Текст книги "Хранители снов (СИ)"

Автор книги: Ирина Суслова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

– Думаю, мы уже давно на месте.

– И что это значит?

– Это значит, что весь лес является домом скилтов, и никто кроме них самих не знает, где конкретно они живут. Поэтому мы ходим и ждем.

– Пока они сами не соблаговолят показаться… – закончила я за нее.

– Угу, – угрюмо кивнула девушка.

– В общем, мы тут застряли до вечера? Я правильно поняла?

– В лучшем случае, – ответила Калерия, и я не поняла, шутит она или нет.

– Здорово. А у вас нет тут мобильников, или что‑то в этом роде? Так можно заблаговременно договориться о встрече, – пробормотала я себе под нос.

– Конечно, есть. Видишь, по пять вышек на каждый лес, чтоб связь лучше была.

– Ха – ха, – невесело оценила я шутку.

Тут до нас донесся тихий рык.

– Стоп, – сказала Калерия, и мы замерли на месте.

Чикри, пропавшая некоторое время назад, снова показалась и встала перед нами, глядя на густые кусты неподалеку, ощетинилась и приготовилась к прыжку.

Из‑за кустов медленно вышло огромное «нечто» черного цвета, явно породы кошачьих с огненным ромбом на лбу, от которого расходились горящие пятна по всей холке и до хвоста. Животное увидело защищавшую нас Ёё, приняло такую же позу, и тихо зарычало, обнажив белые, острые клыки. По мере злобы, ромб на её голове загорелся настоящим огнем, а пятна на теле заискрились, вот – вот готовясь тоже воспламениться.

– Ма – ма – мамочки, – не узнав свой голос, прошептала я. – Ей тоже сухофрукты нужны?

– Надеюсь, – тихо проговорила Калерия, медленно отступая назад, – хотя, черные лавы питаются исключительно мясом, и встреча с ними является дурным предзнаменованием.

– А, ну это понятно, – кивнула я, отступая назад.

– Не делай резких движений, если она нападет, придется её убить, а это запрещено.

Внезапно послышалось тихое цоканье, черная лава тут же перестала гореть и медленно отошла назад.

– Калерия, какая встреча! Как давно я тебя не видел! – донеслось откуда‑то сверху.

Мы подняли головы и увидели на дереве парня в одежде цвета листвы, весело дрыгавшего ногами. Он резко спрыгнул с ветки, и тогда я смогла хорошо его разглядеть. Это был высокий, подтянутый, златовласый парень с голубыми, практически белыми глазами. Кожа его была бледна, как у аристократов в брачный сезон. Зато такой обворожительной улыбки мне давно не приходилось видеть.

– Самсон, – улыбнулась Калерия, но искренность этой улыбки не смогла меня обмануть, было ясно, что парня она не очень‑то жалует, – еще бы столько же, тебя не видеть.

– Ох, ты все еще расстраиваешься из‑за той моей невинной шутки? – наигранно удивился парень.

– Ты уверен, что мудро поступаешь, напоминая мне об этом? – злобно процедила девушка.

– Ах, какой темперамент! – театрально воскликнул он, и повернулся ко мне: – Мартина! Очень приятно! Моё имя Самсон, можно просто Сони, и я рад тебя приветствовать во владениях Лесных Скилтов, я провожу вас в наш город.

– Привет, – нерешительно улыбнулась я, предположив, что это и есть хранитель – скилт.

– Слава Богу, нет, – угрюмо произнесла Калерия в ответ на мои мысли. – Самсон всего лишь привратник этого леса. К сожалению, именно привратники, наделены силой не только прятать свои мысли, но и читать чужие, так что поаккуратнее, Мартина. Хвала Силе Земли, что он не уродился хранителем.

– Все скилты хранители от рождения, – пренебрежительно произнес Сони, двинувшись вперед, и мы последовали за ним.

– Леса. Хранители леса, а не Снов, – упрямо заявила Калерия.

Впервые за долгое время она не разу не улыбнулась и я сделала вывод, что Лесные Скилты ей действительно не по душе.

– Вот всегда последнее слово тебе нужно оставить за собой, да, Калерия? – засмеялся Сони. – А ведь представь, как бы легче стало тебе жить, лишь раз со мной согласившись?

– Я и так прекрасно себя чувствую, – отрезала она, и прошептала мне на ухо: – Не обращай внимания, это давняя вражда.

– Угу, – послушно кивнула, и мы резво зашагали за привратником.

Шли мы минуты две – не больше. Когда деревья стали выше, а их стволы шире, моим глазам предстали огромные ульи, которых на каждом дереве было по две – три штуки, и таких деревьев было множество. Они уходили вдаль, но из‑за листвы не было видно на сколько. Я поняла, что это были дома скилтов, и лишь потом заметила, самих жителей, так хорошо они маскировались в зелени. Все были одеты либо в цвет листвы, либо стволов деревьев, а бледность лица, скорее всего, обуславливалась редким появлением на солнце. Я взглянула наверх: кроны деревьев настолько плотно переплелись, что догадаться о том, что сейчас день, можно было только по редким отблескам листьев. Страшно представить, как жутко здесь ночью.

– Ну, мы же не дикари, умеем пользоваться освещением, – улыбнулся Сони.

– Извини, – покраснела я.

– Тебе просто нужно осмотреться, и ты поймешь, что у нас даже веселее чем в самом Сансите.

Я кивнула, продолжая рассматривать могучие деревья, которые непременно нужно будет нарисовать, так величественно они смотрелись, что казались нереальными. По крайней мере, в моем мире таких огромных деревьев не существует.

А вот в отличие от сантов, скилты не проявляли к нам ни малейшего интереса, а некоторые даже весьма неодобрительно хмурились и демонстративно отворачивались. Удивительно, как они еще между собой все не передрались?

– Ну, мы ж не дикари, – снова повторил Сони, а я мысленно чертыхнулась. Мне вполне хватало того, что Калерия читает мои мысли, словно с книжки, а тут еще и этот.

– Где он? – недовольно спросила Калерия, когда Самсон по второму кругу обходил огромное центральное дерево.

– Уже давно у тебя за спиной, ждет, когда ж ты его заметишь, – послышался веселый голос позади нас.

Мы обернулись, и я увидела рослого, плечистого парня с добродушной улыбкой. Калерия заулыбалась и приобняла здоровячка, взъерошив его волосы. Про таких как он, говорят – косая сажень в плечах: мощный, но не качок, а весьма рельефный, приятной внешности и с глубоко посаженными глазами цвета древесной коры, с веселыми искринками. Волосы русые, лохматые, что предавало ему немного простецкий вид.

Вообще он у меня вызвал стойкую ассоциацию с медведем. Цвет лица бледный, как и у остальных скилтов. Зато на его руки я сразу обратила внимание, такие огромные и жилистые, как у боксера. На вид ему было лет восемнадцать – двадцать, но делать выводы я не спешу, учитывая разницу во времени с моим миром, может ему все сто уже давно. В общем, симпатичный.

– О, спасибо, очень приятно это слышать от тебя, Мартина, – перевел он на меня взгляд и я от неожиданности икнула. Черт возьми, еще один!

– Никак не привыкну, что мои мысли читают, – зарделась я.

– И не стоит привыкать. Мое имя Кофикко, я хранитель Сансита от Лесных Скитов, – представился он, заграбастав мою руку, и припал к ней губами, заставив покраснеть, как помидор.

– Очень приятно, – промямлила я, выдрав ладонь из его огромных лапищ.

– Будьте сегодня моими гостями, а завтра с утра отправимся на озеро к Водяным Корпам, – проговорил Кофикко, и повернулся к Калерии: – Будет не лишним, если она составит о скилтах собственное мнение, а не только то, что сказала ты.

Калерия улыбнулась и согласно кивнула.

– Не думаю, что оно будет сильно отличаться от моего.

– Что ж спорить я не буду, – захохотал здоровячек.

Глава 17

Мы пошли вглубь селения скилтов, практически не разговаривая между собой, и лишь Калерия с Сони лениво пререкались всю дорогу. Я обратила внимание на то, что жители нас сторонились, и явно были не рады чужакам. И чем дальше мы заходили, тем отчетливее это ощущалось. Такая перемена после дружелюбных сантов меня смутила, и я чувствовала себя не в своей тарелке.

– Не переживай, дело не в тебе, просто мы народ не общительный, – усмехнулся Кофикко, остановившись возле одного дерева – дома, после чего с силой дернул за зеленую лиану и сверху развернулась плетеная лестница. – Прошу вас посетить мое скромное жилище!

Я начала переминаться с ноги на ногу. Перспектива лезть наверх метров пять, по хлипкой лесенке меня не прельщала. Однако Калерия, без лишних слов, ухватилась за лиану и живенько поползла вверх.

– Давай – давай, – подбодрил меня Самсон, – если грохнешься, мы с Кофикко тебя поймаем, – и подтолкнул меня к лестнице.

– Я и не боюсь, – обиженно прокряхтела, со вздохом последовав примеру Калерии.

Вопреки ожиданиям, лестница оказалась прочной и совсем не шаталась, так что через минуту я уже входила в необычное жилище Скилта.

Внутри улей казался просторней, чем снаружи. Обстановка весьма спартанская, мальчишеская. Все было выполнено из дерева, но мебель казалась чуть ли не антиквариатом, так искусно и красиво она исполнена. Резные кресла, скамейки, стол, все сделано с любовью и явными далеко идущими способностями резьбы по дереву. Однако окон в их домах не было, это я заметила, еще не поднявшись на дерево.

– Миленько, – наконец произнесла я. – Смею предположить, что мебель ты делал сам?

– Сам, – довольно улыбнулся Кофикко, и пригласил нас за стол, на котором уже красовались миски с тарелками и жаренной рулькой какого‑то неизвестного мне животного.

Все послушно уселись, а сам хозяин поковырялся где‑то под шкафами и извлек на свет божий огромный бутыль с голубой светящейся жидкостью.

– Та – да!!! – улыбнулся Кофикко и водрузил ее на стол. Все ужасно обрадовались, а я скромно улыбнулась, не разделяя общего веселья. – Так веселее будет знакомиться.

– Алкоголь? – пискнула я.

– Мартина, ну ты что? – заржали парни, и Сони продолжил: – Тебе вообще‑то рано еще. Хотя могу налить. Если начинать, то лучше в нашей компании, – парень выразительно на меня посмотрел и поиграл бровями.

– Ну да, конечно, – фыркнула Калерия.

– Это «локтус», сок одного дерева, которое, ой, как не любит его давать, – проигнорировав девушку продолжил Самсон, – он удивительный на вкус и полезен для здоровья, кроме того, расслабляет и способствует общению. Без градуса, и абсолютно безвреден, – подмигнул он.

– В том случае, если скилты, с которыми ты его пьешь, не подбавили туда свои штучки, – улыбнулась Калерия, косясь на Сони.

Парни прыснули со смеху, а я опять почувствовала себя идиоткой.

– Тут надо тебе кое‑что пояснить, – начал Кофикко, разлив локтус и нарезая рульку, – Самсон однажды решил подшутить над Калерией, когда та у меня гостила. Они спорили по поводу бесчувственности нашего брата, и тогда Сони подлил любовного зелья в локтус нашей рыжульки, вот уж было весело!

– Да уж, оборжаться… – недовольно пробубнила Калерия, густо покраснев, – нет, ну ты представь, из‑за зелья, я целый день липла к этому бледному полудурку, и считала, что краше него только солнце!

– И клялась в вечной любви, – довольно добавил Сони, а раскрасневшаяся Калерия резко направила на него руку, после чего парень отлетел к противоположной стенке, но даже после этого продолжал смеяться.

Тут уже я не выдержала и прыснула, что даже Калерия немного расслабилась и улыбнулась.

– Совет тебя накажет, – прокряхтел Сони, приближаясь к столу и потирая ушибленную пятую точку.

– С драками на сегодня покончено, давайте ужинать и дружить, – громко произнес Кофикко, и мы чокнулись бокалами, что напиток перелился в чужие, в доказательство отсутствия примесей, и выпили.

Локтус разлился по моему горлу сладкой прохладой, что заставило на мгновение прикрыть глаза, его слегка вяжущий вкус не был ни на что похожим, и казалось впервые после прибытия в Сансит, я вздохнула полной грудью.

– М – м-м – м, – потянула я, улыбаясь.

– А то, – возгордился Кофикко, и откусил приличный кусок мяса, проговорив при этом с набитым ртом: – Спрашивай, Мартина.

Я тоже откусила мяса и стала думать, о чем бы таком спросить у скилтов, выпалив первое пришедшее на ум:

– Вы никогда не выходите на солнце?

– Редко, – произнес он, прожевав, – а зачем? Мы лесные жители и наша кожа не привыкла к прямым солнечным лучам, а после долгого пребывания на нем, получаем ожоги.

– А как же ты будешь с нами ходить? – удивилась я, пытаясь пережевать все тот же кусок.

– Справлюсь, – отмахнулся он, – до Водяных Корпов идти не долго, так что не успею зажариться.

– Самсон тоже с нами пойдет? – полюбопытствовала я.

– Только через мой труп, – усмехнулась Калерия.

– Заманчивая перспективка, – не остался в долгу тот.

– Не уродился хранителем – сиди и молчи, – буркнула она.

– Я привратник Мартина, мое место здесь, но благодаря моей сестрице, могу отлучаться на неопределенное время, – пояснил мне Сони, проигнорировав Калерию.

– Ясно. А чем вы занимаетесь целыми днями? Как вы тут живете?

– Сони – бездельничает, – произнесла Калерия, – остальные работают.

Самсон покосился на нее, но промолчал.

– Не обращай на них внимания, это давняя любовь, – пояснил Кофикко, и продолжил: – Сони не бездельничает, как утверждает мадам, а охраняет лес от неугодных путников, блудит их от нашего селения. Мужчины охраняют животных, лечат, добывают пищу, строят, дерутся, веселятся. Женщины искусны в ядах и зельях, шьют одежду, воспитывают детей, так что наших женщин злить не стоит, – хмыкнул он.

– Да уж, если у нее под рукой химическая лаборатория, то лучше не злить, – задумчиво потянула я, и Скилты непонимающе на меня уставились. – Э – э-э, не важно. А почему ваш народ сторонится остальных?

– Ответ «из‑за вредности», тебя устроит? – спросил Кофикко.

– Вполне, – пасанула я, вспомнив, что они считают себя достойнее прочих.

– Ну, с этим еще можно поспорить, хотя это предположение не лишено смысла да, Калерия?

– Мои предположения всегда имеют под собой почву, – улыбнулась та.

В таком духе мы провели остаток дня, болтая ни о чем и по делу. Я многое узнала о жизни скилтов и удивлялась, почему же их считают вредными, вот Кофикко и Самсон абсолютно нормальные парни, может слегка резковатые, но очень милые. Хотя что‑то все же мне подсказывало, что все впереди.

Глава 18

Спать мы увалились без особых удобств, то есть где пришлось. Когда остальные уже сладко посапывали, ко мне, как на зло, сон совсем не хотел идти, и я, не долго думая, схватила рюкзак, потихоньку выползла из улья, и уселась на пороге, рассматривая ночную жизнь Лесных Скилтов. Что ж, ночью здесь намного уютней, чем днем. Везде зажжены фонари и сновало множество людей, словно сейчас разгар дня. У подножья дома Кофикко остановился парень и тихонько притаился. А когда мимо него проходил другой парень, окликнул его и о чем‑то спросил. Мое любопытство не позволило сидеть на месте, и я тихонечко подползла по суку ближе, прислушиваясь к разговору.

– … да не, я в прошлый раз там так получил, – услышала я обрывок речи.

– Да, пойдем! Время‑то сколько прошло! Или скажешь, что просто так тренируешься? Не так‑то часто это бывает, потом будешь бузить, что пропустил, – громким шёпотом возразил второй.

– Знаю… – вздохнул второй.

Я подползла еще ближе, стараясь рассмотреть говорящих. Мне стало дико интересно, про что же они говорят и что бывает так редко, о чем жалеешь, если не посмотришь.

– Кроме того, Мико там будет, – предъявил последний аргумент уговаривающий, – она уверенна, что ты придешь, а у нас в команде как раз одного не хватает. Представь, какой повод показать себя!

– Или опозорить. Она точно придет? – с надеждой спросил парень.

– Вот те зуб!

– Ладно, пошли. Только не позволяй мне как в прошлый раз… ну ты понял.

– Понял – понял, пойдем, – весело проговорил второй, и я поняла, что они уходят.

Тут, внезапно мой сук тихо треснул, но не сломался, а сильно прогнулся, сбросив меня, что я едва успела ухватиться за его край. Я хотела было взвыть и позвать на помощь, но ветка отломалась, оставив у меня в руках горсти листьев. Я сорвалась, затем зацепилась за еще одну ветку, но не удержавшись, брякнулась в кусты. При этом так сильно ударилась спиной, что прежде чем смогла вздохнуть, три раза оббежала огромное дерево вокруг.

Когда долгожданный воздух поступил в мои легкие, тихонько простонала и выкинула листья, все еще находящиеся в моих ладонях. Задрав голову вверх, простонала еще больше, удивляясь, как я умудрилась не сломать себе шею. Оглядевшись вокруг, приметила вдалеке тех самых парней, которые стали причиной падения и подумала, что не зря пролетела вниз столько метров, чтобы так и не узнать, куда же они собрались. Потерев ободранные локти, я по – максимому запомнила расположение дома Кофикко и, стараясь быть незаметной, последовала за скилтами.

Шли мы минут пятнадцать, все вокруг стремились в одну сторону, весело подтанцовывая и напевая заразительные мотивчики. Я же все больше пряталась в тени многочисленных деревьев и думала, что самостоятельно мне не в жизнь не найти дома Кофикко, но поворачивать смысла уже не было. Ладно, хоть посмотрю, ради чего я сегодня заделалась белкой – летуньей.

Наконец, мы вышли на небольшую поляну, размером примерно с половину футбольного поля. Деревья на ней отсутствовали, и я поняла, почему скилты стремились сюда ночью – не было солнечного света. Зато обычного освещения – хоть отбавляй. Вокруг поляны находилось множество фонарей, висевших на деревянных кольях, а над ней, в воздухе, витали какие‑то то ли эльфы, то ли букашки, освещая середину.

Понятно, что это арена для какой‑то игры. Люди набились по две стороны поля, еще две оказались пусты. С одной даже свет не горел, а с другой, стояли две огромные палатки – одна зеленая, другая красная.

«Команды», – промелькнула догадка.

Чтобы остаться незамеченной, мне пришлось ждать, пока все займут места возле поля и лишь тогда я вышла позади них, но видно ничего не было. Недолго думая, и приметив неподалеку небольшое деревце, я поздравила себя со смекалкой и ловко на него забралась. Теперь и поле было как на ладони, и я сама укрыта тенью и листвой.

Через минут пять раздался вой неведомого мне духового инструмента и на поле вышел хлюпенький старикашка с длинной, белой бородой и хорошо поставленным голосом объявил:

– Да начнется четыре тысячи пятьдесят седьмой бой Лесных Скилтов и богулов!!!

После этих слов он живенько ретировался и, из палаток стали выходить игроки в зеленой и красной одежде, соответствовавшей цвету команды. В каждой было по шесть человек и как только они показались, мне пришлось закрыть уши от женских визгов. В числе зеленой команды я усмотрела двух виновников моего падения и заметила, как к одному из них подбежала хорошенькая девушка с белокурыми волосами и курносым носиком, повязав на его руку ленту, которая прежде держала ее волосы. Быстро чмокнув парня в щеку, девушка устремилась обратно к своим подругам, которые заговорчески на неё смотрели. Скилт на минуту прибалдел, из чего я сделала вывод, что это и есть та самая Мико, которая стала решающим звеном в его участии здесь.

После этого, от команд отделилось по одному игроку, судя по всему, капитанов и бросили жребий. Первыми были красные. Все шестеро под пронзительный ор вышли на середину поля. Трое остались там, а остальные трое подошли к неосвещенному краю, напряженно вглядываясь в темноту и замерев, явно чего‑то ожидая. От любопытства у меня чесались уши, и я устроилась поудобнее, ожидая, что же будет дальше.

Неожиданно, из темноты послышался низкий, леденящий кровь вой и тяжелый топот копыт. Из леса медленно вышел огромный темно – коричневый зверь и остановился напротив игроков, роя копытами землю, вот – вот собираясь наброситься. Я икнула от страха. Такого чудища мне еще не приходилось видеть. Как там старикашка его обозвал? Богул? Зверь был просто огромный! Намного больше бешенного быка на корриде: два скрюченных рога торчали из его черепа, а из пасти виднелись острые саблезубые клыки. На холке вырисовывался огромный горб, что казалось, будто это не горб, а гора мышц. Хотя, скорее всего, так оно и было. Спереди у богула были лапы, а сзади копыта и длинный костяной хвост, усеянный шипами. Это против него они будут драться?! Голыми руками? Зверь, между тем, рыл землю под ногами и издавал жуткий вой, устрашая противников.

Публика ликовала, а я была в недоумении. Чему тут радоваться? Что парней покалечат? Но сделать я все равно ничего не могла, поэтому закусив губу, ждала, что произойдет дальше. А дальше богул бросился на первую тройку игроков, сразу же откинув головой двух из них, что те отлетели на пару метров, а один умудрился схватить его за клыки и, развернув на сто восемьдесят градусов, начал толкать к трем оставшимся игрокам. Те же, к моему огромному удивлению стояли не шевелясь, но готовые к атаке. Должно быть, у парня не дюжая сила, раз он мало того, что ухватил разъярённого зверя, но еще и умудряется мало по малу подталкивать его к товарищам. Двое других, которых откинул зверь, выбыли из игры и ушли к своей палатке.

Богул, тем временем, махнул головой и отшвырнул парня, но тот резво встал на ноги и вновь ухватил его за пасть, еще ближе подтолкнув к середине поля. Затем отпрыгнул назад и, в два прыжка, смеясь, оказался на спине зверя, умудрившись при этом сделать сальто!

Толпа ликовала, а у меня отлегло от сердца. Раз парень веселится, значит, все не так уж страшно. Зверь начал брыкаться, а зрители считать, как долго всадник продержится «в седле». Хватило его на пятнадцать секунд, после чего скилт отлетел на метра три, и тоже выбыл из игры. Богул понесся на оставшихся троих, но не добежав всего пару шагов, застыл как вкопанный, раздувая ноздри и повернув свою огромную голову в сторону толпы.

Звуки стихли. Никто больше не выкрикивал подбадривающие слова, все как один наблюдали за зверем. Игроки, в это время, словно не понимая что происходит, подошли к богулу и встали между ним и толпой, махая руками и пытаясь привлечь внимание. Но тот, словно заколдованный, двинулся на болельщиков, не отрывая взгляда. Некоторые, самые пугливые, уже разбежались, но оставшиеся скилты все же остались наблюдать за происходящим.

Игроки начали хватать богула за клыки и рога и пытались его развернуть, но тот незамысловатым па, раскидал их как плюшевых игрушек и дальше двинулся на толпу, ускоряя шаг. Тут уже и у меня волосы на затылке зашевелились, зверь ведь бежал на болельщиков с моей стороны! Я увидела, что игроки обеих команд понеслись к зверю, но тот уже развил приличную скорость и, скилты с криками бросились врассыпную. Но они не интересовали богула, зверь бежал прямо на мое дерево! Слазить с него было глупо, поэтому я ухватилась руками за ствол и закрыла глаза, готовясь сиюминутно скончаться. Тут я услышала громкое: «БАМ!», и почувствовала, как дерево затрещало и затряслось подомной, разбив при этом об ствол губу.

Богул отошел назад на два шага и снова врезался в мое дерево, а я поняла, что еще пара таких ударов и оно упадет.

– Помогите – е-е!!! – истошно завопила я, когда зверь в очередной раз приложился к моему «убежищу».

Тут богул треснул последний раз, и я, не удержавшись, грохнулась вниз (во второй раз за сегодня), готовясь к смерти храбрых. Я подняла голову и увидела возле себя разъярённое животное, которое смотрело на меня в упор.

– Фу, ну и воняешь ты, приятель, – произнесла я свои последние слова в этой жизни.

Зверь поднял голову вверх и завыл так, что у меня заложило уши. Я увидела, что сзади мелькают зеленые и красные футболки подбегающих игроков, но понимала, что они не успеют меня спасти. Богул вновь уставился на меня, обнажив свои огромные клыки и начал прикапывать ногой, готовясь к атаке, но тут неизвестно откуда выбежал Кофикко, ухватил его за рога и начал толкать в противоположную сторону.

– Вставай, Мартина, уйди от его взгляда! – крикнул он, отодвигая зверя все дальше, я же молниеносно поднялась и отбежала в сторону, чтобы богул не мог меня видеть. Тут подоспели команды, схватили зверя со всех сторон, а Кофикко отпустил рога и долго смотрел богулу в глаза, после чего проговорил:

– Отпускайте.

Ребята отпустили животное, и он, нехотя поплелся обратно в сторону леса, при этом недовольно фыркнув в мою сторону.

Все глаза присутствующие здесь, в раз уставились на меня, но мне было все равно, я готова была расцеловать Кофикко, за свое спасение. Как он тут оказался? Я потрусила к нему, натянув благодарную улыбку, но осеклась от злобного взгляда скилта.

– Ты сдурела что ли? – завопил Кофикко и в толпе послышался смех.

Благодарить его мне сразу же расхотелось. Он грубо схватил меня за локоть и потащил через толпу смеющихся зевак. Я посчитала лишним пока с ним объясняться, учитывая его бешенство и кучу свидетелей моего позора. Когда мы миновали поле, сзади послышался крик:

– Чужакам здесь не место! – и снова веселый смех.

Я обиженно засопела и топала за Кофикко, едва не падая, так быстро он шел.

– Да хватит меня тащить, я сама идти могу! – наконец не выдержала я, позабыв, что он мой спаситель.

– Сама? Сама?! Ты хоть представляешь, что богул мог с тобой сделать?! – орал он.

– А откуда я знала, что ему не понравится мое дерево? – Лучшая защита – нападение.

– Причем тут дерево?! Дело в тебе! Он на тебя побежал!

– Ну да! Из всех присутствующих, ему не понравилась только я, – буркнула недовольно.

– Да не в этом дело!

– А в чем?! – заорала я в ответ, считая, что он нападает на меня совершенно несправедливо. Я, между прочим, стресс пережила! Меня жалеть нужно, а не ругать!

– В том, что от тебя воняет как… – он явно подбирал слово, – как от не местной!

– Ни чем от меня не воняет! – возмутилась я, на всякий случай понюхав волосы и кофту. Никакого неприятного запаха не учуяла.

– Скилты и животные этого леса чувствуют чужестранцев, а ты мало того что не отсюда, ты вообще с другого мира, – уже спокойнее произнес он.

– А я откуда это знала?

– Тебе и не надо знать! – снова разозлился он. – Какого черта ты вообще туда пошла?

– Нечаянно, – отмахнулась я.

– Нечаянно?

– Да, нечаянно! Я не специально с дерева грохнулась! – упс. – И вообще, зачем так высоко дома строить…

– Ты что?! – завопил Кофикко, и я подумала, что мои барабанные перепонки сегодня не выживут.

– Упала.

– Там же пять метров высоты!

– Да. Я почувствовала, – скривилась я, вспомнив падение, и сразу же расцарапанные локти дали о себе знать.

– Так какого черта ты вышла из дома?! – снова разорался он, схватив меня за плечи и строго смотря в лицо.

– Не спалось, – честно ответила.

– Не спалось?! Не спалось?! – завопил он. – А нас позвать никак было?!

– Не ори на меня! – возмутилась я. – Вы спали, я упала. Вижу – люди идут, про игру разговаривают, я и пошла посмотреть.

Тут грохнул гром и через пару секунд пошел ливень, так что Кофикко снова ухватил меня за локоть и потащил, бурча при этом:

– Вот не везет, так не везет. Думал, хоть эта нормальная будет. Нет же, вторая Калерия. Обеих их теперь терпи и спасай.

Я шла и улыбалась его ворчанию, благодарная за то, что жива. Дождь перебивал его стенания, так что я перестала прислушиваться.

Когда мы, мокрые до трусов, вернулись в улей, Калерия и Сони не спали, а лениво переговаривались, оживившись при нашем появлении.

– Ну, вот и пропажа, – улыбнулся Самсон, довольно скрестив руки на груди.

– Пропажа… – пробурчал Кофикко, – еще чуть – чуть и пришлось бы другого хранителя искать.

Калерия села возле меня и лениво поинтересовалась, зевая:

– Богула смотреть ходила?

– Угу.

– Ну и как?

Я повернулась к ней и увидела веселые искорки в глазах, хотя говорила она серьезно. Я решила подыграть:

– Захватывающе, если честно.

– Губу разбила? – присмотрелась она.

– Угу.

– Ничего, до свадьбы заживет. Поздравляю тебя дорогая, ты записана в клуб Кофикко «беспечных и безголовых девок, от которых одни проблемы и так далее и тому подобное», – улыбнулась она, вызвав веселый смех Сони.

Кофикко же потушил свет и буркнул:

– Всем спать!

Мы послушно улеглись, и тут я вспомнила, что кое‑что забыла.

– Кофикко?

– Ну чего еще? – недовольно спросил он.

– Спасибо тебе большущее.

В ответ я услышала его недовольное фырканье и смех остальных. Буквально через пять минут послышалось посапывание со всех сторон, а я долго засыпала, слушая лесной дождь, и мне казалось, что ничего прекраснее я раньше не слышала.