маг.
– Тирр Велдон велел позвать его, как только вы очнетесь, чтобы определить ваш магический потенциал при нем.
Возражать я не стал.
Лекарь спешно удалился, оставляя меня в состоянии легкой эйфории. Я даже сейчас не слишком сердился на рыжую стерву. В конце концов, если бы не она, вполне возможно, инициация у меня так бы и не случилась. Вот только это не означало, что тут же проникся к Илане симпатией. Я по-прежнему желал держаться от нее как можно подальше. От греха, так сказать. А то ж теперь и сам зашибу ненароком! Я уже чувствовал, как тело стало сильнее, чем раньше, и прекрасно понимал, что это не предел.
К моему удивлению, среди тех, кто пришел поглазеть на проверку моих магических возможностей, Иланы и Арьяны не оказалось. Но мать объяснила, что девушки все-таки уехали, не став дожидаться, пока я очнусь. Илана настаивала на каких-то важных делах.
Мысленно усмехнулся. Наверняка боялась, что когда я очнусь, то тут же расскажу о том, что произошло между нами на самом деле. И трусливо сбежала. Ну да скатертью дорожка!
Итак, настал торжественный момент, когда на мою голову надели какой-то непонятный обруч. Судя по всему, артефакт-определитель силы и направленности дара. Смутно припоминаю, что в голове Аллина остался образ того, как то же самое когда-то проделывали с Арьяной.
Отец и мать напряженно следили за всеми манипуляциями господина Дигора, стоя неподалеку. Никого другого сюда почему-то не допустили. Я заметил, что тирр Велдон теперь смотрит на меня немного иначе. Оценивающе и более благосклонно, чем раньше. Но почему-то ощущения от этого были мне неприятны. Лично я считаю, что родители должны принимать и любить своих детей такими, какие они есть, а не делить на оправдавших или не оправдавших их ожидания.
Даже не представляю, как выжил бы в родном мире, если бы мама после того, как я стал инвалидом, отвернулась от меня. Этот же так называемый отец точно бы отвернулся! Для него ущербный сын – пятно на репутации. Позор, болезненно бьющий по самолюбию.
И глядя на то, как сейчас тот жадно наблюдает за работой артефакта, мне было противно. Я понимал, что даже пытаться не буду воспринимать этого человека как отца. Если тирру Беатрису я принял как вторую мать и даже начал испытывать к ней симпатию, то с тирром Велдоном такого не произойдет никогда.
Чтобы не смотреть ни на кого, я чуть прикрыл веки, из-за чего взгляд стал словно расфокусированным. В тот же миг мир вокруг вспыхнул новыми яркими красками, из-за чего я ошеломленно распахнул глаза. Но все сразу исчезло, и я поспешил вернуть взгляду расфокусированность. И снова краски вернулись.
От каждого предмета и живого существа в комнате будто исходило свечение. Их пронизывали энергетические потоки разного цвета. Удивительное, поистине волшебное зрелище! Похоже, это что-то вроде "истинного зрения", о котором я читал в фэнтези-книгах. Теперь оно доступно и мне!
– Все в порядке? – заметив мою легкую невменяемость, с тревогой спросил лекарь.
– Вполне, – широко улыбнулся ему. – Просто ощущения кажутся немного странными. Пытаюсь к ним привыкнуть.
Тот понимающе кивнул. Тут обруч на моей голове издал пронзительное жужжание, оповещая об окончании работы. Господин Дигор провел над ним рукой и вгляделся во что-то, что, к сожалению, над собственной головой я увидеть не мог физически. Потом начал объявлять результаты:
– Резерв источника у тирра Аллина один из самых больших, какие я когда-либо видел.
Глаза родителей радостно блеснули.
– А направленность какая? – деловито спросил отец.
– Похоже, он абсолютный универсал, что, как вы знаете, встречается чрезвычайно редко, – осторожно сказал лекарь.
И что-то мне не понравились промелькнувшие в его глазах искорки жалости. Да что не так-то?! Наоборот, судя по всему, радоваться надо! Вон как отец едва сдерживает ликование! Но уже следующие слова господина Дигора перевернули все с небес на землю:
– Вот только эльм у него на редкость тонкий.
Чего?! Что еще за хрень такая? Аллин был абсолютно далек от магии, поэтому его память мне мало что подсказала по поводу прозвучавшего слова. Зато отцу и матери оно, похоже, было хорошо знакомо. Тирр Велдон тут же нахмурился.
– Насколько тонкий?
– Примерно с игольное ушко.
Отец так грязно выругался, что мать с осуждением уставилась на него. Извинившись, он резко проговорил:
– То есть от всего его потенциала толку никакого?
– Боюсь, что так, тирр Велдон, – развел руками целитель.
– Но постойте! – попыталась вступиться за меня мать. – Ведь тонкий эльм ценится среди артефакторов.
– Не настолько тонкий, – мрачно буркнул отец. – Максимум, на какой он будет способен – создавать простейшие артефактные плетения.
– Зато при зарядке магических накопителей вашему сыну не будет равных! – с фальшивым энтузиазмом воскликнул господин Дигор. – Потеря энергии будет минимальной!
Тирр Велдон смерил его уничтожающим взглядом, и тот поспешил заткнуться.
– То есть, по вашему я должен радоваться тому, что мой единственный сын только и годен, что на подзарядку накопителей?!
– Я не то хотел сказать, тирр Велдон, – вздохнул лекарь.
– Ладно, вы можете идти, – поморщился отец. – Деньги за ваши услуги получите у моего казначея.
Я же все еще пребывал в каком-то ступоре, ничего толком не понимая.
Тирр Велдон, смерив меня очередным разочарованным взглядом, махнул рукой и вышел, не говоря ни слова. Мама же осталась, но от ее сочувствия не было никакого толку.
Дождавшись, когда мы останемся одни, я все же решился спросить:
– Может, хоть ты объяснишь, что это за эльм такой?
– Точка выхода магического канала на поверхность, – начала объяснять тирра Беатриса. – Без нее невозможно оперировать магическими плетениями. Чем она шире, тем больше маны ты можешь выплеснуть на поверхность за меньший промежуток времени. Так что имеет значение не только размер источника, но и ширина эльма. Бывает такое, что источник маленький, а эльм широкий. В этом случае маг быстро выдыхается, создав пару плетений. И наоборот, при тонком эльме можно выплеснуть наружу слишком мало энергии для плетений. Поэтому такие маги способны создавать только простые плетения, но зато в очень большом количестве. В идеале лучше золотая середина. Да зачастую так и бывает. Размер источника и эльма обычно пропорционален. Изредка встречаются и патологии.
– Как у меня? – невесело усмехнулся.
Мать вздохнула, без слов подтверждая мои выводы.
– Обычно те, у кого эльм тоньше положенного, выбирают стезю артефакторов. Благодаря этому получается нанести более тонкие плетения на материал. Те, у кого эльм слишком широкий, вместо нанесения плетения лишь разрушат структуру камня или дерева. Но там тоже есть свои нюансы. Чтобы плетение создалось, нужно сначала через эльм протолкнуть определенное количество силы. Если не сделать это за короткий промежуток времени, оно саморазрушается. С таким тонким эльмом, как у тебя, последнее неизбежно.
– Понятно, – безрадостно подытожил я. Похоже, о судьбе могущественного мага-универсала можно позабыть. Нечего было губу раскатывать. Наверняка Наблюдающий сейчас потешается над моим недавним "триумфом"! Если, конечно, следил за мной именно в тот момент. – А что там господин Дигор говорил о зарядке накопителей? – спросил я.
Тирра Беатриса чуть оживилась.
– А вот в этом твой дар будет поистине бесценен! Обычно при передаче через эльм от мага в накопитель часть энергии рассеивается в окружающее пространство и теряется. Но в твоем случае потери, если и будут, то минимальные.
Что ж, по крайней мере, с голоду не помру, если все-таки оставлю отчий дом. Буду зарабатывать зарядкой магических накопителей! И пусть разочарование все еще было слишком сильным, я заставил себя успокоиться. А кто обещал, что будет легко? Да и никто ведь не говорил, что стезя артефактора для меня точно закрыта. Вдруг есть способы расширения этого самого эльма? Нужно будет пошерстить в замковой библиотеке. Да и в Академии наверняка могут что-то посоветовать.
– Как бы то ни было, у меня есть дар, и это уже хорошо, – улыбнулся я матери. – Я ведь уже почти смирился с тем, что магия у меня не пробудится.
– Ты прав, сынок, – явно обрадованная моей реакцией, произнесла тирра Беатриса.
– Скажи, сколько стоит учеба в Академии?
– А ты туда хочешь? – она несколько опешила. – Но ведь…
– Почему бы и нет? Чем я хуже других одаренных? – усмехнулся я.
Разумеется, хуже кого бы то ни было мать любимого сынулю не считала, в чем и поспешила заверить. Вот только что-то мне подсказывало, что отца в этом убедить будет куда труднее. Но даже если откажется оплачивать мое обучение, сам попробую справиться.
Между тем, тирра Беатриса ошарашила меня ответом:
– Каждый год обучения стоит две тысячи золотых.
Ни фига се! Я мысленно присвистнул.
– А подзарядка накопителя сколько?
– Обычно магу платят десять процентов от его продажной стоимости. Если, конечно, материалы принадлежат торговцу. А они тоже недешевы. Для накопителей используются драгоценные и полудрагоценные камни. Но, к примеру, самый маленький стандартный накопитель стоит пять золотых.
– Понятно, значит, магу-подзарядчику обломится ползолотого… – пробормотал я.
Эдак мне придется только тем и заниматься, что накопители заряжать, и то не факт, что насобираю нужную сумму! М-да, безрадостные перспективы у меня. Но сдаваться раньше времени тоже не буду. В любом случае, нужно вначале попытаться поговорить с отцом. Вдруг он все-таки пойдет навстречу. А там уж, как стану полноценным магом, подумаю, как вернуть ему деньги за учебу. Брать что-то безвозмездно у этого человека не было никакого желания.