Текст книги "Призрачная охотница. Безымянная (СИ)"

Автор книги: Ирина Шуппе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

   Глядя на кучу протухшего мяса под ногами, подумала что все-таки перестаралась. Ну, подумаешь, укусил слегка. Так зачем сразу в фарш крошить? Похоже, этим же вопросом сейчас задавался его более везучий собрат – оставшийся просто без ног. Он разъяренно шипел и махал в мою сторону когтями. Странно, что до сих пор сигнал тревоги не подал. И, словно эта мысль пришла нам в голову одновременно – стал открывать рот. Тьфу ты.

   Переступив через очередное обезглавленное тело, зашагала вперед. И вот тут-то меня ждал облом. Кхукри, все это время героически сохраняющий форму меча, плавно перетек в свой естественный образ. Очаровательно. Мне теперь головы им пилить что ли? Извините, не дергайтесь, пожалуйста, я вам тут шею слегка перережу и пойду дальше, ага?

   На мое счастье, дальнейший путь прошел без приключений. И мне все-таки удалось приблизиться к центру всей этой тусовки. А в том, что народу впереди не хилая куча, я даже не сомневалась – уж больно многоголосый ор доносился из-за складов впереди.

   Воспользовавшись мусорными баками как подставкой, снова влезла на крышу. Странно, что на ней никого не было – обзор отсюда хороший. Сразу же распластавшись на шершавом покрытии, имитируя полудохлую гусеницу, поползла вперед.

   Мама, роди меня обратно. Живые – пока еще – стражи, завидовали мертвым. Вампиры бесновались, словно гоблины на стоянке во Властелине колец. Нет, они не убивали всех подряд. Живой высший может продержаться очень долго. И они это знали. Но даже трупы они не оставляли в покое. Как раз недалеко от моего укрытия, парочка вампиров догрызала чьи-то тела.

   Меня откровенно замутило. Закрыв глаза и сделав вдох ртом – нос однозначно втянул бы запах крови – постаралась сосредоточиться. Главное, что мне нужно – это найти.... О, блин. Ну вот как, как тут сдерживаться и не материться? Эту тварь я узнаю из тысячи.

   Вампиры заручились поддержкой не абы кого, а той самой чертовки, которая держала нас в плену на острове. Да уж, как тесен мир.

   Вздохнув, отвернулась и перевернулась на спину. Звездное небо равнодушно взирало на мою тушку. А мысли в упор не хотели идти в мою голову. Если бы у вампиров черт содержался в какой-нибудь клетушке, еще можно было бы как-то пробиться и прирезать его по-тихому. А там стражи и сами справятся. Стоит их магии вернуться, и от этого стада мокрого места не останется.

   Похоже, эти нелепые создания снова пытаются провести ритуал и обеспечиться себя возможностью находиться под солнцем. И в этот раз у них в виде мучеников не обычные люди, а полноценные высшие.

   Снова выглянув наружу, едва успела скрыться. Вампиры приволокли откуда-то алтарь, и теперь сбрасывали на него сердца поверженных жертв. А чертовка, что-то рявкнувшая им – с такого расстояния да при там гвалте, было не разобрать что именно – направилась в мою сторону. Неужели заметили?

   На лицах стражей застыло каменное выражение лица. Похоже, они смирились со своей участью.

   Моя старая знакомая прошла мимо склада, на котором я лежала, и толкнула дверь соседнего с ним. Оттуда хлынул свет, который внушил мне надежду. Что ж, дорогуша, у нас с тобой остался не законченный разговор. Поболтаем?

   Шумящие вампиры служили мне хорошим прикрытием. Скользя вдоль стены, целенаправленно двигалась в сторону скрывшейся чертовки. В голове проскочила здравая мысль о превосходящей силе соперницы – ей грузовик поднять не проблема – но целеустремленность, подталкивая безрассудством, оттолкнули ее куда подальше.

   Рукоять кхукри словно срослась с рукой – так сильно сжимала ее.

   Наконец, достигнув цели, остановилась у двери, осторожно заглядывая внутрь. Увиденное едва не заставило меня выругаться вслух. И как только пораженный возглас удалось задушить в зародыше – не иначе чудо.

   На широком столе, чем-то напоминающем больничную каталку, лежал абсолютно обнаженный ангел. Его руки и ноги были связаны длинными цепями, забитыми в пол. Лицо застыло с маской великого презрения ко всему окружающему. Вокруг него, поигрывая хвостом, словно плетью, ходила эта волосатая тварь. Время от времени, она наклонялась к нему и гладила упругие мышцы, что-то нашептывая и посмеиваясь.

   Бедный Люк. Должно быть, когда вампиры схватили его и приволокли к остальным, эта стерва узнала в нем потерянную игрушку, и забрала к себе для забавы.

   Отойдя в сторону, она достала какую-то бутылочку, и вернулась с ней к светлому. Дальнейшие ее действия заставили меня закусить губу. Откупорив крышку, она налила этой тягучей жидкости себе на руки и принялась втирать это неизвестное нечто в фаллос ангела. Его глаза на мгновение в ужасе раскрылись, а затем в них, казалось бы, погасла надежда.

   Ох, прости меня, мой друг. Но если она собралась сделать то, что я думаю, лучшего момента для ее убийства мне не дождаться.

   И правда, через мгновение она с каким-то извращенным наслаждением подергивала его член, что-то мурлыча себе под нос. Мой создатель ушел в прострацию. По-видимому, пытался всеми доступными ему средствами отгородиться от происходящего, чтобы не доставлять ей удовольствие, выкрикивая проклятия в ее адрес.

   Не дождавшись от него реакции, бестия запрыгнула на стол, и, широко раздвинув свои волосатые ноги, оседлала светлого. Выражение его лица не изменилось, ни единый мускул не дернулся на его лице. А дрянь тем временем стала раскачиваться вверх и вниз, постанывая и царапая грудь своего пленника. Ее хвост змеей извивался позади, закручиваясь вокруг ноги. Прикрыв глаза, она откинула голову назад.

   Скользнув внутрь, с силой ухватила чертовку за подобие волос. Ее глаза еще успели удивленно распахнуться. Мы встретились взглядом. После чего мой нож распорол ее глотку. Даже шейные позвонки было видно из образовавшейся дыры. Кровь брызнула во все стороны, покрывая тело светлого плотным слоем. В этот момент даже мое всегдашнее отвращение к крови молчало. Перехватив труп под руки, стащила его с ангела, небрежно отбросив в сторону.

   Мужчина по-прежнему не подавал признаков возвращающегося рассудка. Не хило так в астрал ушел. Ну и что мне с ним сейчас делать?

   –Люк.

   Ноль эмоций. Стараясь не наступать на кровь, отвязала сначала ноги, затем руки. Подойдя к нему вплотную, потрясла за плечо.

   –Люк.

   Мой создатель определенно не собирался возвращаться. Но не оставлять же его здесь? И вообще, мне сейчас помощь не помешает. Что, если эта тварь здесь была не одна? Хотя, кажется, силы уже начинают возвращаться – все-таки на меня ее действие распространялось не так долго. Или это просто самовнушение?

   Так, не отвлекаемся.

   Что же сделать? Осмотревшись кругом, наткнулась взглядом на кхукри светлого. Вот блин, опять же руку отнимет. Ладно, вариантов все равно нет. Вздохнув, подошла к подобию тумбочки и сняла с нее ножны. К моему удивлению, нож не только не шарахнул меня разрядом, а, кажется, даже обрадовался. Может, то, что я собираюсь его вернуть обладателю, а не забрать, как прошлый раз, влияет на его действие? Ой, можно подумать, есть время заморачиваться на эту тему.

   Вложив рукоять в руку светлого, стала ждать хоть какого-то проблеска на его лице. Да так сосредоточилась, что едва успела отскочить, когда ангел внезапно махнул своим оружием. Даже, гад, успел-таки слегка мне руки порезать.

   –Твою мать, Люк. Мозги включи!

   Ангел был дезориентирован, словно его выдернули из долгого сна, и теперь не соображал – где и почему находиться. Только последние воспоминания застыли у него в памяти, и желание убить врага было сильнее.

   Он снова дернулся вперед, а мне пришлось уворачиваться. Может, нужно было его оставить тут, на часик другой? А потом с командой санитаров в белых халатах вернуться?

   Нырнув под руку светлого, успела впечатать ее в стол, придерживая одной рукой – все-таки он еще был слаб, а второй влепила звонкую пощечину. Это, наконец, возымело действие.

   В глазах мужчины пронеслась бура эмоций, после чего он уставился на меня.

   –Лара?

   Наконец-то, дошло. Отпускать руку ему не спешила.

   –Ожил?

   –Что ты...?

   –Не важно.

   Раз стал задавать вопросы, значит можно отпустить. Поглядывая на него как на дикого зверя, осторожно отошла в сторону. И тут мой взгляд упал ниже. Хм, не знаю как кому, но лично мне кажется что с такой эрекцией воевать проблематично.

   Ангел проследил за моим взглядом, даже покраснеть успел. Но тут вспомнил последние события и его лицо окаменело. А взгляд, брошенный мне за спину, весьма откровенно намекал на разочарование. Его можно понять – сотвори со мной такое, тоже хотела бы убить собственными руками.

   –Думаю, тебе лучше одеться.

   К нашей обоюдной радости чертовка одежду на Люке не рвала. Должно быть наслаждалась, медленно снимая ее с него, зная, что времени у нее вагон и маленькая тележка.

   –Как ты нашла меня?

   –Случайно.

   Решив разведать обстановку снаружи, подошла к дверям и выглянула в щель. Вроде вампиров поблизости не наблюдается. Еще бы – у них там пир горой. Стражи скоро начнут приходить в себя, но на это им нужно время. А значит необходим отвлекающий маневр. Нужны идеи.

   Они-то как раз приходить не спешили. А времени остается не так много. Скоро им надоест играть с едой, и начнут тотальное уничтожение.

   Люк решительно зашагал на выход.

   –Стой.

   –Моим товарищам нужна помощь.

   –И чем ты им поможешь, герой доморощенный? Каков твой план, давай, просвети меня.

   Светлый остановился, скрипнув зубами. Оглянувшись на него, и бросив раздраженный взгляд – это он еще не помнит что порезал меня, а я ж припомню – и тут наткнулась на тело чертовки. Мерзко, но эффективно. Переполох будет знатный.

   –В общем, у меня тут возникла одна мыслишка, но....

   –Что нужно делать?

   –Постарайся незаметно добраться к пленникам. Когда вампиры отвлекутся. – Мужчина вскинул вопросительно брови. – Освобождай как можно больше стражей, и начинайте валить все что движется. Если сумеете – пошлите сигнал тревоги по вашим каналам.

   –Что ты собралась делать?

   –Увидишь.

   Главное, чтобы не стошнило. А там план почти идеален.

   Отпиливать голову у трупа, это вам не цыпленка ощипывать. Когда вокруг тебя еще и лужи крови – ощущения непередаваемые. Хорошо что кроме кофе сегодня ничего не ела. А то распрощалась бы не только с едой, но и с парочкой лишних органов. А то что пару раз желчью поплевалась – история умолчит.

   Жалею, что не было видеокамер, чтобы заснять мое эффектное появление. Ну согласитесь – это было бы зрелищно. Вампиры беснуются, празднуя свою, как они считают, победу. В мусорных баках горит огонь, придавая всему сюрреалистических очертаний. По дороге, не обращая внимания на окружающих идет женщина. Когда-то черные брюки перемазаны пылью и местами порваны. На серой майке темные пятна. Руки по локоть в крови. Волосы, собранные в высокий хвост, и не успели испачкаться на концах. В левой ее руке зажата голова чертовки, на лице которой застыло изумление, и свет костров отражается в широко распахнутых мертвых глазах. В правой руке – кинжал, с которого все еще капает кровь. Женщина медленно выходит в центр и с размаху бросает голову на алтарь.

   Нужно будет подумать о кинематографе. Пожалуй, смогу состряпать неплохой фильмец.

   Тишина накрыла площадку. Среди вырванных сердец, голова смотрелась вполне уместно. А вот вампиры впали в прострацию. Должно быть, к ним медленно, но уверено стало доходить – их защита пала.

   Ухмыльнувшись, тряхнула рукой. Если бы не кольцо – черта с два у меня удалось бы сейчас вызвать меч. Но оно, нагревшись, сделало свое дело.

   –Потанцуем?

   По-любому, паузу нужно было затянуть подольше. Когда на тебя движется лавина вампиров – жизнь как-то сама проходит перед глазами. Если подумать – взгляду не за что зацепиться. Надеюсь, Люк сумел вызвать подмогу?

   Ай, когти. Отставить размышления.

   Некоторые стражи и правда были здесь меньше других. Силы к ним возвращались быстро – должно быть сказывался многолетний опыт. Либо же у них был какой-то хитрый способ. Но, если бы не они, почивать бы мне ныне под красивой мраморной плитой с надписью – от скорбящих недругов и разъяренных наследников.

   Где-то в середине битвы стали появляться архангелы. Похоже, клич дошел до их колокольни. Несколько вампиров, вместо того чтобы вступить в битву или бежать – пытались завершить ритуал. Вот что значит – фанаты своего дела.

   Вообще-то, если бы не своевременная реакция, то меня бы свои и затоптали. Ну да – была в гуще вампиров. Так я ведь их отвлекала, придурки вы. Появившиеся архангелы разносили к чертям собачим все подряд, нацелившись на алтарь. И теперь мне приходилось не только отбиваться от обезумевших кровососов, но и маневрировать куда-то в сторону.

   Возле меня мелькнули светлые крылья. Оступившись, стала падать, когда меня подхватила крепкая рука.

   –Привет, Охотница.

   Сариэль, как же ты вовремя.

   Подмигнув мне и убедившись, что крепко стою на ногах, архангел ринулся в гущу боя. Вампиры, до этого окружавшие меня, падали как трава под косой. Я даже остановилась, залюбовавшись. А что – красиво идет.

   Результат сражения был очевиден. Пора сматываться.

   Нырнув в полумрак, раскинувшийся за эпицентром сражения, облегченно вздохнула. Тут же адской болью отозвались царапины, порезы, и укусы. У-у, мама, роди меня обратно. Тяжело дыша, раздумывала о том, что лучше – позвать кого-то чтоб меня отсюда забрали, или сваливать самостоятельно.

   Справа от меня раздался шорох – и как только услышала его за всем этим грохотом. Вскинув меч, и стараясь не кривиться от боли, уставилась в темноту. Оттуда вынырнул мой старый знакомец. Вот ведь малец – дверь ему закрыли, так, судя по виду, он подкоп под стену сделал. А что – изобретателен. Молодой вампир испытующе смотрел на меня, словно решал подходить или нет.

   –Если не хочешь умереть, беги отсюда.

   Похоже, мы оба удивились, услышав мои слова. Не знаю почему, но конкретно этого представителя кровососов я не опасалась. Он вызывал во мне какую-то жалость.

   Кто-то швырнул в нашу сторону бак с горящим мусором. Он осветил наши лица, и мне показалось, что парень прошептал что-то на подобии – Спасибо. Кивнув ему, смотрела за тем, как он растворяется в ночи. У него еще есть пару часов, чтобы найти укрытие. Возможно, если будет вести себя осторожно, сумеет прожить парочку лет.

   Если все вампиры такие придурочные, как те с которыми мне приходилось сражаться, то просто загадка – как их не перебили до сих пор. Или же они так же быстро плодятся, как дохнут? Ай, снова глупые мысли. Нужно заняться ранами. Вздохнув, вызвала лифт. Хватит с меня на сегодня.

Глава 29

Лучший сотрудник АМП

   Ванна была хорошим решением. Все-таки кафель отмывать – это вам не обивку дивана тереть. Вздохнув, подошла к зеркалу. О, ну и видок. В гроб и то краше кладут. Брезгливо поморщившись, принялась стягивать с себя окровавленную одежду.

   –Это что, укусы?

   Вздрогнув, обернулась. Нет, им определенно нужно колокольчики прицепить. Так ведь и до инсульта не далеко.

   –Привет, Стив.

   –Привет – это все что ты собираешься мне сказать? – В голосе демона отчетливо слышалась с трудом сдерживаемая ярость.

   –Давно не виделись. Ты изменил прическу? Чем занимался, пока....

   –О, заткнись!

   Бросив на темного многообещающий взгляд, вернулась к своему занятию. Нет, ну это ж надо так борзеть. И какая муха его укусила?

   Фу ты, зараза. Ткань, смоченная кровью, прилипла к телу и отдираться особо не хотела. Мерзость. Вздохнув, дернула сильнее. Сколько лет эпиляцию терпела. Не теперь грустить.

   Рваные раны и укусы уже перестали кровоточить. Нужно промыть, пока заживать не начали. Мой обращенный ванную покидать не спешил, буравя мои лопатки тяжелым взглядом. Вскинув брови, встретилась с ним взглядом в отражении.

   –Стив.

   Молчание.

   –Закрой дверь с той стороны.

   Было видно, что ответ так и рвется из него. Но он героически сдерживает себя. Ну-ну, вот отмоюсь, я тебе еще устрою темную. Мог бы и пару рун нарисовать, чтоб подлечить меня, бедняжку.

   Вода застучала по натруженным мышцам. Взяв мочалку, принялась осторожными движениями смывать с себя свидетельства прошедшего вечера. Надеюсь, шрамов не останется? Гадость какая. И когда только успевали? Вроде ж успешно отбивалась, ан нет, все равно успели погрызть, сволочи. А я теперь вампиром не стану? Фу, даже передернуло от подобной мысли.

   Есть хочется. Натянув халат, направилась к двери. Но не тут-то было.

   –Стив.

   Молчание.

   Ну сволочь. Я ж тебя....

   Выбивать собственную дверь, чтобы потом ее ремонтировать, не хотелось. Поэтому, сделала глубокий вдох, и сосредоточилась на своих силах. Обалдеть, для спуска в собственном же доме на первый этаж – призываю лифт. Кто-то определенно сегодня получит по рогам. А то что их нет – не проблема. Нужно будет – отрастут.

   Виновник моего начинающегося бешенства преспокойно сидел на кухне и пил кофе. Убью.

   –Какого черта ты себе позволяешь?

   Мой голос был подозрительно тих. Те, кто знает меня особенно хорошо, сразу догадались бы, что пора бежать. Мужчина же преспокойно вскинул брови, всем своим видом показывая, что не знает, о чем я говорю.

   –Уверен, что хочешь войны. – И уже совсем ледяным тоном, добавила. – Стивиан?

   Демон вздрогнул, словно от удара. Согласна, запрещенный прием. Но я – голодная, побитая и злая. Причем именно в таком порядке.

   Не дожидаясь ответа, прошла к холодильнику. Можно соорудить неплохой бутерброд. А лучше два. Воодушевившись этой идеей, принялась доставать продукты. Раны стало пощипывать. Бросив косой взгляд, заметила что они затягиваются. Кольцо в ответ на это немного нагрелось. Ну да – впервые лечусь своими силами. Поспать бы сейчас. Но есть очень хочется.

   Позади раздались шаги.

   –Лара.

   Бутерброд интересует меня больше, дружочек. Салат, помидорчик, мяско, сыр....

   –Прости.

   Еще листик салата. Сверху накроем хлебушком....

   –Позволь мне помочь.

   И в духовку на пару минут.

   –Я еще в состоянии сделать бутерброды.

   На лице демона отразился полный ступор. Затем, он, кажется, понял, о чем я говорю. Тряхнув головой, словно собирая мысли в кучку, он тяжело вздохнул.

   –Твои раны, Лара.

   Да вроде и так неплохо заживают. Но с такой активной потерей сил, на их лечение, могу не дождаться еды. А это – недопустимо. Прищурив глаза, несколько секунд испытующе разглядывала темного. Он поморщился под моим взглядом, словно у него только что заболел любимый зуб мудрости, который вроде и вырвать бы не мешало, да руки не доходят.

   Ладно уж, с психозами некоторых представителей подвида мужчина обыкновенный, буду позже разбираться. И определенно не во вред себе. Кивнув ему, протянула руку.

   Похоже, с моей тенденцией возвращаться домой при смерти, Стив не только научился красиво рисовать кадуцея, но и делать это быстро. Ах, ну да. Умру я – и ему дорога на тот свет заказана. Так что в бескорыстность заботы верить как-то не приходиться.

   –Спасибо.

   Все-таки я воспитанная девушка. Отвернувшись от демона, открыла духовку и поставила в нее свою еду. Теперь уже не долго. Буквально минутку, чтобы хлеб подрумянился и сыр немного расплавился.

   Молчание тяжелым покрывалом висело на кухне. Мне-то было все равно. У меня в любом случае все мысли сейчас в желудке сосредоточены. А вот мой сосед явно нервничал. Вон как дергается – то сядет, то снова встанет, нарезая круги вокруг стола. Нервы бы ему подлечить не помешало.

   Решив, что сыр уже достаточно расплавился, достала бутерброды из духовки, тут же вгрызаясь в один из них. М-м, блаженство.

   Приход светлого ощутила еще до его появления на кухне.

   Явился.

   Волосы Люка еще поблескивали от воды. Лицо было уставшим и каким-то отрешенным. Со времени нашей последней встречи он успел так же переодеться. И лишь заживающие царапины напоминают о недавних столкновениях.

   –О, еда.

   И, прежде чем я успела возмутить, а главное, припрятать свое сокровище, он стащил второй бутерброд. Ну наглость.

   –Вот сейчас сам мне новый сделаешь.

   –Не жадничай.

   И он разом чуть ли не полбутерброда откусил. Да еще и на тот, что в моих руках, задумчиво поглядывать стал. Но-но, не дам. Поспешно смотавшись на другой конец стола, принялась за еду. За пожираемым светлым бутербродом наблюдала с болью в сердце. Гад ползучий.

   –А больше нет?

   –А в глаз?

   Вздох ангела выражал вселенскую печаль. Нахал.

   –Как все закончилось?

   Люк поморщился.

   –Им удалось завершить ритуал.

   –Что? Как?

   У меня глаза чуть ли не на лоб полезли. Там ведь архангелы были. Как умудрились-то?

   –Похоже у них был резервный план. Признаться, мы не ожидали от них подобной сообразительности.

   –Но как?

   –Ритуал, что они проводили.... Все присутствующие там вампиры были отмечены. Их целью было продержаться до утра. Едва солнце коснулось бы метки – победа. Мы считали, что истребили всех, но один ушел.

   Упс.

   –И... что дальше?

   –Теперь он, и каждый, обращенный ним, смогут бродить под солнцем.

   –Это плохо, потому что....

   –Их охотничьи угодья расширятся.

   Твою ж мать....

   Вот и делай после этого добро. Жалко парня стало. А оно вон как – сама же врагу помогла. По головке меня за это никто точно не погладит. Лучше с каменным лицом бутербродик пожую.

   –Это вампиры вас так отделали? – Недоверчиво спросил молчавший до этого Стив.

   –С ними была наша старая знакомая. Чертовка.

   Демон вздрогнул, вспомнив. И теперь смотрел на нас широко раскрытыми глазами.

   –Неужто Древние помогли?

   –Да они палец о палец лишний раз не ударят.

   Презрительно прошипел Люк.

   –Я ее прирезала.

   –Как?! – Выдохнул пожаренный демон.

   –Молча.

   Он перевел взгляд на ангела и тот просто кивнул в ответ. Мы не станем обсуждать то, что там произошло. И уж тем более, я никогда никому не расскажу об этом. Если бы нечто подобное случилось со мной, не знаю что сделала бы. Повеситься – было бы еще неплохим вариантом.

   В голове, конечно, мелькнула предательская мысль, что это все еще человек во мне говорит. Но да какая разница?

   –И что теперь?

   Решила нарушить затянувшуюся паузу.

   –Идем праздновать.

   –Э нет. Я с вами больше не пью. Спасибо. Прошлого раза хватило.

   Тихий смех ангела подействовал успокаивающе. Даже обстановка немного разрядилась.

   –Лара, тебя ждет целое подразделение стражей. Не дождутся – сюда явятся.

   Ой, мамочки. Только этого мне не хватало. И дом разнесут. И перед соседями опозорят. А у меня даже выпивки столько не наберется. Еще и по магазинам бегай. Нет уж, обойдутся.

   –Ладно. Но одна я не пойду.

   Амелию дозваться удалось только с третьего раза. Противная демоница, оказывается, свою квартиру обустраивала. И отвечать на вызовы было не с руки. Жизнь ее не меняет. Как раньше на мобильный ей можно было звонить до посинения, так сейчас вызывать магическими каналами – один черт.

   А уж идея переться на какую-то там пьянку, ее совсем не привлекла. Мол, можно было ради этого и не дергать. И вообще она на меня в обиде. Почти месяц я, такая нехорошая, всех игнорирую, а теперь вот вызвала.

   –Так, ты идешь или нет?

   –Иду.

   Вот же гадюка. И это стоило мне целый час мозги выносить?

   Культурно послав Люка куда подальше, с его желанием отправляться немедленно, мы поднялись наверх – переодеться.

   Хотелось бы одеть платье, каблуки, распустить волосы.... Но во мне жива память прогулок в обществе ангела. Поэтому под удивленным взглядом подруги достала джинсы, балетки и обычную футболку. Мне кажется, я начинаю понимать простоту образа Сариэля. Хоть на пьянку, хоть на мордобой – всегда удобно.

   Фыркнув в мою сторону, Лия достала короткое черное платье, легкие босоножки на высоком каблуке. Я как раз заплетал косу, когда сзади раздалось задумчивое 'Хм'.

   –Ну что еще не так?

   –Да вот думаю куда ножичек прицепить.

   –К бедру.

   –Ага, а танцевать как?

   –Ты уже и на танцы согласна? А кто идти не хотел?

   Не придумав ничего лучше, прицепила ножны на пояс. При этом у нее был не самый довольный вид. Эх, в кого я подругу превратила?

   –Ты собралась?

   –Нет.

   –Как нет?

   –А накраситься?

   –Зачем?

   Ответа меня не удостоили. Вместо этого подруга откуда-то выудила косметичку, и принялась наводить красоту. Может, пить в компании ангела в одиночку не такое уж и плохое решение? Ну проснусь опять по колено в неприятностях, так какая разница? Разберемся как-нибудь.

   –Ты невыносима.

   –Не бывает невыносимых людей, бывают узкие двери.

   Вздохнув, рухнула на кровать. Это надолго.

   –Дамы и господа, прошу соблюдать правила безопасности при выходе из лифта. Смотрите под ноги – все-таки вы ступаете по облакам. Отдельное предупреждение для тех, кто боится высоты – падать долго. Спасибо, что летали с эир-лифт.

   –Выходи уже, юмористка.

   Люк наглым образом подтолкнул меня в спину. Позади нас нерешительно топталась Лия. Ха, неужели на мои слова про облака повелась? Вот смеху-то будет. Стив, которого я взяла только по просьбе подруги – все-таки еще злилась на демона – терпеливо стоял рядом.

   –Вы идете?

   –Лара.... А оно не провалиться?

   Наш дружный хохот привел к тому, что демоница насупилась, и раздраженно махнула в нашу сторону. Затем, решившись, покинула кабинку. Демон галантно предложил ей руку.

   –Это материк, а не облако. Ничего тебе не будет.

   Подруга бросила на меня убийственный взгляд. Похоже, мне это еще не скоро забудут, и припомнят в самый неподходящий момент.

   –Так что, куда нам?

   Повернулась я в сторону ангела. Он ухмыльнулся, и подставил мне свой локоть. Пожав плечами, положила на него свою руку и последовала за своим создателем. Ведь нельзя же дважды наступить на одни и те же детские грабли, не так ли?

   Ночь в раю отличается от привычной нам земной. Здесь нет привычного нам неба над головой. Словно ты окунаешься в саму галактику. Луна находится ближе. Звезды становятся ярче. И созвездия, названия которых помнят единицы, словно подмигивают тебе. Посеребренные луной дорожки словно светятся изнутри. Могучие деревья отбрасывают на них свою тень, и кажется, что ты переходишь с островка на островок. Местами, то тут, то там вдоль дороги вспыхивает свет. Это редкий хозяин, посетивший свой уединенный домик, проснулся выпить на ночь стакан молока или что покрепче.

   Сказочность мгновения окутала нас с головой. В какой-то момент я даже забыла, куда мы идем. Разве это важно, когда кругом столько волшебного. Хотя, думаю, во мне еще сказываются усталость и магическое истощение. Поспать-то мне не дали.

   Но вот впереди показалось здание. Не знаю как кому, а лично мне оно напоминало скорее музей, чем бар. Елки палки, это что – официальное торжественное мероприятие? Ну точно нужно было одевать платье. Ангел тоже хорош – мог бы и предупредить.

   Ступени, ведущие наверх, подсвечивались небольшими светильниками, словно звездочками. Мило.

   Мы уже подходили к дверям, когда я начала разбирать доносящиеся из-за них слова.

   –Не пожалев себя, рискуя собственной жизнью, ради других, которых еще даже не знает. – Ой, попала.... – Эта смелая девушка сокрушила не кого-нибудь, а чертовку! И при этом полагалась лишь на собственные силы и умения.

   Разноголосый хор после этого чем-то напомнил торжественные крики 'Ура! Ура! Ура!'. Я попробовала отступить назад, но Люк крепко ухватил меня за руку и словно на буксире потащил вперед.

   –Встречайте, – Так вот кто этот промоутер. – Призрачная охотница!

   Дверь распахнулась, и меня самым наглым образом втолкнули вперед. Чудом удержав равновесие – несколько метров по кривой даже не считаю заносом – влетела прямо в дружелюбно распахнутые объятия Сариэля. Архангел, продолжая улыбаться, обхватил мою талию, а вторую руку вскинул вверх. Толпа тут же раздалась бурными аплодисментами.

   –Я вас поубиваю.

   Шепнула ему на ухо, стараясь улыбаться, а не скалиться. Выходило, думаю, не очень. В глаза бил свет, поэтому разглядеть что-то впереди было несколько проблематично. Мужчина, продолжая улыбаться, скосил в мою сторону взгляд, и нервно сглотнул. Видать до него дошло, что с сюрпризом они явно перестарались.

   –А теперь.... – Мой взгляд его определенно нервировал, иначе почему бы еще его голосу срываться? Откашлявшись, Сар отвел взгляд в сторону, и продолжил. – Прошу внести памятную медаль.

   Что?! Нет, ну у меня слов цензурных точно не осталось. Какую медаль, чтоб вас всех разорвало. Это вам что – заседание коммунистической партии при Союзе? Или думаете я теперь вам на подвиги подпишусь? Обалдеть можно.

   К нам выступила светлая. Обычная девчонка, лет восемнадцати на вид. Вызвав крылья для предания себе торжественно вида, она несла перед собой подушечку, на которой возлежала она. И когда только смастерить успели? Даже отсюда, с расстояния мне было видно выгравированную надпись – Лучший сотрудник – далее шрифт был меньше, поэтому разобрала только когда донесли вплотную – Анти-магического патруля.

   Повесив мне на шею этот якорь – побрякушка оказалась еще и довольно тяжелой – архангел отступил в сторону, и присоединился к всеобщим овациям. Которые, между прочим, стали стихать. И я с ужасом заметила направленные на меня взгляды. Они что же – речь ждут? Да я со школы публичных выступлений избегаю.

   Когда толпа поутихла, я выдала то единственное, на что была способна.

   –Спасибо.

   Ох, сколько ж народу. И зачем на меня так таращиться, все равно больше ничего не скажу. Стряхнув с себя руку Сариэля, отступила назад. Теперь взгляды всех собравшихся устремились куда-то за мою спину. Решив выяснить, в чем дело, обернулась.

   Твою ж мать. Да они здесь все ненормальные что ли?

   На меня смотрели удивленные широко распахнутые глаза чертовки. Ее голова покоилась под стеклянным колпаком на небольшом постаменте, словно бюстик мирового лидера на выставке. Рот слегка приоткрыт, как тогда, когда она пыталась сделать последний вздох. Казалось, вот сейчас она его закроет, и усмехнется презрительно, а затем придут ее товарищи, чтобы вновь предложить – Жизнь или забава?

   Я так живо представила себе эту картину, что едва не завизжала, когда услышала рядом тихий голос Стива.

   –Не показывай эмоций. Они ждут этого.

   И это – светлые? Люку явно нужно дважды подумать, прежде чем попадаться мне на глаза. Он, кстати, как раз о чем-то оживленно спорил с архангелом в стороне. Если я еще не забыла, как произносятся маты, то половина его речи явно цензуре не поддается.

   Футболка у Сара сегодня отстойная. Знак супермена на его груди явно не соответствует действительности.