Текст книги "Ведьма для принца, или Тайна полукровки... (СИ)"

Автор книги: Истера Кибелла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Меня бросило в дрожь от ее слов, и, обхватив себя руками я задумалась. Судя по их словам Фритц для них всего лишь проигранная партия небольших инвестиций, как бракованный материал. Неужели для них его смерть ничего не значит?! Они пекутся только о своей репутации… Я с горечью качнула головой. Никто не заслуживает такой смерти, но и то, как он себя повел по отношению ко мне для них ничего не значит. Я всего лишь разменная монета, полукровка, в их политической игре. Меня нужно убрать, и именно этим занимается императрица. Любопытно, а Райан знает об этом? Может это было вообще его предложение?

Тебе нужно согласиться, Алана, -тихий голос Агнии вывел меня из пучины отчаяния. -Другого предложения не будет. И что греха таить, это лучший вариант из возможных. Империя готова к новым изменениям, теперь с ведьмами и ведьмаками начнут считаться, к этому все шло. И только благодаря тебе теперь у нас появится шанс на новое начало. Что могло вас ждать с принцем, при таком союзе?

Слова призрака больно ранили. Правда как будто сжигала душу изнутри. Как объяснить им то, что зародилось во мне с приходом в мою жизнь принца? Как можно погасить пламя чувств, когда я впервые ощутила себя живой рядом с Райаном?

Императрица смотрела на меня, ожидая ответа. Она давало мне время, которое теперь шло против меня. Ее просьба была добровольно принудительна, и мы обе это знали. Мой ответ ничего не решит. И тогда… я сдалась и что-то внутри меня как будто сломалось.

– Хорошо, – тихо сказала я и услышала, как ахнула императрица. Синее пламя окутало меня как одеяло, волосы разметались по сторонам. В этот момент я делала лишь одно – оказаться подальше от этого места.

– Я дам тебе выигранные 1500 золотых, их передаст Бернард. Карета уже ждёт тебя, все твои вещи уже сложены и находятся там. Не стоит затягивать с этим.

Безучастно кивнув, я уже не обращала внимания на шепот призраков за моим плечом. Они явно спорили, но какое теперь мне до этого было дело? Меня мучил единственный вопрос, и я его задала:

– А что будет с Райаном?

– Он займет свое место. Думаю, мы поторопились с отбором невест. Но если он сам захочет жениться на аристократке, то против никто не будет. Наследник нужен Империи.

– Ах да, я же полукровка, – зло выплюнула я и тут же сцепила зубы. Холодный взгляд императрицы предупреждал быть осторожной в своих словах.

Что ж, похоже я получила то, за чем шла. Золото будет со мной, дела родителей пойдут в гору, но… почему же сердцу так больно?

Поклонившись императрице, я не стала больше ждать и направилась в свою комнату. Меня ждало ещё одно дело. Шепот призраком преследовал меня до двери, но я отмахнулась от них. Удивленная моим поведением императрица все же не стала меня останавливать.

Кольцо Фритца лежало на столе в моей комнате. Конечно, мне хотелось бы знать, что стало с Биллери и Гослингом. Ведь кто-то вернул мне его кольцо, наверное, не зная его настоящего хозяина. Осмотревшись, я поняла, что комната и вправду прибрана. Моих вещей не было, словно и меня здесь никогда не существовало. Императрица поторопилась избавиться от помехи. Хоть я и не была этому рада, но это все же лучше, чем быть приговоренный к смертной казни. А за Райаном я не собиралась бегать, мне вдоволь хватило унижений, стоя перед императрицей. И почему Райан не вернулся за мной, как обещал?

Тряхнув головой, я заставила себя не думать о нем. Подняв золотое кольцо с сапфиром, я отправилась в картинную галерею. И снова посмотрев на тот самый портрет, где мы совсем недавно стояли вместе с принцем, я аккуратно положила на тумбу кольцо. Все кончено. История завершилась. Выдохнув, я не почувствовала облегчения, как ожидала, только разочарование и горечь предстоящей разлуки. Прочь из головы его и из сердца вон!

Спустя каких-то десять минут, я уже сидела в карете. Ладонь утяжелял солидный мешочек с позвякивающими золотыми монетами. Я всматривалась в замок, надеясь заметить выбежавшего Райана, но даже когда Империя оказалась далеко позади, моего принца так и не показалось. В каждом лице я искала его и не находила. И, когда мы уже ехали по проселочному тракту, последняя надежда исчезла, лопнув как мыльный пузырь. Закрыв лицо ладонями, я дала волю слезам.

Я оплакивала свою ведьминскую суть, наши с принцем неудавшиеся отношения, бурю чувств, борьбу с инквизитором и дружками Фритца. Моя жизнь полностью изменилась после встречи с ним, после его смерти. В какой-то момент я почувствовала опустошение, и слезы исчезли. Глубоко вздохнув, я вытерла мокрые щеки. Меня ждали мои родители и новая жизнь, какой бы она ни была. А как же Райан? Сердце снова заныло. Что ж, я постараюсь забыть о нем, буду браться за любую работу, чтобы только не вспоминать. Расправив плечи, я криво улыбнулась. Выбор сделан.

Смотря вдаль, я запретила себе оборачиваться. Прошлое останется в прошлом. Навсегда.

Эпилог

Кисти с краской убрала на стол сбоку, где лежала гуашь, мятые листы с эскизами и различные трафареты. Снова откинув выбившиеся из прически пепельные волосы, я наконец обозрела проделанную работу. Стена моей комнаты была расписана невиданными зверями: мантикорой, бросающейся на волка, летающим в синем пламене фениксе, феей, кружившей возле красивых цветов на поляне в лунном сиянии ночи и бескрайним пейзажем с видом на поместье Фриленд. Вид на мой дом в тот момент, после которого Фритца не стало. Именно он запечатлелся в моей памяти… навсегда.

Я тяжело вздохнула, потирая мышцы плеч. Наконец работа длиною в почти два месяца закончена. Я смотрела на картину, вновь вспоминая о былом. Казалось, что прошла вечность с отбора невест и нашего поцелуя с Райаном. У меня не получилось его забыть, как бы я ни старалась. Но пока занималась написанием картины, я смогла выйти из депрессии.

Когда я вернулась домой, то родители несказанно обрадовались мне, а узнав о моем участии в конкурсе – пришли в ужас. Они не подозревали, что обстоятельства нашей жизни в поместье подтолкнуло меня на этот шаг. Мне пришлось долгое время уговаривать отца взять деньги. Он не одобрял моего безответственного поступка, желая мне только лучшего. И он как никто другой мог понять мою боль, ведь к людям относились также, как и к полукровкам. Конечно, я не стала вдаваться в подробности, рассказав неполную правду. Я прошла в полуфинал, точка.

Закат из окна окрашивал мое произведение в новые цвета, привнося в них краски жизни.

– Алана, к тебе гости, – тихо прошептала мама и я, затаив дыхание, обернулась.

Вздох разочарования едва не вырвался, когда я увидела в дверном проеме комнаты Ирэн. Мне сразу стало неловко. И за свое внутреннее состояние, и за то, что не успела нормально попрощаться с подругой, когда бежала из Империи. Но радость встречи перевешивала все.

– Привет, – смущённо улыбнувшись произнесла я, шагнув ей навстречу.

– Ох, Алана… – на ее глазах выступили слезы и, преодолев между нами расстояние, она крепко обняла меня. – Как же я переживала и скучала по тебе! Нам говорили, что тебя отправили подальше из Империи, не вдаваясь в подробности, но мы не знали чему верить! Мне непостижимым образом через Итара и НСВИВ удалось найти твою подругу Эбигейл Хель, а там и твой дом. Конечно, мне пришлось попотеть – она слишком хорошо тебя защищала, отрицая знакомство с тобой. Но теперь… я нашла тебя. Ты здесь, в этом прекрасном месте.

– Да, это похоже на Эбигейл, – у меня вырвался смешок, когда я представила всю ситуацию. – Нам удалось привести поместье в порядок, мы вернули несколько слуг.

Несколько минут мы молчали.

– Так… что произошло? – спросила она. В ее голосе прозвучала неуверенность и беспокойство.

Нехотя я отстранилась и присела на свою просторную кровать возле окна, поманив за собой Ирэн. Я пересказала ей, как вернулась домой и что этому способствовало. Долгое время она молчала, а затем только произнесла:

– Райан так просто это не оставит.

Горько улыбнувшись, я покачала головой. Прошло два месяца, а от него не было ни весточки. Мои чувства безнадежны.

– Тебе подготовить комнату? Уже темнеет, добираться обратно будет сложно и опасно.

– Если можно…– застенчиво произнесла она и снова меня обняла. – Все будет хорошо, вот увидишь. Рано или поздно.

– Я распоряжусь, – отстранившись, я позвала маму и попросила ее показать наше поместье Ирэн. На большее меня бы просто не хватило сил.

В это время слуги готовят ужин, лучше их не отвлекать. Да к тому же, маме будет приятно увидеться с городской девушкой. Воспоминания после встречи с подругой снова разбередили рану, зияющую пустоту в сердце. Я снова подошла к картине, всматриваясь в нарисованную луну, чувствуя себя как никогда одинокой. Кого я обманываю, пытаясь забыться? Пожалуйста, пусть уже все решится. Я так устала быть в неведении и бороться со своими отвергнутыми чувствами. Моя любовь просто убивает меня… Он так и не пришел. Как он мог бросить меня вот так, не поставив точку в наших столь непростых отношениях? Я вспоминала свою ложь, которая быть может отвернула его от меня и все то, что было между нами. Одинокая слеза скатилась по моей щеке. Это я во всем виновата.

Какой-то звон этажом ниже отвлек меня, я не придала ему значения – наверное, Ирэн разбила посуду, раскладывая ее на стол. Я закрыла глаза и оперлась лбом на ещё не до конца высохшую краску.

– Потрясающая картина.

Знакомый мужской голос раздался за моей спиной. Я замерла, не готовая вновь поверить в надежду. ЕГО не может быть здесь.

– Алана, прости меня… что так долго не мог вернуться за тобой, – хриплый голос дрогнул в конце предложения.

Сердце забилось и, в какой-то момент, поняв, что это не мое воображение играет со мной злую шутку, я обернулась. Да, он и вправду здесь.

– Райан… – неверяще произнесла я, не решаясь сделать шаг ему навстречу.

Напряжение витало между нами, словно облако и ощущалась физически. Томительные секунды тянулись как часы, но затем, нервно обхватив свои пальцы и закусив губу, он сделал стремительные шаги вперед. Напряжение спало, как будто никогда не существовало. Он крепко прижал меня к себе. Его руки зарылись в мои волосы и я почувствовала, как он медленно вдыхал их.

– О Боже, как же я скучал по тебе…

Эмоции нахлынули неожиданной волной, сбивая мысли и путая сознание. Я снова растворялась в наших чувствах, ощущая прижатое к себе его натренированное тело. Его губы накрыли мои в неистовом поцелуи, словно он пытался заполнить то время, когда мы были порознь. Сразу вспомнился наш первый поцелуй и его обжигающий взгляд. Приятная дрожь прошла по телу, спускаясь ниже. Я не сразу отстранилась, отдаваясь его легкой ласке и наслаждаясь этими минутами всем сердцем. Наконец мы встретились с ним взглядом. И только когда он вытер слезы с моих щек, я поняла, что плачу. Расцепив объятия, мне потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями. Я села на кровать, всматриваясь в мужчину, которого люблю. Какая же пропасть стоит между нами…

– Почему? – спросила я, чувствуя опустошение.

У меня было множество вопросов: Почему он приехал? Почему не сделал этого раньше? Почему ослушался приказ императрицы, если она запланировала его дальнейшую жизнь без меня? Почему именно сейчас, а не раньше? Голова шла кругом от переизбытка чувств и, тихо застонав, я обхватила голову, разрывая с ним зрительный контакт.

– Потому что я не сразу узнал правду. Я не знал о решении императрицы. Она сказала мне, что так решила поступить ты, хотя я просил дождаться меня. Я… просто на меня все навалилось, а твой уход совпал с отставкой отца и уходом его в их общую резиденцию на юге, – он взъерошил волосы, пребывая в отчаянии и желая лишь одного, чтобы я поняла его. Мольба в его взгляде говорила сама за себя. – Отец официально передал мне правление Империей, мать же почти сразу после общения с тобой уехала в имение коротко сообщив о твоем поступке. Я… был так зол. На тебя, на обрушившуюся ситуацию с СВиВ и новыми договоренностями. Бесчисленное количество документов пришлось разбирать, вникая в каждую ситуацию и находя приемлемые пути решения.

– А что же сейчас? Ты нашел себе другую невесту? – с горечью произнесла я, чувствуя как бутон ревности начал распускаться во мне жгучей злостью.

Райан улыбнулся, качнув головой. На императрицу я не обижалась – она выбрала наилучшее решение урегулирования конфликта. Но вот ее последние слова не шли у меня из головы. Она планировала ему невесту, так или иначе. А роль любовницы меня точно не устраивает, если вдруг Райан так решил. Я нахмурились, пытаясь как-то деликатно задать вопрос, но вместе с этим страшась ответа.

– Я хочу, чтобы ты вернулась. Появилась идея, связанная с ведьмами и ведьмаками.

Я заинтересованно приподняла бровь, вынуждая его продолжить.

– Я планирую открыть школу для них, а ты… будешь в ней директором, – прочитав замешательство на моем лице и по-своему интерпретировав ее, он поторопился добавить: – если ты не против, но мне кажется…

– Я согласна, – ответила я, только представив, как сильно изменится в лучшую сторону жизнь тех, кого вынужденно изгнали из общества. – Но… разве из меня выйдет хороший директор? Нужно же понимать устройство работы школы, составить расписание, нанять учителей, отыскать одаренных по всей Империи и даже за ее пределами… – с сомнением закончила я.

– Ты будешь прекрасным директором, а Бейлисс и я тебе поможем. И, пожалуй, твою подругу Ирэн тоже можно задействовать.

– А откуда…

– Перед тем, как отправится к тебе ко мне пришла Ирэн и сообщила твой адрес, на “всякий случай”.

Мужчина усмехнулся, видимо вспоминая не совсем подобающий разговор. А я… я просто неверяще смотрела на него, до сих пор не осознавая, что он здесь и предлагает мне будущее, о котором я мечтать не смела. Я смогу изменить мир!

Заметив мое воодушевление и шокированное выражение лица, Райан неожиданно улыбнулся, а уже в следующее мгновение оказался возле меня и встал на колено. Он достал из кармана небесного цвета бархатную шкатулку. Она была небольшой и я не сразу сообразила, что там может быть. Когда он открыл ее, то я замерла, словно громом пораженная.

– Мне никто не нужен, кроме тебя. Ты выйдешь за меня, моя будущая императрица?

Он волновался, терпеливо ожидая от меня ответа. Значит, не любовница. Все вопросы, сомнения, разом отпали. Я изумленно смотрела на потрясающе красивое кольцо. Оно было аккуратным, с широким ободком из золота, на котором были выгравированы лепестки лилии, уходящие в сердцевину. Они удерживали бриллиант в форме сердца. Ахнув, я прижала ладони к губам, не веря в происходящее. На глаза снова навернулись слезы и, негромко ответив “Да”, Райан надел на мой палец кольцо.

Закрыв глаза, я почувствовала всепоглощающее счастье. Он встал на оба колено и нежно поцеловал меня.

– Так-так, что тут происходит? – грозно спросил отец из дверного проема. Он недовольно хмурил брови, сложив руки на груди. А за его плечами стояли мама и Ирэн. – Вначале вам, имперское величество, следовало спросить разрешение у меня!

Ох, они все видели и слышали. Как долго они там стоят? Я почувствовала, как жар прилил к щекам. Увидев оторопевшее и неуверенное лицо Райана, я облакотилась лбом на его грудь и громко рассмеялась.

В этот момент я пообещала себе, что буду счастлива. Вопреки всему мне удалось преодолеть все препятствия, и теперь мы будем вместе. Ведь у принца есть я, его ведьма!

Конец