Текст книги "Академия магии. Клятва вредности (СИ)"
Автор книги: Иринья Коняева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]
Иринья Коняева
АКАДЕМИЯ МАГИИ. КЛЯТВА ВРЕДНОСТИ
У каждой порядочной леди есть свой список смертников. Ой, то есть женихов. Но будь ты хоть трижды дочерью герцога, а если влюбилась в главу тайной канцелярии, чуда не жди. Во-первых, в ближайшие сто лет он не собирается жениться. Во-вторых, у него нет времени на глупости вроде ухаживаний.
Сдаться? Да ни за что!
Заставить скучать по мне – раз, ревновать – два.
Ваше дело проиграно, Оганер де Луар!
Глава 1
«Придушу де Луара! Затем подниму, придушу еще раз, сделаю из него чучело и поставлю в музее академии на самое видное место. В назидание всем самодовольным, самоуверенным гаДам мужчинам! Чтобы знали – влюбленных девушек обижать нельзя!»
Выдержка из личного дневника Таяны де Феар.
Я оказалась жертвой произвола одного наглого, мерзкого, гадкого и к тому же липового ректора!
А все так хорошо начиналось!
Я, Айрина, Майя и Фредерика – лучшие некромантки второго курса академии Сантор – должны были в сопровождении двух профессоров некромантии и десяти боевиков-старшекурсников отправиться телепортом в столицу драконов, Баррагор. Провести там несколько дней, освоиться, погулять, поймать за хвост дракона (ладно, шучу, такого приказа не было, только планы) да отправиться в Темные Земли с хорошим настроением, со сводкой новостей по нужному сектору и, разумеется, с провизией. И, как мы втайне надеялись, с лишними килограммами после посещения лучшей кондитерской Баррагора!
А что получили?
Унылый гарнизон! Ни тебе сладостей, ни лавок с готовой одеждой и обувью, ни салонов красоты. Ни-че-го! Драконов – и тех нет! Это вообще самое обидное!
И кто виноват? По официальной версии – кто угодно, только не я. По правде – мой длинный язык.
Определенно не стоило заявлять ректору, что с практики я, скорее всего, в академию Сантор не вернусь, поскольку буду примерять подвенечный наряд и заказывать придворным ювелирам корону под цвет глаз любимого мужа – повелителя драконов.
А нечего было меня обижать!
Ну, сболтнула лишнего, с кем не бывает?
Как выглядит загадочный Дарраг Дарг, какие у него глаза, собирается ли он жениться – ничего этого я, разумеется, не знала, да и не особо-то хотела знать. А вот раздразнить неприступного мужчину, сводящего с ума своим равнодушием, – очень даже!
Похоже, у меня получилось. Только вот что-то радости по этому поводу не испытываю ни на грош.
Уел меня, гад!
Ведь я ему нравлюсь! Точно нравлюсь! Но упертый! Как я...
Сидит сейчас, наверное, пьет чай в ректорском кабинете, ест вкуснейшие пирожки фифы Пончи и мерзко хихикает, представляя наши физиономии после перехода не в Баррагор, а едва ли не в орочьи степи. Где ни повелителя драконов, ни другого какого порядочного мужчины. Ни единого повода для его ревности. Сделал гадость – сердцу радость, конечно-конечно, понимаю и полностью разделяю эту философию.
И считаю дни до нашей встречи, де Луар! Которую ты, изверг, можешь не пережить!
С каждым часом, проведенном в этом великолепном месте, список претензий к коварному ректору возрастает. И чего только в нем нет! И укусивший Майю за филейную часть клоп, и одна комната на четверых, с крохотным окошком и двухъярусными кроватями, и один туалет на этаж, совместный с мужчинами. Про душ вообще молчу!
Хотя чего это я? Душ только летний, на улице и за полупрозрачной шторкой, возможности им воспользоваться нет, так что нам выдали таз с холодной водой и кусок мыла, подозрительно смахивающего на хозяйственное.
Один таз! Одно мыло! На всех!
Ощущение, что гарнизон снабжают раз в пятилетку, притом совесть не завозят совсем!
Окончательно добило отсутствие десерта. Самое обидное – наших любимых профессоров угостили сладостями, даже предоставили возможность выбора. Нам же был один ответ – не положено по званию.
Издевательство!
– Стоит перед сном подышать свежим воздухом, заодно осмотримся и придумаем, как можно отблагодарить столь гостеприимных хозяев, – предложила с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего местным жителям.
Уговаривать подруг не пришлось. Во-первых, сидеть в комнате-клетке – приятного мало. Во-вторых, компания у нас подобралась по интересам не только некромантского толка. Все любят проказы и шалости.
И справедливость, естественно.
Стоило выйти за порог выделенной комнаты, как из соседних тут же повыскакивали наши старшекурсники. Босиком, в обтягивающих черных футболках и брюках, хмурые, собранные, серьезные, они выглядят весьма внушительно – настоящая маленькая армия.
Только где это видано, чтобы мужчины побеждали женщин, особенно таких симпатичных, как мы? Порядочные парни всегда на нашей стороне, даже если они еще об этом не знают.
– Далеко собрались? – спросил Райден, симпатичный блондин с холодными серыми глазами.
Он мнит себя главным в нашей экспедиции, и даже два профессора некромантии не смогли его переубедить, да и мудро не пытались. Хочет парень отвечать за безопасность группы, заниматься организацией перехода, питания и ночевки – пожалуйста-пожалуйста! Некромантская братия только рада. В конце концов, каждому свое. Кому-то дышать свежим воздухом и наслаждаться видами, кому-то – нервничать.
– У нас учения, – доверительным шепотом сообщила Фредди. – Вылазка за пирожными.
– Возвращайтесь в комнату. Незамужним девушкам небезопасно находиться на территории драконов. Пирожные мы вам принесем.
Райден дернул головой в сторону двух парней, те так же отрывисто кивнули и испарились в направлении кухни.
– Вы бы берегли позвоночник, – посоветовала добрая Айрина и скрылась за дверью нашей комнаты-тюрьмы.
– И пирожками фифы Пончи делились. – Фредди демонстративно втянула носом воздух, но пирожков никто не предложил, и она обиженно ушла в спальню, не желая вести беседу с такими жадинами. Хотя уверена, будь у нее припрятан хоть один пирожок, она бы даже с нами не поделилась. Никто бы не поделился, чего уж тут. В столовой академии Сантор каждый сам за себя. Не успел ухватить вкусненькое – твои проблемы.
Райден в упор посмотрел на меня, затем перевел ледяной взгляд на стоящую рядом Майю. Та смутилась и сделала шаг назад.
– И к чему была эта демонстрация силы? – спросила я заинтересованно, не выказав недовольства. С этими парнями нам еще в огонь и в воду, так что ссориться неразумно. Но и промолчать будет неправильно. – Считаете, за каждой башней притаился дракон в ожидании невинной закуски? Ну так не переживайте – мы все ядовиты. Разумные хищники и близко к нам не подойдут.
– Вы не правы, Таяна. Большинство мужчин с огромным удовольствием отравились бы...
– Что здесь происходит? – это профессор Залиус соизволил лично прогуляться на ученический этаж.
– Я точно не уверена, но, кажется, мне делали неприличный комплимент. Вы искали меня, профессор?
Вряд ли Залиус пришел пожелать нам спокойной ночи. Сильнейший некромант современности ценит свое время как никто другой, хотя из-за особенности дара смерти живет куда дольше простых магов.
– Да. Пойдем прогуляемся, обсудим порядок действий.
– Свежий воздух перед сном – то, что надо, – с улыбкой ответила я, метнув в противного Райдена торжествующий взгляд. Удалось-таки сбежать на волю, хоть и под конвоем преподавателя.
Мы в два счета преодолели многочисленные узкие лестницы и вышли на задний двор, где нашелся полноценный тренировочный полигон. Почтенный Залиус легко подпрыгнул и повис на ближайшем турнике, я же поморщилась от неприятного скрипа кожи о металлическую поверхность. В тишине ночи звук резанул ухо особенно неприятно.
Профессор сделал десять подтягиваний, спрыгнул и перешел к брусьям.
– Предлагаете потренироваться? – спросила, не понимая, к чему это представление.
– Рекомендую. Некроманты всегда должны быть в отличной форме. Не просто так наша группа числится на боевом факультете, вы с девочками в этом скоро убедитесь. Давай, Таяна, разминка пятнадцать минут. Иди, побегай, выветри из головы всех своих воздыхателей, спать будешь лучше.
Я не поверила своим ушам. Суровый и неприступный профессор Залиус умеет общаться по-человечески? Может, в драконьих землях под снегом растет какая-нибудь интересная травка, вызывающая звуковые галлюцинации? Или это я заражаю окружающих ехидством и откровенностью?
Мысль отбросила с трудом. Еле-еле, но удалось убедить себя, что в походных условиях даже маститые профессора превращаются в людей. В конце концов, он даже мантию променял на походную форму с множеством карманов, и внешне совсем не напоминает некроманта.
Просто мужчина. Маг. И немного юморист. Что неудивительно, учитывая крепкую дружбу с весельчаком Чоуром.
Свежий воздух, скрип снега под ногами, роскошное звездное покрывало над головой – все настраивает на благодушный лад и умиротворение. Я неспешно бежала и столь же неторопливо думала о своем, о девичьем.
Ну не виновата я, что де Луар такой невыветриваемый! В их ведомстве, наверное, учат производить неизгладимое впечатление на девиц. Вот я и впечатлилась. Накрепко.
Будь на месте Залиуса красавец Оганер де Луар собственной персоной, я бы тренировалась хоть всю ночь. Желательно в поцелуях. Потом мы бы непременно стали жертвами страсти, как пишут в книгах, затем поженились бы.
– Таяна! – позвал меня профессор, лишая возможности фантазировать и дальше.
– Ты попала в «петлю повторения»? Бежишь круг двадцатый уже, не меньше.
– Я тут замуж выхожу в мечтах, а вы мешаете! – ответила со смешком, подбегая к учителю.
– Если твоя свадьба будет хоть немного походить на это все, я непременно приму приглашение: никогда не видел невесту в брюках и с боевыми косами, – съязвил Залиус. – Итак, моя драгоценная и так не вовремя влюбленная девочка, сегодняшняя тренировка показала, что ты совсем не готова к походу в Темные Земли.
– Как это не готова? Я готова!
Встала, как нас учил тренер по физической подготовке, подбородок задрала, выпрямилась, втянула живот. Сама собранность.
– В Темных Землях, Таяна, нужно каждую секунду быть начеку. Спать, приоткрыв один глаз. Слушать команды, не забывая сканировать окружающее пространство. Дышать, понимая, что в любой момент какая-нибудь пакость может выпустить отравляющий пар. А ты витаешь в облаках и не собираешься спускаться. Или ты контролируешь свои эмоции, или остаешься в этом милом гарнизоне без пирожных и дожидаешься нашего возвращения.
Без пирожных. Давит на больную мозоль. Ни стыда ни совести у этих некромантов.
Хотя... я ведь тоже некромант. И подхожу на все сто.
– Профессор, я справлюсь, обещаю.
– И ректора Кранстона выбрось из головы, ты его совсем не знаешь. У вас целый десяток боевиков, развлекайтесь, пока есть возможность.
– Так развлекаться или соблюдать бдительность? – не удержалась я, проглотив ответ про Кранстона. Выходит, о моей показательной любви, случайно переросшей в настоящую, теперь всем известно? Нужно подумать, как этим воспользоваться.
А профессор у нас все-таки душечка. Печется обо мне, знает, что под личиной ректора Кранстона последние месяцы находится глава тайной канцелярии Оганер де Луар собственной персоной, связываться с которым себе дороже. Только вот и я это знаю. Жаль, сказать не могу.
– До выхода у вас есть время на первое – в разумных пределах, естественно, чтобы мне не пришлось краснеть за ваши действия. После – только на второе, – мягко заметил профессор. – Кстати.
– Да?
Ой, за разрешение аккуратно хулиганить я вам заранее все прощаю, любимый наставник! Знаете наши слабые стороны, делаете послабления. Ну не чудо ли? Всем бы таких преподавателей. Мудрых, чутких.
– Тебя назначаю главной среди студентов. Сообщи Райдену.
А? Что?
Меня – в руководители?
Залиус подмигнул и удалился, оставив меня наедине с собой. И с унылыми серыми стенами гарнизона, беззащитными перед моей фантазией.
– Какое коварство! – прошептала я, восхищенно глядя вослед любимому преподавателю. – Нет, ну надо же!
Подкупил меня разрешением похулиганить, а стоило мне расслабиться, дважды ударил в самое сердце. Чувствую, Райден придушит меня, прежде чем мы дойдем до подножия границы. Если я вообще проснусь завтра утром. Уж кто-кто, а эта беловолосая пиявка ни за что не отдаст без боя бразды правления.
Хмыкнула. Шуточка про смерть неожиданно развеселила. Учитывая количество некромантов на квадратный метр, можно отправиться в путь умертвием и регулярно издеваться над белобрысым.
Кстати, хорошая идея. Не довести его до смертоубийства меня любимой, конечно! А осторожненько поиздеваться. Взять, например, пару зомби и заставить их ходить с Райденом по любой нужде. Присматривать!
Интересно, выживут ли зомби?
И тут словно ледяной водой окатило. Меня ведь сделали главной! А главная – это… О нет! Это идеальное поведение, скучное, нудное, правильное! Ведь главный всегда и во всем должен быть безупречным и подавать хороший пример. И если я первой начну хулиганить, то – о нет, только не это! – буду не вправе урезонить остальных при необходимости.
Ну, профессор Залиус!
Последней радости, можно сказать, лишили!
Мстительно прищурилась. Сейчас, как придумаю какую-нибудь пакость! Как выдам!
Только вот, не выдумывается. Здравый смысл настаивает, что учитель прав не на сто, а на двести процентов. Его задача – не только сводить нас в Темные Земли, но и вернуть целыми и относительно здоровыми.
Что для этого нужно? Найти управу на генератор безумных идей, то есть на меня. И он это сделал.
Настал мой черед включать мозг и пользоваться им.
В конце концов, я девочка умная, придумаю, как не заскучать в походе, не сойти с ума от страха и вернуться к де Луару ухоженной куколкой, а не кикиморой болотной.
Ох, я же совсем забыла! Командовать отрядом нужно завтра, но на сегодня-то запланирована уйма дел! Пакость сама себя не напакостит!
Хорошо, когда ты заранее спланировал шуточку и подготовился. Пара минут – и все готово.
Перепрыгивая ступени, преодолела путаные лестничные пролеты и ворвалась в нашу клетушку, где с недоверием уставилась на эпическую картину: студенты пируют. Десяток мужчин и три феечки по-простому расселись на полу, сложив всю добытую снедь в центр импровизированного «стола», и мило беседовали.
– Таяна, иди к нам! – позвала Айрина, придвинувшись к Райдену почти вплотную.
– А как же наше дело? – напомнила девчонкам об уговоре проучить гарнизонных. От себя я уже похулиганила, конечно, но таланты подруг остались нераскрыты.
– Думаю, лишить их пирожных – достаточное наказание, – произнес Райден спокойно.
Наши взгляды встретились. Его лицо осталось совершенно неподвижным, мое же едва не задергалось в нервном тике. Вот паршивец! Уже и девчонок сманил на свою сторону. Испортил мне и настроение, и чудесный вечер.
Что за мужчины меня окружают? Один другого хуже! Просто заговор какой-то!
– Хорошо, что ты умеешь думать, Райден. Отличная новость. Как командир отряда назначаю тебя своим официальным заместителем. Можешь приступать к исполнению должностных обязанностей и разгонять сабантуй. Выступаем на рассвете.
– Командир? – поперхнулся один из парней, чье имя я пока не узнала.
– Девушка – командир? – возмутился второй.
– Командир-командир, – подтвердила, улыбаясь. – Название отряду пока не придумала. Как вам «Фиалки»? Или, может, лучше «Незабудки? Уверена, ни одна тварь Темных Земель не сможет нас забыть.
Пока остальные парни переглядывались, Райден бесшумно поднялся и направился в мою сторону.
Спокойно, Таяна, расслабь плечи, выдохни. Ты абсолютно непробиваема, хладнокровна, сдержанна. Ты сильная, ты справишься.
Святая Эйри, он не останавливается! Идет, словно таран, не сбавляя скорости.
Наглец!
Я тоже так могу.
Хмыкнула. Посмотрела снисходительно.
Ну же, давай, иди. Врезайся. Рискни здоровьем, репутацией и крепким сном. Уж я-то сумею испортить все перечисленное – качественно и в кратчайшие сроки.
Райден остановился в миллиметре от моего высокомерно задранного носа, заставляя или отступить, или задрать голову. Как это банально.
Демонстративно втянула воздух, заставив Райдена ощутимо напрячься – облегающая футболка еще сильнее натянулась на каменном с виду торсе.
Так, теперь определиться, что обезоружит его быстрее – гадость или комплимент. Думаю, второе.
– Приятно пахнешь, – произнесла как ни в чем не бывало и, сделав шаг в сторону, обошла эту неприступную стену. – Ребятки, на выход. Нам пора крутить кудри, не пойдем же мы к своим любимым зомбикам не при параде?
Глава 2
Обожаю гарнизоны! Настолько, что почти всерьез готова выйти замуж за повелителя драконов и лично инспектировать каждый, придираясь ко всему на свете и требуя немедленно исправить мельчайшие недоработки.
Хотя о чем можно говорить, когда нас не накормили завтраком? А завтрак, как известно, главный прием пищи, особенно для студента.
Нет, они, конечно, попытались. Или сделали вид. Не знаю, что и думать. С трудом верится, что серая жижа под названием «каша» может подаваться на завтрак где угодно, тем более в драконьем королевстве. Уверена, каторжан и то кормят лучше.
Представьте себе металлическую плоскую тарелку, в которой живет своей странной жизнью вязкое серое нечто. Мы с девочками из научного интереса перевернули тарелки, и – в это сложно поверить! – ничего не произошло. Загадочная медуза крепко держалась за идеально-гладкую поверхность тарелки и не желала покидать ее контуров.
– Каша – это сила, а сила вам пригодится. Ешьте, – сказал Райден.
– Вы первые, – Майя левитацией отодвинула свою все еще перевернутую тарелку и, позабыв о ней, внимательно следила, как эту, с позволения сказать, «кашу» уплетают наши боевые маги. С каменными лицами. Видимо, очень вкусная!
– Может, лучше в лесу поедим? – предложила Айрина, глядя на мучения парней.
– Остальные едят, – заметила Фредди, кивнув в сторону местных. – Может, у них атрофированы рецепторы и они не чувствуют вкуса пищи? Или они наказаны? Или этот гарнизон – секта какого-нибудь темноземельного божка-изувера?
– Придумаешь тоже! Скорее, выделенные казной средства идут не в тот карман, – предположила я, играя летающими тарелками. – Не помешало бы их повелителю отведать этой замечательной кашки, чтобы проникнуться всей глубиной ситуации.
– Убери, – прошипел Райден, когда одна из перевернутых тарелок зависла над его головой.
Покрутила пальчиком, заставляя снаряд кружить туда-сюда, однако Райден смотрел в упор и буквально прожигал взглядом, не реагируя на мельтешение сверху.
– Не волнуйся, твоя прическа в абсолютной безопасности. Отковырять эту кашу можно только...
Не успела я договорить, как двери с грохотом распахнулись. Повернулась в их сторону вместе с пальцем, непроизвольно отправляя тарелку в свободное плавание.
В проеме застыли двое мужчин. Сердитый и очень сердитый. И оба они в бешенстве смотрели куда-то не туда. Не на тарелку то есть. И совсем не подозревали о надвигающейся на них опасности. Ну никакого чувства самосохранения.
– Мимо, – хмыкнул Райден, оценив траекторию полета.
Это было единственное слово, точно отмеряющее расстояние «от» и «до».
Все случилось настолько быстро, что полноценно испугаться не вышло. Да и тарел ка действительно летела выше незваных гостей. И можно было не паниковать, что вернуть над ней власть не удается.
А я пыталась!
И, похоже, все-таки ее зацепила.
Но как оказалось, напрасно.
Тарелка-то зависла в метре от господ, а каша – не зря она мне сразу не понравилась! – полетела точнехонько в лицо самого недовольного и более высокого из вошедших.
Шлеп!
– Приятного аппетита, – шепнула Майя, но из-за царящей в столовой идеальной тишины услышали ее все.
С отвратительным дребезжанием на пол приземлилась пустая тарелка, заплясала по камню, затанцевала, пытаясь привлечь к себе внимание. Шиш! Присутствующим было не до нее.
Звезда программы сегодня – измазанный мужчина в строгой черной форме с серебряными пуговицами.
Мерзкая жижа быстро переквалифицировалась из каши в маску для лица и не желала ни стекать, ни опадать комочками. Ее все полностью устраивало. Возможно, ей больше понравилось висеть на симпатичном двухметровом красавчике, чем прозябать в бесчувственной тарелке.
Но этой прилипале быстро объяснили, кто здесь главный. Заклинание очищения не оставило и следа от серой проказницы.
Осознав, что натворила, и сообразив, что без наказания за проступок не обойтись, живо перетянула к себе кашу Райдена и даже мужественно окунула туда ложку. Попробовать гадость не смогла, потому немного измазала нижнюю губу.
Все, я в безопасности. Я ем. А свидетели моего баловства пусть только пикнут!
Совесть, обычно спящая сном младенца и лишний раз не докучающая, вынырнула из-под мягкого теплого одеяла и голосом любимого брата пожурила за ребячество.
Взаимоотношения у нас с ней давние и мирные, поэтому я бережно прикрыла ее одеяльцем и спела колыбельную. В переносном смысле, естественно. Пусть спит дальше и не отсвечивает, я здесь сама как-нибудь разберусь.
И даже не буду думать, что теперь я в нашем отряде старшая, а значит, должна подавать хороший пример.
Не получается у меня! Не умею! Не могу!
Я проклята на курьезы! Нерушимое проклятье такое, очень редкое, уникальное почти, с личным именем «Таяна де Феар».
Тем временем и без того бешеный посетитель сделал два шага вглубь и, разумеется, увидел, чья тарелка отсутствует. Однако вместо того, чтобы привлечь к ответу Райдена, внимательно рассмотрел каждого сидящего за столом.
Сделала самый невинный вид и даже ресницами похлопала. Вот она я, вся как на ладони, мужественно ем кашу, смотрите сколько влезет.
А он симпатичный. Очень. Внешне даже красивее моего де Луара. И почти такой же суровый и властный.
Хорошая кандидатура, кстати, чтобы вызвать трепыхание неподатливого куска горной породы – это я о сердце де Луара, разумеется.
Улыбнулась.
Вместо смущенной улыбки вышла бесстыдно призывная.
Фу-фу-фу, Таяна, как можно?
Состроила смущенную мордашку, опустила глазки в пол. То есть в стол.
– Леди, – неожиданно холодно произнес мужчина. – Я жду извинений.
Как? Он не поверил?
Что за дела?
Какое сказочное свинство! Обвинять девушку! Когда здесь столько других кандидатур!
Прозорливости ему, конечно, не занимать. Но до чего неприятно. И даже немного стыдно. Капельку.
А нечего было врываться столь внезапно, еще и дверью хлопать! Сам виноват!
Поднялась, вышла из-за стола, и чуть было не сделала книксен, что вызвало у мужчины улыбку.
– Вы из академии Сантор, как я понимаю? Чудесная привычка у учениц вашего заведения. Поднимает настроение. Садитесь, леди, продолжайте трапезу. Вы гости Дааярда, не стану вас журить.
Он направился в сторону дальних столов, где изваяниями застыли наши профессора, комендант гарнизона и еще пара мужчин в форме. Местные с ужасом смотрели на мужчин, а вот Залиус с Чоуром – на меня, притом таким взглядом, что невольно поежилась. Кажется, доброта вновь прибывших никак не отразится на длине лекции о манерах. К сожалению, я это заслужила.
Опустилась на свой стул и вернула тарелку Райдену.
– Ты хоть изредка думай перед тем, как что-то сделаешь, – посоветовал тот напряженным шепотом.
– Поняла уже, – буркнула недовольно. – Извини. Я машинально.
– Замашки у тебя как у преступницы, Таяна, – на порядок спокойнее сказал он. – Замела следы почти профессионально. Даже удивительно, что он мгновенно тебя раскусил.
– Ничего удивительного, – заметила Айрина. – У него наверняка высокая должность, раз комендант кружит вокруг него как пчелка над первым весенним цветком, а у драконов и дисциплина выше, и требования, и условия. Это мы вон пирожки фифы Пончи привыкли лопать, еще добавки просить, а у них даже сахара в каше нет.
– Боюсь, вы не обратили внимание на самое главное, – таинственно прошептала Рика. – Он недавно встречался со студенткой нашей академии, которая попыталась сделать книксен в брюках, как и Таяна.
– Хочешь сказать, это тот дракон, о котором рассказывала Серена?
Я задала вопрос, уже зная ответ. Разумеется, это он. Повелитель драконов. Даниарарг Третий. Любитель представляться коротким именем и смущать честных девушек после трансформации в свою королевско-серебряную ипостась.
Закрыла глаза. Нет, это даже для меня чересчур. Зарядить кашей в повелителя Дааярда, сильнейшей страны нашего мира! Мне конец.
– Что за дракон? – с любопытством спросил друг Райдена, Кайл.
– Да так, дракон как дракон, – я пожала плечами и, лишь бы чем-то себя занять, сделала глоток неприлично разбавленного чая. – Какая гадость!
– Как и ваше поведение, леди Феар, – промолвил Райден, гипнотизируя меня через стол.
– Была не права. Раскаялась. Признала вину. Что еще тебе нужно?
– Моральная компенсация.
– И что же ты подразумеваешь под этим подозрительным словосочетанием? – уточнила, бросив недоверчивый взгляд на паршивца.
– Быть может, поцелуй? Или два, – с довольной рожей выдал этот... этот... Райден! – Хотя не уверен, что двух будет достаточно.
– Если такова плата за мое плохое поведение, боюсь, тебе проще сразу жениться. Может, количество поцелуев когда-нибудь перевесит склонную к проказам натуру, и я стану почтенной матроной. Но вряд ли.
– Подтверждаю! – Айрина отсалютовала бокалом.
– И я, – хмыкнула Рика.
– Как по мне, тогда нужно создать очередь из желающих. По количеству проделок Таяны, мне кажется, ректор Кранстон – первая кандидатура на женитьбу.
– А то живет себе спокойно, горя не знает, – со смехом поддержала Айрина, но тут же, не забыв накинуть защитный полог на нас двоих, перешла на шепот: – С точки зрения политики, оскорбление монарха дружественной страны – куда большая провинность.
Подруги у меня – золото. И поддержали, и по самому больному ударили. Из благих побуждений, разумеется.
– Да, Райден. В очередь. Некроманты живут дольше остальных магов, так что из соображений справедливости придется сортировать женихов еще и по возрасту, если я вдруг решу компенсировать причиненный мной вред. Хотя о чем это я? Обойдетесь все. И вообще, пора закругляться. Не терпится дойти до леса и раздобыть там нормальной еды.
– И обсудить дракона. Какой он все-таки красавчик!
Прагматичная Рика состроила мечтательную рожицу и нарочито глубоко вздохнула. Чего это она?
С запозданием сообразила – это намек. Мы ведем себя слишком не по-женски, а значит, в походе придется выполнять часть грязной работы. Пора срочно, срочно перестраиваться из «своего парня» в «беззащитную девицу».
– У нас и свои красавцы есть, – ответила я ей, смущенно улыбнувшись. Похоже, переигрываю. И почему у меня нет актерского дара? Вечно меры не знаю. – Но не Райден, конечно. Не люблю белобрысых.
– И это отлично. Я еще от попытки женить меня не отошел, – в тон мне ответил Райден.
– Ничего, время надышаться свободой есть. Вернемся в Сантор, познакомлю тебя с Бри: у нее дар свахи, еще никто не ушел от нее...
Я сделала глоток компота и нетерпеливый мужчина не выдержал трехсекундного перерыва.
– Безнаказанным? – имитируя панический ужас, спросил Райден.
– Именно! Если женитьба по любви для тебя – наказание. Бри чувствует только предназначенных друг другу, Морту жену нашла недавно.
– Очень романтично, – выделив в каждом слове «ч», съязвил Кайл. – Так и хочется собрать пожитки и сбежать в другой мир, подальше от доброжелателей вроде вас.
Мужчины дружно захохотали, мы тоже не удержались от улыбок, чем привлекли к себе внимание преподавательско-начальственного столика.
– Они идут с нами, – вдруг произнес Ян, высокий и очень худой парень с огромными карими глазами. Обычно он держался особняком и не участвовал в беседе. Умный тихоня. Пока мы здесь шутки шутим и глупости разговариваем, он держит все под контролем. Вот бы и мне так научиться уши подкручивать. Специальному заклинанию учили как назло только на третьем курсе, еще полгода ждать.
– Кто? – уточнила Рика.
– Те проверяющие. И выходим после обеда, когда они назначат нового коменданта, а может, и позднее.
– Не смотрим в их сторону, не смотрим, – напомнила Майя, стоило только чуть повернуться в сторону начальственного стола, сервированного по-человечески, вкусной и здоровой пищей, а не замазкой для стен.
Желудок жалобно заурчал. Дайте кусочек хлебушка, а лучше блинов с медом, липового чая, фруктовый салат и пирожное!
– Они и так нас слышат, драконы ведь, – Ян пожал плечами. – Будет здорово отправиться с ними в путешествие. Такой опыт. Нам все будут завидовать.
– О да, – произнесла одними губами.
