Текст книги "Разлюбить князя (СИ)"
Автор книги: Ирма Хан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)
Часть 6 глава 1
Дорога к Трём озёрам проходила мимо Большой поляны. Таня любовалась необычной природой Голубой Дали. Ей нравилось рассматривать цветы и кустарники. Её взгляд остановился на цветах, похожих на анютины глазки. Она наклонилась и погладила лепестки. На ощупь они казались бархатными.
– Таня, не отставай, пожалуйста. Нам надо набрать ягод, вернуться в селенье и приготовить компоты и кисели ещё до обеда, а мы только полдороги прошли. – Попросила Фиоза.
– Ой, девочки, извините. Просто цветы такие красивые – глаз не оторвать.
Вскоре лес поредел, и они оказались на поляне, залитой солнцем.
– Вот мы и пришли. Смотри.
Вся поляна была усыпана ягодами, похожими на землянику, только фиолетового цвета. Это и была уже знакомая Тане зерика. В центре поляны росли кустарники. Ягоды на них по форме напоминали кизил.
– Ягоды я вижу, а где озёра?
– Маленькое озеро вот, – указала рукой Фиоза. – Как раз у его берегов и много зерики.
Таня пригляделась и, поняла, почему сразу не увидела озерцо: вода в озере была зелёная и почти сливалась с травой.
– А два других за деревьями, правее.
– Надо же, какая вода в озере зелёная.
– Это не вода, – рассмеялась Мирита. – Это – ряна. Она покрывает почти всё озеро. Её листья не плотные, а водянистые. Напоминают зелёное желе.
– Аааа… ясно…
Таня повернулась к кусту, протянула руку, сорвала одну ягодку, и рот её наполнился мякотью, по вкусу напоминающую вишню.
– Как называется эта восхитительная ягода? – Таня с удовольствием съела ещё несколько штук.
– Таруна.
– А варенье из неё вы варите?
– Нет. Внутри косточка.
– Ну и что?
– Её очень трудно извлекать из мякоти.
– Так варите с косточкой. Какая разница!
Девушки переглянулись.
– Обычно из неё делают морс, она же кислая. Заливают кипятком, растирают, что бы косточка отделилась, протирают мякоть, снова заливают, потом процеживают и добавляют мяту и немного мёда.
– Когда мы вернёмся в харуш, я научу вас, как из таруны делать джем.
– Что это – джем?
– Это как варенье… Лучше я приготовлю, а вы попробуете, хорошо? Так. Ну, я тогда соберу таруну, а вы зерику, да?
– Да. Таруна крупнее, ты быстро её наберёшь.
Таня поставила корзину на землю и принялась снимать с веток ягоды. Иногда она поглядывала на девушек. Поляна была большая и она не хотела потерять их из вида. Мирита так увлеклась, что отошла к деревьям и затерялась в листве. Фиоза, наоборот, была рядом:
– Ну, как у тебя дела? Получается?
– Конечно. Корзина почти полная. Сейчас вот с этой нижней ветки ягодки оборву и могу вам с Миритой помочь, если надо. – Таня посмотрела в корзину подруги. – Вижу, что надо, – улыбнулась. – Помогу обязательно. Ваша ягода намного мельче моей, ты права.
Она присела, подтянула к себе ветку и стала обрывать ягоды. В какой-то момент она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Оглянулась и… замерла в изумлении. Выпрямилась.
– Ты что? – посмотрела на неё Фиоза, собиравшая рядом с ней зерику. Проследила за взглядом подруги и с криком:
– Полканы! Бежим! – пустилась наутёк.
А Таня словно к земле приросла. Вот это чудо! Неужели такое бывает на самом деле!? Прямо перед ней стоял полуконь-получеловек. Другой стоял чуть в стороне, там, где буквально секунду назад находилась Фиоза. Был он, если так можно выразиться, гнедой масти. По плечам разметались волосы цвета пепла. В древнеславянской мифологии их, действительно, называли полканами. Зрелище было настолько необычным, что Таня не нашла ничего лучше, чем сказать:
– Здравствуй.
Тот, что был гнедой, бросился в погоню за Фиозой и настиг её очень быстро. Нагнулся. Подхватил и, перекинув через плечо, медленным шагом вернулся к Тане и своему сородичу. Сородич был вороной масти. Широкие плечи, развитая мускулатура, густые чёрные волосы и большие карие глаза. Пожалуй, его можно было назвать красивым, если бы его торс не переходил в тело коня.
– Здравствуй, здравствуй, красавица. – Произнёс он низким гортанным голосом. – Действительно, хороша необыкновенно. Правду она сказала – ни с кем не перепутаешь. Никогда не видел такой красивой женщины! Гнесс будет доволен.
С этими словами он подошёл к ней ещё ближе. В ноздри Тане ударил запах лошади.
– Эта моя! – сказал он другу, не сводя с Тани глаз. Потом наклонился и, подхватив её под мышки, с лёгкостью закинул себе на плечо.
– Эй, эй! Что вы делаете? – Таня задрыгала ногами.
– Как – что? Похищаем вас. – Невозмутимо ответил Гнедой.
И они неторопливо направились в противоположную сторону от Голубой Дали.
– Девушек станут искать только ближе к вечеру, – сказал Вороной Гнедому. – Не будем спешить. Побережём силы.
– Я вот знаешь, что подумал? Жаль такую красоту смерти придавать. – Сказал Гнедой на языке, похожем на клёкот, поэтому девушки не могли понять суть их разговора. – Может, к себе в служанки заберём? Заодно и развлечёмся…
– Деньги совсем за другое уплачены, – вздохнул Вороной. – Мне самому жаль девушек, но сделка есть сделка.
Если бы полканы были внимательней, то они бы заметили третью девушку. Мирита отошла от подруг и углубилась в лес, а когда решила присоединиться к ним и выглянула из-за деревьев, то увидела их в обществе полканов. Она притаилась за кустом, дождалась, когда похитители вместе со своим трофеем отойдут на приличное расстояние и только потом стрелой бросилась в село. Колючие ветки ядмы хлестали её по лицу, цепко хватали за тонкую ткань блузы, но девушка, казалось, не чувствовала боли. От быстрого бега она начала задыхаться, но продолжала бежать, не останавливаясь, лишь слегка замедлила бег. Мирита прекрасно понимая, что дорога каждая минута. Ведь если полканы унесут её подруг в Полтению, то их уже будет не спасти из плена. Она вбежала в селение и буквально упала на руки пастуху Марашу, чей дом был самый ближний к лесу.
– Мирита, девочка! Что случилось!? – глядя на исцарапанное лицо девушки, Мараш был готов услышать неприятное известие.
– Там… полканы… Таня… у Трёх Озёр… – задыхаясь, девушка пыталась рассказать о происшествии, но в горле у неё пересохло, и вместо связанной речи звучали только обрывки фраз.
– Ах, ты Гнесс! – запричитал старик. – Гарус! Гарус! Где ты, сорванец!?
На его зов из-за дома выскочил подросток.
– Деда, что случилось? Что ты кричишь? Ооо, Мирита, что с тобой? – округлил он от удивления глаза, увидев девушку.
– Беги, найди Буршана. Беда пришла. Таню у Трёх Озёр полканы похитили. Поторопил внука Мараш.
– И Фиозу тоже, – выдохнула Мирита.
Гарусу не надо было повторять дважды. Он бросился бежать по главной улице к дому князя.
– Главное, что бы они были дома, а не охоте. – Глядя в след убегающему внуку, пробормотал пастух.
Гарус бежал по улице и спрашивал у всех, кто попадался ему на пути, не встречали ли они князя Буршана. Один из купцов сказал, что видел князя в харуше. Мальчик пулей понёсся к гостевому дому.
Он вихрем влетел в большой зал и сразу увидел за столом Буршана в кругу друзей.
– Беда, господин! – он так торопился рассказать о происшествии, что даже не поздоровался с присутствующими. Глядя на его испуганное лицо, никто из них не сделал ему замечания. – У Трёх Озёр полканы похитили Таню и Фиозу!
– Что!? – Буршан мгновенно вскочил из-за стола. Руберик и Сатурат тоже встали. – Откуда это известно?
– Мирите удалось убежать. Она рассказала.
Буршан бросился к дверям.
– Подожди! – Руберик догнал его на крыльце и придержал за руку. – Давай ко мне! Ко мне ближе! И коней у меня много.
Друзья бегом направились к дому князя второй линии. Его дом, действительно, стоял совсем рядом с харушем. Несколько мужчин решили присоединиться к князьям и поспешили к своим домам, что бы оседлать коней. Верный Бурт, ждавший Буршана на пороге харуша, бросился вслед за хозяином. Вскоре небольшой отряд галопом пронёсся по улице и исчез в лесу в направлении Трёх Озёр. По лесу галопом не проскачешь, поэтому всадники были вынуждены перейти на шаг.
Часть 6 глава 2
– Послушай, а можно как-то по-другому меня взять? – спросила Таня, при этом подмигнув Фиозе. Девушка удивлённо посмотрела на подругу.
«Попытаемся сбежать!» – одними губами сказала Таня.
«Но как!?» – округлила глаза Фиоза.
– По-другому? Это как же? – поинтересовался Вороной.
– Ну, хотя бы на спину к себе посади. Сколько можно вниз головой висеть!? У меня даже голова разболелась. – Капризным голосом сказала Таня. В её мире таким голосом говорили избалованные девицы. Таня не была уверена, что такая манера поведения понравится полканам, но рискнула. А вдруг повезёт?
Полканы остановились. Посмотрели друг на друга. Пожали плечами. Потом Вороной сказал что-то Гнедому гортанным клёкотом. Понять, о чём они переговаривались, девушки не могли, но догадались, что полканы обсуждают предложение Тани.
– Садись. Только не как мужчина. Ноги на одну сторону, – сказал Вороной, снимая Таню с плеч. Она села таким образом, что бы видеть Фиозу.
– А обнять тебя можно? – спросила теперь уже кокетливо.
– Нужно, – рассмеялся Вороной. К удивлению женщины, смех был у него очень приятный. А Таня думала, что он будет напоминать лошадиное ржание.
Она обхватила Вороного за талию и прижалась щекой к спине.
«Надо выбрать то место, где лес будет гуще, – размышляла она. – Тогда нам будет проще сбежать. Мы между любыми деревьями проскочим, а они, наоборот, застрять могут». Но, как назло, лес становился более редким. Кустарника почти не было, а между деревьев полканы могли легко пробежать.
Таня не сказала бы точно, сколько они проехали по перелеску, но только лес, наконец, стал густеть. Появились высокие кустарники. Таня прекрасно понимала, что тут, в лесу, они легко убегут от преследователей, но, когда снова окажутся на открытом пространстве, то их быстро настигнут. И всё-таки надо было попытаться убежать. Одно дело – кузнец. Как не крути, а не просто мужчина – человек. Тут же вообще не понятно, для чего тебя похитили. Вряд ли для продолжения рода. Скорее, как прислугу. За такими грустными размышлениями Таня не забывала следить за местностью. В какой-то момент она решила, что надо предпринять попытку к побегу. Глядя в глаза Фиозе, она шепнула:
– Сейчас.
Потом постучала по плечу Вороного:
– Вы не могли бы остановиться на пару минут?
– Зачем это? – посмотрел тот через плечо.
– Ну… нам надо… Не понятно, что ли?..
– Что? Сразу у обеих потребность взыграла? – хохотнул Гнедой.
– Не смешно. – Таня поджала губы, изображая из себя обиженную даму.
Полканы остановились. Девушки спрыгнули с их спин.
– Мы тут… не далеко. За эти кустики… – показала Таня на пышный кустарник, за которым виднелся ещё один, такой же пышный, а дальше следующий.
Как только девушки зашли за него, Таня подоткнула сарафан за пояс панталон и, стараясь не шуметь, стала быстро пробираться через кустарник обратно в сторону дома. Фиоза последовала за ней. Они пробирались сквозь лес, постоянно оглядываясь, нет ли ещё погони. Им удалось добраться до пролеска, когда полканы, сообразив, что их обманули, бросились за девушками вслед. Догнали они их быстро. Всё-таки четыре ноги, это не две.
Вороной схватил Таню за плечо, развернул к себе и отвесил оплеуху.
– Ещё раз попробуешь убежать – затопчу, поняла?
Таня кивнула.
– Не слышу! – рявкнул полкан.
– Поняла, – сквозь зубы сказала она, глядя исподлобья на Вороного.
– Я смотрю, ты смелая очень, – усмехнулся тот, подхватил её и взвалил на плечо. – Теперь так добираться будешь. И никаких кустиков больше!
Гнедой так же закинул на плечо Фиозу и полканы отправились дальше. На этом испытания девушек не закончилось. Когда в очередной раз лес поредел, Вороной вдруг занервничал. Стал оглядываться по сторонам. Ноздри его трепетали.
– Чуешь? Запах зверя.
– Да, – согласился Гнедой и тоже стал оглядываться.
Полканы остановились.
– Это же газуары! – воскликнул Гнедой, и они бросились скакать во весь дух.
Таня пыталась посмотреть назад, что бы понять, кто так напугал полканов, и как выглядят эти газуары, про которых рассказывала Эрда, но ничего не получалось. Ветки хлестали по лицу и телу так сильно, что приходилось закрываться руками. Она только слышала глухое рычание далеко позади.
Вдруг Гнедой сказал своим гортанным клёкотом что-то непонятное для девушек.
– Надо бросить женщин. Они более лёгкая добыча и мясо у них намного нежнее. Газуары перестанут преследовать нас. – Предложил он товарищу.
– Жалко. Такие красотки! Чёрный Гнесс был бы очень рад такой великолепной жертве.
– Красоток много, а жизнь одна. Найдём ещё девушек. Не проблема.
– Ты, кажется, забыл, что они не просто жертвы. Они оплаченные жертвы! Мы уже взяли золото. Не хорошо нарушать договор.
– Мне моя жизнь дороже любых договоров! Ты как знаешь, а я избавляюсь от своей ноши, – и с этими словами Гнедой, не останавливаясь, сбросил Фиозу с плеч. Девушка упала на землю и вскрикнула от боли.
Таня, услышав крик подруги, стала вырываться из рук Вороного:
– Пусти меня. Пусти! – сучила она ногами и била его кулаками в грудь.
– Да, пожалуйста!
Полкан скинул Таню и, не оглядываясь назад, поспешил за товарищем.
Таня, падая, проехалась по траве и сильно ушибла колено. Она увидела, что Фиоза сидит на земле с глазами, полными слёз и, прихрамывая, бросилась к подруге.
– Что с тобой? – Ивлева присела рядом, морщась от боли.
– Нога… – простонала Фиоза, приподнимая сарафан и показывая на лодыжку.
Таня стала ощупывать ногу. Девушка громко вскрикнула.
– Чёрт! Похоже, закрытый перелом! Чёрт! – выругалась Таня. – Пальцами можешь пошевелить?
– Нет! – замотала головой Фиоза и вдруг, беззвучно широко открыв рот, вцепилась в руку подруги.
Таня проследила за её взглядом:
– Твою дивизию… – прошептала она, севшим от страха голосом.
К ним приближались звери, очень похожие на пантер, только намного крупнее и необыкновенной раскраски. По шкуре красного цвета струились тонкие чёрные полосы. Увидев, что добыча не убегает, они тоже сбавили темп, и теперь крадучись двигались к девушкам. Один из них, довольно крупный самец с огромными выступающими, как у саблезубого тигра, клыками, припав на передние лапы, приближался к Тане. Она посмотрела на Фиозу. В глазах девушки застыл немой ужас. Таня и сама задрожала от страха, представив на миг, как острые зубы вонзаются в её тело и рвут на части. А умирать не хотелось совсем. Да ещё, к тому же, такой страшной смертью. Да ещё, к тому же, в каком-то чужом, незнакомом мире…
Часть 6 глава 3
Буршан с товарищами добрались до Трёх озёр и князь спешился. Он стал внимательно осматривать землю на поляне.
– Судя по следам, полканов было двое. Они двинулись в ту сторону, за маленькое озеро.
Князь вскочил на коня, и они продолжили погоню.
– Интересно, как давно похитили девушек? Успеем ли мы догнать их до переправы?
– Почему до переправы?
– Сам знаешь, почему. Если они переправятся через реку в Полтению, мы не сможем их догнать. На переправе плотами управляют полканы. Они просто не поплывут обратно на нашу сторону, и мы останемся без девушек
– Даже думать об этом не хочу, – с болью в голосе сказал Руберик негромко.
– И я не хочу. Будем надеяться на снисхождение Солнцеликого Артака.
Дальше мужчины, молча, пробирались сквозь лесные заросли. Миновав густую полосу леса, они оказались в пролеске, где всё хорошо проглядывалось. Буршан снова спешился.
– Странно, следы ведут в сторону Одинокой Горы. Неужели…
– О, Артак! Они везут их к жертвенному Алтарю! – с ужасом воскликнул Руберик.
– Неужели эти дикари до сих пор приносят в жертву девушек? – с не меньшим ужасом поинтересовался Сатурат.
– Да. Говорят, таким образом, они вымаливают у Чёрного Гнесса себе самок, – сказал Буршан, вскакивая в седло. – Правда, я давно не слышал о похищении наших женщин полканами. Думал, что это в прошлом. Ведь у нас с ними договор… Раньше они его не нарушали. Не понимаю, что же случилась сейчас!?
Мужчины пришпорили коней. Во что бы то ни стало, они должны были спасти Таню и Фиозу от страшной гибели. Они пробирались сквозь кустарник, когда лошади стали вести себя беспокойно, а Бурт принял стойку и утробно зарычал. Буршан поднял руку, призывая товарищей остановиться.
– Надо спешиться и продвигаться вперёд очень осторожно, стараясь, не выпускать друг друга из вида. Похоже, у нас другая неприятность – дикие звери. Посмотрите, как вздыбился загривок у моего пса, а кони нервничают. Это неспроста…
Мужчины спешились.
– Гонзам, прошу тебя остаться с лошадьми, – обратился Буршан к желтоглазому блондину. – Я думаю, лучше каждую привязать к дереву. Хорошо, что у тебя есть не только кинжал, но и лук. Будь во всеоружии. Бурт! Останешься в помощь Гонзаму.
– Я тоже останусь, – вызвался Актелл, мужчина средних лет. – Если зверей много, то Гонзаму не справиться с ними при нападении. Он и сам погибнет, и лошадей не спасёт.
– Ты прав, – согласился князь. – Что у тебя, кроме ножей?
– То же, что и у тебя – дротик, – показал он маленький топорик.
Буршан поднял руку, отсалютовав мужчинам.
– А ты, Бурт, всё равно остаёшься.
Пёс послушно сел у ног молодого мужчины, всем своим видом изображая помощника. Небольшой отряд, стараясь не шуметь, двинулся вперёд, передвигаясь от дерева к дереву быстрыми шагами. У Буршана не было лука, зато ему и Сатурату Руберик дал по несколько дротиков. Это оружие князь уважал и орудовал им очень умело. Вскоре лес раздвинулся. Вместо деревьев пошли кусты. Мужчины, прячась за развесистыми кустарниками, увидели далеко не радостную картину: на земле, обнявшись, сидели девушки и с ужасом смотрели, как к ним приближаются газуары. Неожиданно Таня встала на колени и что-то произнесла. Слов было не разобрать, но говорила она уверенно. Один из зверей, тот, что был к ней ближе всех, вдруг замер. Потом что-то сказала Фиоза. Самый крупный газуар грозно рыкнул. Тут уже другие звери остановились в нескольких шагах от девушек.
– Пошли. Они не чувствуют наш запах. Мы с подветренной стороны. – Буршан первым шагнул из укрытия с дротиком наперевес…
Часть 6 глава 3 (продолжение)
«Должен быть выход! Чёрт! Должен же быть хоть какой-то выход! Не могу я быть сожранной какими-то дикими кошками в каком-то другом мире! Не могу и не хочу, чёрт возьми! Ивлева! Соберись!» – старалась держать себя в руках Таня. Вспомнив легенду о девушке Ладе, она стала мысленно разговаривать с хищником, но тот продолжал медленно приближаться. Татьяна лихорадочно искала выход. Смотрела по сторонам в надежде найти камень или ветку. Конечно, это вряд ли бы их спасло, но на некоторое время хотя бы ободрило и придало уверенности. Тем более она увидела, как из кустов, крадучись, выходят Буршан, Руберик и Сатурат. Они были не так и далеко, но вряд ли дротик мог долететь до зверя с того места, где находились мужчины. Надо было оттянуть время… хоть чуть-чуть… И тут она подумала, что в этом мире есть что-то от сказки: Яга, живая и мёртвая вода, полканы… «А вдруг прокатит!?» – мелькнула у неё в голове сумасшедшая мысль. – Если не прокатит – всё равно пропадать, а так хоть попробую…» Если бы её потом спросили, как ей это пришло в голову – она бы не смогла ответить. Просто пришло и всё. Таня отстранилась от Фиозы и, встав на колени, глядя в глаза зверю, сказала твёрдо и уверенно:
– Мы с тобой одной крови – ты и я! – зверь замер, а Таня продолжала уже более ласковым голосом, – мы же кровники с тобой, киса. Зачем ты на меня рычишь?
Зверь выпрямился. Он смотрел на Таню, слегка наклонив голову. Таня, ещё не веря в происходящее, снова повторила:
– Мы с тобой одной крови – ты и я. – И газуар сел на землю.
Другие газуары продолжали приближаться к ним.
– Фиоза! Быстро повторяй за мной. Мы с тобой одной крови – ты и я!
Девушка дрожащим голосом повторила за Таней слова, значение которых она не понимала. Самец, сидящий напротив Тани, рыкнул, и остальные звери замерли.
«Ай, да Киплинг! Ай, да сукин сын!» – мысленно перефразировала она выражение Александра Сергеевича, медленно поднимаясь с земли.
– Ну, иди ко мне, киса. Будем с тобой знакомиться.
И газуар послушно подошёл к ней. Она сначала осторожно дотронулась до зверя, потом уверенно погладила его по голове. Другие звери легли на землю, так и не дойдя до девушек.
– Ты что-нибудь понимаешь? – Руберик посмотрел на Буршана.
– Нет. Не понимаю…
– Похоже, в том мире, откуда Таня, знают заговорные слова. – Предположил Сатурат.
Друзья, держа дротики наготове, вышли на открытое пространство и, уже не скрываясь, поспешили на помощь девушкам. Таня увидела, как приближающиеся мужчины вскинули оружие.
– Нет! Не бросай! – закричала она Буршану, который собирался метнуть дротик в зверя. Самец, которого она гладила, повернулся и оскалился, зарычав.
– Нет, киса! Нельзя. Он мой кровник. – Придержала она на свой страх и риск газуара за загривок. Потом обратилась к мужчинам, которые были на расстоянии нескольких шагов. – Повторите то, что я сейчас скажу. Каждый.
И она произнесла фразу, которой Балу научил Маугли. Стоило им произнести эти слова, как зверь тут же успокоился. Перестал бить хвостом о землю и пошёл к Буршану. Таня, припадая на одну ногу, шла рядом.
– Вот, киса, это Буршан. Он твой кровник. Брат по крови, а брат брата не обидит. Запомни его. Если ему понадобится твоя помощь, то он позовёт тебя вот так: «Кис-кис-кис», а ты приди и помоги. Хорошо?
Зверь ткнулся носом в руку князя. Преодолевая страх, Буршан потрепал его между ушей.
«Как хорошо, что сейчас не холодное время года, а то лежать бы мне тут с перегрызенным горлом», – подумал Буршан. Ведь его зимняя одежда была оторочена мехом газуара.
– Ну, всё, киса. Нам пора домой. Да и тебе пора на охоту. – Таня погладила зверя по загривку.
Он лизнул ей руку и пошёл к своей стае, которая так и лежала недалеко от Фиозы. Миг – и огромные грациозные кошки исчезли в зарослях.
– Пошли, – позвала Таня подругу. Девушка продолжала сидеть. Татьяна вспомнила, что у Фиозы сломана нога и поспешила к ней. Буршан пошёл рядом. За ним последовал Руберик.
– Вставай, – подал он руку девушке.
– Нет, – Таня сделала предостерегающий жест рукой. – Она повредила ногу. У неё перелом. Причём, очень сложный. Боюсь, ей долго придётся пролежать.
– Не бойся. Мы отвезём её прямо сейчас к Яге. Она всё сделает.
– Сейчас, сейчас, – Руберик наклонился к девушке и взял её на руки. – Я понесу тебя, не волнуйся.
И они пошли в сторону леса.
– Ты как? – Буршан обнял Таню.
– Если честно – то я до сих пор в себя не пришла. Никогда в жизни не видела хищников так близко…
– Иди ко мне, – и князь тоже подхватил её на руки.
– А тебе не будет тяжело…
– Ничего. У нас говорят: «Своя ноша не тянет».
– Вечно я попадаю в какие-то истории, словно твой мир меня выталкивает. – С тоской в голосе сказала Таня, глядя князю в глаза.
Буршан понял, к чему она клонит.
– Нет. Мой мир не выталкивает тебя, а испытывает. И ты все испытания проходишь достойно. Кстати, что за странные слова ты произнесла? Первый раз вижу, что бы звери стали ручными от одной фразы.
– Это слова из детской сказки. В нашем мире они не действуют на животных. Я сказала просто так, на всякий случай и попала в точку. Даже сама не ожидала, что эти слова окажут такое действие, честно. Буршан, ты поставь меня. Я могу идти.
– Нет. Я тебя до коня донесу.
Посадив Таню на Карута, Буршан обратился к товарищам:
– Спасибо, други. За помощь и за смелость спасибо. У Фиозы нога сломана. Мы с Рубериком её сейчас к Яге повезём, а вы домой возвращайтесь. Да успокойте селян. Там переполох уже, небось, начался. Скажите, что с девушками нашими всё в порядке. Бурт! Ты с нами.
Мужчины поклонились князю и вскочили на лошадей. Гонзам и Сатурат решили сопровождать девушек и князей к Яге.
– Мало ли что в дороге может случиться. Вдруг напасть, какая, – сказал Сатурат, поравнявшись с Рубериком.
Гонзам ехал рядом с Буршаном. Таня, прислонившись к груди князя, вспоминала сегодняшнее происшествие. «Ничего себе, за ягодками сходили! Надо срочно выбираться из этого мира. Срочно! Неизвестно, что ещё Горушанд придумает, что бы меня и дальше испытывать! Кстати, ни о каком испытании я не просила».
Часть 6 глава 4
Они миновали Три Озера и двинулись другой дорогой, не такой, какой девушки шли за ягодами. Буршан крепко прижимал к себе Таню.
– У тебя одежда грязная и порвана в нескольких местах. Что произошло?
– Когда появились газуары, полканы сбросили нас и ускакали. Поэтому Фиоза и сломала ногу. Они нас на плечах несли. Это не шутка – с такой высоты упасть!
– А ты не ушиблась? – в голосе князя послышалось волнение.
– Так… Чуть-чуть коленом ударилась… Не страшно. У Фиозы всё намного хуже. Буршан, а зачем нас полканы похитили? Явно не род продолжать. Кстати, а самки у них есть?
– Есть. Только рождаются они очень редко.
Буршан не знал, стоит ли говорить Тане правду про жертвоприношение. На неё и так несчастье за несчастьем валится, а тут такое… Он решил перевести разговор на другую тему:
– Дай на лицо посмотрю, – отстранил он Таню. Провёл ладонью по щеке, – вот… поцарапалась… Надо, что бы Яга и тебе раны обработала.
– Я знаю, что Яга – колдунья вашего клана. Она одна живёт? Или у неё родня есть?
– Это моя бабушка. Родная тётя отца.
– И в чём заключается её колдовство?
– Травы собирает лечебные. Зелья всякие варит. Помнишь, ты водичку вчера пила? Эта вода боль снимает. Ещё она зелье от ожогов варит, от ушибов, от переломов.
– А живая и мёртвая вода её рук дело? – спросила Таня, а сама подумала: «Похоже, с медициной у них тут туго».
– Да. Она заклинания произносит над колодезной водой. Это целый ритуал. У неё около дома два колодца. Один с волшебной водой, другой с простой.
– Ты шутишь?
– Нет, милая.
– А она единственная колдунья или у неё ученики есть?
– Нет. Она все наши селенья прошла, ища себе ученицу, но так и не выбрала никого… К тому же, ей рано учеников брать. Она ещё не разменяла свой восьмой десяток.
– А причём тут восьмой десяток?
– Колдовство мастер может передавать только после того, как восемьдесят лет отмерит.
– А сколько же лет тогда у вас люди обычно живут?
– Кому как повезёт, но, в основном, лет до ста. Конечно, если ничего не случится.
– Сто лет!? Тогда, Буршан, ты зря меня выбрал. В нашем мире редко кто доживает до девяноста лет, а уж до ста… Это вообще долгожители. Таких единицы.
– Если ты будешь жить в нашем мире, то твоя жизнь станет намного продолжительней.
– Допустим. А что должно случиться, что бы человек умер раньше? Ты пойми, я ведь непросто так интересуюсь. Мне надо знать, к чему готовиться, раз уж мне суждено здесь жить.
– Бывают болезни, которые нам неизвестны и люди умирают от них, потому что Яга не знает, как их лечить, бывает, зверь разорвёт. Иногда бывает такая напасть, как ураган или буран. Зимы у нас лютые. В некоторые дни селяне даже из домов не выходят. Если с момента смерти полдня прошло, то Яга уже не поможет. – Буршан рассказывал, а сам мысленно радовался тому, что Таня смирилась и готова остаться с ним в Горушанде.
Он рассказывал ей про ливневые дожди, которые в определённое время года накрывают Голубую Даль, про снежные бури, которые, хоть редко, но приносят неприятности в селенья. Татьяна, слушая его, не заметила, как прошло время, и они подъехали к небольшому дому, окружённому странной оградой. Странность ограды заключалась в том, что местами росли густые колючие кусты, через которые невозможно было пробраться, а местами стояли просто деревянные столбы, между которыми мог спокойно пройти человек. Большие деревянные ворота были распахнуты, словно приглашали войти путников, но стоило лошадям приблизиться, как они остановились, словно наткнулись на невидимую преграду. Буршан сделал рукой быстро какой-то жест – Таня даже не успела рассмотреть, какой именно. Потом прошептал что-то и поднял руку вверх, словно приветствуя кого-то. Невидимая преграда исчезла, потому что всадники легко въехали во двор, который больше напоминал редкий лесок. Ни грядок, ни палисадника. Одинокие деревья и густые кусты росли в беспорядке по большому участку земли. Впечатление такое, что дом сначала построили в лесу, а потом уже отгородили землю. Если, конечно, эти столбы можно было считать оградой. Буршан и Руберик подъехали к самому крыльцу, а Сатурат с Гонзамом спешились заранее. На крыльцо вышла невысокая худенькая старушка в холщёвой рубашке до пят. Рубашка была вся расшита замысловатыми узорами красного и зелёного цвета. Широкий красный пояс с кистями перехватывал талию.
– Здравствуй, внучек! – радостно пропела она, разводя руками. – А я вот всё жду, пожду, когда приедешь. Сон мне на днях был, что свидимся скоро. Что приключилось с голубками-то? – засуетилась она и распахнула двери мужчинам, которые несли девушек на руках.
– Упали наши голубки, – бросил Буршан через плечо, проходя в дом мимо бабушки.
Они вошли в просторную комнату с большой печью.
– Поставь меня, пожалуйста. – Попросила Таня князя. – Я не настолько пострадала, что бы меня на руках носить.
– А мне приятно тебя на руках носить. – Сказал Буршан, касаясь губами её ушка, но на ноги всё-таки поставил.
Руберик в это время посадил Фиозу на большой стол, придвинутый к окну. Таня стала осматривать комнату. Помимо печи и стола у окна, на котором сидела Фиоза, в середине комнаты стоял ещё один стол, такой же большой. Около него располагалась лавка и несколько деревянных стульев с красивыми резными спинками. Вдоль стен стояли открытые стеллажи, а на их полках чего только не было! И большие стеклянные банки с сушёными травами, и маленькие баночки с порошками, и стеклянные бутылки с жидкостями разного цвета! У Тани глаза разбежались от изобилия всяких глиняных и стеклянных изделий. Помимо сухих трав, находившихся в банках, вдоль стен висели маленькие и большие засушенные пучки цветов. На полу стояли деревянные и глиняные фигуры, изображающие разных непонятных существ. Некоторые достигали человеческого роста. Дрова радостно потрескивали в печи, а на печи стоял металлический котелок, в котором булькало нечто вкусно пахнущее. Яга, которая прошла в дом вместе со всеми, перехватила Танин взгляд:
– Это я зелье варю… на заказ… Так что приключилось-то, касатик? – повернулась она к внуку.
– Таня вот пострадала немного, – он указал на порванную одежду девушки, – а Фиоза, судя по всему, ногу сломала.
– Дай-ка, гляну. – Яга подошла к Фиозе. – А, вы, голуби, ступайте. Мы тут сами как-нибудь…
Мужчины послушно покинули дом. Яга приподняла край сарафана у Фиозы и стала ощупывать распухшую ногу. Девушка сморщилась и вскрикнула.
– Да, кость сломана, – кивнула колдунья. – Ну, ничего. Это дело поправимое. Я сейчас тебе глины с мёртвой водой сделаю, – приговаривала она, ловко выдвигая деревянный ящик из-под стола, – наложу на ногу, тряпицей повяжу, через три дня ко мне придёшь, я живой водицей сбрызну, и будешь, как новая. – Говоря это, она отошла к полкам, взяла бутылку с розовой водой и бутыль тёмно-синего стекла. В большой глиняной миске залила комок сухой красноватой глины водой из бутыли.
